Leer EL HECHO DEL PECADO (Novela) Capítulo 69 online gratis en español

Asher permaneció inmóvil, con la mirada fija en la devastación que había desatado. Sus ojos se movieron rápidamente, examinando a cada asesino caído atrapado dentro del radio de su ataque. Ninguno había sobrevivido. Sin mirar atrás, comenzó a darse la vuelta; no podía permitirse permanecer allí más tiempo. Necesitaba moverse. Pero, en el instante en que movió la cabeza, una garra enorme le desgarró la visión con una velocidad aterradora. Antes de que pudiera reaccionar, el cuerpo de Asher respondió instintivamente; la Adaptación Instintiva se activó una vez más. Su columna se arqueó con fluidez, inclinándose hacia atrás hasta que su cuerpo quedó paralelo al suelo. El viento aulló cuando la garra se abrió paso por el espacio donde antes había estado su cabeza, y el estruendo ensordecedor resonó en los tímpanos de Asher. No dudó. Antes incluso de que el eco se desvaneciera, Astra se puso de pie de un salto, y su figura se volvió borrosa, desapareciendo del lugar mientras ampliaba la distancia entre él y lo que fuera que acababa de intentar arrancarle la cabeza. Giró la cabeza bruscamente hacia adelante, fijando la mirada en el mismo lugar que había ocupado hacía apenas unos segundos. Su Percepción Omnidireccional no había detectado nada. Si no se hubiera girado en ese preciso instante, si no hubiera reaccionado por puro instinto, su cráneo se habría partido en dos y su cerebro habría salido disparado de su cuerpo. Era una pantera elegante, de obsidiana, alta, amenazante e inmóvil de forma antinatural. Su cola se balanceaba con una calma inquietante, deslizándose por el aire con movimientos lentos y deliberados. La oscuridad se aferraba a su forma como una segunda piel, como si las mismas sombras del bosque se inclinaran para acogerla. Sus ojos negros como el azabache se clavaron en la mirada púrpura brillante de Asher, un abismo que miraba a otro abismo. «De rango Velo», pensó Asher en silencio. Había pasado los últimos cinco meses luchando contra criaturas de ese rango. Pero no todos los monstruos del mismo rango eran iguales; algunos estaban muy por encima de sus congéneres. Y este... esta pantera irradiaba una supremacía silenciosa que la situaba muy por encima de una bestia de rango Velo común. La mente de Asher iba a mil por hora. «Ha burlado mi Percepción Omnidireccional…» Eso solo podía significar una cosa: poseía algún tipo de sigilo o una habilidad que ocultaba por completo su presencia. Sumado a su velocidad abrumadora y su fuerza física descomunal, era un depredador diseñado para el asesinato. Aunque su mirada permanecía fija en la pantera, su percepción se extendía hacia afuera, abarcando los alrededores. Ni por un segundo creyó que los asesinos hubieran sido derrotados, no solo porque algunos hubieran caído. Lo habían descubierto sin esfuerzo, dos veces, apenas unos segundos después de haberse ocultado. No era casualidad. Asher ya había llegado a una conclusión funesta: lo habían marcado. No sabía por qué, pero algo se aferraba a él, revelando su posición a sus perseguidores como un faro en la oscuridad. Asher no perdió el tiempo buscando la fuente, ya lo sabía. Eran los Wargraves. Por supuesto que sí. No permitirían que los Soles y las Lunas se escondieran y esperaran las seis horas; eso iría en contra de la esencia misma del Verdadero Despertar. Comprendió el siguiente movimiento de los asesinos incluso antes de que lo hicieran. Permanecerían ocultos, pacientes y calculadores. Atacar ahora sería una locura. No, mucho mejor dejar que la pantera, y las demás bestias, lo debilitaran o lo mataran directamente. Si sobrevivía, sería con la Astra agotada y la resistencia destrozada. Asher no podía negarlo; si sus papeles se hubieran invertido, habría tomado la misma decisión. Fue una estrategia impecable. La pantera negra, al ver a su presa simplemente mirándola fijamente, se abalanzó sin dudarlo. Su figura se desdibujó en movimiento, su cola ondeando como una cinta oscura, guiando su agilidad y aumentando su velocidad. Sus garras brillaban con una negrura pura, un resplandor abisal, mientras surcaban el aire, apuntando directamente a los ojos de Asher. Pero esta vez, Omni Perception lo detectó. Asher se movió con una maniobra explosiva. Astra surgió bajo sus pies, impulsándolo hacia adelante como un rayo liberado. Sus músculos se tensaron, sus instintos se agudizaron y, en sus manos, Virelass vibró de anticipación, como si ansiara sangre una vez más. Con un estruendo ensordecedor, Virelass se topó con garra. Chispas estallaron en un brillante destello, solo para ser engullidas por la oscuridad circundante, devoradas como si el abismo mismo se hubiera abierto para consumir la luz. El suelo bajo los pies de Asher se sacudió hacia atrás al lanzarse hacia adelante, chocando con la pantera en un implacable intercambio de golpes rápidos y precisos como cuchillas. Garras y patas venían de todas direcciones, pero Asher las enfrentó con una gracia serena, sus movimientos fluidos, un caos medido contrarrestado por una maestría imperturbable. Sin embargo, sabía que no podía permitirse el lujo de prolongar la situación. Había más enemigos al acecho, más allá de la línea de árboles, observándolo. Podía sentir sus ojos como garras en la oscuridad, esperando el momento oportuno para atacar. Un relámpago crepitante recorrió su cuerpo, envolviéndolo en una furia eléctrica mientras se lanzaba para asestar un golpe decisivo. Pero la cola de la pantera giró una vez más, su cuerpo felino se retorció de forma imposible mientras se deslizaba justo fuera de su alcance, desapareciendo entre las sombras y restableciendo la distancia entre ellos en un abrir y cerrar de ojos. Pero Asher había previsto la retirada. Virelass brillaba en su mano, su elegante forma resplandecía con un púrpura radiante mientras arcos de relámpagos danzaban a lo largo de su hoja. Entonces, en un instante tan fluido que pareció surgir de la nada, arremetió hacia adelante. Un trueno ensordecedor hizo añicos el aire. Del estoque surgió una oleada de energía devastadora, violenta e implacable, que llenó cada hueco que la pantera pudo haber tomado para esquivarla. Fue como si el impacto engullera el aire mismo, sin dejar escapatoria. El bosque tembló. Los árboles fueron arrasados, las trincheras se abrieron en la tierra mientras el ataque, cargado de relámpagos, estallaba con furia, salvaje, implacable y al borde de la locura. El ataque consumió todo a su paso, dejando tras de sí solo devastación y el olor penetrante de la vida calcinada. Asher jadeaba con dificultad, cada respiración entrecortada mientras su pecho subía y bajaba con un ritmo brusco. Luchaba por mantenerse firme, pero el cansancio se apoderaba rápidamente de él. Su resistencia disminuía y su Astra, antes una marea impetuosa, se había reducido a un simple arroyo. Prolongar la batalla habría sido una sentencia de muerte. Por eso realizó el intercambio, canalizando lo último de su Astra en una única y devastadora explosión. Fue una apuesta calculada. Asher sabía por experiencia propia que las bestias de rango Velo no se podían derrotar fácilmente. Un ataque concentrado y de amplio alcance había sido su mejor, y quizás única, oportunidad de sobrevivir. El sudor le corría por el cuerpo, mezclándose con hollín, mugre y sangre seca. Su ropa, ya chamuscada, se le pegaba como una segunda piel, desgarrada y oscurecida, testimonio del brutal desgaste de la batalla. Mientras Asher se apoyaba contra un árbol, sus sentidos se aguzaron de nuevo: peligro. Una mano surgió de la corteza a sus espaldas, con una daga en la mano, y se dirigió hacia su garganta con silenciosa precisión. Era el mismo asesino que le había seccionado el tendón de Aquiles antes. Asher sospechaba que aún acechaba cerca, y este momento de aparente debilidad era la oportunidad perfecta para atacar. Pero Asher estaba preparado. Virelass poseía una tercera habilidad, Velo de Astra, que le permitía almacenar hasta el 30% del Astra total de Asher y transferírselo instantáneamente, sin ningún proceso de canalización prolongado. Por eso Asher no dudó en gastar toda su Astra en la batalla contra la pantera. Tenía una reserva. En el preciso instante en que lanzó aquel devastador ataque, ya había absorbido la reserva de Virelass a través de sus venas de Astra. Cuando la hoja se dirigió hacia su cuello, Asher no la esquivó. Él atacó. Un relámpago recorrió su cuerpo con violencia, atravesando el árbol como una tormenta desatada. En una explosión única, el tronco entero estalló, haciéndose añicos con un crujido atronador. Pero no solo la corteza se quemó. El grito del asesino fue breve, interrumpido por el olor a carne quemada que inundó el aire. Un fuerte golpe resonó cuando su cuerpo carbonizado se desplomó al suelo, sin vida. Asher exhaló y la calamidad del rayo se desvaneció bajo su control. Apoyarse contra el árbol nunca había sido un momento de debilidad, sino una trampa. Un señuelo calculado para acorralar al asesino en un único camino: el propio árbol. Sin otro lugar desde donde atacar, el asesino había caído directamente en la trampa de Asher. Y el plan había funcionado a la perfección.