Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 269 online gratis en español

La voz de Caera se volvió peligrosamente baja mientras me miraba con los ojos inyectados en sangre.” Te pregunté... ¿por qué empuñas la daga de mi hermano? “Responde, afeminado” insistió Taegen con voz autoritaria. Creí oír la risita burlona de Regis en mi cabeza, pero bien podría haber sido alguno de los otros ascendentes que nos rodeaban. En cualquier caso, la situación me estaba impacientando. A pesar del alivio momentáneo que sentí al ver a otras personas en esas ruinas desoladas e infestadas de bestias, estar con ellas se había convertido rápidamente en una molestia en lugar de un consuelo. “¿Te gustaría comprobar si tu espada es más rápida que la mía, espadachín?” le pregunté, girándome para encontrarme con los ojos del ascendente de pelo castaño. Sentí que Taegen intentaba apartar mi mano de la garganta de Caera, pero mantuve la vista fija en el espadachín, sin pestañear. Tras un instante de vacilación, el espadachín soltó su espada y alzó las manos. Taegen aflojó el agarre y retrocedió a regañadientes. Aun así, a pesar de su posición, la mirada de Caera no se apartó, como si todavía esperara una respuesta. “Lo encontré en una de las zonas flo”zonas con las que me topé antes de llegar aquí”, respondí. El rostro de Caera era un mosaico de expresiones; de alguna manera parecía temerosa, feliz, abatida y esperanzada al mismo tiempo. Abrió la boca para hablar pero vaciló, casi temerosa de lo que pudiera oír. Mi mirada se movió entre Taegen y el espadachín. Sus ojos me indicaban que seguían buscando una oportunidad para atacar, pero no me importó. Era evidente que ambos priorizaban la seguridad de Lady Caera por encima de todo. Tras exhalar, hablé. “Les contaré lo que encontré en la zona donde hallé esta daga, e incluso estoy dispuesto a entregarla… pero quiero algo a cambio”. “No llevamos dinero en las Tumbas de las Reliquias y aún no hemos encontrado ningún galardón, pero una vez que nos vayamos, si vienes…” Negué con la cabeza, interrumpiéndola. “No necesito dinero ni elogios. Solo quiero respuestas”. * * * Los cuatro nos alejamos lo suficiente como para no poder oír a los demás escaladores después de que soltara la muñeca de Caera y volviera a guardar la daga en su vaina. “¿Empezamos?”, pregunté, mirando con calma al trío que se encontraba a pocos metros de distancia. Pude ver cómo el cuerpo de Taegen se erizaba, las estrías de sus músculos parecían literalmente endurecerse mientras se preparaba para cualquier cosa que yo pudiera lanzarles. Dejando escapar un suspiro, me senté en el duro suelo. El espadachín entrecerró los ojos mientras me estudiaba. “Podrías haber mantenido a Lady Caera como rehén y simplemente obligarnos a dar respuestas. ¿Qué nos impide matarte ahora mismo y tomar lo que legítimamente pertenece a Highblood Denoir?” “Arian, basta. Ambos tenemos cosas que queremos del otro” dijo Caera secamente. Si los alacryanos se referían a la familia como “sangre”, ¿significaba entonces que Caera era de nobleza que “sangre noble”? Tenía sentido, considerando que contaba con dos guardias muy capaces, dispuestos a arriesgar sus vidas por ella. “Parece que los tres sois demasiado nobles como para hacer algo tan ruin, a menos que... Lady Caera estuviera en peligro” dije, mirándolos con complicidad. “Además, os aseguro que matarme no será nada fácil. “Responderemos a sus preguntas lo mejor que podamos” aseguró Caera, sentándose también en el suelo. Más allá de su impecable y refinada esgrima, cada uno de sus movimientos y comportamiento evidenciaba su rigurosa formación en etiqueta y buenos modales. Me detuve un momento a pensar antes de volver a hablar. “Les haré una serie de preguntas, algunas con respuestas que ya conozco y otras cuyas respuestas realmente quiero obtener; no sabrán cuáles son cuáles. No pueden preguntar por qué hago estas preguntas, y si no lo saben, simplemente díganlo”. Taegen se dejó caer al suelo con los brazos y las piernas cruzadas y me miró con furia.” Date prisa, Afeminado. Estamos perdiendo el tiempo de descanso antes de la próxima oleada. Esta vez, sí que oí reírse entre dientes a Regis. “¿Cuántas zonas más tenemos que cruzar hasta que podamos salir de las Tumbas Reliquia?”, pregunté. “El número y la dificultad varían según el ascendido, ya que las Relictombs se adaptan a las habilidades de los ascendidos dentro de sus respectivas zonas”, respondió Caera de inmediato. “¿Entonces cómo pueden los grupos viajar juntos a través de las zonas si todo cambia dependiendo del ascendiente individual?” “Símbolos” respondió el espadachín con sencillez. Solté un suspiro. "¿Cómo funcionan los 'simuladores'?" Caera retomó la palabra y respondió: “Si no recuerdo mal, una hechicera te ofreció uno. Al sostener uno sincronizado con el resto de los simulets que portan los miembros del equipo, se asegura que las puertas que crucen conduzcan a la misma zona, aunque la dificultad seguirá estando determinada por la fuerza de los ascendentes presentes”. Asentí con la cabeza antes de formular la siguiente pregunta: "¿Por qué los ascendientes entran en estas tumbas reliquia?" Taegen se levantó de un salto, furioso.” ¡Hasta los incautos lo saben!” “Taegen” la voz de Caera era aguda y bastó para que el mago corpulento y musculoso se sentara de inmediato en el suelo junto con el resto de nosotros. “Solo los magos más poderosos, a quienes la Guadaña de vuestro dominio otorga el título de 'ascendente', tienen permitido explorar las Tumbas Reliquiales. A cambio, los ascendidos pueden obtener tesoros que jamás se encontrarían en la superficie, llamados galardones. Además, si se encuentra una reliquia de los antiguos magos y se entrega a vuestra Guadaña, se dice que el ascendido será llevado ante los mismísimos soberanos y recibirá una poderosa insignia”, explicó Caera. “Correcto, el Vritra” afirmé. Los ojos de Caera se tensaron en una mirada penetrante, pero no dijo nada ante mi respuesta. Recordé algunos de mis encuentros con los Alacryans en Dicathen. No podía limitarme a hacer esas preguntas "básicas". Pensando en el noble Alacryan al que interrogué en el Bosque de Elshire, pregunté: "¿Qué influencia tiene... la sangre del Valle?". La mirada de Arian se tornó inquisitiva al responder. “Valle de Sangre es uno de los pocos clanes militares de Etril, así que, comparados con los demás clanes renombrados de un dominio conocido principalmente por sus granjas, son influyentes. ¿Pero en términos de influencia en Alacrya en su conjunto? No se acercan ni de lejos a ninguno de los verdaderos clanes de sangre noble”. La mención repentina de una familia específica debió de desconcertarlos, porque comenzaron a responder mis siguientes preguntas con mayor seriedad. A pesar de las condiciones que había establecido para este “interrogatorio”, mis preguntas sobre Alacrya eran limitadas. En cambio, intenté averiguar más sobre el sistema mágico que Agrona había ideado allí. Estas preguntas no parecieron llamar la atención de los tres, ya que tenía algunos conocimientos básicos gracias a mi interrogatorio a Steffen Vale. Curiosamente, su “sistema basado en marcas”, como lo llamé coloquialmente, era un gran misterio también para los alacryanos. Debido al proceso de despertar que todos los niños debían atravesar para convertirse en magos, los alacryanos creían que la magia les era otorgada por los propios Vritra, o “los soberanos”. Por lo tanto, los no magos o “unads”, que parecía ser la jerga popular para referirse a los no adornados, eran objeto de discriminación, ya que no estaban “bendecidos” por los soberanos. Así como Caera tenía miedo de escuchar lo que le había sucedido a su hermano, yo tenía miedo de escuchar la respuesta a la siguiente pregunta. Tras respirar hondo, pregunté: "¿Cuáles fueron las últimas noticias que tuviste sobre la guerra con Dicathen y... cuánto tiempo ha pasado desde entonces?" “Las últimas noticias que llegaron a mi finca justo antes de prepararnos para el ascenso fueron que Scythe Cadell había logrado conquistar el castillo volador sagrado de los Dicathian” respondió Caera con un dejo de orgullo. “Así que, teniendo en cuenta el paso del tiempo en las Relictomubes, diría que han pasado casi dos semanas desde entonces. Casi dos semanas. No había pasado más de una semana desde que escapé del Castillo con Sylvie, Virion y Bairon, y luché contra Cadell y Nico. Esperaba que el tiempo fluyera de forma diferente en las Tumbas Reliquia debido a la abundancia de éter en este lugar, pero no pude evitar sentir alivio al saber que, a pesar de todo lo que había pasado, no había transcurrido mucho tiempo. “¿Te preocupa algún miembro de tu familia que esté en la guerra, Afeminado?” preguntó Taegen. “Es una lástima que la exención de la guerra para los ascendidos no se extienda a sus familiares, pero debes saber que es un honor para ellos servir. Las palabras de Taegen me sorprendieron un poco, pero respondí con un gesto de asentimiento. El silencio se prolongó durante un rato antes de que finalmente me pusiera de pie. “Últimas preguntas” dije. “¿A qué distancia está la fuente de energía de aquí? “Al ritmo que llevamos, nos llevará otro día, sin contar el tiempo que nos costaría enfrentarnos a una o dos oleadas más” dijo Arian frunciendo el ceño y mirándome con expresión seria. “No estarás pensando en irte solo, ¿verdad? “Ya he perdido suficiente tiempo en esta zona” respondí secamente. “Tu presencia en esta zona demuestra tu fuerza, Afeminado” dijo Taegen poniéndose de pie también. “Pero aunque logres sobrevivir a la siguiente oleada por tu cuenta, te será imposible enfrentarte solo al guardián que protege la fuente de energía. Incliné la cabeza. “Sabes... cuanto más hablas, más me doy cuenta de que no eres el bruto que pensé que eras al principio”. A Taegen se le hinchó una vena en la frente al oír mi comentario, pero Arian respondió con una risa ahogada. “A Taegen le pasa muy a menudo. Y para colmo, tiene la mecha más corta que un cerdo enjuto con el trasero en llamas”. Observé cómo Taegen pisoteaba a su camarada mientras Arian esquivaba los intentos con aparente tranquilidad. Volviéndome hacia Caera, le lancé la daga. “Lo prometido es deuda”. Sus labios se curvaron en una sonrisa fugaz mientras apretaba con fuerza la daga antes de mirarme con seriedad.” ¿Y mi hermano? “No vi a tu hermano en esa zona. Sin embargo, había una bestia allí dentro, lo suficientemente grande y poderosa como para devorar a los ascendientes enteros, y a juzgar por el montón de equipo de tamaño humano que encontré en su guarida, donde hallé esa daga y esta capa…” Dejé la frase en suspenso, sin tener el valor de terminarla. Su expresión permaneció impasible a pesar de la noticia” casi serena”, pero era fácil percibir las emociones que reprimía. Sus manos temblorosas sujetaban la daga de su hermano con tal fuerza que sus pálidos dedos parecían haber adquirido un tono más claro. Miré hacia el horizonte, donde probablemente se encontraría la fuente de energía una vez que el cielo volviera a teñirse de rojo. Sin embargo, cuando me disponía a marcharme, una voz me gritó desde lejos. Era Daria corriendo hacia nosotros, seguida por la mayoría de los demás que ascendían. Incluso desde aquí, pude ver que sus rostros presagiaban problemas. “Lo sabía. Estás pensando en irte por tu cuenta” bufó, frunciendo el ceño. Respondí con calma: "¿Hay algún problema?" “¿Es que no tienes sentido de la responsabilidad? ¡Por tu culpa, los carallianos se han multiplicado hasta tal punto que cinco de nosotros morimos en la última oleada! ¡Eso no tiene precedentes en las zonas de convergencia!” Caera se puso de pie, guardando la daga en un anillo dimensional. “Aunque se marche, parte de la oleada le seguirá, y si muere, los carallianos volverán a su forma anterior. ¿Dónde reside exactamente el problema?” “¡Él debería asumir la responsabilidad y quedarse aquí para protegernos al resto hasta que salgamos de esta zona!” espetó Daria, con las mejillas rojas de ira. Algunos de los que subían detrás de ella asintieron en señal de aprobación. El único que no opinaba igual era Trider, que simplemente pateaba distraídamente un terrón de tierra suelto en el suelo. Volví a mirar a Caera, que permaneció impasible mientras respondía:” ¿No quieres decir que debería quedarse aquí y protegerte? Daria resopló antes de clavar su mirada en mí. “Así que por eso no aceptaste mi oferta. No sabía que eras un perro de los Denoir”. “Cuidado, señorita Lendhert” dijo Arian mientras se ponía de pie, sacudiéndose el polvo de la armadura mate. “Si bien explotar tu nombre de sangre está mal visto en las Relictombes, todos aquí deberían saber que Lady Caera no tolera los insultos y que los Denoir son conocidos por ajustar cuentas. “Basta. Planeo llegar a la fuente de energía antes de que empiece la ola.” La tierra bajo mis pies se levantó mientras canalizaba el éter por mis extremidades. Las expresiones en los ascensores me indicaron que todos percibían el cambio en el ambiente. “Quien pueda seguirme, es libre de hacerlo.