Leer El Protagonista Oculta Su Fuerza (Novela) Capítulo 236 online gratis en español

El Archipiélago Flotante situado en lo alto del cielo estaba experimentando poderosos vientos. Sungchul estaba de pie en el borde de la isla flotante mientras soportaba vientos lo suficientemente fuertes como para hacerle tambalearse. Miró a lo lejos hacia el oscuro océano azul marino que se extendía ante él. "...¿De qué hablaron?" Bertelgia rebuscó en el bolsillo de Sungchul y preguntó con cuidado. Sabía por su expresión y los latidos de su corazón que estaba de muy mal humor. Sungchul dejó escapar un suspiro mientras miraba al horizonte. "No es algo que merezca la pena escuchar". "¿En serio?" preguntó Bertelgia con un tono inusualmente insistente. "Es una historia que he oído repetir muchas veces hasta ahora. Nada nuevo". Sungchul acarició una nueva medalla adherida al interior de su chaqueta mientras explicaba. No era de color dorado, sino un broche luminoso de color diamante. Una prueba de chef entre chefs. El símbolo que indica que se es un Maestro Cocinero. Según Androa, el Supervisor de la clase de Chef, había dos condiciones para obtener el título de Maestro Chef. La primera era ser lo suficientemente hábil en la cocina como para ganar el broche de oro. Evidentemente, sólo unos pocos de los cocineros más prolíficos eran capaces de obtener el broche de oro. El segundo consistía en averiguar las preferencias de la clase de chef y preparar una comida que se ajustara a ese gusto en particular. Sólo entonces se consideraba que los chefs estaban en la cima de las artes culinarias. 'Debería haberle dado un puñetazo ahí detrás'. Sea como fuere, las extrañas preferencias de Androa no disminuían lo más mínimo el valor del broche de diamantes. Tener la habilidad suficiente para reconocer incluso las preferencias más inusuales y ofrecer una comida que satisfaga a un individuo significaba que, más allá de los humanos, tenía el potencial para deleitar la lengua de cualquier raza. Ya fueran los hombres lagarto que comen gusanos especiales o los marakianos que disfrutan de la carne podrida. La felicidad que da la capacidad de trascender las fronteras de las especies y obsequiar a cualquiera con una comida que le parezca maravillosa, ése era el privilegio que sólo se concedía a los mejores chefs. Y el Broche de Diamante era la prueba de ello. "¡Cuantas más especies seas capaz de satisfacer, más brillará ese broche...!". Sungchul suspiró al recordar las palabras de Androa. Pero lo que apareció en su rostro fue una leve sonrisa. He oído todos los insultos que se pueden decir. También he recibido más que suficientes maldiciones. Todos me han dicho que fracasaré'. Pero Sungchul no se equivocaba. A pesar de los recelos de todos, siguió su propio camino y ha logrado todos sus objetivos hasta ahora. No soy una mera herramienta de Dios'. A lo lejos, en el borde del océano azul, una luz peculiar comenzó a brillar. No era del sol. Aurora. Eran las luces místicas que a veces se pueden ver en las puntas del mundo. "¡Guau... bonito...!" Bertelgia asomó un poco por el bolsillo para contemplar la maravillosa vista sin ninguna contención. Sungchul pensó en los siguientes pasos a dar mientras observaba la reunión de un millón de colores bailando en el aire. 'Por ahora, resuelve las Calamidades restantes'. Y luego irá a verlos, a los seres detrás de las Calamidades. Quiénes eran, qué querían, no importaba. Como siempre, Sungchul perseguirá sus propios ideales. Usando la fuerza divina imbuida en su cuerpo junto con su amada arma, Fal Garaz. Una nueva fuerza vigorizó su cansado cuerpo. * La tercera Calamidad exigía una sola corona. Significaba que una facción debía unificar el mundo entero. La nación más dominante del continente era el Imperio Humano. Ningún otro reino tenía cómo hacer frente a la flota de dirigibles que representa el poderío militar del Imperio Humano. Debido a que las regiones del norte y del este fueron devastadas por los Colosos, las únicas facciones que tenían suficiente poder para oponer resistencia al Imperio Humano eran el Reino Antiguo en el suroeste, el Reino Enano en la cordillera que conecta las tierras occidentales con el centro, y los Elfos que habitaban en las profundidades del bosque en el noroeste. Pero contando naciones más pequeñas que no tenían poder para tomar represalias o estados clientes históricos, el número de coronas aumenta drásticamente en número. En el fondeadero de la Torre de la Reclusa había dirigibles de doce reinos diferentes. Estos eran los dirigibles que pertenecían a estados clientes o reinos débiles que estaban allí como aliados. Incluyendo las aeronaves que representaban una reunión de naciones que no juraban lealtad a un solo rey, había catorce en total. Por supuesto, incluso los reinos sin aeronave en la torre deben ser contados para un recuento correcto de las coronas. Por debajo de los reyes se encontraban los duques, señores de la guerra de rango inferior pero que seguían controlando una región. Al carecer de corona, no eran objeto de consideración en el ámbito de la calamidad. Pero tenían derecho a autoproclamarse reyes, así que tampoco se les podía descartar del todo. Los mayores problemas eran los reinos más recientes. Tras la conclusión de la segunda calamidad, Dragoman y Ga Xi Ong, los miembros supervivientes de los Siete Héroes, estaban reuniendo a la gente desplazada para intentar formar sus propias naciones en el norte y en las regiones noroccidentales. Aunque se desconocían los detalles exactos, estaban tomando prestado el poder de los Colosos para generar alimentos y mantenían alimentado a un gran número de personas, atrayendo a nuevos refugiados a su reino. No se podía ignorar la posibilidad de que surgiera una nueva facción en las anteriormente devastadas regiones del norte y noroeste. La nueva coalición aliada en el este, liderada por la antigua princesa de Ixion, McRaed, contaba con el apoyo de una poderosa pero reclusa agrupación de individuos que recibían el nombre de los Siete Heroicos del Este. Estaban absorbiendo como una esponja a todos los refugiados cercanos de los anteriormente prósperos orientales y estaban creciendo en fuerza. También son la única facción que adoptó explícitamente una postura hostil contra el Imperio Humano, jurando no volver a hacer ningún trato con los traidores del oeste. En medio de todas las tensiones y hostilidades entre todas estas naciones, había una organización sospechosa con el nombre de Orden de la Extinción que trabajaba desde las sombras. Sungchul juzgó que esta organización por sí sola ya poseía suficiente poder para enfrentarse sola al Imperio Humano. Los Dioses Menores que podían invocar eran temporales, pero tenían fuerza suficiente para derribar una o dos Aeronaves del Imperio Humano con facilidad. Y el probable jefe de la orden era Schnellmerker, que era un táctico increíble. Lo que le faltaba en tiempo de respuesta o en reflejos lo compensaba con creces con su extraordinaria creatividad y precisión a la hora de elaborar un conjunto sin perder de vista el más mínimo detalle. Esta habilidad para planificar meticulosamente elevaría a la ya poderosa Orden de la Extinción a la mayor amenaza para el Imperio Humano. La razón por la que decidió esperar hasta que yo estuviera allí para invocar al Dios Menor fue probablemente para mostrar a todos los demás. Para atraer a los estados clientes y a las naciones hostiles que fueron suprimidas por el poder abrumador del Imperio Humano para que se unieran a su bando'. Si Sungchul hubiera aceptado la oferta de Schnellmerker, era concebible que la Orden de la Extinción ya estuviera asediando la capital del Imperio Humano, La Grange. ¿Quién podría enfrentarse al poder combinado del dios Sungchul y los Dioses Menores? Se desconocían los detalles, pero según informes del Imperio Humano, Sungchul pudo obtener información de que las aeronaves de otras naciones habían sido visitadas por gente de la orden. Él no sabía exactamente lo que se ofreció a estos embajadores, pero no tenía ninguna duda de que iba a ser el comienzo de un gran dolor de cabeza. "Mmm..." No era la fuerza de Sungchul usar la cabeza. Colocó un mapa dibujado al azar encima de la mesa antes de alejarse para tomar asiento y cerrar los ojos. Bertelgia, que había estado jugando junto a la mesa, miró las piedras que Sungchul había colocado sobre el mapa y preguntó. "¿Es esto?" Las piedras representaban el número de coronas totales que aún existían en ese momento. Sungchul había colocado un total de dieciocho piedras en el mapa. No era un número pequeño. Y fue ese número el que hizo que Sungchul dudara en intentar resolver la tercera calamidad por su cuenta. Pero Bertelgia arrojó otra piedra sobre la máscara descuidada del extremo sur del continente. Sungchul, que había estado descansando, abrió los ojos y le preguntó. "¿Qué crees que estás haciendo, Bertelgia?". "¿Qué quieres decir con qué estoy haciendo? Estoy cubriendo a los que olvidaste". Bertelgia abrió las tapas para mostrar una página vacía. Encima del papel blanco apareció el boceto de un hombre lagarto lamiéndose la lengua. "Dijiste que estos amigos comedores de gusanos de la harina tienen sus propios reinos, ¿verdad?". "... No tenemos que incluirlos. Son una de las razas de la región exterior". La región exterior se refiere a los lugares del continente donde los humanos no viven normalmente. El Reino de los Demonios era el más representativo de una región exterior. Y las junglas o los páramos que se encuentran al sur de Panchuria también forman parte de esta clasificación. Los investigadores y eruditos suelen excluir a las razas que viven en estos lugares de los que se consideran de la misma clase que los humanos. Sungchul estaba de acuerdo con ellos. Porque, de lo contrario, si la búsqueda de una corona incluía incluso a los de las regiones exteriores, entonces significaba que se esperaba que conquistaran y unificaran incluso a los merfolk que vivían en el fondo del océano, mucho más allá del alcance humano. Eso se acercaba casi a lo imposible, y la Calamidad no exige lo imposible. "Por supuesto que si la Calamidad lo exige entonces podemos hablar de ellos, pero ignorarlos por ahora es lo correcto". Explicó Sungchul mientras apartaba la piedra que Bertelgia había añadido al mapa. "Pero aun así, dieciocho coronas. Es bastante. ¿Verdad?" Bertelgia miró el mapa como si se hubiera convertido en una estratega y se sumió en profundos pensamientos. Sungchul necesitaba un descanso por tener que usar la cabeza, así que se sentó en la silla para organizar sus pensamientos. 'Mientras no haya grandes cambios, las coronas de los reinos más pequeños deberían estar resueltas en menos de un mes'. Sólo haría falta una flota de aeronaves imperiales para derrotar a uno de los países menores, e incluso eso no llevaría demasiado tiempo. Si el imperio y otras naciones más poderosas eliminan a los países menores, sólo quedarán unas diez coronas. Ese sería el momento en que Sungchul se involucraría. El problema era qué método debería usar. ¿Se haría rey y subyugaría a los reyes, o elegiría a un rey para apoyarlo y exigir la entrega de las coronas? La falta de dirección sobre cómo resolver esta calamidad no ha cambiado desde el comienzo de la tercera calamidad. Había jurado resolver la tercera calamidad en el confín del mundo, pero los detalles de la misma aún se estaban meditando en esta sala. Esto iba a requerir bastante tiempo. Sungchul se recostó cómodamente en la silla y puso fin a sus pensamientos. Pudo ver un pequeño pájaro negro al otro lado de las solapas de la tienda, levantando pesadas piedras y ejercitándose vigorosamente. "... ¡Millón veintiuno! Millón veintidós!" Era Marakia. 'Ese también es un rey, ahora que lo pienso'. Sungchul soltó una risita antes de cerrar los ojos. * El Reino de la Alta Forja era una pequeña nación situada al suroeste del Imperio. Aunque sobre el papel eran un reino independiente con su propio rey, durante mucho tiempo fueron un estado cliente del imperio con el sobrenombre de herrería del imperio. Se trataba de un acuerdo mutuamente beneficioso para ambas naciones. Como país militarmente deficiente, contar con la garantía del Imperio evitaba la invasión desde el extranjero. A cambio, el Imperio podía obtener componentes esenciales pero exorbitantemente caros para los Dirigibles, como el dispositivo de amplificación mágica, a un precio relativamente barato. Pero incluso este largo acuerdo ha llegado a su fin. El palacio del Reino de la Alta Forja tenía la forma de una fundición gigante, completa con una noria gigante. Por el pasadizo de los grandes salones de la herrería entró un grupo de individuos con túnicas sospechosas. Iban escoltados por guardias enanos fuertemente armados y fueron conducidos a la sala de audiencias a través del pasillo de acero y mármol. De complexión delgada y con la mitad de la barba canosa, el indeciso rey del Reino de la Alta Forja parecía aprensivo mientras veía acercarse a los desconocidos invitados. Se levantó para saludar a los individuos con túnica una vez que entraron en la sala de audiencias. "¿Sois... sois de la orden?". Esa no era forma de comportarse para un rey, por muy desesperado que estuviera, pero nadie lo corrigió. Era porque el destino del reino era como una vela ante una tormenta que se avecinaba, y los invitados que habían venido a visitar al rey eran dignos de tal trato. La que estaba delante se quitó la máscara. Era una muchacha de pelo rubio platino. Llevaba una reluciente máscara plateada en la mitad de la cara, pero el otro lado mostraba sin complejos unas facciones hermosas y gráciles. El rey del reino de Alta Forja sabía quién era por los rumores. "Ohh. Eres la santa de la orden. ¿Sarasa Xero?" "Así es, su majestad". Sarasa dio un ligero saludo al Rey. Los consejeros del rey, de pie a ambos lados de la sala de audiencias, parecían visiblemente decepcionados al descubrir que la famosa Santa de la Orden no era más que una adolescente, mucho más joven de lo que esperaban. En el mejor de los casos, parecía estar al final de la adolescencia. Parecía demasiado joven e inexperta para confiarle el destino del Reino. Pero Sarasa Xero sonrió y dejó salir la energía que se ocultaba en su interior. Y al instante, todos pudieron ver claramente, el aura de la muerte que salía del caparazón en forma de una chica de aspecto corriente. El jefe de los magos reales que estaba presente comenzó a temblar mientras murmuraba para sí mismo. "Lich... ¿es un lich...? No parece ser un lich ordinario pero..." "Soy un Arch Lich". Humo oscuro surgió del orificio ocular de la máscara plateada de Sarasa, desprendiendo una atmósfera espeluznante. "¡Arch... Lich...!" El mago que había alcanzado el rango de Gran Mago perdió la compostura y tembló terriblemente. El Rey no sabía exactamente lo que esto implicaba, pero podía deducir por la reacción alrededor de la habitación que la persona que había venido a visitarlo no era un individuo ordinario. "Ya... ya veo. De todos modos, ¿es posible recibir lo que se nos prometió, Santa de la Orden?". Sarasa asintió a la pregunta del Rey. Pero deseaba hablar con él a solas. La facción que estaba en contra de hacer un trato con la orden estaba fuertemente en contra de la propuesta pero el Rey ya había tomado una decisión. El rey estaba medio encantado con la belleza hechizante de la dama de máscara plateada e hizo que todo el mundo, incluidos sus propios guardias, abandonaran la sala para poder hablar a solas entre ellos dos. "Te daré gratis este regalo de la orden". Sarasa Xero dijo suavemente con una sonrisa gentil. Pero el Rey de la Alta Forja no podía creer lo que oía. ¿Cómo podía alguien querer dar el arma tan fuerte como para derrotar a la flota imperial sin ningún pago? La duda era una conclusión inevitable. Sarasa pareció entender su preocupación y continuó hablando. "Pero, su majestad tendrá que estar preparado para hacer un gran sacrificio". "¿Un gran... sacrificio...?". Sarasa Xero asintió y se acercó al rey para susurrarle algo al oído. El Rey que escuchaba los susurros de Sarasa mostró varias expresiones diferentes. Cerró los ojos ligeramente como si estuviera satisfecho antes de que su cara se arrugara en una expresión de horror. Luego se quedó con la mirada perdida, como si hubiera aceptado su destino. Para cuando Sarasa terminó de hablar, la mitad de su expresión había vuelto a ser de satisfacción. "¿Es así? ¿Así que eso es lo que la Orden es capaz de ofrecernos?". Respondió el rey con un suspiro abatido. Sarasa miró fijamente al rey a la cara antes de asentir. "Cualquier victoria exigirá un precio apropiado. Pero si estás dispuesto a sacrificarte un poco, la victoria no será del todo agridulce." "...Pero sacrificar a la mitad de la gente..." "Sin embargo, si no haces uso de ellos, entonces el imperio te hará perder muchos más ciudadanos en la guerra". Los ojos del rey vacilaban al escuchar esto. Y al mismo tiempo, un ojo bajo la máscara parpadeaba con una extraña luz. "Si no deseas aceptar la propuesta de nuestra orden, entonces me despediré ahora". Sarasa Xero no tenía intención de seguir con lo que había dicho, porque sabía muy bien el único resultado de una decisión que un rey sin poder para proteger a su pueblo tomará inevitablemente. "Lo haré". El Rey del Reino de la Alta Forja, Harad el tercero declaró con firmeza. Sarasa Xero esbozó una pequeña sonrisa y bajó la cabeza hacia el Rey. Fue el momento en que se estableció el acuerdo secreto entre la Orden de la Extinción y el Reino de la Alta Forja. Pero esto no era más que una pequeña parte del cambio que se estaba produciendo en el continente. "Hmm. Aunque tus intenciones son blasfemas, al menos merece la pena considerarlo". El rey del Reino Antiguo y muchos otros reyes del continente de largo e ilustre linaje estaban haciendo tratos con la organización de túnicas negras que había dejado la Torre de Reclusa en desorden. Clack Schnellmerker colocó una clavija de madera que representaba su victoria encima de un mapa del continente meticulosamente dibujado. "Reino Antiguo seguido del Reino de la Alta Forja. El Reino Antiguo es una cosa, pero es una bendición inesperada poder hacer tratos con el Reino de la Alta Forja situado justo debajo de la barbilla del imperio." "Es gracias al carisma de la Santa. Ella tiene el poder de hacer posible lo imposible, después de todo". Schnellmerker sonrió y murmuró para sí como respuesta. "A diferencia de nuestro líder de brigada". Por la misma época, unos misteriosos individuos vestidos de negro visitaron a los reyes de cada reino del continente. Lo que prometía esta nueva facción mística llamada la Orden de la Extinción era de un valor irrechazable, en nombre de la independencia y la continuación de su reino. Los vientos del cambio habían llegado al continente que entró en un estado de estancamiento al final de la tercera Calamidad. No mucho después, en las playas de las regiones orientales. Aquellos que habían caminado miles de kilómetros para regresar a su patria estaban a punto de recibir el golpe de otra Calamidad. "¿Qué... qué es esta vez?" La gente que estaba en las playas del lejano este podía verlo: El miasma amarillo de la muerte, como predijo la tercera Calamidad. Ahora envolvía la mitad del mundo y se dirigía hacia la tierra. El tiempo hasta el fin de los días había empezado a correr.