Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 38 online gratis en español

El tenue rayo del sol naciente se colaba por una rendija en las cortinas color borgoña, justo sobre mis párpados, despertándome gratamente. Frotándome los ojos enrojecidos, me tomé un momento para observar en silencio mi entorno. La Mansión Helstea no se construyó pensando en los atacantes, así que las paredes de piedra vista eran bastante delgadas, lo que permitía más ventanas. La habitación que había ocupado era grande, pero nada lujosa, con solo una gran cómoda en el centro de una pared y un escritorio en la esquina de otra. El único lujo que me permití fue tener mi propio baño privado, con agua caliente, algo que, según me di cuenta, era realmente raro en este mundo. Dirigiendo mi mirada hacia la figura descaradamente de Elijah, tumbado a mi lado en la cama, negué con la cabeza con una sonrisa burlona. La fortaleza de almohadas que mi amigo había insistido al principio hacía tiempo que había pasado de moda. Ya fuera porque se había vuelto más cómodo conmigo o porque construir una pared de almohadas cada noche parecía un rollo, nunca pregunté. Saliendo con cuidado de la cama, acaricié suavemente la cabeza de Sylvie, haciéndola estirarse con cuidado como un gato. Mi vínculo había terminado durmiendo cuatro días seguidos antes de despertar. Me explicó que cambiar de forma como lo había hecho unos días antes le causaba un poco de dolor, lo cual era la causa de su sueño profundo. Sylvie se despertó unos segundos antes de bostezar y acurrucarse junto a mi almohada. Me acerqué a la cómoda y me quité una bata más gruesa para ponerme encima de la ropa de dormir y combatir el gélido aire matutino al que ya no me había acostumbrado. Apenas había amanecido, así que la mansión, que parecía estar siempre llena de sirvientas y mi hermana pequeña, seguía en paz. Los únicos ruidos provenían de los cocineros preparándose para el día. Sin molestarme en lavarme, me dirigí al patio trasero, donde sentí fluctuaciones en el maná. Como era de esperar, mi padre estaba ocupado entrenando, absorbiendo el núcleo de bestia de clase S que había recuperado de la mazmorra. Para no interrumpir su entrenamiento, busqué un sitio donde sentarme junto a él y comencé a estudiar su aura. Mi padre, Reynolds Leywin, exmiembro del grupo de los Cuernos Gemelos, estaba atascado en un cuello de botella, incapaz de superar la etapa naranja oscura. Durante los últimos días que estuve en casa, pasé mucho tiempo observando la circulación de maná en el cuerpo de mi padre, así como en el de Elijah. Como era de esperar, las venas de maná de Elijah, encargadas de absorber el maná de la atmósfera circundante, eran increíblemente anchas. Mi padre, en cambio, tenía canales de maná mucho más desarrollados, las arterias que permitían una distribución diversa del maná por todo el cuerpo, ya que era un aumentador. Sin embargo, aunque se habían desarrollado al máximo, no era nada excepcional. ¡Ah! Te levantaste temprano hoy, hijo. ¿Por qué no dijiste nada? Mi padre se levantó, secándose el sudor de la cara y el cuello con una toalla que tenía en el regazo. "No quería interrumpir tu entrenamiento, papá. ¿Cómo va todo?" Me levanté también y empecé a estirarme. "Me tomó unos días, pero finalmente terminé de absorber el resto del núcleo de la bestia. Sin embargo, por alguna razón, el núcleo no se desmoronó." Me devolvió el núcleo de clase S con una mirada curiosa. Normalmente, después de agotar el maná purificado almacenado dentro del núcleo de la bestia, este se desmoronaba en polvo fino. Pensándolo bien, lo guardé en el bolsillo para estudiarlo más tarde. Mi padre no había hecho mucho más que comer y dormir durante una hora aproximadamente durante el proceso de absorción del núcleo de la bestia. Al principio, no se notaba mucha diferencia de nivel, pero al observar su aura ahora, pude notar un cambio notable. Al notar mi mirada inquisitiva, me dedicó una sonrisa burlona y me lanzó su toalla sucia. “Tu padre ya pasó del naranja oscuro al naranja sólido”. Le di a mi padre una ronda de aplausos exagerados cuando comenzó a flexionar sus músculos para demostrar sus logros. "Felicidades, papá. Ahora que ya estás en la etapa naranja, creo que estará bien enseñarte algo con lo que he estado jugando". Tiré la toalla en una silla cercana. Me miró con curiosidad y me hizo un gesto para que continuara. Concentrando un poco de maná en la palma de mi mano derecha, enciendo una pequeña llama. "Aquí tienes la técnica más básica del atributo llama que aprendes, Ember". Disparé la pequeña llama desde mi palma hacia la toalla que colgaba de la silla metálica cercana. Como era de esperar, la pequeña llama, cuando alcanzó su objetivo, estaba tan diluida que lo único que quedó fue una diminuta marca de hollín negro en el medio de la toalla blanca. Si hablas de la teoría del maná, no es nada nuevo para mí, hijo. Para los potenciadores, como producimos maná desde nuestro cuerpo, cuanto más se aleja, más se diluye y se debilita. “No intentaba demostrar la teoría del maná. Eso será para la próxima, papá. “Lo señalé con el dedo, ganándome un fuerte golpe en la cabeza. Frotándome la cabeza, deseé otra pequeña porción de maná en la palma de mi mano. Encendí otra llama, pero mientras que la primera vez era de un rojo brillante, esta era naranja. "Mira, papá". Disparé la pequeña llama, del mismo tamaño que la anterior, a la toalla una vez más, pero esta vez, le hizo un pequeño agujero. Mi padre no reaccionó mucho. "¿No acabas de añadir más maná a la llama para hacerla más fuerte?" Sacudiendo la cabeza, expliqué: “Si añadiera más maná, la llama sería más grande. Papá, ¿te fijaste en el color de la llama?”. “Sí, el color era un poco más claro, más anaranjado. “Se rascó la cabeza, intentando reconstruir el rompecabezas. ¡Esa es la clave! Lo que acabo de hacer es una técnica considerada un hechizo de alto nivel, usado por conjuradores. Me emocioné al empezar a explicárselo. Verás, la temperatura del fuego, o más precisamente, la velocidad de combustión, depende de una combinación de diferentes factores: la cantidad de oxígeno en la atmósfera, la radiación térmica, el tipo de combustible que se quema, la oxidación del combustible, etc. El llamado "combustible " que se quema, en este caso, es el maná de atributo fuego. Lo que descubrí jugando con él es lo versátil que puede ser este "combustible". Esa llama naranja, papá, era mucho más caliente que la anterior, lo que la hacía aún más fuerte. Me detuve a respirar. Mi padre me mira con una expresión como si acabara de hablarle en hebreo, pero parecía haber entendido la última parte de mi explicación. "¿Entonces lo que dices es que, usando la misma cantidad de maná, puedo producir una llama aún más intensa para mis técnicas?", preguntó jugueteando con su barba mientras reflexionaba. "¡Exacto! Mira, puede llegar aún más lejos". Volví a demostrarlo, esta vez produciendo una llama amarilla que dejó un agujero aún más grande en la toalla, con las crestas aún encendidas. No me detuve ahí. La última demostración me llevó un poco más de tiempo, ya que tuve que manipular con mucho cuidado el maná de atributo fuego en mi palma. Tras un par de minutos, produje una tenue llama azul que hizo que mi padre abriera los ojos de par en par. Al lanzar la llama azul a la toalla, esta se quemó al instante y el fuego se extendió rápidamente, consumiéndola hasta que solo quedaron cenizas. "¿Estás seguro de que eres mi hijo?" Mi padre me miró con recelo antes de sonreír. Le devolví la sonrisa y le respondí: "Debo haber obtenido el cerebro de mamá, ¿verdad?" En ese momento, Elijah entró, con el pelo revuelto y las gafas torcidas. Nos lanzó una mirada somnolienta, fijándose en mí, agarrada por la cabeza por mi padre, que me apretaba la nariz con fuerza mientras yo daba golpecitos con resignación. "¿Qué están haciendo?" dijo mientras bostezaba y se frotaba los ojos. "Entrenamiento." Respondimos al unísono, con la voz nasal a través de mi nariz tapada. Le di a mi padre algunos consejos clave para controlar la estructura de su maná de atributo llama para que pudiera producir llamas de mayor nivel. Cambiar la estructura del maná de atributo era básicamente la esencia de cantar un hechizo. Usar encantamientos vocales podía condicionar el cerebro para cambiar la estructura del maná en la atmósfera y crear un hechizo. Mientras se acomodaba en una posición meditativa, mi padre preguntó: "Hijo, ¿por qué tuve que alcanzar el estado naranja sólido para aprender esto?" "Cuanto más alto sea tu núcleo de maná, no solo tendrás una mayor reserva de maná para extraer, sino que el maná purificado dentro de ti se volverá de mayor calidad, por lo que podrás tener más control sobre sus minúsculas propiedades", aclaré, volviendo mi atención hacia Elijah. Asintiendo en señal de comprensión, mi padre reanudó su entrenamiento, sosteniendo su palma derecha en alto y enviando maná hacia ella. El entrenamiento de Elijah fue un poco más lento. Me di cuenta de que su control sobre su elemento principal, la Tierra, era inestable, y el metal aún más. No era tanto un problema de manipulación del maná del atributo tierra, sino más bien de la cantidad. La falta de control de Elijah sobre la fuerza de su poder le impedía realizar hechizos precisos y coordinados. Algo que seguía desconcertándome de la magia de Elijah era su injusticia. La tierra era poderosa, pero limitada, ya que tanto los conjuradores como los aumentadores solo podían arreglárselas con la tierra a la que tenían acceso. La mayoría de las veces, eso no era un problema, pero aun así otorgaba cierta previsibilidad a los ataques de los magos de tierra. Elijah, por otro lado, parecía tener la capacidad de alterar la estructura de las moléculas y transformarlas en tierra. Lo más cercano que se me ocurría para explicarlo era algo parecido a la alquimia. Elijah, por ejemplo, podía invocar puntas de tierra de árboles y edificios de madera. Una limitación era que no podía conjurar hechizos de tierra a partir del agua o el aire, pero su capacidad para alterar con tanta facilidad la estructura de la tierra y sus propiedades era aterradora, incluso para mí. Al pensar en las posibilidades de usar sus poderes, pensé en el hechizo de Petrificación. Cuando los conjuradores de tierra normales usaban el hechizo de petrificación, en realidad solo usaban la tierra circundante para formarse alrededor del objetivo, "petrificándolo". Elijah, en cambio, si se volvía lo suficientemente hábil, podía literalmente convertir a un humano en piedra. Negué con la cabeza para desestimar mis aterradores pensamientos. En ese momento, me alegré de que Elijah fuera un amigo, no un enemigo. El entrenamiento de Elijah consistía en jugar con una pequeña bola de tierra. Había practicado diferentes cosas con ella: rotarla muy rápido, cambiarle la forma, expandirla, condensarla, dividirla en pedazos, etc. De esta forma, podía entrenar su control de maná y acortar sus encantamientos aprendiendo la llamada "teoría" del funcionamiento de los hechizos. Mientras mi padre y mi amigo se concentraban en su entrenamiento, regresé a mi habitación, dejándolos solos. No pude evitar sonreír al ver a mi vínculo durmiendo tan indefenso sobre mi almohada. Probablemente aún se estaba recuperando de su transformación, observando cuánto tiempo dormía; por suerte, estos periodos de sueño se habían acortado. Sentado en el borde de la cama, saqué el núcleo de la bestia que mi padre me había devuelto y lo sondeé con un hilo de maná. El maná que contenía se había agotado, así que me intrigaba saber por qué no se había disuelto. Sin embargo, al sondear un poco más, un dolor agudo en el brazo izquierdo me hizo soltar el núcleo de la bestia. "¿Qué demonios?" Me froté la runa del brazo que siempre había ocultado bajo la pluma de Sylvia. Recogiendo con cuidado el núcleo de la bestia, lo examiné una vez más, aún más intrigado que antes. De repente, dentro del vasto espacio negro del núcleo de la bestia que estaba estudiando, apareció la figura sombría del guardián del bosque antiguo por el que casi perdí la vida, inclinándose hacia mí con su lanza apuntando directamente hacia arriba. ¡Una voluntad de bestia! Temblaba de emoción mientras me aferraba con más fuerza al invaluable premio que había obtenido en la mazmorra. ¿Qué pasaría si me integrara con dos bestias? ¿Sería posible? ¿Tendría entonces dos? ¿O esta reemplazaría mi Voluntad de Dragón? Mientras pensaba en estas cosas, una sensación repentina me interrumpió. No era tan íntima como las transmisiones mentales que tuve con Sylvie, sino una forma primitiva de comunicación. Al darme cuenta de que provenía de la voluntad del guardián del bosque antiguo, inyecté más maná en el núcleo de la bestia, con la esperanza de que de alguna manera me permitiera conectar mejor con él. "Ya veo", murmuré en voz alta. Una sensación de decepción me invadió al soltar el núcleo de la bestia. Por lo que el guardián del bosque antiguo intentaba expresar, si intentaba absorber la voluntad de esta bestia, solo quedaría el más fuerte de los dos. Tenía sentido, pero lo que no entendía era por qué mi padre no podía absorber la voluntad de la bestia. Comprendí la respuesta casi al instante tras recordar lo que el abuelo Virion, ese viejo elfo loco, me enseñó hace unos años. Se trataba de la compatibilidad entre el elemento de la bestia y el atributo elemental del mago. No pude evitar dejar escapar una pequeña sonrisa al saber a quién regalarle esto. “¡Buenos días, papá! ¿Por qué sonríes? “Sylvie se acurrucó en mi regazo y ronroneó mientras le acariciaba sus escamas, que parecían peludas. "Sólo estoy pensando en lo divertido que será la escuela", respondí. ¡Hermano! ¡Despierta...! ¡Oh! Mi hermana abrió la puerta de golpe, pero al verme despierto, se quedó junto a la puerta. Me acerqué y le di una palmadita a mi hermana en la cabecita con una sonrisa. "¡Vamos a comer!"