Leer El Pico del Loto Verde (Novela) Capítulo 120 online gratis en español

"¿Qué? ¿La segunda hermana está desaparecida? ¿Cuándo ocurrió esto? ¿Qué pasó en realidad? Estando todo tan bien, ¿cómo es que desapareció de pronto?". La expresión de Wang Changfeng mudó de golpe, adquiriendo un tono sombrío. Wang Mingzhan dejó escapar un hondo suspiro y relató lo sucedido punto por punto. Wang Changfeng apretó las cejas con fuerza y, tras meditarlo un largo instante, declaró: "Las ocasiones en que he salido de la Montaña del Loto Verde son contadas. Hagamos esto: en cuanto consolide mi reino de cultivo, viajaré en secreto al Valle del Dragón Blanco, en el País de Wei, para investigar el paradero de mi hermana". Desde su niñez, las veces que había traspasado los límites de la Montaña del Loto Verde no sumaban ni diez; la mayor parte del tiempo permanecía recluido en su residencia cultivando. Lejos de ser un extraño para los de afuera, incluso muchos miembros de su propia estirpe apenas le conocían el rostro. "Por cierto, primer tío, la noticia del avance del hermano mayor al Establecimiento de la Fundación no debe divulgarse al exterior. Temo que haya ojos vigilando a nuestro clan. El hermano mayor constituye una carta de triunfo oculta y, en el momento crucial, podrá desempeñar un papel determinante", sugirió Wang Changsheng al recordar aquel detalle. Wang Mingzhi y Wang Mingzhan lo sopesaron brevemente y asintieron al unísono. Con dos cultivadores en Establecimiento de la Fundación, el Clan Wang gozaría de tranquilidad durante un siglo. Sin embargo, contar con Wang Changfeng como un nuevo cultivador en esta etapa, mantenido en reserva, surtiría un efecto devastador cuando la situación lo ameritase. Si el Clan Wang anhelaba expandirse y fortalecerse, los recursos financieros eran lo primordial. En cuanto al territorio, las cuatro grandes sectas no permitían que los clanes de cultivo desataran guerras abiertas ni invasiones a gran escala. El mundo del cultivo del País de Song pertenecía a esas cuatro sectas, y lo que ellas exigían era estabilidad: no se toleraba devorar presas como lobos hambrientos, pero sí carcomerlas poco a poco como orugas en la seda. Y el Clan Chen era precisamente el objetivo del Clan Wang. "Por cierto, hermano mayor, ¿lograste establecer la fundación utilizando el Qi de煞o con el Agua Espiritual de Jade Púrpura?". Wang Changfeng esbozó una sonrisa amarga y admitió: "Solo había tres frascos de Qi de煞, una cantidad muy escasa. Además, emplear煞para romper la barrera resultaba tan desgarrador que fracasé en el primer intento. Tras guardar reposo y reponerme durante algo más de cuatro meses, ingerí el Agua Espiritual de Jade Púrpura para embestir de nuevo la barrera del reino, y solo entonces alcancé el éxito". "Dado que acabas de ascender, hermano mayor, no te apresures en marchar al Valle del Dragón Blanco. Primero estabiliza tu base; la fuerza es lo más fundamental. Solo cuando se posee suficiente poder, los demás aprenden a temer y guardar recelo". "¡Es verdad! Feng'er, acabas de lograr el Establecimiento de la Fundación; no es prudente que partas de inmediato hacia el Valle del Dragón Blanco". Wang Changfeng asintió con serenidad: "Padre, sexto tío, noveno hermano, descuiden. Sé muy bien lo que debo hacer". Aquella misma noche, en un patio apartado y silencioso, Wang Changsheng, Wang Yaozong, Wang Changfeng, Wang Mingyuan, Wang Mingzhi, Wang Mingzhan y Wang Yaozu se sentaron en torno a una mesa redonda para festejar el éxito de Wang Changfeng. Tras vaciar unas cuantas copas de vino espiritual e intercambiar palabras de afecto, Wang Changsheng fue directo al grano: "Padre, ¿has logrado averiguar con certeza si Chen Changsheng sigue con vida?". "Sigue vivo. Hace medio mes se dejó ver paseando por el mercado, con toda probabilidad para montar una farsa ante nuestros ojos. Después de todo, el sexto y el décimo hermano presenciaron la emboscada que sufrió su grupo; debió temer que tramáramos algún movimiento y por eso decidió mostrarse". "Si Chen Changming continuara con vida, contando con dos cultivadores en Establecimiento de la Fundación, Chen Changsheng no habría necesitado semejante pantomima. Es casi seguro que Chen Changming sufrió un percance fatal. Segundo tío, Changsheng, ustedes dos podrían hacerle una visita de cortesía a Chen Changsheng para medirle el fondo. Tardó tanto tiempo en dar la cara que sin duda estuvo convaleciente sanando sus heridas. En el mercado que administramos en conjunto los tres clanes, más de la mitad de los locales pertenecen al Clan Chen. Durante estos años no han dejado de sacar ventaja a costa nuestra; es hora de que devuelvan una parte", propuso Wang Mingzhan con un destello de entusiasmo en la mirada. El desarrollo del Clan Chen en los últimos tiempos había sido próspero; aplicaban la táctica de la erosión gradual, arrebatando terreno a los clanes Wang y Huang cada vez que surgía la oportunidad. Sin embargo, la rueda de la fortuna no cesaba de girar: si Chen Changming había caído en desgracia, el Clan Wang no pensaba dejar escapar semejante coyuntura. "La propuesta es acertada, pero la vida o muerte de Chen Changming sigue siendo una incógnita; sin noticias corroboradas, no conviene presionar en demasía. Por añadidura, en la actualidad ya hemos salido de la Comandancia de Ning para expandirnos hacia el exterior, de modo que no vale la pena enzarzarnos en disputas mezquinas con el Clan Chen. Nuestra prioridad actual radica en formar más maestros artesanos de marionetas, vender las bestias mecánicas para acumular piedras espirituales y adquirir recursos, con la meta de ver nacer a nuestro cuarto cultivador en Establecimiento de la Fundación en un plazo de treinta años para restaurar la gloria de los ancestros". Al pronunciar estas últimas frases, la emoción de Wang Yaozong se hizo patente en su semblante. "El segundo tío abuelo tiene toda la razón. Sacaremos ventajas, pero sin extralimitarnos. En caso de que Chen Changming simplemente haya salido de viaje en busca de alguna oportunidad fortuita y regrese más adelante, habernos excedido nos pondría en una situación difícil de enmendar. En suma: nuestro objetivo primordial es amasar piedras espirituales y cultivar a un cuarto experto en Establecimiento de la Fundación". Wang Changsheng respaldó la idea; mientras la cantidad de cultivadores en dicho reino continuara creciendo dentro del clan, anexar al Clan Chen no sería más que una simple cuestión de tiempo. Aquella cena transcurrió en un ambiente sumamente grato para los siete comensales. A la mañana siguiente, Wang Changsheng y Wang Yaozong partieron hacia el territorio del Clan Chen bajo el pretexto de visitar a Chen Changming. El asentamiento principal del Clan Chen se ubicaba en la Montaña de los Dos Dedos, cumbre que debía su nombre a su asombroso parecido con dos dedos extendidos. Ante la visita simultánea de dos cultivadores en Establecimiento de la Fundación, Chen Chang盛 no osó mostrar la menor displicencia y salió personalmente a darles la bienvenida. Wang Changsheng llevaba consigo tres marionetas bestia de Rango 2 de grado inferior, por lo que no abrigaba el menor temor ante cualquier treta que Chen Changsheng pudiera urdir. "Compañero Chen, ¡cuánto tiempo sin vernos! Tu semblante parece algo desmejorado, ¿no es así?", comentó Wang Changsheng con una sonrisa velada. Al percibir el tono de Wang Changsheng, Chen Changsheng sintió un ligero escalofrío interior, pero no dejó traslucir alteración alguna en su rostro. Soltando una carcajada franca, respondió: "El compañero Wang bromea; el semblante de este anciano siempre ha sido el mismo. Me pregunto a qué se debe el honor de recibir la ilustre visita de ambos compañeros". "Tenemos un asunto de suma trascendencia que desearíamos tratar en detalle con el hermano Changming. ¿Sería conveniente reunirnos con él?", inquirió Wang Yaozong con porte sincero y ademanes inofensivos. Chen Changsheng puso gesto de apuro: "Mi tercer tío se encuentra recluido en meditación profunda y no le es posible recibir visitas. Cualquier asunto que tengan los dos compañeros pueden tratarlo directamente conmigo; tengo plena potestad para decidir en nombre del Clan Chen". Wang Changsheng y Wang Yaozong intercambiaron una mirada de reojo. Acto seguido, Wang Changsheng tomó la palabra: "Ocurre lo siguiente: deseamos ampliar nuestra tienda de grano espiritual. Me pregunto si el compañero Chen tendría la gentileza de facilitarnos las cosas". "¿Una ampliación? Si la memoria no me falla, los locales contiguos a su tienda de grano pertenecen a nuestro Clan Chen, ¿cierto? Me temo que no podemos acceder a tal petición", replicó Chen Changsheng con el ceño fruncido. Wang Yaozong sonrió con serenidad: "Compañero Chen, esos dos locales pertenecían antaño a nuestro Clan Wang; pretender recuperarlos ahora no debería suponer inconveniente alguno. Ya decía yo que este asunto escapaba a tus atribuciones; será mejor que mandes llamar al hermano Changming para que este anciano lo trate cara a cara con él". "Por dos simples locales comerciales no hace falta molestar al tercer tío abuelo". La voz de un hombre resonó de improviso, y Chen Xianren hizo su entrada en la estancia. Al verle, una chispa de asombro cruzó los ojos de Wang Changsheng: tras no más de medio año sin verse, Chen Xianren había alcanzado el Establecimiento de la Fundación. Una sutil expresión de alivio y júbilo asomó en lo profundo de la mirada de Chen Changsheng al ver aparecer al recién llegado. Wang Changsheng y Wang Yaozong no pudieron evitar cierta decepción; creían que podrían arrancar concesiones con facilidad, pero la repentina presencia de Chen Xianren desbarataba sus previsiones iniciales. Chen Xianren esbozó una leve sonrisa y habló con cortesía mesurada: "Si a los dos compañeros les agradan esos dos locales, podemos cedérselos con gusto. No obstante, como contrapartida, deberán instruirnos en el arte de refinar marionetas mecánicas. ¿Qué les parece?". El hecho de que el Clan Wang comercializara marionetas no constituía ningún secreto; a cualquiera con un mínimo de atención le bastaba para enterarse. Wang Changsheng soltó una leve risa despectiva: "¿Pretenden aprender los secretos de las marionetas a cambio de dos míseros locales? El compañero Chen debe de estar bromeando. Tengo entendido que su Clan Chen inauguró una tienda de artefactos espirituales en la Ciudad del Destino Inmortal, y nuestro Clan Wang también abrió allí un taller de forja. ¿Tendrían interés en forjar una alianza para expandir el negocio a mayor escala?". En los últimos años, el Clan Chen había mostrado un crecimiento más próspero que el Clan Wang, llegando a arrendar un establecimiento en la Ciudad del Destino Inmortal para vender artefactos espirituales de grado medio e inferior. Sin embargo, al igual que le ocurrió al Clan Wang en sus inicios, al tratarse de un negocio recién establecido carecía de clientela y se veían obligados a abaratar los precios para atraer compradores, lo cual dejaba márgenes de ganancia sumamente reducidos. El interés de Chen Changsheng se despertó al instante e inquirió con curiosidad: "¿Una alianza? ¿De qué clase de colaboración estaríamos hablando?". "Nosotros les venderemos un lote de marionetas bestia de Rango 1 de grado medio e inferior, y ustedes nos cederán diez locales comerciales". Antes de presentarse ante el Clan Chen, Wang Changsheng y Wang Yaozong habían trazado un plan para cada eventualidad: si el clan rival contaba con un único cultivador en Establecimiento de la Fundación, le exigirían devolver concesiones por la fuerza; si disponían de dos expertos en dicha etapa, optarían entonces por la cooperación mercantil. Los artífices de marionetas del Clan Wang permanecían concentrados en la Montaña del Loto Verde: en primer lugar, para salvaguardar su integridad física; en segundo, para brindarles un entorno de cultivo idóneo; y en tercero, para facilitar la instrucción por parte de Wang Changsheng y promover el intercambio técnico mutuo. Por tales motivos no se les había dispersado hacia el exterior. Las marionetas terminadas se destinaban a la venta en la Ciudad del Destino Inmortal y en la Cresta de las Nubes Blancas, canalizándose la mayor parte hacia esta última. La distancia entre la Montaña del Loto Verde y la Ciudad del Destino Inmortal era inmensa; escoltar los cargamentos resultaba no solo engorroso sino excesivamente lento, y canalizar toda la producción exclusivamente hacia la Cresta de las Nubes Blancas saturaría la demanda local. Por ello, Wang Mingyuan planeaba transferir una parte de los títeres al Clan Chen para que ellos asumieran la distribución, ahorrando así valiosa mano de obra familiar. A su vez, el taller de forja en la Ciudad del Destino Inmortal se reconvertiría para vender peces espirituales, los cuales podían criarse y multiplicarse en las cavernas subterráneas de la Cresta de las Nubes Blancas. El personal que quedara liberado tras esta reorganización se destinaría a abrir una tienda de marionetas en el Mercado de la Luna Púrpura. La Cresta de las Nubes Blancas, a fin de cuentas, no dejaba de ser un mercado modesto cuyo tránsito no admitía comparación con plazas de envergadura como el Mercado de la Luna Púrpura. Aun así, para custodiar las cavernas subterráneas, resultaba indispensable mantener un destacamento permanente en la cresta. "¿Diez locales comerciales? Vaya que tienen un apetito desmedido", protestó Chen Xianren frunciendo el ceño. Wang Changsheng sonrió con naturalidad: "Tratándose de una alianza comercial, todos estos detalles pueden pulirse paso a paso hasta alcanzar la satisfacción de ambas partes; si alguno no queda conforme, simplemente no habrá trato". Los cuatro cultivadores debatieron durante tres shichen completos hasta sellar el acuerdo definitivo: el Clan Chen cedió cuatro locales ubicados en el Mercado de Changping al Clan Wang, y el Clan Wang se comprometió a proveer al Clan Chen cincuenta marionetas mecánicas de Rango 1 cada año, ajustando los precios según el grado exacto de cada pieza. Una vez consumado el pacto, el Clan Wang pudo liberar parte de sus efectivos para dirigirse al Mercado de la Luna Púrpura y abrir su nueva sucursal, al tiempo que el Clan Chen lograba afianzar sus posiciones comerciales en la Ciudad del Destino Inmortal. Chen Changsheng intentó retener a Wang Yaozong y a Wang Changsheng para compartir un almuerzo sencillo, pero ambos declinaron la invitación con refinada cortesía. De regreso en la Montaña del Loto Verde, Wang Changsheng rindió un informe detallado ante Wang Mingyuan. "Qué lástima. Jamás imaginé que Chen Xianren lograría el Establecimiento de la Fundación; de lo contrario, le habríamos arrancado un buen trozo de carne al Clan Chen", lamentó Wang Mingyuan con evidente pesar. Wang Changsheng sonrió con sosiego: "Chen Xianren debió de permanecer en la Montaña Yutian para intentar el avance; disponiendo de una Píldora de Establecimiento de la Fundación y un frasco de Agua Espiritual de Jade Púrpura, el fracaso era casi impensable. No obstante, Chen Changsheng arrastra heridas evidentes y supera en edad al segundo tío abuelo. El criterio del segundo tío abuelo es avanzar con cautela y paciencia: mi hermano mayor y yo somos jóvenes; bastará con ver morir de viejo a Chen Changsheng. Si en ese momento el Clan Chen no cuenta con un segundo cultivador en Establecimiento de la Fundación, no tendrán más remedio que ceder cuanto les pidamos. Padre, ya puedes despachar personal hacia el Mercado de la Luna Púrpura; los antiguos contactos de mi madre pueden aprovecharse de maravilla para alquilar un local cuanto antes. El centro de operaciones de la familia debe trasladarse paulatinamente hacia el Mercado de la Luna Púrpura". "De acuerdo, pondré manos a la obra sin demora. Por cierto, tu segundo tío envió una misiva: el Clan Wang ya mandó emisarios con las materias primas acordadas. Regresa a la Cresta de las Nubes Blancas lo antes posible; el entorno de ese lugar resulta muy propicio para tu cultivo". "Bien. Iré a despedirme de mi madre y de mi hermana, y partiré de inmediato". \----- • Novela: El Pico del Loto Verde (青莲之巅 - Qing Lian Zhi Dian) • Título en inglés: Peak of the Green Lotus / Rise of Qinglian • Autor: Xiao Shiyi Mo (萧十一番) • Traducción del chino al español: Inmensurable Si encuentras algún error tipográfico o inconsistencia en los términos, déjamelo saber en los comentarios.