Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 369 online gratis en español

Al norte se encontraba la nación de hierro de Marmuke, una región rica en minerales para la minería. Al oeste, la nación de grano de Yond, principal fuente de alimentos del imperio. Al sur, la nación marítima de Kalahad, un punto estratégico para el comercio del imperio. Y al este, la nación de escudos de Mirg, pilar fundamental de su defensa. Respaldado por sus cuatro naciones vasallas, el Imperio Amid había conocido la paz y la estabilidad. Nadie creía posible derrotar el dominio del imperio y unificar el continente. Incluso los oficiales y nobles del ejército del Reino de Orbaume, que debían mostrarse optimistas ante sus superiores para obtener mayores presupuestos, no creían realmente que tal cosa fuera posible. Habría que ser ignorante o verdaderamente ingenuo para creerlo. Pero la situación había cambiado. Las Quince Espadas Rompe-el Mal, la fuerza secreta cuyos miembros individuales poseían cada uno la fuerza de un ejército entero, se habían fragmentado; y el grupo de aventureros de clase S conocido como la Tormenta de la Tiranía ahora ejercía su poder contra el imperio. El nuevo papa de la Gran Iglesia de Alda era un joven… no, no sería exagerado decir que era un niño. Quien ocupaba el trono del emperador no era el sabio Marshukzarl, sino un hombre común del que nadie había oído hablar antes. Un diplomático al servicio de la casa del duque Sauron se encontraba ahora ante el duque Takkard Alcrem. Alternaba entre hablar con pasión y con calma, explicando los riesgos y las ventajas. “La situación… el estado del mundo y los tiempos están cambiando drásticamente. Duque Alcrem, por favor, tome una decisión”, dijo finalmente, solicitando una respuesta. —Mmm —reflexionó Takkard en voz baja. Con una cabellera abundante y brillante y una piel tersa que no se caía, la gente había comentado recientemente que parecía diez años más joven, pero su apuesto rostro no mostraba una expresión de satisfacción ante el plan sugerido por el diplomático enviado por el duque Rudel Sauron. “Comprendo bien la propuesta del duque Sauron. La propuesta en sí, los riesgos y los beneficios. Pero estoy seguro de que usted sabe que mi ducado tiene sus propios problemas.” Hizo una señal con un movimiento de los ojos, y uno de sus diplomáticos comenzó a dar una explicación al diplomático del duque Sauron. Este año se produjeron dos incidentes importantes en el Ducado de Alcrem, uno de ellos muy cerca de la residencia del duque: la resurrección del dios maligno Forzajibal. El diplomático de Takkard habló de los daños económicos causados por este incidente y del progreso de los proyectos que se estaban llevando a cabo para subsanar dichos daños. En realidad, el que había resucitado era el Dios Maligno del Canibalismo, Zerzoregin, y no el Dios Maligno del Saqueo, Forzajibal, pero muy pocos en el Ducado de Alcrem lo sabían. Y la realidad fue que el único "daño" causado por este incidente fue el derrumbe de los "Páramos Sagrados", que habían sido un nido de Humanos Mímicos; no hubo ningún daño real. El duque Alcrem y sus consejeros deseaban rechazar la propuesta del duque Sauron, incluso si ello significaba tener que mentir sobre estas circunstancias. «También somos conscientes de la situación en la que se encuentra, duque Alcrem. Pero queremos que comprenda que no podemos simplemente dejar las cosas como están. No cuando la guerra con el Imperio Amid podría ser inminente», dijo el diplomático del duque Sauron. Lo que propuso no fue la formación de una alianza y un ejército unido para atacar el Imperio Amid. «¡Es sencillamente demasiado peligroso dejar el antiguo territorio de Escila como está, sobre todo ahora que se ha convertido en un auténtico Nido del Diablo en todo el sentido de la palabra! ¡Pero la fuerza del Ducado de Sauron por sí sola no basta para hacerle frente! ¡Dejamos a un lado nuestro orgullo y suplicamos vuestra ayuda!» El objetivo del Ducado de Sauron no era el ejército del Imperio Amid ni las fortalezas de la nación escudo de Mirg, sino el antiguo territorio de Escila. “Entiendo que Rudel-dono le tiene miedo a ese lugar”, dijo Takkard. Desde la perspectiva de Rudel, como duque de la región, el antiguo territorio de Scylla era parte de su dominio que había sido robado a su pueblo por unos misteriosos no muertos. Los No Muertos no salieron del antiguo territorio de Escila, sino que cualquiera que entrara en él era asesinado y convertido en un No Muerto para unirse a ellos. Ninguno de los que se aventuraron dentro regresó con vida. Todos los intentos de realizar reconocimientos utilizando familiares habían terminado en un fracaso absoluto. Parecía que había monolitos e imágenes pintadas en el suelo que atormentaban las mentes de quienes las contemplaban; todos y cada uno de los magos que habían intentado observar la zona mediante tales métodos habían enloquecido. Algunos de esos magos aparentemente se habían recuperado y parecían haber recuperado la cordura, pero luego desaparecieron, sin dejar más que una nota que decía: "Voy a donde está Dios". Además, una tras otra, las poblaciones de los pueblos cercanos al antiguo territorio de Scylla desaparecieron por completo, por lo que no se podía decir que todos estuvieran a salvo siempre y cuando no entraran en él. De este modo, cuando el Imperio Amid invadiera en el futuro, el duque Sauron tendría que preocuparse constantemente por el riesgo de que los no muertos surgieran repentinamente del antiguo territorio de Escila y atacaran a su propio ejército. De hecho, incluso era posible que el Nido del Diablo del antiguo territorio de Escila continuara expandiéndose e incluso alcanzara regiones más allá del Ducado de Sauron. Tenía que hacer algo al respecto antes de que eso sucediera, aunque eso significara endeudarse con los otros duques. Lo entiendo. De verdad. Si yo fuera el duque Sauron, pensaría lo mismo. Pero… ese lugar es territorio del Imperio Demoníaco de Vidal, ¡así que no puedo moverme allí!, pensó Takkard. Él conocía la verdad sobre el antiguo territorio de Scylla. Sabía que las hordas de poderosos no muertos que lo habitaban eran soldados del Imperio Demoníaco de Vidal, con quienes había forjado una alianza secreta. Sabía que el territorio servía como enclave del Imperio Demoníaco. Los No Muertos que custodiaban las fronteras del antiguo territorio de Escila no eran monstruos que mataban indiscriminadamente a todos los seres vivos; eran un ejército con liderazgo. No saldrían del territorio para atacar las ciudades y los ejércitos del Ducado de Sauron a menos que Vandalieu lo ordenara. En cuanto a las desapariciones masivas de los habitantes de los pueblos cercanos, simplemente se habían trasladado al antiguo territorio de Escila para vivir allí. Como ciudadanos del Imperio Demoníaco de Vidal, disfrutaban de una vida mucho más cómoda que la que tenían como ciudadanos del Ducado de Sauron. Para empezar, es un error pensar que se podría solucionar solo con la fuerza militar. Si nuestra nación tuviera la capacidad militar para recuperar esa región, habríamos podido atravesar las fortalezas de la nación escudo Mirg con facilidad hace mucho tiempo, pensó Takkard para sí mismo. El ejército de los no muertos podía contar con decenas de miles de efectivos. Le habían dicho que todos tenían un rango mínimo de 5, y que los más poderosos eran de rango 10 o superior. Si este ejército fuera un enemigo, habría que enviar a los Cinco Caballeros de Alcrem (a los que todavía les faltaba un miembro), así como a sus fuerzas secretas equivalentes de cada ducado, solo para presentar batalla. Y eso no les bastaría para ganar. Solo les bastaría para dar pelea. Claro, si llegara el caso, le contaría todo a Vandalieu-dono sin ocultar nada, pensó Takkard. Pero aun así, no puedo aceptarlo. Al fin y al cabo, Vandalieu-dono me ha pedido que no lo haga. Vandalieu asistiría a la Escuela Central de Aventureros en primavera. No tendría tiempo para ocuparse de asuntos tan molestos. El Ducado de Sauron era la muralla entre el Reino de Orbaume y el Imperio Amid; repeler al ejército del Ducado de Sauron sin causarle demasiado daño sería muy problemático para Vandalieu. Y dado que el Ducado de Sauron era una región con muchos adoradores de Vida, muchos de los soldados también lo eran. En cuanto a Takkard, tampoco deseaba que su propio ejército sufriera daños. … No puedo enviar a mis soldados a morir sin sentido. Entre la población había quienes creían que los nobles eran personas sin emociones que no dudaban en utilizar a los soldados y a los plebeyos reclutados como peones desechables. Pero esto no se aplicaba a los nobles que poseían cierto poder político. Era cierto que, en ocasiones, debían dar órdenes que enviaban a los soldados a la muerte. El propio Takkard había tenido que ordenar a sus soldados que se adentraran en campos de batalla de los que no tenían ninguna esperanza de regresar con vida. Pero siempre había buenas razones para hacerlo. Entrenar a hombres que dedicaban toda su vida a convertirse en caballeros y soldados costaba dinero, y esos hombres eran absolutamente necesarios para mantener el orden público y la seguridad. Incluso los reclutas eran agricultores, artesanos, comerciantes, cocineros y curanderos en tiempos de paz… Eran trabajadores valiosos. Perder soldados tan importantes en guerras innecesarias era inaceptable. —Lo entiendo —le dijo Takkard al diplomático—. Pero cuando sellamos al dios maligno que resucitó, el Ducado de Alcrem perdió al Caballero de las Montañas Colapsadas, Goldie, y a toda su familia, que vivía en las Tierras Baldías Sagradas. Nuestra prioridad es reconstruir el Templo de Borgadon lo antes posible para asegurar que el dios maligno jamás vuelva a resucitar, y vigilar de cerca nuestras tierras para que quienes adoran a otros dioses malignos no nos causen más daño. Lo cierto era que ambos dioses malignos habían sido destruidos y jamás podrían resucitar. Tampoco había señales de movimiento de quienes adoraban a otros dioses malignos… aunque existían indicios de que habían huido del Ducado de Alcrem, ahora convertido en base de operaciones de Vandalieu. Así pues, en realidad, el duque Alcrem no tenía proyectos que debieran completarse lo antes posible ni problemas inminentes que le impidieran desplegar su ejército. En el Ducado de Farzon se armó un gran revuelo porque el grupo de Heinz, las Espadas de Cinco Colores, deberían haber salido de la Mazmorra, pero aún no lo habían hecho. Sin embargo, ese no era un problema que pudiera resolver el ejército del Duque Alcrem. Ese era un asunto que Duke Alcrem debía abordar utilizando su influencia política para recabar información. “Por eso lamento informarle que no puedo ayudarle. Pero, por supuesto, no dudaré en brindarle ayuda en forma de fondos y suministros”, dijo Takkard. Dado que su reino era vecino del Ducado de Sauron, le resultaba difícil rechazar de plano la petición del duque Sauron. Por lo tanto, decidió al menos brindar ayuda superficial mediante fondos y suministros, considerándolo un gasto necesario. En la historia, se habían dado numerosos casos en los que la casa Alcrem respondió a las peticiones de la casa Sauron con dinero y suministros en lugar de ayuda militar. El diplomático seguramente cedería y aceptaría esto. Pero el diplomático no cedió. «Por favor, espere. En ese caso, me gustaría solicitar ayuda en forma de presentación de personas competentes». «…¿Individuos capaces?», repitió Takkard. «¿Y quiénes podrían ser? Por cómo hablas, supongo que no son soldados de mi ducado». “… El primero es Randolf 'el Verdadero'.” El primer nombre que dio el diplomático del duque Sauron fue el del aventurero de clase S que había trabajado en el Reino de Orbaume durante más de un siglo. Era natural desear la ayuda de un aventurero de clase S, un superhumano entre superhumanos, al luchar contra un enemigo desconocido que ni siquiera un ejército podía derrotar. Las Espadas de Cinco Colores también habían ascendido a clase S hacía varios años, pero aún permanecían encerradas en una mazmorra y no habían salido. Por lo tanto, Randolf era el único al que podían recurrir. Era conocido por no involucrarse en guerras entre naciones, pero el antiguo territorio de Escila no era (considerado) una nación, por lo que era probable que si alguien tenía los contactos necesarios para hacer una petición, la aceptaría. Sin embargo - «Es cierto que el duque de Alcrem tiene contactos que le permitirían comunicarse con Randolf-dono, pero ¿acaso no los tiene también el duque Sauron? Y aunque no sea así, creo que se podría contactar con él a través del mariscal Dolmad», señaló con amargura uno de los diplomáticos del ducado de Alcrem. «La verdad es que… Rudel-sama nunca conoció a Randolf-sama a través del duque anterior, así que no existe una conexión fuerte entre ellos. Y hacerle una petición al mariscal Dolmad causaría problemas para mantener la independencia de su gobierno», dijo el diplomático del duque Sauron. Esta respuesta proporcionó a Takkard y a sus diplomáticos una idea clara de la situación en la que se encontraba Rudel Sauron. Ya veo. Ya ha hecho algo para ofender a Randolf. Y, además, se está distanciando del mariscal Dolmad. Lo cierto era que Rudel Sauron no había hecho nada que pudiera considerarse propiamente una ofensa para Randolf. Sin embargo, había ignorado su consejo. Randolf, de por sí, no tenía grandes expectativas respecto a los nobles, y si recibiera esa petición de Rudel, probablemente suspiraría con exasperación, pero aun así la aceptaría. Sin embargo, cuando Rudel intentó hacer esta petición, Randolf se encontraba infiltrado en la ciudad de Morksi haciéndose pasar por un bardo llamado Rudolf, por lo que había sido imposible contactar con él. Rudel y sus consejeros habían malinterpretado la situación, pensando que no podían contactar con Randolf porque Rudel lo había ofendido. En cuanto a su distanciamiento del mariscal Dolmad, quien servía al rey del Reino de Orbaume, era cierto. Esto se debía a que Rudel tenía dificultades para reconquistar el antiguo territorio de Scylla, lo que generaba dudas sobre su capacidad como gobernante. “…En ese caso, intentaré contactar con Randolf-dono en tu lugar. En cuanto a si responde o no, eso depende enteramente de él”, dijo Takkard. Pero no tenía ninguna intención de contactar con Randolf. Si aceptaba la petición y se unía al ejército del duque Sauron para reconquistar el antiguo territorio de Escila, el ejército de los No Muertos allí presente sufriría sin duda bajas. ¡Debo evitar a toda costa crear fisuras en nuestra relación con el Imperio Demoníaco de Vidal! Takkard Alcrem y sus subordinados más cercanos habían visto con sus propios ojos el Imperio Demoníaco de Vidal cuando asistieron a la ceremonia para celebrar la finalización de la enorme estatua divina de Vandalieu y el nacimiento de su primer hijo. Existía una diferencia abismal entre el poderío militar del Reino de Orbaume y el Imperio Demoníaco de Vidal. Personajes como Bravatiyu y Baldiria, de los Cinco Caballeros de Alcrem, serían capaces de enfrentarse a miembros del Imperio Demoníaco. Pero solo a nivel individual. Si sus ejércitos chocaran, la gran mayoría del ejército del Reino de Orbaume perecería en un abrir y cerrar de ojos, y solo individuos poderosos como los Cinco Caballeros sobrevivirían. Podrían haberse reunido más fuerzas de combate, como poderosos aventureros y héroes con la protección divina de los dioses, pero como gobernante, Takkard no podía permitirse depender de variables tan inciertas. De hecho, cuando el peligro acechaba a Morksi y Alcrem, huyeron con antelación en lugar de apresurarse a ofrecer su ayuda. Aunque probablemente habían huido para evitar a Vandalieu, Takkard no podía confiar en esa gente. Y la diferencia en poderío militar no era el único problema. El mayor problema radicaba en la enorme diferencia de poderío nacional. Es cierto que el Ducado de Alcrem tiene una población mayor. Pero, ¿tiene este país el poder nacional para erigir una estatua de semejante tamaño, basándose únicamente en la voluntad del pueblo? Ni siquiera vale la pena considerarlo: ¡la respuesta es no! Su capacidad para producir equipo militar excepcional, su suministro estable de alimentos para todos y cada uno de los ciudadanos... Cuanto más veía Takkard del Imperio Demoníaco de Vidal, más se daba cuenta de lo diferente que era de su propia nación. En cuanto a la población, el Imperio Demoníaco de Vidal aparentemente también incluía el Continente Demoníaco, del cual la Tormenta de la Tiranía había regresado en lo que se consideró el primer caso de personas que se aventuraron al continente y regresaron con vida, así como otros territorios distantes. Era posible que su población total combinada fuera en realidad mayor que la del Ducado de Alcrem. Para empezar, ¿cómo se definía la población del Imperio Demoníaco? ¿Se consideraban ciudadanos a los Francotiradores de las Sombras que custodiaban las murallas y a los demás No Muertos y Golems? Por supuesto, incluso sin tener en cuenta a los no muertos y los golems, su población probablemente superaría a la del Reino de Orbaume en unas pocas décadas. Por ahora, viajar de un lado a otro es difícil. Pero si en el futuro se encuentra una solución —quizás si se interviene en la cordillera y se construye una carretera a través del antiguo territorio de Escila, o si se utiliza algún poder para facilitar las rutas marítimas—, si la gente puede viajar libremente, ¡muchos optarán por emigrar del reino al Imperio Demoníaco! Los aventureros seguramente se pelearían por convertirse en ciudadanos del Imperio Demoníaco de Vidal, al igual que los alquimistas y mercaderes que buscaban nuevos materiales y mercancías. Era probable que algunos se mostraran reacios a ir a una nación que trataba a vampiros, monstruos y no muertos como ciudadanos, pero… no había garantía de ello. Después de todo, el Imperio Demoníaco de Vidal ya contaba con muchos ciudadanos que se habían mudado allí desde el Reino de Orbaume. La verdad es que incluso yo me sorprendí al darme cuenta de que no sentía ninguna repulsión hacia los no muertos. Mientras estos pensamientos rondaban por la mente de Takkard, los diplomáticos terminaron sus discusiones entre ellos y llegaron a la conclusión de que las comunicaciones entre el duque Sauron y Randolf no serían mediadas. —¿Qué tal si confiamos en las Espadas de Cinco Colores en lugar de en Randolf-dono? —sugirió Takkard—. Se rumorea que han abandonado la mazmorra en la que estaban. En el pasado, había abolido los sistemas discriminatorios del Ducado de Alcrem en lo que respecta al empleo de los Hombres Bestia, en un intento por entablar relaciones amistosas con Heinz y la facción pacífica de Alda, por lo que sería antinatural que no lo mencionara... por mucho que se resistiera a hacerlo. Por supuesto, esperaba que esta sugerencia fuera rechazada. No era difícil imaginar que la incorporación de Heinz a la batalla para recuperar el antiguo territorio de Scylla causaría aún más caos y daños que Randolf. «…Resulta inesperado que usted los recomiende, Excelentísimo Señor, teniendo en cuenta los rumores que sugieren que se ha convertido recientemente al fundamentalismo Vida», dijo el diplomático del duque Sauron. Desde su punto de vista, no creía que Takkard mantuviera buenas relaciones con la facción pacífica de Alda, de la cual Heinz era el líder. De hecho, desde las reformas que llevaron al reconocimiento de los ghouls como una raza creada por Vida, las relaciones con la facción pacífica de Alda se habían enfriado. No mostraban señales visibles que lo indicaran, pero precisamente por eso Takkard percibía la desconfianza y la cautela que la facción pacífica de Alda sentía hacia él y sus consejeros. Pero el hecho de que esto también hubiera sido detectado por los consejeros del duque Sauron significaba que Takkard estaba fuera de peligro por el momento. Takkard casi bajó los hombros tensos con alivio. Pero lo que vino después fue una noticia bomba, mucho más impactante que todo lo que se había comentado hasta el momento. “Más importante aún, dado que el culto a Vida está floreciendo en el Ducado de Sauron, nos gustaría que nos presentara a la Condesa Honoraria Darcia Zakkart, a quien se venera como la 'encarnación de Vida', y a su hijo Vandalieu-dono, el 'Santo Patrón de los Equipos de Transformación'”, dijo el diplomático. Pero esta bomba no terminó ahí. La condesa honoraria Zakkart es una heroína que selló a un dios maligno y es capaz de invocar a un espíritu familiar de Vida; estoy seguro de que su visita traería gran consuelo a nuestro pueblo. Y su hijo, un artesano sumamente hábil que comanda numerosos espíritus familiares excepcionales, podría averiguar qué está sucediendo en el antiguo territorio de Escila. De hecho, creo que uno de los espíritus familiares que lo sirven es una Escila. Takkard y sus diplomáticos fueron incapaces de discernir las verdaderas intenciones del diplomático, de Rudel Sauron, quien lo había enviado. Tal vez había presentido algo, o tal vez no. Pero las palabras de este diplomático seguramente ofenderían a Vandalieu si las oyera, y el hecho de que Rudel Sauron permitiera que su diplomático las pronunciara dejaba claro que no había averiguado la verdad sobre quién era Vandalieu. “También estamos considerando contactar al Gremio de Aventureros para solicitar la ayuda del grupo de la 'Chica Mágica' Kanako Tsuchiya, así como de la 'Espada Voladora' y el 'Gato de Hierro', quienes recientemente han comenzado a llamar la atención del público. Espero que no le importe”, continuó el diplomático. Kanako y los demás pertenecían al Gremio de Aventureros; no existía ninguna ley que obligara a obtener el permiso del duque o de los funcionarios gubernamentales a su servicio antes de contratarlos. Sin embargo, contratar a varios aventureros capaces que residían en otro ducado sin permiso previo podía provocar malentendidos, por lo que existía un acuerdo tácito de que se mantendrían conversaciones previas al hacerlo, a menos que el asunto fuera extremadamente urgente. Takkard y sus asesores agradecieron en silencio a sus predecesores por haber establecido este acuerdo tácito. Gracias a ellos, podrían evitar que esto sucediera. “Me disculpo, pero el hijo de Darcia-dono planea comenzar a asistir a la escuela de aventureros en Orbaume Central en primavera. Ella tiene la intención de acompañarlo, y aunque tendría que confirmarlo, creo que 'Chica Mágica'-dono, así como sus aprendices, la 'Espada Voladora' y el 'Gato de Hierro', son muy cercanos a ellos y tienen la intención de ir con ellos, al igual que sus amigos, la 'Brigada de Guerreros del Corazón'. Darcia-dono es solo una noble honoraria, pero es verdaderamente vergonzoso que no pueda hacer mucho con los caprichos de los nobles de mi propio reino.” “¿Eh? ¿Qué quiere decir con…?”, preguntó el diplomático del duque Sauron con desconcierto, aparentemente sin esperar que todas y cada una de sus peticiones fueran rechazadas. Mientras Takkard y sus diplomáticos trabajaban juntos para dar explicaciones e intentar disimular, Bravatiyu se inclinó para susurrarle algo al oído a Takkard. Takkard extendió la oreja, preguntándose qué era lo que Bravatiyu había notado. «Mi señor, ¿acaso esto sea una conspiración de Rudel Sauron para sembrar la discordia entre nosotros y Zakkart-dono? No, tal vez pretenda reducir el número de nuestro ejército para luego llevar a cabo alguna acción nefasta», susurró Bravatiyu furioso. Era una teoría de la conspiración. “… No quiero decir que este sea un reemplazo adecuado, pero enviaré a algunos de mis caballeros más capaces para que le ayuden”, le dijo Takkard al diplomático del duque Sauron. —¿Mi señor?! —exclamó Bravatiyu sorprendido. Parecía difícil impedir de antemano el intento del duque Sauron de recuperar el antiguo territorio de Escila. Por lo tanto, lo mejor sería enviar a su propia gente para obtener información privilegiada, compartirla con el Imperio Demoníaco de Vidal y derrotar al ejército del duque Sauron de forma justa. Aunque Takkard estaba algo irritado por la excesiva desconfianza de su subordinado, no se trataba de una decisión tomada por enfado. ¡Ay, mi vida habría sido mucho más fácil si hubiera sido conde en lugar de duque!, pensó con nostalgia. Era un día cualquiera en la ciudad comercial gobernada por el conde Morksi, quien ignoraba por completo el deseo del exhausto duque Alcrem de intercambiar puestos con él. Tama y Gyoku, que tenían cuerpos blancos translúcidos, adorables ojos redondos y piernas largas, cocinaban en un carrito de comida en un callejón trasero del barrio rojo, que ahora se conocía como 'Calle Vida', en lugar de Vandalieu. Rock, el líder de la Brigada de la Roca de Hierro, un grupo de aventureros acantonados en esta ciudad, pasaba por allí. “…Así que, este carrito de comida finalmente está siendo operado por familiares ahora”, dijo con una risa seca. “No sé si debería impresionarme de que sea un domador tan hábil como para que sus familiares preparen la comida, o sorprenderme de que esté dispuesto a dejarles todo el carrito de comida a ellos”. “Oye, guardia, ¿eso está permitido? Hay una criada sentada detrás del carrito de comida, pero no es domadora ni nada por el estilo, ¿verdad?”, dijo uno de los compañeros de Rock. El guardia de la ciudad con el que hablaba —el guardia novato que por fin había logrado ver a dos personajes de su protección divina— esbozó una sonrisa irónica. «No hay problema. La supervisión de los domadores está bajo la jurisdicción del Gremio de Domadores, y… existe un acuerdo tácito para dejar los asuntos relacionados con el barrio rojo en manos de la Seguridad del Lobo Hambriento, a menos que ocurra algo realmente grave». “Así que eso significa que todo depende de Vandalieu, ¿eh? Después de todo, es el jefe del Lobo Hambriento y el 'Verdadero Gobernante del Barrio Rojo'… Cuando lo conocimos en un Nido del Diablo, no pensé que llegaría a ser tan importante… No, ¿quizás ya lo era entonces?”, dijo el compañero de Rock. —No te preocupes por los detalles —dijo Rock—. ¿Así que, por ahora, comerás una brocheta de calamares a la parrilla? Los ingredientes que se servían en las brochetas del carrito de comida cambiaban cada día, y el ingrediente principal de hoy eran los monstruos calamar que aparecían en 'El antiguo campo de batalla de Garess'. Por cierto, la "criada sentada detrás del carrito de comida" no era Rita ni Saria, sino la criada zombi vampira Magisa, que había sido una de las subordinadas de la vampira de pura raza Birkyne cuando aún estaba viva. Era posible que quienes vieran el puesto de comida por primera vez se asustaran al ver que el negocio estaba dirigido exclusivamente por monstruos de alto rango. Vandalieu había destinado a Magisa allí para evitar que se asustaran; la gente se sentiría tranquila al ver al domador de los monstruos velando por ellos. … La verdad era que ni siquiera era humana, y mucho menos una domadora, pero ni siquiera Rock lo sabía. El único que conocía la verdad era Earl Morksi. “… ¿De verdad está permitido? O sea, esos tipos están asando calamares”, preguntó el acompañante de Rock. “Bueno, tienen muchas patas, pero solo sería canibalismo si comieran pulpos. Así que no hay problema, ¿no?”, dijo Kest. “¿Eh? ¿Esos tipos no son calamares?” Para ser precisos, eran Krakens: pequeños Krakens flotantes. Eran Krakens en miniatura cuyos torsos tenían aproximadamente el tamaño de un cuerpo humano y eran capaces de flotar ligeramente sobre el suelo. Aunque estaban emparentados con los calamares y los pulpos, pertenecían a otra especie. Por lo tanto, esto no era canibalismo… para poner un ejemplo, sería como si un león se comiera a un tigre; esto no se consideraría canibalismo. Por cierto, el padre de Tama y Gyoku, que había sido convertido en un no-muerto y resucitado como un pequeño zombi kraken, estaba detrás del carrito, cortando los calamares, ensartándolos en brochetas y cubriendo las brochetas con salsa. Magisa se encargaba de fingir ser su domadora y de gestionar los pagos. Las tres hermanas ratas —Maroru, Urumi y Suruga— trabajaban como camareras. Uno de ellos le chilló a Rock para preguntarle qué quería pedir. —Dame seis brochetas de calamar. Una para el amable guardia de aquí —dijo Rock. “¿Eh? No, no tienes que preocuparte por mí…” dijo Kest. “Vamos, no pasa nada. Tu turno ha terminado, ¿verdad? Esto no contará como soborno, así que deja de preocuparte.” Con otro chillido, la rata, que mantenía el equilibrio sobre sus patas traseras y medía tres metros de altura, usó hábilmente sus patas delanteras para escribir la orden. Si no se le mirara la cabeza, parecería un oso. Ningún borracho maleducado se atrevía a causar problemas en ese puesto de comida. En comparación con el año anterior, el orden público en el barrio rojo de Morksi había mejorado drásticamente. Mientras tanto, la persona responsable de mejorar la seguridad pública, Michael, el "Lobo Hambriento", también conocido como Miles, se encontraba luchando contra una montaña de documentos. «¡Uf, la gestión de personal es muchísimo trabajo! En lugar de tener una oficina central y sucursales, ¿por qué no abrimos oficinas en cada ciudad e intercambiamos documentos?», dijo Miles. —En las sociedades humanas no existen dispositivos de comunicación goblin, faxes golem ni Gufadgarn o Jane en quienes confiar —respondió un familiar del Rey Demonio—. Hacer eso aumentaría drásticamente el trabajo necesario, ya que tendríamos que transportar los documentos entre las oficinas. “Bueno, usted podría hacer el trabajo allí, jefe. Puede registrar cualquier tipo de documento, ¿no?” “…A tu jefe no le impresiona tu sugerencia de usarlo como máquina de fax.” Los familiares del Rey Demonio ayudaban a Miles con el papeleo, sujetando los utensilios de escritura con sus tentáculos. “Parece que algunos fieles de Alda protestaban y cantaban himnos en la plaza de Alcrem”, dijo Miles. “Aunque, por lo que oí, nadie les prestó atención”. «¿Con "himnos" te refieres a esas canciones que claman por el rechazo de las razas de Vida, verdad? Me pregunto: ¿de verdad creían que iban a recibir algún apoyo cantando ese tipo de canciones en la plaza de Alcrem?», dijo el Familiar del Rey Demonio. Incluso antes de la llegada de Vandalieu al Ducado de Alcrem, muchos de sus habitantes apoyaban a la facción pacífica de Alda. Era poco probable que de repente empezaran a apoyar a la facción extremista de Alda, pero… “Supongo que pensaron que sería mejor que hacerlo en Morksi”, dijo Miles. “Así que no fueron tan temerarios como para desafiar a Kanako a una batalla de actuaciones musicales”, coincidió el Familiar del Rey Demonio. Sin embargo, estos seguidores de Alda habían tomado la idea de protestar a través de la música de los conciertos organizados por Kanako y los demás, por lo que las protestas en sí fueron pacíficas. El problema radicaba en los demás fieles que compartían sus creencias radicales. “El intento de incendio provocado en el Gremio de Domadores, los intentos de violencia contra nuestro personal de seguridad, los ataques contra Kanako, los demás y yo, los intentos de entrar en tu casa… La gente que actúa por su cuenta es bastante problemática, ya que no se puede responsabilizar a ninguna organización”, dijo Miles. A medida que las reformas anunciadas por el duque Alcrem entraban en vigor, los crímenes de los fieles radicales se habían vuelto más extremos. “Bueno, también lo hace más fácil porque no hay quejas cuando manejamos los incidentes de forma brusca”, dijo el Familiar del Rey Demonio. Como consecuencia de sus acciones temerarias, como atacar a Miles y Kanako e intentar colarse en la casa que Vandalieu había convertido en una casa encantada, los fanáticos radicales fueron borrados de la ciudad. Posteriormente, les lavaron el cerebro, los sustituyeron por personas falsas o simplemente les reemplazaron el contenido cerebral antes de liberarlos en la ciudad como si nada hubiera pasado, y sus sentencias se decidieron después. Esas sentencias dependían de los crímenes que hubieran cometido, pero… aquellos cuyas existencias habían sido borradas habían cometido crímenes que los llevarían a ser marcados como esclavos criminales o ejecutados por las leyes del Ducado de Alcrem. “¿Por qué las personas que adoran a un dios de la ley quebrantarían la ley de forma proactiva?”, se preguntó en voz alta el Familiar del Rey Demonio. «Estoy seguro de que solo les importa obedecer las leyes que creen correctas», dijo Miles. «Más importante aún, la decisión de la facción pacífica es tan incomprensible que me inquieta. Y lo único que hicieron fue enviarles cartas a ti, Darcia-sama, y a Kanako». “…Los enemigos que solo muestran movimientos silenciosos en público son los más problemáticos”, coincidió el Familiar del Rey Demonio. “Por cierto, jefe, ¿en qué anda metido ahora mismo?”, preguntó Miles. “Actualmente estoy completando una mazmorra en el Continente del Rey Demonio con un espacio retorcido. Es el tipo de mazmorra en la que puedes estar caminando por un pasillo, de repente caer hacia la derecha y luego encontrarte estrellado contra el techo… ¿Aún estás a tiempo de unirte a nosotros, si te interesa?” “Paso. Avísame cuando hagas una mazmorra más sencilla que me permita descansar un poco de todo este trabajo.”