Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 29 online gratis en español

Sostuve mi espada corta justo por encima de la cintura, listo para atacar o defender. El conjunto de sonidos que llenaban la arena pronto se apagó, pues mi atención se centró únicamente en el hombre que tenía frente a mí. El hombre llamado Kaspian, el responsable de las Salas Gremiales más grandes, sostenía con suavidad el amenazador estoque con la mano derecha. Se mantenía erguido, formando ochos con la punta de su espada mientras emitía un leve zumbido. Sin embargo, no tenía ninguna oportunidad. La opresiva presión de su sed de sangre se desató descaradamente al atreverse a esbozar una sonrisa inocente. Recuerdos de combates en la arena de duelo de mi mundo anterior me vinieron a la mente mientras la atmósfera se tensaba entre nosotros. Mi concentración se agudizó al máximo. Los únicos sonidos que llegaban a mis oídos eran los de Kaspian: el silbido de su espada en el aire, el crujido de su fina ropa y su respiración contenida. Mi cuerpo gritaba que tuviera cuidado con este hombre. Sentía un ligero temblor en las manos, no de aprensión, sino de emoción. No pensé que encontraría un oponente de este calibre tan pronto. Esta batalla no era a muerte, pero sabía que sería diferente a los combates que tuve con el abuelo Virion en Elenoir. "Sabía desde el primer vistazo que tendrías que ser evaluado de otra manera. Espero que no te tomes este... trato especial tan a pecho", comentó Kaspian mientras bajaba la postura. En ese breve instante, analicé toda la información útil que pude sobre este hombre. Su alcance era aproximadamente treinta centímetros mayor que el mío, y su postura indicaba que se basaba principalmente en estocadas en lugar de golpes. Solo por la cantidad de maná que percibía arremolinándose cerca de él, era seguro asumir que no cometería ningún error por descuido. "Por favor, prepárese. No quisiera que la persona que la señorita Flamesworth patrocinó pierda demasiado rápido". Saltó hacia adelante, dejando una estela de polvo tras él mientras acortaba la distancia entre nosotros. Con un movimiento fluido, arremetió con su estoque como un resorte, aprovechando el impulso de su paso inicial. Giré la cabeza para evitar la puñalada, pero algunos mechones de mi cabello fueron cortados. "Excelente esquiva", reflexionó, retrayendo su estoque en preparación para su siguiente ataque. Inmediatamente después de una estocada en ángulo, levanté mi vaina. Un golpe seco resonó por toda la arena y perdí el equilibrio. Parecía que aún no podía usar todo mi conocimiento previo en esgrima con este cuerpo inmaduro. Me recuperé de este revés girando sobre mí mismo y aprovechando el impulso de su ataque para hacer girar mi cuerpo debilitado y generar un golpe poderoso. Kaspian se echó hacia atrás unos momentos antes de que mi espada alcanzara su cabeza, pero una delgada línea roja apareció en la punta de su nariz. Sus delgados ojos se abrieron de par en par, sorprendidos, pero se recuperó al instante. Aproveché esa fracción de segundo y retiré mi espada para asestar un golpe seco y ascendente contra sus piernas desprotegidas. Mi espada reflejó las luces de la arena, produciendo un arco plateado mientras zumbaba por el aire. Sin embargo, mi oponente logró reposicionar su espada para defenderse de mi ataque. El agudo sonido del metal contra el metal nos hizo estremecer a Kaspian y a mí. Parecía que ambos teníamos la misma intención, pues aprovechamos la oportunidad para ganar distancia. Solo transcurrieron unos segundos del mortal intercambio, pero ambos salimos con heridas leves. Cambié de brazo con el que empuñaba la espada, ya que el impacto de nuestro último golpe produjo una fuerte vibración que me hizo temblar la mano derecha. Cuando apreté la mano, me di cuenta de que aún no estaba acostumbrado a luchar en ese cuerpo. “Debo disculparme por subestimarte. Seré un poco más serio ahora. “La voz de Kaspian era tranquila, pero su rostro reflejaba cierta seriedad que antes no tenía. Sus ojos penetrantes brillaban con una poderosa intención asesina que solo podía estar presente en alguien con años de experiencia en combate. Su estoque apuntaba hacia mí, pero al acercarlo, la hoja comenzó a brillar con un tono plateado. "¡Ja!" Soltó un suspiro brusco y extendió su estoque, atravesando el aire frente a él. Se me erizaron los pelos de la nuca mientras mi cuerpo me gritaba que huyera. Instintivamente, me giré para alejarme del lugar donde mi oponente había alineado su ataque. Un dolor agudo me estalló en el hombro mientras la sangre caliente se filtraba por la manga de mi túnica... "Parece que la señorita Flamesworth ha encontrado a alguien que vale la pena después de todo", reconoció Kaspian. Para mí, esto ya no era una simple evaluación. Esperara o no que lo esquivara, me había apuntado al corazón. ¿Habría podido derrotarlo fácilmente si hubiera tenido el cuerpo de mi vida pasada? No estaba seguro. Había demasiados factores que influyeron: la calidad de nuestras espadas, el uso de manipulación de maná a larga distancia que no existía en mi antiguo mundo... Tomándose un momento para cargar su siguiente ataque, lanzó dos estocadas consecutivas más, pero yo sabía qué esperar. Estaba creando afiladas balas de viento, casi invisibles. Sin embargo, eso no significaba que fueran imposibles de esquivar. Por el tiempo transcurrido entre la estocada y el momento en que llegó a mi brazo tras su ataque anterior, pude calcular la velocidad del hechizo. El hechizo viajaba en una trayectoria recta según la dirección de su golpe, por lo que, si bien la velocidad del hechizo era aterradora, había agujeros que aprovechar. Me agaché para esquivar la primera bala de viento, que apenas me rozó el pelo. Paré la segunda bala con la hoja plana de mi espada, desviando su hechizo lejos de mí. Inmediatamente después, impulsé maná hacia mis piernas y me lancé hacia Kaspian. Tuve que acortar la distancia entre nosotros ahora que sabía que tenía un hechizo de largo alcance a su disposición, pero sabía que incluso en términos de combate cuerpo a cuerpo, sería una batalla difícil. Mi cuerpo era varios centímetros más bajo de lo que solía usar en la lucha con espada y tenía una reserva de maná mucho menor. Así que, incluso con la asimilación de la voluntad de dragón de Sylvia, que fortalecía mi cuerpo, no tenía mucha ventaja contra un luchador veterano con un cuerpo mejorado con maná. La única ventaja que tenía era el hecho de que Kaspian no sabía lo que tenía bajo la manga. Concentrando el maná en mi mano libre, recorrí la hoja de mi espada con los dedos, impregnándola de fuego. Acercándome a él, lancé un arco rojo ardiente. Pude ver la concentración en el rostro de Kaspian mientras inyectaba más maná en su estoque hasta que, una vez más, brilló con un blanco plateado. Apagó las llamas con un poderoso golpe, dejándome una pequeña ventana de oportunidad para aprovecharla. Reuniendo maná en la planta de mi pie izquierdo, moldeé el hechizo para que se manifestara en la forma adecuada. [Sello de pistón] Una sucesión de explosiones ardientes estalló bajo mi pie, impulsándome directamente al lado de Kaspian. "¿Cómo...?", fue todo lo que pudo decir. Con la boca abierta, su estoque aún estaba en alto, tras defenderse de mi ataque anterior, que había usado como finta. Mi posición no era la óptima, me había lanzado un pie más de lo que quería, pero fue suficiente. Sin tiempo suficiente para formar un hechizo apropiado, simplemente fortalecí mi cuerpo con maná mientras empujaba mi espada hacia adelante. Sin embargo, aunque la distancia entre mi espada y Kaspian se acortaba, pude distinguir las palabras que cantaba el administrador del Salón del Gremio: "¡Reúnanse y desaten!" [Vórtice de Gale] Apenas pude revertir mi ataque y saltar cuando un intenso remolino de aire surgió de Kaspian, rodeándolo en un tornado protector. El administrador del Salón del Gremio quedó oculto a la vista dentro del tornado de viento y escombros, lo que me dio algo de tiempo para prepararme para su próximo ataque. El hechizo se liberó para revelar a Kaspian, sudando y jadeando, con el brazo que sostenía la espada pegado a su costado como una serpiente a punto de atacar; su brazo izquierdo estaba extendido, con las palmas abiertas, apuntando directamente hacia mí. Obviamente estaba cantando mientras la hoja de su estoque comenzó a brillar aún más en plata. "¡Atraviesa a quienes se oponen a mí!", rugió mientras su estoque desaparecía en una nube de incontables estocadas. [Torrente de Skyfall] Esto era solo un examen, ¿verdad? ¿De verdad intentaba matarme? "Al diablo con esto", murmuré para mí mismo mientras concentraba lo último que me quedaba de maná en las neuronas sensoriales y motoras de mi cuerpo. [Impulso de Trueno] Una de las pocas técnicas que logré desarrollar usando el conocimiento de mi mundo anterior mientras entrenaba con el Abuelo Virion. Una técnica que usaba maná de afinidad de rayo para transmitir corrientes eléctricas por mis nervios, acelerando mis reflejos a un nivel sobrehumano. El humano promedio tenía un tiempo de reacción de unos 0,3 segundos, pero había luchadores entrenados que podían reducirlo a 0,2 o incluso 0,15 segundos. Usando Thunderclap Impulse, mi tiempo de reacción se redujo a aproximadamente 0,05 por un breve período de tiempo. Mis pupilas se contrajeron mientras los pelos de mi piel se erizaron debido a las corrientes eléctricas. Podía escuchar los agudos susurros de las balas de aire disparándose hacia mí mientras me preparaba para esquivarlas. "¡Suelta!" gritó Kaspian. El torrente de balas ar se disipó de repente, convirtiendo su hechizo en una inofensiva corriente de viento. "Quizás me excedí un poco al poner a prueba tus límites", se disculpó, envainando la espada. El encargado del Salón del Gremio se dio la vuelta de inmediato y se dirigió a la salida mientras yo también lanzaba mi hechizo. "Dado que te empeñaste en retener todas tus habilidades hasta el final, solo puedo suponer que deseas un rango inferior", dijo, continuando su paso sin dar la espalda. "Note: Clase B." Justo antes de desaparecer por el pasadizo por el que había venido, Kaspian giró la cabeza y me miró a los ojos. Uno de los cristales de sus gafas se rompió. "¿Seguro que no tienes ningún problema con esto?" Me limité a asentí con la cabeza en señal de acuerdo y lo observé mientras perdía de vista por el oscuro pasillo. "¡Ese fue el último examen de hoy! Por favor, vayan a la recepción para recibir su tarjeta de aventurero. ¡Todos pueden retirarse!", gritó el examinador de aumentadores mientras él y el otro examinador corrían tras su jefe. EL PUNTO DE VISTA DE KASPIAN BLADEHEART: Llegué a mi escritorio y antes de tener la oportunidad de tomar asiento, los dos examinadores a cargo de las colocaciones de hoy me bombardearon con preguntas. "George, Emily, tomen asiento y no hablen todos a la vez", suspiré, hundiéndome pesadamente en mi silla. ¡Señor! ¿Qué pasó con los examinados de hoy? “gritó George de inmediato”. ¿Tres aventureros de clase B de repente en un día? Esta situación es inaudita. ¡Y encima dos de ellos eran niños! Naranja claro a los once años... ¿alguna vez ha ocurrido eso entre humanos? Emily asintió fervientemente en señal de acuerdo. "¿Recuerdas lo que pasó hace medio año aquí en Xyrus?", pregunté. "Hace unos seis meses debería haber tenido lugar el primer torneo entre las tres razas, ¿verdad?", respondió Emily. Sí. Los trabajadores del Gremio de Aventureros lo sabrán pronto, así que no tiene mucho sentido ocultarlo; a mí también me lo notificaron hace un par de semanas. Se ha levantado la prohibición de que elfos y enanos se conviertan en aventureros, y la promoción de hoy incluía a algunos de los examinados más representativos. Saqué un expediente delgado del cajón de mi escritorio. “Señor, ¿quiere decir que los tres eran enanos o elfos? “Los ojos de George se abrieron de par en par, espantosamente, al expresar su sorpresa. Lucas Wykes es un semielfo que ha residido en el Reino de Sapin. La información sobre su nacimiento es clasificada, pero si tuviera que adivinar, probablemente fue producto de un esclavo elfo. La familia Wykes siempre ha tenido mala fama por incursionar en métodos nefastos para criar mejores magos para su casa. Sin embargo, es un caso inusual, pues es tan hábil en la afinidad con las llamas, a pesar de su linaje élfico. Despertó a los ocho años, lo cual es rápido, incluso para los estándares elfos, y fue enviado aquí para una especie de prueba. Sin duda, los Wykes gastaron mucho dinero en comprar núcleos de bestias y otros recursos para acelerar su crecimiento. Pasé a la página siguiente. Elijah Knight. Es todo un misterio. Según el archivo, se desconoce su origen. Sin embargo, se crio entre enanos desde muy joven. Fue enviado como uno de los primeros representantes del Reino de Darv para integrarse al reino humano. "¿Por qué no le hicieron la prueba, señor? El empleado solo me dijo que lo asignara a la clase B", preguntó Emily, con la voz más aguda de lo habitual por la emoción. Elijah despertó hace unos meses, así que apenas ha alcanzado la etapa de rojo oscuro. En cuanto a por qué se le permitió ser un aventurero de clase B, probablemente tenga que ver con la persona que lo respalda. No tengo voz ni voto en su caso, así que solo podemos dejarlo tranquilo. Sin embargo, tengo curiosidad por saber cuáles son sus habilidades. Negué con la cabeza y dejé su expediente. En cuanto a ese aumentador enmascarado de hoy, para ser sincero, no tengo ni idea de quién es. No figuraba como representante en la lista. Simplemente tenía curiosidad por saber a qué tipo de persona estaría dispuesta a patrocinar la señorita Flamesworth. "Flamesworth... ¿Te refieres a la Casa Flamesworth? ¿La famosa casa conocida por haber dado a luz a los magos de atributo fuego más fuertes?" Guardé el archivo y los observé con seriedad, ajustándome las gafas. "Les conté todo esto porque de todas formas lo descubrirán pronto. Sin embargo, confío en que no se lo dirán a nadie hasta que el anuncio se haga oficialmente en todo el país". Con fervientes asentimientos de ambos, despedí a mis dos empleados. Me quedé reflexionando sobre los acontecimientos de hoy. Ese aumentador enmascarado. Sus técnicas no eran las típicas de la mayoría de los magos de fuego. Incluso su estilo con la espada... me estremecía. A pesar de todo esto, no pude evitar la sensación de que sus movimientos eran extraños. Por los movimientos que a veces resultaban torpes, parecía que estaba de alguna manera restringido, o incluso incómodo con su propio cuerpo. Descarté mis pensamientos innecesarios y comencé a revisar la pila de documentos sin leer. No pude evitar sonreír para mis adentros; este continente estaba cambiando. De ahora en adelante, ocurrirían muchos más eventos interesantes. EL PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN: La misma recepcionista que nos había conducido al lugar del examen me entregó mi tarjeta de aventurero color bronce en la recepción. Desde la clase E hasta la clase B, la tarjeta era de color cobre, mientras que a partir de la clase A, cambiaría a plata, luego a oro para la clase AA, luego a blanco para la clase S. "¿Tienes una relación cercana con Kaspian, Jasmine?", pregunté después de guardar mi tarjeta, con Sylvie dormida sobre mi cabeza. "Es un conocido de mi padre", dijo simplemente con un tono frío en la voz. No busqué más respuestas. Era evidente que no tenía ningún buen presentimiento sobre el hombre. Cambiando de tema, le pregunté a mi compañera de aventuras: "¿Y ahora qué hacemos?". Ella reflexionó por un momento. Había varias opciones. Podíamos realizar misiones de nuestro mismo rango o inferior. Estas misiones incluían diversas tareas, desde proteger hasta adquirir objetos específicos. También podíamos transportarnos a los Claros de las Bestias y explorar mientras cazábamos bestias de maná. O... "Explorar mazmorras", respondió Jasmine, con una leve sonrisa formándose en su rostro.