Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 507 online gratis en español

Cielo azul, nubes blancas, cielo brillante y una ligera brisa. Bajo la Bandera de Estrellas en Forma de Doble Cruz que ondeaba alto en el cielo, los soldados regulares que están bajo el mando del Territorio Central rodearon las murallas de la ciudad de manera ordenada mientras se dirigían al campamento militar ubicado en los suburbios al sur de la capital. Docenas de caballeros, entre ellos, llevaban capas mientras rodeaban un carruaje. Este grupo había dejado el equipo hacía mucho tiempo para dirigirse a la Ciudad de la Estrella Eterna. El equipo de defensa de la ciudad había recibido noticias hacía mucho tiempo y ya había tomado medidas en la puerta para limitar el flujo de personas. Despejaron el túnel y actuaron según las reglas para despejar el paso a mensajeros especiales. Ahuyentaron a los ciudadanos al otro lado de la calle, algo a lo que ya estaban acostumbrados. En cuanto el oficial de defensa de la ciudad vio la orden y el emblema del líder, recibió con respeto a las docenas de caballeros que mantenían sus identidades ocultas en la ciudad, manteniendo un perfil bajo. Un buen número de transeúntes, desde cocheros que conducían sus carruajes con tranquilidad hasta comerciantes con prisa por ir a algún sitio, miraban al grupo con curiosidad, especialmente al carruaje del centro. Sin embargo, nadie mostró gran asombro. En comparación con la gente de otros lugares, los ciudadanos de la capital podrían considerarse personas con muchos antecedentes y capaces de permanecer en la misma sin importar lo que sucediera. Se destacaron desde su nacimiento, e incluso presenciaron el importante evento de la Conferencia Nacional de la Constelación, en el que se reconoció al segundo príncipe. ¿Qué otro evento excepcional podría impactarlos? Así, el carruaje, rodeado y protegido por los caballeros, atravesó la puerta de la ciudad sin problemas. Entró en la calle principal y, ante la mirada curiosa de los ciudadanos, continuó avanzando. Una figura que parecía más delgada que el resto del grupo estiró el cuello mientras estaba sentado en su silla de montar. Gilbert avanzó lentamente y asintió con consideración. “Su Alteza, bienvenido de nuevo a la Ciudad de la Estrella Eterna. Bienvenido a casa”. La delgada figura no respondió. Solo temblaba ligeramente. ' Ciudad Estelar Eterna. Hogar.' Aturdido, miró fijamente las torres de centinela del equipo de defensa de la ciudad, que se elevaban sobre su cabeza, y suspiró bajo su capa. Unos segundos después, Thales giró la cabeza y forzó una sonrisa ligeramente distraída. " Gracias." Los caballeros del grupo avanzaron rápidamente. El príncipe encapuchado ya no habló, y Gilbert, quien siempre había sido una persona sensata, también dejó de hablar. ' Hogar.' Thales percibió los temblores de los caballos al golpear el suelo con sus cascos. A través de los huecos entre los guardias reales, observaba en silencio todo lo que le rodeaba. La calle principal conectaba con innumerables callejones y bifurcaciones. Las casas estaban alineadas, dispuestas de tal manera que parecían pasteles bien cortados. Las diversas tiendas también estaban abiertas, con sus letreros ondeando al viento... Había ciudadanos charlando entre ellos mientras rodeaban el tablón de anuncios de la administración municipal. Había mujeres que sostenían palanganas de madera con una mano mientras se dirigían al río Shepherd's a lavar la ropa. También había extranjeros parados en medio de las calles con los ojos muy abiertos y expresiones de confusión en sus rostros... Había cocheros exasperados que azotaban a caballos de inferior calidad para que sus carruajes fueran más rápido. Había sacerdotes que se paraban en cajas de madera en las esquinas de las calles mientras se esforzaban por difundir su religión con el rostro enrojecido. Había policías y equipos de seguridad pública que formaban equipos ordenados... Eran como una imagen congelada en el tiempo. Sin embargo... " Extraño..." “preguntó Thales instintivamente. Sintió que fruncía el ceño, como si un peso le hubiera caído encima. También frunció los labios instintivamente. Una extraña sensación, indescriptible, lo invadió sin control. Pero justo cuando estaba a punto de aflorar, se detuvo. Fue como si un balde de agua golpeara repentinamente contra la pared del pozo, cuando llegaba a la boca del pozo, la persona que había estado levantando el balde soltaba la cuerda y el balde volvía a caer en el pozo. Se levantaron innumerables salpicaduras al impactar el agua, y los ecos viajaron por el aire. Le hizo sentir como si faltara algo. Tras presenciar la escena de la entrega de espadas, los guardias reales que lo rodeaban, incluyendo al afable Doyle y al inexpresivo Glover, se animaron muchísimo. Mantenían la espalda recta y se mantenían a una gran distancia de Thales. Ya no actuaban como cuando estaban en la batalla. Ya no lanzaban miradas furtivas al Duque del Lago Estelar de vez en cuando. Solo Gilbert permaneció a su lado mientras le hablaba en voz baja: “Su Gracia, ha estado en el norte durante muchos años. Es natural que sus recuerdos de la Ciudad de la Estrella Eterna se hayan desvanecido...”. Thales se despertó de golpe de sus complicados pensamientos. La expresión de Gilbert permaneció tranquila. Continuó hablando: “Por ejemplo, esta calle por la que entramos a la ciudad forma parte de la Avenida de las Bendiciones. Es bastante caótica, porque este lugar está bastante cerca de...”. En este momento... “Puerta de la Ciudad Occidental” dijo el príncipe con voz alegre”. Lo sé. Gilbert dejó de hablar. Thales levantó la cabeza lentamente y, con una emoción que no podía comprender, miró a lo lejos. “ Este lugar está cerca de la Puerta Occidental de la Ciudad...” ' Puerta de la ciudad occidental.' La voz del Duque del Lago Estelar era como un sonido que reverberaba en un valle vacío, como un arroyo claro que se deslizaba sobre las piedras. Había una extraña melancolía en su voz. Gilbert quedó atónito por un breve momento. Pero contra sus expectativas, el duque sólo se detuvo un momento antes de resoplar suavemente. Puede considerarse el lugar más interesante de la Ciudad Estrella Eterna. Agricultores, vendedores, mensajeros, funcionarios, policías, soldados, sacerdotes, mendigos, valientes aventureros, viajeros curiosos y despreciables extranjeros ... “ Aquí puedes encontrar a toda la gente de la capital”. Thales observaba a la multitud que los esquivaba a ambos lados de la calle. Sintió como si estuviera leyendo un cuento fascinante. Sus labios se curvaron ligeramente. Pero tengan cuidado. No se queden por ahí ni se nieguen a irse después de forzar su paso por esta limpia y ordenada calle principal, o el equipo responsable de defensa de la ciudad y el equipo de seguridad pública les informarán sobre el poder del rey. “ Porque incluso una hebra de pelo de un caballo de raza de alta clase en esta calle podría ser tan cara que podría matar a un vagabundo”. Quizás no sea sólo una vida. Thales miraba distraídamente las tejas bajo los cascos de los caballos y sus pensamientos divagaban. En ese momento, Gilbert miró a Thales con una expresión complicada. “Recuerdo ese lugar.” Había una sonrisa apenas perceptible en el rostro de Thales. Señaló una bifurcación a lo lejos”. Conduce al Distrito de la Ciudad Baja. La voz del duque se elevó con desenvoltura. “Si tomas ese camino, llegarás primero al Gran Bazar”. Gilbert frunció el ceño ligeramente. Parecía que quería decir algo, pero se detuvo. Pero Thales seguía mirando en esa dirección con expresión aturdida. Los precios de los productos allí son bajos y se vende todo tipo de artículos. Es el paraíso de los ciudadanos pobres de la ciudad cuando quieren ganarse la vida. Sin embargo, tiene sus propias reglas, y los asuntos ocultos son bastante complejos. Si un extranjero entra por primera vez allí, será un infierno para él. Las calles del Gran Bazar no son fáciles de recorrer. El terreno es un caos y la distribución es compleja. Hay muchos vendedores cuyos puestos ya están asignados, y son espías en esas zonas. Sin embargo, al invertir la situación, es muy fácil esconderse y disimularse en esos lugares. Por supuesto, también hay barricadas callejeras y peleas grupales. La mitad de los vendedores habituales tienen vínculos con la Hermandad de la Calle Negra. También hay algunos que envían mensajes a la Banda de la Botella de Sangre. Al fin y al cabo, su suministro de mercancías es complejo y es difícil rastrearlos. El Gran Bazar también es el mejor canal para gestionar mercancías ilegales y limpiar el nombre de algo que se considera objeto de robo. “ También es el lugar con más viajeros y carteras abultadas”, pensó Thales en su corazón. “ Su Alteza...” Justo cuando Gilbert quería decir algo, Thales lo interrumpió nuevamente. “ Si continúas hacia el norte y pasas el Gran Bazar, hay un camino de tierra que conduce a Arboleda Fétida y al Canal Río Abajo”. La tristeza de recordar algo apareció en los ojos de Thales. “ Ese lugar pertenece a la Organización Murciélago de Hierro. Sus primeros miembros son limpiadores de aguas residuales y excavadores de zanjas. Se ganan la vida en el sistema de alcantarillado que se extiende por toda la ciudad. Realizan trabajos sucios, como la trata de personas, el contrabando y la distribución de drogas, aprovechando su ventaja geográfica”, dijo Thales desconcertado. “Sin embargo, son muy conscientes de la situación actual. Son uno de los primeros grupos que cedieron su territorio a la Hermandad de la Calle Negra, y es por eso que han alargado su precaria existencia hasta ahora. Si tienes contrabando y no temes a la muerte, podrías conseguir un buen precio”. " O estar profundamente arrepentido." El grupo giró hacia otra calle ancha. El ruido de las corrientes de gente que circulaban delante de ellos se hizo más intenso. Al mismo tiempo, se oía música rítmica y melodiosa, así como gritos apasionados y emocionados. ¡ Corran! ¡Ignorantes norteños! ¡Corran! ¡Porque todos serán destruidos aquí! ¡Porque he descendido con una calamidad! Un grito fuerte se alzó y recorrió la multitud. Una hilera de casas altas de piedra apareció frente a la Guardia Real. Delante de las casas altas había una plaza, y allí había un escenario. Un buen número de ciudadanos rodeaban el escenario y hacían gestos a los actores. “ Templo de la Noche Oscura.” Thales pasó junto a los caballeros y observó a los actores que actuaban con todas sus fuerzas en el escenario. Escuchaba la emocionante música con sus oídos y observaba a este grupo de fieles especializados en funerales que ni siquiera tenían un ídolo al que adorar. Había nostalgia en su rostro. “ Son el único grupo de fieles ubicado más allá de la Región Estrella de la Mañana”. Esta vez, Gilbert lo escuchó en silencio. Nunca les importa el costo ni el precio de producción de sus obras. Escriben nuevos guiones cada año, y la utilería, la escenografía, los efectos de sonido y los actores son excelentes. Nunca se quedan sin público. Hay demasiada gente a la que le encanta ver algo entretenido en la capital. Pero Thales resopló. “Qué lástima, las obras que representan son todas muy malas. O bien, trata sobre la Noche Oscura descendiendo personalmente a la faz de la tierra para salvar a la humanidad por alguna extraña razón, o sobre cómo la Noche Oscura acabará gobernando el mundo. Quizás el Templo de la Noche Oscura cree que, mientras lo repitan lo suficiente, la gente del mundo lo tomará como cierto”. “Por supuesto, puede que tengan razón. Espera. Al decir esto, Thales se quedó mirando al actor regordete, vestido con un traje con muchos tentáculos rojos que lo hacían parecer un pulpo. Estaba empapado en sudor, pero aun así gritó con todas sus fuerzas. Thales se dio cuenta de que algo no cuadraba. “ ¿Qué obra están haciendo hoy?” En ese momento, una voz masculina, suave y tranquila, interrumpe su conversación. “ La noche desciende sobre la Ciudad Nubes de Dragón”. Thales y Gilbert se giraron al mismo tiempo. Vieron al líder del grupo, el Vigilante Mallos, cabalgar a su lado. Hoy es lunes. Tienen que presentar obras que representen algo importante. Mallos observaba el escenario con rostro indiferente. Ese lugar estaba ahora tan rodeado que ni un solo hilo de agua podía pasar, aunque quisiera. “ Están representando una obra en la que la calamidad apareció en una península desconocida, asoló el norte e incluso mató a un rey”. ' Calamidad. Norte. Rey.' La expresión de Thales cambió ligeramente. Mallos miró fijamente al ridículo actor vestido de pulpo y continuó hablando: “Finalmente, el Dios de la Noche Oscura descendió. Demostró su poder, invocó al Gran Dragón, y cuando la noche casi llegaba a su fin, la calamidad fue derrotada y desapareció sin dejar rastro”. Thales levantó una ceja. ' Gran Dragón. Antes de que terminara la noche.' “¿ En serio?” preguntó el príncipe frunciendo el ceño. Mallos resopló levemente. Gilbert tomó las riendas de la conversación. “ Hace unos años, todo tipo de rumores volaron cuando la noticia sobre la anomalía en la Ciudad Nubes de Dragón llegó a la capital”. El Ministro de Asuntos Exteriores movió la cabeza en señal de resignación. “ A partir de entonces, el programa sobre las calamidades y el apocalipsis se hizo popular”. ' Calamidad. Apocalipsis.' Thales se quedó mirando al pulpo rojo que estaba “masacrando a la gente sin control”. “ Entonces, ¿el Templo de la Noche Oscura cree que la calamidad es ese monstruo, la hidra?” Mallos se quedó en silencio. Dejaron el teatro atrás y al final quedó muy lejos de su vista. Un segundo después, el vigilante asintió y miró de reojo al príncipe. " ¿Qué otra cosa?" Thales tuvo que evitar su mirada, que de repente se había vuelto aguda, y asintió. “ Tienes razón también.” Mallos seguía tranquilo. “Y si no le importa, Su Alteza, Su Gracia”. Thales levantó la cabeza lentamente. no deberías tener un conocimiento tan profundo de la Ciudad de la Estrella Eterna, sobre todo en lo que respecta al Distrito de la Ciudad Baja. Mallos permaneció inexpresivo, pero sus palabras fueron profundas. "Después de todo, todos saben que fuiste criado por Lord Mahn". Una vez que terminó de decir esto, Mallos levantó las riendas y cabalgó delante de ellos. ' No debería tener aún un conocimiento tan profundo de la Ciudad Estrella Eterna...' Mientras miraba fijamente al vigilante que estaba frente a él, la mirada de Thales se volvió solemne. “¿ Él sabe de mi pasado?” Gilbert parecía un poco incómodo. Tosió. Lord Mallos ha sido enviado como su guardia personal, y está a cargo de dirigir a sus demás guardias. Es natural que Su Majestad confíe en él. ' Liderando a mis otros guardias personales. ' Por supuesto que Su Majestad confía en él. ' Su Majestad.' Thales siguió mirando la espalda de Mallos. Después de un rato, dijo lentamente: "¿De verdad?" Thales apretó más las riendas. “ Entonces... ¿es la guardia personal de Thales o la guardia personal del príncipe y el duque?” Inmediatamente después de decir esas palabras, Gilbert se quedó instantáneamente sin palabras. Su expresión se tornó increíblemente agria, pero el Ministro de Asuntos Exteriores solo bajó la cabeza. Al final, no dijo nada. Los guardias reales siguieron avanzando. Pasaron una cuesta y llegaron a otra calle. Curiosamente, aunque la calle era ancha y de día, estaba vacía. Solo había unas pocas personas que se movían apresuradamente. Thales no pudo evitar recordar la Torre del Príncipe Fantasma. " Pero ¿por qué este lugar es tan...?" Esta vez, Thales quedó atónito. En ese instante, innumerables recuerdos surgieron en su mente. “ Conozco este lugar, Gilbert.” El adolescente miró a su alrededor y dijo con gran sentimiento: “Si entramos por esta entrada, llegaremos...” Thales habló aturdido: “Llegaremos...” Gilbert miró fijamente el lugar que señaló Thales y se sonrojó al instante. “ Su Alteza, tal vez no sepa...” Thales meneó la cabeza. “Lo sé.” El duque retiró el dedo y miró fijamente las casas borrosas calle abajo”. Ese es el Mercado de la Calle Roja. Thales sintió como si su sangre hubiera dejado de fluir por un momento. Ocupa una orilla del río Shepherd y la otra la calle Linhe. Es un lugar ubicado en el extremo sur del Distrito Oeste. Aunque no está en una buena ubicación, al caer la noche, se convierte en el lugar más visitado por funcionarios y aristócratas . Dijo distraídamente: “En el pasado, Banda de la Botella de Sangre prácticamente monopolizó el negocio aquí, y esto duró hasta hace seis años”. Gilbert respiró profundamente antes de exhalar lentamente. “ Su Alteza, Lord Mallos acaba de recordar”” Pero Thales lo ignoró. El duque adolescente observaba la entrada, que se alejaba cada vez más. Inconscientemente, se apretó el pecho, con una mirada llorosa en sus ojos. “ En el pasado, si los niños mendigos tenían suerte, podían obtener recompensas que nunca podrían haber soñado”. " Como... una moneda de plata que puede cambiar tu destino." Gilbert volvió a suspirar con resignación. Ya no intentó aconsejar al príncipe, quien no podía controlar sus emociones en ese momento. En cambio, controló su expresión y escuchó en silencio. Los caballeros no paraban de moverse. Muy pronto, más cosas despertaron la emoción de Thales. “ ¿Sabías que si sigues en esta dirección y pasas por tres zonas residenciales llenas de gente de clase baja, llegarás al Distrito de la Ciudad Baja?” Thales señaló una abertura rota en la distancia y dijo: “Entonces, verás Black Street”. ' La legendaria Calle Negra.' Ante el silencio de Gilbert, Thales meneó la cabeza lentamente y su tono era abatido. “ La gente que quiera establecerse allí debe ser lo suficientemente despiadada o lo suficientemente valiente”. " O... estar en un nivel suficiente de desesperación." No muy lejos de allí hay una calle de terreno bajo. Todos la llaman el mercado subterráneo. ' Mercado subterráneo.' Thales respiró aturdido. En algún momento, el lugar que describió ya había desaparecido de su vista. “ Cada vez que llueve, ese lugar se inunda, por eso todas las casas y tiendas de allí, junto con la Farmacia Grove, que está en la esquina, tendrán un olor a moho”. ' Farmacia Grove.' Cuanto más hablaba Thales, más complicadas se volvían sus emociones. zona más alta y mejor. Salvo por el callejón, que está lleno de basura, ese lugar rara vez se inunda. De vez en cuando, también hay gente que se atreve a causar problemas allí. Hay que tener cuidado al atacar a su objetivo, por si ofenden a la persona equivocada. ' Pub al atardecer.' El adolescente se detuvo por un momento y sintió que su respiración se entrecortaba por un instante. Una cierta figura elegante entró en su mente y le permitió calmar sus emociones a tiempo. “ Y al lado del mercado subterráneo...” Thales respiró hondo y miró las calles de la Ciudad de la Estrella Eterna. Sintió que su mano derecha temblaba levemente. A su lado, Gilbert frunció los labios con fuerza. “ Al lado…” Thales tragó saliva. “…hay un grupo de casas de piedra abandonadas.” Su voz tembló ligeramente. Allá hay niños vagabundos que no tienen adónde ir. Aproximadamente la mitad de los niños vagabundos de la ciudad están reunidos allí . El galope de los caballos del grupo continuó. La cautela de los guardias no disminuyó. Sin embargo, el Duque del Lago Estelar en el grupo bajó lentamente la cabeza. Incluso Gilbert tenía una expresión grave en su rostro. Unos segundos después... “ Gilbert, nunca logré preguntar a tiempo en el pasado”. La voz del adolescente se elevó airosamente mientras montaba su caballo. “ Pero respecto al asunto que te pregunté hace seis años...” La expresión de Gilbert cambió ligeramente. “Ah, claro. Tu búsqueda de ciertos libros y el regalo de la archiduquesa...”. Pero Thales lo interrumpió. “No , Gilbert. El príncipe levantó la cabeza. Su mirada estaba un poco desenfocada, pero unos segundos después, la claridad regresó a sus ojos. “ Sabes de qué estoy hablando.” Thales miró fijamente a Gilbert, como si fuera la salida para un hombre que había perdido el rumbo. Gilbert suspiró. “Lord Mallos acaba de mencionar…” El duque lo interrumpió de nuevo. “Gilbert , te lo ruego.” Había una mirada ligera y urgente en los ojos de Thales”. Por favor. El grupo continuó avanzando. En algún momento indeterminado, ya habían abandonado el lado oeste de la Ciudad de la Estrella Eterna. Los caóticos callejones y bifurcaciones desaparecieron, y fueron reemplazados por caminos anchos, ordenados y lisos. “No , Su Alteza.” Al final, Gilbert suspiró, y le costó ocultar el cansancio en su rostro”. Lo siento muchísimo. Thales no habló. Él sólo esperó en silencio. “ He pedido el favor a varios lados, desde el Ayuntamiento hasta la comisaría, para que barran la ciudad, especialmente el Distrito de la Ciudad Baja y el Distrito Oeste, en nombre de limpiar la ciudad y limpiar las calles...” Tal como lo esperaba, cuando Gilbert habló, su voz estaba llena de arrepentimiento. “ Sin embargo, como si lo supieras, cuando eso ocurra, además de capturar algunas 'fuerzas malignas' para apaciguar a la gente, para que puedan seguir alabando la estabilidad de nuestra sociedad y para que sus vidas mejoren...”, Gilbert hizo una pausa. “En una sola noche, esas personas y asuntos desagradables desaparecieron extrañamente, y no tenemos dónde empezar nuestras investigaciones”. Thales miró fijamente al suelo. Cuando Gilbert miró a los adolescentes, se dio cuenta de que le faltaba el coraje para enfrentarlo. “ Mis amigos también han buscado deliberadamente en todo el mercado subterráneo y en la Casa Abandonada, que mencionaste”. Gilbert meneó la cabeza con decepción. Por supuesto, según la práctica habitual, ese día el mercado clandestino se convirtió en un lugar lleno de anticuarios y funerarias. También se convirtió en un basurero pestilente. Las miradas de los sepultureros y de quienes cargan cadáveres son insensatas, sinceras, inocentes e indefensas. Por mucho que la policía les cause problemas o los interrogue, solo atrapará a unos pocos ladrones inútiles. También sacará a la luz a un gran grupo de ciudadanos pobres que luchan por conseguir comida y ropa adecuadas. Se quejarán sin cesar, lo que obligará a los funcionarios a detener sus investigaciones. Lo mismo ocurre con la Casa Abandonada. Al igual que las docenas de investigaciones iniciadas por el Ayuntamiento, ese lugar ya se ha convertido en un basurero que nadie visita. También es un lugar ominoso para abandonar cadáveres. Solo quedan allí una docena de vagabundos y lunáticos que ni siquiera pueden hablar con coherencia. “ No logramos encontrar a nadie.” Thales apretó los puños con fuerza. En ese instante sintió que le dolía ligeramente el pecho. Era como si la herida de hacía seis años todavía ardiera. El grupo pasó junto a una multitud que parecía haberse reunido para ver un espectáculo de variedades. El corcel del príncipe relinchó, lo que provocó inquietud en los caballos que lo rodeaban. Los Guardias Reales calmaron rápidamente la inquietud de sus corceles y cambiaron su formación para distanciarse de los vodeviles. Pero Thales no le prestó atención. Estaba pensando en otra cosa. La Hermandad de la Calle Negra y la Banda Batalla de Sangre tenían sus propias formas de manejar los asuntos cuando se enfrentaban a la autoridad. Reducirán todo a cero, desecharán una parte de sí mismos para poder sobrevivir. Una vez superado el problema, volverán a construir su nido y todo continuará como siempre. Thales respiraba con dificultad. “ Entonces... ¿qué pasa con el Mercado de Red Street?” Gilbert hizo una pausa por un momento. Su Alteza, me temo que la autoridad de mi amigo no le permite controlar públicamente el Mercado de la Calle Roja. Los vínculos detrás de ese lugar... Thales cerró los ojos y bajó la cabeza. “ Entiendo a Gilbert.” El adolescente abrió los ojos. “ Se necesita a alguien que entienda el oficio y realmente comprenda la situación de la ciudad, no a un funcionario del gobierno que se destaca por encima del resto y no comprende el sufrimiento de la gente”. Gilbert no respondió de inmediato. Parecía estar pensando en algo. Pero unos segundos después, todavía habló. Mi amigo me ha sugerido algo antes. Su Alteza, si puede ofrecer una recompensa en el mercado negro, algo con lo que solo se sueña, pero que para nosotros es insignificante, en unos meses, aparecerán pistas útiles en su mesa como hongos después de una ducha. Pero la mirada de Gilbert cambió ligeramente. “ Y esto significa que dejarás una pista que nadie podrá borrar para la gente ambiciosa que nos vigila”. Thales frunció el ceño. “ Discutimos esto hace seis años”. Gilbert asintió con decisión y su mirada era severa. “ Y la conclusión a la que llegamos entonces es útil también ahora”. Thales suspiró. Gilbert continuó hablando en voz baja. Con tu situación actual, no será bueno que tus amigos tengan ningún tipo de conexión contigo. Lo mejor que pueden hacer es hundirse en una multitud donde nadie pueda encontrarlos y olvidarse de todo lo relacionado contigo . Cuanto más hablaba, más serio se volvía el tono de Gilbert. Pero Thales se sentía terriblemente molesto y no sabía por dónde empezar a digerir las palabras de Gilbert. “ ¿Qué pasa con el Departamento de Inteligencia Secreta?” Thales ignoró sus palabras y continuó con su interrogatorio: "¿Les has preguntado? Son los más indicados para esta tarea". Gilbert frunció el ceño. “ ¿Gilbert?”, le preguntó Thales pidiéndole una respuesta. Unos segundos después, el Ministro de Asuntos Exteriores finalmente suspiró. “ Hace unos años, al final del período previo a tu regreso al reino y cuando la noticia de tu regreso aún no se había difundido, intenté preguntarle a Lord Hansen”. " Señor Hansen." Cuando escuchó el nombre, Thales sintió que una sensación de incomodidad surgía de la nada. Sin embargo, durante los últimos años, había reducido el número de sus apariciones, que siempre habían sido escasas y espaciadas, ¿eh? Ahora, prácticamente no aparece, ni siquiera durante las Conferencias Imperiales. Thales frunció aún más el ceño. “ Entonces podemos probar con esa persona del Departamento de Inteligencia Secreta…” Antes de que pudiera terminar su frase, Gilbert ya había asumido su condena. “¿ El joven Hombre de Hueso Estéril, tu viejo amigo que pasó por ciertas pruebas y tribulaciones contigo?” Thales le lanzó una mirada y asintió. " Lo intenté." Gilbert meneó la cabeza sin expresión alguna. “ Todo el Departamento de Inteligencia Secreta, todas las personas con las que he entrado en contacto, desde los rangos más altos hasta los más bajos, niegan unánimemente que no tengan un colega llamado Raphael Lindbergh”. Thales quedó atónito. ¿ Negaron su existencia? ¿Aunque apareció en público hace seis años en el Salón de las Estrellas? Ante la respuesta incrédula del príncipe, Gilbert todavía negó con la cabeza. Como mínimo, esta persona no existe en la Ciudad Estelar Eterna. O es esto, o no se le permite existir . Thales entendió lo que quería decir. El adolescente preguntó con incredulidad: "¿El Departamento de Inteligencia Secreta rechazó su solicitud?" Gilbert suspiró débilmente. " No exactamente." " ¿Qué quieres decir?" Gilbert palmeó el caballo debajo de él, como si estuviera pensando en una forma de interrumpir esa conversación. “ Usted lo sabe, Su Alteza. La especialidad de Putray es obtener información y planificar operaciones, pero la mía es supervisar a quienes hacen estas cosas, y por su actitud y su forma de actuar, puedo decir…” Gilbert levantó ligeramente la cabeza y miró a Thales. “…que el Departamento de Inteligencia Secreta tiene muchos prejuicios contra usted.” Thales quedó atónito. ¿ Yo? ¿Prejuicio? Thales reaccionó a la situación, y en ese momento sintió que la situación era tan absurda que quiso reír debido a la ira. ¡ Qué broma! ¡Soy la persona lastimosa que tuvo que dejar su casa durante seis años por lo que hicieron! Pero Gilbert se limitó a menear la cabeza preocupado. “ No sé qué piensan, pero Su Alteza, perdóneme por ser directo, cada rey siempre ha mantenido una buena relación con su Jefe de Inteligencia y el Departamento de Inteligencia Secreta...” El grupo continuó avanzando, pero las palabras de Gilbert ya habían llegado a los oídos de Thales. El duque se rascó el cuello con disgusto y se sintió indignado. “ Pero sólo quiero buscar algunas personas...” Gilbert meneó la cabeza. “¿ Estás hablando de los niños vagabundos a los que nadie presta atención y que no tienen nombre, que desaparecieron durante seis años durante esa noche caótica en el famoso Distrito de la Ciudad Baja?” ¡En ese instante, Thales levantó la cabeza rápidamente! “Sí .” Miró a Gilbert con seriedad, con una mirada severa en sus ojos. El Ministro de Asuntos Exteriores se sintió un poco aturdido”. Junto... con una camarera. Gilbert arqueó las cejas. Siguió su curso natural y asintió. "Con una camarera". Los dos permanecieron en silencio durante unos segundos. Desapareció durante seis años. Nadie le presta atención. Sin nombre. Thales repitió en voz baja las palabras de Gilbert en su corazón. “Y no son personas a las que nadie preste atención. Tampoco son personas anónimas” susurró Thales. Las pequeñas figuras aparecieron ante sus ojos. Gilbert lo observó. Había satisfacción en sus ojos, junto con un profundo arrepentimiento. Su Alteza, disculpe mi franqueza. Es muy fácil encontrar su paradero, siempre que lancemos una operación de suficiente envergadura. Thales miró hacia arriba. “¿Pero qué pasa después de encontrarlos?” La expresión de Gilbert se tornó seria”. ¿Has pensado alguna vez en el efecto que podrías causarles si les recompensas, les pagas por su amabilidad o incluso los observas en la oscuridad? “ Hacer algo es fácil, pero si quieres manejar a la perfección las innumerables consecuencias que este asunto traerá, será muy difícil”. Thales quiso decir algo, pero se quedó sin palabras por un momento. Gilbert dijo solemnemente: "Es especialmente así cuando regresaste ante la mirada pública. Si esto continúa, tarde o temprano, alguien notará tus acciones, y no podemos esperar que sean amables y respeten los principios morales. “ Nada bueno le sucederá a ninguna de las partes involucradas en esto”. Thales cerró los ojos en agonía. “ Quizás el día que los encuentren, terminen provocando su muerte.” La voz del Ministro de Asuntos Exteriores se tensó. ' Encuéntralos y causa su muerte.' Había gran angustia en las palabras de Gilbert cuando dijo: “Por lo tanto, le sugiero sinceramente que, por su bien y por el bien de todos, se rinda. No los busque más, Su Alteza”. '¿ Rendirse? Rendirse.' Después de un largo rato, Thales finalmente abrió los ojos. Observó cómo el suelo bajo los cascos del caballo retrocedía y no pudo evitar sentirse un poco aturdido. “Gilbert” dijo Thales lentamente. Su voz sonaba ronca”. Lo sabías desde el principio, ¿verdad? Gilbert preguntó con curiosidad: “¿Saber qué?” Thales suspiró. “Hace seis años, cuando estábamos en Salón Mindis, me dijiste que, una vez que terminara mi confinamiento, podría buscar a mis amigos”. La expresión de Gilbert cambió ligeramente. “ Y una vez que me convertí en príncipe, incluso dijiste que solo podría buscar a mis amigos cuando ya no estuviera en el centro de atención”. El Ministro de Asuntos Exteriores no habló. “ Fui a Tierras del Norte y me escribiste una carta diciéndome que encontraste algunas pistas confiables y que las estás buscando”. Thales respiró hondo. “En aquel entonces, creí en ti, pero ahora...” El Duque de Lago Estelar levantó la vista y miró fijamente a Gilbert, quien guardaba silencio. Dijo afirmativamente: “Lo sabías desde el principio”. Con una emoción que Thales no pudo expresar con palabras, el príncipe dijo con voz ronca y serena: “Desde el principio, cuando llegué a Salón Mindis, sabías que nunca podría volver a buscarlos. Nunca. Por eso, desde entonces, solo tienes... solo tienes...”. Thales se quedó sin palabras por un momento. No pudo seguir hablando. Sin embargo, en ese instante, todo lo que había sucedido en Salón Mindis hacía seis años de repente se volvió desconocido. Todas las escenas desaparecieron de su vista. Gilbert cerró los ojos y giró la cabeza. Él no respondió. Thales también bajó la cabeza y no continuó haciendo preguntas. Pero él sabía que Ciudad Estrella Eterna, Casa Abandonada, Salón Mindis... Ya no podía regresar a esos lugares, a sus hogares que una vez creyó conocer.