Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 503 online gratis en español

En el salón principal de la Fortaleza Rorun, las pupilas de Gilbert reflejaban la luz de la Lámpara Eterna. “ El barón Williams me informó que el duque Cyril Fakenhaz nos visitó por sorpresa hace unos días”. El Ministro de Asuntos Exteriores preguntó con suavidad pero prudencia: “Supongo que no le trajo sólo una espada”. Thales se detuvo por un momento. “ Me transmitió mucho”. El adolescente tragó un trozo de carne. Su mirada se concentró ligeramente, y parecía estar reflexionando sobre algo. “ También me hizo sentir incómodo”. El rostro de Gilbert se oscureció. “ Tratar con diferentes personas es la forma más directa de comprender los asuntos de la vida humana”. Gilbert mantuvo su tono suave pero fue un poco más cuidadoso y selectivo. “ Sin embargo, Su Alteza, por favor nunca olvide que las personas solo le muestran lo que quieren que vea, especialmente cuando ocupa una posición tan especial y una identidad bastante sensible”, dijo profundamente Gilbert, que estaba sentado frente a él. Thales dejó el cuchillo y el tenedor que estaba usando antes de caer en un profundo sueño. “Qué coincidencia. Hace poco, el conde Kroma dijo algo parecido.” Había un matiz de resignación y burla en la expresión de Thales. Gilbert lo observó con una mirada fija. Se tragó las palabras que tenía en la punta de la lengua. Thales continuó con su cena hasta que el Astuto Zorro de la Constelación suspiró. “ Ya que ya los ha conocido antes, Su Gracia, ¿qué clase de hombres cree que son los nobles del Desierto Occidental?” Las manos de Thales disminuyeron su velocidad. “ Los nobles del Desierto Occidental... ¿Qué clase de hombres son?” Tuvo un flashback del momento en el que conoció a los tres nobles: Fakenhaz, Kroma y Bozdorf. El príncipe entrecerró los ojos. No son tontos. Te conocen... Saben lo que tramamos, ya sea en el Campamento Colmillos Filos o en Ciudad Bendición. Thales quedó aturdido mientras observaba las llamas a lo lejos. Gilbert frunció el ceño ligeramente antes de aclararse la garganta. "¿Y cómo respondieron? Es decir... ¿a 'nosotros'?" " ¿ Cómo respondieron...? " Thales volvió a sumirse en profundas reflexiones. Recordó lo que había visto y oído en el Desierto Occidental. que otorga el título, desde la Calavera de Cuatro Ojos hasta el Cuervo y el León Negro, desde los jóvenes nobles hasta las viejas fuerzas del poder, puedo decir que no se llevan bien. Además, tienen opiniones diferentes sobre muchos asuntos. Thales cortó aún más el filete, que DD ya había cortado en porciones iguales, en trozos más pequeños e irregulares. Frunció el ceño y dijo: “Apuesto a que no han hecho un buen trabajo al lidiar con lo que tienen”. La expresión de Gilbert se volvió un poco complicada bajo la luz del fuego. " ¿Es eso así?" Thales asintió, pero tenía algunas reservas y preocupaciones. “Y poco a poco los estamos obligando a unirse para luchar contra nosotros, su enemigo común”. Gilbert tarareó y de repente preguntó: "¿Cómo?" El príncipe arqueó las cejas. “Como Williams”. Cuando recordó ese nombre y el cadáver de Stake tendido en el desierto, Thales sintió que el filete en su boca le resultaba increíblemente nauseabundo. Gilbert asintió de repente cuando se dio cuenta de algo. Thales tragó la comida con dificultad y no esperó a que Gilbert respondiera cuando preguntó: "¿Por qué él, Gilbert?" Thales dejó el cuchillo y el tenedor y luego se volvió hacia Gilbert con una expresión seria y perpleja. " ¿Por qué este hombre irrazonable tiene que ser el que se quede en el Desierto Occidental para representar al Palacio del Renacimiento y a la Familia Real, y luego gobernar el Campamento Colmillos Espada?" Thales se encogió de hombros. “ Ni siquiera puede trabajar con la gente del Departamento de Inteligencia Secreta del Reino”. La expresión de Gilbert sufrió varios cambios. “ Su Alteza...” Thales no le permitió interrumpir. “ Basándome en mi conocimiento de él tras nuestro breve contacto…” Thales levantó el dedo índice y frunció el ceño con intensidad. “Cada minuto que el Ala Legendaria pasa en el Campamento Colmillos de Cuchilla provoca una mayor desesperación en los nobles locales del Desierto Occidental. Se inquietan aún más, y él los aleja del Palacio Renacentista. Esto también intensifica el conflicto entre ellos y la Familia Real, hasta el punto de que se ven en apuros y están dispuestos a arriesgar sus vidas. No lo comparemos con la Ira del Reino, que es tosca pero sensible a veces, ni con la Flor de la Fortaleza, que es madura y sensata…” El príncipe giró la cabeza y miró a Gilbert, que tenía una expresión complicada. “ Si tengo que decirlo sin pelos en la lengua, incluso el Asesino de Estrellas sabe actuar mejor que él”, dijo Thales con resignación después de suspirar y buscar la descripción adecuada. Gilbert frunció el ceño intensamente y no habló. Su mirada se posó en Thales antes de desviarse a la bandeja increíblemente desordenada” cortesía del príncipe cuando tomó su comida” y se quedó en silencio durante un largo rato. Justo cuando Thales pensó que no escucharía respuesta y se resignó a darse la vuelta para continuar su cena... “Es usted tan observador e inteligente como lo era hace seis años, Su Alteza. Gilbert suspiró lentamente. Su mirada se volvió aguda. Sin embargo, Su Gracia, creo que debería pensar con originalidad y a nivel del reino. Considere la amplitud de la historia y nuestra perspectiva al abordar la situación en el Desierto Occidental. ' El nivel del reino, la amplitud de la historia y nuestra perspectiva...' Thales parpadeó confundido. Grandes Familias del Desierto Occidental. Tienen diferentes actitudes hacia el Palacio Renacentista. Gilbert se sentó derecho con una sonrisa como aquel mismo diligente maestro de hacía seis años. Un hombre es amable y conservador, otro es agresivo y descontento, mientras que otro es apático y no toma una postura clara. ¿Qué crees que significa esta situación para nosotros? Thales se reclinó contra su silla mientras un pensamiento se formaba en su cabeza. ' Amable, agresivo, apático.' El anciano, el hombre de mediana edad y el joven; el Cuervo, el León Negro y la Calavera, aparecieron en su mente. " Es bueno." Thales se esforzó por recordarse a sí mismo que pertenecía a la Familia Real Estrella de Jade y que se suponía que debía hablar correctamente. Cuando el oponente” si es que el Desierto Occidental es nuestro oponente” está dividido y disperso, es, por lo tanto, más débil. Esto juega a nuestro favor al planificar nuestro ataque y penetrar las fortalezas enemigas una a una . Se encogió de hombros y pareció desdeñoso. Sin embargo, nuestro plan para la situación es... ¿Williams? ¿En serio? Gilbert sonrió al observar la expresión exagerada de Thales. “ Mientras planeamos nuestro ataque y penetramos sus fortalezas una por una…” Gilbert lo miró de la misma manera que en clase hace seis años. Había aprobación y elogio en sus ojos. “¿No es igual a lo que hiciste en Eckstedt hace seis años?” Thales se sobresaltó. Se dio cuenta de que, comparadas con las preguntas inductoras, desestructuradas y alentadoras del Viejo Cuervo, las de Gilbert eran mucho más claras. Tenían un propósito y una dirección bien definidos. “Sí , en efecto, igual que en Eckstedt.” El príncipe frunció el ceño y asintió. “ A menos que los obliguemos a permanecer unidos, olvidar sus conflictos pasados y luchar... luchar contra Estrella de Jade juntos”. Thales tragó saliva con dificultad mientras se tragaba las palabras. “Gracias a cierto chico guapo que blande una lanza de dos puntas”. Gilbert asintió y se rió. “Por favor, no me malinterprete, Su Gracia. De hecho, apruebo plenamente sus ideas. “ Pero, Su Alteza, la elección de nuestra estrategia depende del tipo de oponente al que nos enfrentemos”. Thales pronto se dio cuenta de que Gilbert era más directo en su narración que Putray, cuyas palabras eran en realidad preguntas retóricas llenas de burla, sarcasmo y preferencias personales algo perversas. Eckstedt ha sido nuestro principal gran enemigo desde la fundación de Constelación hace más de cien años. La nación se extiende a lo largo de mil millas, es fácil de defender pero difícil de atacar, tiene costumbres formidables, una naturaleza feroz e indomable, cuenta con ejércitos y caballos poderosos, así como con poderosos señores que se manifiestan en gran número. Son nuestro valiente y predestinado enemigo natural, a quien, incluso en nuestro momento más fuerte, quizá no podamos resistir con confianza. El Ministro de Asuntos Exteriores pareció suspirar con un toque de sentimentalismo. Tras una breve pausa, dijo con voz débil: “Para nosotros, un Eckstedt dividido es, naturalmente, lo mejor para Constelación, en comparación con un Reino unido del Gran Dragón”. En el segundo siguiente, la mirada de Gilbert cambió. ¿ Pero el Desierto Occidental? Es territorio de Constelación, y sus soberanos son vasallos de Su Majestad. Son solo una pieza del tablero. En nuestra opinión, están en nuestras manos, y estamos decididos a ganar. La mirada de Gilbert se volvió penetrante. “En tales circunstancias, ¿nos beneficia el caos y la división en este rincón del tablero?” Thales frunció el ceño, perplejo. "¿Por qué lo dices?" Gilbert rió y se aclaró la garganta. Miró la luz del fuego a lo lejos antes de continuar hablando incansablemente: “Hace dos mil años, en su apogeo, el Imperio Antiguo se extendió por el continente y gobernó dos territorios, cinco distritos y diecinueve provincias”. Fue sólo entonces cuando Thales percibió las sombras de Old Crow y Putray en el tono de Gilbert. “ Sin embargo, en estos veintiséis lugares establecidos, lo que causó más problemas a la Capital del Triunfo y al Trono de Pegaso no fue la fuerte Tierra del Norte, los antiguos países chovinistas, las arduas Colinas Estériles, el complicado Corazón Verde, las Praderas Sele que son difíciles de domesticar, los salvajes Nedaneses, ni siquiera el difícil de alcanzar el Océano de Llamas, o el inalcanzable Lejano Oriente...” El tono de Gilbert cambió. “Era Thornland, que se encontraba al suroeste del Imperio. Estaba en un lugar remoto y era insignificante”. ' Tierra de espinas.' Thales recordó la geografía mundial que aprendió en Tierra del Norte. Afortunadamente, los norteños no vieron la necesidad de ocultar nada sobre Tierra de Espinas. Al recordar lo aprendido, el príncipe preguntó con curiosidad: "¿Fue por su carácter conservador y su rechazo al dominio extranjero, hasta el punto de rechazar incluso el régimen del Imperio? Encontré un viejo proverbio en el libro de los norteños: 'Los hombres de Thornland nacen para luchar contra sus gobernantes'". Gilbert asintió. Había una expresión de satisfacción en su mirada que decía: “Los norteños por fin están dispuestos a leer”. Sí , Su Alteza, desde luego. Pero va más allá: los hombres de Thornland no solo rechazan el reinado de extranjeros, sino también el de su propio pueblo. Thales tenía una mirada perpleja. Gilbert sonrió. Mucho antes del alzamiento del Imperio, la pequeña Thornland era conocida por su división y caos. Caudillos militares se alzaban en masa desde todos los bandos, mientras que los oligarcas abundaban. Los disturbios eran frecuentes. Ni siquiera las religiones practicadas en el país lograban unir al pueblo, y si la religión no lo lograba, mucho menos encontrar un líder al que el pueblo siguiera. Esto causó problemas al Imperio de entonces. Tras conquistar Thornland con facilidad, se encontraron con que gobernarla posteriormente era difícil. Como si estuvieran atrapados en un pantano, no podían avanzar. Cuando quisieron ejercer la política de control mediante la conciliación, no encontraron en toda la provincia ningún agente confiable que pudiera ganarse el apoyo del pueblo; cuando quisieron intimidarlo por la fuerza militar, cada vez que mataban al líder de los alborotadores, sus oponentes o partidarios siempre se alzaban al cabo de unos años y volvían a causar disturbios en Thornland. Gilbert resopló levemente, con un ligero tono de burla en sus palabras. “Esta singularidad de Thornland perduró mil años hasta la caída del Imperio, y ha perdurado hasta esta generación. Incluso después de la Batalla de la Erradicación, el Reino de Alumbia y el Colegio Tarundy, construidos sobre el antiguo Thornland, nunca dejaron de causar problemas. La familia real del primero parece haber estado allí para supervisar el reino durante un tiempo, y el gobernante cambiaba cada temporada, mientras que el segundo tiene conflictos internos tan frecuentes y regulares que parecen cotidianos”. Thales escuchó atentamente. ¿ Quieres decir que el Desierto Occidental es para nosotros lo que Thornland es para el Imperio? A pesar del dominio sobre su gente y su territorio, ¿es difícil mantener un gobierno estable? Gilbert hizo una pausa durante unos segundos como si buscara las palabras adecuadas. “ No es del todo parecido, pero...” Gilbert lanzó una mirada seria a Thales. “ Dime, Su Alteza, si fueras tu padre, frente a los influyentes funcionarios de las Tres Grandes Familias del Desierto Occidental, cuyos poderes se han transmitido desde tiempos antiguos y que parecen tener conflictos políticos y pensamientos propios, cambiando sus posiciones de vez en cuando hasta el punto de que es difícil decir quién es amigo o enemigo, ¿a quién deberías recompensar, golpear, seducir, apoyar y dar rienda suelta?” La pregunta dejó atónito a Thales. “ Basado en lo que he visto...” Recordó lo que había visto y oído en los últimos días, y respondió tentativamente: "¿Debería probablemente recompensar a los Kromas por su capacidad de distinguir entre el bien y el mal, y por tener una clara comprensión del estado actual de las cosas?" Gilbert no dijo una palabra, pero observó a Thales con gran expectación. Thales decidió entonces continuar con cierta incertidumbre: "¿Debería castigar a los Bozdorf por su arrogante oposición y su franqueza al hablar de sus actitudes? ¿Y también debería convencer a los Fakenhazes, ya que llevan mucho tiempo sin expresar su postura y podrían estar esperando la mejor oferta que les haga cualquiera de las partes antes de tomar una decisión?" Los ojos de Gilbert se iluminaron. Muy bien. Eso creíamos al principio. Al oír el extraño tono, Thales frunció el ceño. "¿Pero?" Gilbert reveló una sonrisa como se esperaba y continuó desde donde Thales lo dejó, "Pero en los pocos años posteriores al Año Sangriento y cuando Williams no fue nombrado barón, desde asuntos importantes sobre el reclutamiento de tropas, reformas fiscales y fusión de tierras hasta asuntos menores sobre recompensas, castigos, concesión de títulos y designaciones, sin importar qué política nacional se propagara o qué ley se implementara..." La mirada de Gilbert se volvió incisiva, al igual que su tono. Cuando el Palacio Renacentista actuaba con razón y siguiendo el orden establecido, como cuando implementaron la ley de reclutamiento programado o la emergencia de la Guerra del Desierto, conservadores como los Kroma siempre andaban con rodeos y mostraban una devoción exterior mientras mantenían una oposición interna. Cuando Su Majestad intentaba conciliar y se acercaba al pueblo con apoyo y seducción, como cuando suspendieron la Exención de Impuestos para la Apertura de los Condados Fronterizos como muestra de compromiso y buena voluntad, hombres obstinados como los Bozdorf no se conformaban con pequeñas ganancias y querían más. Lucharon hasta el final. Cuando la Ciudad de la Estrella Eterna decidió atacar con fuerza atronadora, como cuando castigaron a los nobles que ignoraron la Ley de Impuestos Central, los indeseables Fakenhazes aparecieron de repente. El Duque Fakenhaz bromeó, actuó con estupideces e incluso extendió los problemas del Desierto Occidental a todos los rincones de la nación, frustrando nuestro plan. ' ¿Qué?' Mientras escuchaba esos asuntos específicos, Thales se sintió confundido y frunció el ceño aún más intensamente. '¿ Son todos estos... otro lado del Desierto Occidental?' “ Otros miembros de la nobleza intermedia y menor tomaron partido, y casi no hubo excepciones.” Había rastros de resentimiento en las palabras de Gilbert. No , no fueron solo unos pocos años ni una o dos generaciones. Durante las últimas décadas, o incluso siglos, cada vez que surgía un nuevo poder real o una nueva política en Constelación, todos los partidos de oposición en el Desierto Occidental encontraban su lugar: ya fueran los Leones Negros, conocidos por su terquedad, los Cuervos de una Sola Ala, que parecían obedientes, o los Cráneos de Cuatro Ojos, astutos y sagaces, a quienes lo que sucediera no les preocupaba. A medida que Thales escuchaba más, su aprensión aumentaba. Sin importar lo que hiciéramos, las tres partes que no estaban de acuerdo siempre jugaban una carta inesperada. Jugaban tan bien que podían relajarse y jugar según la carta que les tocaba. Esquivaban para salir del juego, actuaban descaradamente y retrasaban nuestros planes, o nos asestaban un golpe frontal. Al final, nos contraatacaron tan duramente que nos tomaron por sorpresa, y nuestros esfuerzos solo consiguieron la mitad de los resultados que buscábamos. Las palabras de Gilbert sugerían una gran cautela. Parecían incompatibles y estaban divididos en el Desierto Occidental, pero cuando llegó un nuevo mandato del rey del Palacio Renacentista, casi siempre pudieron unirse. Se protegieron mutuamente con la menor alineación, colaboraron en diferentes aspectos y constituyeron la obstrucción más oportuna para disolver astutamente nuestros esfuerzos por el bien del Desierto Occidental y de todo el reino. Las luces del salón principal brillaban como siempre. Algunos guardias reales cambiaban de turno diligentemente, pero fueron inteligentes al mantener una distancia prudente para no interrumpir la conversación entre Gilbert y el nuevo duque de Lago Estelar. A Thales le llevó mucho tiempo procesar los mensajes de Gilbert. ' Pero...' Gilbert , ¿quieres decir que...? Thales giró la cabeza con incredulidad. "¿Que lo que las Tres Grandes Familias del Desierto Occidental nos han mostrado y sus posturas divididas son una colaboración entre partidos? ¿Que lo han hecho a propósito?" Thales pensó en la sonrisa aterradora de Fakenhaz, el trato sincero de Derek y los modales autoritarios de Bozdorf. Desde charlas sobre cómo “el poder surgió de la violencia” hasta el Sentinel, desde la historia de Pueblo de las Bendiciones hasta chistes sobre Kohen y la deslumbrante bandera con la estrella de nueve puntas... En ese momento, sentí como si... alguien hubiera roto un espejo. Lo único que le quedó a Thales fueron pedazos de vidrio roto que reflejaban innumerables rostros y que no podían volver a armarse.