Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 272 online gratis en español

Ciudad Nubes de Dragón, Distrito Lanza. El Viejo Arroyo apagó la Lámpara Eterna que encendió para atraer a los clientes. Lamentó otro día difícil sin clientes. El Distrito de la Lanza era un lugar interesante. No era tan subdesarrollado ni pobre como el Distrito del Escudo y el Distrito del Martillo, ni tan próspero como el Distrito del Hacha y el Distrito de la Flecha, ni tan concurrido como el Distrito del Arco, el Distrito de la Espada y el Distrito de la Armadura. Estaba situado en las laderas más altas de la Ciudad Nubes de Dragón. La mayoría de sus residentes eran familias de los leales al rey; trabajaban como funcionarios del gobierno pero aún no habían recibido el título de caballero, o eran ricos comerciantes civiles que no podían mudarse al barrio aristocrático. Por lo tanto, el Distrito de la Lanza se encontraba en una situación incómoda. Pero el posadero Viejo Brook, quien en su día provenía de Vallier Gang de Camus, era una de las pocas personas que aprovechaban las dificultades de la clase media para ganarse la vida. Vio en ello oportunidades de negocio. La posada de Viejo Brook parecía limpia y ordenada. Su decoración era bastante decente. El precio del alojamiento no era ni demasiado alto ni demasiado bajo. Siempre atraía a clientes de clase media, como comerciantes o artesanos adinerados sin título, nobles caídos sin riquezas pero que deseaban conservar su dignidad, y viajeros que desconocían el funcionamiento de la ciudad y que habían viajado desde lejos hasta allí. En su mayoría, eran personas que venían de otros lugares para ver a "personas muy importantes". No tenían derecho a quedarse demasiado tiempo en el Distrito del Hacha ni en el Distrito de la Flecha, y no querían rebajarse al desorden del Distrito de la Espada y el Distrito del Arco (por supuesto, los inferiores y humildes Distritos del Escudo y del Martillo estaban fuera de discusión). Por ello, a menudo optaban por establecer su base en el Distrito de la Lanza, alojándose en la pulcra y, en apariencia, elegante posada de Viejo Brook. Tras sufrir muchas penurias, Viejo Brook y su familia se establecieron en el Distrito de la Lanza. Desafortunadamente, desde el asesinato del Príncipe Moriah, el antagonismo entre las dos superpotencias en la Península Occidental se intensificó rápidamente. Rumores de reclutamiento militar, aumentos de impuestos, guerra y escasez de suministros llegaron en oleadas. La tensa atmósfera en la ciudad hizo que el rendimiento comercial de Viejo Brook se desplomara durante el último mes. Recientemente, solo recibió un huésped. Solo pudo lamentar su mala suerte, y luego siguió el procedimiento: reducir el gasto en alcohol y mano de obra para mantener la posada en funcionamiento. Cuando llegó la noticia de la llegada del Príncipe de la Constelación, creyó que el peligro había pasado. Pero anoche, Viejo Brook despertó. ¡Diosa de la Luna Brillante, ten piedad! ¿Por qué había innumerables patrullas recorriendo las calles en plena noche? ¿Qué eran esos estruendos espantosos de anoche? ¿Qué eran esos estruendos atronadores después de medianoche? Viejo Brook era un Camian, pero no era como sus compatriotas comerciantes de Dragon Wings Plaza, preocupados por el dinero y que planeaban ganar una gran fortuna antes de partir. Fue hace veinte años, cuando Viejo Brook era Little Brook, cuando vio a la muchacha de Tierras del Norte que ayudaba a transportar mercancías en la banda de Vallier y se enamoró perdidamente de ella hasta el punto de fugarse con su prometida, contra todo pronóstico, a Ciudad Nubes de Dragón. Llevaba aquí tanto tiempo; todos sus vecinos, con conexiones y antecedentes prominentes, estaban acostumbrados a su presencia; el oficial disciplinario más duro y antiextranjero no se metía con él; los jóvenes pensaban que era simplemente un norteño con una apariencia peculiar. Estuvo aquí el tiempo suficiente para captar un marcado acento norteño, esos murmullos ininteligibles al final de cada frase que de joven se habría burlado. Incluso después del fallecimiento de su amada esposa norteña, Viejo Brook no planeaba regresar a su tierra natal ni mudarse a otro lugar. Pero Viejo Arroyo podía jurar, ya fuera a la Diosa de la Luna Brillante o a la Señora de las Cosechas, que durante todos estos años que había vivido en Ciudad Nubes de Dragón, ¡nunca había visto ni oído algo así cuando abrió la ventana anoche! '¿ Calamidad?' '¿ El pulpo gigante que causó estragos en el Distrito Escudo?' “¿Un dragón? ¿El lagarto rugiente y alado que aterrizó en el fuego? Sus vecinos susurraban con miedo y reverencia. Como alguien que no conocía mucho sobre las leyendas y el folclore de las Tierras del Norte, estaba aterrorizado. ¿ Hemos vuelto a la era de los mitos? Olvídenlo. Los peces gordos se encargarán de esto. Nervioso, Viejo Brook bostezó somnoliento, sacudiendo la cabeza. Tomó su bolígrafo y abrió el libro de cuentas. Cuando estaba a punto de redondear una cantidad para el oficial disciplinario y las unidades de patrulla, estos pasaron por allí, cuando una chica de pelo negro, de unos quince o dieciséis años, empujó la puerta y entró con expresión relajada. La tristeza en el rostro de Viejo Brook se disipó en ese instante. Estaba listo para recibir a su princesa. “¡Lucy!” dijo alegremente el posadero”. ¡Mi querida hija! Pero cuando vio lo que vestía la muchacha, Viejo Brook frunció el ceño inmediatamente. Con escarcha en el pelo, la nariz y la boca de la chica estaban cubiertas por un trozo de tela negra, dejando al descubierto solo un par de ojos brillantes. Llevaba una sencilla pero gruesa blusa de lana, sus guantes estaban cubiertos de nieve y el dobladillo de sus pantalones estaba firmemente atado y metido en sus botas. " Seguro que andaba haciendo cosas por ahí", pensó Viejo Brook, disgustado. ¿Otra vez te escapaste del distrito? ¡Mira la tormenta de nieve! ¡Ni siquiera te pusiste un sombrero! El dueño se obligó a poner cara seria. Levantó un dedo. "Ya te lo dije. Lo viste ayer. Es un desastre. Lleva diez días sin haber muchos clientes. Las patrullas pasaron esta mañana. Corren rumores de que algunos distritos de la parte baja de la ciudad han sido demolidos... "Y esos campesinos de los barrios bajos..." El Viejo Arroyo miró a su hija con preocupación. "¡Eres una niña, Lucy! ¡Tienes que cuidar de tu propia seguridad!" La chica enmascarada pisoteó el suelo, quitándose la nieve de las suelas de las botas. Luego se dio unas palmaditas en los guantes escarchados, sacó sus manos blancas y se quitó el velo negro, revelando un rostro adorable, enrojecido por el frío, con una mirada traviesa pero adorable. La niña se volvió hacia el dueño y le dedicó una sonrisa radiante. Esto puso fin al emotivo sermón de Viejo Brook. “Sí, sí, sí, querido padre.” La niña saludó con una risita, agarrándose a la barandilla de la escalera de madera”. Entendido. Subo si no hay nada más... La chica ladeó la cabeza, haciendo una mueca irónica, y se alejó brincando ante los ojos de Viejo Brook. Solo se oía el repiqueteo de sus pasos al subir las escaleras. Viejo Brook se puso inmediatamente nervioso. "¡Tú-Lucy!" El posadero se inclinó hacia delante, bajó la voz y dijo con ansiedad hacia la escalera: "No molesten al huésped. ¡Ha insistido en la necesidad de guardar silencio!" Lo que le respondió fueron las sílabas prolongadas de su hija, "Entendidooo", seguidas por unos suaves gruñidos que sonaban más o menos como "Viejo gruñón". Viejo Brook retiró la cabeza del pie de la escalera y exhaló un largo suspiro. “Los hombres del Imperio, la calamidad, el dragón, el toque de queda... Mmm, y una hija tan preocupante como su madre.” El posadero regresó a su asiento, tomó un sorbo de la cerveza favorita de su difunta esposa y negó con la cabeza”. Quién sabe qué me espera... “Pero ...” Viejo Brook puso los ojos en blanco y frunció los labios”. Mientras Lucy esté bien, mientras Lucy esté feliz y sana... la vida no es tan mala después de todo. La actitud sombría de Viejo Brook mejoró. Volvió a concentrarse en su libro de contabilidad. Sin embargo, no se dio cuenta de que, en el momento en que su hija desapareció de su vista, la expresión juvenil y traviesa de la niña se volvió fría... como si la escarcha hubiera caído sobre ella. Una frialdad irradiaba de su cuerpo. Sus pasos ligeros y alegres se volvieron silenciosos, como un gato negro caminando de puntillas. La niña empujó una puerta de madera y entró en una habitación estrecha y oscura, impregnada de un aroma medicinal. En la cama de madera de la habitación, un hombre, apoyado contra la pared, abrió sus ojos profundos y serenos. Tenía una expresión sombría. Estaba envuelto en una camisa gris ajustada y no parecía tener frío a pesar del clima invernal. Tenía las manos apoyadas en las rodillas. Llevaba las mangas arremangadas hasta los brazos. Tenía el brazo izquierdo y el hombro derecho vendados con gruesas vendas. La chica cerró la puerta. Las comisuras de sus labios se curvaron, esbozando una sonrisa fría y burlona, muy distinta a su sonrisa pícara anterior. Le habló al hombre con suavidad, dirigiéndose a él con respeto y paciencia, con un título peculiar. "Padre." El hombre de gris no respondió. Simplemente observó el área más allá de la rendija de la ventana. Como si ya estuviera acostumbrada al silencio del hombre, la muchacha se sentó en un taburete, cogió una daga de la mesa y se dijo: “La ley marcial ha terminado. Quizás los hombres poderosos del palacio hayan llegado a un acuerdo. ¿Cuándo nos vamos?”. El hombre de gris no respondió. Pero al instante siguiente, levantó la vista de repente. El vacío en sus ojos se transformó en vigilancia. El hombre de gris levantó la mano, una daga saltó de una mesa a dos metros de él y voló abruptamente hacia su mano. Dijo con calma: "Tenemos un invitado". Los ojos de la chica parpadearon. Se levantó y se movió instintivamente. Levantó su dedo rubio y delgado” un rasgo poco común entre los norteños”, sacó la tela negra que llevaba atada al cuello, se la colocó sobre la nariz y se cubrió la mitad inferior del rostro como antes. Parecía la máscara profesional de un asesino; no sólo cubría el rostro, sino que enmascaraba la respiración. Justo cuando ella se levantaba el velo, sosteniendo la daga cerca de su pecho, una voz aguda vino desde afuera de la puerta. "Ha pasado un tiempo, mi viejo amigo." Un hombre de mediana edad empujó la puerta y entró, luciendo una gran sonrisa en su rostro plano y terso. El “invitado” vestía un abrigo grueso, común entre los norteños, y un gorro grueso de lana que le cubría ambas orejas. Tenía una cara plana, algo poco común en la Península Occidental. Sus labios eran finos y su piel tenía un tono amarillento. A primera vista, parecía simpático. Sopló aire en las palmas de sus manos, ignorando a la niña, y entrecerró los ojos para acostumbrarse a la oscuridad de la habitación. La niña frunció el ceño, pero el hombre de gris le había hecho un gesto, por lo que reprimió el impulso de atacar. Aún sonriendo radiante, el invitado observó al hombre en la cama y se adelantó. En ese preciso instante, el hombre de gris levantó repentinamente su mirada profunda. Una luz gélida brilló en sus ojos. "Hay tres trampas delante de ti." La sonrisa se congeló en el rostro del invitado, al igual que su pie derecho levantado. Las palabras del hombre de gris fueron directas y sin emoción: “Dos de ellos son fatales”. El invitado de rostro plano respiró hondo, parpadeó y se encogió de hombros. Con aparente derrota, volvió a colocar el pie derecho levantado donde estaba. Desde un lado, los labios de la chica se curvaron hacia arriba. Se burló disimuladamente. Sin embargo, la sonrisa parecía estar grabada en el rostro del invitado. Sonreía radiante a pesar de la incomodidad. "Ahora sí que son del clan regicida." El invitado esbozó una sonrisa babosa, frotándose las palmas de las manos. Su lengua común tenía un acento peculiar, distinto al de los eckstedtianos o los constelados, y no sonaba como el de un camiano o un sudoeste. "Solo pensarlo me hace sentir..." El invitado hizo una pausa. Su mirada se desvió hacia el vendaje en los hombros del hombre. “Oh” su voz se volvió más grave. Parecía un poco asombrado y aturdido”. Estás herido. ¿Fue un accidente? La muchacha dio un resoplido frío, pero el hombre de gris en la cama simplemente miró indiferente al invitado. "Todos los hombres que lo rodeaban eran Guardias de la Espada Blanca. Dieciséis de ellos", dijo el hombre en voz baja. Una mirada interesada apareció en el rostro del invitado. "Tres cortes, cada uno más profundo que el anterior." El hombre de gris ejercitó su hombro izquierdo vendado. Continuó con indiferencia: "Ya es una hazaña que haya logrado recuperarme." El invitado de rostro inexpresivo dejó de sonreír. Bajó la cabeza, observando al hombre en silencio con el rabillo del ojo. Parecía como si estuviera espiándolo desde detrás de una puerta. "¿Y tu hermano?" El invitado sonrió y preguntó en voz baja: "¿Te dejó hacer una tarea tan difícil solo?" "Tiene que ir a algún lugar", dijo el hombre en voz baja. El silencio duró unos segundos. El invitado miró al suelo y se frotó las palmas con suavidad. "¿Cómo está tu lesión?" Sintiendo que algo andaba mal, la niña frunció el ceño. Los ojos del hombre de gris permanecían serenos y serenos. Él y el invitado se miraban fijamente desde la distancia. Las comisuras de los labios del hombre se curvaron hacia arriba. Ejercitó los hombros. “Si quieres matarme, este es un buen momento: cuando ninguno de mis brazos pueda sostener un arma”. La mirada de la chica se agudizó. Apretó la daga contra su pecho. Solo esperaba la orden. El invitado arqueó una ceja. Inclinó la cabeza hacia adelante, pero su cuerpo permaneció inmóvil, observando al hombre frente a él, escudriñando la daga en su mano con una mirada suave pero misteriosa. La atmósfera se volvió extraña al instante. El hombre respondió con silencio, pareciendo tranquilo y sereno. Al final, cuando la niña se estaba impacientando, el invitado de repente comenzó a reír. "Jajajajaja...." El invitado entrecerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás con regocijo, como si hubiera encontrado algo divertido. Levantó el dedo a la altura de los ojos y señaló al hombre con una sonrisa burlona. "¡Te volviste más divertida, Bannette!" Se rió a carcajadas, moviendo el dedo índice en el aire, y su tono era exagerado. "¡Me gusta eso de ti!" El hombre de gris, conocido como Bannette, simplemente lo observó con frialdad. Permaneció en silencio un buen rato. Pero el invitado no pareció sentirse ignorado en absoluto. Dejó de sonreír, retiró el dedo y se volvió hacia la chica. - ¡Oh, muchacha, debes ser la magnífica 'Lucy'! El invitado hizo una leve y respetuosa reverencia, con una sonrisa misteriosa, y dijo con su extraño acento: “Ha sido de gran ayuda para mis subordinados. De hecho, es de su padre...”. Sin embargo, obviamente no fue bienvenido. "Aléjate de mí", dijo la chica enmascarada con expresión de disgusto, "eres un extraño habitante del Lejano Oriente". “Ay, qué frío” respondió el invitado oriental con paciencia, sin que le afectara en absoluto”. Me rompes el corazón. El hombre en la cama blandió su daga con suavidad. "Que yo sepa...", dijo Bannette, vestido de gris, con un bufido frío, interrumpiéndolo. "Nunca te expones al peligro... Y sin embargo, aquí estás", dijo secamente. Al oír esto, el huésped del Lejano Oriente cerró la boca, avergonzado, y exhaló un suspiro de manera aparentemente frustrada. “Esta vez no es tan fácil tratar con el cliente. Ya sabes, el archiduque que mató a su hermano... si no viniera personalmente, mi gente lo arruinaría todo.” Se encogió de hombros. “Además ...” El invitado del Lejano Oriente suspiró levemente”. Lo más importante es ese chico que representa al Palacio del Renacimiento. Sin embargo, el hombre permaneció impasible. "¿Por qué viniste a verme?" El invitado exhaló con una risita. "Mi amigo consiguió información en Constelación." El invitado parpadeó, como si fuera a sacar algún tesoro. "Sabes, no es fácil conseguir información de allí hoy en día..." La voz del hombre de gris se volvió fría. "Ve directo al grano." "Quizás le interese esto." El invitado cambió de tema rápidamente, y aun así, de alguna manera, hizo que la transición, tan deliberada y rígida, pareciera fluida. "Algunos puntos de reunión en la frontera se encontraron con un intruso..." Bannette resopló de nuevo. "El punto." El oriental no lo dudó y continuó: "El estilo de combate y los movimientos son similares a los de la familia Charleton". En ese preciso instante, la niña sintió que se le cortaba la respiración. Parecía haber pensado en algo. El invitado arqueó una ceja al observar la expresión de Bannette. El hombre de gris no respondió. En cambio, miró bruscamente hacia la ventana. El oriental estaba bastante confundido. Unos segundos después, él también se quedó paralizado y miró por la ventana. La expresión del oriental se tornó solemne y sombría. "Parece que tú también tienes una sombra", dijo el hombre de gris impasible. El invitado esbozó una sonrisa torpe, evidentemente avergonzado. "¿Debería encargarme de esto por ti?", preguntó Bannette rotundamente. El invitado miró la daga que sostenía en la mano. Suspiró suavemente, pero inmediatamente sonrió con alegría. "¿Cómo me atrevería?" Hizo una ligera reverencia. "Esto es asunto mío." “De acuerdo.” El hombre de gris asintió levemente”. Hasta luego. Después de decir esto, el hombre llamado Bannette salió de la cama. En cuanto sus pies tocaron el suelo, las cinco dagas de la mesa, como si cobraran vida, volaron hacia Bannette. Luego volvieron a guardarse en las cinco fundas que llevaba en el cuerpo. Al ver este increíble fenómeno, el hombre del Lejano Oriente no pudo evitar fruncir el ceño. “Ya no hay trampas.” El hombre de gris se puso una túnica larga que cubría el vendaje. Al pasar junto al hombre del Lejano Oriente, le susurró:” Puedes pasar sin problema. El invitado hizo una ligera y cortés reverencia. La niña soltó un leve bufido burlón. Miró al oriental con una sonrisa inquietante y luego siguió a su padre fuera de la habitación. En cuanto se marcharon, el invitado levantó la cabeza. Su mirada se volvió extremadamente fría. Cerró la puerta de la habitación con cuidado. Miró por la ventana y suspiró. "Después de quince años", dijo el invitado en un idioma completamente distinto de la lingua franca comúnmente usada en la Península Occidental, que consistía en muchas sílabas simples, cada una de las cuales constituía una palabra. "Por fin me han encontrado". En la ventana, una mano apareció de repente y se aferró al alféizar. El segundo oriental entró en la habitación. "Ha pasado tiempo." Al entrar por la ventana, Gu, el carnicero oriental a quien Thales había conocido, se sacudió la nieve de las manos junto a la ventana. Habló impasible en el mismo idioma. "Capitán Teng." ..... En la escalera exterior de la habitación, el hombre de gris y la chica enmascarada bajaron en silencio. "Él es..." La chica giró la cabeza y echó un vistazo a la habitación. No pudo evitar preguntar: "¿El Maestro de las Sombras?" El hombre no respondió, solo asintió. La chica entrecerró los ojos ligeramente y, como tanteando el terreno, preguntó: “Padre, el intruso del que hablaba podría ser mi madre, o mi hermana... "¿Cuántos?" dijo el hombre abruptamente con una mirada de indiferencia. La chica se quedó un poco desconcertada. "¿Eh?" "Ese tipo", dijo fríamente el hombre de gris, "¿cuántas mentiras dijo?" "Mentiras..." La chica estaba bastante confundida. "Once; desde que entró en mi habitación hasta que nos fuimos, había dicho once mentiras", concluyó el hombre en voz baja. Con mirada solemne, continuó: "Nueve de las cuales son fatales. Si no pudiera distinguirlas y responder con más preguntas..." El hombre reprimió el temblor de sus manos. Con un gesto de la mano izquierda, atrapó en el aire una gota de sangre que se había desprendido de sus vendajes, impidiendo que cayera al suelo. “...la situación habría sido grave”. La niña estaba atónita. Parpadeó. "Pero no dijo mucho..." “Un mentiroso no necesita lengua” interrumpió el hombre de gris a la chica con frialdad”. Esta cita la dijo una dama formidable. Tenlo en cuenta. La muchacha enmascarada se sobresaltó. "Una cosa más..." El hombre no miró a la chica que estaba a su lado. Su rostro era impasible y su tono frío. "Tu madre y tu hermana están muertas. No vuelvas a mencionarlas." Al oír esto, los hombros de la niña temblaron levemente. Apretó los puños con suavidad. El hombre de gris notó la anomalía de la chica, pero no reaccionó. “La próxima vez, no traigas una 'sombra' a nuestra puerta”. La niña bajó la cabeza y ocultó los ojos. Ellos bajaron las escaleras. "Lucy, ¿por qué bajas con el invitado?" Desde su silla, Viejo Brook levantó la cabeza y miró a la chica con el velo negro. Tenía una expresión de asombro. "Y te pones el pañuelo otra vez. ¿Te vas?" Pero la chica lo ignoró. Se limitó a mirar al hombre de gris. Entonces, Viejo Brook salió de su ensoñación y se giró para mirar al hombre con solicitud. “Señor, ¿quiere pagar la cuenta ahora?” El hombre de gris bajó levemente la cabeza y le susurró a la niña: "No ensucies ni dejes rastros". Viejo Brook observaba confundido y desconcertado la interacción entre su hija y el invitado. La chica enmascarada asintió. Bajo la mirada inquisitiva de Viejo Brook, caminó hacia él, le abrió los brazos y lo abrazó. Fue exactamente como cuando una hija abraza a su padre. "¿Qué haces, Lucy?", preguntó Viejo Brook, divertido por el comportamiento de su hija. Le devolvió el abrazo mientras miraba con disculpa a la clienta de rostro adusto. "Tengo que atender al cliente..." Por desgracia, no logró terminarlo. Chica. La expresión de Viejo Brook cambió y se estremeció mientras sostenía a su hija. Sus dientes comenzaron a castañetear y su rostro se contorsionó drásticamente. Con gran dificultad, bajó la cabeza, conmocionado, y miró fijamente a su hija en brazos. "Lucy, tú..." Viejo Brook tembló aún más furiosamente, como si estuviera soportando un gran dolor, pero nada podía compararse con el desconcierto, el dolor y la desesperación en sus ojos. "¡Huff! ¡Huff! ¡Huff!" Viejo Brook se estremeció otras tres veces, cada vez más aterradora que la anterior. Sus cejas estaban prácticamente fruncidas, pero solo podía ver insensibilidad e indiferencia en los ojos de su hija. La niña soltó su abrazo y luego empujó suavemente a Viejo Brook. ¡Thud! El Viejo Arroyo cayó al suelo con el rostro desolado. Le temblaban los labios mientras miraba la daga ensangrentada que la muchacha sostenía en la mano derecha. Una sensación húmeda y cálida se extendió desde la espalda agonizante del dueño. Empapó su túnica y mojó el suelo. - ¡ No, Lucy, no! Mientras yacía sobre su propia sangre, Viejo Brook frunció los labios y miró fijamente la daga en las manos de la niña. Bajo un intenso dolor que casi le paralizó los sentidos, extendió su impotente mano derecha hacia su querida hija y, aturdido y entre sollozos, dijo: "Lucy... No... ¿Por qué..?" Pero la muchacha solo lo miró con frialdad. En sus ojos había burla y asco. “Escúchame bien, querido padre: no soy Lucy. Es solo un nombre que uso en el trabajo. La chica enmascarada se agachó con movimientos suaves y se acercó a los oídos de Viejo Brook. "Mi verdadero nombre es..." Con una voz que sólo ellos dos podían oír claramente, dijo: "Yessica Charleton." La mirada del Viejo Arroyo se quedó quieta. Pero, salvo arañar el suelo con impotencia, ya no pudo decir nada. El hombre de gris permaneció detrás de ellos en silencio sin decir una palabra. Yessica se levantó en silencio y lanzó una mirada silenciosa a su propia daga antes de quitarle suavemente la sangre. En la hoja empapada de sangre de la daga se revelaron dos letras: YC.