Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 98 online gratis en español

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN: El firme golpe de mi pie, imbuido de maná, contra la región pélvica de Lucas creó una cacofonía de huesos que crujían, carne que se aplastaba y grava que se astillaba, acompañada de un chillido ensordecedor. En ese momento, Lucas, cómplice responsable de tanta devastación y muerte” el que me había llevado hasta allí”, no era más que un cuerpo agonizante. Le salía espuma por la boca, y solo se le veían los ojos blancos, mientras murmuraba incoherencias. Levanté la pierna del cuerpo empapado en sangre de aquel que se había atrevido a dañar a mis seres queridos, y una vez más, me alegré de que Tess estuviera dormida. La catástrofe que nos había sobrevenido había terminado. El perpetrador que había asesinado a tres profesores y era responsable de la muerte de muchos más estaba ahora mortalmente herido, agonizando lentamente. Sin embargo, nadie se alegró. El miedo seguía presente en los ojos de todos, aunque antes se dirigía hacia Lucas y ahora se dirigía hacia mí. En medio de ese silencio, una tensión palpable emanaba de todos los presentes, tanto estudiantes como personal docente. Hacía mucho tiempo que no recibía miradas como esas. Antes las disfrutaba, enorgulleciéndome de mi fuerza dominante, pero ahora, solo un suspiro de impotencia escapó de mis labios. Un dolor punzante se extendió por todo mi cuerpo al ser devuelta bruscamente de la segunda fase. Mi cabello se acortó, volviendo a su tono castaño rojizo habitual. Las runas que recorrían mis brazos y espalda se desvanecieron al recuperar la visión normal, aunque algo tenue. Esta vez el retroceso me afectó mucho menos que cuando me enfrenté al guardián del bosque ancestral. Aunque no perdí el conocimiento, no había gestionado mi maná de forma eficiente. Al intentar imponer mi autoridad, usé magia de gravedad, lo cual me resultó agotador, ya que, sin la ayuda de mi voluntad bestial, normalmente no podría usarla. Aun así, apenas pude evitar que mi cuerpo se desplomara cuando levanté la mano para dar el golpe final, cuando un repentino y penetrante sonido de un anillo me interrumpió, atrayendo mi atención y la de todos los demás. La barrera rojiza que rodeaba la escuela se hizo añicos desde arriba. Los fragmentos rotos cayeron revoloteando, reflejando la viveza de la constelación de la Aurora, que estaba casi en plena floración en el cielo nocturno; la academia, teñida de sangre, se transformó instantáneamente en una escena de cuento de hadas. Entre la lluvia brillante de fragmentos de la barrera rota descendían tres figuras. Incluso antes de poder distinguir quiénes eran, la aterradora presión que emanaban me reveló su identidad. Las Lanzas. "...ello," escapó de Lucas un jadeo forzado y gorgoteante. Con mi atención centrada en los Lances, no me di cuenta de que había adquirido suficiente conciencia como para hablar. Al bajar la mirada, noté que los ojos de Lucas estaban fijos en los Lance; volvió a hablar, esta vez con mayor claridad. "Hermano B…" Antes de que pudiera siquiera reaccionar a lo que había dicho, una repentina ráfaga de luz me golpeó en el pecho, lanzándome directamente contra el campanario con tal fuerza que atravesé el muro reforzado con maná, quedando sepultado bajo los escombros. Vomitando sangre y lo que parecían ser mis intestinos, intenté liberarme, pero sentía como si todo mi cuerpo estuviera pegado a la pared. Confundido y desorientado, con la vista borrosa, intenté distinguir quién me había lanzado el hechizo. Era uno de los Lanceros. Apenas pude distinguir su figura borrosa con la vista nublada, pero antes de que pudiera disparar de nuevo, vi a Sylvie lanzándole una llamarada. “Sylvie, no. No puedes luchar contra ellos” le grité, con la voz débil incluso en mi cabeza, pero ya era demasiado tarde. Bloqueó la explosión como si fuera una pelota de juguete antes de que otro de los Lances atrapara a Sylvie en una cúpula de hielo. Aunque sentía como si cada hueso de mi cuerpo estuviera siendo serrado por la mitad y como si me hubieran perforado la cabeza repetidamente, pude comprender un poco mejor lo que estaba sucediendo. Por su figura de curvas discretas y su larga cabellera blanca, la Lanza que había atrapado a Sylvie en la jaula de hielo era femenina, y por lo que parecía, Sylvie no había podido romperla ni derretirla. A pesar de mi posición, no pude evitar sentir alivio de que solo la hubieran enjaulado. Sin duda, era mucho mejor que las otras opciones que la Lanza podría haber elegido. Mientras tanto, Lance, el que me había atacado, se arrodilló junto a Lucas. Parecía bastante joven” quizás rondando los treinta” y, observándolo detenidamente, desde su nariz recta y de puente alto hasta sus ojos rasgados, se parecía mucho a Lucas. El último Lance, mucho mayor, no perdió tiempo en reunir y organizar a los estudiantes y profesores que quedaban. Ya estaba entrevistando a algunos de los estudiantes, asintiendo con la cabeza en respuesta a sus relatos y girando la cabeza para mirarme. Ya fuera por mi desorientación o por la preocupación que sentía por Sylvie, tardé hasta ahora en comprenderlo todo: Lucas había llamado "hermano" al Lance que me atacó… Antes de que pudiera siquiera maldecir mi mala suerte, Lance, a quien solo pude suponer que era el hermano de Lucas, se abalanzó sobre mí mientras su cuerpo liberaba un torrente de relámpagos amarillos. “La muerte no te basta. Hacer algo tan atroz a un Wykes, a mi hermano…” No habló en voz alta. De hecho, sonaba casi tranquilo, pero su voz tenía una claridad alarmante, como si me hablara directamente al oído. Una tormenta eléctrica lo envolvía, danzando como cobras inquietas deseosas de liberarse mientras se acercaba a mí. Intenté mover mi cuerpo, pero después de algunos esfuerzos desesperados, me di cuenta de que esencialmente había sido crucificado a la pared por lo que parecía ser electromagnetismo. A pesar de la situación, no pude evitar admirar el dominio que ejercía sobre los rayos. Para él, no era necesario concentrarse en manipular el maná para convertirlo en relámpagos, como me ocurría a mí. Los rayos simplemente se doblegaban y danzaban a su voluntad como si fueran una extremidad más. Volviendo la mirada hacia Sylvie, que seguía intentando desesperadamente escapar de la jaula de hielo, y luego hacia Lance, envuelto en rayos, finalmente comprendí de lo que eran capaces los magos de núcleo blanco. “Bairon, no le pongas la mano encima” ordenó el anciano Lance al terminar de hablar con uno de los profesores. “¿Eh?” Bairon giró la cabeza para mirar hacia atrás. “Ese muchacho atormentó y humilló a mi hermano antes de matarlo, Olfred, ¿y dices que no debo hacerle daño? ¿También quieres enfrentarte a mí?” Los relámpagos que rodeaban a Bairon se intensificaron, aniquilando todo lo que tocaban. “Fue ese chico quien salvó a todos aquí de tu hermano. ¿Y desde cuándo te has creído capaz de desafiarme?” espetó el hombre llamado Olfred. Aproveché la oportunidad para intentar volver a la segunda fase, con la esperanza de reunir la fuerza suficiente para al menos escapar, pero fue inútil. Mi cuerpo ni siquiera era capaz de generar maná en ese momento. Volviendo mi atención a las dos Lances, pude ver que Bairon estaba visiblemente confundido. Aun así, ya fuera por orgullo o por duda, decidió persistir. “No me pongas a prueba, Olfred. No estoy de humor para participar en tus tonterías. Mi hermano murió en mis brazos; es justo que yo haga lo mismo que su asesino le hizo a él”. Sacudió la cabeza, fulminándome con la mirada con puro veneno. Bairon comenzó a avanzar hacia mí de nuevo cuando, de repente, dos caballeros negros como el carbón surgieron del suelo a su lado, inmovilizándolo. “¡Olfred!” rugió Bairon mientras forcejeaba en las garras de los dos caballeros que parecían inmunes a los relámpagos que lo rodeaban. De repente, Bairon desató una onda expansiva que derribó a los dos caballeros de piedra antes de abalanzarse sobre Olfred. Un rayo se manifestó alrededor de su mano extendida, transformándola en una lanza crepitante. Olfred ya había convertido todo su brazo derecho en un guantelete de lava endurecida, pero justo cuando ambos estaban a punto de intercambiar golpes, la Lanza femenina apareció entre ellos. “¡Basta!” Al instante, Bairon y Olfred quedaron atrapados hasta el cuello en un ataúd de hielo. No hubo una disminución gradual de la temperatura del aire ni del agua en la atmósfera que desencadenara el proceso de congelación. El espacio alrededor de las dos Lanzas simplemente se congeló, y a pesar del guantelete de lava que rodeaba el brazo derecho de Olfred, el hielo ni siquiera chisporroteó ni humeó. “Bairon, no te corresponde a ti tomar esta decisión. Es el Consejo quien debe determinar qué hacer con el niño… y el dragón” dijo, sin mostrar la menor emoción en su voz, hasta el punto de que Kathyln, en comparación, parecía de repente la protagonista de una telenovela. Incluso mientras contemplaba a mi gigantesco dragón de obsidiana, no mostraba ninguna emoción; lo veía como algo parecido a una farola. Suponiendo que ambas se habían calmado, la lancera disipó el ataúd de hielo, cuando Bairon se giró de repente y lanzó un rayo directamente hacia mí, pero fue bloqueado al instante por un muro de hielo conjurado con un rápido movimiento de su mano. Con fluidez, la lancera blandió su brazo hacia el cuello de Bairon mientras una fina espada de hielo se manifestaba en su mano, trazando un arco preciso al cortar, lo suficientemente profundo como para hacer sangrar. Mantuvo la hoja presionada contra la garganta de Bairon. “La insubordinación no será tolerada” dijo secamente mientras el hielo se extendía lentamente desde la punta de su espada hasta su cuello. Para entonces, ya había renunciado a escapar. Si había pensado que al entrar en la segunda fase tendría alguna posibilidad de huir, me retracté al ver cómo la Lance femenina dominaba a los otros dos con una velocidad aterradora. Finalmente, Bairon cedió, sin perder la oportunidad de lanzarme una última mirada asesina. No voy a mentir, puede que le haya guiñado un ojo. En menos de una hora, los Lance habían reunido suficiente información de los testigos para reconstruir lo sucedido. Esto me otorgó el privilegio de que Bairon me desmagnetizara amablemente y, en su lugar, me esposaran brazos y piernas con grilletes de hielo. Aproveché para decirle que el dragón era mi vínculo y, por primera vez desde que la vi, su expresión cambió: arqueó levemente la ceja izquierda. Liberó a Sylvie de la jaula en cuanto recuperó su forma de zorro en miniatura, encadenándola también a mis grilletes. Tras dejarme, custodiados por uno de los caballeros invocados por Olfred, Bairon y la joven Lance trabajaron para destruir por completo la barrera mientras el anciano Lance reunía a todos los estudiantes y profesores con la ayuda de sus otros diez caballeros invocados. No pude evitar admirar la barrera que rodeaba la escuela. Estaba muy bien diseñada, ya que permitía el acceso, pero impedía que todos salieran; además, los Lance tuvieron que romperla primero, lo que probablemente restringía quién podía entrar. Tess, al igual que los demás cautivos, permaneció inconsciente durante todo el incidente. Finalmente, tras destruir por completo la barrera, un equipo de magos enviados por el Gremio de Aventureros y el Gremio de Magos llegó rápidamente al lugar, curando de inmediato a quienes necesitaban atención urgente y trasladando a los heridos a un centro médico. Fue un caos: familiares de los estudiantes involucrados sollozaban, personas que parecían reporteros tomaban notas frenéticamente en sus cuadernos y ruidosos curiosos se congregaron alrededor de la puerta principal de la academia, con la esperanza de ver mejor lo que había sucedido. Afortunadamente, ambos gremios habían tomado precauciones para asegurarse de que nadie se acercara demasiado a la academia. Se habían instalado puertas alrededor de todo el campus para impedir el acceso no autorizado, y guardias uniformados apostados a pocos metros de distancia. Obligado a quedarme atrás hasta recibir nuevas instrucciones, me aseguré de mantenerme cerca de la lancera para que Bairon no tuviera forma de lanzarme otro ataque rápido. "¡ARTURO!" Giré la cabeza rápidamente para encontrar el origen de la voz familiar. Tras unos instantes mirando a mi alrededor, vi a mi familia saludándome desde detrás de la verja. Incluso desde esa distancia, la preocupación era evidente en los rostros de mis padres; mi padre incluso intentó saltar la verja, pero uno de los guardias lo detuvo. Me di cuenta de que mi hermana había estado llorando porque se aferraba a la manga de mi madre. Junto a ella estaban Vincent y Tabitha, quienes, supuse, buscaban a su hija. "¿Puedo hablar con mi familia?", le pregunté a la mujer Lance, con una voz mucho más débil de lo que esperaba. Bairon respondió de inmediato: "Después de lo que le hiciste a mi hermano, ¿crees que tienes derecho a hacer peticiones como esas?" “Muchacho, te llevaré con tu familia” interrumpió Olfred. No tenía fuerzas ni movilidad en las extremidades para caminar bien, así que Olfred tuvo que llevarme a cuestas. Que me llevaran al hombro como un saco de arroz no era precisamente la imagen que quería proyectar ante la multitud, pero no podía decir lo contrario. El caballero invocado me hizo descender con una delicadeza sorprendente delante de mi familia. Olfred se quedó detrás de mí, dándome la espalda; si lo hizo por cortesía o por precaución, ante la posibilidad de que Bairon nos disparara a ambos por la espalda, francamente, no necesitaba saberlo. Se hizo un tenso silencio mientras me miraban fijamente, sin encontrar las palabras adecuadas. Al examinar mi cuerpo, maldije entre dientes. Tenía sangre seca incrustada alrededor de la boca y la ropa, de cuando había vomitado sangre, y ambos pies estaban teñidos de un rojo carmesí. Mi ropa estaba hecha jirones y yo estaba tan pálido como me sentía. En resumen, parecía un vampiro sin hogar que acababa de devorar a alguien y luego se había puesto a bailar en su charco de sangre. “Hola, mamá. Hola, papá. Hola, Ellie.” Intenté sonreír, pero eso pareció preocuparlos aún más. “Arthur, mi niño, ¿estás bien?” Mi madre extendió el brazo a través de la valla y yo le agarré la mano. “Hijo, ¿qué pasó ahí dentro?” preguntó mi padre, con preocupación reflejada en su ceño fruncido. “Estoy bien, mamá. He tenido días mejores, pero con un poco de descanso estaré bien. Y ni siquiera yo lo sé todo, papá.” Negué con la cabeza, apretando la mano de mi madre para tranquilizarla. Dirigí mi mirada hacia Ellie, que seguía mirándome con una expresión que aún parecía estar decidiendo si estar enfadada, triste o aliviada. “¿Por qué estás esposada?” preguntó de nuevo mi padre, con la mirada fija en los grilletes transparentes que unían mis pies y mis manos. No supe cómo responder. No quería simplemente decirles que había matado a alguien y que probablemente me investigarían. Mi padre tal vez lo entendería, pero no quería tener que decirlo delante de mi madre y de Ellie. Mientras buscaba las palabras para explicarlo adecuadamente, noté que la lancera se acercaba con un pergamino abierto en las manos. Me incorporé torpemente debido a los grilletes que me sujetaban los pies, obligándome a mirar a la Lance femenina. Sin establecer contacto visual, comenzó a leer en voz alta el pergamino. “Arthur Leywin, hijo de Reynolds y Alice Leywin. El Consejo ha decretado que, debido a sus recientes actos de violencia excesiva y a las circunstancias inconclusas que los rodean, su núcleo de maná será restringido, su título de mago será revocado y usted será encarcelado hasta nuevo aviso...” El crujido del rollo de comunicaciones al enrollarlo resonó en mi mente, claramente audible a pesar de la multitud que me rodeaba. Finalmente alzó la vista para mirarme. "...con efecto inmediato."