Leer El pequeño tirano no quiere un mal final (Novela) Capítulo 645 online gratis en español

El final del año se acercaba en medio de un invierno cada vez más crudo. Ciudad Rosa estaba más animada que nunca, ya que los comerciantes que no podían viajar debido al frío intensificaron el comercio local. La población también se preparaba para recibir el año nuevo. Mientras tanto, la élite de Rosa se afanaba en los preparativos para el ritual ancestral de los Ascart, y el erudito errante Andrew Mara fue quien entregó personalmente los restos de los Ardes a la ciudad de Rosa. Esta idea de un ritual ancestral se planteó inicialmente como un medio para afirmar la relación de una joven pareja, pero antes de que nadie se diera cuenta, se había transformado en un campo de batalla traicionero. En una elegante sala de la galería Hundred Birds, Roel se disculpaba profusamente con la cabeza gacha. Frente a él, Charlotte suspiró con una expresión que decía: «Tal como lo esperaba». Anoche, Alicia le había pedido a Roel que no se reuniera con ella justo antes de que terminara el banquete, diciéndole que ella misma resolvería cualquier duda que tuviera con ella. Sin embargo, Roel terminó visitándola a la mañana siguiente, y lo primero que dijo fue disculparse. “Lo siento, Charlotte. No pude cumplir con lo que me pediste anoche…” Sin sorprenderse por el resultado, Charlotte solo pudo suspirar en respuesta. Por el comportamiento extraño de Alicia, ella ya intuía que algo tramaba, pero no podía impedir que los hermanos se pusieran al día después de haber estado separados durante tanto tiempo, especialmente cuando se alojaban en el mismo hotel. Y ella sabía perfectamente qué clase de persona era Alicia. Una sinvergüenza descarada que droga incluso a su propio hermano… Probablemente irrumpió en la habitación de Roel otra vez. Charlotte apretó los dientes y formuló la pregunta más importante de todas. “Cariño, sobre el ritual ancestral…” “…No lo mencioné, pero parece que Alicia ya se enteró.” “…” Charlotte guardó un silencio sepulcral al oír esas palabras. Mucho tiempo después, exhaló suavemente. Tras haberse cruzado con Alicia en el feudo de los Ascart, sabía que esta controlaba la red de inteligencia de los Ascart. No le habría resultado difícil descubrir que Roel iba a celebrar un ritual en honor a sus ancestros en Rosa. Parece que vamos a tener que enfrentarnos directamente en este asunto. Charlotte entrecerró los ojos mientras reforzaba su determinación para el inminente enfrentamiento. Sin importar lo que le deparara el destino, se mantendría firme. Ya se acercaba el fin de año, y Carter pronto regresaría del frente. Roel seguramente volvería al feudo de Ascart para un reencuentro padre-hijo, pero ella no podría acompañarlo, ya que tenía muchos asuntos que atender durante las fiestas de Año Nuevo. Se acercaba el momento de su separación. Por eso Charlotte estaba decidida a reafirmar su posición mediante el ritual ancestral, y no permitiría que nada se interpusiera en su camino… incluso si eso la llevaba a una ruptura total con Alicia. Con tal convicción, se puso inmediatamente manos a la obra según su plan original. Lo primero que hizo fue solicitar una reunión con Alicia, y Roel, resignado, accedió. Después de todo lo que habían vivido juntos, él veía a Charlotte como su propia esposa, pero eso no cambiaba el hecho de que Alicia era un miembro insustituible de su familia. Si un enfrentamiento entre ellos era inevitable, pensó que sería mejor que resolvieran sus diferencias en lugar de librar una guerra fría. Curiosamente, tanto Charlotte como Alicia insistieron en tener la conversación en ausencia de Roel, a pesar de que él se ofreció a mediar entre ellas. Roel se sorprendió por su consenso, sobre todo porque ninguna de las dos estaba dispuesta a ceder en este asunto. Las dos mujeres sabían que esta reunión sería una mesa de negociación para decidir cómo se repartirían el botín, así que ¿cómo iban a permitir que el botín también estuviera sobre la mesa? Sin percatarse de sus intenciones, Roel solo pudo ceder cuando ambos llegaron a un acuerdo. Poco después de que abandonara la Galería de los Cien Pájaros, la reunión entre Charlotte y Alicia comenzó oficialmente. En una habitación de la galería Hundred Birds, Charlotte Sorofya y Alicia Ascart se miraron fijamente en silencio. Esta tensa atmósfera se prolongó durante segundos, convirtiéndose en minutos, pero ninguna de las dos estaba dispuesta a ceder primero. Lanzar un ataque preventivo para frenar al enemigo era una estrategia militar común, pero tales trucos carecían de sentido entre los dos archirrivales que se conocían a la perfección. En los últimos años, Charlotte había visitado con frecuencia la ciudad de Ascart para estrechar los lazos entre el feudo de Ascart y la Confederación Mercantil Rosa, una iniciativa que contaba con el apoyo de Roel. Naturalmente, tuvo que lidiar con la nueva señora feudal, Alicia, lo que provocó numerosos conflictos entre ellas, tanto implícitos como explícitos. Sondear era una pérdida de tiempo cuando se trataba de viejos rivales. Ambos simplemente esperaban a que el otro hiciera su movimiento. Tras un prolongado silencio, Charlotte finalmente inició la negociación. “Señorita Alicia, ahorrémonos la molestia de andarnos con rodeos. ¿Qué le parece?” “Qué raro es que estemos de acuerdo. Sí, dejémonos de formalidades innecesarias ahora que Lord Brother no está aquí.” —Muy bien. Iré directo al grano. Yo organizaré el ritual ancestral junto con Roel, y quiero que no te metas en nuestros asuntos —dijo Charlotte, revelando su motivo con una sonrisa. Los ojos carmesí de Alicia se entrecerraron. «Señorita Charlotte, ¿no cree que ha malinterpretado la situación? Puede que sea una hija adoptiva, pero soy una Ascart. Es justo que organice un ritual en honor a mis ancestros.» Alicia se llevó la mano al pecho y sonrió con gracia. “Lo mire por donde lo mire, este ritual debería ser organizado por el Hermano Lord y por mí. Es nuestra responsabilidad y obligación hacerlo. Señorita Charlotte, discúlpeme que le diga esto, pero debería tener un poco de autocrítica como persona ajena a este grupo.” ¿Un forastero? Querida hermana menor, Alicia, estoy horrorizada. ¿Tengo que refrescarte la memoria? Charlotte dejó suavemente su taza de té y dirigió a Alicia una sonrisa magnánima, propia de una anciana. Esto hizo que Alicia entrecerrara los ojos bruscamente. "¿Qué dijiste?" ¿Necesitas que te lo explique con más detalle? Yo, Charlotte Sorofya, soy la prometida legítima de Roel Ascart. Nuestro compromiso fue acordado por ambas familias. Eso me convierte en tu cuñada. ¿Hay algo malo en lo que he dicho? Sí. Todo lo que has dicho es erróneo. El contrato de compromiso que mencionas no es válido y nosotros, en la Casa Ascart, no lo reconocemos. Señor Padre no te ha aceptado; simplemente te tolera. “Puede que hasta ahora haya sido así, pero ¿quién sabe qué depara el futuro?” Una leve grieta se reflejó en la expresión de Alicia al ocurrírsele una posibilidad. En respuesta, la sonrisa de Charlotte se amplió aún más mientras alzaba la mano para lucir su anillo de cristal. “Recibí este anillo de Roel. Es un objeto mágico que une nuestras vidas y es el símbolo de nuestro amor. También hemos comenzado a planear tener hijos.” “¡!” Alicia se sobresaltó al escuchar la intención de Charlotte de tener un hijo. El pánico se reflejó en sus ojos. Sin embargo, en cuestión de segundos, logró controlar su nerviosismo. Hasta cierto punto, se esperaba una situación así, y sería más preciso describirla como una desesperada demostración de fuerza. La influencia de Carter sobre Roel era inmensa. Cualquiera que realmente deseara ser feliz con Roel tendría que recibir su bendición. Para gran disgusto de Charlotte, Carter se había abstenido de pronunciarse sobre su relación con Roel hasta el momento, lo que la obligó a armar un escándalo por su útero, pero… ¿Descendencia, dices? Charlotte, no ignoro la situación que rodea a tu clan. ¿Qué quieres decir con eso? “Usted debería saber mejor que nadie a qué me refiero. Si no me equivoco, un factor importante que contribuye a la desgracia de las mujeres Sorofya casadas es su baja fertilidad, ¿no es así?” “…” La sonrisa de Charlotte se desvaneció sin dejar rastro. Los labios de Alicia se curvaron lentamente al verla. “El linaje de los altos elfos siempre ha tenido dificultades para reproducirse. No hace falta mucho para descubrirlo. Debió de ser aún más difícil para alguien que ha heredado el Linaje Primordial como tú.” “El ritual ancestral es una costumbre que no solo consiste en venerar a los antepasados, sino también en rezar por la prosperidad del clan. Por muy optimista que seas, no creo que estés a la altura de la tarea. Sin embargo, en mi caso es diferente.” La voz de Alicia se hacía más potente con cada palabra que pronunciaba, reflejando el rumbo cambiante de la negociación. Soltó una risita para sí misma. “Mi linaje impregna mi cuerpo con la esencia de la vida, lo que me hace perfecta para procrear. Podré tener muchos hijos sanos con Lord Brother, y juntos, daremos paso a una nueva era de prosperidad para la Casa Ascart.” "Tú…" Charlotte apretó los dientes con frustración, pero no pudo refutar las palabras de Alicia. Incluso una sola gota de sangre del heredero del linaje infantil Silverash podía mantener con vida a una persona moribunda. Era casi imposible encontrar en el mundo a otra compañera más apta para la reproducción que Alicia. Después de todo, lo que un bebé más necesitaba en su etapa inicial de desarrollo era fuerza vital. Alicia tocó su propio útero mientras aplastaba sin piedad los aires de Charlotte. Este brutal enfrentamiento dejó claro a ambas partes cuáles eran sus respectivas fortalezas y debilidades. Alicia tenía una ventaja abrumadora en cuanto al apoyo familiar y la fortaleza física, pero Charlotte estaba muy por delante en lo que respecta a su relación y reconocimiento con Roel. Como mínimo, Alicia aún no había podido librarse de las restricciones que le imponían por ser la hermana menor de Roel. Tras haberlo dado todo, ambos parecían estar igualados, lo cual no sorprendió a ninguno. Después de intercambiar saludos, llegó el momento de que comenzara la verdadera batalla. “Señorita Alicia, por favor, tenga cuidado con su posición. ¡Es la hermana adoptiva de Roel!” “Usted debería ser quien se ocupe de su puesto, señorita Charlotte. Es repugnante ver a alguien aferrándose a un contrato de compromiso no vinculante y comportándose como un miembro de la familia.” Los intercambios de críticas y sonrisas en la mesa de negociación llenaron de ira a ambas partes. La creciente intensidad de sus emociones provocó un clímax en sus pulsaciones de maná, y parecía que iban a llegar a las manos en cualquier momento. Esto alarmó a los guardias que se encontraban en las inmediaciones, así como al joven que los estaba esperando afuera. "¿Qué está sucediendo?" Roel irrumpió en la habitación y vio a dos mujeres mirándose con odio al otro lado de la mesa. Tras un profundo suspiro, levantó la mano para detener a Grace y a los guardias, que habían llegado justo después. “Aquí todo está bien. Vuelvan a sus puestos”, ordenó Roel con un gesto de la mano. Cerró la puerta tras de sí antes de interrogar a las dos mujeres presentes sobre lo sucedido durante su ausencia. La respuesta fue la que esperaba. Incluso el funcionario más incorruptible tendría dificultades para juzgar los asuntos de su propia casa. Roel no podía elegir entre Charlotte y Alicia, sobre todo porque ambas tenían razón en sus posturas. Al final, no le quedó más remedio que permitirles a las dos asistir al ritual ancestral para poner fin a la disputa. Ni Charlotte ni Alicia estaban satisfechas con esta decisión, pero Roel tenía la última palabra en los asuntos domésticos de la casa Ascart en ausencia de Carter. Además, no había tiempo para que se pelearan lentamente y determinaran un vencedor. Andrew Mara y su equipo ya estaban cerca de Ciudad Rosa, y Roel estaba ansioso por resolver este asunto antes del día de Año Nuevo. Se había perdido la celebración de Año Nuevo de su familia porque se había dirigido a la frontera oriental para ayudar a Nora, así que esperaba compensarlo este año. Además, esta podría ser la última oportunidad para que tuvieran una reunión familiar, considerando lo mucho más difícil que se le había hecho a Carter regresar a casa tras el estallido de la guerra con los divergentes. Esto impulsó a Roel a regresar al feudo de Ascart a tiempo, con la esperanza de realizar el ritual ancestral cuanto antes. Estaba dispuesto a pasar por alto los tecnicismos del ritual con tal de lograrlo. Una vez comunicada su intención, los departamentos pertinentes de Rosaia se pusieron rápidamente manos a la obra. El ritual ancestral se celebró al día siguiente de la llegada de Andrew Mara a Ciudad Rosa con los restos de Ardes. Ese día, una gran multitud se congregó en Ciudad Rosa para presenciar la ceremonia. Soldados armados se apostaron alrededor del Templo Sia para garantizar que el ritual no sufriera las mínimas interrupciones. Los tres representantes de la Casa Ascart aparecieron vestidos con solemnidad, pero con dignidad. Permanecieron firmes mientras observaban cómo las llamas sagradas del templo reducían a cenizas los restos de sus antepasados. Ver eso tranquilizó el corazón de Roel. El profundo eco de una campana resonó al extinguirse las llamas sagradas, dejando a Roel sumido en la melancolía. Tras haber visto sus cuerpos profanados durante más de mil años, sus ancestros finalmente pudieron regresar a la tierra y descansar en paz. Ahora que había resuelto el pasado, era hora de que se centrara en el futuro. Dirigió su atención en silencio hacia esa ventana interior que llevaba mucho tiempo sin responder.