Leer El regreso de la caballera (Novela) Capítulo 1 online gratis en español

“Ja, ja... ja...” Le faltaba el aire. Sentía que la vida se le escapaba. Sin embargo, no podía rendirse. No podía terminar así. Estaba arrodillada en el suelo, apoyándose en su espada para incorporarse. Por favor, solo un poco más... Ante sus propios ojos se encontraba el hombre que había asesinado a su padre y a su hermano, y cuyos cadáveres había colgado en la pared para que todos lo vieran. Pero eso no era todo. Por su culpa, su hermana, tan hermosa y delicada como un pajarito, había sido violada y había muerto de forma miserable. Había soportado este infierno para sobrevivir a este momento sola. ¡Todo para poder apuñalar al enemigo en el cuello con sus propias manos! Sin embargo… aun con ese objetivo en mente, no tenía fuerzas para sujetar su espada. ¡Por favor, por favor, por favor! Deseaba poder arrastrarlo al infierno con ella, pues no le temía a la muerte. Mientras luchaba por alzar la espada con todas sus fuerzas, oyó pasos lentos que se acercaban y una voz escalofriante resonó en el aire. "...Una zorra como tú ha hecho bien en llegar tan lejos." El sonido de los pasos no cesó hasta que estuvieron justo frente a ella. De repente, vio dos pies robustos que se alzaban imponentes incluso en su campo de visión inferior. Mientras luchaba por levantar la cabeza, sus ojos, aún adormilados, reflejaban su alta figura. A primera vista, era un hombre de mediana edad con un cuerpo musculoso e imponente y una barba desaliñada, pero aun así resultaba impresionantemente carismático. Sin embargo, al hombre le habían amputado el brazo izquierdo. La herida sangraba constantemente, pero su estado era mucho mejor que el de ella. En lugar de perder un brazo, el precio que tuvo que pagar fue mucho mayor. Durante décadas, la mujer fue una de las mejores espadachinas del continente. Sin embargo, no pudo superar el hecho de que el hombre fuera aclamado como un genio. Su cuerpo estaba prácticamente hecho jirones y el suelo empapado de su sangre. Sin embargo, sus ojos lo miraban con una mirada asesina, como si no le importaran sus heridas. “Con mis propias manos... te mataré...” “Poco probable. Incluso si volvieras a nacer, el resultado no sería diferente.” Apretó los dientes. El hombre le había robado todo lo que tenía. Jamás podría perdonarlo. “¡Aaaaah!” Ella se levantó de un salto y se abalanzó sobre él con su espada. ¡Urk! Con un ruido espantoso, una hoja le desgarró la garganta. El último instante de su vida transcurrió muy lentamente. Más allá de su visión temblorosa, pudo distinguir vagamente a su padre, a su hermano y a su hermana Mirabelle. '...Lo lamento.' Era el año 387 del Imperio de Ruford. Elena, la espadachina de más alto nivel, murió en la Batalla de Huilena, incapaz de llevar a cabo su sangrienta venganza. * * * ¡Destello! Elena abrió los ojos. Algo era muy extraño. Las suaves sábanas que envolvían su cuerpo y la cálida luz del sol que entraba por las ventanas contrastaban fuertemente con el momento que acababa de vivir. 'Yo... debo estar muerto.' Cerró los ojos con amargura. La rabia por no haber podido vengar a su familia seguía latente en su corazón, pero cuando recobró la consciencia se encontraba en un lugar completamente distinto. Al menos era más cómodo que el infierno que había vivido. Nunca se había acostado en una cama tan suave desde que toda su familia fue aniquilada, y nunca había dormido profundamente a causa de las pesadillas. Era como si hubiera regresado a la época de su juventud, antes de que su familia cayera en la ruina. 'Es como si hubiera vuelto al pasado... ¿Qué?' Elena se levantó de la cama a toda prisa. Al incorporarse, el gran y mullido colchón cedió bajo su peso. Aunque a alguien que la conociera le costaría creerlo, de joven su piel era sensible al tacto y solo usaba los mejores colchones. Sin embargo, seguía sintiendo una sensación de pavor. "...Esto es imposible." Elena abrió la boca como una tonta al contemplar la habitación a su alrededor. Era la habitación de su juventud. Los detalles eran tan perfectos que era imposible que fuera una recreación. En una de las paredes estaban las líneas que había trazado para medir la estatura de su hermana a los siete años, luego a los diez y después a los quince. Aquellas pequeñas letras junto a las líneas eran todas suyas. No podía imaginar cómo estaba sucediendo aquello. Tras quedarse atónita un instante, Elena se levantó de la cama como poseída. Se acercó lentamente a la ventana y miró hacia afuera. Al contemplar el jardín, vio flores que florecían con colores deslumbrantes bajo el sol de la mañana. Jamás podría olvidar su hogar. El paisaje permanecía inalterado. 'Echo mucho de menos esta etapa de mi vida... ¿Me están mostrando una fantasía justo antes de morir?' Elena Blaise. Siempre había llevado su apellido con orgullo. Aunque no creció en un ambiente de extrema opulencia, la familia Blaise llevaba muchas generaciones en el país y residía en el sur de la capital. Históricamente, la familia ostentaba el título de condes y pertenecía a la Cuarta Orden de Caballeros de la corte real. Como hija mayor de la familia, cuidaba de su padre tras la muerte de su madre, y también ayudaba a su hermano a convertirse en un mejor caballero. A veces, cuidar sola de su hermana enferma mientras se ocupaba de los asuntos del conde era difícil, pero llevaba una vida tranquila y nunca tuvo mucho de qué quejarse. No fue hasta que lo perdió todo tiempo después que se dio cuenta de lo felices que eran sus vidas ordinarias. Recordaba el día en que todas sus desgracias se abalanzaron sobre ella. La última vez que había contemplado el jardín, no había flores hermosas, sino docenas de antorchas rojas que entraban al castillo en perfecto orden. Era como si se acercaran a ella, y no podía librarse de la angustia, incluso cuando no había nada a su alrededor. Los terribles recuerdos volvieron poco a poco, y Elena negó con la cabeza y se apartó de la ventana. Al volver a mirar dentro de la habitación, su mirada se posó en un espejo colgado en la pared. “Ah...” En el espejo se reflejaba una dama noble con un camisón de seda, cabello rubio y liso, y piel blanca como la nieve. Sus ojos eran rojos como los rubíes más finos, y su nariz recta y labios delicados como pétalos le daban la apariencia de una muñeca viviente. Esa era ella. La última imagen que recordaba de sí misma era muy distinta a la que se reflejaba en el espejo. Mientras se miraba en silencio, sus ojos escarlata temblaron de sorpresa. Parecía demasiado real para ser una fantasía. Aunque su belleza natural no se había desvanecido por completo, nunca había tenido una figura tan esbelta durante su carrera como espadachina. Desde que decidió vengar a su familia y comenzó a portar una espada, se cortó el cabello y le salieron ampollas en las manos por el duro entrenamiento diario. Con el paso del tiempo, sus ojos, naturalmente dulces, se volvieron venenosos, y su piel lechosa se tornó pálida como un fantasma y perdió su color. Solo quedó una mujer fría y endurecida. Sin embargo, ni siquiera ella podía recrear a la perfección las imágenes lejanas de su memoria, aunque fueran producto de la fantasía. “¿Qué demonios está pasando?” Se tocó la cara con expresión perpleja. De repente, la puerta se abrió. Era de mala educación entrar en la habitación de otra persona sin llamar, y más aún si se trataba de la habitación de una mujer, así que Elena giró la cabeza, frunciendo ligeramente el ceño. En cuanto vio a la persona que entró, se quedó completamente paralizada. Sus ojos escarlata se abrieron de par en par, mostrando su sorpresa antes incluso de que sus temblorosos labios pudieran pronunciar palabra. “¡Hermana mayor Elena!” Mirabelle entró en la habitación con una sonrisa más cálida que el sol de la mañana. Era como un sueño. Elena se obligó a observarla con atención, sin aliento. Mirabelle tenía el mismo cabello rubio y los mismos ojos verde oscuro que su padre. Era pequeña y delgada para su edad debido a su delicada salud. Mirabelle ladeó brevemente la cabeza ante la extraña expresión facial de Elena, pero pronto sonrió y la miró con alegría. «No me vas a regañar por entrar sin permiso, ¿verdad? Si vas a hablar de modales, hazlo después. Tengo una verdadera emergencia ahora mismo. Te sorprenderá saber esto.» Los ojos de Elena se humedecieron al ver a Mirabelle cantar como un pajarito ante sus ojos. ¿Era un sueño? Tenía que serlo. De lo contrario, Mirabelle no se le habría aparecido así otra vez. Si era así... esperaba no despertar jamás. Las lágrimas comenzaron a rodar por las mejillas de Elena. Mirabelle se sorprendió al verla llorar de repente. ¿Hermana? ¿Sucede algo? Elena observaba a Mirabelle con ansiedad, sin poder responder. Se mordió los labios para contener los sollozos que le subían por la garganta y, en silencio, tomó el pequeño cuerpo de Mirabelle entre sus brazos. Temía que ese momento se esfumara para siempre si emitía algún sonido. Elena recordaba perfectamente la última vez que había visto a su hermana. Era una noche completamente oscura, su hermana estaba rodeada de hombres malvados y gritaba con una voz totalmente distinta a la de ahora. “¡Hermana! ¡Mi hermana Elena! ¡Ayuda! ¡Ayuda!” Se oyó el desgarro del camisón de Mirabelle. Elena jamás olvidó aquellos gritos escalofriantes. Fue una tragedia ocurrida de la noche a la mañana en el Castillo de Blaise, el lugar más apacible del mundo. Fue su hermano Derek quien la sorprendió corriendo hacia Mirabelle. Le susurró al oído con tristeza pero con firmeza: «Es demasiado tarde...» Si Derek no le hubiera cerrado la boca a Elena y se la hubiera llevado a rastras, podría haber muerto allí con su hermana. ¡Qué alivio habría sentido! Durante mucho tiempo, sintió lástima de sí misma. Su querida hermana. Lamentó no haber podido salvarla. Abrazó a Mirabelle y derramó lágrimas en silencio. Jamás desaprovecharía su segunda oportunidad. Ya nada importaba, si era un sueño o la realidad. Volver a ver a Mirabelle lo era todo. Mirabelle observó las lágrimas de Elena con expresión preocupada, e inmediatamente levantó la mano y le dio una palmadita en la espalda a su hermana mayor. “No llores, hermana.” “Ajá.” Elena ya no pudo contener un sollozo y este brotó de sus labios. Mirabelle esperó en silencio mientras le daba palmaditas en la espalda a su hermana, mientras Elena desahogaba todo el dolor que había soportado en su vida como una espadachina de sangre fría. El consuelo de esa pequeña mano era tan cálido que Elena apenas podía dejar de llorar. Pero con el paso del tiempo, Elena fue recuperando la compostura. Mirabelle seguía en sus brazos y el calor que emanaba de su pequeño cuerpo era tan real. Elena murmuró para sí misma con una expresión de incredulidad. «...¿Esto no es un sueño?» Para disipar cualquier duda que la invadiera, soltó rápidamente el brazo con el que abrazaba a Mirabelle, le agarró el hombro a su hermana y la examinó con detenimiento. Mirabelle le dirigió a Elena una mirada preocupada. “Te está costando mucho gestionar los asuntos del Conde tú sola, ¿verdad? No lo sabía... Siento mucho quejarme tanto.” "...¿Qué?" Elena no pudo evitar quedarse boquiabierta al ver a Mirabelle hablar como si estuviera realmente frente a ella. Esto no era una fantasía. Es más, ni siquiera era un sueño. La Mirabelle que tenía delante parecía demasiado real para serlo. Mirabelle siguió hablando con semblante sombrío, como si confundiera la mirada atónita de Elena con una reprimenda por su comportamiento inmaduro. “Es la primera vez que el príncipe heredero, que siempre había estado en el campo de batalla, aparecerá en el baile. Tenía muchas ganas de ir contigo...” “¿El príncipe heredero? ¿Quién?” “¿Qué te pasa hoy? ¿El príncipe heredero del imperio Ruford?” La cabeza de Elena empezó a dar vueltas rápidamente, pero no tenía ni idea de a qué príncipe heredero se refería Mirabelle. El Imperio Ruford era una de las mayores potencias del continente. En todos los sentidos, su ejército era muy superior al de las naciones más pequeñas. De generación en generación, los belicosos emperadores del Imperio Ruford adoraban la guerra, e incluso el mito fundacional del imperio sugería que el emperador tenía sangre de dragón. Solo el duodécimo emperador Sullivan del Imperio Ruford poseía un carácter apacible, y contribuyó al desarrollo de un imperio que priorizaba el desarrollo de los asuntos de Estado sobre la guerra. Bajo su mandato, el imperio, antaño obsesionado con el derramamiento de sangre, alcanzó la prosperidad. Se dice que, para lograrlo, el emperador anterior eligió intencionadamente al bondadoso Sullivan como su sucesor, a diferencia de cualquier otro emperador. De ser cierto, fue una decisión acertada. Sin embargo, el problema radicaba en el hermano de Sullivan, Paveluc. En un principio se pensó que Paveluc se convertiría en el próximo emperador, pero finalmente su hermano Sullivan lo despojó del trono y, en su lugar, gobernó el pequeño ducado de Lunen como gran duque. Aunque muchos expresaron su preocupación, ya que Paveluc había nacido con dotes de emperador, este se arrodilló y se sometió a su hermano. Durante casi una década no mostró su verdadera naturaleza. Esperó su oportunidad, y finalmente el hermano traidor se rebeló y triunfó. La familia Blaise, que encabezaba la Cuarta Orden de la Familia Real durante el derrocamiento del régimen, también fue purgada por el emperador Paveluc. Ese era el hombre al que Elena había querido matar toda su vida. El emperador Paveluc, el decimotercer emperador del Imperio Ruford. '...Maldita sea.' La mirada de Elena se tornó fría al recordar aquellos desagradables recuerdos. Recordó la sensación de Paveluc cortándole la garganta y se llevó la mano al cuello. Antes de que Paveluc lograra su rebelión, se habían producido numerosos incidentes, pero no pudo nombrar un príncipe heredero debido a su deshonra por haber sido un emperador traidor. Elena recordaba que solo había un príncipe heredero oficial, pero había sido asesinado veinte años atrás. Aunque había cosechado grandes hazañas en el campo de batalla, desapareció sin dejar rastro. Se rumoreaba que se convertiría en el más brutal de todos los emperadores, y que, de haber estado vivo, la rebelión de Paveluc habría fracasado. Sin embargo, murió antes de su presentación oficial ante la familia real, por lo que permaneció prácticamente desconocido. Hasta ahora no se me ocurre nadie más. “Un príncipe heredero… ¿significaba eso que el traicionero emperador finalmente usó su fuerza para colocar a alguien en esa posición?” Era inevitable que sucediera tarde o temprano. El Imperio Rufford era extremadamente poderoso, e incluso con un gobernante traicionero, tenía la influencia necesaria para conseguir lo que quería. ¿De qué estás hablando, hermana? ¡Eso es traición! Si nuestro padre supiera que tienes esas palabras tan profanas en la boca, te meterías en un buen lío, sin importar la edad que tengas. Mirabelle miró a su alrededor para ver si alguien había escuchado su conversación. Su actitud cautelosa llenó la mente de Elena de preguntas. No lograba comprender de qué se trataba todo aquello. “Hoy te estás comportando de forma extraña. Por supuesto, solo hay un príncipe heredero de Ruford: el príncipe Carlisle.” ¿Carlisle? En cuanto oyó el nombre, Elena lo reconoció al instante. Carlisle van Dimitri Ruford. Mirabelle se refería al príncipe asesinado veinte años atrás. Elena tuvo una revelación repentina, como si un hilo de seda enredado se deshiciera de golpe. “Mirabelle, ¿en qué año estamos?” “Estamos en el año 367 del Imperio. ¿También te habías olvidado de eso?” En ese momento, Elena no pudo articular palabra, como si le hubiera caído un rayo. Habían pasado exactamente veinte años, alrededor de la muerte del príncipe heredero. Y solo faltaba un año para que la familia real fuera destruida. Elena lo recordaba con claridad. En el pasado, el príncipe heredero iba a aparecer en sociedad por primera vez, y Elena había ido acompañada de Mirabelle al baile. Sin embargo, al final del día, regresaron a casa sin verlo. Más tarde se reveló que el príncipe no había asistido porque había sido asesinado, y seis meses después la familia real comenzó a decaer cuando se supo que el emperador padecía una larga enfermedad. Sí, ahora lo recordaba. Mirabelle también había entrado corriendo a su habitación así cuando se enteró de que el príncipe heredero iba a asistir al baile esta vez. Hoy fue... ¿De verdad había sido ese día? Todo lo que había sucedido hasta el momento pasó por la cabeza de Elena como un panorama. ¿De verdad he vuelto al pasado? Era imposible de creer. ¿Cómo era posible? ¿Por qué? Surgieron un sinfín de preguntas sin respuesta. No había a quién preguntar ni quién pudiera dar una respuesta. Empezó a darse cuenta de que aquel momento, que creía una fantasía, era en realidad. Palideció como si hubiera olvidado cómo respirar. “¿Estás bien?” Mirabelle tomó con delicadeza la mano de su hermana mayor, mirándola con ojos ansiosos. A pesar de este pequeño gesto, Elena estuvo a punto de llorar de nuevo. No importaba cómo regresara al pasado. Ahora tenía una oportunidad real de proteger a la familia que tanto amaba. Jamás permitiría que un futuro así se repitiera. Elena estrechó la mano de Mirabelle y le habló en un susurro lleno de devoción. “Esta vez, te prometo protegerte. Pase lo que pase...” Mirabelle asintió lentamente ante las contundentes palabras de su hermana. Hoy se comportaba de forma extraña. Al principio, había pensado que Elena estaba estresada por tener que ocuparse de los asuntos del Conde, pero Elena había dicho algunas cosas inesperadas. “¿De verdad estás bien, hermana?” “Claro que sí, sobre todo cuando estás aquí delante de mí así. ¿Cómo no iba a estar bien? Este momento es para mí... No puedo describir lo mucho que lo aprecio. Gracias por estar viva, Mirabelle.” El rostro de Mirabelle se sonrojó de vergüenza. No entendía por qué su hermana mayor actuaba así, pero sonrió tímidamente porque eso significaba que Elena la quería. El hecho de que Elena fuera la mejor hermana del mundo jamás cambiaría. Elena se echó hacia atrás, abrazando a Mirabelle con fuerza, y la miró con ternura, como si tratara de un objeto frágil. A Elena le costaba casi soportar mirarla, y sentía una profunda tristeza por el futuro que Mirabelle desconocía. De repente, a Elena le vino un pensamiento a la mente. “¿Dónde está papá ahora?” “Dijiste ayer que papá tenía asuntos urgentes hoy y que no regresaría hasta la noche.” “Oh, ¿yo…?” Elena le dedicó una sonrisa incómoda y luego reflexionó detenidamente. Para evitar la misma tragedia, tenía que actuar de inmediato. No quedaba mucho tiempo para cambiar el futuro. ¿Debería correr a contarle a su padre lo que le depara el futuro? Elena negó con la cabeza de inmediato. Dudaba que él creyera esa historia tan descabellada, que a ella misma le costaba comprender, e incluso si la creyera, la familia Blaise era absolutamente leal a la familia real. Su padre era un hombre que prefería luchar hasta la muerte antes que huir. Por eso, en su vida anterior, el emperador Paveluc lo había matado. ¿Cómo podría impedir que Paveluc se convirtiera en emperador? Nadie lo sabía entonces, pero el duodécimo emperador Sullivan padecía una grave enfermedad crónica. El emperador actual moriría pronto. '...¿Debería asesinar a Paveluc antes de eso?' Aunque regresara al pasado y sus habilidades con la espada no desaparecieran por completo, sería necesario volver a entrenar su cuerpo para alcanzar su máximo rendimiento físico. Había fracasado en su objetivo original, pero aun así fue ella quien apuntó con su espada al infame emperador Paveluc y le cortó el brazo. Pero incluso si el asesinato hubiera tenido éxito... La familia real perseguiría sin descanso a quien matara a Paveluc, ignorando sus actos. La familia Blaise no podría eludir su responsabilidad. Y si fracasaba... Cerró los ojos con fuerza, sin querer siquiera pensar en el resultado. Aunque no quisiera admitirlo, había dedicado toda su vida a matar a Paveluc. Elena sabía mejor que nadie lo fuerte que era. Ya había perdido contra él una vez. ¿Sería posible ganar con esta segunda oportunidad? No había garantía de que pudiera matar a Paveluc esta vez sin revelar su identidad. No podía arriesgar la vida de su familia por una posibilidad tan remota. '...No puedo permitirme fracasar.' Incluso si ocurriera lo peor, necesitaba asegurarse de que la familia Blaise sobreviviera, pero no se le ocurría ningún buen plan. Aunque se había sacrificado valientemente en su vida anterior, le avergonzaba aún más no poder vengar la muerte de su familia. Ella había hecho todo lo que podía hacer sola. Ahora él necesitaba un ayudante que le diera fuerzas. 'Si tan solo hubiera alguien que pudiera ayudarme...' Solo había una persona que me venía a la mente. '...¿Príncipe Carlisle?' Según ella, se suponía que moriría en pocos días. Pero... ¿y si no moría? El príncipe heredero, hijo del actual emperador, sería el mayor obstáculo para Paveluc, incluso si Carlisle solo hubiera logrado la mitad de sus hazañas en el campo de batalla. No, sería muy útil que los rumores sobre él fueran ciertos. Además, si ella lograba convertirlo en emperador, podría interponerse en el camino del ascenso al poder de Paveluc. Tenía que salvar al príncipe Carlisle, alguien que debería haber muerto. Sería una decisión que sacudiría aún más a todo el continente. Sus consecuencias serían impredecibles. Tras un instante de vacilación, Elena se rió fríamente de sí misma. «No me importa si el mundo entero se ahoga en sangre. Solo quiero salvar a mi familia...» Ella caminaría con una sonrisa por ese camino ensangrentado. Elena bajó la mirada hacia los brillantes ojos de Mirabelle y volvió a hacer una profunda promesa. Esta vez la salvará. Cueste lo que cueste.