Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 426 online gratis en español

Desde cierto día, una atmósfera algo tensa envolvía el Gremio de Aventureros en Orbaume, la capital del Reino de Orbaume… Era como el ambiente dentro de una fortaleza al borde de una gran batalla. Los que poseían cierta fuerza y los empleados experimentados del Gremio se percataron de ello. Investigaron para determinar si existían encargos urgentes o si las relaciones entre ciertos grupos de aventureros se habían vuelto tensas. Pero el tablón de anuncios, donde se escribían las comisiones en hojas y trozos de corteza de árbol que servían de papel, seguía igual que siempre; no habían aparecido en las cercanías nuevas mazmorras ni monstruos considerados amenazas. En cuanto a los aventureros, no parecía haber ninguno que estuviera a punto de enzarzarse en acaloradas discusiones o peleas. Sin embargo, era posible observar que esta extraña sensación de tensión se centraba en aventureros experimentados que habían mejorado su fuerza a un ritmo vertiginoso en los últimos años. Pero evitaban la pregunta si les preguntaban si algo andaba mal, así que no obtuvieron respuesta. Los aventureros y empleados del Gremio que los conocían supusieron que algo les había sucedido a sus compañeros y prefirieron no involucrarse demasiado. Y esto era lo correcto. Aunque insistieran obstinadamente en obtener respuestas, no era algo que se pudiera comunicar fácilmente a otros… y, para empezar, los aventureros en cuestión —los potenciales héroes elegidos por los dioses— tampoco habían sido informados de lo que les esperaba. «“Prepárense para el peligro, un peligro que podría destruir Orbaume”, ¿eh? No sabemos cuándo llegará este peligro ni de qué tipo es. ¿Acaso es culpa mía, por ser tan indigno que no puedo interpretar correctamente el Mensaje Divino?”, murmuró un joven de rasgos faciales algo elegantes, dejando escapar un suspiro de preocupación. Los demás que estaban sentados en la misma mesa ofrecieron palabras de consuelo. “Hendricksen, no es culpa tuya”, dijo uno. —Así es, Hendricksen-san. No le des demasiadas vueltas —dijo otro. El joven se llamaba Hendricksen Hazen. Era el héroe potencial a quien se le había concedido la protección divina de Alce, la Diosa de la Lanza Sagrada. Había abandonado el Ducado de Alcrem para trabajar como aventurero en Orbaume. Allí conoció a más personas elegidas por los dioses que nunca antes. A veces compitió contra ellas, y otras veces colaboró con ellas. Y allí se labró una reputación. Tras abandonar el Ducado de Alcrem, se arrepintió al enterarse del desastroso incidente ocurrido: el ataque a Alcrem por parte de un dios maligno resucitado. Sin embargo, se sintió aliviado al saber que el incidente se había resuelto gracias a los esfuerzos de una elfa oscura que veneraba a Vida y que ahora ostentaba el título honorario de condesa. Sintió un renovado respeto por Vida; ahora creía que, a pesar de sus errores pasados, era una diosa tan grande como Alda, el dios de la ley y el destino. Pero eso no significaba que no sintiera remordimiento. A pesar de haber trabajado anteriormente en Alcrem, no había contribuido en nada a resolver el peligro al que se enfrentaba la empresa. Por eso había perfeccionado sus habilidades y aumentado su fuerza, para poder ser útil si se repetía un incidente similar. Y ahora, había llegado el momento de poner esa fuerza en práctica. O al menos así debería haber sido, pero no había instrucciones concretas de los dioses. No sabía si debía simplemente esperar dentro de la ciudad, si debía investigar las actividades de las organizaciones criminales o si debía centrarse en patrullar las mazmorras cercanas para evitar estampidas de monstruos. Ante la inminente llegada de un peligro significativo, no podía desobedecer el Mensaje Divino que había recibido. Sin embargo, desconocía qué debía hacer para obedecer la verdadera voluntad de los dioses. ¿Acaso no le quedaba más remedio que quedarse en esa ciudad y prepararse para afrontar lo que fuera? ¿Era imposible evitar o resolver el peligro antes de que ocurriera? Por mucho que lo pensara, no encontraba ninguna respuesta. La gente reunida alrededor de la mesa… los aventureros que habían sido elegidos como héroes potenciales, como Hendricksen, comenzaron a debatir sobre el tema. “En cualquier caso, entendemos vagamente que tiene algo que ver con los fragmentos del Rey Demonio… pero eso es todo.” “Las partes vinculadas a la Iglesia están investigando el caso. Estoy seguro de que obtendrán resultados que nos ayudarán a aprender algo.” “Quiero decir, es posible que no sea la Iglesia la que esté tramando algo, sino un culto que adora a dioses malignos o los restos de organizaciones vampíricas.” Los héroes potenciales reunidos aquí, y muy probablemente todos los demás héroes potenciales, habían recibido el mismo Mensaje Divino. Precisamente por eso sentían una creciente tensión, sabiendo que un gran peligro se cernía sobre Orbaume. Todos ellos ya poseían una fuerza individual a la par de la de los aventureros de clase A. Muchos de los miembros de sus propios grupos habían recibido protecciones divinas como las suyas en los últimos años. Los peligros comunes podrían resolverse si alguno de los grupos allí reunidos hiciera un esfuerzo. Sin embargo, todos habían recibido el mismo Mensaje Divino. Esto solo podía significar que el peligro inminente era tan grande que requeriría la colaboración de todos. Todos ellos se dieron cuenta de esto. «¿Deberíamos intentar hablar con las Espadas de Cinco Colores?», sugirió uno de ellos. «Se rumorea que superaron las pruebas de Alda, resucitaron al dios heroico Bellwood y obtuvieron su protección divina. Es posible que hayan recibido información más detallada en sus Mensajes Divinos». Todos conocían ya la situación de las Espadas de Cinco Colores, el único grupo de aventureros de clase S en el Reino de Orbaume. Muchos de los potenciales héroes veían a Heinz como el precursor, ya que había recibido la protección divina de Alda mucho antes de que ellos mismos recibieran la protección divina de los dioses. Por cierto, los posibles héroes no prestaban mucha atención al grupo de Asagi. Para ellos, el grupo de Asagi no era más que un grupo de aventureros contratados por la casa Birgitt. Algunos se preguntaban si también habían recibido protección divina, pero ninguno tenía información suficiente como para ir a hablar con ellos. —Sí… Quizás valga la pena escuchar lo que tienen que decir —dijo uno de los aventureros—. Estoy seguro de que no es casualidad que hayan llegado a Orbaume en un momento como este. Pero si ese es el caso, ¿no crees que los Mensajes Divinos deberían habernos dicho que colaboráramos con las Espadas de Cinco Colores? “Es cierto, pero… ¿quizás estaba ahí y simplemente no lo oímos, como todo lo demás?”, dijo otro. “Eso es ciertamente posible. ¿Qué opinas, Miriam?”, preguntó Hendricksen. “¿¡Y-yo?!” exclamó la aventurera Miriam, líder de la Brigada Guerrera del Corazón, señalándose a sí misma con expresión de sorpresa. Últimamente, en el Gremio la llamaban "Comandante de Brigada". Ella había estado participando en estas reuniones con Hendricksen y los demás durante los últimos meses, concretamente unos diez días después de que la condesa honoraria Darcia Zakkart comenzara a alojarse en Orbaume. Al principio, Hendricksen y los demás desconfiaban de Miriam y los Guerreros de la Brigada del Corazón. El nombre de su grupo dejaba claro que eran adoradores de Vida, y no habían intentado ocultar su profunda conexión con Darcia Zakkart. Pero nadie los consideraba una amenaza. Hendricksen y los demás eran ciudadanos del Reino de Orbaume, donde se permitía el culto a Vida, y no tenían motivos para creer que alguien fuera peligroso solo por adorar a Vida. … Las principales razones de su recelo hacia la Brigada de Guerreros del Corazón, a pesar de todo, eran la apariencia física de sus miembros y los Mensajes Divinos que habían recibido de los dioses. El enorme espadachín, que a primera vista parecía su líder, tenía un aspecto tan extraordinariamente feroz que se asemejaba más a un líder bandido que a un aventurero. La clériga, que aparentemente era su hermana menor, era hermosa, pero parecía más una mujer malvada que una clériga. El mago enano simplemente tenía un aspecto siniestro y aterrador. El espadachín barbudo y manco, que al parecer era el aventurero con más antigüedad de todos, y la guerrera bestia, cuyas extremidades habían sido reemplazadas por prótesis, parecían más normales. Pero el espadachín se comportaba como un matón, y la guerrera hablaba con un tono áspero. Y a pesar de todo esto, su líder, Miriam, parecía tan corriente que daba la impresión de que estaba tendiendo algún tipo de trampa. La Brigada de Guerreros del Corazón también había recibido Mensajes Divinos que advertían del peligro. Pero habría sido incómodo seguir evitando descaradamente a la Brigada de Guerreros del Corazón, y el Gremio los reprendería por comportarse de esa manera durante las misiones que requerían la cooperación de múltiples partes. Por eso, Hendricksen, originario del Ducado de Alcrem como ellos, tomó la iniciativa de contactar con la Brigada de los Guerreros del Corazón. Al hacerlo, descubrió lo equivocadas que estaban las ideas preconcebidas que él y los demás tenían sobre la Brigada de los Guerreros del Corazón. “Sí, quiero escuchar tu opinión. Por lo que veo, eres la persona que se mantiene más tranquila ante todo esto. Si has notado algo, me gustaría que nos lo dijeras, sea lo que sea”, dijo Hendricksen. El espadachín de aspecto fiero, Arturo, era un hombre agradable y honesto, con mejores modales que la mayoría de los aventureros. Su hermana menor, Kalinia, era una mujer hermosa que bien podría haber sido una santa, y su corazón era igualmente noble. El mago Borzofoy, amigo de la infancia de ambos, era un hombre considerado y sabio que hacía todo lo posible por ayudar a sus amigos a pesar de su constitución delgada y frágil, inusual para un enano. Simon, el espadachín manco, y Natania, la luchadora desarmada con cuatro prótesis, eran individuos de mente tenaz y noble que habían superado las graves lesiones sufridas durante sus aventuras. Hendricksen también estaba seguro de que Miriam, su líder, merecía respeto. Aún no podía explicar con palabras qué era lo que la hacía merecedora de respeto, pero… creía que era su propia limitación la que le impedía comprender su verdadero valor. Y, además, todos eran héroes elegidos por los dioses, al igual que Hendricksen y los demás. Arturo poseía la protección divina de Bashas, la diosa de las nubes de lluvia. Kalinia poseía la protección divina de Zelzeria, la diosa de las noches oscuras. Borzofoy poseía la protección divina de Hamul, el dios de las sombras. Simón y Natania poseían la protección divina de la propia Vida. Y lo más asombroso de todo era Miriam, quien poseía la protección divina de los cuatro dioses. Por eso, Hendricksen había empezado a creer que quizás Miriam había sido elegida por los dioses para liderar no solo a la Brigada de Guerreros del Corazón, sino también a todos los héroes potenciales que habían recibido la protección divina. La única razón por la que no le había contado esto a nadie era porque le parecía antinatural que ella no contara con la protección divina de Alda, la Diosa de la Ley y el Destino. Por supuesto, Hendricksen estaba muy equivocado. Si bien era cierto que Arthur, Kalinia y Borzofoy habían sido originalmente héroes potenciales elegidos por dioses pertenecientes a las fuerzas de Alda, Bashas, Zelzeria y Hamul ahora pertenecían a la facción de Vida. Los tres aventureros eran ahora héroes potenciales de la facción de Vida y compañeros de Vandalieu. En cuanto a Miriam, Simon y Natania, simplemente eran amigos de Vandalieu, y Vida había visto potencial en ellos. Pero no es que se hubieran aprovechado de los prejuicios de Hendricksen hacia Miriam para infiltrarse entre los héroes potenciales elegidos por los dioses de las fuerzas de Alda. Simplemente habían conocido a Hendricksen y a los demás al interactuar durante las misiones que completaron juntos, y a partir de ahí las cosas evolucionaron hasta que los héroes potenciales los vieron como compañeros que se encontraban en la misma situación que ellos. Miriam estaba indecisa. Me siento completamente fuera de lugar. Es como si estuviéramos engañando a Hendricksen-san y a los demás, ¡y me siento muy culpable! Pero no podemos decirles la verdad. Sin embargo, responder simplemente "No lo sé" daría la impresión de que no estoy pensando en nada, y me sentiría mal por no decirles absolutamente nada a Hendricksen-san y a los demás… “Lo que siento es… Eh, puede que esto te resulte desagradable, pero ¿quizás ni siquiera los dioses saben qué tipo de amenaza se avecina?”, dijo Miriam, apenas logrando articular una respuesta apropiada. Quienes eran profundamente devotos podrían considerar estas palabras una falta de respeto hacia los dioses que veneraban. Pero todos los allí reunidos eran aventureros que habían recibido la protección divina de los dioses. Ciertamente no les faltaba devoción, pero conocían las realidades de la vida cotidiana. —Ya veo… Ahora que lo mencionas, tienes toda la razón —murmuró uno de los aventureros. «Los dioses no son todopoderosos ni omniscientes», coincidió otro. «Parece que lo hemos olvidado. Es lamentable que dependamos tanto de ellos a pesar de haber recibido ya su protección divina». “Supongo que es porque hemos recibido protección divina y conocemos sus efectos que hemos confiado tan ciegamente en los dioses”, dijo Hendricksen. “Gracias. Nos has abierto los ojos”. “Eh, sí. Es un honor poder servirles”, dijo Miriam, sorprendida por la forma tan directa en que asintieron a su declaración. Pero para Hendricksen y los demás, era muy sensato señalar que había cosas que ni siquiera los dioses sabían. Si los dioses fueran todopoderosos y omniscientes, no necesitarían otorgar protección divina a los humanos para lidiar con monstruos, dioses malignos que alguna vez pertenecieron al ejército de los Reyes Demonio y fragmentos del Rey Demonio; ellos mismos se encargarían fácilmente de tales asuntos. Para empezar, habrían repelido al Rey Demonio Guduranis cuando invadió desde otro mundo sin necesidad de convocar a los campeones. El hecho de que no hubieran podido hacerlo demostraba que los dioses no eran omnipotentes ni omniscientes. Su conocimiento y poder eran mucho mayores que los de los mortales, pero aun así, no eran seres omnipotentes ni omniscientes. Varios de los dioses que habían otorgado su protección divina a Hendricksen y a los demás habían sido humanos, habiéndose convertido en dioses tras realizar grandes hazañas en su vida mortal. Sería ingenuo pensar que tales dioses lo supieran todo sobre este mundo. “Los dioses tienen una intuición más aguda y más experiencia que nosotros, y probablemente por eso saben del peligro que se cierne sobre Orbaume. Pero no saben exactamente en qué consiste ni cuándo ocurrirá. Por eso debemos investigar en qué consiste este peligro y, al mismo tiempo, prepararnos adecuadamente para afrontarlo. Eso es lo que todo esto significa”, dijo Hendricksen. —Ehh, bueno, sí, estaba pensando que era algo así… —dijo Miriam. El hecho de que los dioses no fueran omniscientes ni omnipotentes era algo que había aprendido recientemente. El dios con el que estaba más familiarizada era sorprendentemente irreflexivo, cometía errores de vez en cuando y a menudo insistía obstinadamente en que era humano. Los semidioses contra los que habían luchado en el Continente del Rey Demonio eran superiores a los humanos, pero no los trascendían por completo. Por supuesto, Miriam no había hablado basándose únicamente en sus experiencias; tampoco quería que Hendriksen y los demás tuvieran mucho contacto con las Espadas de Cinco Colores. “Así que, aunque les pidiéramos información a las Espadas de Cinco Colores, sería inútil, ¿eh…?”, dijo uno de los aventureros. “No, preguntarles por si acaso no es mala idea. Y prefiero conocerlos con antelación, ya que podríamos tener que trabajar con ellos en el futuro”, dijo Hendriksen. Al final, Miriam no pudo contarles nada sobre la relación entre Vandalieu y las Espadas de Cinco Colores, y Hendriksen y los demás decidieron ponerse en contacto con las Espadas de Cinco Colores. —El responsable de eso… —empezó a decir Miriam. —Por supuesto que lo haremos. Puedes estar tranquilo —dijo otro aventurero con tono tranquilizador. “Sí, podría resultar incómodo si Miriam y su grupo tuvieran que hablar con él”, dijo Hendriksen. —Gracias. Lo agradezco —dijo Miriam, suspirando aliviada al saber que no tendría que presentar a los posibles héroes al grupo de Heinz. Hendriksen y los demás habían sido considerados con ella y su grupo… o mejor dicho, con su maestro y amigo Vandalieu. Él era un fundamentalista de Vida, y sus creencias religiosas chocarían con la facción pacífica de Alda. «Aun así, Alda y Vida… Ojalá la gente pudiera dejar de lado sus diferencias religiosas y trabajar junta. Aunque solo fueran los aventureros que no pertenecen a ninguna de las dos Iglesias», lamentó Hendriksen. Arthur le puso una mano en el hombro. «Es un pensamiento razonable, Hendriksen-san. Cuando el dios maligno Zer... quiero decir, Forzajibal, resucitó, no solo Darcia-sama estuvo a nuestro lado; también nos acompañaron miembros de la Iglesia de Alda. Cuando la gente se entere del peligro que se cierne sobre Orbaume, estoy seguro de que todos estarán con nosotros». “En la ciudad de Morksi, donde yo vivía, cuando se produjo una estampida de monstruos procedentes de una mazmorra cercana, aventureros, caballeros y soldados lucharon junto a nosotros”, dijo Simon. “Así que hagamos todo lo posible por prepararnos para ahora. Preparémonos para el momento en que se nos necesite”, dijo Arthur. —Tienes razón —dijo Hendriksen, animado por estas palabras—. Fortalezcamos nuestras fuerzas para estar preparados para cuando se nos necesite, ¡y asegurémonos de estar listos para actuar de inmediato! —añadió, levantando la moral de todos. —¿E-estás segura de esto? Me da la sensación de que los estamos engañando… —susurró Miriam. Ella no se consideraba una de esas aventureras. Arthur y Simon no habían mentido ni engañado a Hendriksen y a los demás para su propio beneficio. Sin embargo, habían preparado el terreno para poder ayudar cuando llegara el momento en que se les necesitara (el momento en que Rikudou actuara). Arthur y Simon podrían ser criticados por no contar toda la verdad. Sin embargo, la información sobre los individuos reencarnados y demás les habría parecido absurda a Hendriksen y a los demás; era dudoso que la creyeran, incluso si se la hubieran contado. Además, Arthur y Simon no estaban del lado de quienes conspiraban para provocar sucesos peligrosos; estaban del lado de quienes querían prevenirlos. No pretendían involucrar a Hendriksen y a los demás en esta batalla entre individuos reencarnados. Era cierto que Rikudou Hijiri solo buscaba a Vandalieu. Pero considerando lo que Rikudou Hijiri había hecho en Origin, era difícil imaginar que solo atacaría a Vandalieu y a sus aliados y tomaría medidas para evitar que personas ajenas a la historia se vieran envueltas en la batalla. Por lo tanto, no se les podía culpar por pedir la ayuda de Henriksen y los demás para evitar que personas inocentes se vieran expuestas al peligro. “No pasa nada. Ya sabrán la verdad… cuando todo haya terminado”, dijo Kalinia. Borzofoy soltó una risita. «Los dioses que les otorgaron su protección divina no les han hablado de nosotros porque esperan que impidan que la gente de Orbaume sufra algún daño. No es algo por lo que debas preocuparte, ¿verdad, Miriam?». —Sí —asintió Natania—. No es que estemos intentando ponerlos en contra de las Espadas de Cinco Colores. No creo que estemos haciendo nada malo. —Supongo que es cierto —dijo Miriam, sintiéndose un poco menos culpable. La Diosa de la Lanza Sagrada Alce y los demás dioses que habían otorgado a Hendriksen y a los demás héroes potenciales su protección divina no habían enviado Mensajes Divinos que pudieran generar hostilidad, como instruirlos para que colaboraran con las Espadas de Cinco Colores o para que desconfiaran de Miriam y de aquel a quien ella respondía: Vandalieu. La razón era que Vandalieu y sus compañeros no habían atacado a los héroes potenciales hasta el momento; querían mantener esta situación de estabilidad el mayor tiempo posible. Su objetivo original era que lucharan contra Vandalieu, pero si quien estaba detrás de las acciones del Primer Ministro Tercatanis era realmente Rikudou Hijiri, hacer esto le permitiría a Rikudou beneficiarse del conflicto. Los dioses deseaban impedirlo, y el resultado fue que sus potenciales héroes en Orbaume simplemente quedaron en estado de espera. Además, las Espadas de Cinco Colores y el grupo de Asagi ya habían llegado a Orbaume. Sin embargo, las Espadas de Cinco Colores solo habían visitado el Gremio de Aventureros una vez, y el grupo de Asagi ni siquiera lo había visitado. Heinz y el resto de las Espadas de Cinco Colores dedicaban su tiempo a recabar información contactando con la Iglesia de Alda y los nobles de la facción pacífica de Alda, en lugar de con el Gremio de Aventureros, además de intentar unificar a dicha facción en una organización más cohesionada. O, para ser más precisos, los clérigos y los nobles de la facción pacífica les exigían que emplearan su tiempo de esta manera. El fundamentalismo de Vida se había extendido considerablemente, por lo que la facción pacífica de Alda estaba desesperada por aprovechar la salida de Heinz de la Mazmorra como una oportunidad para resurgir. Y como Heinz necesitaba su cooperación para recabar información, no pudo mantenerlos a raya. En cuanto a Asagi y sus compañeros, habían evitado el Gremio de Aventureros porque temían que hubiera problemas si se encontraban inesperadamente con Vandalieu o sus compañeros allí. La ironía de esto radicaba en que los potenciales héroes pudieron mantener su capacidad de trabajar por el bien del pueblo. Mientras tanto, Vandalieu reflexionaba y pensaba en los retorcidos retorcidos. ¿Era «wriggle-wriggle» un adjetivo o un verbo? ¿Qué grosor y cantidad se requerían para que se consideraran «wriggle-wriggles»? ¿Debía su superficie ser resbaladiza? ¿Debían ser brillantes? Pero a pesar de mucha discusión, solo había una respuesta. “¡Retuércete, retuércete!”, chilló Mei alegremente mientras jugaba en un mar de tentáculos ondulantes. Vandalieu, Banda, el Scylla Privel, la reina Tanato de la nación Lamia, Mari y Yamata asintieron entre sí mientras la observaban. “Meh-kun parece ser feliz con cualquier cosa que tenga forma de cuerda y se retuerza”, comentó Vandalieu. “En ese sentido, parece que no tiene preferencias. Sin embargo, parece que ha aprendido a distinguir a las personas por sus movimientos”, dijo Banda. “Mmm, ella los está identificando observando sus tentáculos. Creo que puede distinguirlos por la presencia o ausencia de cosas como ventosas y escamas, así como por la forma en que se mueven”, dijo Privel. “Me sorprendió muchísimo cuando acertó conmigo la primera vez”, dijo la reina Tanato. —¿De verdad? —preguntó Vandalieu. “Sí. Aunque transforme mi cuerpo, no podré engañar a los ojos de mamá”, dijo Mari. “Los movimientos de Mari son rígidos de por sí”, dijo uno de los jefes de Yamata. “Se parecen más a ondas suaves que a movimientos ondulantes”, añadieron otras tres de sus cabezas. Mari emitió un sonido de frustración. "Quiero decir, los humanos no tienen tentáculos ni colas... ¡Algún día, definitivamente produciré esos contoneos que satisfarán a mamá...!" dijo, jurando que mejoraría aún más la capacidad de transformación de su 'Metamorfo'. —Oye, Vandalieu, ¿no viniste aquí por otro motivo? —preguntó Hiroshi desde atrás, con expresión poco impresionada. —Ah, es cierto —dijo Vandalieu, recobrando la compostura—. Vine aquí para preguntarles a Mari y a los demás sobre Rikudou porque quiero más pistas que me ayuden a encontrarlo. “Entonces, ¿por qué estamos hablando de retorcijones?”, preguntó Hiroshi. —Qué vergüenza —dijo Vandalieu, del que sobresalían numerosos tentáculos de las mangas… tentáculos de todo tipo: algunos con ventosas en la superficie, otros con escamas, otros con pelaje esponjoso, etcétera. Hiroshi suspiró. —Entonces, ¿qué querías preguntar sobre el tío... quiero decir, Rikudou? No sé mucho sobre él... “Cosas como la forma en que oculta el hecho de que está haciendo cosas malas cuando las hace”, dijo Vandalieu. “Ehh, sí, no creo que pueda responder a eso”, dijo Hiroshi, levantando rápidamente una bandera blanca. Hasta la aparición de Banda, Hiroshi había respetado a Rikudou Hijiri, a quien había engañado por completo. No sabía casi nada de su verdadera personalidad ni de sus hábitos. “Lo he pensado, pero tampoco sé mucho. Sin embargo, era algo perfeccionista. El tipo de persona que haría preparativos que parecerían desmoronarse en un instante si ocurriera algo inesperado, pero que serían perfectos si eso no sucediera”, dijo Mari, mientras agitaba torpemente los tentáculos que había creado con 'Metamorph'. Bokor rió de forma antinatural mientras emergía del mar de tentáculos. «Sus preparativos en Origen habrían sido perfectos, después de todo. Gracias a esos preparativos, no pudimos acudir al lado de nuestro dios y diosa hasta después de que él hiciera su movimiento». Mari había sido utilizada como doble de Rikudou Hijiri, quien se había aprovechado de su habilidad de transformación, "Metamorph". En muchas ocasiones en que Hiroshi se encontró con Rikudou Hijiri, en realidad era Mari disfrazada de él. Bokor fue uno de los sujetos experimentales utilizados en la investigación de Rikudou sobre la magia de atributo muerte. Aunque no había hablado personalmente con Rikudou, sabía que este era un planificador astuto y meticuloso. Hiroshi gritó alarmado: "¿Por qué estás saliendo de ahí arrastrándote?". “Porque me entregué aquí para recibir las bendiciones de nuestro dios junto con nuestra diosa, por supuesto”, dijo Bokor. “Sin embargo, parece que Gabriel y Yukijoro aún no han aparecido”. Hiroshi volvió a gritar alarmado. “¡¿Gabriel?! ¡¿Yukijoro-san?! ¡Espera, ¿Matthew?! ¡¿Por qué estás ahí también?!” “Quiero decir, parecía divertido, así que no pude evitarlo… Por cierto, quítenme estas ventosas…” dijo Matthew. —Ah, disculpen. Esas son las ventosas de mis tentáculos —dijo Privel. Parecía que había varias personas dentro del mar de tentáculos. Como cualquier otro mar, aceptaba a todos los que se sumergían en él, no solo a Mei. “Entonces, sobre Rikudou… me temo que no sé mucho. Sin embargo, puedo imitar sus hábitos, su tono de voz y sus expresiones faciales. Como esto”, dijo Mari, usando 'Metamorph' para transformarse de un humano con tentáculos en lugar de brazos en Rikudou Hijiri. “¿Dónde escondería objetos importantes y dónde me escondería yo misma…? Adivinar eso sería difícil. En Origin, podrías sospechar que estaría dentro de un submarino dado de baja, o en una pequeña casa escondida en la Antártida, pero seguramente nadie sabe más sobre Lambda que tú… es todo lo que puedo decir. Y parece que mi personalidad cambió significativamente cuando adopté la forma de lo que llamé 'Arch-Avalon'”. Mari había estado hablando en la forma humana de Rikudou Hijiri, y ahora, se transformó hasta alcanzar una altura de tres metros... tomando la forma de Arch-Avalon. —No sé nada más de Rikudou después de que adoptara esta forma que tú —continuó Mari—. No sé si sería mejor decir que reveló su verdadera naturaleza, o que perdió la cabeza… “No solo imitas su apariencia, sino también su forma de hablar, pero no puedes imitar sus recuerdos ni sus pensamientos, así que no hay nada que hacer. Yo tampoco entiendo qué piensa Rikudou al intentar convertirse en un dios”, dijo Vandalieu. “…Bueno, supongo que no lo harías”, dijo Mari asintiendo, aún con la forma de Arch-Avalon, mirando al dios que insistía en que era humano. “¿Vas a volver a protestar contra la construcción? Creo que deberías desistir”, dijo Privel. “Al fin y al cabo, no se puede vencer a la opinión pública”, dijo Tanato. Pero la voluntad de Vandalieu era firme. «Por supuesto que me opondré enérgicamente. El hecho de pertenecer a una minoría no significa que pueda quedarme callada y no alzar la voz». Era evidente que el resultado sería el mismo que con la construcción de la enorme estatua de Vandalieu. Los deseos del gobernante serían ignorados, al carecer del apoyo de la opinión pública, y la construcción del parque temático de la Gran Iglesia, con Vandalieu como tema central, no se detendría. “Ahora que lo pienso, se erigieron estatuas aún más enormes mías en la nación Lamia y en los grandes pantanos adonde se trasladó Escila, ¿no es así?”, dijo Vandalieu. —Ah, ya lo descubrieron —dijeron Privel y Tanato con timidez. Ulrika, la 'Eco', que había venido a ver qué pasaba, gritó al ver a Arch-Avalon. "¿Rikudou?!" —Ah, lo siento, lo siento. Voy a deshacer mi transformación ahora —dijo Mari, volviendo a su forma normal. —Fuiste tú, Mari. Me asustaste… ¿Por qué te transformaste en él? —preguntó Ulrika. "De hecho-" Ulrika asintió con comprensión tras escuchar la explicación de los diversos temas tratados. Como era de esperar, tampoco tenía información sobre el escondite de Rikudou ni sobre sus movimientos. “Todavía tiene un orgullo muy grande, así que tal vez salga de su forma humana si Mari baila uno de los bailes que Kanako le enseñó mientras estaba en esa forma”, sugirió Ulrika. —Me niego. Yo también siento vergüenza —dijo Mari—. ¿Bailar en ese estado? No soy una criminal que merezca ser humillada en público. De ninguna manera puedo hacer eso. Al parecer, lo humillante para Mari era bailar específicamente en la forma de Arch-Avalon, no el baile en sí. “Entonces, lo único que sé es que se esconde en un lugar donde Vandalieu y nadie más puede encontrarlo, utilizando métodos para que no lo encuentren”, dijo Ulrika. —Tía Ulrika, ¿eso no significa que no podemos hacer nada? —preguntó Hiroshi. —Hiroshi, Rikudou nos engañó por completo y no nos dimos cuenta de que algo andaba mal hasta que Banda nos contó la verdad —le recordó Ulrika. “… Ah, sí, es cierto. Yo tampoco sospeché nada hasta que Banda me lo contó”, dijo Hiroshi. Todos en Origin sabían lo perfecta que había sido la actuación y el fingimiento de Rikudou. Claro que nadie podía culpar a Hiroshi por no sospechar nada, ya que todavía era solo un niño. Pero Vandalieu pareció darse cuenta de algo. «…Ya veo. Quizás pueda encontrar a Rikudou. Gracias, Ulrika», dijo. “¡¿Eh?! ¿Qué quiere decir, Banda?!” exclamó Hiroshi. “Hiroshi, mis pensamientos no están conectados constantemente a los de mi cuerpo principal”, dijo Banda. “En realidad no es una idea ingeniosa ni nada por el estilo. Simplemente usaré la fuerza bruta de los números”, dijo Vandalieu. Nombre: Tadano Nezumi Clasificación: 1 Raza: Ratón diablillo Nivel: 5 Habilidades pasivas: Visión nocturna Olfato potenciado Resistencia sexual sin fin Parte del cuerpo fortalecida: Dientes frontales: Nivel 3 Intuición: Nivel 2 Curación rápida: Nivel 1 Valores de atributos reforzados: Vandalieu: Rango 10 Valores de atributos reforzados: Orientación: Nivel 1 Habilidades activas: Pasos silenciosos: Nivel 5 Detección de presencia: Nivel 5 Superar los límites: Nivel 1 Coordinación: Nivel 1 Liderazgo: Nivel 1 Habilidades únicas: La protección divina de Vandalieu Explicación del monstruo (Escrita por Luciliano): Ratón Imp Se trata de ratones que se han transformado en monstruos de tipo demonio tras haber ingerido la carne y la sangre de Vandalieu. «Imp» significa «pequeño demonio», y son débiles en combate, considerando que son monstruos, pero su inteligencia ha aumentado considerablemente. Debido a que sus cuerpos conservan el mismo tamaño que cuando eran ratones, su capacidad de espionaje es extraordinaria. Debido a que no poseen ninguna habilidad especial, como la de secretar veneno, les sería prácticamente imposible infligir heridas mortales incluso a personas comunes, y mucho menos a aventureros, pero sí poseen la fuerza física suficiente para evitar ser derrotados fácilmente por un gato común. Poseen la habilidad "Valores de Atributo Fortalecidos: Vandalieu" a un nivel alto, por lo que pueden aumentar explosivamente su fuerza física consumiendo la carne y la sangre de Vandalieu. En el caso de Tadano Nezumi, sería capaz de vencer a un perro de caza de tamaño mediano. Sin embargo, los ratones diablillos siguen siendo monstruos especializados en actividades encubiertas. Además, se reproducen con la misma rapidez que los ratones comunes. Por ahora, parece que el único Ratón Imp que posee 'Liderazgo' y 'Protección Divina de Vandalieu' es Tadano Nezumi, el ancestro de los Ratones Imp.