Leer El pequeño tirano no quiere un mal final (Novela) Capítulo 64 online gratis en español

En un castillo tenuemente iluminado, existía una habitación secreta tras una entrada oculta. En ella, un hombre austero de cabello rubio estaba sentado en un extremo de una larga mesa, contemplando un cuadro que parecía flotar ante él. Una arruga comenzaba a formarse lentamente entre sus cejas. Había transcurrido un mes, y el profético cuadro al óleo había cambiado enormemente desde que Bryan lo vio por primera vez. Si lo que había contemplado antes era una obra mediocre, fruto del capricho de un artista, ahora se había convertido, sin duda alguna, en una obra maestra creada por las manos de un pintor experto, una obra digna de admiración. El niño y la niña del cuadro, que antes eran casi indistinguibles, ahora aparecían representados con un realismo vívido, y los edificios circundantes se veían ahora con mayor nitidez. Esta era una buena noticia. Simbolizaba que la fecha del cumplimiento de la profecía se acercaba y que las incertidumbres que rodeaban el evento disminuían. Pronto, el muchacho de Ascartes y la muchacha de Xeclydes correrían peligro. Sin embargo, Bryan tenía una opinión diferente sobre este asunto. Había aprendido la lección de su anterior fracaso con la profecía. “Este cuadro no representa su muerte, lo que significa que la conclusión es incierta.” Bryan murmuró con frialdad mientras el ceño se le fruncía aún más. A decir verdad, no era muy optimista respecto a la profecía. Sentado en el extremo opuesto de una larga mesa, una figura enigmática conocida como el Coleccionista soltó una risita al oír esas palabras. “Tienes razón. Aun así, si el cuadro se ha terminado hasta este punto, no podrán escapar del funesto destino que les aguarda.” “¿Quién es el que está dando el primer paso?” “El Priorato de Mythril. Claro que también podría haber otros poderes detrás de ellos. Nos propusieron colaborar, pero lo rechacé.” “¿Rechazado?” Por primera vez, Bryan habló con un dejo de duda. Observó la silueta oculta en la oscuridad frente a él, con la esperanza de discernir las verdaderas intenciones del hombre. Al ver esto, el Coleccionista explicó. “No tienen muchas posibilidades. Van a por los Ascart y los Xeclyde a la vez. Las casas con linajes largos son una variable, y lidiar con una ya es un gran problema. Los riesgos de lidiar con dos simultáneamente son demasiado grandes.” “Sin embargo, para dejar clara nuestra postura, envié a un valioso equipo de nuestro personal para que les prestara ayuda. Esto, al menos, corregirá algunas de las deficiencias de sus planes y aumentará las probabilidades de éxito.” “¿Y este cuadro?” “Se lo he mostrado. No lo consideran un presagio de fracaso. Hay quienes no creen en nuestras profecías, y algunos piensan que es una oportunidad. Me imagino que las calles de la Santa Capital representadas en este cuadro están ahora mismo llenas de sus hombres.” El tono del Coleccionista se volvía más ligero y alegre a medida que hablaba, quizás con un matiz de burla. Bryan escuchaba impasible las noticias sobre las conspiraciones y los conflictos entre los diversos cultos malignos, con la mirada fija únicamente en el cuadro que tenía delante. Había algo en él que atraía su atención. Naturalmente, esto llamó la atención del Coleccionista. La risa se detuvo y se oyó una voz curiosa. Llevas un buen rato mirando este cuadro. ¿Por qué? Es raro verte tan interesado en algo. ¿Es por ese chico? “…No exactamente. Me intriga, pero el lugar me resulta extrañamente familiar.” Bryan se quedó mirando las calles representadas en el cuadro, mientras el ceño fruncido entre sus cejas se negaba a desaparecer. Era una calle antigua construida al estilo clásico. A juzgar por los edificios circundantes, no parecía estar ubicada en el sector noble. Habría sido más fácil encontrarla si hubiera estado en cualquier otra ciudad de la Teocracia, pero simplemente había demasiadas calles parecidas en la Capital. Tras siglos de paz, abundaban los edificios antiguos con cientos de años de historia a sus espaldas. Lo antiguo y lo clásico no eran rasgos distintivos, sino algo común. Con esos pensamientos en mente, Bryan disipó sus dudas. No sería extraño que cualquiera que hubiera estado en los sectores más antiguos de la Santa Capital encontrara familiar el paisaje representado en la pintura. Así que negó con la cabeza y volvió a prestar atención a la larga mesa. Observó la taza de té frente a él pensativo durante unos instantes antes de alzar la vista. “¿Y qué hay de la Iglesia de la Diosa Génesis? No hay manera de evitarlo si alguien intenta hacer algo en Loren.” Bryan no reveló el nombre de la persona, pero el Coleccionista entendió a quién se refería. La Santa Eminencia, protectora de la Santa Capital Loren. Los cultos malignos sembraban el caos por todo el continente de Sia, pero había un lugar que intentaban evitar a toda costa: la Teocracia, especialmente la Capital Sagrada. Si no les quedaba más remedio que ir a la Capital Sagrada, hacían todo lo posible por pasar desapercibidos y ser invisibles. Aunque todos sabían que él podía verlos. Nadie podía escapar a su vista. Por eso, todos se encorvaban cada vez más, hasta que él ya no se molestaba en lidiar con ellos. No sé qué estarán pensando en el Priorato de Mythril, pero deben haber llegado a un acuerdo con ese hombre. Han pasado algunos años desde su fundación y, aunque se han mantenido discretos hasta ahora, cuentan con una red de inteligencia bastante desarrollada. Creo que tienen mucho que ofrecer, por eso decidí brindarles mi ayuda. El Cobrador reveló sus intenciones detrás de este asunto. La clave no residía en la participación, sino en evitar ser utilizados como moneda de cambio por los Ermitaños del Mitrilo. Estaban adoptando una postura más conservadora y defensiva. Bryan asintió y respondió. “El Priorato de Mythril ha estado alejado de la Teocracia durante demasiado tiempo. La Teocracia no es como Rosa; prosperar aquí no es tarea fácil. La luz de Sia existe en este lugar. Sin embargo, nuestros amigos no parecen comprenderlo.” Por fin pudo comprender por qué el Coleccionista parecía regodearse ante su inminente fracaso. Como país controlado por la Iglesia de la Diosa Génesis, el número de sectas malignas que operaban dentro de la Teocracia de San Mesit siempre había sido el más bajo de todos los países. Prácticamente no había noticias sobre ellas. Por lo tanto, era inevitable que las sectas que operaban fuera pensaran que sus contrapartes en la Teocracia eran débiles e incompetentes. No podrían estar más equivocados. Bajo la implacable represión de la Teocracia, cualquier culto menor encontraría rápidamente su fin. Esto significaba que estos cultos no tenían más remedio que aliarse para protegerse. Algunos optaron por abandonar la Teocracia y labrarse un nombre en otro lugar, pero también hubo gigantes que prefirieron esconderse en las sombras, incluso bajo la luz más brillante. Y el Gremio de Conocedores fue una de las organizaciones que optó por esta última opción. “Que hagan lo que quieran. Al menos están capacitados para servir de trampolín.” El Coleccionista volvió a colocar lentamente su copa sobre la mesa. Va a ser una noche larga. Clasificar la fuerza en Sia no fue tarea fácil. Era de conocimiento general que el factor que más influía en la fuerza de una persona era su Nivel de Origen. Para usar una metáfora, era como un generador que determinaba la cantidad de poder que uno podía ejercer. Con la fuerza suficiente, se podía lograr cualquier cosa. Cuanto mayor fuera el Nivel de Origen, mayor sería la cantidad de maná que se podía canalizar simultáneamente. Una acumulación masiva de maná provocaría un cambio cualitativo en su naturaleza. Hechizos similares lanzados con distintas cantidades de maná podían generar diferencias enormes que no se limitaban a la escala y el poder. El siguiente factor sería el Atributo de Origen. Era el sistema central que determinaba las habilidades de un ser trascendente. Eso sería prácticamente todo para los seres trascendentes comunes, pero existía un grupo de individuos bendecidos a quienes se les había otorgado una ventaja adicional: los linajes. Cada poseedor de un linaje controlaba un poder único. A algunos se les concedió una sola habilidad; a otros, varias. Independientemente de cuál, las habilidades otorgadas a través de los linajes solían ser terriblemente poderosas. Aprovechar las habilidades heredadas no estaba exento de consecuencias; al contrario, a menudo conllevaban graves efectos secundarios. Sin embargo, la mayoría de estas habilidades podían generar una fuerza que trascendía las leyes del mundo. Tomemos como ejemplo a Peter Kater, el Injertador de Pieles. Era uno de los pocos humanos que poseía un Linaje Plateado inferior. Los requisitos para activar su habilidad de linaje eran extremos, y el precio de activación era tan alto que, literalmente, no podía pagarlo él mismo. Sin embargo, si se usaba en las circunstancias adecuadas, podía resultar una ventaja invaluable. La habilidad hereditaria de Peter Kater se llamaba Estudio Personal. Solo podía activarse en interiores y tenía un tiempo de recarga de tres años. Además, debía sacrificar a cien personas como tributo. A pesar de todas estas condiciones, el efecto de su habilidad hereditaria era sorprendentemente simple: podía aislarse a sí mismo y a todos los que lo acompañaban en una habitación, del resto del mundo, durante un solo día. Por supuesto, no estaba pagando un precio tan alto por nada. El Estudio Personal tenía la capacidad de anular cualquier herramienta mágica, ya fueran artefactos protectores o dispositivos de comunicación. Era un mini mundo que prohibía las perturbaciones del mundo exterior. Era fácil pensar que su habilidad heredada, que no aumentaba su destreza en el combate pero tenía un largo tiempo de recarga, era a la vez inconveniente e insuficiente, pero era perfecta para asesinar a nobles de alto rango que carecían de destreza en el combate por sí mismos. Precisamente por esto, Peter, a pesar de tener solo el Nivel de Origen 4, logró ascender a una posición importante dentro del Priorato de Mitrilo, disfrutando de un estilo de vida extravagante. Hoy, como representante del Priorato de Mitrilo, junto con sus cómplices, intentaría uno de los asesinatos de mayor envergadura que el Continente Sia jamás hubiera presenciado… Comparado con los poderosos señores feudales e incluso reyes de países menores a los que había asesinado en el pasado, el objetivo de asesinato de Peter esta vez, Roel Ascart, era alguien insignificante. ¡La otra parte era simplemente un mocoso de 10 años que ni siquiera tenía un título nobiliario! Para ser sincero, Peter no entendía por qué tenía que usar su invaluable habilidad en alguien de ese calibre, pero no se atrevía a desobedecer las órdenes del líder. Te introduciré en la habitación donde se encuentran, pero no podré confirmar la hora. Roel Ascart podría estar solo o acompañado por la princesa de la Teocracia. Sin embargo, puedes estar seguro de que no habrá más de tres personas. Recuerda esto: solo puedes matar a una persona. Una vez que una persona muera, serás teletransportado de vuelta a tu posición original. “Entonces, ¿por qué tenemos que actuar en estos dos días? Esa princesa no estaría por aquí en ningún otro momento, y habría menos guardias, ¿no?” Peter, de cabello negro y tez pálida, miró al hombre corpulento y nervioso que sostenía un hacha y expresó su duda. El hombre corpulento le dirigió una mirada sin decir palabra, pero Peter aun así captó la indirecta y chasqueó la lengua con fastidio. Las habilidades propias de un linaje conllevaban restricciones y efectos secundarios; ningún poseedor de dicho linaje estaba exento de esta regla. Sin duda, habría restricciones aún más estrictas para este hombre, que había logrado superar todas las barreras que rodeaban la villa y se había "insertado" en ella con precisión. ¿Será el año nuevo? ¿O será la alineación de las estrellas?, se preguntó Peter. Antes de que Peter pudiera decir una palabra, el hombre corpulento ya había comenzado su ataque. Se subió la manga de un brazo para dejar al descubierto su piel llena de cicatrices, antes de alzar el hacha y asestarle un hachazo. Entre un grito ahogado de dolor, Peter vio cómo el brazo del hombre caía al suelo, pero, sorprendentemente, lo que brotó de su herida no fue sangre, sino un poder mágico carmesí. Este extraño poder mágico envolvió rápidamente a Peter antes de desaparecer con él. “¿De dónde salió esta carta?” En la sede de la Iglesia de la Diosa Génesis, Su Santidad Juan Xeclyde, quien acababa de terminar de reunirse con los reyes de países menores, miró al sacerdote que estaba frente a él y le preguntó. Este último le ofreció respetuosamente un sobre con tres plumas con ambas manos. El sobre con tres plumas blancas era un gesto de rendición iniciado por los países invadidos por el Antiguo Imperio Austine durante la Segunda Época. Con el tiempo, se extendió por todos los países humanos y se sigue utilizando hasta el día de hoy. Cualquier enviado que portara un sobre con tres plumas blancas era considerado inviolable y no debía sufrir daño alguno. Por lo general, el sobre solo aparecería entre países en guerra, pero la situación era un tanto peculiar para la Teocracia. Era de dominio público que la Teocracia no estaba en guerra con ningún país, lo que significaba que el sobre solo podía provenir de una fuente: los cultos malignos. En ocasiones, cuando un culto maligno o una potencia hostil ya no podía soportar la presión de la Teocracia, entregaban un sobre como símbolo de rendición. Generalmente, ofrecían información o compensación a la Teocracia a cambio de un exilio pacífico a un lugar remoto, o incluso la posibilidad de emigrar al imperio u otros países hostiles a la Teocracia para sembrar el caos. La teocracia solía adoptar también un enfoque más pacífico ante este tipo de rendiciones. John Xeclyde sabía perfectamente que un país necesitaba una diplomacia flexible para prosperar. Destruir todo el mal no era más que un ideal. Adoptar una postura inflexible contra las sectas malignas bien podría resultar contraproducente para la teocracia. “Los jovencitos lo encontraron hoy temprano en la caja de los deseos de la plaza. Su Eminencia, ¿le echará un vistazo?” “Mmm, le echaré un vistazo. Ya puedes retirarte.” “Sí, Su Eminencia.” John tomó el sobre antes de despedir a todos los presentes. Infundió su poder mágico en el sobre, y las tres plumas blancas se elevaron inmediatamente en el aire formando una pantalla triangular. Así era como se podía ver el contenido del sobre. Era algo similar a las videoconferencias modernas. Era una forma segura, eficiente y confidencial para que potencias hostiles se comunicaran entre sí. La única diferencia era que consumía una cantidad considerable de energía mágica y solo podía ser activada por el destinatario previsto. “Buenos días, estimado Santo Eminencia de la Teocracia. Soy el vicerrector del Priorato de Mythril, Caras. Le ofrezco mis más sinceros saludos.” En la pantalla, un caballero de aspecto noble se llevó el puño al pecho e hizo una profunda reverencia a John Xeclyde. Así, ambos iniciaron su conversación. Mientras tanto, en la Villa del Laberinto, Nora y Roel se encontraron en una situación completamente desconcertante. Un momento antes estaban en la biblioteca hojeando algunos libros cuando una pulsación mística de poder mágico provocó un cambio drástico en su entorno. Nora sintió de repente que su habilidad ancestral se sacudía violentamente, como si se hubiera topado con un enemigo hostil. Por otro lado, a Roel también le empezó a doler la cabeza de nuevo. ¿Qué está pasando? Este paisaje parece… ¡Maldita sea, me duele mucho la cabeza! El repentino cambio de rumbo no dejó a Roel otra opción que soportar el dolor insoportable y observar su entorno. Justo delante de ellos se encontraba un hombre de cabello negro, que los observaba con atención. Un aura rojiza tenue emanaba rápidamente de él, impregnando el aire con un hedor dulzón y nauseabundo a sangre. Injertador de piel, Peter Kater.