Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 247 online gratis en español

Historia paralela 29: La determinación de algunos antiguos esclavos Emma intentó tragar su propia saliva para humedecer aunque fuera un poco su garganta reseca, pero fue un esfuerzo inútil, ya que el interior de su boca también estaba completamente seco. Ella estaba haciendo fila, y delante de ella había un joven apuesto, de piel pálida y ojos carmesí. —Así que ustedes son los nuevos residentes… Muy bien. Yo, Erpel, el vampiro de pura raza a cargo de este lugar, les enseñaré las reglas —dijo el chico con tono presuntuoso. Pero a nadie de los presentes, ni siquiera a Emma, le desagradaba la arrogancia del muchacho. Aunque era tan delgado que parecía que nunca había trabajado en una granja, era, en efecto, un vampiro de pura raza. Emma ya había visto duendes y conejos con cuernos. Pero los vampiros de pura raza eran como seres de otra dimensión en comparación con los monstruos que conocía. Eran prácticamente inmortales, poseían maná ilimitado y eran capaces de aplastar armaduras de acero como si fueran de papel. Eran monstruos que habían vivido desde la era de los dioses, y nadie podía aspirar a enfrentarse a ellos salvo los héroes legendarios. Eso era lo que Emma y los demás a su alrededor habían oído en las enseñanzas de los sacerdotes y en las canciones de los juglares. “Escuchen. Les daré las instrucciones que sean necesarias, pero escuchen con atención… Primero que nada, se levantan a las 6 en punto y las luces se apagan a las 10. Deben reunirse en el comedor para desayunar a las 7, así que asegúrense de vestirse y ordenar sus habitaciones antes. La cena es de 6 a 8, y los baños grandes se pueden usar de 8 a 9. Almuercen en sus escuelas y lugares de prácticas… Serán castigados por robar comida, usar los baños fuera del horario establecido y quedarse despiertos hasta tarde”, dijo Erpel, explicando las reglas de la casa de huéspedes donde Emma y los demás se hospedarían a partir de ahora. —E-eh, ¿dónde podemos consultar la hora? —preguntó alguien tímidamente. “Miren el reloj. La campana suena cada tres horas, desde las 6 de la mañana hasta las 9 de la noche. Presten atención a la campana… Solo para asegurarnos, ¿saben leer los números, verdad?”, preguntó Erpel al grupo. —Sí, sí. Aunque puede que haya algunos niños pequeños que no puedan —respondió alguien. Erpel, aparentemente satisfecho con esta respuesta, señaló el edificio que tenía detrás... el edificio en el que Emma y los demás vivirían durante un tiempo. «¡No gritéis por la noche, no rompáis los muebles de vuestras habitaciones, no durmáis en habitaciones ajenas ni bebáis en ellas! Llevaréis una vida ordenada… ¡mientras mis ojos sean negros!», declaró Erpel. Nota: "Mientras mis ojos sean negros" es una frase en japonés que equivale a la frase en inglés "mientras aún viva". Tiene sentido, ya que los japoneses tienen los ojos negros. —Eh, tienes los ojos rojos, ¿verdad? —señaló un niño. “¡Eso no es lo que significa ‘mientras mis ojos estén morados’! ¡Mañana empiezas el colegio, así que quizás aprendas cosas así allí!”, le gritó Erpel enfadado al niño. “¡Lo siento, lo siento!”, se disculpó apresuradamente uno de los padres del niño. “¡Por favor, tengan piedad!” Erpel exhaló. —No importa. Desde la época de los dioses, se sabe que los niños son criaturas vivaces y descaradas. Y las palabras de ese niño son una señal de que me presta atención a mí y a mis palabras —suspiró—. Woods, te daré esto —dijo, llamando al niño por su nombre y sacando de su abrigo un objeto envuelto en una hoja grande. Mientras el niño y sus padres temblaban, Erpel apretó el objeto envuelto en hojas. "Qué es…?" “Es una patata deshidratada que preparé yo misma. Es muy dulce, ¿sabes? No es solo para Woods. Deberías darle una rebanada a todos. También les entregaré las llaves de sus habitaciones. Cada familia es responsable de su propia llave. Tengan cuidado de no perderlas”, dijo Erpel. “¡Sí, patata deshidratada!”, gritó el niño. “¡Esperen, formen fila con sus familias! ¡Y no solo tomen las llaves! ¡Tomen también la papa deshidratada!”, gritó Erpel. “¿Eh? Soy adulta. ¿Yo también tengo derecho?”, preguntó Emma. “¿Qué dijiste? ¿Estás diciendo que no te comerás mi patata deshidratada…? ¿T-quizás los albaricoques deshidratados hubieran sido mejor?”, preguntó Erpel con desánimo. “¡N-no! ¡Estoy muy agradecida!”, dijo Emma apresuradamente. Y así, Emma recibió la llave de su habitación y unas patatas deshidratadas. Después de que Vandalieu rescatara a los esclavos y a las personas que habían sido capturadas para ser vendidas como esclavas, decidió que les permitiría emigrar a Talosheim si así lo deseaban. Sin embargo, todas y cada una de las personas a las que había rescatado deseaban mudarse a Talosheim. Esto se debía a que, cuando los subordinados de la "Hiena" Gozoroff atacaron sus aldeas, secuestraron a los habitantes y saquearon sus pertenencias, también incendiaron sus casas y campos. Lo habían hecho para acabar con cualquier deseo de escapar de los aldeanos capturados, pero, como resultado, perdieron sus hogares y los campos que les proporcionaban sustento. Claro que Vandalieu les devolvió algunas de las cosas que Gozoroff les había quitado, pero… estas personas eran habitantes de una pequeña aldea; nunca habían sido ricos. Así, habrían muerto prácticamente para la primavera si no hubieran emigrado a Talosheim. Incluso si hubieran tenido la suerte de sobrevivir, se encontraban en una situación tan desesperada que habrían tenido que trabajar arduamente para pagar los impuestos de ese año. Si no lo hubieran logrado, al final habrían vuelto a ser esclavos de todos modos. Pero eso no significaba que Emma y los demás serían llevados a Talosheim y luego puestos en libertad. Vandalieu había previsto que esto sucedería; había construido un alojamiento para que vivieran allí durante un tiempo mientras se adaptaban a Talosheim, de modo que los niños pudieran asistir a la escuela, los trabajadores adquirieran experiencia laboral y el resto, según su edad, recibiera formación. La maestra de la primera escuela a la que asistió Emma era... alguien que parecía más apta para entrenar a nuevos soldados en un ejército que para impartir conocimientos académicos. —Me llamo Gopher. Soy una esclava que fue rescatada por Su Majestad Vandalieu unos años antes que ustedes. Ya me gradué de esta escuela, así que supongo que eso me convierte en su senpai de dos maneras —dijo una persona con voz vivaz y alegre, como una hermana mayor. Pero ella medía más de dos metros de altura, y su bíceps musculoso era más grueso que el muslo de Emma. —¿Se supone que nos estás dando clase? —preguntó uno de los alumnos, abrumado por la presencia de Gopher. Esta aula estaba llena de adultos; los niños habían sido reunidos en otra aula. El programa de estudios era el mismo para ambos, pero parecía que los habían separado para que los adultos no tuvieran que fingir ante los niños ni sufrir un revés moral, ya que los niños aprendían más rápido. —¿Te incomoda que yo sea tu profesor? —dijo Gopher con una amplia sonrisa. Se dio la vuelta para escribir una fórmula numérica en la pizarra que tenía detrás, algo que Emma no había notado antes. —Ahora bien, ¿alguien puede responder a esta pregunta? —preguntó. La pregunta en la pizarra era un problema de división con números de tres dígitos. No era particularmente difícil, pero… ninguno de los estudiantes, incluida Emma, pudo responder de inmediato. “Bueno, ¿alguien puede leer esto?”, preguntó Gopher, escribiendo “Superar los límites” en la pizarra con cuatro caracteres kanji. Pero nadie pudo responder a esta pregunta tampoco. El sistema de estatus en Lambda significaba que todos podían leer números; la tasa de alfabetización numérica era incluso mayor que en la Tierra. Sin embargo, no era raro que los habitantes de las pequeñas aldeas agrícolas solo supieran leer hiragana y katakana, sin haber aprendido nunca a leer números. Emma y los demás estudiantes se habían criado en una pequeña aldea agrícola; ninguno de ellos había estudiado nada, excepto el jefe de la aldea y su familia, que necesitaban saber calcular impuestos y redactar documentos. “Parece que ninguno de ustedes sabe la respuesta. Pero no importa. Yo tampoco era muy listo, pero aprendí. Si estudian en serio, podrán resolver estos problemas en uno o dos años. Pueden ganar más dinero si saben hacer papeleo, ¿saben?”, dijo Gopher, sonriendo ampliamente de nuevo. Los adultos murmuraban entre sí, pensando que si Gopher podía hacerlo, ellos también. …En medio año, descubrirían que Gopher-Sensei había sido la única hija del 'Rey de la Espada' Borkus y que había recibido una educación ordinaria durante su infancia, y que simplemente había vuelto a aprender esos conocimientos en la escuela. Sin embargo, para entonces, todos habían aprendido a leer y a realizar cálculos hasta cierto punto, por lo que nunca sufrieron ninguna pérdida de motivación para aprender. De regreso a casa después de su primer día de clases, Emma se detuvo al ver a Gopher, quien estaba rodeado de personas cuya edad oscilaba entre los diez años y la suya propia. —Supongo que Gopher-Sensei es popular —murmuró Emma para sí misma mientras observaba durante un rato. “¡Sensei, ya soy lo suficientemente grande!”, gritó uno de los niños. “¡Yo también! ¡Al fin y al cabo, los hombres bestia alcanzan el tamaño de un adulto cuando tienen diez años!”, dijo otro. “Oye, soy pequeño, pero soy un enano, así que en realidad ya soy un adulto…” dijo un tercero. Por las palabras que Emma pudo oír, por un momento pensó que un grupo de chicas mucho más jóvenes que ella se acercaban a Gopher. “¡Por eso queremos convertirnos en No Muertas!”, gritó una de las chicas. “¡Chicas, ¿por qué queréis convertiros en no muertas si aún estáis vivas?! ¡Hasta Su Majestad os dijo que pararais!”, dijo Gopher, regañándolas. … No se le acercaban de forma sexual, sino de una manera que involucraba sus vidas. Nota: “vía sexual” y “una forma que involucraba sus vidas” son 性的 y 生的, que se pronuncian “seiteki” en japonés. “¡Queremos ser unas grandes No Muertas como Borkus-sama!”, dijo una de las chicas. “¡Por favor, preséntanoslo!”, dijo otro. “¡Por favor, para! ¡No tiene sentido que te presente a mi padre!”, dijo Gopher. —Ejem, Gopher-Sensei, ¿qué está pasando? —preguntó Emma con cautela. Gopher se llevó una mano a la frente con exasperación. «Han estado haciendo tanto ruido por aquí que estos niños que emigraron hace un tiempo han venido a ver qué hago ahora que han cometido semejante malentendido», suspiró. «Ah, pero no te preocupes. En cierto modo, estos niños son mis compañeros de clase». Las chicas que rodeaban a Gopher eran las antiguas esclavas que Vandalieu había rescatado de la mina de esclavos en el ducado de Hartner junto con Gopher. En las minas, se demandaba a niños pequeños para excavar túneles estrechos. En otros lugares, no había tanta demanda de niños esclavos. Por eso, muchos niños y niñas en edad de no ser explotados sexualmente eran enviados a las minas de esclavos. Eran compañeros que habían sido sometidos a trabajos forzados extenuantes que les costaban la vida a al menos uno de ellos cada día. Cada día podía ser el último para cualquiera. Viviendo en esas condiciones, habían perdido la esperanza… y entonces tuvieron la fortuna de ser rescatados por Vandalieu. Como resultado, se habían convertido en seguidores de Vandalieu, fanáticos hasta el punto de resultar algo problemáticos. —¿Así que quieres convertirte en un no-muerto? —dijo Emma. “Sí, queremos convertirnos en No Muertas, aumentar nuestro Rango y ser útiles para esa persona”, dijo una de las chicas. “Deseamos convertirnos en grandes No Muertos como Rita-san y Saria-san”, dijo otro. Los ojos de las chicas… Parecían algo apagados, pero al mismo tiempo, brillaban. “… Creo que puedes convertirte en sirvienta sin convertirte en no muerta. Como mínimo, existe la opción de convertirte en ghoul, vampiro o miembro de otra de las razas de Vida. Incluso siendo una bestia”, dijo Gopher. “Zadiris-sama nos rechazó. Dijo que deberíamos esperar un poco, al menos hasta que tengamos unos veinte años…”, dijo una de las chicas. “Dijo que vamos a sentir dolor en nuestros pequeños pechos… Sé que lo dice por preocupación por nosotras, ¡pero no podemos esperar años!”, dijo otra. Al parecer, ya habían consultado con Zadiris. —El consejo de Zadiris es acertado. Los vampiros probablemente te dirían lo mismo —dijo Gopher—. Es cierto que Su Majestad el Emperador nos rescató, pero eso no significa que espere que le ofrezcamos nuestras vidas. Eso es especialmente cierto para ustedes, niños. El propio Emperador dijo que se alegraría si crecieran sanos y salvos en este país, ¿no es así? “Es cierto, pero… ¡queremos hacer algo!”, exclamó una de las chicas. “No sé si es solo cosa de jóvenes o si es una enfermedad que infecta a los adolescentes… Ah, si no llegan pronto a casa, el encargado se preocupará y vendrá a buscarlas. Les daré una nalgada si se quedan después del toque de queda, así que dense prisa”, les dijo Gopher a las chicas. Al parecer, Erpel imponía castigos a base de azotes. Quizás porque había vivido más de cien mil años, todos los mortales le parecían niños pequeños. —¡Nos vamos a casa ahora mismo! ¡Gracias! —dijo Emma, volviendo apresuradamente a la pensión, pues a su edad le resultaría vergonzoso semejante castigo. —… ¿Una no muerta, eh? —murmuró para sí misma en voz baja. Aproximadamente tres días después de su llegada a Talosheim, Emma pasaba un rato a solas en su habitación antes de irse a dormir. “… ¿Qué debo hacer?”, susurró para sí misma. Las cosas habían cambiado drásticamente en los últimos días. La habitación de Emma era lo suficientemente grande como para que viviera sola, y sus muebles eran tan extravagantes que se preguntaba si de repente se había convertido en una noble. Una cama tan suave que no se podía comparar con la paja, iluminación alimentada por un objeto mágico que se activaba al pronunciar la palabra "luz", un armario lleno de cinco conjuntos de ropa de invierno teñidos con colores que Emma nunca antes había visto en su aldea. Además, tenía un sistema de calefacción. No sabía cómo funcionaba, pero al parecer hacía circular agua caliente por sus tuberías metálicas, manteniendo su habitación caliente durante el invierno. Este lugar estaba a una distancia considerable al sur de donde Emma había vivido antes, pero aún así hacía frío, así que estaba muy agradecida por ello... aunque si hubiera tenido uno de estos calefactores en su pueblo, no habría tenido que pasar por la molestia de recoger leña. Además, le proporcionaban tres comidas al día, y todas estaban deliciosas. Incluso la sopa llevaba algo llamado "dashi", lo que la hacía muy sabrosa. No tenía quejas sobre el trato que recibía. De hecho, incluso empezaba a sentir remordimiento. Al fin y al cabo, no había hecho nada. Simplemente la habían atacado, había visto morir a sus padres, la habían subido a un carruaje y luego la habían rescatado de allí. Eso era todo. “…Estaba segura de que me obligarían a hacer trabajos de sirvienta o algún tipo de trabajo duro”, murmuró. Sin tener adónde ir, Emma recibió la oferta de Vandalieu de emigrar a Talosheim, una nación de la que nunca había oído hablar. Supuso que él necesitaba trabajadores para su país. Estaba preparada para que la obligaran a trabajar al día siguiente y la entregaran a algún hombre soltero… No era porque pensara que Vandalieu y sus compañeros fueran malas personas. Simplemente daba por sentado que ese trato sería normal. El concepto de "derechos humanos" era débil en este mundo. No es que no existieran en absoluto, sino que nunca se habían documentado adecuadamente y, en comparación con los derechos humanos en la Tierra, prácticamente no existían. Por eso, incluso cuando los esclavos ilegales eran rescatados de bandidos o de organizaciones de trata de esclavos, no podían esperar recibir más ayuda además de ser liberados. Quizás si hubieran sido secuestrados en una ciudad o pueblo cercano, y esta aún estuviera intacta, los llevarían de vuelta a casa. Quizás recibirían atención médica para sus heridas y protección durante unos días. Pero en la mayoría de los casos, eso era todo. Casi nunca había casos en los que el rescatador ofreciera protección a largo plazo a alguien ajeno a su familia, como Emma, y le ayudara a encontrar trabajo. Hubo muchos casos en los que personas esclavizadas ilegalmente fueron rescatadas de ese destino, pero terminaron siendo esclavizadas legalmente de todos modos como resultado de no tener familiares ni pertenencias y de no poder encontrar trabajo. Aun así, ese era un destino más agradable que otros; en un país que había sido destruido hacía mucho tiempo, la ley permitía al señor feudal apoderarse de los esclavos, ya que estos habían sido considerados "bienes" pertenecientes a criminales. Por eso Emma estaba desconcertada y se sentía incómoda con su situación actual. Esta nación era, sin duda, extraña. Monstruos y muertos vivientes caminaban a diario como si nada, comportándose como humanos. Había muchos con apariencia humana, como Erpel, el gerente de la pensión, pero también muchos muertos vivientes que claramente no estaban vivos, como esqueletos y liches. Emma había visto ocasionalmente insectos negros del tamaño de adultos y ojos flotantes. Muchos de los antiguos esclavos aún no se acostumbraban a ver tales criaturas, pero Emma ya no se sorprendía al ver esqueletos. Por eso pensaba que esta nación sería como un paraíso una vez que se acostumbrara a los demás habitantes extraños. «No es que pueda seguir comiendo sin trabajar, pero creo que es una vida mucho más afortunada que la que habría tenido en el pueblo si nada hubiera pasado… ¿De verdad está bien esto para alguien como yo? No es que haya hecho nada para merecerlo», murmuró Emma para sí misma. Dos días después, esas dudas que tenía se convirtieron en certezas cuando se reencontró con sus padres. “Oooh… Emmaaaa…” susurró el padre de Emma. “Estás a salvo. Me alegro muchísimo”, dijo su madre. “¿Papá? ¿M-Mamá?”, exclamó Emma, sin aliento. Para los padres de Emma, ella era su única hija, la niña que finalmente había nacido tras muchos intentos por tener hijos… En otras palabras, ya eran bastante mayores cuando su aldea fue atacada. Los traficantes de esclavos los consideraron sin valor comercial, así que los mataron. Vandalieu se dirigió al lugar donde se encontraba el pueblo atacado y reunió a los espíritus que aún permanecían allí, incluidos los de los padres de Emma. «Por favor, hablen con sus familias sobre si deben regresar al ciclo normal de muerte y renacimiento, convertirse en un No Muerto o reencarnarse como monstruos. Convertirse en un No Muerto es la mejor manera de preservar su personalidad. La reencarnación puede resultar en la pérdida de todos los recuerdos en algunos casos», explicó el Familiar Rey Demonio, similar a un cuerpo principal, que se encontraba cerca. Emma, que nunca esperó volver a ver a sus padres, estaba radiante de alegría al reunirse con ellos. Y fue en ese momento cuando tomó su decisión. En la primera planta del castillo real, Luciliano se dirigió a un grupo de chicas a las que apenas había visto antes. “Ha pasado tiempo, pero me alegra verte bien. Como alguien que fue tu compañero en la esclavitud, me hace muy feliz”, dijo. —Sí, ha pasado tiempo, Luciliano-san —respondió una de las chicas. Probablemente, la mayoría de las chicas tampoco recordaban a Luciliano. A pesar de lo que se dijo, no parecían sentir especial nostalgia al verlo. Luciliano se vio envuelto en un conflicto dentro de una familia noble, fue acusado de falsos crímenes y enviado a la mina de esclavos. Estas chicas eran las antiguas esclavas que habían estado allí con él. Sin embargo, como había estado en celdas diferentes a las de ellos, no los conocía muy bien. Incluso después de que Vandalieu las rescatara, Luciliano se convirtió en su aprendiz y pasó gran parte de su tiempo en el castillo real… prácticamente viviendo en el taller subterráneo. Por lo tanto, nunca había tenido contacto con estas chicas. Luciliano era lo suficientemente consciente de sí mismo como para saber que era una persona muy excéntrica incluso en Talosheim, por lo que había estado evitando en cierta medida ese tipo de interacciones. —He oído la historia de Gopher. Por fin has conseguido que se queje lo suficiente como para sacarme del taller de forma tan espectacular… pero tengo que cuestionar tu idea de convertirte en una No Muerta. Te recomiendo encarecidamente que elijas otro camino —les dijo Luciliano a las chicas. “¡De ninguna manera…!” susurró una de las chicas, visiblemente sorprendida y desanimada. “¡No intentes engañarnos hablando como si fueras una persona normal!” “Puede que sea una persona excéntrica, pero sería un terrible error suponer que todas mis palabras y acciones son propias de un cabeza hueca”, dijo Luciliano. Su personalidad básica era la de un científico loco. Podía comportarse como un ser humano serio cuando era necesario, pero la verdad era que no dudaba en realizar experimentos con seres humanos, como bandidos. Además, le interesaban más los no muertos que los humanos vivos. Jamás en su vida había intentado espiar el cuerpo desnudo de una mujer, pero era un bicho raro empedernido que había intentado observar a Vandalieu mientras operaba a las heroínas titanes Zandia y Jeena para ver su piel y, lo más importante, sus entrañas. Sin embargo, tuvo la sensatez suficiente para impedir que estas chicas vivas se convirtieran en no muertas. «Como experto en la materia, les diré esto: si desean convertirse en No Muertos poderosos, deben albergar fuertes sentimientos de odio y remordimientos persistentes. Existen muy pocos registros de personas que se hayan convertido en No Muertos por voluntad propia, como ustedes intentan hacer… Sin embargo, aparte de algunos casos de magos que se convirtieron en Altos Liches y Liches Ancianos como resultado de sus investigaciones, todos los demás intentos han terminado en fracaso, resultando en un mero cadáver andante, un Muerto Viviente de Rango 1», dijo Luciliano con severidad. «Ninguno de ustedes desea eso, ¿verdad?» “Eso es… pero…” murmuró la chica, titubeando. Las chicas quedaron conmocionadas por la explicación de Luciliano. «En cualquier caso, si planeas convertirte en un No Muerto y luego alcanzar rangos más altos, creo que entrenar diligentemente mientras aún estás vivo tendría el mismo efecto», continuó Luciliano. «Puede parecer que los No Muertos se desarrollan más rápido, pero no creo que debas subestimar el poder de los vivos». —Puede que tengas razón —dijo la chica que representaba al grupo, al ver que las palabras de Luciliano tenían algo de sentido. Pero ella alzó la vista para seguir hablando. “Puede que tengas razón, pero creo que podemos acercarnos más a esa persona convirtiéndonos en otras razas, en lugar de seguir siendo humanos y enanos”, dijo. “Yo soy fan de la Bestia, pero estoy de acuerdo con ella”, intervino otra chica. Luciliano dejó escapar un leve gemido y frunció el ceño, sabiendo que las chicas tenían razón. «Son sorprendentemente conscientes de la verdadera naturaleza de la guía del Maestro… ¡Qué niñas tan espabiladas y problemáticas!». Nadie les había explicado a las chicas la guía de Vandalieu, pero ellas habían comprendido instintivamente su verdadera naturaleza. La guía de Vandalieu era el Sendero de la Creación del Demonio Oscuro… Si bien guiaba a los humanos, tenía un mayor efecto en los monstruos que en los humanos, y sobre todo en los No Muertos y los monstruos moribundos. No cabía duda; al fin y al cabo, bastaba para que incluso los No Muertos más simples abandonaran su odio hacia los vivos y su deseo de su carne. Aun así, son las únicas que desean llegar al extremo de cambiar de raza solo para recibir una guía más profunda. ¿Quizás porque fueron hechizadas cuando eran prácticamente cadáveres vivientes, y ahora que son personas sanas y vivas, la guía se ha debilitado?, se preguntó Luciliano, perdiendo la esperanza de disuadir a las chicas de su idea. Si su conjetura fuera correcta, sería imposible convencer a las chicas usando la lógica. De hecho, si los rechazaba demasiado, era posible que se suicidaran en un futuro próximo o que intentaran atacar a los vampiros de noble cuna y robarles la sangre en un intento por convertirse en vampiros. Pero lo que le pareció extraño fue: —Las entiendo, chicas… o mejor dicho, he desistido de intentar convencerlas de que no lo hagan —les dijo Luciliano—. Pero, ¿qué hacen aquí? —preguntó, mirando hacia otro lado. Lo que a Luciliano le pareció extraño fue que Emma estuviera entre esas chicas. “Si no me equivoco, eres una cara nueva por aquí”, dijo. —Porque quiero ser más fuerte —respondió Emma. “…Ya les pregunté a estas chicas, pero ¿qué tiene de malo usar métodos comunes para fortalecerse? Creo que podrán completar el entrenamiento obligatorio de soldados ciudadanos en aproximadamente un mes”, dijo Luciliano. Talosheim tenía un sistema de entrenamiento militar obligatorio para ciudadanos... un sistema para garantizar que cada ciudadano poseyera la fuerza de combate necesaria para derrotar a un soldado promedio de otras naciones. Los ciudadanos se entrenaban con ballestas y lanzas mientras vestían armaduras vivientes para adquirir el nivel 2 en habilidades como tiro con arco y técnica de lanza. “He oído hablar de eso. Pero no es suficiente. Después de todo… ¡Yo no he hecho nada! Incluso cuando iba en ese carruaje y una chica estaba a punto de morir delante de mí, solo miré… ¡Estaba tan asustada que no podía moverme!”, dijo Emma. Emma había sido una de las pasajeras del vagón en el que Vandalieu se había colado. Estuvo presente cuando Vandalieu salvó a una joven en ese vagón. Un chico que parecía más débil que Emma había salvado a esa niña... extendiendo su lengua para perforar los oídos del canalla que estaba a punto de matarla, destruyendo parte de su cerebro y apoderándose de su cuerpo... pero, en efecto, la había salvado. Mientras tanto, Emma no había hecho ningún esfuerzo por detener al canalla como lo había hecho el hermano de la chica; se había acobardado y tratado de hacerse lo más pequeña posible para no convertirse en la próxima víctima del canalla. Indefensa y acobardada, había sido rescatada, y sus padres habían regresado como no-muertos, aunque ya no podían hablar con la misma claridad que antes. Emma no podía aceptar que, a pesar de eso, la trataran con tanta hospitalidad. “… Creo que estarías bien con solo estar agradecido. Creo que los creyentes respetables de Alda se enfurecerían o se sentirían abrumados por el dolor si sus padres se convirtieran en No Muertos”, señaló Luciliano. —¿De verdad? —dijo Emma—. En mi pueblo solo había un pequeño santuario dedicado a Botin-sama, así que… «Creo que incluso las enseñanzas de Botín predican que los muertos deben regresar a la tierra… y los vivos normalmente tienen el instinto de temer la presencia de los no muertos», dijo Luciliano. «En cualquier caso, creo que le das demasiadas vueltas al asunto. El Maestro rescata a la gente por sus propios motivos». Por lo que Luciliano pudo observar, Vandalieu rescataba personas por dos razones. Una era por el bien de sus aliados. Había casos en los que familiares o conocidos de aquellos a quienes consideraba aliados necesitaban ser rescatados, pero también había otros completamente ajenos a él a quienes Vandalieu salvaba igualmente porque sabía que sus aliados se alegrarían. Esta era una categoría muy amplia. Al fin y al cabo, incluso había dioses a los que Vandalieu consideraba sus aliados. Rescataba a los débiles que encontraba a su paso, siempre y cuando no le causaran una gran carga, pues al hacerlo alegraba a Vida, la diosa de la vida y el amor. En ese sentido, Vandalieu era esencialmente un filántropo. La otra razón por la que Vandalieu rescataba gente era por su propio bien. No lo hacía para obtener algún beneficio práctico de aquellos a quienes rescataba. Lo hacía para preservar su humanidad y su equilibrio mental… para seguir siendo una persona. Este aspecto sentimental de Vandalieu no podía tomarse a la ligera. Si Vandalieu hubiera sido una persona despiadada que no se preocupara por los demás, que buscara activamente matar a los creyentes de los dioses pertenecientes a las fuerzas de Alda y a los ciudadanos del Imperio Amid, es posible que no fuera tan fuerte como lo era ahora, o que ni siquiera estuviera vivo en este momento. Si después de haber nacido como hijo de Darcia, nunca hubiera salvado a los Ghouls tras encontrarse con Zadiris y el resto de su aldea, si hubiera usado a Hombre de Huesos y sus otras creaciones como peones desechables, si simplemente hubiera comandado a los Titanes No Muertos sin restaurar la nación de Talosheim... si nunca hubiera tendido una mano a los demás miembros de las razas de Vida. Si nada de esto hubiera sucedido, era improbable que las fuerzas de Alda lo hubieran considerado el próximo Rey Demonio, pero tal vez nunca se habría aventurado bajo el castillo del Ducado de Hartner para rescatar a la Princesa Levia y a los otros Fantasmas Titán, donde absorbió un fragmento del Rey Demonio, y tal vez no se habría esforzado tanto por volverse más fuerte y proteger a sus compañeros, por lo que podría haber sido asesinado por uno de los individuos reencarnados o por los vampiros que adoraban a dioses malignos. Vandalieu no era fuerte por ser cruel. Se había vuelto fuerte porque, a pesar de su locura, sentía compasión por los demás, al igual que este imperio. «El Maestro tolera la debilidad. Puede alabar la valentía demostrada por quienes carecen de poder, pero no critica la cobardía, ¿verdad?», dijo Luciliano. “Es cierto… ¡pero no puedo aceptarlo!”, insistió Emma. “¿Ah, sí? Ya veo. Esto se está volviendo problemático, así que sigamos adelante… Por suerte, aquí no hay ningún Rey Demonio Familiar, así que el Maestro no te detendrá, y no veo ningún problema en que se añada uno más al grupo”, dijo Luciliano, cansado de intentar persuadir a Emma. De entre sus pertenencias, sacó una botella que Vandalieu le había autorizado a usar en caso de que no lograra convencer a las chicas de que no lo hicieran. —¿Eso es… alcohol? —preguntó Emma. —No, es la sangre del Maestro. En su forma pura —dijo Luciliano. Emma y las demás chicas se quedaron boquiabiertas al oír lo que había dentro de la botella. “La verdad es que todos mis animales de experimentación se convirtieron en monstruos después de beber la poción de sangre hecha con la sangre del Maestro. Pensé que tendría el mismo efecto en los humanos, así que yo y otra persona bebimos la sangre del Maestro, pero… no hubo cambios en particular, salvo que veíamos al Maestro con más frecuencia en nuestros sueños”, explicó Luciliano. “Así que pensé que tal vez podría haber resultados diferentes según el género, la edad, la raza y la constitución física. Si insisten, chicas, por favor, únanse a este experimento. Pero lo limitaré a las mayores de quince años”. Luciliano sacó unas tazas de entre sus pertenencias y comenzó a verter la sangre en ellas. El líquido carmesí debería haber tenido un olor metálico, pero Emma lo encontró dulce. —Ahora bien, ¿qué van a hacer? —preguntó Luciliano a las chicas—. No hay garantía de que haya algún cambio aunque lo beban, pero… Varios días después, Emma seguía siendo humana, pero al parecer tuvo un sueño en el que realizaba un trabajo que consistía en pulir globos oculares del tamaño de un puño y enterrarlos en trozos de carne a su lado.