Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 149 online gratis en español

Una nube de niebla helada se formaba con cada respiración mientras me acercaba al bullicioso campamento. Los soldados habían instalado sus tiendas y encendido hogueras tras una formación de grandes rocas de más de seis metros de altura, al pie de un acantilado junto a la orilla. El suave parpadeo de las hogueras y las estelas de humo destacaban a lo lejos, pero la imponente barricada de rocas servía de defensa natural contra cualquiera que viniera del agua. Pude distinguir a unos pocos vigías apostados en lo alto del acantilado que dominaba el campamento, apenas visibles incluso con visión aumentada debido a la capa de neblina que envolvía toda la playa. Envolviéndome con fuerza en la capa de lana, me cubrí con otra capa de maná para protegerme de los gélidos vientos invernales. Ya casi llegamos, le informé a Sylvie, que estaba enterrada bajo las capas de mi ropa. Mi compañera asomó la cabeza y casi de inmediato se escondió dentro de mi capa después de soltar un gruñido amargo. Para ser un ser tan poderoso, seguro que eres débil al frío, bromeé, continuando el último tramo de nuestra caminata. “No fuiste tú quien tuvo que volar a través de ese viento maldito. Siento como si mis alas tuvieran agujeros incluso en esta forma” se quejó. “Y no es que sea débil al frío; simplemente lo odio. Solté una risita mientras aceleraba el paso. Desde que rechazamos cualquier tregua con Alacrya, Aldir no podía arriesgarse a romper el acuerdo con los asura creando más portales de teletransportación. Esto significaba que tenía que depender de Sylvie para los viajes de larga distancia a cualquier lugar alejado de los portales ya existentes. Solo la hacía teletransportarse a un kilómetro y medio de distancia para no llamar la atención. A petición de Virion, debía permanecer con esta división y ayudarlos en el improbable caso de que naves alacryanas fueran enviadas tan al sur de la costa. Sin embargo, sin que él lo supiera, había añadido otro punto a su agenda. Caminando al pie del acantilado, oculté mi presencia. Si bien la mayoría de los magos se ocultaban reprimiendo su maná, mi entrenamiento en Epheotus me enseñó que un equilibrio perfecto entre la salida de maná a través de mis canales y la entrada de maná a través de mis venas me permitiría permanecer oculto incluso de las bestias de maná más alertas, sin dejar de poder usar el maná. Pude divisar una tienda de campaña bastante grande, con forma de casa, cerca del pie del acantilado, donde se unían las rocas. Dado que se encontraba en la zona más segura del gran campamento semicircular y que triplicaba el tamaño de las demás tiendas de campaña destartaladas de los alrededores, supuse que pertenecía al capitán. Al llegar cerca del límite del campamento, recogí algunos trozos de madera rotos por el camino y, naturalmente, pasé junto a los soldados que descansaban. A nadie pareció importarle; con la capucha puesta y un puñado de ramas y ramitas en los brazos, probablemente parecía un soldado joven más, que ojalá pudiera ganarse un título contribuyendo a la guerra. Algunos de los soldados veteranos, puliendo sus armas y armaduras a la tenue luz del fuego, me miraron con poca atención, mientras que un grupo de soldados más jóvenes” obviamente conjuradores de noble linaje a juzgar por sus atuendos adornados y sus llamativos bastones” se burlaban y sonreían con sorna ante mi sencilla vestimenta. “Esos payasos ignorantes no tienen ni idea de a quién se burlan” siseó Sylvie mientras les echaba un vistazo a sus caras. “Mejor servirían de cebo. Tranquilo, dije con calma. Sin duda aprendiste algunos insultos muy expresivos del Señor Indrath. A medida que me adentraba en el campamento, pasé por la zona de cocina. Grandes hogueras ardían dentro de fosos de tierra formados por magia, y en las ollas burbujeaban guisos tentadoramente, mientras hombres corpulentos y de pecho ancho cortaban trozos de carne. “¡Despejen las ollas para la carne ensartada! ¡Benfir y Schren, prepárense para empezar a servir el estofado!” Una mujer de complexión pequeña y expresión feroz daba órdenes a gritos con un cucharón en la mano, que sostenía más como un arma que como una herramienta. La mujer que sostenía el cucharón miró por encima del hombro al verme pasar. Me saludó con un gesto respetuoso, lo que me sorprendió, ya que había supuesto que nadie me reconocería tan lejos de la civilización. Casi había llegado a la gran tienda en el rincón más alejado del campamento cuando un agudo choque de metal contra metal captó mi atención. Dejando caer las ramas que llevaba, observé por encima del grupo de soldados que formaban un círculo alrededor del origen del sonido, y vi a dos aumentadores enfrascados en un combate amistoso. Los agudos chirridos de sus espadas desprendían chispas incluso bajo la capa de maná que las cubría, mientras esquivaban los golpes del otro con evidente destreza. “Has mejorado, Cedry” dijo el soldado de pelo corto. Aunque parecía algo más bajo que yo, sus brazos eran de una longitud casi antinatural. Aprovechaba su complexión delgada y sus extremidades largas y flexibles para asestar golpes rápidos e irregulares con dos dagas. “Y aun así, sigues siendo una rival difícil, Jona” respondió la chica llamada Cedry con una sonrisa arrogante mientras esquivaba el golpe de Jona. Estaba claramente en desventaja con sus guanteletes contra una oponente experta en ataques a larga distancia, pero no estaba perdiendo. Mientras esquivaba, zigzagueaba y paraba con agilidad los ataques de Jona con dos armas, algo en ella captó mi atención. No fue hasta que me fijé en sus orejas que me di cuenta de por qué me había sentido así. Es una medio elfa, le señalé a Sylvie, que había perdido el interés en el partido y había vuelto a meterse dentro de mi capa. Al observarla, mi compañera asomó la cabeza de nuevo. “¡Oh! Sí que lo es. No nos hemos encontrado con ninguna aparte de ese malhumorado Lucas”. Decir que es malhumorado es quedarse corto” dije entre risas, sin apartar la vista de la pelea”. “¿No deberíamos avisar primero al capitán de nuestra llegada?” recordó Sylvie. Tienes razón. Me distraje, pensé, apartando la mirada del duelo. “Siempre haces lo mismo en este tipo de peleas” bromeó. Hay algo en el combate cuerpo a cuerpo que hace que una pelea sea emocionante, a diferencia de la conjuración a larga distancia” asentí mientras regresaba”. Al llegar a la gran tienda blanca, un guardia armado que empuñaba una alabarda me detuvo.” ¿Qué asuntos trae usted aquí? “¿Es esta la tienda del capitán?” pregunté, con la capucha aún cubriendo la mitad de mi rostro. “Dije: ¿Qué asuntos tiene usted aquí?” repitió el guardia, sin soltarlo. Solté un profundo suspiro y extendí un medallón. Al verme, los ojos entrecerrados del guardia se abrieron de par en par por la sorpresa. Su mirada se desvió del medallón de oro y volvió a mí con una expresión de horror ante el error que había cometido. “Lo-lo siento mucho, Gen…” “Shhh” le dije sin emitir sonido antes de que terminara de hablar. Levanté la mano. “No quiero que mi visita cause revuelo, así que mejor que esto quede entre nosotros. “S-Sí, señor” asintió furiosamente mientras abría la solapa de la tienda. Al entrar en la espaciosa tienda, una oleada de calor me inundó. Sentí como si una capa de hielo se derritiera de mi rostro al quitarme la capa. Lo primero que me llamó la atención fue el halcón bengalí anidado cerca de la entrada. “Me acuerdo de ella” dijo Sylvie en mi cabeza mientras saltaba al suelo. Me volví hacia la mujer sentada detrás de un pequeño escritorio de madera, sin inmutarme por la intrusión. “Profesora Glory” la saludé con una leve sonrisa cuando por fin levantó la vista, iluminándosele el rostro al ver a su antigua alumna. Mi antigua profesora de Mecánica de Combate en Equipo lucía igual que siempre, con su tez bronceada y su cabello castaño recogido en una coleta. Aunque llevaba una armadura ligera incluso dentro de la tienda, sus dos enormes espadas descansaban cerca, apoyadas contra un cajón a su espalda. “Me alegra verte, general Leywin” dijo con una sonrisa burlona, rodeando su escritorio. “Por favor, llámame Arthur” dije con impotencia. “Entonces preferiría que me llamaras Vanesy” dijo, extendiendo los brazos. “Al fin y al cabo, ya no soy tu profesora. Al aceptar su abrazo, noté que era la primera vez que oía el nombre de pila de la profesora Glory. “Bien, entonces. ¿Te importaría darme un breve informe de la situación aquí, Vanesy?” Soltándome de su firme agarre, Vanesy saludó a Sylvie con un cortés asentimiento antes de buscar detrás de su escritorio. Tras un instante rebuscando, me ofreció un pergamino enrollado, pero comenzó a hablar incluso antes de que pudiera abrirlo. “Ahora mismo, solo estamos yo y mi división de aproximadamente tres mil personas. Mi división es pequeña, pero contamos con cincuenta y ocho magos, veinte de los cuales son conjuradores y diez son potenciadores de largo alcance para compensar la falta de efectivos”, recitó. Asentí con la cabeza, comprendiendo, mientras hojeaba el pergamino.” Se supone que hay otro capitán contigo, ¿verdad? “El capitán Auddyr y su división están marchando hacia acá desde Ciudad Maybur. Puedo enviar una transmisión si lo desea” respondió mi antiguo profesor. “No hace falta. La verdad es que ni siquiera espero que un barco se desvíe tan al sur” admití, devolviéndole el pergamino a Vanesy. “Oí hablar de tu gran plan para esos bastardos alacryanos de la costa” dijo entre risas. “¿Crees que va a funcionar? “Esto los retrasará y, con un poco de suerte, hundirá algunos de sus barcos.” “Qué lástima que no podamos estar allí para verlo” dijo con pesar. La profesora de ojos brillantes con la que había discutido en la Cripta de la Viuda sacó entonces una petaca de cuero de su cajón, le arrancó el corcho de un mordisco y bebió de un trago lo que supuse que era alcohol. “¿Le apetece un trago, general Leywin?” dijo guiñándole un ojo y alzando la petaca. “Soy menor de edad, ¿sabes?” Vanesy se burló. “Si tienes edad suficiente para ir a la guerra, tienes edad suficiente para beber”. Mis labios se curvaron en una sonrisa burlona mientras agarraba su petaca y le daba un trago. El líquido humeante me quemó la garganta al llegar a mi estómago, calentándome por dentro. “¿Es inteligente reprimirse así antes de una batalla?” preguntó Sylvie con tono de desaprobación. Tranquilízate. Es solo un sorbo, respondí. Conteniendo la tos, le devolví la botella de cuero a mi antiguo profesor. “Esto sí que pega fuerte”. “Mmm” convino Vanesy. “Aunque vas a necesitar algo más que eso para mantenerte caliente ahí fuera. ¿No te estás congelando con esa ropa tan fina que llevas? Miré mi atuendo. Aunque no esperaba una batalla, iba preparado para ella. Mi prenda interior gris era ajustada, con mangas que me llegaban hasta la muñeca. Aunque parecía fina, era lo suficientemente elástica como para permitirme moverme con libertad, pero también lo suficientemente resistente como para soportar, hasta cierto punto, los bordes afilados. Lo único que llevaba encima era una sencilla túnica negra que caía holgadamente sobre mis hombros. Las mangas me llegaban hasta los codos, permitiéndome mover los brazos sin restricciones. Negué con la cabeza. “Me he acostumbrado a rodearme constantemente de maná para mantenerme caliente. Sinceramente, incluso esta capa es solo por apariencia”. “¿Por qué? El comandante Virion quería que hablaras delante de los soldados de todos modos, ya sabes, para motivarlos.” “Sobre eso” sonreí. “Dejemos eso para cuando llegue el capitán Auddyr. Tenía ganas de divertirme un poco en el campamento. “¡Uy!” se quejó mi antiguo profesor. “¿Qué estás tramando? Negué con la cabeza en señal de desaprobación. "¿Acaso esa es forma de hablarle a un superior?" “De acuerdo” cedió. “Solo no hieras mortalmente a mis soldados. “¿Qué clase de persona crees que soy?”, respondí inocentemente, volviéndome a poner la capa mientras me dirigía de nuevo hacia la puerta de tela. “¿Hay algún soldado que me reconozca?”, pregunté, recordando la reverencia que el chef jefe me había hecho. “Estamos bastante alejados de cualquier tipo de comunicación masiva. Hace poco recibí una carta por correo con las últimas novedades, pero no he anunciado nada”, respondió. “Además, con tu pelo largo y esa ropa de civil, fácilmente podrías pasar por un recluta recién llegado del campo”. “Hay un viejo dicho que dice que un hombre sabio parece débil cuando es fuerte y fuerte cuando es débil” respondí, señalando la deslumbrante armadura grabada con intrincadas decoraciones que llevaba puesta. “Es para protección, no para presumir”, argumentó. “No cuando el diseño de la armadura coincide con la de tu compañero” bromeé, mirando la armadura plateada que colgaba en un soporte junto a Torch. “Te has vuelto un sabelotodo desde que te convertiste en lancero” gruñó. “¡Por favor! He sido un sabelotodo mucho antes de convertirme en lancero” repliqué. Mi antigua profesora soltó una risita mientras se reclinaba sobre su escritorio. “"Aparenta debilidad cuando eres fuerte"; me gusta eso”. “Puedes usarla si quieres” dije al salir de la tienda. No podía contarle a mi antigua profesora que esa cita era de un general de mi vida anterior, pero no pareció interesarle su origen. “¿Qué querías hacer?” preguntó Sylvie con curiosidad mientras se acurrucaba sobre mi cabeza. Evaluar la competencia del estado actual de nuestros soldados, por supuesto. La duda de Sylvie inundó mi mente mientras dejaba escapar un suspiro.” ¿Quieres decir jugar a pelear con ellos? Solo por un ratito. 'Incluso siendo vuestro vínculo, a veces me preocupa que el destino de este continente dependa en gran medida de vosotros.'