Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 191 online gratis en español

Nota: Varios personajes reencarnados han visto corregidos sus nombres tras el lanzamiento del manga Death Mage, que aclara algunos de ellos. Konoe Kyuuji ahora se llama Konoe Miyaji, Rikudou Akira ahora se llama Rikudou Hajiri y Akaki Akiko ahora se llama Akaki Shouko. Un hombre apuesto, de nariz bien formada, cayó de rodillas con expresión nerviosa en el rostro. Delante de él se encontraba una estatua, restaurada apresuradamente por un artesano, que representaba a Vida, la diosa de la vida y el amor, así como al arzobispo de la Iglesia de Vida, enviado desde el Reino de Orbaume, quien lucía una sonrisa amable. Y varios nobles y caballeros los observaban, asegurándose de no perderse este momento histórico. —Yo, Rudel Sauron, juro unirme a los doce gobernantes y blandir mi espada en beneficio del pueblo —dijo el hombre. El arzobispo asintió y tomó una corona de manos de un sacerdote cercano. «Te reconozco como duque Sauron. Que las bendiciones de la diosa estén contigo», dijo con voz solemne. Y Rudel recibió la corona… el símbolo que solo podía ostentar uno de los doce duques con derecho a gobernar. Se puso de pie y los nobles lo aclamaron. “¡Larga vida al duque Rudel Sauron! ¡Larga vida al ducado de Sauron!” “¡Gloria a Su Excelencia, el Duque Rudel!” Algunos elogiaban a Rudel, y otros lloraban de emoción. Muchos de ellos eran nobles, caballeros y sus sirvientes; habían luchado contra el Imperio Amid cuando este los invadió. Habían permanecido en el anonimato y esperado este momento durante muchos años. La ceremonia de coronación de Rudel, hijo del difunto duque, fue un símbolo del retorno de la prosperidad que el ducado tenía antes de la invasión, y un gran acontecimiento que marcó el fin de la guerra. “Les he causado mucho sufrimiento a todos, pero les agradezco que hayan creído en mí y me hayan acompañado hasta aquí. Espero que me apoyen igual que apoyaron a mi padre”, dijo Rudel, asintiendo con serenidad. De nuevo embargados por la emoción, los nobles vitorearon con aún más fuerza. El propio duque había reconocido sus hazañas y había declarado que esperaba grandes cosas de ellos en el futuro. Su resurgimiento y sus continuos avances estaban garantizados. Por otro lado, también hubo quienes permanecieron tranquilos, observando la ceremonia con sonrisas fingidas en sus rostros. "Felicitaciones, duque Rudel". “Pero lo que viene después es lo crucial. Porque debes gobernar las tierras que han sido devastadas por el imperio.” “Por supuesto, mi amo me ha pedido que les informe que ofrece todo su apoyo.” “Unamos fuerzas y trabajemos juntos por la prosperidad del reino.” Estos eran los mensajeros enviados por los duques y otros nobles prominentes de otros ducados que apoyaban a Rudel. También se alegraron de que Rudel, a quien habían apoyado, hubiera ganado la lucha por el poder y se hubiera convertido en el duque Sauron sin incidentes. Pero los acontecimientos importantes para ellos y sus amos aún estaban por llegar. Pagos extraoficiales por el proyecto de restauración del Ducado de Sauron y la implementación de una nueva política de defensa. Trato preferencial para sus hijos nacidos posteriormente, quienes se convirtieron en funcionarios públicos, y derechos en materia de comercio. Anticipaban todo tipo de beneficios para sí mismos. —Por supuesto —dijo Rudel—. Soy joven e inexperto, pero por favor, dígales que me cuiden bien de ahora en adelante. Todavía necesitaba el apoyo de los responsables de esos mensajeros. Nunca sobraba dinero para la restauración de la región, la nueva política de defensa y la reestructuración del ejército del ducado. Y aunque el Imperio Amid se había retirado, no había suficientes soldados para defender la frontera entre las naciones. Rudel no podía seguir adelante sin apoyo. En comparación con esos problemas, este era menor, pero era probable que más adelante sintiera las consecuencias de haber perdido a casi todos los miembros de la familia en quienes podía confiar al ganar la lucha por el poder. Su padre y su hermano mayor, el primogénito del duque, habían muerto en la guerra, y su hermana mayor y su hermana menor se habían casado con miembros de familias de otros ducados. Había derrotado al tercer y cuarto hijo en la lucha por el poder, y su relación con el quinto hijo, con quien había luchado hasta el final, se encontraba en un estado particularmente terrible. Su hermana menor también había sido derrotada, pero podría ser de gran utilidad. Rudel podría casarla con un miembro de una familia de alto estatus si ella se lo pedía, pero parecía que un extraño orgullo se lo impedía. Al fin y al cabo, los hijos ilegítimos eran problemáticos. Ahora que lo pienso, tuve otro hermano ilegítimo, pero también falleció. Bueno, lo más importante es que necesito esforzarme un tiempo. Pensar que aprendería del ejemplo de Chichi-ue de esta manera… Después de todo, los hijos adoptivos no son muy efectivos. Rudel había olvidado por completo al ahora fallecido Raymond Paris, líder del ejército del Ducado de Sauron Renacido. Sintió emociones desagradables al darse cuenta de que necesitaba reconstruir su familia, que se había reducido debido a la pérdida de muchos miembros de su generación. El hecho de tener demasiados hermanos había sido la causa del conflicto por la sucesión familiar, pero si tuviera muy pocos, el poder de la familia se volvería inestable. Si algo le sucediera al actual jefe de familia, el sistema de gobierno que acababa de ser recuperado se debilitaría una vez más. De hecho, era posible que los hermanos que habían perdido la lucha por el poder estuvieran conspirando para asesinar a Rudel. Como Rudel ya no tenía hijos, si algo le sucediera, podrían usurpar el título de duque. “Ahora bien, Excelentísimo Señor, preséntese ante el pueblo”, dijo el arzobispo. Disimulando su ansiedad, Rudel salió al balcón para saludar y mostrarse a la gente que se había reunido para echar un vistazo al nuevo duque Sauron. Rudel se dejó caer en el asiento del despacho que ahora le pertenecía en el castillo reconquistado y exhaló como si dejara escapar hasta la última bocanada de aire de sus pulmones. —Quizás porque la corona y el abrigo son tan resplandecientes, pesan más de lo que parecen. No me extraña que tenga los hombros rígidos —gruñó. Había otras dos personas en la habitación. «Te sientes así solo porque tenías el cuerpo rígido por los nervios. Te acostumbrarás después de medio año», dijo uno de ellos, un hombre con el pelo ralo y profundas arrugas de expresión en el rostro, que era visiblemente hábil para la adulación. Si a su lado hubiera un hombre de aspecto fiero y una mujer con un vestido extravagante, habría parecido un bufón. Su nombre era Fatherick Dolmad. Era un marqués honorario del centro del Reino de Orbaume y el actual mariscal. “Estoy tan acostumbrado que a menudo olvido mi vestimenta y la túnica que lleva el escudo de mi familia”, dijo. —Creo que eso ya es desagradable de por sí. Hace un rato, un soldado te confundió con un simple funcionario civil —dijo la otra persona en la habitación con tono apagado. Era un elfo quien se unía a la conversación entre dos importantes nobles. Sin embargo, distaba mucho del estereotipo del elfo delicado y elegante. Tenía un rostro de rasgos finos, pero con una expresión sombría, y aunque era alto, parecía felino sentado en su silla, lo que le daba una estatura promedio. Su cabello le caía suelto hasta los hombros y tenía barba incipiente. Su cuerpo era delgado pero bien entrenado. Vestía una armadura de cuero como la que usaría un aventurero novato, y en su cinturón llevaba varios cuchillos del tipo que se venden al por mayor en las armerías. Si no fuera por sus largas orejas, no parecería más que un mercenario de mediana edad, desgastado por el uso. Como mínimo, su aspecto hacía dudar de si tenía la categoría suficiente para ocupar ese cargo. A pesar de esto, el hombre continuó quejándose ante el mariscal Dolmad, sin dejar de mirar la mesa de invitados frente a él. «Solo por pasearse en público, lo confunden con un funcionario insignificante, a pesar de ser un marqués y un importante partidario del nuevo duque Sauron. ¿Acaso pretende expulsar a todos los soldados y sirvientes del castillo por faltarle el respeto a un noble?». «"Funcionario civil inútil": ¡Qué manera tan terrible de decirlo! Y a pesar de eso, creo que usted tiene una apariencia similar, Randolf "el Verdadero"-dono», dijo el mariscal Dolmad. El elfo… uno de los aventureros de clase S del Reino de Orbaume, Randolf 'el Verdadero', resopló. “Has aprendido a decir lo que piensas, muchacho Fatherick”. Rudel sintió como si la temperatura de la habitación hubiera descendido bruscamente cuando Randolf pronunció esas palabras. Este no es un hombre cualquiera… Rudel había planeado convertirse en general del ejército del Ducado de Sauron si su hermano mayor no hubiera sido asesinado por el Imperio Amid. Por lo tanto, era más competente en combate que los nobles comunes y había experimentado campos de batalla reales, no solo luchas de poder caóticas. A pesar de ello, no había podido determinar en absoluto la fuerza de Randolf cuando el mariscal Dolmad los presentó. Pero por mucho que intentara resistirse a ese hombre, jamás lo derrotaría. Estaba absolutamente seguro de ello. Randolf, quien obtuvo el título de clase S hace más de cien años, es elogiado por todos como un "verdadero aventurero". Supongo que eso significa que está un escalón por encima de Heinz, el de la "Espada de Llamas Azules", aunque ambos sean aventureros de clase S. Quizás sin darse cuenta de los temores que Rudel albergaba en su interior, Randolf no pareció ofendido en absoluto, al igual que Dolmad. Como si nada hubiera pasado, sacó una pequeña botella de alcohol de su bolsillo y bebió un trago. —Lo confirmaré antes de aceptar la solicitud. No hay código de vestimenta y lo único que presto es mi nombre. Salvo en el improbable caso de que ocurra algo, solo necesito estar aquí. ¿Verdad? —preguntó Randolf a Dolmad, su jefe. Lo cierto era que Randolf se había retirado como aventurero hacía mucho tiempo. O, para ser más precisos, había declarado su retiro como aventurero de clase S. Un día, le dijo al Maestro del Gremio de una rama del Gremio de Aventureros a la que tenía buena relación: "Ya no voy a aceptar más peticiones; simplemente iré a los Nidos del Diablo por mi cuenta y cazaré lo suficiente para no tener problemas para alimentarme", e intentó entregar su Tarjeta del Gremio. Si dejara de ser aventurero, el Gremio de Aventureros no podría comprarle materiales ni otros bienes de Nidos del Diablo o Mazmorras, como la prueba de haber exterminado a los monstruos. Tendría que vendérselos a los mercaderes individualmente o venderlos personalmente. Pero Randolf era un aventurero de clase S, aunque técnicamente ya no lo fuera. Aun sin su certificación como aventurero y su posición social, conservaba las mismas habilidades y experiencia. Mientras las tuviera, cualquier comerciante querría hacer negocios con él. Y a Randolf nunca le habían interesado los lujos. Como dominaba las costumbres de la vida en los bosques, al igual que muchos elfos, podía mantenerse sin necesidad de ir a ninguna ciudad. Era un hombre que se contentaba con cazar presas adecuadas, confeccionar ropa con fibras vegetales y pieles de animales, y elaborar alcohol a partir de frutas. Había adquirido el título de noble honorario en el reino, pero había dicho: "No lo necesito, y tampoco necesito una pensión". Estas palabras no solo conmovieron al Maestro del Gremio, sino a todos los altos funcionarios del Reino de Orbaume de la época. Randolf, un aventurero que representaba a la nación, se retiraría a pesar de seguir ostentando poder. Si el Imperio Amid lo hubiera reclutado, habría sido un asunto serio. El mayor problema de todos era que no había forma de detenerlo. Por eso habían accedido a las peticiones de Randolf en la medida de lo posible y le habían rogado que actuara de manera que se supiera que Randolf "el Verdadero" seguía vivo y activo, aunque ya no luchaba en el frente de batalla. A pesar de todo esto, momentos antes había especificado las condiciones para su propio empleo. —Lo entiendo —dijo Dolmad—. Y, por el momento, ese caso tan improbable no se dará. Parece que su nombre ha tenido algún efecto. El Imperio Amid, que se había retirado, ahora observaba discretamente al otro lado de la frontera de la nación protectora de Mirg. No había señales de espías del imperio en la región de Sauron, ni indicios de que fuera a ocurrir algo significativo. El mariscal Dolmad tenía una visión optimista, considerando que esta situación era sumamente favorable. Al igual que él, la desconfianza de Rudel se centraba en las guerras políticas contra los demás duques, así como en la guerra política contra Dolmad, que estaba presente allí. Eran aliados importantes, pero él no tenía intención de convertirse en su títere. Pero, al parecer, Randolf tenía una opinión diferente. —Padre Rick, ¿estás seguro de lo de los de la resistencia? Y tú, jovencito, ¿qué piensas hacer con el antiguo territorio de Scylla? —preguntó, volviéndose hacia Rudel. El rostro de Rudel se contrajo ligeramente al oír que se referían a él de esa manera. Pero Dolmad esbozó una leve sonrisa. “No hay nada de qué preocuparse. Somos más que capaces de afrontarlo”, dijo. Utilizando la red de información del reino, Dolmad y Rudel habían enviado numerosos espías a la región de Sauron, y estos llevaban mucho tiempo recopilando información. Entre la información figuraba un informe que indicaba que el día en que Rickert, la "Espada de la Velocidad de la Luz", fue derrotada, se había observado un pilar de luz roto y una violenta explosión. Luego vino el caos en el ejército del duque Marme y la información difundida por el imperio. Y los movimientos de la resistencia a partir de entonces… Tras analizarlos, Dolmad y Rudel concluyeron que, en la actualidad, la organización de resistencia conocida como el Frente de Liberación de Sauron había sido prácticamente aniquilada, y los pocos supervivientes estaban contactando con sus familias. No, Dolmad llevaba mucho tiempo dudando de la existencia misma del Frente de Liberación de Sauron. Su investigación había concluido que su líder, la Princesa Caballero Liberadora, probablemente era Iris, la única hija de la familia de caballeros Corazón de Oso. Sin embargo, a partir de cierto punto, toda la resistencia, incluida la propia Princesa Caballero Liberadora, había cambiado demasiado. Ese cambio no podía explicarse únicamente por la combinación de los restos del ejército del Ducado de Sauron Renacido. En primer lugar, habían tenido un éxito desmesurado en la batalla. Y no se trataba de victorias obtenidas mediante estrategias y tácticas de guerra de información avanzadas; acumulaban triunfos únicamente gracias a su pura fuerza bruta. Se habían fortalecido en poco tiempo, como si fueran personas completamente diferentes. Además, la cantidad de bienes que consumían había disminuido notablemente. Dolmad había investigado y analizado a quienes se creía que apoyaban a la resistencia, los daños sufridos por el ejército de ocupación y los bienes robados, pero era evidente que algo no cuadraba. El grueso de la resistencia de Iris prácticamente no llevaba suministros médicos, incluyendo pociones, armas o alimentos. También había otros detalles extraños, como el hecho de que más miembros de la resistencia llevaban el símbolo sagrado de Vida y que la Princesa Caballero Liberadora ya no recitaba los proverbios de Alda como solía hacerlo. Basándose en estos hechos, Dolmad había deducido que los miembros principales del Frente de Liberación de Sauron habían sido reemplazados y que se encontraban en un estado en el que no necesitaban apoyo externo ni la captura de suministros enemigos. En otras palabras, sospechaba que el Frente de Liberación de Sauron había sido destruido por el ejército de ocupación del Imperio Amid al mismo tiempo que el Ejército del Ducado de Sauron Renacido, y que unos impostores habían ocupado su lugar. Probablemente se trataba de una distracción, creada para encontrar y reunir a todos los rebeldes de la región de Sauron en un solo lugar, y en realidad recibían suministros del ejército de ocupación, por lo que no necesitaban los suyos propios. Era probable que el Scylla también hubiera sido destruido por el ejército de ocupación o forzado a adentrarse en la cordillera Boundary. Habían llevado a cabo esta farsa a gran escala con el objetivo final de atraer al ejército del Reino de Orbaume a una trampa. El envío de las Quince Espadas Rompe-Males fue, sin duda, parte de algún plan. Pero entonces encontraron su fin a manos de los poderosos No Muertos que habían cruzado la Cordillera Fronteriza en el momento preciso. “Parece que aún hay contacto, pero seguramente serán los últimos afortunados que sobrevivieron. Son demasiado insignificantes para tener alguna influencia. Actualmente tenemos planes para rastrearlos hasta sus orígenes y capturarlos. Si los declaramos muertos y tomamos a personas que no saben nada y las convertimos en celebridades y héroes en los pueblos y ciudades, todo habrá terminado”, dijo Dolmad. —Esa es una forma bastante conveniente… y sucia de pensar —resopló Randolf—. ¿Acaso no crees que las cosas son exactamente como las dijeron? —No lo creo —respondió Dolmad de inmediato—. No puedo imaginar que la resistencia haya salido ilesa tras verse envuelta en una batalla donde un poderoso No Muerto derrotó a las Quince Espadas Rompe-Males, un grupo de guerreros equivalentes a aventureros de clase A. Habían descubierto que se habían producido explosiones aterradoras y dos destellos de luz cegadores que podían verse incluso desde la base de la montaña. El territorio de Escila era considerablemente extenso, pero era imposible imaginar que la resistencia pudiera haber evitado verse envuelta en él. “Eso no es lo que pregunté. Pregunto qué harás si la resistencia es inocente”, dijo Randolf, continuando con su insistencia sobre Dolmad. Pero Rudel lo interrumpió con expresión seria. «Randolf-dono, ese es el tipo de discurso político que no te gusta. Me abstendré de participar en él», dijo. Tal como Eleanora y Miles habían sospechado, Rudel ya había decidido que las tierras se repartirían entre los hijos nacidos posteriormente de sus partidarios y los vasallos que le habían servido. Al mismo tiempo, sabía que Iris y sus compañeros probablemente representarían un obstáculo para su gobierno en el futuro. Probablemente conseguiría el apoyo de muchos si se casara con Iris, pero era difícil imaginar que ella aceptara que se ignorara a los demás miembros de la resistencia. En ese caso, era mejor fingir que eran héroes muertos de los que podía sacar provecho. Rudel no le había contado esto a Randolf, pero varias de las cartas enviadas por los miembros de la resistencia a sus familias habían sido confirmadas como auténticas gracias a su caligrafía. Daba igual si eran realmente miembros de la resistencia o traidores que se habían unido al ejército de ocupación. Ya existía un plan para atraerlos, estrangularlos, obligarlos a revelar la información que poseían y luego hacerlos desaparecer. Solo faltaba ejecutarlo. Posteriormente, se planeaba realizar una investigación en el territorio de Scylla. Si los simpatizantes y los miembros de menor rango de la resistencia querían protestar, también serían tratados como corresponde. Pero es probable que Randolf ya lo hubiera adivinado. “Ya veo. Todo se utiliza como escudo y arma del Reino de Orbaume; todo es para la estabilidad del Ducado de Sauron y la prosperidad del reino”, dijo, dando otro trago a su botella antes de levantarse de su asiento. —¿Adónde vas? —le preguntó Rudel. —En algún lugar —dijo Randolf—. Me quedaré en esta ciudad un tiempo, así que no te preocupes. Al menos eso le debo a tu bisabuela. “¿Quieres ir a comprobarlo tú mismo? El antiguo territorio de Scylla está actualmente cerrado, pero la cosa cambia si eres tú quien entra”, dijo Rudel, confiado en que Randolf 'el Verdadero' daría resultados incluso enfrentándose a una horda de cientos o miles de muertos vivientes, entre los que se encontraba uno lo suficientemente poderoso como para derrotar a miembros de las Quince Espadas Rompe-el-Mal. Pero Randolf hizo un gesto desinteresado con la mano por encima del hombro. «No tengo intención de hacer nada que llame la atención. Tampoco te preguntaré qué piensas hacer. Haz lo posible por tener cuidado con ese Dhampir». Y entonces salió de la habitación. “…Una persona de carácter cambiante. Y con una inexperiencia mayor de la esperada”, dijo Dolmad. “Mi abuelo me contó que oyó a mi bisabuela murmurar que él había intentado dejar de ser aventurero porque no se acostumbraba a este tipo de cosas”, dijo Rudel. “A pesar de eso, ha adquirido tanto poder que no puede mantenerse al margen del mundo de la política. Parece que el talento no siempre trae felicidad a quien lo posee”. A pesar de su actitud agotada y resignada, Randolf intervenía de vez en cuando. Rudel pensaba que él representaba un peligro mayor que la resistencia o los no muertos que habían aparecido al otro lado de la Cordillera Fronteriza. —¿Qué quiso decir cuando habló de un Dhampir? —preguntó Rudel a Dolmad, intentando disimular su nerviosismo—. Desconocía la existencia de otro Dhampir aparte de Selen, que está bajo la protección de Heinz, la Espada de la Llama Azul. Dolmad se rió. “Es información falsa filtrada por el imperio. Estoy seguro de que lo dijo en broma”. A diferencia de Rudel, Dolmad sabía que, al parecer, un dhampir había nacido de la unión entre un vampiro subordinado y una elfa oscura en la nación protectora de Mirg. También sabía que el dhampir había aparecido en la ciudad de Niarki, en el ducado de Hartner. También había oído que el Imperio Amid había estado intentando asegurarse de no perderse al Dhampir cuando saliera de la Cordillera Fronteriza. Pero Dolmad cuestionó los antecedentes de ese Dhampir. Incluso si fuera un Dhampir, ¿cómo podía Dolmad creer que había liderado a varios cientos de Ghouls a través de la Cordillera Fronteriza a la edad de tres años, y que había enviado de regreso al ejército expedicionario de la nación escudo Mirg como No Muertos? La información en sí misma era demasiado artificial desde el principio. La información de que parecía ser el líder de los Ghouls se basaba en el testimonio de un solo aventurero, y la información de que los guió a través de la Cordillera Fronteriza se basaba en el hecho de que se habían encontrado huellas que daban a entender que lo había hecho; nadie lo había presenciado realmente. El hecho de que el ejército expedicionario de la nación escudo Mirg fuera repelido no era más que una conjetura. Nadie había sobrevivido; no había testigos. Tras analizar estos hechos, Dolmad concluyó que era cierto que un dhampir había nacido en la nación del escudo de Mirg y que había aparecido en el ducado de Hartner hacía aproximadamente dos años. Sin embargo, concluyó que no existía ningún dhampir que hubiera guiado a los ghouls a través de la Cordillera Fronteriza. Pensaba que se trataba de información fabricada por el Imperio Amid con fines conspirativos. Un complot para eliminar a los nobles traicioneros y corruptos de la nación, así como el poderío militar de una nación vasalla que buscaba la independencia, y para engañar a los agentes de inteligencia del Reino de Orbaume. —Ya veo —dijo Rudel tras escuchar la explicación—. Pero —continuó—, ¿acaso el imperio haría algo tan absurdo? Francamente, me resultaría más creíble si me dijeran que el sol sale por el oeste y se pone por el este. Incluso si fabricaran información falsa, ¿no la fabricarían de una manera más verosímil? —Eso es exactamente, Rudel-dono —dijo Dolmad—. El plan del imperio es hacer creer que esa información absurda es cierta y sembrar la duda en nosotros mismos. Eso es lo que pretenden. Dolmad estaba convencido de que así era. Se rumoreaba que el conde Thomas Palpapek, de la nación escudo de Mirg, no mantenía buenas relaciones con el Imperio Amid. Pero no era raro en el mundo de la política que tales individuos, de los que se hablaba en rumores, tuvieran conexiones ocultas. Con el cargo y la autoridad de un mariscal, habría sido sencillo conseguir que aventureros y espías proporcionaran falso testimonio. También se sabía que el actual duque Hartner, Lucas, desconfiaba de un dhampir. Sin embargo, no cabía duda de que simplemente había utilizado la información del imperio para culpar al dhampir y justificar así los diversos errores e incidentes ocurridos en el ducado. El paradero del fragmento sellado del Rey Demonio, supuestamente robado, también era incierto. Incluso era posible que hubieran intentado, sin éxito, crear por sí mismos una pieza del equipo del Rey Demonio, lo que habría provocado el derrumbe del castillo, y que el ladrón fuera solo una invención para encubrirlo. Era más sensato pensar que así era. No, quienes no lo creían podían decir que habían perdido la capacidad de pensar racionalmente. «Rudel-dono, tú también debes tener cuidado de no perder la compostura para pensar y tomar decisiones», dijo Dolmad. «Si no lo haces, te verás envuelto en estas historias absurdas y te arrepentirás después». —Ya veo. Lo tendré en cuenta —dijo Rudel. La advertencia de Dolmad iba dirigida tanto a sí mismo como a Rudel, un recordatorio para mantenerse siempre alerta. “Eso es lo que esperaría del duque de la región de Sauron, Rudel-dono”, dijo. Fatherick Dolmad. Era un hombre con una gran capacidad de sospecha y pensamiento racional; jamás creería que el sol pudiera salir por el oeste y ponerse por el este. Esto fue lo que lo convirtió en un político capaz. Tres personas estaban sentadas alrededor de un solo mapa, gimiendo y suspirando mientras se miraban unas a otras. “Esto es… Se ha retirado de nuevo a la cordillera.” “Eso es inesperado. Estaba seguro de que se apoderaría de la región de Sauron por la fuerza militar.” “Bueno, probablemente solo significa que no tiene intención de llegar tan lejos.” Las tres personas reunidas en la habitación de la posada… Tendou Tatsuya, el 'Clarividente', Akaki Shouko, la 'Ifrit', y Minami Asagi, la 'Machacadora de Magos', se incorporaron en sus sillas. Habían transcurrido varios meses desde su reencarnación en este mundo, y habían estado trabajando como aventureros en cierta ciudad de la región de Hartner. Se habían registrado y obtenido puestos de trabajo en la sucursal del Gremio de Aventureros en una posada junto a la carretera, luego ascendieron a la clase E y cambiaron de trabajo nuevamente en otra ciudad más lejana. Se aseguraron de no llamar la atención como extraños recién llegados que ascendían con una rapidez inusual cambiando de ubicación con frecuencia. Debido a que en Lambda no se habían desarrollado métodos de comunicación, pudieron mantener un disfraz efectivo simplemente desplazándose entre ciudades bastante distantes. El Gremio no les pidió a todos los innumerables nuevos aventureros información sobre su trabajo anterior en otras ciudades. Pero una vez que se convertían en aventureros de clase C, llamaban la atención como "gente extraña que cambiaba constantemente de ubicación". Dejando eso de lado, lo que estos tres estaban llevando a cabo en esa habitación de la posada era una reunión estratégica para averiguar los movimientos de Vandalieu. Los individuos reencarnados habían recibido un Radar de Objetivos como Habilidad Única. Este detectaba la ubicación de aquellos que poseían una cantidad determinada o superior de Maná de atributo Muerte. De esta forma, supieron en qué dirección se encontraba Vandalieu y a qué distancia estaba. Utilizaron esa respuesta y un mapa dibujado a partir de la imagen del continente Bahn Gaia que habían visto desde el Reino Divino de Rodcorte para estimar la ubicación de Vandalieu. Sin embargo, el mapa en el que se basaban era de dudosa precisión. Pero en este mundo, los mapas no servían para observar la geografía del terreno mediante satélites artificiales; se trataban como secretos militares. Era más que suficiente para uso personal. Si quisieran un mapa más preciso que este, tendrían que robar uno de alguna familia de duques. Tendou… ahora llamado Tatsuya Tendou tras su reencarnación. Su clarividencia aún tenía límites a pesar de haber renacido. —Tendou, ¿es imposible que lo veas con tu visión transparente? —preguntó Asagi. —Es imposible —dijo Tendou—. Al igual que en Origen, mi visión transparente no me permite verlo todo. Y si lo mirara directamente, habría muchas probabilidades de que me detectara, como ocurrió con la Guadaña de la Muerte. “Es dudoso que estemos a salvo si nos descubren, incluso si está muy lejos. Parece que también tiene la capacidad de teletransportarse”, dijo Akaki. Al detectar la ubicación de Vandalieu mediante su radar de objetivos, habían observado varios casos en los que Vandalieu cambiaba de lugar instantáneamente. Tendou y sus compañeros pensaron que probablemente se trataba de teletransportación. En ese momento parecía que no podía teletransportarse libremente, pero era posible que simplemente estuviera fingiendo que no podía. “Pero ¿qué crees que piensa hacer a partir de ahora? No me imagino que simplemente se retire y se quede callado”, dijo Akaki Shouko… Shouko Akaki, con expresión perpleja. Ella no sabía nada de Vandalieu antes de que reencarnara en Lambda… al igual que el resto de los individuos reencarnados. Pero ella sí tenía información sobre él después de su reencarnación. Según esa información, él tomaría represalias si le hacían algo, sin importar quién fuera el responsable. Da igual si se trataba de una nación o de un dios. A pesar de ello, parecía que esta vez se había retirado discretamente. A Shouko le pareció extraño. Tendou asintió con la cabeza, mostrando su acuerdo. Pero Asagi… Asagi Minami parecía pensar diferente. «No, estoy seguro de que simplemente se ha calmado porque ahora tiene más cosas que proteger. Y no es un tipo malo por naturaleza; no es extraño que deje que la situación se resuelva en paz siempre y cuando no se le suba la sangre a la cabeza, ¿verdad?», dijo, cruzando los brazos y asintiendo para sí mismo. Shouko y Tendou se miraron con sonrisas extrañas y amargas en sus rostros. “Es cierto que creo que no es una mala persona por naturaleza, pero…”, dijo Tendou. Vandalieu había sido un estudiante común y corriente en la Tierra, y murió tras decidir espontáneamente intentar salvar a una compañera de clase. Incluso en Origen, tras convertirse en un No Muerto, salvó a Plutón y a los demás que, al igual que él, habían sido sujetos de experimentación. Debería ser posible catalogar al actual Vandalieu como una buena persona, no como un tipo malo. “Pero si no fuera ‘un tipo malo’, no habría masacrado a un ejército de seis mil hombres, incluidos los soldados que intentaron rendirse, los habría convertido en muertos vivientes y los habría liberado en su tierra natal, ¿verdad?”, dijo Tendou. “Asagi, en la escuela a la que fuimos no nos enseñaron a no tomar prisioneros”, dijo Shouko. Asagi frunció el ceño al recordar cómo Vandalieu había tratado al ejército expedicionario de la nación escudo de Mirg, incluyendo a aquellos que intentaron rendirse. «Eso… estoy seguro de que fue lo mejor que pudo hacer», insistió. «Ahora mismo, cree que el mundo entero, excepto sus compañeros, es su enemigo. Por eso se rodea de no-muertos y monstruos con pensamiento libre. Pero en realidad, cree que esto está mal, por eso también intenta ayudar a los vivos. Ustedes también lo creen, ¿verdad?». —No lo sé —dijeron los otros dos al unísono. “Su personalidad y sus recuerdos de cuando estaba en la Tierra deberían haber prevalecido hace mucho tiempo, pero la mayoría de sus acciones han sido tan extremas y extrañas que ni siquiera puedo imaginar en qué estado mental se encuentra”, dijo Shouko. —De hecho, dependiendo de la situación, podría ser más extraño pensar que nos entenderá. Pero nuestro objetivo principal es decirle que ninguno de nosotros, excepto Murakami, tiene intención de matarlo —dijo Tendou—. Asagi, deja tus intentos de persuasión para después. —No hace falta que me lo repitas tantas veces. Ya lo sé —dijo Asagi—. Por ahora, sigamos trabajando en los ducados a lo largo de la Cordillera Fronteriza y esperemos a que salga. Los tres desconocían los detalles exactos de los acontecimientos ocurridos tras su reencarnación, incluido el hecho de que los miembros de las Quince Espadas Rompe-el Mal habían sido derrotados por Vandalieu. Pero Vandalieu apoyaba a la Princesa Caballero Liberadora del Frente de Liberación de Sauron, Iris Corazón de Oso, y mientras eso fuera así, no moriría. El Reino de Orbaume había anunciado su muerte a pesar de ello, por lo que simplemente pensaron que el reino había hecho algo desfavorable para Vandalieu. “Después de eso, ya veremos… Supongo que encontraremos el momento oportuno para intentar entrar también en las mazmorras. Si usáramos Descenso del Espíritu Familiar en un piso sin gente alrededor… como la cámara del jefe, nadie se enteraría”, dijo Asagi. Todavía no habían recibido ninguna información de sus compañeros, que se habían convertido en espíritus familiares en el Reino Divino de Rodcorte. El plan inicial consistía en utilizar la habilidad de Descenso de Espíritus Familiares para que ellos mismos u otros espíritus familiares con información descendieran a entregarla. Sin embargo, debido a que el pilar de luz que descendía del cielo atraería la atención, aún no habían puesto en marcha este plan. La habilidad de Descenso de Espíritu Familiar no era algo que un aventurero novato pudiera usar normalmente. “Sí. Quizás podamos aprender algo… Las mazmorras de por aquí son de clase D y de baja dificultad, así que siempre hay mucha gente. Probablemente tengamos que buscar otras mazmorras”, dijo Tendou. Un campesino terriblemente demacrado trabajaba en los arrozales, sin prestar atención al agua fría ni al barro. “Kakakakah.” No, no era un campesino famélico. Era un esqueleto con ropas andrajosas. Estaba reparando con esmero los senderos entre los arrozales. Un grupo de Espectros se encontraba cerca, sembrando semillas en los campos. “Oooh… Arroz de plantas”, gimió uno de ellos. “Ara los campos…” gimió otro. Los hombres y mujeres de mediana edad y avanzada, incluidos los cubanos, estaban siendo escoltados en sus recorridos. “Pensar que terminaríamos enseñando a los no muertos a trabajar en el campo… Jefe Cubas, ¿vamos a estar bien?” “No te quejes tanto. Los no muertos trabajan sin quejarse; ¡los vivos deberíamos aprender de su ejemplo!” “Eso es imposible. Últimamente parece haber más duendes y otros monstruos por aquí; ¿no es peligroso?” “¡Los hombres no deberían quejarse! ¡Incluso te pagan, así que cállate y trabaja!” “Abuela, no podríamos enseñar a los no muertos si nos calláramos.” Se había decidido que el antiguo territorio de Escila sería mantenido por los No Muertos de fabricación rudimentaria que antaño habían sido mercenarios y miembros del ejército del Duque Marme, pero, al fin y al cabo, seguían siendo No Muertos de fabricación rudimentaria. Y también había trasgos y otros monstruos que habían quedado atrapados en el círculo mágico. Eran profesionales cuando se trataba de trabajar como guardias, pero aficionados a la agricultura. Y antes de que el Frente de Liberación de Sauron se disolviera y emigrara a Talosheim, Iris y sus compañeros habían insistido en que no podían simplemente abandonar el pueblo de Cubas y a los demás partidarios de la resistencia que estaban profundamente involucrados. Era casi seguro que a Cubas y a los demás les resultaría difícil seguir viviendo en la región de Sauron, ya que los caballeros del nuevo duque Sauron les habían prohibido hablar de la resistencia. En el peor de los casos, Rudel Sauron y sus vasallos podrían sospechar de la desaparición de la resistencia y capturar a Cubas y a los demás, torturarlos y luego masacrarlos para asegurar su silencio, haciendo que el incidente parezca obra de bandidos. Así pues, Vandalieu había recorrido las aldeas con los miembros de la resistencia y se había dedicado a persuadir a los aldeanos mientras les prestaba atención médica, tal como lo había hecho en las aldeas agrícolas del ducado de Hartner. Los habitantes del pueblo de Cubas que habían apoyado a Iris y a sus compañeros ya desconfiaban del nuevo duque Sauron desde el principio, por lo que convencerlos solo había llevado unos días. Así pues, a los aldeanos se les había encomendado la tarea de guiar la agricultura en el antiguo territorio de Escila. “Abuelo, abuela, ¡cuidado con los pies!”, dijo una de las varias Escilas que habían sido asignadas allí. Los Escilas eran aquellos que alguna vez habían vivido aquí. Mientras tanto, los no muertos, como las armaduras vivientes que no eran aptas para trabajar en arrozales inundados, trabajaban como guardias. El perímetro del territorio estaba rodeado por los monolitos de Golem reparados y los círculos de piedra. También había unos dos mil No Muertos de fabricación rudimentaria que podían ser asignados a los arrozales. El No Muerto Sleygar, antiguo miembro de las Quince Espadas Rompe-Males, también había sido desplegado allí con sus subordinados. El círculo mágico que creaba muertos vivientes automáticamente aún tenía maná, así que probablemente seguiría funcionando durante un tiempo. Vandalieu planeaba estacionar monstruos no muertos voladores, como guivernos, en las cercanías para estar preparados también para las batallas aéreas. “Pero, ¿por qué crecen estas plantas de arroz si estamos en pleno invierno?” —Estoy seguro de que es porque son las plantas de arroz que trajimos de nuestros nuevos arrozales en el Nido del Diablo. Pero aun así, también hay muchos otros monstruos, no solo trasgos. No se alejen demasiado de nosotros y de los guardias no muertos —advirtió uno de los Escilas a los aldeanos. Y aunque nadie se había dado cuenta, ni siquiera Vandalieu, el propio territorio de Scylla se había convertido en un Nido del Diablo. Los nidos del diablo eran generalmente guaridas de monstruos creadas cuando la tierra era invadida por maná contaminado. Los monolitos y círculos de piedra, la intensa batalla contra los miembros de las Quince Espadas Rompe-el-Mal, la gran cantidad de muertos vivientes que surgían del círculo mágico automático de creación de muertos vivientes. Con tal cantidad de maná fluyendo libremente, era lógico que el antiguo territorio de Scylla se convirtiera en un Nido del Diablo. Pero a este ritmo, los goblins y otros monstruos que no eran no-muertos y que aparecían en mayor número serían cazados hasta la extinción. Por muy favorables que fueran las condiciones de un Nido del Diablo para los monstruos, no importaría si no podían sobrevivir. Era inevitable que los monstruos abandonaran el territorio de Escila para sobrevivir. Debido a sucesos extraños como la pérdida de contacto con la resistencia y la desaparición de los habitantes de la aldea de Cubas y otras aldeas, Rudel y Dolmad intentaron iniciar su investigación antes de lo previsto. Pero cuando lo hicieron, el fuerte provisional contiguo al territorio de Escila sufrió continuas pérdidas a causa de los repetidos ataques de los monstruos. De este modo, Rudel Sauron quedó incapacitado para gobernar no solo el antiguo territorio de Escila, sino también las tierras adyacentes. Comparada con la superficie total de la región de Sauron, era una extensión de tierra insignificante. Pero mientras no se pudiera despejar el antiguo territorio de Escila, los monstruos seguirían desbordándose del Nido del Diablo, aumentando así su tamaño.