Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 382 online gratis en español

En ese mundo vedado a todos los demás, Vandalieu estaba preparando un número incontable de criaturas con forma humana. “Parece que el dispositivo de resurrección mejorado y las masas de carne pueden existir en este espacio sin problemas”, informó uno de ellos. “El experimento del círculo mágico ha concluido. El índice de éxito es del cien por cien”, dijo otro. “Las instalaciones médicas y las residencias están completamente terminadas.” “El equipo de generación de energía está listo y en estado de alerta.” Como resultado de los preparativos que Vandalieu había estado realizando aquí, este "Mundo Interior" era el más extraño de todos. Había una enorme estructura en forma de cúpula, repleta de edificios con una arquitectura jamás vista en Lambda. El techo estaba pintado de azul y una esfera que irradiaba una luz cálida flotaba en el aire. “Ropa, artículos de consumo, suministros médicos, muebles… Todo lo necesario para vivir aquí por el momento está disponible”, dijo Vandalieu. —¿Añadimos también provisiones de comida de allá? —sugirió una de las criaturas con forma humana. “Eso no debería ser necesario”, dijo otro. “De todos modos, ya somos capaces de recrear la mayoría de los platos”. “El problema es el entretenimiento”, dijo Vandalieu. “Puedo copiar sus libros, ¿pero qué pasa con los videojuegos?” —Supongo que tendrán que arreglárselas sin ellos durante un tiempo —dijo la criatura. “Es muy lamentable, pero no hay nada que hacer… Por lo que me ha contado Mari, parece que se nos acaba el tiempo”, dijo Vandalieu. Las criaturas con forma humana eran familiares del Rey Demonio. Sus grotescos cuerpos estaban embutidos en lo que parecían prendas protectoras que los cubrían por completo, y fingían comportarse como humanos. Cerca del círculo mágico tallado en la plaza se encontraba el dispositivo de resurrección de Vida, que había estado en el espacio subterráneo bajo el castillo de Talosheim, así como cápsulas llenas de masas de carne que dicho dispositivo había producido. “Los preparativos están lo más completos posible. Lo único que queda por hacer es actuar”, dijo Vandalieu. Aproximadamente una semana antes de que concluyeran los preparativos de Vandalieu, en Origin, Rikudou Hijiri, el 'Avalon', y sus subordinados de mayor confianza escuchaban el informe de un técnico que detallaba los resultados de los experimentos realizados en Shihouin Mari. —Ha demostrado resultados maravillosos, Sr. Rikudou. Ha adquirido una afinidad completa con el atributo de la muerte —dijo el técnico, sin poder ocultar su entusiasmo mientras reproducía imágenes de Shihouin Mari en una tableta—. No se trata de una afinidad imperfecta como la de la Octava Guía y los demás sujetos experimentales que hemos utilizado hasta ahora. ¡Tiene una afinidad perfecta, igual que los "No Muertos"! ¡Ya ha logrado recrear numerosos hechizos con el atributo de la muerte! La persona que aparecía en la pantalla, la que una vez fue Shihouin Mari, llevaba puesto un aparato con forma de casco que le cubría la cabeza desde la nariz hacia arriba, obedeciendo las órdenes que se le daban. Mediante magia de atributo muerte, convirtió un veneno mortal en un líquido inofensivo y el agua común en veneno mortal. Ella aumentó la letalidad de un arma de fuego de pequeño calibre, matando a un oso cuyo pelaje y musculatura normalmente impedirían que la bala le infligiera una herida mortal. Cuando le dispararon una bala, la detuvo con una barrera que absorbió su energía cinética. Como pueden ver, también hemos logrado recrear los objetos mágicos que alguna vez produjo la nación dueña de los "No Muertos", aunque son de una calidad ligeramente inferior. Esto se debe a que los "Metamorfos" poseen mucha menos energía mágica que los "No Muertos". Creo que podemos compensar esta diferencia en la cantidad de energía mágica mediante la producción en masa de usuarios de magia de atributo muerte, lo que nos permitirá aumentar nuestra producción —dijo el técnico—. Felicitaciones, Sr. Rikudou. Su investigación ha sido un éxito. Él creía sinceramente que la investigación había sido un éxito. La organización que lo había destinado allí, así como las destacadas figuras políticas y empresariales que habían apoyado la investigación de diversas maneras, estarían sin duda satisfechas con estos resultados. Ahora podían producir los diversos objetos mágicos que se habían vuelto imposibles de crear después de que los "no muertos" fueran destruidos hacía más de diez años. Esto generaría ganancias inimaginables. El apoyo brindado a la investigación de Rikudou se vería recompensado con creces… aunque esto solo sería cierto si la escala de producción estuviera a la altura de la de los «No Muertos». —Ya veo. Gracias por el informe. Puedes retirarte —dijo Rikudou, sin inmutarse. —S-sí, señor. ¡Disculpe! —dijo el hombre, sorprendido por la reacción de Rikudou por un momento, pero rápidamente hizo una reverencia y salió de la habitación tras ver la mirada en los ojos de Rikudou. Solo Rikudou y quienes conocían su situación permanecían en la habitación, y suspiraban con expresiones de amargura en sus rostros. «¿Vuestra investigación ha sido un éxito? ¿Eh? Estos investigadores son de pésima calidad, ¿no?», dijo uno de ellos. —No digas eso —dijo Moriya—. Como consecuencia de los crímenes de la Octava Guía y los planes de Rikudou-san, prácticamente no quedan investigadores de atributos de muerte. Ese hombre era solo un operario de laboratorio que manejaba los equipos y realizaba el mantenimiento. —Sí, es como dice Moriya —dijo Rikudou—. Sería cruel esperar demasiado de él… Después de todo, no sabe que la producción en masa de usuarios de magia de atributo muerte es imposible. Si se expresara el Maná de 'Metamorph' en números, rondaría los treinta mil. En un mundo donde se consideraría a un mago de primera categoría con diez mil de Maná, era una cifra extraordinaria. Sin embargo, el maná de Amamiya Hiroto, ahora fallecido, era de cien millones. Una diferencia de cuatro órdenes de magnitud. Para explicar esa diferencia se necesitarían más de tres mil personas como Metamorph, pero el tema que se discutía ahora era que esto era imposible. El número de usuarios de magia con atributo de muerte que posiblemente podrían existir era inferior a cien. “Las condiciones para una afinidad completa con el atributo de la muerte son que el sujeto haya muerto completamente sin poseer afinidad con ningún atributo. No puede ser alguien que sea reanimado después de que su corazón y pulmones dejen de latir; debe morir y pasar por el ciclo de la transmigración. En otras palabras, debe ser uno de nosotros, individuos reencarnados”, dijo Rikudou. Este era el método para adquirir afinidad por el atributo de la muerte que Rikudou había creado. Los miembros de la Octava Guía tenían implantado el maná de atributo muerte de los "No Muertos" cuando estaban al borde de la muerte, y esto solo les había otorgado una afinidad incompleta por el atributo muerte. Lo mismo ocurría con los sujetos experimentales utilizados hasta el momento. Si un ser humano de este mundo fuera reanimado después de que su corazón y pulmones se detuvieran por completo, nunca habría experimentado una muerte total. Sin embargo, parecía que el orden de las dos condiciones —no poseer afinidad por ningún atributo y morir completamente y pasar por el ciclo de la transmigración— no importaba. «Metamorph» era un individuo reencarnado que había pasado por el ciclo de la transmigración, y había adquirido la capacidad de usar el maná del atributo de la muerte después de que su afinidad por dichos atributos fuera borrada. Diez años atrás, Rikudou no se había dado cuenta de que morir completamente y pasar por el ciclo de la transmigración era una de esas condiciones, porque para él era a la vez un cliché y una condición muy peculiar. Él y los demás reencarnados conocían el ciclo de la transmigración porque lo habían experimentado personalmente. Pero las personas de este mundo también habían vivido vidas anteriores, al igual que ellos, y se reencarnarían y vivirían sus próximas vidas después de morir. La única diferencia radicaba en que los individuos reencarnados conservaban los recuerdos y la personalidad de sus vidas anteriores. Los miembros de la Octava Guía y los sujetos experimentales desechables que Rikudou había utilizado hasta el momento también eran personas que habían vivido vidas anteriores y habían pasado por el círculo de la transmigración para nacer en sus vidas actuales. Por eso, atravesar el ciclo de la transmigración era una condición que Rikudou nunca se había planteado siquiera. “¿Quién hubiera pensado que la condición sería atravesar el círculo de la transmigración conservando los recuerdos y la personalidad anteriores… En resumen, la magia de atributo muerte es algo que no puede ser utilizada por nadie que no haya experimentado una muerte completa?”, murmuró Rikudou. El "No Muerto", que era un individuo reencarnado y que aparentemente había nacido sin afinidad por ningún atributo, probablemente había llegado a ser capaz de usar magia de atributo muerte al intentar continuamente usar magia sin rendirse. —Pero entonces, ¿qué hay de Amemiya Mei? —preguntó Moriya—. Claro, solo tenemos sospechas y ninguna prueba real de que posea afinidad con el atributo de la muerte, pero… «Estoy seguro de que se debe a que cumplió la condición cuando fue asesinada y luego resucitada por Plutón, durante un período en el que sería difícil determinar si era un embrión o un feto», dijo Rikudou. «No hemos podido observar cómo funciona el ciclo de la transmigración, y no sabemos qué define los recuerdos y la personalidad de una persona, así que no nos queda más remedio que suponer que ese es el caso». Quizás Amemiya Mei regresó al círculo del sistema de transmigración de Rodcorte tras morir como cigoto, y luego volvió al mismo cigoto cuando este resucitó. Es posible que Rikudou hubiera llegado a esta conclusión si hubiera sabido que la reencarnación se llevaba a cabo mediante un sistema. En cuanto a recuerdos y personalidades, Rikudou no tenía ninguna esperanza de llegar a ninguna conclusión. Para empezar, no tenía ni idea de dónde estaba el límite que determinaba si uno conservaba o no sus recuerdos y personalidad anteriores. Ni siquiera Rikudou recordaba absolutamente todo lo que había vivido en la Tierra. Había olvidado todo desde que era demasiado pequeño para ser consciente del mundo que lo rodeaba, y desde luego no recordaba ni una sola palabra de cada una de las conversaciones insignificantes que había tenido con su familia o sus compañeros de clase. Eso también era cierto para 'Metamorph'. Tampoco había garantía de que su personalidad fuera la misma que la de su vida anterior; muchos individuos reencarnados habían desarrollado aversión al mar y a los barcos debido al miedo y la conmoción que habían experimentado durante sus muertes. En el momento de la muerte de Amemiya Mei, no tenía ojos, oídos ni cerebro; desde un punto de vista científico, era ciertamente cuestionable si siquiera tenía recuerdos o personalidad. Pero Rikudou y los demás individuos reencarnados sabían que las almas existían. ¿Tenían las almas la capacidad de pensar? ¿Podían formar recuerdos? ¿O acaso los individuos reencarnados eran especiales y las almas de la gente común carecían de estas habilidades? Rikudou aún no había podido responder a estas preguntas. Por lo tanto, era imposible negar la posibilidad de que Amemiya Mei cumpliera con los requisitos. Probablemente obtendría una respuesta una vez que la capturara y la examinara minuciosamente. Con todos estos pensamientos rondando por su cabeza, Rikudou dejó de lado los informes sobre 'Metamorph'. «Sin embargo, es evidente que "Metamorph" es imperfecta. No se trata solo de su maná; solo puede usar una pequeña parte de los hechizos que el "No Muerto" podía», dijo Rikudou. «No puede crear gólems ni no muertos. Tampoco puede usar los hechizos que el "No Muerto" usó para masacrar a los científicos y al personal de seguridad del laboratorio de investigación cuando se descontroló, ni el hechizo que usó para otorgar maná fragmentario con atributo de muerte para curar a los miembros de la Octava Guía». Tal y como se describe en el informe del técnico de laboratorio, «Metamorph» no pudo usar todos los hechizos que había usado el «No Muerto». Incluso teniendo en cuenta la diferencia de habilidad, era extraño que no pudiera crear Golems y No Muertos, ya que el «No Muerto» había podido hacerlo en una etapa temprana. Vandalieu… Banda, el ser que acecha en la sombra de Amemiya Mei, se exasperaría si oyera esto. Después de todo, la razón le resultaría obvia. Aunque Rikudou y sus investigadores manipularon a «Metamorph» mediante máquinas y drogas, este no pudo manipular a los espíritus de los muertos. La razón por la que «No Muerto» había podido crear Golems y No Muertos era simplemente porque los espíritus de los difuntos habían elegido obedecerle por voluntad propia. El hechizo que había usado para masacrar al personal del laboratorio de investigación había recurrido al poder de esos espíritus. Por lo tanto, era imposible que 'Metamorph' utilizara ese hechizo, ya que no tenía la capacidad de encantar a los espíritus de los muertos. Además, existía otra condición para dominar a la perfección la magia de atributo muerte, una que Rikudou y sus subordinados aún desconocían. Pero no había forma de que pudieran saberlo, ya que no tenían manera de analizar el estado de un alma, incluso si supieran que existían. “Esto es insuficiente. Incluso si consiguiera maná de atributo muerte, estaría lejos de ser suficiente para lograr mi objetivo”, dijo Rikudou, incapaz de comprenderlo. Uno de sus subordinados frunció el ceño con ansiedad. «Al “adquirir el poder del atributo de la muerte”, Rikudou-san quiere decir que quiere ser capaz de usar magia de atributo de muerte él mismo», pensó. Pero entonces… Había asumido que, al decir Rikudou "adquirir el poder del atributo de la muerte", se refería a crear peones capaces de usar magia con ese atributo, como "Metamorph", y manipularlos para que ejercieran su poder. Por supuesto, comprendía el poder de la magia del atributo muerte. Pero dudaba de que fuera tan valiosa como para que Rikudou tuviera que sacrificar toda la magia de los demás atributos por ella. Rikudou poseía la habilidad especial de "Desarrollo Ilimitado" y, según sabía su subordinado, su maná era varias veces superior al de "Metamorfo". Había superado los límites de la humanidad. Aun así, estaba lejos de superar los cien millones de maná de los "No Muertos". No había garantía de que pudiera dominar el uso de la magia de atributo muerte como los "No Muertos". “Como pensaba, es necesario analizar a Amemiya Mei para convertirme en un ser sin precedentes… para alcanzar el poder eterno y situarme en la cima de este mundo”, dijo Rikudou. Pero el subordinado no pudo expresar sus dudas. Podía percibir una fuerte obsesión en la voz de Rikudou. También podía ver el ferviente sentimiento de superioridad que las palabras de Rikudou suscitaban en Moriya y los demás subordinados de confianza, y él mismo podía sentirlo. Habían traicionado a sus congéneres reencarnados, asesinado indirectamente a algunos de ellos y cometido actos inhumanos contra ellos, como los experimentos realizados con 'Metamorph'. Por supuesto, también habían asesinado a muchos humanos de este mundo que no eran reencarnados. Esto no lo habían hecho en defensa propia ni en nombre de la justicia, ni tampoco simplemente siguiendo órdenes. Habían elegido voluntariamente traicionar a los Bravers, aprovecharse de ellos y matar a algunos. Puede que para nosotros sea imposible, pero Rikudou-san podría superar los límites humanos y convertirse en un dios. Con el poder del atributo de la muerte, Rikudou-san se convertirá en un dios, ¡y nosotros seremos los pocos privilegiados que lo servirán en una nueva era! Si logramos eso, ¿a quién le importan la gente de este mundo y los necios que admiran a Amemiya como líder? Los frenos que les proporcionaba su moral se habían roto hacía mucho tiempo. Rikudou los había tentado para que esto sucediera... Lo había hecho con el propósito de convertirlos en subordinados convenientes para sí mismo, pero esto les importaba poco. Rikudou pulsó algunos botones de la tableta y la imagen en la pantalla cambió de «Metamorfosis» a una especie de dispositivo de cultivo. Era un tanque cilíndrico, y un organismo humanoide estaba suspendido en el líquido en su interior, durmiendo. “Tengo lo necesario para adquirir el poder de la magia de atributo muerte, pero no tendré segundas oportunidades, así que debo actuar con cautela. Y una vez que lo logre, los Bravers no solo serán innecesarios, sino un estorbo”, dijo Rikudou. “Entonces… aseguraremos Amemiya Mei, destruiremos a los Bravers y nos desharemos de los desechos, todo al mismo tiempo”, dijo Moriya. Rikudou asintió, dando inicio a la ejecución del plan. Mari, al darse cuenta de que ahora solo unos sensores la vigilaban, rió en voz baja. No físicamente, pues le habían arrebatado la libertad de controlar su cuerpo y ni siquiera podía mover la boca un centímetro. Pero su alma reía. “Solo un poquito más…” Aproximadamente una semana después de la conversación entre Rikudou y sus subordinados, Banda estaba de pie detrás de Mei, enseñándole un nuevo hechizo. "¡Hngh! ¡Ungh!" Mei gruñó. “Meh-kun, eso no es hablar con la mente, solo estás intentando hablar con la boca cerrada”, dijo Banda. Los diversos espíritus reunidos frente a Mei sonrieron secamente. Lo que Mei intentaba aprender en ese momento era "Telepatía". Era un hechizo bastante rudimentario, que permitía al hechicero comunicar silenciosamente su voluntad a espíritus y muertos vivientes. “¿Mmm?”, dijo Mei, mirando a Banda con la boca cerrada y las mejillas infladas. —Parece sorprendentemente difícil usar la telepatía de forma consciente para comunicarse. Y no puedo enseñarte —dijo Banda con expresión preocupada mientras acariciaba el cabello de Mei y golpeaba el suelo con sus seis piernas articuladas. Había inventado el hechizo de «Telepatía» cuando vivía en este mundo. Este hechizo le había sido necesario para poder comunicarse con los espíritus mientras se encontraba en un estado en el que los científicos le habían arrebatado la capacidad de controlar su propio cuerpo. Pero aunque lo había «inventado», lo había hecho estando incapaz de mover la boca por mucho que lo intentara. Más que un «invento», había sido el resultado de un esfuerzo constante por resistir, algo que había aprendido sin siquiera darse cuenta. Por lo tanto, no podía darle a Mei ningún método de aprendizaje ni consejos específicos. “¿No es lo mismo que hablar en sueños?”, dijo Hiroshi, interrumpiendo su práctica de magia sin atributos. Este año cumpliría nueve años, pero estaba en casa porque el colegio estaba cerrado por las vacaciones de primavera. “Eso es cierto, pero recrear la sensación de soñar estando despierto es…” comenzó Banda. “¡Lo logré! ¡Banda, Nii-chan, lo logré!”, dijo Mei telepáticamente, antes de que Banda pudiera terminar su frase con la palabra "difícil". —Parece que lo has conseguido —coincidió Banda. “¡Guau, eso es increíble!”, dijo Hiroshi. “¡¿Qué es esto?! ¡Oigo una voz en mi cabeza! ¿E-estoy soñando?!” Una voz sobresaltada provino de fuera de la habitación. Parecía que Mei había usado la telepatía para comunicar sus pensamientos sin seleccionar quién los escucharía, lo que provocó que la persona que había sido asignada como guardia de los niños entrara en pánico y corriera hacia donde estaban los niños... Esta persona era Ulrika Scaccio, la 'Eco', una de las personas reencarnadas que, al igual que Joseph, era consciente de la existencia de Banda. Había sido adicta a las drogas, pero después de encontrarse con Banda, Mei y Vandalieu en un sueño el otoño pasado, se recuperó hasta el punto de poder vivir su vida diaria sin problemas... aunque a menudo entraba en pánico cuando sucedían cosas que se salían incluso un poco de lo común. Al ver a Mei, Ulrika gritó de alivio y cayó de rodillas. «Mei-chan sigue ahí. Esto es un sueño, y si estoy soñando, entonces estoy bien, no estoy loca, no estoy loca…» comenzó a murmurar para sí misma. “¡Tía Ulrika, ¿estás bien?!” exclamó Hiroshi mientras él y Mei corrían hacia ella y comenzaban a frotarle la espalda y a darle palmaditas en la cabeza. —¿Estás bien? Perdona por asustarte, tía Ul —se disculpó Mei. Ulrika era una mujer de unos treinta años, originaria de un país nórdico, y era muy alta, pero… su mente había quedado muy afectada por los más de diez años que había pasado realizando misiones de rescate en casos de desastre en condiciones extremas y luchando contra terroristas y organizaciones criminales. Precisamente por eso se había encontrado con Vandalieu y Mei en sus sueños, como con el "druida" José. Y al igual que Joseph, ella "aún no se había recuperado del todo", por lo que, convenientemente, se le asignaban tareas alejadas del frente de batalla, como la vigilancia de Mei y Hiroshi, con relativa frecuencia. —Ulrika… ¿Te gustaría descansar un rato? —preguntó Banda. “Estoy bien, una vez que me recupere… Mi metabolismo se ha recuperado después de haber perdido treinta kilos de peso corporal, y tengo niveles normales de azúcar en sangre y presión arterial… Ya no tengo alucinaciones visuales ni auditivas, y he logrado dormir así incluso sin pastillas para dormir”, dijo con una risa alegre, satisfecha consigo misma. —Tía Ulrika, esto no es un sueño. Estás en nuestra sala de estar —le dijo Hiroshi. “¡¿Yo?! ¡¿Entonces lo que acabo de oír fue realmente una alucinación auditiva?!” exclamó Ulrika. “No, esa era la ‘telepatía’ de Mei. Siento haberte asustado”, dijo Hiroshi. —Ya veo… Entonces no hay problema —dijo Ulrika, volviendo a la normalidad en su tono de voz como si el pánico que había sentido momentos antes nunca hubiera ocurrido. —¿Y de qué se trataba la llamada? —le preguntó Banda. “Se suponía que Joseph me reemplazaría, pero lo llamaron para una misión urgente. En su lugar vendrá Johnny Yamaoka, el 'Balor'”, dijo Ulrika. Recientemente, se habían producido desastres con frecuencia en todo el mundo, lo que obligó al despliegue de los Bravers. El comportamiento errático de Rikudou en la fiesta del tercer cumpleaños de Mei, aunque en realidad se trataba de Shihouin Mari, la "Metamorfa", se atribuyó al estrés del exceso de trabajo provocado por estos desastres, y sus apariciones públicas se habían reducido considerablemente. Esto había mantenido a los Bravers más ocupados en general. Por supuesto, los desastres naturales como los terremotos no estaban bajo el control de nadie, pero Banda y sus aliados sospechaban que muchos de ellos eran provocados por los colaboradores de Rikudou bajo sus órdenes. «Balor… lo conozco de nombre, pero nunca lo he visto antes. ¿Es uno de los aliados de Rikudou?», preguntó Banda. Johnny Yamaoka, quien se había reencarnado como un japonés ciudadano de los Estados Federales, tenía el nombre en clave y la habilidad conocida como 'Balor'. Se dedicaba principalmente a la represión de terroristas y criminales, y a la extinción de incendios en caso de grandes siniestros. Sus habilidades, casi tramposas, le permitían absorber la energía de un objetivo y convertirla en maná. Podía eliminar la energía producida por la ignición de la pólvora, convirtiendo las armas de fuego en chatarra inservible, y extinguir incendios absorbiendo su energía térmica. Por supuesto, el maná contenido en los hechizos también era una forma de energía, y él también podía absorberla. Y como Johnny había nacido de padres que provenían de familias que habían servido en el ejército generación tras generación, había recibido entrenamiento en artes marciales y en el uso de armas de fuego incluso antes de la formación de los Bravers, por lo que era muy capaz en combate. Tenía un límite en la cantidad de energía que podía absorber a la vez, pero era un soldado excepcional que compensaba las limitaciones de su habilidad con su fuerza en el combate. Su estilo de lucha era similar al de Asagi, el «Masajeador de Magos», quien podía anular la magia elemental. «No está claro si es aliado de Rikudou», dijo Ulrika, respondiendo a la pregunta de Vandalieu. «Al parecer, formaba parte de la tripulación del ferry en la Tierra, como Mao, pero nunca entabló amistad con nadie tras reencarnarse en este mundo. Solo habla con la gente cuando se trata de su misión». Parecía que la personalidad de Johnny era totalmente opuesta a la de Asagi, y no entablaba relaciones innecesarias con la gente. “Yo tampoco lo he conocido. Ni siquiera aparece mucho en los libros”, dijo Hiroshi. “Sí, parece que no se lleva muy bien con los medios de comunicación. No creo que haya muchos individuos reencarnados que lo hagan, pero… En cualquier caso, voy a volver a activar los sensores antes de que llegue, así que asegúrate de limitar cualquier práctica mágica a magia sin atributos”, dijo Ulrika. —De acuerdo —dijeron Hiroshi y Mei al unísono. Incluso ahora, en la residencia Amemiya había sensores capaces de detectar magia de atributo muerte. Pero estos sensores se desactivaban cuando quienes conocían la existencia de Banda, como Joseph y Ulrika, estaban de servicio protegiendo a Mei y Hiroshi. Durante ese tiempo, Mei pudo practicar magia de atributo muerte. —Bueno… —dijo Ulrika, pero la interrumpió el repentino sonido de la alarma del intercomunicador—. ¿Eh? Supongo que ya llegó. Llegó bastante temprano. Banda y Mei inmediatamente presintieron el peligro. —¡Tía, reflexiona! —gritó Mei en tono de advertencia. Por puro reflejo, Ulrika obedeció la advertencia y activó su habilidad. Una bala atravesó la pared de la casa, con la intención de abrir un agujero entre sus cejas, pero fue reflejada por la habilidad "Eco". El golpe sordo de un cuerpo al caer al suelo provino de algún lugar del exterior, presumiblemente alcanzado por la bala que había sido enviada directamente de vuelta a su lugar de origen. “¡Nii-chan, por aquí!”, gritó Mei, haciendo señas a Hiroshi para que se acercara a donde estaba parada, cerca de los pies de Banda. “¡S-sí!”, dijo Hiroshi, corriendo rápidamente hacia allí. Ahora, incluso si un misil impactara en la casa, los dos estarían a salvo. “¡¿Qué está pasando?!” gritó Ulrika. —El enemigo está aquí —dijo Banda—. Según mi aplicación «Detect Life», son diez. Parece que nos tienen rodeados por ambos lados. Estoy seguro de que evitaron matar a los vecinos para impedir que sus espíritus vinieran a avisarnos y para evitar que yo los convirtiera en no-muertos. Ulrika jadeó. «"Eco" me dice lo mismo. Pero hay varios Golems militares apostados a nuestro alrededor. Lo que me disparó hace un momento era un Golem. Sin embargo, quedó fuera de combate después de que desvié la bala». La habilidad "Eco" de Ulrika no era simplemente una capacidad para reflejar ataques. Era una habilidad que provocaba el fenómeno conocido como reflexión. Esto le permitía detectar el reflejo de los sonidos (ecos), funcionando como un sonar que le proporcionaba información sobre su entorno, y también podía reflejar la luz como un espejo, lo que le permitía cubrir sus puntos ciegos. Sin embargo, no le resultaba fácil reflejar la luz en un haz concentrado para dispararlo como un láser. «Pensar que sacaría a relucir Golems militares que no puedo detectar con "Detectar vida"... Parece que "Balor" realmente pretende eliminarte, Ulrika. Y al ser misterioso en la residencia Amemiya: a mí», dijo Banda. “Estoy segura de que tienes razón. 'Balor' no sería un rival adecuado para mí… Si peleamos, no podré ganar”, dijo Ulrika. Su habilidad 'Eco' era capaz de reflejar cualquier ataque, pero no podía reflejar el daño que sufría hacia su enemigo como sí podía hacerlo la habilidad 'Contraataque' de Ereshkigal. Si Johnny Yamaoka, el "Balor", la enfrentara en combate cuerpo a cuerpo, le absorbería la energía cinética de sus extremidades y la derrotaría de forma unilateral. Así de fuerte era Johnny en combate. “¿Qué se supone que debemos hacer…?” murmuró Ulrika, apretando los dientes con frustración. —Supongo que deberíamos ir a atenderlos —dijo Banda con calma. Johnny Yamaoka, conocido como 'Balor', estaba seguro de que este plan le garantizaría la victoria. “Siento que esto es bastante tosco para la misión que concluye mis años ocultando el hecho de que soy un subordinado del Maestro Rikudou, pero…” murmuró. Tenía a su mando diecisiete hombres expertos, todos mercenarios que habían pertenecido al ejército. Estaban armados con artefactos mágicos —cristales creados mediante tecnología mágica militar—, así como con armas de fuego pesadas y diez gólems militares autónomos. Los Golems militares eran el modelo más reciente; estaban estacionados en las bases militares de los Estados Federales de Japón. Funcionaban con Maná, y varios de sus sensores y todo su sistema operativo estaban hechos de Objetos Mágicos; su apariencia era la de robots. Cada uno era más efectivo en combate que un tanque. Por supuesto, uno de ellos había resultado dañado por la bala reflejada por 'Echo'. La bala reflejada había regresado por el cañón del arma desde la que fue disparada, provocando que todo en su interior explotara. «Aun así, "Echo" es bastante impresionante. Pensar que se percató de un ataque sorpresa… ¿O fue por el enemigo desconocido del informe de Moriya?», se preguntó Johnny. «Bueno, no importa. Vamos a actuar; ya no nos esconderemos ni nos moveremos sigilosamente. Capturaremos a Amemiya Mei y, de paso, también a Amemiya Hiroshi. Mientras me deshago de "Echo", ¡ustedes averigüen la identidad de ese monstruo desconocido y manténganlo ocupado!», ordenó a sus hombres. Johnny y sus hombres estaban llevando a cabo una operación que normalmente habría provocado que la policía y el ejército acudieran rápidamente al lugar, pero a ellos no les importaba. La situación ya estaba en marcha. La policía y el ejército se encontraban paralizados por la difusión de información falsa y el sabotaje perpetrado por los colaboradores de Rikudou. Las organizaciones que no habían sido paralizadas habían sido tomadas por Rikudou. Los Bravers estaban dispersos por todo el mundo, neutralizando su fuerza como organización, y el plan era aplastar uno por uno a todos los enemigos problemáticos como Amemiya Hiroto. Al oír las respuestas afirmativas de sus subordinados a sus órdenes, Johnny comenzó a avanzar junto con los Golems. Pero al instante siguiente, la entrada a la residencia Amemiya explotó. Johnny chasqueó la lengua mientras usaba a uno de los Golems como escudo para protegerse de los escombros que salían disparados de la explosión. «¡Mierda, ha hecho su propio movimiento! Esa 'Eco', es más decidida de lo que imaginaba… ¿Eh?» Estupefacto, se quedó mirando a la criatura que había emergido de la entrada destruida. Tenía un rostro blanco con cuatro ojos y una boca que se extendía de oreja a oreja, y cuatro brazos cubiertos por un exoesqueleto negro con garras que sobresalían de las manos. Su cuerpo estaba hinchado, como si llevara un abrigo de piel negro, y seis patas articuladas que parecían las de un insecto sobresalían de debajo de él. “Me atacas tan abiertamente que supongo que ya no hay necesidad de esconderme”, dijo con una voz aguda que no concordaba con su apariencia de tono tranquilo y monótono. A Johnny y a los mercenarios les habían informado de la presencia de un "ser desconocido", pero la grotesca apariencia de Banda fue totalmente inesperada; sintieron un miedo y una repugnancia instintivos hacia él. Sin embargo, seguían siendo soldados bien entrenados. Sin inmutarse, apretaron sus gatillos e introdujeron las órdenes de ataque en los Golems. Banda fue blanco de una lluvia de balas, proyectiles mágicos, granadas y hechizos. Pero para él, fue como recibir un ligero golpe de lluvia; ninguno de esos ataques pudo siquiera hacerle un rasguño del tamaño de una uña. ¿Balas capaces de perforar un vehículo blindado? ¿Calor capaz de derretir acero? ¿Ataques eléctricos, ráfagas de viento y aire helado? Si ataques tan débiles fueran capaces de dañar a esta entidad fragmentada de Vandalieu, creada a partir de su propia alma, los dioses de las fuerzas de Alda ya lo habrían borrado de la existencia hace mucho tiempo. “Se acabó el tiempo en que debías permanecer escondida. Lo único que te queda por hacer, Ulrika, es usar tu poder al máximo”, dijo Banda. —¡Entendido! —dijo una voz. Los mercenarios tenían la sensación de que esa voz provenía del interior del torso de Banda. Las balas y los hechizos que disparaban dieron un giro repentino de 180 grados y regresaron al lugar de donde habían venido. Los proyectiles de armas pesadas estallaron, los mercenarios gritaron y los Golems se desactivaron uno tras otro. “¡Maldita sea, 'Echo' se escondía dentro de su torso!”, murmuró Johnny. “¡Pero mi 'Balor' debería…!” Debido a que sus pensamientos estaban paralizados por el miedo y la repulsión hacia Banda, se olvidaron de la existencia de 'Echo' durante varios segundos, y como resultado, fueron prácticamente aniquilados. Pero incluso mientras Johnny se maldecía a sí mismo por este error, se decía que sería capaz de derrotar a ese monstruo con su propia destreza en combate y su habilidad casi tramposa. Banda se abalanzó sobre él de frente a una velocidad aterradora, haciendo que los restos de los Golems salieran volando como hojas al viento. “¡Fuerza muscular súper aumentada! ¡Todas las defensas súper aumentadas!”, gritó Johnny, lanzando hechizos y activando su traje de poder mágico. Fue impresionante que reaccionara a tiempo. Ahora solo tenía que ejecutar la estrategia habitual que siempre le garantizaba la victoria: le arrebataría a Banda toda la energía que poseía, la transformaría en su propio maná y usaría ese maná para lanzar hechizos potenciados mientras combatía cuerpo a cuerpo. Pero las garras de Banda le cercenaron el brazo que Johnny había levantado para protegerse. Fue tan rápido que ni siquiera sintió dolor, y su rostro se quedó paralizado con una expresión de estupefacción. Aun así, su mente intentaba desesperadamente activar a 'Balor' para absorber la energía cinética de Banda e impedir que se moviera. Pero era imposible. ¡Es inútil! ¡Los movimientos de esta cosa son demasiado rápidos… demasiado fuertes! ¡Mi habilidad no puede absorber toda su energía! Las capacidades físicas de Banda superaban con creces cualquier cosa que Johnny pudiera haber imaginado. “Yo soy… un hombre que destruyó un tanque… con mis propias manos…” gimió Johnny. Tras haber perdido el brazo y haber recibido varios golpes en el cuerpo, se encontraba al borde de la muerte. Banda acercó su boca al oído de Johnny. "Para tu información, mi cuerpo principal derrotó a Dragones Ancianos y Colosos de cien metros de altura en combate cuerpo a cuerpo", susurró. “¿Eh? ¿Q-qué eres…?” “Considéralo una advertencia para asegurarte de que no tomes la decisión equivocada en el lugar al que estás a punto de ser enviado… aunque te haré decir toda la información que sabes antes de eso.” Dicho esto, la lengua de Banda sobresalió de su boca como una serpiente, entró en el oído de Johnny y se adentró profundamente en su interior. Johnny emitió un sonido de agonía silenciosa. —¿Estás bien? No sientes ningún dolor, ¿verdad? No necesitas hablar. Voy a controlar tus nervios y extraer tus recuerdos directamente —dijo Banda en voz baja para que Mei y Hiroshi, que estaban dentro de su capa de piel, no lo oyeran—. Como pago por esta información, te dejaré conservar tu alma. Deberías escuchar lo que tienen que decir el «Demonio de Laplace», el «Inspector» y el «Oráculo». Y así, Banda absorbió la información dentro del cerebro de 'Balor' Johnny Yamaoka, con una apariencia mucho más siniestra de lo que debería tener el amigo imaginario de cualquier niño.