Leer El regreso de la caballera (Novela) Capítulo 131 online gratis en español

Elena se recuperó por completo. En realidad, el cansancio no se debía tanto a la droga, sino a la fatiga acumulada por los preparativos de la boda. Tras un sueño reparador, se despertó más ligera y descansada que antes. Entonces, Carlisle le planteó algo inesperado. “¿Qué? ¿Qué dijiste?” Los ojos de Elena se abrieron de par en par, pero Carlisle continuó como si nada. “Le dije que no tenía que pagar la dote.” “¿Es… es eso posible?” Los matrimonios entre nobles rara vez se celebraban sin dote. Cuando ocurrían, se rumoreaba que se trataba de un matrimonio por amor verdadero. No era necesariamente falso. Sin embargo, ninguna novia ha dejado de pagar una dote en un matrimonio imperial. “Ya hablé con mi padre. Te lo cuento ahora para que no te sorprendas.” “¿El emperador lo aprobó?” Aunque Elena no conocía muy bien a Sullivan, la última vez que se vieron le pareció un político astuto. Le costaba creer que aprobara una boda sin dote, incluso si era con la familia Blaise. Carlisle le dedicó una sonrisa. “Mi padre cree que, de lo contrario, la Familia Imperial estaría arruinada.” “¿Arruinado? ¿Te refieres a…?” La mirada de Elena se posó en el anillo de cuentas azules que llevaba en el dedo. Aunque Carlisle y Sullivan afirmaban cosas distintas sobre el anillo, era evidente que Sullivan lo valoraba enormemente. Si de verdad creía que el hombre que se casara con Elena se convertiría en emperador y restaurador del Imperio Ruford, jamás dejaría escapar esa boda. Carlisle había explotado hábilmente ese aspecto de la psicología de su padre. “¿Lo amenazaste con lo que dijiste sobre ese anillo?” “‘Compromiso’ es probablemente una palabra más apropiada que ‘amenaza’, pero de otro modo no renunciaría a la dote.” “Pero la familia Blaise no es pobre. Podemos costear sin problemas la dote y la ceremonia nupcial que solicita la Casa Imperial”. “Te sorprendería la dote que pedía mi padre.” Elena lo miró, desconcertada. Aunque Elena se encargaba de las finanzas, su padre no se lo había explicado. ¿La cantidad es mayor de lo que esperaba? Los Blaise poseían una considerable fortuna, y parecía imposible que incluso la dote de una princesa agotara por completo sus finanzas. Las damas de la nobleza normalmente no se preocupaban demasiado por ello, pero la mentalidad financiera de Elena no le permitía ignorar el asunto. Frunció el ceño mientras Carlisle la tranquilizaba. “No tienes que preocuparte por eso.” “¿Cómo no voy a preocuparme? Es un asunto serio si el Emperador pidió una dote elevada.” “Por eso digo que ya no lo necesitas.” La propuesta de Carlisle era tentadora, pero ella no estaba segura de cómo abordarla. Quizás la Casa Blaise parecería tacaña ante otros nobles, y no sabía cómo lo toleraría la Familia Imperial. Carlisle tenía los codos apoyados en las rodillas mientras observaba a Elena con languidez. “A veces no me escuchas cuando hablo.” “Yo… No, por supuesto que estoy agradecido, pero la reputación de mi familia está en juego. Solo estoy siendo precavido.” No le des demasiadas vueltas. Tanto en casa como en el extranjero, se rumoreará que mi amor por ti es tan grande que rechacé la dote. No habrá ningún daño a la reputación de tu familia. “…!” Parecía demasiado bueno para ser verdad como para que lo rechazara. Lo que ofreció con tanta naturalidad era inusual en la corte imperial del Imperio Ruford. “…Esto es demasiado bueno para mí.” “Sí, creo que me debes otra.” Elena sentía que ya estaba profundamente endeudada con Carlisle. Además, se sentía incómoda por no pagar la dote, pero Carlisle simplemente sonrió. “Recuerda pagarme después.” Pero, como sugirió Carlisle, la apariencia de un matrimonio por amor tenía varias ventajas. En primer lugar, su relación parecería más sólida ante los demás, y en segundo lugar, al no usar el dinero de los Blaise, sería más fácil ceder el control financiero a Mirabelle. Los beneficios eran tan tentadores que Elena casi se disculpó con Carlisle. “…Entonces lo aceptaré sin reservas. Nunca olvidaré pagarte después.” Aunque su unión con Carlisle era por el bien de su familia, después del matrimonio no podría estar tan presente para ayudarlos. Elena había formado parte de la familia Blaise toda su vida. Le preocupaba cómo se las arreglarían su padre, su hermano y Mirabelle sin ella, y por eso, egoístamente, no pudo rechazar el favor que Carlisle le ofrecía. Mientras tanto, Carlisle respondió con una mirada de satisfacción. “No tienes que darme las gracias. Al fin y al cabo, todo es por ti.” “Parece que soy el único que se beneficia, ¿no?” “Digamos que lo que te beneficia a ti me beneficia a mí también. Pronto nos casaremos.” El corazón de Elena se ablandó. Quizás realmente había llegado el momento de que se casara con Carlisle. “Cenemos juntos antes de regresar.” “Ya es demasiado tarde para eso…” “No te permitiré negarte. Si no quieres caminar desde el palacio hasta tu mansión, deberías seguirme.” Él le dedicó una sonrisa pícara, y Elena sintió el impulso de rebelarse. Era perfectamente capaz de volver a casa con Carlisle ofreciéndole un carruaje, pero no podía negarse después del enorme favor que le había hecho. Finalmente, Elena accedió. "…Está bien." La sonrisa de Carlisle se acentuó ante su respuesta. Era casi como si hubiera renunciado a la dote solo para provocar esta situación. Elena sentía que tenía otra deuda pendiente y que estaba cayendo en las garras de un pantano llamado Carlisle. * * * Unos días después, la boda de Carlisle y Elena estaba prevista para pronto. Michael le dio a Mirabelle una noticia inesperada. “Señorita, alguien vino a una entrevista después de ver el anuncio.” “¿Entrevista? Creo que ya hemos contratado a suficiente gente…” “¿Entonces debo enviarlo de vuelta?” Mirabelle pensó un momento y negó con la cabeza. “No. Pero ya que ha venido hasta aquí, sería más apropiado que lo rechazara en persona.” Michael asintió ante su juicio. —Sí, señora. Está en el salón del primer piso. ¿Le gustaría verlo primero? Iré enseguida en cuanto termine mi trabajo. Mirabelle y Michael solían realizar las entrevistas juntos. Al final, a Mirabelle le fue bien sin Michael, así que ya no era necesario que él la acompañara. “De acuerdo. Yo iré primero.” Mirabelle sonrió radiante y se dirigió al salón. Hacía un sol inusual, y su sonrisa reflejaba el buen tiempo. Esperaba que el día de la boda fuera igual de hermoso. Mirabelle tarareó para sí misma mientras abría la puerta del salón. Dentro había un hombre de espaldas a la puerta, y Mirabelle contuvo la respiración al casi reconocer su cabello oscuro y su piel pálida. El hombre se giró al oírla entrar, y ella sintió que el corazón se le encogía. Era Kuhn, el hombre que había aparecido en su sueño la noche anterior. La miró fijamente a los ojos verdes y habló con rostro impasible. “Hola. Ha pasado mucho tiempo, mi señora.”