Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 424 online gratis en español

—¿No te importaría una batalla a muerte? Eso es lo que me gusta oír —dijo Edgar, desenvainando su daga y dando un paso al frente. —Espera, Edgar —dijo Heinz, intentando detenerlo—. Es solo uno de los familiares de Vandalieu. No tiene sentido luchar contra él. “¡Ya lo sé!”, espetó Edgar. Parecía incapaz de calmarse. Miraba fijamente al familiar del Rey Demonio con aspecto de cangrejo, como si estuviera a punto de abalanzarse sobre él para atacar en cualquier momento. A través de los ojos del Familiar del Rey Demonio, Vandalieu observó a Edgar con expectación, pero finalmente retrocedió. Sin otra opción, el Familiar del Rey Demonio alzó la vista. Un rostro con forma de calavera estaba incrustado en el vientre del familiar del Rey Demonio, que tenía forma de cangrejo. Era tan repulsivo que los aventureros que trabajaban con Heinz y Selen dejaron escapar pequeños gritos y gemidos. Vandalieu no les prestó atención y comenzó a hablar. “Parece que esto no se convertirá en una batalla a muerte, así que sigamos adelante… ¿Por qué se dirigen ustedes a la capital de Orbaume?”, preguntó, hablando con una fluidez que hacía difícil creer que su voz saliera de la boca del cráneo donde debería estar la boca del enorme cangrejo. “…Mientras estábamos en la Mazmorra de las Pruebas, investigamos lo que estaba sucediendo afuera a través de nuestros contactos”, respondió Heinz con cautela. Sabía que el estado mental de Vandalieu era exactamente lo opuesto a la calma y la serenidad que mostraba su tono de voz, como quedó patente en las primeras palabras que pronunció tras percatarse de su presencia. «Según la información que hemos recabado, sabemos que abandonaste el Ducado de Alcrem y que ahora te encuentras en Orbaume Central. El primer ministro está reuniendo fragmentos del Rey Demonio, y te has acercado a la hija menor de la casa Sauron y a la hija mayor de la casa Hartner. No creo que haya nada extraño en que creamos que algo está sucediendo en Orbaume y que queramos comprobarlo por nosotros mismos», dijo Heinz. “… Supongo que es cierto”, dijo Vandalieu. Siempre supo que si seguía activo en Orbaume, era posible que Heinz apareciera allí. Pero cuando comenzó su actividad en Orbaume, esperaba que Heinz necesitara al menos un año de entrenamiento para dominar el poder de Bellwood, por lo que creía que la probabilidad de que Heinz fuera a Orbaume era baja. Sin embargo, Vandalieu y el primer ministro Tercatanis estaban realizando movimientos importantes, lo que provocó que Heinz y sus compañeros interrumpieran su entrenamiento y salieran de la mazmorra antes de tiempo. La insistencia de Edgar en que lo hicieran había sido una de las razones, pero inmediatamente después de la sugerencia de Edgar de marcharse, también recibieron información de un noble de la facción pacífica de Alda de que el primer ministro, que había sido considerado un devoto seguidor de Alda, había hecho una propuesta sin precedentes en una reunión del consejo. Los resultados de su entrenamiento aún no eran suficientes, pero si permanecían encerrados en la mazmorra, era posible que la situación se volviera crítica. Era lógico que pensaran eso. “Puedo entenderlo, pero ¿por qué está ella aquí?”, preguntó Vandalieu, señalando con unas pinzas a Selen, la chica dhampir que era la única no combatiente del grupo de Heinz. Quizás queriendo tener la menor relación posible con ella, no solo desviaba la mirada, sino que físicamente apartaba los ojos de ella. “Si crees que puedes usarla como tu baza contra mí, estás muy equivocado”, advirtió Vandalieu. No tenemos intención de hacerlo, pero es realmente efectivo, pensaron Jennifer y Delizah en silencio. —II— —tartamudeó Selen. “Selen está con nosotros por su propia seguridad. Aunque derrotaste a los vampiros de pura raza, todavía hay muchos que la atacarían simplemente por ser una dhampir”, dijo Heinz. Aunque sus conocimientos eran incompletos, Heinz y sus compañeros estaban al tanto de los logros de Vandalieu y sus compañeros, gracias a la información proporcionada por Alda, la Diosa de Slumber Mill, así como por Bellwood, quien les había contado todo lo que los dioses sabían. Sin embargo, ni siquiera Alda ni sus subordinados sabían de las acciones de Vandalieu en ausencia de sus seguidores y en lugares que los dioses no podían ver… dentro de la Cordillera Fronteriza, en el Continente Demoníaco, en Gartland y en el Continente del Rey Demonio, tras la derrota del Coloso de Roca Gorn y los demás semidioses de las fuerzas de Alda. Por lo tanto, Heinz tampoco tenía forma de saberlo. Desde los cielos pudieron observar a distancia, por lo que sabían que Vandalieu había purificado algunos de los Nidos del Diablo junto con Bakunawa, y que se había erigido una enorme estatua suya en Talosheim. Como dijo Heinz, aún había muchos que deseaban hacerle daño a Selen por ser una Dhampir, como los restos de organizaciones de vampiros que adoraban a dioses malignos —o mejor dicho, las organizaciones criminales que se autodenominaban así—, así como la facción radical de Alda y la facción contraria a la paz. Muchos de ellos podían ser mantenidos a raya por el duque Farzon y sus aliados en la facción pacífica de Alda, pero Heinz y sus compañeros creían que no había lugar más seguro para Selen que con ellos, donde podrían vigilarla. Vandalieu podía comprender esto, ya que había mantenido a Mei y Hiroshi dentro de uno de sus Mundos Interiores para su propia seguridad. Por supuesto, era posible que tuviera que obligar a Rikudou a entrar en uno de sus Mundos Interiores para luchar allí, así que los había liberado de su Mundo Interior y los había hecho pasar su tiempo en la Mansión Zakkart del Imperio Demoníaco de Vidal y Silkie. Esta era una medida de precaución que Vandalieu había tomado porque era posible que, si la situación lo requería, tuviera que aniquilar algunos de sus Mundos Interiores, incluido aquel en el que Rikudou estaba atrapado; en otros mundos, tendría que aniquilar una parte de su propio cuerpo. En cualquier caso, podía comprender por qué Selen los acompañaba, pero aun así necesitaba advertirles. “…Si crees que ella será un obstáculo para nosotros, entonces se lo diré”, dijo Vandalieu. Pero Heinz y sus compañeros permanecieron completamente imperturbables, al igual que Selen. —Así que ya se lo has dicho —se dio cuenta Vandalieu. “Sí. Le hemos contado a Selen todo lo que les hicimos a ti y a tu madre en la nación del Escudo Mirg. Y no tenemos intención de usarla como elemento disuasorio… aunque creo que se están haciendo movimientos para utilizarla políticamente”, dijo Heinz, bajando la mirada con expresión de disculpa. “Estoy seguro de que sí. Me da completamente igual”, dijo Vandalieu. Selen era una dhampir que estaba bajo la protección de Heinz, el líder de la facción pacífica de Alda. Desde la perspectiva del clero de dicha facción y de los nobles que la apoyaban, era un símbolo importante. Tratarla como a una niña cualquiera y no utilizarla políticamente era impensable. Desde la perspectiva de Vandalieu y sus compañeros, que defendían el fundamentalismo Vida, esto no era algo que pudieran acoger con agrado, pero… este no era el tema que Vandalieu deseaba tratar en esta ocasión, así que decidió pasar a otro asunto. “Ahora bien, pasemos al tema principal… ¿Piensa cooperar con Rikudou Hijiri, quien probablemente está detrás de las acciones del Primer Ministro Tercatanis?”, preguntó Vandalieu. En el improbable caso de que Heinz y sus compañeros tuvieran la intención de trabajar con Rikudou, tendría que acabar con las Espadas de Cinco Colores aquí y ahora, antes de que pudieran unir fuerzas. «Rikudou Hijiri… Ese es el nombre que nos mencionó Asagi, un colaborador de la investigación sobre los fragmentos del Rey Demonio que lleva a cabo el duque Birgitt. ¿Está manipulando al primer ministro?», preguntó Heinz a su vez. Al parecer, tal como se esperaba, las Espadas de Cinco Colores y Alda no estaban colaborando con Rikudou. —Así que Asagi te visitó —murmuró Vandalieu. “Sí. Dijo que antes eran amigos…”, comenzó Heinz. —Por mi propia dignidad, debo declarar que esto no es cierto —interrumpió Vandalieu—. Éramos simplemente compañeros de clase… desconocidos que casualmente formábamos parte del mismo grupo de veinte o treinta personas, en el mismo lugar y al mismo tiempo. “Compañeros de clase… O sea, gente que entró en la Escuela de Aventureros al mismo tiempo que tú. Vale. En fin, cuando hablamos, nos advirtió sobre Rikudou Hijiri. ¿Él también es un mago de atributo muerte?”, preguntó Heinz. “Sí. Pero, por supuesto, no me gustaría que asumieras que soy igual que él solo por eso”, dijo Vandalieu. —Creo que Asagi dijo algo similar cuando nos explicaba las cosas —dijo Heinz—. Pero por alguna razón, nos advirtió sobre una de tus compañeras, una reencarnación llamada Kanako Tsuchiya, con aún más énfasis que sobre Rikudou… "¿Eh?" Vandalieu estaba tan exasperado que su intención asesina y su recelo hacia Heinz se desvanecieron. Rikudou casi había arrasado el mundo de Origen, y esto solo se había evitado gracias a la intervención de Vandalieu. Había provocado un caos que quedaría registrado en la historia. ¿Cómo podía alguien considerar a Kanako más peligrosa que él? Vandalieu no podía entenderlo. Era cierto que Kanako, Doug y Melissa habían traicionado a Asagi y a los demás en sus vidas pasadas, así que podía comprender cierto resentimiento. Pero lo mismo ocurría con Rikudou, quien había estado manipulando a Kanako y a los demás desde las sombras. Si la insistencia de Asagi en que Kanako representaba una gran amenaza se extendiera por varias regiones, tal vez sería mejor interrogarlo a fondo y preguntarle cuáles eran sus intenciones... Vandalieu no lo mataría solo por una diferencia de opinión, pero permitir que estos rumores dañinos circularan también sería problemático. Si Asagi fuera una persona común y corriente, esto sería simplemente una cuestión de opinión. Pero Asagi era un aventurero de alto rango y estaba al servicio del duque Birgitt, por lo que sus declaraciones tenían más influencia que las de una persona promedio. Ojalá Asagi fuera más consciente de eso, pensó Vandalieu. Pero Kanako era una "guía artística" que convertía a la gente a adorar a Vida a través de sus actuaciones y conciertos en vivo, así que no estaba mal advertir a Heinz y a sus compañeros de que ella era una amenaza, ya que se oponía a ellos en términos religiosos... aunque Asagi y su grupo no sabían que Kanako era una "guía artística" y no eran adoradores particularmente devotos de los dioses; eso no era lo que querían decir cuando advirtieron a Heinz sobre ella. De repente, un arquero del grupo de aventureros que acompañaba a Heinz y sus compañeros gritó mientras disparaba una flecha contra el Familiar del Rey Demonio... en Vandalieu. —¡E-espera! —gritó Jennifer. El arquero se encontraba en un estado de extrema tensión. Vandalieu había declarado: «No me importaría una batalla a muerte», y su intención asesina se había intensificado con el paso del tiempo. La repulsiva apariencia del Rey Demonio también había aumentado su tensión. Al desvanecerse la intención asesina de Vandalieu, el arquero atacó por reflejo, pensando que esa era una oportunidad para hacerlo. Después de que el arquero lanzara su flecha, los demás miembros del grupo de aventureros desenvainaron sus espadas y lanzas, y comenzaron a recitar conjuros. Los gritos de Jennifer, que intentaba detenerlos, cayeron en saco roto. Pero un instante después… “¡Muro de Acero Radiante!”, gritó Delizah, saltando delante del arquero. Se oyó un ruido ensordecedor: el sonido de dos objetos chocando. El escudo de Delizah había detenido las pinzas del Familiar del Rey Demonio. “¡¿Qué…?!” exclamó el arquero, sorprendido. Vandalieu atacó con una de las pinzas del Familiar del Rey Demonio a una velocidad a la que la arquera no pudo reaccionar, y Delizah lo bloqueó. Heinz apuntó su espada a la cabeza de cangrejo del Familiar del Rey Demonio. —Me disculpo por nuestra ineptitud. Pero me gustaría continuar esta conversación. La flecha del arquero yacía a sus pies. La había derribado con su espada, impidiendo que alcanzara al Familiar del Rey Demonio. “…Tu amigo apuntaba a mi cara. ¿No deberías estar apuntando tu espada allí?”, preguntó Vandalieu. “Si te refieres a ese cráneo, me cuesta creer que hayas creado un punto débil tan obvio. Tu verdadera debilidad está aquí, ¿no?”, dijo Heinz. “Aunque me cueste admitirlo, tienes razón. Bueno, volvamos a la conversación.” Edgar lo sujetaba con la otra pinza. Sin otra opción, Vandalieu desistió de iniciar una batalla a muerte. Vandalieu sabía lógicamente a quién debía priorizar matar primero: a las Espadas de Cinco Colores o a Rikudou. Quería matar a las Espadas de Cinco Colores, y probablemente eran el enemigo más fuerte, ya que podían usar el poder de los espíritus heroicos y del dios heroico Bellwood. Pero Rikudou Hijiri era el más peligroso. Gracias a este familiar del Rey Demonio, pudo percibir la enorme fuerza de las Espadas de Cinco Colores. Pero Vandalieu y sus compañeros, capaces de luchar junto a él, no podían abandonar Orbaume para matar a Heinz. Si Rikudou aprovechara esa oportunidad para desatar una ola de muerte como la que provocó en Origin, perpetrando una masacre indiscriminada, los resultados serían insoportables de contemplar. Si las ondas expansivas tuvieran la misma potencia que en Origin, aquellos con la Vitalidad de un aventurero de clase D o superior probablemente podrían resistir una sola onda expansiva. Podrían resistir las ondas expansivas posteriores usando hechizos, objetos mágicos o habilidades marciales. Pero incluso si los aventureros y caballeros de Orbaume sobrevivieran, todos aquellos que nunca antes hubieran luchado en una batalla serían aniquilados. Normalmente, Vandalieu no tendría ninguna obligación de proteger la capital de una nación con la que no hubiera establecido formalmente relaciones diplomáticas, pero... aunque su posición social en Orbaume era temporal, seguía siendo un aventurero, un domador y un comerciante, y pertenecía a los respectivos gremios de esas profesiones. Había estado bajo el cuidado del administrador de la Casa Alcrem y había entablado amistad con el duque Hadros Jahan… Ya no podía permitirse el lujo de considerar si tenía alguna obligación o no. Por lo tanto, no podía abandonar Orbaume, ni siquiera para matar a Heinz y a sus compañeros. “El objetivo inmediato de Rikudou probablemente sea matarme”, dijo Vandalieu, volviendo a pensar en su conversación con Heinz y dirigiendo una vez más su intención asesina y su recelo hacia él. Heinz envainó su espada... aunque Edgar se negó a ceder hasta que Heinz lo obligó a hacerlo. “¿Objetivo inmediato, dices? ¿Entonces ese no es su objetivo final?”, preguntó Delizah, que había vuelto a colocarse junto a Heinz. “Si Rikudou se ha reencarnado en este mundo, es poco probable que todo termine con mi muerte. Si logra matarme, supongo que haría en este mundo lo que intentó hacer en Origin… el mundo en el que vivió en su vida anterior”, dijo Vandalieu. Por supuesto, era posible que Rikudou hubiera hecho un trato con Rodcorte, como el de 'Gungnir' Kanata, en el que se suicidaría tras matar a Vandalieu para poder reencarnarse en otro mundo. Pero Vandalieu creía que eso era improbable. No podía imaginar que Rodcorte quisiera que un mago con el atributo de la muerte como Rikudou, capaz de provocar un aumento explosivo en el número de muertos vivientes, se reencarnara en otro mundo. Bueno, supongo que es posible si aplica maldiciones que restringen sus acciones, como me hizo a mí. Pero no es algo que deba preocuparme, pensó Vandalieu. En lugar de pensar en lo que sucedería si lo mataran, sería mejor concentrarse en trabajar para lograr matar a Rikudou. «¿Lo que intentó hacer en otro mundo… quieres decir que intentará convertirse en un dios de este mundo? Pero eso ciertamente es posible en este mundo…», dijo Heinz. «No utilizará el método pacífico y prolongado de recibir la adoración de la gente y convertirse en un dios tras su muerte. No me imagino que Alda y los demás lo aprobaran», dijo Vandalieu. «Como mucho, diría que podría destruir todas las naciones existentes y lavar el cerebro de los supervivientes para que lo adoren». Vandalieu se había opuesto a la opinión pública que protestaba contra la construcción de la enorme estatua en su honor, así como contra la construcción del parque temático (Gran Iglesia) con atracciones que representaban su propia vida. Si bien podía imaginar y comprender lo que Rikudou Hijiri pensaba, no era algo que pudiera entender ni con lo que pudiera empatizar plenamente. Para empezar, tener un cuerpo físico significaba que podía vivir sin recibir la adoración de nadie, y si quería tener una vida exitosa, podía aspirar a algo como unir el continente Bahn Gaia en una sola nación. —Ya veo. Lo mire por donde lo mire, es un ser aún más peligroso que tú. ¿Podemos unir fuerzas hasta derrotar a ese tal Rikudou? —sugirió Heinz. —Eso sería imposible —respondió Vandalieu, rechazando de inmediato esa idea repulsiva. “¿No lo vas a considerar al menos?”, dijo Heinz con expresión agria. Pero esto era algo imposible desde la perspectiva de Vandalieu. —Si vieras una horda de orcos y una horda de ogros luchando entre sí, ¿de qué horda te pondrías del lado? —preguntó Vandalieu—. Ah, no los estoy comparando con orcos ni con ogros. Solo estoy dando un ejemplo fácil de entender. En el escenario descrito por Vandalieu, un aventurero podría dejar que las dos hordas se enfrentaran y luego exterminar a los supervivientes, o simplemente escapar mientras luchaban entre sí. Un aventurero particularmente sediento de batalla podría unirse al combate, con la intención de exterminar a ambas hordas con sus propias manos. Pero el aventurero no elegiría aliarse ni con los orcos ni con los ogros. En el momento en que se pusiera junto a sus supuestos aliados, lo atacarían. “Por lo tanto, les pido que no interfieran y se mantengan alejados de Orbaume hasta que mis compañeros y yo hayamos derrotado a Rikudou. Ese es el asunto que quería tratar hoy”, dijo Vandalieu. Su asunto con las Espadas de Cinco Colores… su petición a ellas era que no interfirieran. Dado que les era imposible cooperar entre sí, quería evitar que se convirtiera en una batalla a tres bandas. Sin embargo, a Vandalieu le dolía tener que posponer esta oportunidad de matar a Heinz y a sus compañeros, razón por la cual había comenzado la conversación diciendo: "No me importaría una batalla a muerte". Se había esforzado por mantener restringidas las capacidades de este Familiar Rey Demonio hasta el punto de que Heinz y sus compañeros pudieran derrotarlo sin demasiada dificultad, de modo que incluso si se produjera una batalla a muerte, Heinz y sus compañeros lo derrotarían rápidamente, dándole a Vandalieu tiempo suficiente para calmarse. Creyendo que aquella discusión llena de contradicciones había terminado, Vandalieu comenzó a escabullirse para que el Familiar del Rey Demonio pudiera suicidarse en algún lugar lejos de Heinz y sus compañeros, asegurándose así de que no pudieran recolectar los materiales creados por los fragmentos del Rey Demonio. Pero cuando comenzó a marcharse... —¡Espera! —gritó Selen—. ¡Heinz-oniichan y todos los demás son muy importantes para mí! Por eso… —Lo entiendo —dijo Vandalieu, decidiendo interrumpirla antes de que dijera algo más. No le guardaba rencor, pero dada su estrecha relación con las Espadas de Cinco Colores, era difícil evitar que se involucrara. Y aunque no creía que volverían a encontrarse, pensaba que sería mejor, tanto para ella como para su propia salud mental, aclarar las cosas en ese momento en lugar de repetir lo mismo una y otra vez. “Conozco bien su situación. Al fin y al cabo, usted la describió en sus cartas. Independientemente de lo que estas personas hayan hecho en el pasado, es natural que les esté agradecido por haberle salvado la vida, y es natural que los considere parte de su familia después de haber pasado tanto tiempo con ellos. Lo entiendo”, dijo Vandalieu. Selen tenía una expresión de sorpresa en el rostro. Diana y Jennifer también parecían desconcertadas, pues no esperaban que Vandalieu mostrara comprensión. “Pero eso es todo”, continuó Vandalieu. “Puede que sean importantes para ti, pero eso no es razón para que yo no los mate”. Selen quedó atónita ante la firmeza del rechazo expresado en las palabras de Vandalieu. «Pero eso es…» Así son las cosas. Después de que te acogieran, las Espadas de Cinco Colores atacaron un asentamiento de tritones que poseían un fragmento sellado del Rey Demonio, ¿no es así? Esos tritones también tenían gente que los consideraba importantes. Pero las Espadas de Cinco Colores atacaron y mataron a incontables tritones. Esto no es diferente. Heinz y sus compañeros se quedaron perplejos al recordar el encargo que habían realizado para el duque Farzon en el pasado. —No me digas que esos tritones y el fragmento sellado del Rey Demonio… —murmuró Heinz. «Los tritones que adoran a Marisjafar, el Dios Maligno Justo del Mar del Sur Carmesí, y los Majin que mantenían relaciones amistosas con ellos, están bajo mi protección. El fragmento del Rey Demonio que poseían ahora está en mi poder. Esta es una de las razones por las que quiero matarlos», dijo Vandalieu, pensando en la reina tritón Doraneza y en la Majin Bestia Dediria. «…Una de las razones, dices. Eso significa que no es la principal, ¿verdad? ¿No puedes perdonar a Heinz y a los demás?», preguntó Jennifer con voz angustiada. Los pensamientos de Vandalieu se congelaron. —Denunciaron a tu madre porque era un encargo del Gremio de Aventureros en el Imperio Amid —continuó Jennifer—. Y aunque tu madre murió, ahora está viva de nuevo, ¿no? No sabemos cómo, pero lo está. Así que… —¡Jennifer, aléjate! —gritó Heinz en tono de advertencia. Sin pensar en nada, Vandalieu se acercó a Jennifer y lanzó un ataque con sus pinzas hacia ella, similar al de un martillo, que Heinz bloqueó con su espada. Las pinzas del otro brazo de Vandalieu se movieron, intentando atravesar a Heinz para llegar hasta Jennifer. “¡Corte Sónico!”, gritó Edgar, cortando las pinzas. —¡Edgar! —dijo Heinz enfadado. “¡Él empezó! ¡No tuve otra opción!”, protestó Edgar. “¡Heinz, Edgar tiene razón! ¡Y aún no ha terminado!”, advirtió Diana. De hecho, Vandalieu no había terminado. Un sinnúmero de tentáculos brotaron de la extremidad que Edgar había cercenado y que intentaban atacar a Jennifer incluso en ese momento. El rostro con forma de calavera en el vientre del cangrejo abrió la boca de par en par, y un tubo negro se extendió desde ella. Y con un ruido atronador, disparó algo. “¡Fortalezcan todos los atributos!”, gritó Diana, fortaleciendo los valores de los atributos de sus compañeros. “¡Muro de Acero Radiante!”, gritó Delizah, usando su escudo para bloquear el proyectil de cristal que el Familiar del Rey Demonio había disparado con la “Técnica de Artillería”. “¡Mil Puños Radiantes Explosivos!”, gritó Jennifer, derribando los tentáculos con puñetazos a gran velocidad. —Maldita sea, no hay otra manera —murmuró Heinz—. ¡Espada de Llama de Luz Azul! Heinz lanzó un ataque cortante que atravesó diagonalmente el torso del Familiar del Rey Demonio. Sangre púrpura se esparció por el aire, evaporándose instantáneamente para producir una niebla venenosa. “¡Retrocede! ¡Es veneno!”, advirtió Heinz, al darse cuenta de que había un veneno altamente volátil en la sangre del Familiar del Rey Demonio. Todos retrocedieron inmediatamente para crear cierta distancia. El Rey Demonio Familiar no intentó perseguirlos, y a pesar de que las dos mitades de su cabeza de cangrejo estaban ahora desalineadas en un eje diagonal, dejó de moverse y habló: «¿Hmm? ¿De qué estábamos hablando?… Ah, sí. Me preguntaste si podía perdonar a Heinz y a los otros dos». Vandalieu continuó la conversación a través del Familiar del Rey Demonio como si el intercambio de ataques nunca hubiera ocurrido. Como si ignorara por completo que estaba herido. “Es cierto que mis compañeros y yo resucitamos a mi madre. Pero no entiendo por qué eso sería motivo para perdonar a Heinz. Si hubieran sido las Espadas de Cinco Colores quienes la hubieran resucitado, entonces supongo que podría comprenderlo.” Darcia había vuelto a la vida. Pero eso lo habían logrado Vandalieu y sus compañeros, y Heinz y su grupo no habían cooperado ni ayudado en absoluto. Si una víctima se recupera por sus propios medios, ¿tiene la obligación de perdonar al agresor que le causó sufrimiento, incluso cuando este no contribuyó en nada a su recuperación? Esta era una idea absurda que Vandalieu no podía aceptar. “Y tú mataste a mi madre dos veces, Heinz. Te mataré para que no vuelva a suceder una tercera vez”, dijo Vandalieu. “¡Pero matar a Heinz no garantiza la seguridad de tu madre! Tienes muchos enemigos además de Heinz, ¿verdad? Y si lo matas, ¿qué pasa si te odiamos por ello y decidimos vengarnos?”, exclamó Diana. “Es como dices, ¿y qué? Si ustedes buscan vengarse de mí, lo único que tengo que hacer es aplastarlos. Una y otra vez, por toda la eternidad, mientras yo exista.” Lo que dijo Diana era razonable. Matar a Heinz y a los demás responsables de su muerte no garantizaría la seguridad de Darcia. Incluso en la Tierra, donde no existían monstruos, había un riesgo constante de morir en un accidente de tráfico o un desastre natural. Matar a Heinz no sería más que eliminar uno de un sinfín de peligros… pero para Vandalieu, Heinz era el mayor peligro, y eliminarlo tenía un significado trascendental. Y aunque matar a Heinz y a sus compañeros desencadenara un ciclo de venganza, ¿qué importaba? El odio era cíclico por naturaleza. Incluso si Vandalieu rompiera el ciclo de su odio hacia Heinz y sus compañeros, siempre existiría odio entre diferentes personas en diferentes lugares, hasta el fin de los tiempos. Ya había matado a muchísimas personas, y había quienes lo odiaban por ello. Si se enteraran de que Vandalieu era el responsable de esas muertes, sin duda buscarían vengarse de él. Y Vandalieu seguiría matando gente. Era probable que también acabara asesinando al primer ministro Tercatanis. La idea de que algún día se acabaría todo conflicto no era más que una ilusión. Los seres vivos siempre habían luchado entre sí, y seguían haciéndolo. Había espíritus malignos que no podían olvidar sus rencores y su odio ni siquiera después de la muerte. Por eso Vandalieu no tenía ningún motivo para perdonar a Heinz y a sus compañeros, ni tampoco tenía obligación de hacerlo. —¿Eso es todo lo que querías preguntar? —dijo Vandalieu—. Tú, el arquero de allá. Lamento lo que pasó antes. Yo también estaba tenso, así que espero que podamos considerarlo un error causado por la tensión de ambos. Ahora bien… ¿Eh? No puedo… moverme… muy bien… El Rey Demonio Familiar intentó girar una vez más, pero este movimiento provocó que la parte superior de su torso se desprendiera por completo de la inferior, partiéndolo en dos. Al parecer, habiendo llegado a su límite, comenzó a desmoronarse en polvo, empezando por sus extremidades. —¿Ni siquiera tienes nada que decirme? —susurró Jennifer. —Estoy segura de que ni siquiera recuerda haberte atacado —dijo Delizah—. Su ira lo tenía completamente dominado… Creo que ese era el estado en el que se encontraba, por eso continuó la conversación como si nada hubiera pasado. Al oír esto, Jennifer rompió a sudar frío. Si era cierto, significaba que le había hecho un agujero en la cola a un dragón con el pie. Por suerte, Vandalieu había venido en forma de entidad dividida en lugar de en persona. Al mismo tiempo, se dio cuenta de que, si la situación lo requería, podría ser posible desviar los ataques de Vandalieu de Heinz y los demás hacia ella misma, repitiendo lo que había dicho antes… aunque también necesitaría una forma de evitar ser asesinada inmediatamente después de dirigir sus ataques hacia sí misma. Sería prudente usar al menos «Descenso de Espíritu Heroico» antes de intentarlo. “…No era tan fuerte como pensaba. Su rango era de alrededor de 11, ¿diría yo?”, dijo Diana. El Rey Demonio Familiar con forma de cangrejo no era tan poderoso. El hecho de que Heinz y sus compañeros lo hubieran derrotado sin que Heinz usara "Descenso de Dios Heroico" ni Delizah y los demás "Descenso de Espíritu Heroico" era prueba de ello. Pero eso se debía únicamente a que Vandalieu había limitado la fuerza del Familiar del Rey Demonio hasta ese punto. —Eso parece correcto. Pero como dijo Heinz, era algo así como un familiar de Vandalieu, o una entidad dividida. Es un peón que puede crear en cantidad suficiente. No piensen que Vandalieu no será tan fuerte —advirtió Edgar a los aventureros que viajaban con ellos, aunque él mismo no lo sabía. En el instante en que vi a ese cangrejo, me ardía la cabeza de rabia. ¿Por qué estaba tan enfadado? ¿Será porque casi me mata antes?, se preguntó, desconcertado por sus propias acciones y emociones. Llegó a la conclusión de que debía ser porque Vandalieu casi lo había matado antes, y su confusión se disipó. Así es. Casi me matan antes, así que es normal que me enfade. No fui la única; Heinz y Delizah también sufrieron mucho, y fue traumático para Jennifer y Diana. Es normal que me enfade así, ¿no? Esa fue la conclusión a la que llegó lo que quedaba de la personalidad de Edgar. Los diminutos fragmentos pulverizados del alma del Rey Demonio Guduranis, mezclados con la suya, sintieron ira. ¿Cómo se atrevía Vandalieu a usar partes de su propio cuerpo para crear esta caricatura monstruosa de familiar...? Si lo comparamos con las emociones humanas, era como si le hubieran mostrado pruebas de haber sido degradado de maneras terribles mientras estaba inconsciente. Solo un poco más. Solo necesito soportar esto un poco más, se decía a sí mismo el polvo del alma mientras seguía acechando en las profundidades del alma de Edgar. “Onii-chan…” murmuró Selen. —Perdona por asustarte, Selen —dijo Heinz, acariciándole la cabeza para tranquilizarla. —¿Sigues yendo a Orbaume? —preguntó Selen. “Sí. Si este individuo reencarnado llamado Rikudou Hijiri es peligroso, no podemos dejarlo en libertad… y no podemos dejarlo todo en manos de Vandalieu”, dijo Heinz. Ahora tenía aún más ganas de ir a Orbaume, justo lo contrario de lo que Vandalieu había esperado. Pero ahora, no puedo permitirme que me mate hasta que pongamos fin a las ambiciones de Rikudou Hijiri, pensó. Heinz tenía la intención de ofrecer su propia vida a Vandalieu cuando se conocieran, dependiendo de las condiciones. Las condiciones que pretendía pedir eran una garantía sobre la seguridad de Selen y sus compañeros, una garantía de que Vandalieu no atacaría a la facción pacífica de Alda mientras esta permaneciera pacífica (mediante la eliminación directa de vidas, en lugar de solo la oposición religiosa), y una garantía de que también protegería a los humanos, no solo a los miembros de las razas de Vida. La última condición no era más que una garantía adicional. Heinz estaba dispuesto a dar su vida sin dudarlo si Vandalieu estaba dispuesto a cumplir esas promesas y jurar por Vida y el nombre de su madre. Bellwood, Edgar, Delizah y los demás lo sabían, aunque aún no se lo había contado a Selen. Probablemente Alda se opondría a esto, pero Heinz había decidido que renunciaría a su propia vida, y Alda no podía obligarlo a cambiar de opinión. Indicarle que no lo hiciera mediante un Mensaje Divino no tendría efecto alguno, y la amenaza de privarlo de su protección divina no era un castigo para alguien que había decidido morir. Alda era impotente para impedirlo. Y Heinz creía que si Alda perdía a un héroe como él, perdería la esencia de la fuerza que pretendía usar para luchar contra Vandalieu. No pretendía sobrevalorarse, pero un héroe como él era alguien que ni siquiera Alda podría preparar con tanta facilidad. Si héroes con una fuerza igual o superior a la suya pudieran crearse tan fácilmente en cien o mil años, este mundo ya habría adquirido la forma que Alda deseaba. Después de todo, habían transcurrido cien mil años desde la batalla contra el Rey Demonio Guduranis, y cincuenta mil desde que el dios heroico Bellwood fue sellado por el Dios Maligno de las Cadenas Pecaminosas. Si Alda hubiera tenido la capacidad de restaurar el mundo, lo habría hecho. El hecho de que no lo hubiera hecho significaba que no tenía esa capacidad… aunque esto probablemente se debía, al menos en parte, a la aparición de Vandalieu, una amenaza mayor para Alda que los restos del ejército del Rey Demonio. Pero si Vandalieu perdiera contra Rikudou Hijiri después de que yo le entregara mi vida, no quedaría nadie para proteger este mundo. Solo puedo hacerle esta propuesta a Vandalieu después de que Rikudou Hijiri sea derrotado, pensó Heinz. Mientras tanto, en la mansión Silkie Zakkart en Orbaume, Vandalieu parecía un cadáver. —Vandalieu, lo hiciste lo mejor que pudiste. Estoy orgullosa de ti —dijo Darcia, alzándolo en brazos. “Uf…” gimió Vandalieu. —Ya, ya, Van. Buen chico, buen chico —dijo Pauvina, acariciándole la cabeza. Pero era imposible saber si Vandalieu decía "ah" o "ugh", o si simplemente eran sonidos sin palabras del aire que escapaba de sus pulmones. “Toma un poco de jugo”, dijo Eisen, ofreciéndole un poco de jugo hecho con su propia fruta. “¡Van-sama! ¡Aquí tiene un filete decorado con polvo de oro, una sopa con polvo de oro y un pudín enorme!”, dijo Eleanora, tras haber preparado varios platos decorados con polvo de oro. «Mmm, ¿deberíamos preparar un baño de monedas de oro? Pero la última vez que lo intentamos, no le gustó mucho, diciendo que no es muy práctico… Bueno, vale la pena intentarlo», dijo Zadiris, decidiendo preparar una bañera llena de monedas de oro en lugar de agua caliente. “¡Van, mira! Esta es la pose relajada que te gusta… ¡y esta es la pose de doble bíceps!”, dijo Yuuma, mostrando su cuerpo espectacularmente musculoso. Pero Vandalieu mostró poca reacción. “¡Maldita sea, yo solo no soy suficiente… ¡Ah, sí! ¿Y qué hay de los Mundos Interiores de Van? ¿No hay alguien ahí dentro con quien podamos contar?!” dijo Yuuma. “Ulrica-san, Mari-san y los demás están en Talosheim con Mei-chan… El único que queda allí ahora es el antiguo emperador”, dijo Darcia. “¡Qué mala suerte…!”, gimió Yuuma. “Tampoco podemos traer de vuelta a Legion y a los demás del castillo… y Hombre de Huesos ni siquiera tiene músculos”. Saria y Rita, que tampoco tenían músculos, se pusieron de pie para enviar refuerzos. —¡Arthur-san, Simon-san, posen! —dijo Saria—. ¡Ustedes tienen músculos que nosotros no tenemos! ¡Tú también, Natania-san! —¿Eh?! —exclamó Natania—. ¿Qué quieres decir con posar? ¡Si ni siquiera tengo extremidades…! «¡Tienes los músculos abdominales, el dorsal ancho, el pectoral mayor y el glúteo mayor, ¿verdad?!», dijo Rita. «Arthur-san y Simon-san, ¡quítense la ropa para que se vean mejor sus músculos! ¡O mejor dicho, quítense la ropa ahora mismo!». —¡E-esperen! —protestó Arthur—. Saria-san, Rita-san, no puedo quedarme en ropa interior en presencia de menores de edad… “¡¿Quién te dijo que te desnudaras hasta quedarte en ropa interior, Arthur-san?! ¡Quítate toda la ropa!”, exigió Rita. “¡E-eso es irrazonable! ¡Por favor, perdóname!”, gritó Arthur. “¡N-Nii-san! ¡Corran! ¡Ahora es su oportunidad!”, dijo Kalinia, interponiéndose entre las hermanas sirvientas y Arthur. Simon gritó de terror. “¡Maestro! ¡Despierta, POR FAVOR!” “¡Rita-san, Saria-san, por favor, cálmense! ¡Vandalieu-san tampoco les exigiría que se desnudaran por completo!”, dijo Miriam. Pero Rita y Saria casi perdieron la cabeza al ver a Vandalieu en un estado que jamás habían presenciado. Miriam y Kalinia intentaban proteger a Arthur y a los demás de su delicada piel. Mientras tanto, Sam, Pete y Pain, que habían utilizado sus habilidades de "Alteración de tamaño" y "Encogimiento" para reducirse a un tamaño adecuado, formaron un desfile espectacular decorado con Berkert, la princesa Levia y los demás fantasmas. “Mira, Bocchan, es un desfile”, dijo Sam. Pete siseó con fuerza y Pain chilló enérgicamente. “¡Brilla, brilla, brilla, soy brillante!”, dijo Berkert. Orbia emitió sonidos de sorpresa mientras era electrocutada. “¡Kimberley-san! ¡Tu electricidad está provocando un cortocircuito en Orbia-san!”, exclamó la princesa Levia. Pero Kimberley también emitía sonidos como si estuviera electrocutada. “Parece que la fuga eléctrica de Kimberley está provocando que una parte de su propio cuerpo se desprenda a la fuerza, dejándolo incapaz de moverse”, observó Sam. —Mmm, aunque cante, no me oirán por encima de los gritos de Orbia y Kimberley. Esto no es buena idea sin la preparación y planificación adecuadas —dijo Kanako, que se suponía que iba a cantar, sentada en el asiento del cochero del carruaje de Sam. El desfile se estaba realizando sin ensayo, por lo que no estaba saliendo muy bien debido a problemas como la colisión de Kimberley con Orbia, que provocó un cortocircuito. Por cierto, Silkie también había redecorado la habitación para que fuera más extravagante, pero hasta el momento, nada había dado resultado. —Danna-sama, por favor, bebe un poco de mi sangre. Debería mejorar tu estado, al menos un poco. Y puedes hacer lo que quieras con mi cola —dijo Bellmond, ofreciéndole su propio cuerpo. “M-mi sangre también… ¡Ah, ¿qué debo hacer?! ¡No tengo cola!”, exclamó Amelia, sorprendida por esta constatación. “¡Madre, para! ¡Te vas a desmayar por la pérdida de sangre! ¡Y no necesitas una cola!”, gritó Elizabeth. —¿Y qué hay de mi sangre, señora? Mi cuerpo está mejor entrenado, así que debería ser más resistente que la señora —dijo Mahelia. “¡No, Mahelia! Para empezar, ¿es posible que Vandalieu esté en condiciones de beber algo ahora mismo?”, dijo Elizabeth. “Parece bastante difícil tener presencia en este tipo de situación…”, dijo Zona, quien se había mantenido al margen desde el principio. “Zona, ¿qué estás haciendo? ¡Vas a participar en el desfile! ¡Ya te he dado lecciones!”, dijo Kanako, obligándola a unirse al desfile. “¡¿Quééé?! ¡Ha pasado menos de un mes desde que empecé las clases!”, protestó Zona. “¡Los únicos espectadores serán tus amigos y familiares, así que no hay de qué preocuparse!”, le dijo Kanako. Los Chupasangre Gemían y el Jubokko Crujiente entraron a continuación en la sala de estar. “Debemos… hacer algo, también…” dijo uno de los Chupasangres. Ese día se organizó una fiesta improvisada en la mansión Silkie Zakkart para animar a Vandalieu. Legion, Hombre de Huesos, Braga y los demás estaban en el castillo real, pero si hubieran estado aquí, habría sido difícil ocultar el alboroto a los vecinos, incluso con las habilidades de insonorización de Silkie. Si Rikudou Hijiri tuvo la oportunidad de sorprender a Vandalieu, tal vez fue en este momento. Pero como Vandalieu acababa de desplomarse debido al estrés extremo, se recuperó aproximadamente una hora después.