Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 69 online gratis en español

“¡Ahora sí que la has liado, Dhampir!” Una indignada Ternecia golpeó con el puño una mesa que era más resistente de lo que parecía, destrozándola. “¡Cómo te atreves, cómo te atreves, cómo te atreves!” —Cálmate —le dijo Birkyne—. Aunque pareces más tranquila que cuando yo tengo un ataque de nervios. —En efecto —asintió Gubamon—. Aunque aúlles desde aquí, no se oirá en Talosheim. Ternecia chasqueó la lengua en respuesta a las palabras despreocupadas de Birkyne y Gubamon, pero no volvió a golpear con el puño, sino que lo bajó suavemente. —¿Y qué vamos a tratar hoy? ¿Vamos a tener una reunión para repasar la guerra perdida? —preguntó Ternecia. Había transcurrido aproximadamente un mes desde que el ejército de la expedición de los No Muertos se acercó a Balcheburg y fue destruido. Los vampiros de pura raza que adoraban a Hihiryushukaka, el dios maligno de la vida dichosa, estaban rodeados de mesas idénticas. “Por supuesto que lo haremos, pero… También necesitamos discutir cómo vamos a matar al Dhampir en este punto”, respondió Birkyne. “Jeje, después de todo, tenemos que compartir información”, dijo Gubamon. En efecto, los vampiros habían sido derrotados. Habían manipulado al Imperio Amid desde las sombras, habían hecho que la nación protectora Mirg enviara un ejército e intentaron aniquilar a Vandalieu con una superioridad numérica abrumadora. Sin embargo, este plan terminó en un fracaso estrepitoso. A pesar de ello, Birkyne y Gubamon se mantuvieron bastante serenos, en contraste con el enfadado estado de ánimo de Ternecia. La razón era sencilla: quien había ideado el plan y sufrido las mayores pérdidas era Ternecia. Los soldados de élite de la nación protectora de Mirg, los guardias de Balcheburg, los bienes de los aldeanos en las tierras cultivadas y su futuro: todo esto era trivial para los vampiros. Pero la pérdida de un individuo cooperativo, que les había permitido afianzar sus garras en el Imperio, no fue un acontecimiento feliz para ellos. Ternecia contaba con numerosos aliados, además del conde Mauvid, que había regresado como un no-muerto, pero este incidente aparentemente permitió al Imperio seguirles la pista. No todos fueron capturados, pero muchos fueron eliminados. Al parecer, Earl Mauvid había investigado a otros aliados vampiros y filtrado información sobre ellos para protegerse. Había filtrado información no solo de individuos vinculados a la facción de Ternecia, sino también de aquellos vinculados a las facciones de Birkyne y Gubamon. Todos estos individuos habían sido eliminados por los subordinados del Emperador y el Thunderclap Schneider. Sin embargo, Ternecia seguía siendo quien había sufrido las mayores pérdidas. Y luego estaban los vampiros de noble cuna que habían sido enviados como parte del ejército de la expedición. Birkyne y Gubamon habían aportado diez cada uno, mientras que Ternecia había utilizado diez de los suyos con Isla como comandante. Sus muertes fueron, sin duda, una pérdida dolorosa. Isla era una vampira de noble cuna con el rango cortesano de condesa. Como sugería su título de "La Sabuesa de Ternecia", había sido una fiel seguidora que apoyó a la facción de Ternecia durante decenas de miles de años. No era una figura insignificante entre los colaboradores más cercanos de Ternecia; desempeñaba funciones importantes dentro de su facción. En términos de fuerza en combate, se encontraba entre los tres subordinados más poderosos de Ternecia. Se podría pensar que los subordinados de Ternecia eran relativamente débiles, considerando que ella había gobernado desde la oscuridad durante más de cien mil años, pero este no era el caso. Aunque los que ocupaban puestos inferiores obedecían a los que ocupaban puestos superiores, siempre buscaban oportunidades para derrocar a quienes estaban por encima de ellos. Los que ocupaban posiciones superiores pisoteaban a los que ocupaban posiciones inferiores para que los que estaban por debajo de ellos no los superaran. Criar una nueva generación de individuos capaces en una sociedad con tales valores requeriría un milagro. Y, dado que ninguno de los vampiros tenía una esperanza de vida limitada, las generaciones anteriores jamás serían reemplazadas. Los vampiros con rango de Líder o Barón no eran particularmente raros, pero aquellos con rango de Vizconde o superior competían ferozmente entre sí, por lo que muy pocos sobrevivieron más de varios siglos. Por supuesto, muchos también perdieron la vida a causa del mal genio y las órdenes caprichosas e irracionales de los vampiros de pura raza. En un entorno así, una subordinada como Isla, que había alcanzado el rango de condesa, era valiosa... Era posible que los vampiros de noble cuna aumentaran aún más su rango y llegaran a ser conocidos como marqueses o duques, pero en realidad serían eliminados porque causaban problemas al ser tan poderosos. En cualquier caso, era innegable que la facción de Ternecia había perdido gran parte de su poder. Gubamon soltó una carcajada. «Yo también tengo mis remordimientos. Tenía mis ojos puestos en aquel al que llamaban la segunda venida del héroe, pero fue completamente destruido en el campo de batalla y reducido a cenizas. Ni siquiera puedo considerarlo un No Muerto». Aunque Gubamon dijo esto, nadie creyó que alguna vez hubiera estado realmente interesado en un héroe creado artificialmente como Riley. Ternecia lo miró con furia, rechinando los dientes ruidosamente. —Lo más doloroso es que nos han ocultado información —dijo Birkyne, interrumpiendo—. Aunque hemos descubierto una cosa: el dhampir Vandalieu es capaz de controlar a los no muertos como nosotros. Como él mismo dijo, habían obtenido muy poca información a pesar de las grandes pérdidas sufridas en este incidente. Por mucho que no quisieran admitirlo, el hecho de que Vandalieu pudiera controlar a los No Muertos era evidente por la forma en que el ejército de la expedición se había convertido en No Muertos. Sin embargo, aún no estaba claro cómo Vandalieu estaba creando a los no muertos. “Los de raza pura que veneran a Vida están cooperando con él”, dijo Ternecia. “Estoy segura de que han ideado una nueva técnica a lo largo de los últimos cien mil años”. «Hmm, pero me pregunto, ¿no es demasiado grande la cantidad de No Muertos?», preguntó Gubamon. «He oído que miles de ellos salían del túnel. Incluso nosotros necesitaríamos invertir un esfuerzo considerable para crear tantos No Muertos». —Podríamos arreglárnoslas si solo fueran No Muertos de Rango 1 —dijo Ternecia—. No todos, pero algunos eran aparentemente de Rango 3 y 4, ¿no? Incluso si usáramos los cadáveres tal cual y creáramos un No Muerto cada hora, tardaríamos un año en crear tantos. Birkyne asintió. «Sí, eso es lo que informaron los soldados supervivientes que estaban de guardia. ¡Dios mío, qué giro tan increíble de los acontecimientos! Con esto, tentar a los humanos probablemente también será imposible». “Lo más problemático es que Isla y los demás vampiros no estaban entre los no muertos”, dijo Gubamon. Los vampiros de noble cuna y su comandante Isla no se encontraban entre el ejército de la expedición que había regresado como muertos vivientes. Birkyne asintió. "Probablemente se ha filtrado entre el ochenta y el noventa por ciento de la información sobre nosotros". Es probable que Vandalieu hubiera convertido a los vampiros en no-muertos y obtenido información de ellos. Ya se había confirmado que era capaz de crear no-muertos de rango superior a 3. Este era un problema que causaba dolores de cabeza a todos los presentes, no solo a Ternecia. Aunque ninguno de los demás vampiros enviados era tan poderoso como Isla, era necesario enviar subordinados con una fuerza considerable. Esto provocó que se filtraran las ubicaciones de varias bases, lugares de reunión e información sobre otros subordinados. Lo afortunado fue que los vampiros enviados a Talosheim habían estado trabajando en el Imperio y sus naciones vasallas; estas eran regiones a las que Vandalieu no podía acceder libremente. En cambio, a los vampiros de pura raza que adoraban al Dios Maligno de la Vida Alegre les resultaría difícil obtener información sobre Vandalieu. Todos los vigías que habían quedado por la zona habían sido abatidos, y el ritual que revivía a los vampiros nobles muertos como no-muertos no podía traer de vuelta a Isla ni a los demás que habían ido a Talosheim. Ya eran No Muertos al lado de Vandalieu. Aunque Isla y los demás hubieran sido destruidos de alguna manera, el ritual no funcionaría con vampiros que ya se hubieran convertido en no-muertos. Incluso si ese no fuera el caso, Birkyne suponía que Vandalieu habría utilizado algún truco. “Afortunadamente, aunque no sabemos si está relacionado con el grupo de Vida o con otro dios maligno, parece que planea aislarse en la región sur del continente durante un tiempo”, dijo Birkyne. Ternecia asintió. —Tienes razón. De lo contrario, no habría destruido el túnel él mismo. “Debemos idear un plan mientras tanto”, dijo Gubamon. “¡Dios mío, qué problema!”. Necesitaban reunir una gran cantidad de información y fuerza para combatir. Ternecia, Gubamon y los vampiros de noble cuna que estaban presentes pensaron que las próximas décadas serían ajetreadas. Pero Birkyne era la única que opinaba diferente. Destruyó un ejército de seis mil hombres, creó miles de no-muertos… Quizás debería persuadirlo para que se convierta en mi peón, aunque eso signifique desobedecer el Mensaje Divino de Hihiryushukaka. Por suerte, quienes mataron a sus padres eran subordinados de Gubamon, y quien manejaba los hilos de la expedición era Ternecia. Dependiendo de las circunstancias, es probable que sea posible. Las próximas décadas deberían ser bastante agradables. Habían transcurrido dos meses desde el exterminio del ejército de la expedición de los No Muertos que atacó Balcheburg. —Nos ha pillado bien —susurró Thomas Palpapek para sí mismo, mirando un único documento en su despacho. La expedición, con el general Mauvid como comandante supremo, había terminado en un fracaso mucho mayor del que él podría haber imaginado, y las pérdidas fueron mucho mayores de lo que había previsto. Quería retroceder en el tiempo y llamar tonto al Thomas Palpapek de hace un año. Ni un solo miembro del ejército expedicionario, compuesto por seis mil de los nueve mil soldados de élite de la nación escudo de Mirg, había regresado con vida. Esta fue una pérdida muy dolorosa. Entrenar a ese número de soldados al mismo nivel llevaría años, y los caballeros no eran fáciles de reemplazar, ya que pertenecían a familias nobles. No había manera de que a los hijos de jefes de familias excepcionales que habían muerto en batalla se les pudiera decir que debían convertirse en plebeyos, ya que grandes aventureros se convertirían en caballeros en su lugar. También estaba el equipo que llevaban los soldados, los gastos de guerra sufragados para que la expedición pudiera llevarse a cabo y el coste de la construcción de los fuertes en las entradas de los túneles… Sí, la pérdida de vidas humanas fue grande, pero el daño económico tampoco fue pequeño. El siguiente revés fue el del proyecto de cultivo del vizconde Balchesse. Por alguna razón, los No Muertos que salieron del túnel se tomaron su tiempo para atravesar las aldeas en las tierras cultivadas en lugar de dirigirse directamente a Balcheburg... Su velocidad de marcha era razonable, pero para un ejército de No Muertos que podía moverse día y noche sin necesidad de descansar ni dormir, era lenta. Por eso, los habitantes de las tierras cultivadas habían sido evacuados con éxito. Todos los no muertos fueron derrotados en Balcheburg, y una vez que fueron incinerados para evitar la propagación de enfermedades, la gente debía regresar a las tierras cultivadas. En ese momento, los aldeanos y el vizconde Balchesse habrían estado preparados para ver los campos devastados por los no muertos, las casas destruidas y tal vez incluso que algunos no muertos permanecieran en las aldeas. ¿Pero quién iba a imaginar que aún quedarían mil muertos vivientes? Por ello, soldados y aventureros fueron reunidos una vez más y organizados en una fuerza de exterminio para acabar con ellos. Afortunadamente, el exterminio transcurrió sin problemas. Dado que algunos de los zombis eran zombis venenosos que escupían veneno por la boca, un mago investigó la tierra de los campos y el agua de los canales de riego para comprobar si estaban envenenados. Por alguna razón, toda la tierra de los campos se había contaminado con un veneno mortal, y los embalses y acueductos también estaban contaminados, lo que los hacía inutilizables. Este era el peor escenario posible. Purificar este veneno era tan difícil que incluso un renombrado maestro del Gremio de Magos había dicho que era inútil, y que dejar que se degradara de forma natural llevaría décadas o incluso un siglo. Lo mismo ocurría en todos los pueblos de las tierras cultivadas. Era imposible que el proyecto de cultivo pudiera continuar. El proyecto de cultivo en sí era iniciativa de la familia del vizconde Balchesse, pero este había recibido una importante ayuda financiera de la nación, así como de muchos nobles interesados en el proyecto. Si bien no había mostrado un gran interés, la familia de condes Palpapek era una de ellas. El hecho de que todo esto hubiera desaparecido fue una sorpresa no solo para los habitantes del territorio del vizconde Balchesse, sino para toda la nación. Para colmo, Gordon y Riley habían estado liderando a los No Muertos en el ataque a Balcheburg. Aquellos a quienes el pueblo había llamado héroes actuaron de maneras demasiado crueles para presenciar, asesinando a esas mismas personas. Solo puede describirse como una pesadilla. Aquello era una espina clavada en el costado de la nación escudo Mirg, y la sangre brotaba libremente de la herida. «Hace doscientos años, al menos podíamos decirnos a nosotros mismos que habíamos salido victoriosos. Pero ahora, nos vemos obligados a admitir que hemos sido derrotados», murmuró Thomas. «Por culpa de esos necios que siguieron gritando incluso después de muertos, se ha arrojado lodo a la cara del ejército, de los aventureros, de la Iglesia de Alda, a todos ellos». Mantener esa información en secreto era prácticamente imposible, ya que se habían reunido soldados y aventureros de numerosas ciudades diferentes para defender Balcheburg. Se estaba difundiendo información falsa para apaciguar el revuelo, pero seguiría siendo tema de conversación entre la gente durante algún tiempo. Debido a esto, el aire en la nación escudo de Mirg se estaba volviendo cada vez más oscuro. Y, lamentablemente, no fue poca la cantidad de gente en la capital real y en el ejército que clamaba venganza por este incidente. Si el objetivo de esta venganza era el Imperio Amid que gobernaba la nación, no sería exagerado considerarlo un paso hacia el sueño de Thomas, el de la independencia de la nación escudo de Mirg. Sin embargo, el odio de la gente se extendía más allá de la Cordillera Fronteriza, hacia Talosheim. “Esto no es ninguna broma. El Dhampir… Vandalieu. Nos engañó de lo lindo. Seguro que se puede decir que todos estábamos bailando sobre la palma de la mano de ese medio vampiro.” Thomas estaba seguro de que las numerosas pérdidas sufridas por la nación escudo de Mirg habían sido causadas todas por Vandalieu. Los movimientos inusualmente lentos de los no muertos, las bajas inusualmente bajas aparte del ejército de la expedición y los efectos inusualmente fuertes del veneno en la tierra cultivada, que era demasiado fuerte como para haber sido creado por los zombis venenosos entre los no muertos. Todo era demasiado antinatural como para atribuirlo a una simple coincidencia. «Ha acorralado a esta nación y la ha incitado a una batalla temeraria por la venganza. Supongo que pretende tender una emboscada, como ya hizo antes. Mató a tan pocos fuera del ejército expedicionario para que quedara el mayor número posible de personas dispuestas a abogar por la venganza. He oído que es un niño, pero es astuto hasta el punto de ser aterrador». Thomas malinterpretó extrañamente las intenciones de Vandalieu. Por supuesto, ajeno al malentendido, volvió a fijar la mirada en el documento que estaba sobre su escritorio. “Y estoy seguro de que todo esto entra dentro de sus cálculos.” En la página había todo tipo de cosas escritas, pero esencialmente era una petición de la nación protectora Mirg para que Thomas fuera restituido en su cargo de mariscal tras estos difíciles acontecimientos. Chezare, el segundo hijo del conde Legston, había sido el segundo al mando del ejército expedicionario. Legston se vio obligado a ceder el liderazgo familiar a su hijo mayor, quien había renunciado a su cargo y se había retirado. Pero como Chezare no había sido visto entre el ejército de los No Muertos, y debido a que el Imperio Amid había señalado apresuradamente al general Mauvid como el principal responsable, Legston no sufrió ningún castigo adicional. El problema era que la posición del siguiente comisario había vuelto a la de Thomas. «Vandalieu, parece que crees que podrás deshacerte de mí como hiciste con el general Mauvid, pero las cosas no saldrán como esperas. Impediré una batalla absurda por venganza, cueste lo que cueste. Y un día, cuando te establezcas en los confines meridionales del continente, te enseñaré cuál es tu lugar en este mundo.» Poco después de que Thomas Palpapek fuera restituido en su cargo de alguacil, llegó esa época del año en que la estación se encuentra en transición entre el comienzo y la mitad del verano. En una habitación que fácilmente tenía una calidad muy superior a la oficina de Thomas, un hombre apuesto estaba sentado con las manos entrelazadas, escuchando el informe de su asistente personal. Su rostro era juvenil, con finas líneas en sus facciones, pero sus ojos contenían una luz intensa y emanaba un extraordinario aura de carisma. Sus orejas eran largas y puntiagudas, aunque no tanto como las de un elfo. —¿Eso es todo lo que tienes que informar? —preguntó con una voz tan hermosa que resultaba difícil distinguir su género. —Sí, en nombre del emperador Marshukzarl von Bellwood —dijo el hombre que parecía pertenecer al ejército. En efecto, este joven medio elfo era Marshukzarl, el actual emperador del Imperio Amid. Vandalieu probablemente se sorprendería si supiera esto. En la mayoría de las obras de fantasía que había visto en la Tierra, los semielfos eran objeto de discriminación y persecución. Pero en la mayor parte del mundo de Lambda, los semielfos no eran tratados de esa manera. En este mundo, humanos, elfos y enanos eran camaradas que habían luchado contra los ejércitos del Rey Demonio junto a los campeones, y la Iglesia de Alda consideraba a estas tres razas como «gente». Aún se conservaban numerosos registros escritos que detallaban cómo los campeones habían forjado verdaderas amistades con muchos elfos y enanos. Y en cuanto a razas contra las que discriminar y perseguir, las razas creadas por Vida ofrecían muchas en el Imperio Amid. Por supuesto, a pesar de esto, había nobles que se oponían a que un semielfo con una larga esperanza de vida ocupara el trono, y también había quienes creían en la superioridad humana. Pero Marshukzarl había silenciado a su oposición con su enorme capacidad y ascendió al trono. El informe que estaba escuchando trataba sobre la expedición. “Parece que hemos logrado nuestro primer objetivo de desenmascarar y eliminar a los traidores que se aliaron con los vampiros que se escondían en el Imperio, pero… esta es una situación bastante inesperada”, comentó Marshukzarl tras haber terminado de escuchar el informe. Cuando se planteó la idea de la expedición, Marshukzarl ya sabía que el general Langil Mauvid estaba aliado con los vampiros. Mientras la atención de los vampiros se centraba en la expedición propuesta por el general, este había estado reuniendo pruebas y ordenando a sus ayudantes más cercanos que se deshicieran de los traidores. Como resultado de ofertas extraoficiales, búsquedas y maniobras secretas, surgieron los nombres de muchas personas con profundas conexiones con la familia de condes Mauvid. A partir de ahí, varios vampiros que actuaban entre bastidores fueron arrestados y torturados, lo que permitió a Marshukzarl obtener información sobre muchos más vampiros y traidores. Como resultado, la influencia de los vampiros en el Imperio se había reducido considerablemente. Eso era motivo de alegría. No era un logro que pudiera celebrarse abiertamente, ya que la noticia de que muchos nobles habían estado involucrados con vampiros no era información que pudiera hacerse pública, pero aun así fue un gran logro. Sin embargo… “¿Te refieres a cómo el ejército de la expedición fue aniquilado, con la gran mayoría de sus miembros convirtiéndose en no-muertos y atacando la ciudad, al revés del proyecto de cultivo de la nación escudo de Mirg y al repentino derrumbe del túnel en la Cordillera Fronteriza?”, preguntó otro ayudante. —Por supuesto —respondió Marshukzarl—. El plan original era que la expedición tuviera éxito, que le cortaran la cabeza a Mauvid y que, como disculpa, ofrecieran a la nación escudo Mirg ayuda financiera para su proyecto de cultivo, ¿no es así? Marshukzarl y sus ayudantes esperaban que la expedición tuviera éxito. Como mínimo, se suponía que el Dhampir que había liderado a varios cientos de Ghouls a través de la Cordillera Fronteriza habría muerto. La nación escudo de Mirg debería haber perdido una cantidad considerable de sus soldados de élite y el poder del conde Palpapek, quien anhelaba la independencia de la nación escudo de Mirg, debería haberse reducido. A cambio, el proyecto de cultivo habría recibido un gran apoyo, pero la influencia de Palpapek y sus seguidores se habría debilitado. Marshukzarl quería establecer una posición estratégica en la región sur del continente, pero una posición que se volvería inutilizable con el derrumbe de un solo túnel sería aún más arriesgada. Además, impedir la independencia de una nación vasalla y facilitar que la nación protectora de Mirg se fusione con el Imperio en el futuro proporcionaría mayores beneficios a largo plazo. Eso era lo que Marshukzarl había pensado. «Pero ¿quién iba a imaginar que un ejército que superaba en número al enemigo casi diez a uno sería repelido… y de forma aplastante, además? ¿Qué métodos empleó este Dhampir, Vandalieu?», se preguntó Marshukzarl en voz alta. —Eso aún no está claro —respondió el ayudante—. No hubo supervivientes, y la nigromancia de todos los espiritistas que habíamos preparado fracasó. —Ya veo. Lo único que sabemos es que domestica a los no muertos… No, convierte cadáveres en no muertos y los controla. —Aparentemente muy interesado, Marshukzarl recorrió con la mirada el documento que detallaba la poca información disponible sobre Vandalieu—. Qué curioso. Si es posible, quiero reclutarlo… “¿Acaso la Iglesia de Alda no prohibiría tal cosa?” “No pasa nada si hacen la vista gorda. Menos mal que el cazador de vampiros ha caído. De todas formas, esos sacerdotes son demasiado quisquillosos.” A diferencia de los emperadores que le precedieron, Marshukzarl no era un devoto seguidor de Alda, la diosa de la ley y el destino. Tampoco creía ser un verdadero descendiente del campeón Bellwood. Era realista por naturaleza, un pragmático. Por eso siempre adoptó políticas que beneficiaran al Imperio en mayor medida. Las enseñanzas de Alda, que hacían hincapié en la ley y el orden, resultaron eficaces como herramienta para gobernar al pueblo, por lo que las utilizó. El nombre de Bellwood también fue efectivo para mantener su autoridad. Las razas de Vida, incluidos los dhampiros, eran chivos expiatorios perfectos para discriminar y mantener contenta a la gente, así que hasta ahora había mantenido las cosas como estaban. Cambiar las cosas tendría grandes consecuencias, y además, las razas de Vida eran una minoría en el Imperio. —¿Pero no sería difícil capturarlo? —preguntó otro ayudante. —Por supuesto —respondió Marshukzarl—. ¿Quién dijo que íbamos a capturarlo? Dije que lo quiero como subordinado. “¿Como subordinado?!” Algunos de los ayudantes habían servido al Emperador durante mucho tiempo y habían escuchado todo tipo de disparates pronunciados por él, fruto de su realismo y racionalismo. Pero incluso ellos se sorprendieron ante el deseo expreso del Emperador de tomar al Dhampir como subordinado. “¡Es demasiado peligroso! ¡El Imperio podría colapsar si esto llegara a descubrirse!” —Estás exagerando —dijo Marshukzarl—. Hasta dónde llegaré depende de la utilidad que pueda tener para mí este dhampir llamado Vandalieu. Todo se solucionará si el Papa de la Iglesia de Alda lo autoriza diciendo que el dios lo ha permitido. “¡Esto es absolutamente imposible!” “Simplemente puedo nombrar a alguien dispuesto a decirlo para el cargo de Papa. Mis amados ciudadanos no pueden saber si realmente ha recibido un Mensaje Divino o no, ¿verdad?” A medida que el tono de Marshukzarl se volvía más aterrador, un sudor frío comenzó a recorrer las espaldas de sus ayudantes. “Sin embargo, sería más fácil que trabajara para mí desde las sombras”, continuó. Todos los ayudantes suspiraron aliviados. “Pero Su Majestad, lo único que sabemos por el momento es que este Dhampir puede crear No Muertos y controlarlos. ¿No sería difícil utilizarlo con tan poca información?” En las obras de ficción ambientadas en la Tierra, a veces aparecen personas o empresas poderosas que convierten a los muertos en soldados inmortales y los utilizan con fines militares. Sin embargo, aunque eso fuera posible, Marshukzarl jamás lo haría. La razón de ello era que el Imperio Amid era un imperio de personas vivas. Era fácil imaginar que hacer algo así causaría problemas religiosos y morales, y, lo que es más importante, que los soldados y la gente jamás lo aceptarían. Si a los soldados se les ordenara convertirse en no-muertos y seguir luchando después de morir, empezarían a dudar de si sus comandantes estaban elaborando planes de batalla diseñados para provocar su muerte. La gente no aceptaría que sus maridos e hijos fueran obligados a seguir luchando después de su muerte. Y tampoco era seguro que los soldados no muertos juraran lealtad tras su muerte. Todos los no muertos podían alzarse en rebelión con una sola palabra susurrada por Vandalieu. —Bueno, en realidad no planeo convertir a los no muertos en soldados —dijo Marshukzarl—. Simplemente pensé que sería interesante si pudiéramos convertir todos los huesos que yacen en los antiguos campos de batalla en esqueletos y enviarlos todos hacia el Reino de Orbaume. —Ya veo —dijo un ayudante—. Los no muertos se alzarían y se dirigirían al Reino de Orbaume, sin ninguna relación con nosotros. Esto no causaría ningún problema. «Pero ¿no sería el verdadero problema la dificultad para contactar con el Dhampir?», preguntó otro. «Aunque sea posible, existe la posibilidad de que el Dhampir le guarde rencor, majestad». En cuanto al incidente de la muerte de la madre del Dhampir, era posible que el odio del Dhampir se atenuara al enterarse de que el verdadero sentido de los valores de Marshukzarl difería de las enseñanzas de Alda, independientemente de cuál fuera su postura oficial. Sin embargo, aunque Mauvid se había aliado con los vampiros, seguía siendo general del Imperio Amid y la expedición había sido autorizada en nombre de Marshukzarl. “En ese caso… eso simplemente significa que ese es el alcance del valor de este niño llamado Vandalieu”, dijo Marshukzarl. “No se pueden lograr grandes cosas sin dejar de lado los rencores personales. Sin embargo, es probable que planee pasar al menos una década aislado en la Cordillera de los Límites. Cuando salga, no dejen que se escape y asegúrense de contactarlo”. “Entendido. Observaremos en secreto.” “Además…” Marshukzarl dirigió su atención a otros asuntos. “La familia de condes Mauvid debe ser aniquilada. Su hijo mayor, que está cautivo, debe suicidarse tras dejar una nota en la que exprese su arrepentimiento por haberse aliado con los vampiros.” “Por supuesto. También hay un movimiento que propone solicitar a Thunderclap Schneider que investigue la región sur del continente.” «Ah, mi primo, ¿eh?». Marshukzarl suspiró al recordar el rostro de su primo, con quien había discutido por muchas cosas. Schneider era un estorbo, pero resultaba extrañamente útil. Mientras siguiera con vida, los opositores de Marshukzarl dependerían de Schneider y se congregarían a su alrededor, haciéndolos más visibles. Pero enviar a ese hombre a los confines meridionales del continente era demasiado peligroso. «Schneider se negaría… probablemente. Si acepta la petición, deténganlo. Pero no lo conviertan en su enemigo, pase lo que pase», advirtió Marshukzarl a sus ayudantes. «Ahora no es el momento». “Como quieras. ¿Qué se hará con la nación escudo Mirg?” “Mmm…” Marshukzarl pensó por un momento. “Supongo que tenemos que darles algo dulce.” Había oído que en la nación escudo de Mirg existían movimientos que buscaban librar una guerra de venganza. Si la nación protectora de Mirg hiciera algo así, perdería una cantidad considerable de su poder como nación. Necesitaban recibir algo lo suficientemente atractivo como para apaciguar su sed de venganza. «Entonces, ¿qué tal si construimos un fuerte en el territorio del vizconde Balchesse para vigilar la Cordillera Fronteriza?», sugirió un ayudante. «También serviría para vigilar al dhampir que usted tiene en la mira, Su Majestad. Por supuesto, el Imperio financiaría su construcción». “Ya veo, es una idea excelente”, dijo Marshukzarl. Los corazones afligidos del pueblo verían la fortaleza como algo más que una defensa; les permitiría recuperar la compostura. Les demostraría que el incidente no se había tomado a la ligera, e incluso podría suavizar su opinión sobre el Imperio. Lo más importante es que el Imperio solo pagaría la construcción del fuerte. La nación protectora de Mirg aún tendría que usar su propio dinero para mantenerlo y pagar a los soldados que lo custodiaran. En el futuro, también ayudaría a disuadir a la nación escudo Mirg de adquirir demasiado poder militar. —Pues bien, que así sea —ordenó Marshukzarl. Así pues, gracias al proyecto de construcción de la fortaleza liderado por el Imperio Amid, la región del vizconde Balchesse logró recuperarse por poco de su pérdida. … En el futuro, la fortaleza, claramente inútil, en este territorio solo causaría sufrimiento, pero probablemente sería la generación del hijo del vizconde la que tendría que preocuparse por eso. Los vampiros de pura raza, el conde Thomas Palpapek y el Imperio Amid. Estas tres partes tenían dos cosas en común, además de haber reconocido la existencia de Vandalieu. La primera era que, al igual que Alda y los demás dioses, tenían cuidado de no referirse a Vandalieu con otros nombres ni términos despectivos, asegurándose así de que no adquiriera ningún título. La otra razón era que todos daban por sentado que Vandalieu planeaba pasar al menos una década recluido en la cordillera Boundary, recuperando fuerzas.