Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 330 online gratis en español

En su Reino Divino, Alda, el Dios de la Ley y el Destino, observó a Heinz enfrentarse una vez más a las pruebas de su Mazmorra con una compleja mezcla de emociones. “… Sin importar la época, los hombres no hacen lo que los dioses quieren”, suspiró. —Por favor, perdóname —se disculpó Mill, la Diosa del Sueño—. Hice todo lo posible por convencerlo, pero no me hizo caso. Le di toda la información que tenemos sobre Vandalieu, tal como me indicaste, pero… parece que él la interpreta de forma diferente a nosotros. Alda le había ordenado a Mill que revelara a Heinz todo lo que los dioses sabían sobre Vandalieu para poner fin a sus dudas. Por supuesto, Alda y los dioses que le servían no lo sabían todo sobre Vandalieu. Sin embargo, Mill le había dicho a Heinz que Vandalieu era un individuo reencarnado de otro mundo con los fragmentos del alma de cuatro campeones, incluido el "Campeón Caído" Zakkart, y que había sido traído a este mundo como resultado de la innecesaria intromisión de Rodcorte. Vandalieu había convertido al Sumo Sacerdote Gordan y a Riley, antiguo compañero de Heinz, en muertos vivientes durante la batalla contra el ejército expedicionario de la nación escudo de Mirg, les arrebató tierras y recursos a personas inocentes que vivían en las tierras que cultivaban y atacó su ciudad. En el Ducado de Hartner, destruyó una montaña con una mina de esclavos, robó a sus esclavos e incitó a los habitantes de una aldea de cultivo a aniquilar la Orden de los Caballeros Lobos Rojos. En el Ducado de Sauron, asesinó a Raymond Paris, a pesar de que este también era adorador de Vida, utilizó su cadáver, destruyó al vampiro de pura raza Gubamon y robó su fragmento del Rey Demonio. Mill le había contado toda esta información a Heinz… Todo provenía del punto de vista de las fuerzas de Alda, pero todo era cierto. Mill creía que esto haría que Heinz se diera cuenta de que había que eliminar a Vandalieu antes de que se convirtiera en el próximo Guduranis, disiparía sus dudas y le haría encontrar una nueva determinación. Pero el resultado había sido el contrario; ahora Heinz tenía una opinión mucho más alta de Vandalieu que antes. Si Heinz hubiera sido un creyente devoto como el Sumo Sacerdote Gordan, se habría indignado por la maldad de Vandalieu y habría decidido que debía ser eliminado lo antes posible. Pero Heinz había dicho: «No solo ha salvado a miembros de las razas de Vida, sino también a muchísimas personas que no pertenecen a ellas». Había comparado sus propias hazañas con las de Vandalieu y se dio cuenta de que no estaba a la altura. Mill intentó convencerlo de que eso no era cierto, pero la opinión de Heinz al respecto no cambió ni siquiera después de haber finalizado su tratamiento. «Eso no importa. Nosotros transmitimos nuestras enseñanzas a la gente, pero depende de cada persona aceptarlas o no», dijo Alda. «Y como dijo Heinz, las acciones de Vandalieu sí salvaron vidas». “Puede que sea cierto, pero… ¿significa eso que estás dispuesto a aceptar la existencia de Vandalieu?”, preguntó Mill. “Yo no dije eso. Mi voluntad no ha cambiado, pero no es necesario que Heinz tenga las mismas intenciones que yo. Eso es todo.” Hace mucho tiempo, Alda y los demás dioses crearon a los mortales como seres a quienes debían enseñar y guiar. No los crearon como sirvientes ni como una fuente de energía que simplemente les ofreciera su culto. Por eso se les había otorgado a los humanos el libre albedrío y la capacidad de pensar. Por eso, en ocasiones, los humanos se corrompían y cometían errores. Pero eso no era más que el aspecto negativo de las posibilidades que ofrecían los humanos. “Pero si Heinz no cambia su forma de pensar actual…”, dijo Mill. —Lo sé —dijo Alda. Heinz consideraba peligroso el futuro de la nación de Vandalieu. La nación estaba unida gracias a la guía de Vandalieu, y él era su pilar fundamental; ¿qué ocurriría si desapareciera? Incluso en otras naciones, se produjeron situaciones peligrosas cuando sus líderes fallecieron repentinamente. Aunque ya hubieran nombrado a sus sucesores, las naciones podían dividirse y estallar guerras civiles. A lo largo de la historia, se han dado numerosos casos en los que naciones enteras colapsaron y fueron absorbidas por otras. Pero la nación de Vandalieu, el Imperio Demoníaco de Vidal, poseía elementos peligrosos que las naciones humanas no tenían. En primer lugar, estaban los fanáticos seguidores de Vandalieu que creían que era un ser supremo. En algunas naciones comunes, existían líderes con seguidores que les profesaban una lealtad fervorosa… lo que podría describirse como devoción y veneración. Pero en el Imperio Demoníaco de Vidal había un número anormalmente grande de tales seguidores. Su número era incluso mucho mayor de lo que Alda y Rodcorte podían imaginar. Pero lo que Heinz consideraba un peligro aún mayor que sus fanáticos seguidores eran los poderosos monstruos que servían al Imperio Demoníaco, especialmente los No Muertos. Incluso para los aventureros de clase A, derrotar a uno solo de estos monstruos era una tarea ardua, y si se descontrolaran, serían capaces de destruir montañas, dividir los mares, cubrir los cielos y devastar las tierras. Sin Vandalieu, estos monstruos quedarían libres. Si estos monstruos conservaban su capacidad de razonar incluso después de la muerte de Vandalieu, no habría problema. Las razas altamente inteligentes probablemente lo harían. Pero esperar esto de los no muertos… Era imposible. Después de todo, entre los no-muertos comunes, había muchos más que habían perdido la cordura que los que la habían conservado. Estaban dominados por su persistente apego a este mundo, por el miedo y la desesperación que los habían invadido en el momento de su muerte, por su odio y sus rencores. Si no, simplemente odiaban a todos los seres vivos y sus mentes solo albergaban el deseo de atacarlos. Los No Muertos habían sido liberados de ese estado gracias a la guía de Vandalieu, y no habría problema si se autodestruyeran para seguir a Vandalieu en sus próximas vidas tras su muerte. Pero si la tristeza y la desesperación por perder a su amo los llevaran a la locura, o si volvieran a ser No Muertos salvajes tras la pérdida de su guía, entonces la amenaza que representaban era inimaginable. Cuando Vandalieu abandone este mundo dentro de varios miles de años, el «Rey Espada» Borkus, Knochen, la «Perra del Emperador del Eclipse» Isla, los Fantasmas de diversos atributos y todos sus demás compañeros no muertos serán mucho más poderosos que ahora. Si perdieran la cordura y se desataran en una masacre, sembrando destrucción y muerte a su paso, innumerables pueblos y ciudades… e incluso fortalezas defendidas por poderosos ejércitos, se convertirían en montañas de escombros en un abrir y cerrar de ojos. ¿Tendrían los humanos de ese futuro la fuerza suficiente para resistir tal poder? ¿Contarían con un número equivalente de personas con la fuerza de aventureros de clase S? En el peor de los casos, toda la vida inteligente en el Continente Bahn Gaia sería aniquilada, convirtiéndolo en un segundo Continente del Rey Demonio. Si querían detener a Vandalieu, tenían que hacerlo ahora. Los dioses de Alda estaban reuniendo fuerzas para eliminarlo; si no lo hacían ahora, no podrían evitar la destrucción que posiblemente llegaría en un futuro lejano. Por eso Heinz tenía la intención de preguntarle a Vandalieu si había hecho algún preparativo para el futuro en el que él ya no existiera, y, de ser así, cuáles eran. Si Vandalieu no respondía, o si su respuesta era insatisfactoria, Heinz estaba dispuesto a detenerlo, incluso si eso significaba tener que derrotarlo. Sin embargo, eso también significaba que si Vandalieu daba una respuesta con la que Heinz estuviera satisfecho, Heinz no derrotaría a Vandalieu. ¿Qué pretendía hacer Heinz en tal situación? Ya había reconocido que Vandalieu era más digno que él para salvar a las razas de Vida y que ya había salvado a más miembros de dichas razas. Y también había reconocido que, para Vandalieu, él era quien había matado a su madre. Teniendo esto en cuenta, era posible que intentara dejarse matar por Vandalieu. “Si Bellwood, una vez despierto, puede hablar con Heinz y hacerle cambiar de opinión… No, no podemos esperar demasiado”, dijo Mill. Bellwood también había perdido los efectos de su guía. Claro que conservaba su carisma divino, pero ¿sería capaz de cambiar la opinión del actual Heinz? Alda había estado mirando hacia abajo, sumido en sus pensamientos, pero levantó la vista y negó con la cabeza. «Preocuparse por todas las incertidumbres no mejorará la situación. Bellwood, mi campeón, debería poder guiar a Heinz por el buen camino». Al oír a Alda hablar con tanta confianza en Bellwood, Mill sintió cierta curiosidad. —Perdona mi osadía, Alda, pero ¿Bellwood es un ser tan inspirador? —preguntó—. No es que no crea en el Dios Heroico, pero nunca he hablado directamente con él… y la mayor parte de lo que he oído sobre él son anécdotas que dan testimonio de su fuerza. Para cuando Mill se convirtió en la Diosa del Sueño, Bellwood ya había sido sellada después de que ella y el Dios Maligno de las Cadenas Pecaminosas se mataran mutuamente. Bellwood poseía más fuerza que incluso Farmaun Gold y Nineroad, los otros dos campeones especializados en combate. ¿Por qué se había visto obligado a sacrificarse para derrotar al Dios Maligno de las Cadenas Pecaminosas, un solo dios maligno? Esta pregunta era un tema de conversación común incluso entre los dioses. O bien Bellwood había sido descuidado, o el Maligno Dios de las Cadenas Pecaminosas había tendido una trampa sumamente astuta... Pero en cualquier caso, sus cualidades como Dios Heroico —su capacidad para guiar a la gente en la batalla con discursos heroicos— eran las que llamaban la atención; no tenía mucha reputación como dios capaz de guiar a seguidores atribulados. —Ya veo. Para cuando te convertiste en diosa, Bellwood ya estaba dormido… Las palabras de Bellwood tenían el poder de conmover los corazones de la gente y darles fuerza —dijo Alda—. Animó a la gente a luchar de nuevo contra el ejército del Rey Demonio cuando se habían rendido a la desesperación, y logró disuadirlos de traicionarlos por miedo al Rey Demonio. No pudo acabar por completo con la imprudencia de Zakkart, pero… incontables hombres extrajeron de sus palabras el valor necesario para enfrentarse al ejército del Rey Demonio. Y los dioses hicieron lo mismo. “¿Incluso los dioses? ¿No solo aquellos con cuerpos físicos, sino los Colosos, los Dragones Ancianos y los Reyes Bestia?”, preguntó Mill, sorprendido de que, incluso siendo mortal, las palabras de Bellwood fueran capaces de conmover incluso los corazones de los dioses. —Sí —dijo Alda, asintiendo—. Los grandes dioses, incluyéndome a mí, volvimos a intercambiar palabras con él... En ese momento, Alda fue interrumpida por otro dios que entraba en su Reino Divino. —Alda, vengo con un informe —dijo el dios. —Has venido personalmente, Sirius, Dios de los Cuernos de Guerra —dijo Alda. El dios llamado Sirio tenía la apariencia de un bárbaro. Llevaba una piel de lobo en la cabeza, el rostro y el pecho cubiertos de pintura de guerra, y un hacha de piedra colgaba de su cintura. Parecía un dios subordinado del dios de la guerra Zantark, pero a pesar de su apariencia, era uno de los dioses subordinados más antiguos del ahora fallecido Shizarion, el dios del viento y del arte. «Sí. Mis espíritus familiares y heroicos están ocupados velando por el continente donde duerme Botin. Se ha confirmado que el Rey Demonio sigue merodeando por Alcrem», dijo Sirius. «En cualquier caso, lo principal que he venido a informar es… Como sospechábamos, parece que Bashas nos ha traicionado y se ha unido a la facción de Vida, al igual que Zelzeria y Hamul». Los dioses de las fuerzas de Alda estaban unidos para mantener la existencia del mundo y hacer justicia, pero algunos de ellos se habían vuelto traidores para unirse a la facción de Vida, que apoyaba al Rey Demonio Vandalieu. Mill abrió la boca para expresar su asombro, pero Alda levantó una mano para indicarle que guardara silencio. “…Ya veo. ¿Qué ha pasado con los Reinos Divinos de esos tres dioses?”, preguntó Alda. “Parece que se han llevado consigo todos sus Reinos Divinos. Creo que ya nos resulta difícil contactar con ellos. Sin embargo, hay indicios de que siguen trabajando para mantener la existencia del mundo”, dijo Sirius. —Ya veo… Esto es culpa mía por haber hecho que Bashas y los demás siguieran observando la región dentro de la Cordillera Fronteriza. Diles a los demás que nadie más que yo debe sentirse responsable de esto, y luego vuelve a tu tarea de proteger a Botín —dijo Alda. Sirius asintió y abandonó el Reino Divino de Alda. Mill parecía haber recuperado la compostura, pero habló con Alda con ansiedad en la voz. «Mi señor, ¿acaso los dioses a quienes consideramos aliados nos traicionarán de nuevo, como hicieron aquellos que se unieron al Rey Demonio Guduranis hace cien mil años?», preguntó Mill. ¿Habría más traidores como Luvesfol y el Rey Jabalí que sucumbieron al miedo al Rey Demonio? Alda no pudo responder a esa pregunta. “Este es un momento para la unidad. Nosotros, los dioses, debemos trabajar estrechamente unos con otros y no mostrar ninguna debilidad que Vandalieu y Vida puedan aprovechar.” Eso fue todo lo que dijo Alda. Sin embargo, tenía otros pensamientos que guardaba para sí mismo. Ahora que atravesamos dificultades mayores de las que jamás imaginé, lo siento profundamente. Aunque seamos dioses, necesitamos un símbolo que nos sirva de guía y nos dé fuerza. Si Heinz logra convertirse en un símbolo como lo fue Bellwood hace cien mil años, tal vez podamos detener estos acontecimientos. Al día siguiente de la ceremonia, en Alcrem aún se respiraba un ambiente festivo, y era más animado de lo habitual. Aunque no habían llegado a tiempo para el día de la ceremonia, había bardos que habían venido a componer nuevos relatos heroicos, comerciantes que buscaban oportunidades de negocio y sirvientes de nobles de toda la nación que habían venido a recabar información con el pretexto de celebrar la seguridad de la capital. Y dado que el duque había prometido reconstruir el templo de Borgadon, los obreros comenzaron a reunirse para buscar trabajo en su construcción. Por el momento, estos obreros provenían de aldeas cercanas, pero con el tiempo, llegarían personas de todo el Ducado de Alcrem en busca de empleo. También se había decidido que investigadores del Gremio de Magos de todo el ducado serían enviados a investigar el grupo de enormes cristales negros que se creía que habían sido creados por un fragmento del Rey Demonio y dejados allí por el dios maligno. Era improbable que la intensa actividad en Alcrem cesara pronto. Probablemente, los bandidos también se congregarían para atacar a quienes viajaban a Alcrem, pero eso aún no representaba un problema. Y en la plaza, los puestos de comida seguían haciendo sus negocios. “Aquí tienes tus cinco brochetas.” "Aquí está tu brocheta de Gobu-gobu". “Una infusión fría de hierbas, ¡disculpe la espera!” Al ver a Darcia trabajando en el carrito de comida con un delantal, Sandy, una mujer de mediana edad con buen físico, se acercó a ella con el ceño fruncido, en el puesto de "Sándwiches Abundantes". —¿Por qué trabajas en el puesto de comida? —preguntó ella. —No te preocupes por mí, Sandy-san. Hoy hemos empezado a preparar brochetas de gobu-gobu. ¿Te gustaría probar una? —ofreció Darcia. “Gobu-gobu, ¿esa carne de duende que dicen que no sabe asquerosa? B-bueno, supongo que la probaré”, dijo Sandy, aparentemente curiosa tras haber oído los rumores. Tomó el pincho de Darcia y empezó a comerse el Gobu-gobu enseguida. «Mmm… Este sabor es… bastante extraño. Es morado, así que no tiene muy buena pinta, pero tiene una textura parecida a la de una verdura y combina bien con la salsa de sal y queso… Podría servir como relleno para un sándwich», dijo, evaluando cuidadosamente el sabor y la textura. «¡Un momento, eso no es lo que quería decir!», exclamó, recobrando la compostura tras terminar la brocheta. «Quería preguntarle por qué usted, una noble honoraria, sigue trabajando en un puesto de comida con su hijo». “Quiero decir… no soy una aventurera, ni trabajo para la Iglesia ni nada por el estilo, así que… Y siempre he trabajado con todos en el puesto de comida de mi hijo, así que realmente no sé qué decir”, respondió Darcia, la condesa honoraria Darcia Zakkart. Legalmente, ella era considerada una noble, y ningún plebeyo debía gritarle como lo estaba haciendo Sandy en ese momento. Y sin embargo, trabajaba en el puesto de comida que había abierto con su hijo en la plaza de la entrada principal de Alcrem, vendiendo brochetas a la parrilla a un precio razonable. Al principio, los habitantes del pueblo pensaron que se trataba de una broma, o que era alguien que simplemente se parecía a Darcia, pero… Darcia y los demás no tenían intención de ocultar sus identidades, así que la gente se vio obligada a aceptar esta realidad. Y como Darcia y los demás no se daban aires de grandeza, Sandy y los demás decidieron tratarlos igual que durante el duelo con el Pentagrama del Carro de Comida de Alcrem... aunque muchos aventureros y mercaderes ambulantes lo desconocían por completo, ya que acababan de llegar a la capital ese mismo día y, por lo tanto, no habían presenciado la ceremonia de ayer. Aun así, parecía que eran conscientes de que ese puesto de comida estaba relacionado con Darcia porque la Empusa Myuze y el Ghoul Kachia trabajaban con ella. —¡Señora mantis! —gritó un cliente—. ¡Cinco brochetas de gobu-gobu y cinco brochetas de carne de orco, por favor! ¡Y que me rellenen el zumo de frutas! “¡Enseguida! Sin embargo, no soy una mantis, sino una empusa, ¡así que recuérdalo!”, dijo Myuze. «Oigan, ¿no venden alcohol? Ayer sí que vendían, ¿no?», se quejó otro cliente. “Beber al aire libre es ilegal en esta ciudad, excepto en días especiales. Ayer solo lo permitimos debido a la ceremonia, con el permiso del duque”, dijo Kachia. Quizás los clientes tenían la impresión de que Darcia y Vandalieu, que se habían convertido en nobles honorarios, estaban gestionando el puesto de comida con un nuevo empleado y dos conocidos. “Pasaron todo tipo de cosas y al final no pudimos salir de la ciudad durante unos días más, ¿verdad? Así que pensamos que les enseñaríamos a todos sobre las razas de Vida y los familiares de Vandalieu mientras ganábamos algo de dinero para cubrir los gastos de nuestra estancia”, dijo Darcia. —¿El coste de tu estancia? —preguntó Sandy con incredulidad—. Eres un noble honorario, ¿verdad? ¿No te han dado una mansión enorme con sus propios sirvientes? —No —dijo Darcia, negando con la cabeza—. Que ahora sea condesa honoraria no significa que de repente sea rica. Me han dado una medalla y legalmente se me trata como condesa, mientras que Vandalieu ahora es hijo de un noble, pero eso es todo. No me han dado tierras ni un cargo importante. Recibo la misma renta anual que un conde, pero somos una familia numerosa. Bajo este sistema, el título de noble honorario se otorgaba a aventureros o plebeyos que habían logrado grandes hazañas, y este título les permitía ser tratados como nobles. Así, recibían una medalla, un alto estatus social y una suma anual que correspondía a su rango honorífico en la corte, pero eso era todo. No se les ofrecería ningún cargo como funcionario civil ni como oficial militar y, naturalmente, tampoco recibirían tierras. Sin embargo, como uno pronto se daría cuenta, aquellos que se convertían en nobles honorarios tenían sus propias vidas que vivían antes de recibir sus títulos, y muchos de ellos eran aventureros de clase B o clase A, por lo que no era raro que ya poseyeran más riqueza que el vizconde promedio. Recompensar a los no nobles por sus grandes hazañas era importante, pero si los rangos cortesanos reales se otorgaban con demasiada frecuencia y había demasiados nobles, eso afectaría negativamente al gobierno de la nación, por lo que el sistema de nobleza honoraria también servía en parte para evitar eso. Por lo tanto, los nobles honorarios no recibían las mansiones ni el dinero que podía tener un noble ordinario de su mismo rango cortesano. “Por supuesto, hemos recibido una recompensa monetaria por derrotar al dios maligno, así que en realidad no tenemos problemas económicos”, añadió Darcia. “Entonces, ¿cuál es la otra razón… Quieres que la gente se sienta más cercana a los miembros de las razas de Vida y a los familiares de tu hijo?”, dijo Sandy. Al ver que los clientes llamaban a Myuze y Kachia, sintió que el plan de Darcia había tenido bastante éxito. La otra cosa era… “¡Guau, las piernas se mueven!”, dijo emocionada la voz de un niño a lo lejos. “¡No estamos temblando!”, dijo otro. La corpulenta Arachne Gizania daba largas vueltas alrededor del carrito de comida con niños montados en una silla de montar especialmente hecha y sujeta a la parte inferior de su cuerpo, que parecía una araña. “No se inclinen demasiado hacia adelante”, advirtió Gizania a los niños. Si Sandy hubiera conocido los parques temáticos de la Tierra, tal vez le habrían recordado un paseo en una locomotora de vapor en miniatura. Mientras tanto, también se podía oír a Maroru, Urumi y Suruga, las tres hermanas ratas, chillando en otros lugares. “¡Rata roja!”, exclamó un transeúnte sorprendido. “¡La rata plateada, esta vez!”, dijo otro. “¡Creo que es la rata blanca!”, dijo una voz infantil. Las hermanas ratas estaban tumbadas boca abajo, estiradas con el estómago contra el suelo, y un gran número de adultos y niños se habían congregado para observarlas. Con un chillido estridente, las hermanas ratas se pusieron de pie al unísono sobre sus patas traseras, dejando al descubierto a Vandalieu, que había estado tumbada debajo de ellas. “¡Estaba debajo de la rata roja, Maroru! ¡Los que adivinaron correctamente, extiendan la mano para que les dé sus frambuesas!”, dijo una niña pequeña vestida con un lindo disfraz… o mejor dicho, una mujer enana, mientras repartía frambuesas de una cesta a los niños. Parecía que estaban apostando... o mejor dicho, adivinando bajo qué rata estaría tumbado Vandalieu. Sorprendida al ver que Vandalieu no estaba en el puesto de comida, Sandy se asomó por encima del puesto y vio que... Juliana, que tenía aproximadamente la misma estatura que él, estaba asando las brochetas. “Ah, así que era Juliana-chan quien estaba haciendo la parrillada”, dijo Sandy riendo. “¡Sí! ¡Tengo que dar lo mejor de mí!”, dijo Juliana. —Ya veo. Haz tu mejor esfuerzo, entonces. Te apoyo… —dijo Sandy, sintiendo una agradable sensación al ver a Juliana, más joven que su propia hija, ayudando en el puesto de comida—. Espera, no es eso —dijo, recordando lo que quería decir y volviéndose hacia Darcia—. Entiendo por qué lo haces, pero ¿estás segura de esto? Todos se interesan por ustedes, así que se reunirían incluso si no trabajaran en un puesto de comida, ¿sabes? Y en cuanto al costo de tu estadía, podrías ganar suficiente yendo a uno de los Nidos del Diablo o Mazmorras de por aquí, ¿no crees? Era innegable la veracidad de las palabras de Sandy. De hecho, Simon y Natania habían ido con el grupo de Arthur y Fang para aceptar un encargo del Gremio de Aventureros y dedicarse a la caza y la recolección en un Nido del Diablo. Si tan solo uno de Darcia o Vandalieu se uniera a ellos, sin duda podrían cazar lo suficiente como para cubrir el costo de su estadía. “Es cierto, pero… no soy una aventurera y me gusta trabajar así”, dijo Darcia con sencillez. Sandy le dedicó una sonrisa extraña y decidió dejar de hacer preguntas. «Bueno, si lo planteas así, no tengo nada más que decir. Hay todo tipo de trabajos en este mundo, así que lo mejor es ganarse la vida como uno quiera». Darcia sonrió y asintió, pero… se sentía culpable por el hecho de que en realidad estaba mintiendo. “Pero debes tener cuidado. Hay gente que vendrá a hacer acusaciones falsas y extrañas sobre ti porque no les gusta que un noble honorario trabaje en un puesto de comida”, advirtió Sandy. “Ese tipo de gente es…” “¿Extrañas acusaciones falsas? Eso sí que es una acusación falsa en sí misma”, interrumpió la voz altiva de un hombre que estaba detrás de ella. Sandy se dio la vuelta y saltó a un lado sorprendida al ver a un joven que parecía ser un noble, escoltado por dos guardias. —¡Guau, eso es increíble! —dijo Darcia con un suspiro, tanto por admiración ante la agilidad de Sandy como por exasperación ante el hecho de que su advertencia de que un noble desagradable vendría a acosarla se hubiera cumplido de inmediato. No estaba claro cómo lo había interpretado el joven, pero exhaló con arrogancia por la nariz antes de hacerle una reverencia. “Es un placer conocerla, condesa honoraria Darcia Zakkart-dono. Soy el vizconde Piscott Orlamb”, dijo el joven. —Bueno, gracias por su amable saludo. ¿Qué le gustaría pedir? —preguntó Darcia alegremente, dispuesta a tomar su pedido. Desconcertados por la absoluta falta de vacilación de Darcia, los dos caballeros que escoltaban a Piscott se quedaron paralizados. ¡No me insultes! ¿Acaso crees que la comida tosca que se vende en un puesto callejero es digna de ser consumida por mí, el jefe de la casa de vizcondes de Orlamb? —dijo Piscott indignado. —Oh, qué lástima. Bueno, entonces debo atender los pedidos de otros clientes, así que discúlpeme —dijo Darcia. Hizo una pequeña reverencia a Piscott e intentó marcharse con la petrificada Sandy, pero los dos caballeros se interpusieron en su camino. “¡Cómo se atreven a mostrar semejante insolencia a Piscott-sama!”, dijo uno de ellos con enojo. —¿Adónde crees que vas? —exigió el otro. Ninguno de los dos desenvainó su espada, pero Sandy temblaba ante la intimidación de aquellos caballeros armados. En cuanto a Darcia… suspiró profundamente mientras miraba al maestro de esos dos caballeros a quienes era capaz de convertir en montones de carne con un mínimo esfuerzo. —¿Todavía tiene algún asunto pendiente conmigo? —preguntó—. ¿O ya ha decidido que quiere hacer un pedido? —¿Estás intentando tomarme el pelo? —exigió Piscott. “No, estoy prestando un servicio adecuado como trabajadora de un puesto de comida ambulante”, respondió Darcia. No tenía intención de ridiculizar a Piscott. Sin embargo, en ese momento trabajaba como camarera en un puesto de brochetas a la parrilla. Si Piscott no era un cliente que quisiera hacer un pedido, no había necesidad de que ella lo atendiera más. Si hubiera estado en un baile o algún evento al que asistiera como noble, le habría respondido de otra manera. O bien, Piscott simplemente necesitaba aclarar qué asunto tenía con Darcia, pero… “¡Maldita sea, de verdad estás tratando de tomarme el pelo! ¿Quizás te has vuelto arrogante y engreído después de recibir tu rango honorífico en la corte y convertirte en uno de nosotros?”, dijo Piscott enfadado. “No, en realidad no estoy haciendo nada de eso… Eh, entonces, ¿qué asunto tienes conmigo?”, preguntó finalmente Darcia, sin otra opción ya que Piscott parecía negarse a aclarar el asunto. No le hacía ninguna gracia ridiculizar a Piscott. Tanto él como sus caballeros asustaban a los clientes con sus gritos y le estorbaban en su trabajo. Sinceramente, solo quería que se marcharan cuanto antes. —Mmm, de acuerdo —dijo Piscott a regañadientes—. Ahora que eres noble honorario, ocupas el puesto más bajo entre nosotros, los nobles, y he venido a advertirte, porque es nuestro deber, como verdaderos nobles, guiarte para que no te metas en problemas. “… ¡Oh, cielos!”, dijo Darcia, sorprendida de que realmente hubiera un noble que hubiera venido a acosarla porque no le gustaba la idea de que una noble honoraria trabajara en un puesto de comida. Pero Piscott interpretó erróneamente su respuesta como una señal de que ella había comprendido lo que él intentaba decirle. «Hmph. Parece que por fin comprendes el desprecio que demuestras por la dignidad de los nobles. Ahora que lo entiendes, cierra de inmediato este ridículo carrito de comida y dile a tu hijo que detenga esa vulgar exhibición. Como jefe de la casa de vizcondes Orlamb, asumiré la responsabilidad y te enseñaré la manera apropiada en que los nobles deben comportarse», dijo con tono arrogante, extendiendo la mano para tocar al soldado de Darcia. En ese instante, un Fantasma con atributo espacial distorsionó el espacio tras Orlamb, y al mismo tiempo, en algún lugar de un callejón desierto, Braga desenvainó su daga. Myuze y los demás comenzaron a intentar discretamente interponerse entre los niños y los demás para que no vieran lo que sucedía. Pero antes de que sucediera nada más… —Sin embargo, no creo que seas digno de hacer tal cosa —dijo una mujer con un tono escalofriante. El vizconde Orlamb detuvo su mano. —¿Qué significa esto? ¡Miserable plebeyo! ¿Quién te crees que soy? Piscott se detuvo a mitad de la frase y abrió los ojos de par en par, sorprendido, al ver a una mujer enana vestida con un adorable disfraz adornado con colores vivos. “¡¿La... la 'Caballera de las Mil Espadas', la condesa Baldiria Redgorder?!” La mujer enana que había estado trabajando como asistente en el juego de adivinanzas era Baldiria, quien había cambiado su armadura por un lindo disfraz para la ocasión. Piscott se puso de pie apresuradamente, y los caballeros que lo escoltaban hicieron lo mismo rápidamente. Estaba de pie frente a Baldiria, quien pertenecía a una familia con una historia más larga y un rango cortesano más elevado que el suyo, e incluso era un subordinado cercano del duque. La arrogancia se desvanecía visiblemente de su rostro con cada segundo que pasaba. “¿Q-qué haces en un lugar como este?!” preguntó Piscott. —Como puedes ver, estoy ayudando a Darcia-sama, a quien le debo una gran deuda de gratitud —respondió Baldiria—. Los caballeros tienen prohibido trabajar en otras ocupaciones, pero como no recibo pago alguno, no hay problema. “¿Y la razón por la que llevas esa ropa?” “¿Ah? ¿‘Como esas’, eh? Parece que tienes una fuerte obsesión con la dignidad de los nobles… ¿Crees que estoy deshonrando esa dignidad?” Con su vaporoso vestido de una sola pieza de color rosa brillante y azul claro, Baldiria fulminó con la mirada a Piscott. Abrumado por la gélida ira que emanaba de ella, Piscott retrocedió un paso y sacudió la cabeza con tanta furia que las gotas de sudor frío de su frente casi se le cayeron. —Excelente. Ahora bien, permítame explicarle por qué no es digno de instruir a Darcia-sama de ningún tipo —dijo Baldiria—. ¡Primero! A menos que la nación esté en guerra, visitar sin previo aviso al jefe de una casa noble que ni siquiera conoce es una grave falta de etiqueta. ¡Envíe un mensajero para concertar una cita con antelación! ¡Segundo! ¡Sus caballeros se interpusieron en el camino del jefe de otra casa noble y lo intimidaron! ¿Por qué no los reprendió? ¡Esto solo demuestra su baja moral! ¡Y por último! ¡Intentar tocar a una dama como si fuera cercano a ella es absolutamente indignante! ¡Infórmese antes de volver a aparecer por aquí, mocoso inexperto! Piscott dejó escapar un grito histérico. "¡Lo siento muchísimo!", chilló. Dicho esto, dio media vuelta y echó a correr. “¡Piscott-sama!”, gritaron los dos caballeros, corriendo tras él a toda prisa. Los espectadores vitorearon a Baldiria después de que ahuyentara al desagradable noble. “¡Bien hecho, Baldiria-sama!” “¡Un instructor bueno y exigente!” Las personas que se habían mantenido alejadas del puesto de comida durante todo el incidente regresaron para comer. —Darcia-sama, me avergüenza profundamente el comportamiento de ese hombre, que es un noble al servicio de este ducado —dijo Baldiria. —No, tú me salvaste, Baldiria-san —dijo Darcia—. Por cierto… “Sí, parece que se te acercó con malas intenciones. Los nobles honorarios solo lo son durante una generación, así que hay quienes los desprecian y los consideran inferiores en cualquier ducado, pero… es probable que estuviera intentando aprovecharse de tu belleza y fama.” Lo que Baldiria describió era algo común en cualquier aristocracia. Sin importar cuán alto fuera el rango cortesano de un noble honorario, había nobles que se creían superiores por haber heredado su rango de generación en generación. Los nobles servían a sus naciones durante generaciones; no les hacía ninguna gracia ver surgir a nobles honorarios y recibir el mismo trato que ellos. No estaban del todo equivocados; los nobles contribuían a la nación gobernando sus tierras durante generaciones y desempeñando diversos cargos oficiales, y poseían mayor influencia política y contactos que los nobles honorarios. Pero aun así, Piscott había ido demasiado lejos al autodenominarse un verdadero noble e insultar directamente a Darcia a pesar de que ella era una noble honoraria. —No, eso no es lo que quería decir. Podrías llamarme "Darcia" en lugar de añadir "-sama" a mi nombre, ¿sabes? —dijo Darcia. “¡¿De verdad?! ¡Pero no puedo simplemente referirme a ti sin ningún título honorífico de repente…!” dijo Baldiria, que tenía las mejillas sonrojadas y se removía avergonzado por alguna razón. “¡Dios mío, estaba muerta de miedo, pero me siento bien de nuevo después de escucharos a vosotros dos!”, rió Sandy. Un leve sonido tambaleante provino de la criatura que había adoptado la apariencia de Vandalieu. “Entonces, continuemos con el juego de adivinanzas…”, dijo, y luego volvió al trabajo. Mientras tanto, el verdadero Vandalieu, que había logrado escabullirse y engañar a los dioses, levantó la vista, dejó la pluma y cesó de escribir su respuesta a Selen. Desde la cubierta del Cuatro, una sombra lejana se hizo visible. Vandalieu asintió con satisfacción. "He encontrado el Continente del Rey Demonio".