Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 72 online gratis en español

Decidí quedarme en casa un día más antes de volver a la escuela. Iba a volver la semana que viene para la Constelación de la Aurora, pero supongo que mi madre y Ellie habían desarrollado algún tipo de trauma: me iba a hacer daño cada vez que saliera de casa. Sabía que tenía gente a quien informar, pero les debía estar allí. Para variar, decidí pasar tiempo con mi familia, concretamente con mi madre y mi hermana. Papá se fue al trabajo al amanecer después de ver cómo estaba, así que estaríamos solo las niñas y yo. Tabitha decidió acompañarme y, tras una breve conversación, querían ir de compras. Me quedó bastante claro que no aceptarían un no por respuesta. Suspiro... Al menos podría aprovechar esa oportunidad para desviarme, después, a la Academia Xyrus. Sabía que todos estaban a salvo según lo que mis padres oyeron de la profesora Glory, pero no debía ocultarles lo que me había pasado ni un día más. También me preocupaba un poco el estado de la asimilación de Tess. Perdí la cuenta de los muchos lugares que visitamos después de la enésima tienda, pero no me atreví a mostrar mi disgusto delante de las chicas. Mientras recorrí las tiendas, me di cuenta de mi ignorancia. El hecho de que la única vez que había visitado las tiendas fuera poco después de mi primer renacimiento en este mundo me impactó; esto, sumado a que no tenía equipo destacable aparte de mi espada, me hizo considerar comprarme equipo nuevo. Aún recordaba la vez que me llevaron a la espalda de Madre y vi todas las pequeñas tiendas llenas de mercancía de vuelta en el pequeño pueblo de Ashber. Pasé la mayor parte de mi infancia en el Reino de Elenoir, más concretamente en el castillo. Incluso la última vez que fui de compras con las chicas, fuimos directamente al distrito de la moda, así que nada me atraía. Había algunos objetos con propiedades protectoras, ya fuera por su material o por runas grabadas en su interior, pero nada lo suficientemente poderoso como para llamar mi atención. "Tía Helstea, ¿hay tiendas donde vendan algo que me ayude a entrenar más rápido?", pregunté mientras entrábamos en una tienda que vendía exclusivamente bufandas. "¿Mmm? ¿Te refieres a elixires? Claro." Tabitha me miró confundida, como si le hubiera hecho una pregunta capciosa. Nunca había usado los elixires de aquí, pero si eran parecidos a las drogas que algunos practicantes usaban en mi antiguo mundo, entonces no quería acercarme a ellos. "De hecho, hay una pequeña tienda de elixires y medicinas a la vuelta de la esquina, por si quieres echar un vistazo mientras compramos unas bufandas..." Eso fue todo lo que necesitaba escuchar antes de salir estratégicamente de la tienda. "¡Gracias! ¡Nos vemos frente a la tienda!", grité mientras salía corriendo tras dejar con cuidado las bolsas que me habían asignado. "¡Kyuu!" ¡No me dejes! Vi a Sylvie extender una pata hacia mí en un intento desesperado por escapar del firme control de Ellie sobre ella, pero solo le di una mirada de condolencia antes de salir corriendo. Vuestro sacrificio no será en vano, saludé. Después de doblar la esquina según las instrucciones, mi cara se arrugó en desconcierto. ¿¡Esto era una tienda?! La esquina que doblé me condujo a un callejón estrecho que probablemente usaban los matones para asaltar a los transeúntes desprevenidos. Al final del callejón había una choza lúgubre que incluso a las ratas les daría asco vivir en ella. Los tablones de madera que formaban la tienda parecían pintados con musgo y hongos, mientras un aire rancio y mohoso emanaba, dirigiéndose hacia mí. Al menos complementaba la hierba verde y enfermiza que crecía desde el fondo de la tienda, como si ni siquiera ellas quisieran quedarse atrapadas allí. POCIONES Y MEDICAMENTOS DE WINDSOM Tuve que inclinar la cabeza para leer el título grabado en el cartel en ángulo, que apenas colgaba de un solo clavo. ¿De verdad vendían pociones y medicinas allí? Me sorprendería menos si vendieran enfermedades y venenos embotellados. "¿Tienes algo de cambio, jovencito?" Una voz demacrada me sacó de mi estupefacción. A mi lado estaba sentado un anciano pálido con una mano extendida hacia mí, con las palmas hacia arriba. Inmediatamente di un paso atrás sorprendido, instintivamente cubriendo mi cuerpo con maná. ¿Cómo no sentí a este anciano que estaba casi a mi lado? Pareces haber visto un fantasma, jovencito. Solo soy un anciano pidiendo limosna. El rostro del anciano se arrugó al revelar una sonrisa blanca como la nácar que no encajaba con su aspecto desaliñado. “Ah, sí, claro.” Metí la mano en el bolsillo para sacar una moneda de cobre y aproveché para mirarlo mejor. Con una espesa y despeinada mata de pelo color pimienta que le caía sobre los hombros ligeramente encorvados, me miró con ojos lechosos. Sin embargo, su rostro arrugado no me pareció débil ni cansado, sino inteligente y brillante, por alguna razón. Me di cuenta de que probablemente era muy guapo de joven, lo que me desanimó aún más al verlo terminar así. “Muchas gracias, jovencito.” Sus manos nudosas me arrebataron la moneda con una agilidad que me sorprendió. Entre sus dedos medio e índice había una moneda que era de plata en lugar de cobre. ¡Mierda! ¡Le di una moneda de plata por error! ¡Eran cien monedas de cobre! "Espera... Quería darte esto..." Metí la mano en mi bolsillo otra vez y cuando me aseguré de que esta vez, la moneda en mi mano era de cobre, miré hacia arriba para ver que el anciano se había ido. "¿Qué carajo..." Me quedé allí, desconcertado por tercera vez en los últimos 5 minutos. Mi dinero... Tras soltar un suspiro de impotencia, di un paso hacia la choza de pociones de Windsom. Alcancé el pomo de la puerta de madera, que parecía a punto de romperse con el simple contacto, cuando sentí una concentración de maná proveniente del pomo de cobre. Cubriendo mi mano de maná, rodeé el pomo con los dedos, preparándome para girarlo, cuando una fuerte descarga me recorrió la mano y el brazo. Por suerte, el maná que protegía mi mano me impidió soltarme, así que giré el pomo con fuerza y abrí la puerta. En cuanto se abrió la puerta, la conmoción también cesó. Al empujar la puerta chirriante, me recibió una brisa indescriptiblemente horrenda. El hedor era tan fuerte que me provocó una tos torrencial. “¡Oh, un cliente! ¿Qué puedo hacer por usted?” me dio la bienvenida una voz familiar. "¡Tú!" No pude evitar señalarlo con el dedo, con rabia y confusión. ¡Era el mismo anciano sin hogar que desapareció tras robarme mi moneda de plata! "¿Qué te trae por aquí?" Me miró con expresión inocente. Suspiré frustrada. "¿Me devuelves mi dinero? Necesito ese dinero para comprar algunas cosas... y además, dijiste que no tenías casa". Le tendí la mano. "No, no... Dije que solo era un anciano. Por el entorno donde me conociste y por mi apariencia y comportamiento, asumiste que era un indigente." Me señaló con el dedo a modo de regaño, como si yo fuera el culpable. "¿Qué te parece esto? Puedes elegir un objeto gratis como agradecimiento por el regalo", continuó con magnanimidad mientras jugueteaba con mi moneda de plata entre los dedos, burlonamente. Mis cejas se fruncieron con fastidio, pero me tranquilicé y rápidamente eché un vistazo a la triste excusa de tienda. "¿Estás seguro de que hay objetos que valgan una moneda de plata?", pregunté con un dejo de frustración. ¡Claro! No le doy esta oportunidad a cualquiera, ¿sabes? Solo hay que elegir con cuidado. Los ojos del anciano brillaban con la emoción de un jugador mediocre con una mano ganadora. Me froté las sienes para intentar calmar la rabia hirviente que crecía en mi interior. Los ancianos deben ser respetados, Arthur. A los ancianos se les debe respetar. Para entonces, mi nariz ya se había acostumbrado al misterioso hedor que podía ahuyentar incluso a las bestias de maná más feroces. Al echar un vistazo a los estantes cubiertos de polvo, me asombraba cada vez más que este lugar siguiera funcionando. "¿Nunca limpias este lugar, viejo?", pregunté mientras deslizaba el dedo por uno de los estantes. Probablemente podría hacer un muñeco de nieve con el polvo que se ha acumulado. "¿Le estás pidiendo a un anciano como yo que haga trabajos manuales?", exclamó con sarcasmo, con expresión de horror. "No importa." No pude evitar poner los ojos en blanco al ver a este hombre. No podía juzgarlo y eso me dificultaba aún más confiar en él. Pasando las cajas medio abiertas que bloqueaban el paso, me dirigí hacia los estantes cerca de la parte trasera de la tienda. Mientras examinaba los distintos frascos y recipientes llenos de líquido turbio o píldoras de colores, me sorprendió una figura sentada en la parte superior del estante. Maldita sea, ¿qué pasaba con este lugar? No pude sentir nada aquí dentro hasta que estuvo justo frente a mi nariz. La figura se hizo más evidente al centrarme en ella; era un gato casi completamente negro. Lo único que no era negro en su cuerpo eran los mechones de pelo blanco delante de las orejas, pero no fue eso lo que me llamó la atención. Fueron sus cautivadores ojos. Unos ojos que parecían albergar el universo en su interior. Parecían cielos nocturnos reflejados, con brillantes estrellas centelleantes salpicadas en su interior, con pupilas blancas, verticales y rasgadas, que brillaban como lunas crecientes. Mientras permanecía fija en los ojos fascinantes del gato, este me miró desde lo alto del estante con una sensación de evidente superioridad antes de darse la vuelta y alejarse. Sacudiendo la cabeza, volví a concentrarme en las distintas botellas y recipientes cuando una pequeña caja negra llamó mi atención. Tomé la sencilla caja, más o menos del tamaño de una que se usa para guardar joyas pequeñas, e intenté abrirla. Con un leve clic, la bisagra se desprendió, revelando un pequeño anillo en su interior. Acerqué el anillo a mi cara cuando la gema incrustada de repente arrojó algo hacia mí. Al instante, giré la cabeza hacia un lado para que el chorro de líquido transparente no me alcanzara y cayera detrás de mí. Era agua. "Tch... lo esquivaste." Volví la cabeza y vi al anciano refunfuñando mientras seguía jugueteando con mi moneda de plata. "..." En ese momento, sentí que si me quedaba más tiempo, perdería la cordura. Primero, el impactante pomo de la puerta... ahora, este anillo que chorreaba. A este viejo le encantaban las bromas... hasta su gato me menospreciaba. Pero estaba decidido. Si podía conseguir algo gratis en esta tienda, iba a conseguir el artículo más valioso. Debí de pasar al menos una hora dentro, simplemente revisando elixires que no necesitaba. ¿Por qué una niña de doce años necesitaría un elixir para el crecimiento del cabello? "¡Kyu!" "¡Papá! ¡Estoy aquí!" Una mancha blanca pasó zumbando junto a la puerta que estaba abierta y aterrizó sobre mi cabeza. "¡Kuu!" "¡Papá, me dejaste!", resopló Sylvie mientras me daba un golpe en la frente con la pata. ¡Sobreviviste, camarada! Sonreí, acariciando su cabecita. "Viejo, no encuentro nada..." Empecé a decir, pero la expresión del anciano me hizo detenerme. Era él quien parecía haber visto un fantasma esta vez, pues su rostro, ya pálido, palideció. Sus ojos lechosos, desplomados por la vejez, parecían lunas llenas; su expresión era afligida. "Por fin encontramos..." "¿Estás bien, viejo?", le hice un gesto con la mano. El dueño de la tienda negó con la cabeza y tosió. “Sí, estoy bien.” Su voz tembló un poco, confundiéndome. "En fin, viejo, no encuentro nada que valga la pena llevarme. ¿No podrías devolverme el dinero?", refunfuñé mientras echaba un último vistazo a la tienda. “De verdad que no tienes ojo para nada.” Salió de detrás del mostrador y se dirigió a uno de los estantes de la esquina delantera de la tienda. "Ah, aquí estamos." Sin siquiera mirar atrás, me lanzó una bolita del tamaño de una canica. Estaba cubierta de polvo, pero cuando la limpié, estaba transparente, con motas de diferentes colores flotando en su interior. "¿Qué es esto?", pregunté mientras acercaba el orbe a mi cara para examinarlo, asegurándome de que no me rociara con agua. “No te preocupes, es algo que vas a necesitar. Y ahora, lárgate. Me aburre burlarme de ti.” Me echó. “Está bien, está bien. Salí solo de la tienda y eché un último vistazo a la vieja choza. Mientras salía del estrecho callejón, vi al gato negro mirándome a mí y luego a Sylvie antes de darse la vuelta como si hubiera perdido el interés. Sin pensarlo mucho, llegué a la intersección del callejón y doblé la esquina para ver a mi madre y a mi hermana sentadas en una mesa con Tabitha. "¡Hola hermano!" Ellie saludó mientras sostenía una bebida con la otra mano. "¿Encontraste lo que buscabas?", preguntó mamá mientras también dejaba su refrigerio. "¿Yo... creo?" Me rasqué la cabeza. Guardé el orbe transparente en mi anillo dimensional para estudiarlo más tarde, pero no pude evitar pensar que no tenía nada de especial. ¿En serio? Esa tienda es famosa por tener una gran variedad de elixires y medicinas para el entrenamiento. La mayoría de los estudiantes de Xyrus van allí a comprar materiales de entrenamiento. Tabitha se levantó y recogió todas las bolsas del suelo. "¿Qué? ¿Ese lugar destartalado?", respondí, sorprendido de que un grupo de mocosos ricos y presumidos se molestara en comprar en una chabola ruinosa. "¿Qué andrajoso? ¿De qué hablas?" Mi madre y mi hermana también se levantaron y me entregaron sus bolsas con indiferencia. Mientras caminábamos hacia el callejón, Tabitha dobló la esquina primero y señaló la tienda. "No diría que está mal", dijo ella, un poco confundida por mi comentario. "¿En serio? Si eso no es lamentable, entonces no sé..." Se me cayó la mandíbula junto con las bolsas de compras que sostenía. En lugar del anterior callejón angosto que conducía a la deteriorada choza, había un camino pavimentado con mármol que conducía a un edificio de tres pisos con un cartel dorado que decía: ELIXIRES DE XYRUS