Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 224 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN “Arthur. Echa un vistazo. La voz de Sylvie resonó en mi cabeza, alejándome de los recuerdos de mi vida anterior que parecían volverse cada vez más vívidos. El sol se había puesto, sumiendo las tierras vírgenes de los Claros de las Bestias en un manto de oscuridad. Sin embargo, incluso a decenas de kilómetros del Muro, podíamos ver con claridad la batalla que se libraba en ese momento. Pero no era la feroz batalla lo que nos tenía a ambos perturbados, sino el lugar donde se libraba. No derrumbaron el túnel subterráneo ni siquiera dejaron que la horda de bestias se acercara al Muro. Rechiné los dientes de frustración. Sylvie batió sus poderosas alas una vez más mientras descendíamos lentamente hacia el Muro. A pesar de la densa capa de nubes que ocultaba la luna, era fácil distinguir dónde se libraba la batalla. Con la magia de por medio, los hechizos iluminaban constantemente la zona. Desde tierra, la batalla podía ser feroz y sangrienta, pero desde el cielo, era un espectáculo de colores hermoso, aunque algo caótico. Hice todo lo posible por tragarme la rabia que me consumía por dentro. Al fin y al cabo, el plan que había puesto en marcha era una sugerencia que los capitanes habían aceptado. Pero mi decisión de abandonar la horda de bestias y ayudar a Tessia se basó en que mi sugerencia se implementaría. Debería haberse implementado. Incluso antes de irme, el plan ya se estaba poniendo en marcha. La nota de Ellie era vaga, pero parecía apresurada y urgente; casi desesperada. Respiré hondo, intentando reprimir la rabia que empezaba a convertirse en una amenaza. Las palabras “si algo le pasa a mi familia” estaban en la punta de la lengua, ansiando ser pronunciadas en voz alta a quienquiera que fuera el responsable de esta desviación. “Arthur, ya casi llegamos” dijo la voz de Sylvie, sacándome de mis pensamientos. Le di una confirmación mental al activar Corazón del Reino una vez más. Usarlo poco después de mi lucha con Cylrit me produjo una oleada de energía, pero la ignoré. Los colores apagados de la oscura tarde se desvanecieron, reemplazados por destellos de color. Algunos de estos destellos y motas flotaban libremente, mientras que otros eran absorbidos y agrupados, preparándose para la manifestación de un hechizo. Dirigiéndome hacia la Muralla, escudriñé la línea superior donde filas de arqueros y conjuradores se apostaban en busca de la magia distintiva de Ellie. Era la forma más rápida de encontrarla en medio del caos propio de las grandes batallas. Solo podía esperar que mi hermana no se hubiera escapado a algún sitio. Nos mantuvimos a una altura suficiente sobre el Muro para evitar el fuego de los soldados alarmados, pero no tardé en encontrar a mi hermana. Pocos magos eran capaces de disparar flechas de maná puro con tanta precisión como ella, lo que hacía que las fluctuaciones de maná a su alrededor fueran fácilmente distinguibles. Allí, le indiqué a mi compañera, guiándola hacia una almena situada cerca del borde izquierdo, junto a la montaña contigua. Liberé a Corazón del Reino mientras nos acercábamos a donde estaba Ellie. Rayos de fuego y hielo trazaban arcos en el aire al caer sobre el campo de batalla, a unos cientos de metros de donde se suponía que el suelo se derrumbaría bajo la horda de bestias. Junto a los diversos hechizos y flechas potenciadas con maná, mi hermana disparaba ráfagas de luz pálida. Sylvie adoptó rápidamente su forma humana cuando nos acercábamos a nuestro destino, mientras yo seguía respirando profundamente en una lucha perdida contra la ira que crecía en mi interior. Ayudó que mi hermana aún fuera lo suficientemente capaz como para lanzar hechizos con su arco de forma constante, pero no podía ser lo mismo para el resto de mi familia y los Cuernos Gemelos, que con suerte se encontraban en algún lugar detrás de la protección de esta enorme fortaleza. Los dos aterrizamos suavemente, pero aun así logramos alarmar a los soldados que nos rodeaban, incluida mi hermana. Los soldados, sin embargo, eran todos magos hábiles, capaces de percibir claramente cuándo estaban en desventaja. Ninguno se molestó en alzar sus armas, apenas capaces de escabullirse de los dos intrusos que cayeron del cielo. Fue solo cuando me acerqué a un artefacto luminoso cercano que Ellie corrió a mis brazos. “¡Nos diste un susto de muerte!” dijo mi hermana con una extraña mezcla de molestia y alivio. “El plan con el suelo y los explosivos... ¡no se llevó a cabo! Al principio pensé que estaban retrasando el plan para atraer más bestias a la zona donde habíamos preparado la trampa, pero los soldados que enviaron no regresan. Aparté a mi hermana, en parte para hablar con ella cara a cara, en parte para que no oyera los latidos de mi corazón. “Ellie, ¿dónde están los demás? ¿Sabes quién anda ahí fuera?” Antes de que mi hermana pudiera responder, un oficial al mando de esta sección corrió hacia mí. Con un saludo, me mostró apresuradamente sus respetos. “B-Buenas noches, general Arthur. Le pido disculpas por no haberle dado una bienvenida adecuada. Soy el oficial Mandir, si puedo ayudarle en algo…” “Estoy bien, oficial Mandir.” Aunque no quise ser grosero, interrumpirlo junto con mi expresión impaciente lo hizo estremecerse y alejarse arrastrando los pies. Volví a centrar mi atención en mi hermana. Sylvie tenía una mano consoladora sobre el hombro de mi hermana, tranquilizándola lo suficiente como para que nos diera algunas respuestas concretas. “Nos obligan a permanecer en nuestros puestos, pero Helen, que me cuidaba, pudo irse. Nunca regresó, pero antes de que llegara la horda de bestias, vi a mamá en el campamento médico instalado en la planta baja. A Durden y a papá… no los he visto a ninguno de los dos”, balbuceó mi hermana. “Tranquila, Ellie. No te preocupes, tu hermano se encargará del resto” la consolé, forzando una sonrisa tranquilizadora. “¿Q-Qué debo hacer? ¿Cómo puedo ayudar?” respondió Ellie. Negué con la cabeza. “Quédate aquí. Ahora eres soldado y este es tu puesto. Querías experiencia en una batalla real, ¿verdad?” “De acuerdo” dijo mi hermana con la mirada endurecida. Tras darle un rápido abrazo a Sylvie, salió disparada de vuelta a su puesto. “¿Es seguro que se quede aquí?” preguntó mi compañera, incapaz de apartar la mirada de mi hermana. “Si han decidido descartar mi plan, significa que están intentando mantener el Muro lo más intacto posible. Eso significa que será más seguro para los soldados de este lado de la batalla.” Salté al vacío, ignorando los gritos de sorpresa de los soldados y trabajadores que nos rodeaban. Ambos aterrizamos con agilidad en el suelo, detrás de la fortaleza, y nos dirigimos hacia las tiendas médicas. * * * Aparté la solapa de la tienda por cuarta vez antes de poder divisar a mi madre dentro. Tenía las manos sobre un paciente, el ceño fruncido con determinación. Dio órdenes a gritos a otros médicos cercanos para que trasladaran al paciente y lo atendieran adecuadamente antes de que otra camilla con otro soldado herido llegara hasta ella. Su expresión, su presencia, su porte me paralizaron. La madre que conocía y con la que había crecido ya no estaba, reemplazada por una médica fuerte y serena que cargaba con el peso de los incontables heridos y moribundos que le traían. Recordé sus palabras la última vez que nos vimos... y peleamos. Mencionó sus deberes aquí y a las personas que necesitaban su ayuda. Luego observé a los incontables pacientes que se recuperaban lentamente gracias a sus habilidades e imaginé cuántos de ellos ya habrían muerto si no fuera por ella. “¿Estás bien, Arthur?” preguntó Sylvie, con preocupación en la voz, mientras permanecía a mi lado. Seguí mirando a mi madre. Su uniforme blanco estaba manchado de rojo y marrón, y su rostro estaba sucio, con salpicaduras de sangre y sudor, pero se veía tan... admirable. El paciente al que estaba tratando recobró la consciencia y, aunque su rostro estaba contraído por el dolor, extendió la mano hacia mi madre y le puso suavemente una mano temblorosa en el brazo. A pesar del frenesí que nos rodeaba, oí sus palabras con claridad. Mientras derramaba lágrimas de dolor y de la mezcla de emociones que sentía, le sonrió a mi madre y le agradeció que le hubiera salvado la vida. “¡Uy! Señor, está obstruyendo el paso. A menos que esté gravemente herido, por favor…” La enfermera que había chocado conmigo se interrumpió y me examinó con preocupación. “Señor, ¿sus heridas son graves? Está llorando. “No. Estoy bien.” Desvié la mirada, dejando que mi flequillo me cubriera el rostro para protegerme de sus ojos inquisitivos. “Disculpe. Me aparto. Salí de la tienda para recomponerme. Sylvie permaneció a mi lado, y a ella también se le llenaron los ojos de lágrimas por las emociones que yo había desbordado. “Tenía razón; ambos tenían razón”, murmuré, mirando el cielo estrellado. Todavía podía oír los gritos de mi padre, furioso, llamándome hipócrita, mientras ellos intentaban explicarme que yo no era el único que podía contribuir a esta guerra. “Me alegra que te hayas dado cuenta” respondió Sylvie. Me volví hacia mi compañera, observándola mientras ella también miraba al cielo.” ¿Así que tú también lo pensabas? ¿Por qué no me lo dijiste? Sylvie me miró a los ojos y me dedicó una sonrisa burlona. “He estado conectada contigo desde que nací, Arthur. Ya sé lo terco y a veces irracional que puedes ser cuando se trata del bienestar de tus seres queridos. ¿Me habrías hecho caso si te lo hubiera dicho entonces? ¿O habrías recurrido al argumento de "he vivido dos vidas" y habrías dicho que tú sabes más?”. Abrí la boca para hablar” para argumentar” pero no me salieron las palabras. La sonrisa burlona de Sylvie se desvaneció, reemplazada por una sonrisa sombría mientras me apretaba el brazo.” La edad no siempre es sinónimo de sabiduría, Arthur. Lo estás aprendiendo poco a poco. Negué con la cabeza, dejando escapar una risita burlona. "Soy un idiota. Un idiota arrogante e hipócrita." Mi compañera apoyó la cabeza contra mí, dejándome sentir el calor que emanaba de sus cuernos. Una oleada de tiernas y reconfortantes emociones me inundó al oírla hablar. “Sí, pero tú eres nuestro idiota”. Nos quedamos un minuto más o menos, tomándonos un pequeño respiro del mundo y de lo que nos deparaba, antes de volver a la tienda. “¿Arthur?” La voz de mi madre era una mezcla de confusión y preocupación. Levanté la mano y dije: “Hola, mamá”. Sylvie imitó mi gesto y también la saludó. Nos dedicó una sonrisa a ambos antes de volver a concentrarse en la tarea que tenía entre manos. “Arthur, pásame unos alicates”. Al encontrar los alicates ensangrentados en una bandeja metálica, se los entregué. Sin levantar la vista, los tomó y los usó para recolocar con cuidado la costilla fracturada que sobresalía del costado del paciente. El paciente” distinto del que habíamos visto antes” dejó escapar un grito desgarrador. Sin inmutarse ante los aullidos de dolor, continuó con su hechizo, y pude ver cómo el hueso expuesto se unía lentamente. Me di cuenta de que había limitado su hechizo a liberar la tensión solo desde las puntas de sus dedos índice y medio. Los minutos transcurrían lentamente mientras Sylvie y yo observábamos, fascinadas, a mi madre trabajar. A pesar del trauma que la había atormentado durante todos estos años, no pude ver ningún rastro de vacilación mientras trabajaba incansablemente con estos pacientes. Solo después de terminar nos prestó atención. “Lo siento, Arthur. Hay tantos soldados que necesitan mi atención. Espero que cuando se activen las trampas, sea más fácil para Rey, Durden y el resto de los soldados”. “Espera, ¿papá y Durden están ahí fuera ahora mismo, peleando?” pregunté, con un dejo de pánico en la voz. “No tanto luchar, sino atraerlos hacia el Muro” respondió confundida. “¿No era ese el plan? ¿Enterrar a la horda de bestias sacrificando los pasadizos subterráneos? Nadie se lo había dicho. Era lógico: los médicos no necesitaban la información más reciente para seguir haciendo su trabajo. De hecho, que lo supieran podría distraerlos. “¿Y Helen? ¿No te visitó?” “Mmm. Pasó por aquí antes, pero se fue un rato después de decirme que siguiera así.” Helen tampoco se lo había contado, probablemente por la misma razón que nadie más: era mejor que no lo supiera; de todos modos, no podía hacer nada al respecto. “¿Qué ocurre, Arthur?” Sus ojos marrones y brillantes me escrutaron como buscando una respuesta. Era la misma mirada que siempre le dirigía a nuestra familia cuando sabía que le ocultábamos algo. “Mamá…” empecé. No había nada que pudiera hacer al respecto, pero aún así tenía derecho a saberlo. “Las tropas están mucho más lejos de lo previsto y no hay señales de que nuestros soldados estén retrocediendo.” “¿Qué? Eso no puede ser cierto” dijo mi madre frunciendo el ceño. “¿Y qué pasa con todos esos explosivos colocados en los pasadizos subterráneos? Negué con la cabeza. “Parece que uno de los capitanes cambió de opinión y volvió a su estrategia original”. De repente, las rodillas de mi madre cedieron. La sujeté justo a tiempo antes de que cayera al suelo, pero ya fuera por el esfuerzo incansable que había dedicado a curar a los soldados con su magia o por las noticias, de pronto parecía diez años mayor. “No te preocupes, mamá” dije con una sonrisa tan radiante y tranquilizadora como pude. Sin respuesta. “Ya estoy aquí, ya estamos aquí. Sylvie y yo vamos a salir. Seguro que siguen luchando con uñas y dientes. Me aseguraré de que ambas regresen sanas y salvas” le dije, intentando ayudarla a levantarse. “Te lo prometo.