Leer El Gran Rey Demonio (Novela) Capítulo 336 online gratis en español

Han Shuo estaba muy preocupado por las puertas de las que Chester y Dick eran responsables. Pero al llegar a ellas, encontró a los soldados sanos y salvos. Los vestigios de la batalla no parecían muy evidentes. Los doscientos cadáveres de bandidos indicaban que sus bajas tampoco habían sido muy graves. —¿Están bien? —Han Shuo descendió, rodeado de un aura de victoria, y miró a Chester, inmensamente satisfecho de sí mismo, y a los demás, dejando escapar un suspiro de alivio al hacerlo. —Estamos bien, mi señor. Esos bandidos cobardes nos atacaron solo una vez, y luego se quedaron a distancia observando la puerta. Se retiraron repentinamente hace un momento. Chester esbozó una sonrisa relajada, señalando en la dirección en la que Afie había huido. Mirando a lo lejos, Han Shuo asintió y dijo: «Está bien. Dejen a trescientos para defender esta puerta; el resto, vayan a ayudar a Dorcas». “¡Muy bien, partiremos de inmediato!”, respondieron Dick y Chester al unísono, volviéndose para dar órdenes enérgicas a las tropas ociosas, exhortándolas a que pusieran en orden sus respectivas extremidades y salieran a ayudar a los otros dos bandos. Retumbar... Una explosión ensordecedora resonó desde la dirección de los otros dos muros. Han Shuo voló directamente hacia el perímetro defensivo de Faulke. Dorcas ya había demostrado su genialidad militar durante el secuestro del mercader, y ahora lo hacía de nuevo exterminando a los bandidos. Han Shuo confiaba en que estaba bien. Por el contrario, era Faulke, de noble cuna y mayor poderío, quien necesitaba ayuda. Si bien su condición de caballero pudo deberse a ello, estaba sujeto a un código de conducta que limitaba su eficacia. En el campo de batalla, sus formaciones no eran lo suficientemente flexibles, y Han Shuo temía que pudiera meterse en problemas. Cuando Han Shuo llegó a la muralla de la ciudad bajo el mando de Faulke, encontró cadáveres de bandidos esparcidos por todas partes. Al observar las murallas, parecía que los bandidos se habían vengado de la misma manera, dejando innumerables soldados muertos acribillados a flechazos. Han Shuo comprendió de inmediato que la batalla allí debió haber sido muy intensa. El grupo de bandidos contra el que luchaba Faulke era el Grupo Mercenario Hacha de Batalla. El imponente líder del Grupo Mercenario Hacha de Batalla, Bynam, no era tan hábil al mando de tropas como Fass, ni tan astuto como Alfie. Este simplón obstinado se había dejado cegar por la perspectiva de un millón de monedas de oro y acababa de lanzar a todas sus tropas a un asalto frontal. Defendiendo la muralla, Faulke luchó contra el asalto como si su vida dependiera de ello. Con la batalla convertida en una guerra de desgaste, el bárbaro Bynam, que había sufrido numerosas bajas, parecía desconocer el significado de la retirada. Gritaba furioso a sus soldados para que continuaran atacando las murallas. El bando de Faulke había perdido a cien hombres, y otros cuatrocientos resultaban heridos de diversa índole. Los soldados supervivientes estaban exhaustos hasta los huesos. Si no hubiera sido por la intervención de los ciudadanos de Ciudad Brettel, que se unieron a la lucha contra los bandidos en el momento crucial, el bando de Faulke habría corrido grave peligro. Cuando Han Shuo llegó, la batalla había alcanzado nuevamente un punto crítico. Decenas de feroces bandidos ya habían asaltado las murallas de la ciudad, enfrascando a los soldados en una feroz batalla. Los exhaustos soldados usaron sus últimas fuerzas para atacar a sus enemigos con espadas, tajos y golpes. Algunos ciudadanos, sin temor a la muerte ante la amenaza de los bandidos, se unieron voluntariamente a la contienda. Blandiendo lanzas y jabalinas, apuñalaron y atacaron con furia a los bandidos que escalaban las murallas de la ciudad. Como un rayo, Han Shuo se estrelló contra la muralla de la ciudad como un tornado de muerte. Silbió con fuerza y se lanzó solo contra los bandidos en la muralla. Como una roca imparable, los arrolló con sus propias manos, dejando tras de sí un rastro de lo que solo podría describirse como especímenes de vivisección. Mientras estos bandidos morían a sus manos, nada impedía que Han Shuo comenzara su largo y fuerte cántico con su bastón de hueso. Un horripilante ejército de muertos vivientes se fue reuniendo poco a poco bajo las murallas de la ciudad. Con un solo golpe de la lanza de hueso imbuida de aura asesina del caballero maligno, varios bandidos fueron mutilados y arrastrados. Bandadas de gárgolas pasaron como cuervos, derribando y llevándose a los bandidos que habían llegado galopando a caballo. Los bandidos que fueron llevados eran despedazados por las garras de las gárgolas mucho antes de tocar el suelo. Esta vez, cuando aparecieron pantanos ácidos entre los bandidos, los gritos no cesaron. Bajo la corrosión de los pantanos ácidos, decenas de bandidos se convirtieron en esqueletos blancos como la nieve. Las acciones de Han Shuo habían dado un giro radical a la situación. Oleadas de magia se propagaban cada vez que el demoníaco Han Shuo blandía su bastón de hueso. Grupos de soldados no muertos se alzaban o aparecían pantanos ácidos de una destrucción asombrosa. De vez en cuando, incluso algunos cadáveres explotaban. Las bajas del Grupo Mercenario Hacha de Batalla aumentaban exponencialmente con cada segundo que pasaba. El campo de batalla quedó completamente devastado cuando Han Shuo terminó. Bynam, el furioso líder del Grupo Mercenario Hacha de Batalla, rugía sin cesar. En su furia, se sobreestimó por completo, saltó sobre una manguera y cargó osadamente contra Han Shuo. Sin embargo, un movimiento de su bastón de hueso lanzó una ráfaga de magia hacia él. La ráfaga se transformó en hileras de lanzas de hueso que surcaron el aire, una lluvia torrencial que oscureció el sol. No hubo casualidad. Cada parte de Bynam y su caballo que no estaba cubierta por la armadura fue atravesada por lanzas de hueso. Dos lanzas de hueso alcanzaron sus cuencas oculares. Bynam murió en el acto sin emitir un solo sonido. “¡Jefe! ¡El jefe ha muerto!” La llegada de Han Shuo provocó el pánico entre los bandidos. Los bandidos, conmocionados y aterrorizados, comenzaron a gritar al descubrir que su líder había muerto. Los bandidos restantes de Battleaxe huyeron despavoridos, aprovechando la situación para escapar de la zona. Un bandido audaz pero precavido fingió recuperar el cadáver de Bynam, quitándole discretamente el anillo espacial y guardándolo en su bolsillo. Han Shuo disfrutaba saqueando a los muertos y descubrió las acciones del bandido con una simple mirada. Soltó una leve risita y, como un espectro, salió volando de las murallas de la ciudad, alcanzando sigilosamente al bandido extasiado que huía apresuradamente. Le dijo: «¡A veces, la riqueza de los muertos también te costará la vida!». El bandido que había robado el anillo espacial de Bynam pensó que se trataba de un compatriota codicioso que deseaba una parte de la riqueza al oír esas palabras a sus espaldas. Se dio la vuelta y blandió un hacha de guerra con una mirada amenazante. El hacha de guerra que se dirigía hacia él salió disparada con un "¡Ding!" al chocar con el dedo índice derecho de Han Shuo. La vibración recorrió el brazo del bandido, haciéndolo tambalearse hacia atrás. Se giró y finalmente vio quién era la persona que estaba detrás de él. En cuanto vio quién estaba detrás de él, el bandido no se atrevió a contenerse. Se lanzó rodando e intentó arrastrarse entre la maleza para escapar. Por desgracia, frente a Han Shuo, que volaba por los aires, sus acciones fueron tan transparentes como el agua. Han Shuo lo atravesó fácilmente por la espalda, arrebatándole el anillo espacial de Bynam y riendo mientras volaba de regreso a Faulke. “¡Otros ingresos inesperados!”, dijo Han Shuo riendo a Faulke, que jadeaba. Faulke comprendió que el peligro que corría había desaparecido con la llegada de Han Shuo. También era plenamente consciente de la magnitud del asombroso poder de Han Shuo y de que la batalla terminaría en el instante en que este apareciera. Los hechos confirmaron la intuición de Faulke. Los bandidos no se atrevieron a quedarse tras la muerte de Bynam, sobre todo ante la aterradora capacidad de combate del ejército de muertos vivientes. Por ello, se retiraron de la ciudad como una marea, dejando tras de sí cerca de mil cadáveres. El estruendo de los cañones mágicos provenientes del otro lado de la ciudad también fue disminuyendo gradualmente. Al dejar de oír el sonido de los cañones, Han Shuo comprendió que la batalla de Dorcas también debía estar llegando a su fin. Esta era la primera prueba a la que se enfrentaba Ciudad Brettel, y habían logrado superarla gracias a la cooperación de todos. Tras presenciar la temible fuerza de Han Shuo, todos los ciudadanos que habían participado en la batalla lo miraban con reverencia. Cuando el último bandido desapareció en el horizonte, esta reverencia se transformó gradualmente en confianza. De repente, estallaron fuertes vítores alrededor de las murallas de la ciudad. —Hoy, todos los ciudadanos que participaron en la batalla recibirán cinco monedas de oro. Faulke, tú te encargarás de la distribución de las recompensas —indicó Han Shuo, sonriendo levemente mientras observaba a los ciudadanos que celebraban su supervivencia. Los ciudadanos, ya entusiasmados, estallaron en vítores aún más fuertes en cuanto Han Shuo pronunció esas palabras. La mirada en sus ojos, mientras lo observaban, se tornó aún más intensa. ¡Qué grandioso parecía el señor de la ciudad de Brettel! —Tenga la seguridad, mi señor. No trataré injustamente a los civiles que nos han ayudado. —Faulke hizo una reverencia respetuosa y miró los cadáveres de los bandidos a las afueras de la ciudad. Las armaduras y armas que dejaron atrás sin duda valdrán una fortuna. Además, ¿sus bolsas de dinero probablemente contendrán muchas monedas de oro? —Sí, los bandidos se han marchado. Tú limpia el campo de batalla, yo voy a ver cómo está Dorcas —dijo Han Shuo a Faulke, y luego se lanzó a toda velocidad hacia la sección del muro que quedaba por dejar Dorcas. El fuego de cañón disminuyó gradualmente, y Han Shuo observó a través del denso humo que emanaba de los cañones mágicos. A lo lejos, los bandidos se retiraban apresuradamente. El campo de batalla estaba sembrado de cadáveres, y las numerosas marcas de heridas eran una clara señal de una batalla tan feroz como las otras dos. Dorcas no había defraudado a Han Shuo. Al llegar junto a Dorcas, Han Shuo lo encontró haciendo una lista de sus bajas. Al echar un vistazo, Han Shuo vio los cuerpos de decenas de soldados cuidadosamente alineados a un lado. Dorcas y el resto de los soldados estaban de pie frente a los cadáveres, saludando solemnemente a los caídos tras haber terminado el recuento. Fin de la primera parte del capítulo. Han Shuo se acercó a Dorcas en silencio. Los cuerpos de los jóvenes soldados que yacían frente a ellos estaban acribillados a flechazos. Había más muertos por hachas de guerra, algunos incluso con extremidades amputadas. Debieron haber sufrido mucho antes de morir. Un aura de profunda tristeza emanaba de Dorcas y los soldados que saludaban. Han Shuo los imitó y saludó para presentar sus respetos al difunto. Al cabo de un rato, Dorcas abrió la boca y dijo: «En la guerra siempre hay bajas. Nadie puede cambiarlo. Lo único que puedo hacer es asegurarme de que nuestras bajas sean las mínimas posibles y de que el enemigo sufra la mayor cantidad de tragedias posible». Han Shuo asintió con la cabeza y dijo: «Así es. A veces, ser cruel con el enemigo es ser benevolente con uno mismo. Creo que debemos mejorar el equipo de nuestros soldados, con armaduras y armas más resistentes. Esto les facilitará la supervivencia». —Mi señor, ¿cómo están las otras tres murallas? —Dorcas respiró hondo, apartando por fin la vista de los cadáveres de los soldados. —Aparte de la sección de Dick, las demás son más o menos iguales a la tuya; aunque todos resistimos. —Han Shuo sonrió satisfecho al responder a la pregunta de Dorcas. Dorcas asintió con la cabeza, suspiró aliviado y dijo: "¡Eso es bueno!". Clop, clop, clop. En ese momento, Dick, Chester y los demás finalmente habían cruzado la ciudad a toda prisa. Al descubrir que Han Shuo ya estaba allí, comprendieron que la batalla debía haber terminado. En algún momento, el crepúsculo se había instalado. El último rayo de sol dio paso a una puesta de sol ardiente. Bajo el resplandor del atardecer, el humo que se extendía pintaba el mundo de sangre, añadiendo un toque de belleza desoladora al campo de batalla que parecía un infierno en la tierra. Bandadas de cuervos graznaban mientras volaban, abalanzándose sobre los cadáveres de los bandidos. Devoraban con regocijo aquella hermosa carne, emitiendo chillidos repugnantes. Al caer el sol, la densa masa de cuervos se hizo más numerosa, y sus espeluznantes graznidos pusieron un final amargo a aquella escena insoportable. “¡Se acabó! ¡Por fin se acabó!”, murmuró Han Shuo para sí mismo, mientras regresaba a la mansión del gobernador. Durante tres días consecutivos, el humo siguió elevándose a las afueras de Ciudad Brettel. Los ciudadanos que residían cerca de las puertas de la ciudad percibían el fuerte y penetrante olor a carne quemada. Un total de quince mil bandidos atacaron la ciudad. Al final, dejaron tras de sí ocho mil cadáveres, cuatrocientas mil monedas de oro en armaduras y armas, además de aproximadamente doscientos mil de oro como botín. Asimismo, el anillo espacial del líder de los Battleaxe contenía trescientos mil de oro. Los cuatro grandes grupos de bandidos habían llegado ávidos de oro. Desafortunadamente, no solo no recibieron ni una sola moneda de oro de Ciudad Brettel, sino que, en cambio, obsequiaron una gran cantidad de oro. Tal como Han Shuo lo había predicho. En esta batalla, la guardia de la ciudad de Ciudad Brettel dejó un saldo de trescientos veintisiete muertos. Los heridos fueron setecientos sesenta y nueve. Los supervivientes sufrieron prácticamente todas heridas. Además, los cristales mágicos de los seis cañones de cristal mágico quedaron agotados. Los explosivos de los duendes y los más de diez mil proyectiles de ballesta que los mercaderes habían transportado también se habían consumido casi por completo. No quedaba ni una gota en las docenas de barriles de aceite ignífugo, y las rocas gigantes que usaban las catapultas se habían agotado. Los pocos bandidos que lograron escalar las murallas de la ciudad consiguieron destruir dos carros de guerra, cuatro balistas y una voluminosa catapulta. También conocían los precios astronómicos de los cañones de cristal mágico y los minerales mágicos especialmente refinados con los que se fabricaban. Sin embargo, los seis cañones de cristal mágico permanecieron intactos. Tras esta batalla, Han Shuo finalmente se ganó el respeto de todos los habitantes de Ciudad Brettel, y el reclutamiento militar alcanzó niveles sin precedentes, con jóvenes entusiastas acudiendo en masa a los centros de alistamiento. El poder e influencia casi divinos de Han Shuo se extendieron por toda la ciudad. En tan solo tres días, aquellos habitantes que al principio desconfiaban de él lo habían deificado. Para la generación más joven, Han Shuo se había convertido en un mito y una leyenda inalcanzables. Había algunas chicas guapas y mujeres hermosas que, en los últimos tres días, se habían empolvado ligeramente y vestido con esmero, inventando excusas para merodear alrededor de la puerta principal de la mansión del señor de la ciudad. Cada una de ellas miraba coquetamente en todas direcciones, con quién sabe qué pensamientos rondando por sus cabezas. La guardia de la ciudad de Brettel, antes despreciada, parecía haberse convertido en un bien preciado. Algunos residentes presentaban con entusiasmo a sus hermosas hijas a los soldados ataviados con relucientes armaduras. Brettel había cambiado drásticamente de la noche a la mañana. Han Shuo, Jack, Chester y los demás charlaban con los mercaderes liderados por Fabian en la puerta de la ciudad que conducía a Ciudad Seamist. De todos aquellos mercaderes que se habían atrevido a venir a Ciudad Brettel, todos eran verdaderos comerciantes, dispuestos a arriesgarse para obtener fortuna. Habían adquirido una nueva comprensión de la ciudad tras presenciar la batalla defensiva de Ciudad Brettel. Las municiones de asedio que escoltaban los mercaderes se habían agotado por completo. Sin embargo, la amenaza de los siete ducados seguía latente. Por lo tanto, una vez retirados los cadáveres y reparados parcialmente los caminos, Han Shuo gastó grandes cantidades de oro en la compra de más municiones. Además de un arsenal bélico inagotable, adquirió grandes cantidades de alimentos y artículos de primera necesidad. Los comerciantes no descansarían mientras hubiera dinero. Cuando recibieron el cuantioso depósito, se mostraron igualmente ansiosos por abandonar la ciudad para ocuparse de sus asuntos, animados por la confianza que la ciudad de Brettel y Han Shuo depositaban en ellos. Además, Fabian sostenía una carta que Han Shuo le había entregado. En ella figuraba una lista de ingredientes especiales que Han Shuo requería, así como unas palabras cariñosas y dulces para Phoebe. —Jack, ¿de verdad has decidido quedarte? —preguntó Fabian, mirando a su sobrino, que estaba a lo lejos. El pequeño Jack el Gordito asintió con la cabeza, y a continuación dio una respuesta sorprendentemente firme: «Sí, creo que esta ciudad me necesita más. Además, Bryan me dará el puesto de ministro de finanzas». —No te preocupes, viejo Fabian, yo cuidaré bien de Jack. Déjalo quedarse e intentarlo, ya que este tipo es muy persistente —dijo Han Shuo riendo mientras hablaba con Fabian. Cuando Han Shuo encontró a Jack hace dos días, este seguía escondido en su habitación vomitando sin parar. Tras presenciar la defensa de la ciudad de principio a fin, el apetito de Jack por la carne disminuyó drásticamente, y vomitaba continuamente al revivir la experiencia de los últimos días. En aquel momento, Han Shuo pensó que Jack se marcharía, traumatizado por la terrible batalla. Sorprendentemente, este hombre demostró una perseverancia asombrosa, insistiendo en permanecer en Ciudad Brettel. Han Shuo se enteró por Fabian de que Jack tenía talento para la gestión de recursos y las finanzas. Bajo la tutela de algunos expertos de Boozt con experiencia en comercio, Jack demostró un nivel de gestión financiera que impresionó incluso a Phoebe. La razón por la que Phoebe tenía tanta consideración por Jack, además de la relación entre Jack y Han Shuo, era su desempeño en la gestión. Al conocer esta situación y ver que Jack insistía en quedarse en Ciudad Brettel, Han Shuo dejó de intentar convencerlo y, en su lugar, le otorgó el cargo de ministro de finanzas. Lo hizo delante de Faulke, Dorcas y los demás. El oro que se había obtenido previamente de Barba Roja Tuoba, los cuatrocientos mil de Helen Tina y todo el oro obtenido en la batalla fueron entregados a Jack, poniéndolo a cargo de administrar esta gran fortuna. Han Shuo jamás se atrevería a entregar una suma tan grande de oro a otra persona. Solo confiaba en Jack, alguien que había crecido con él en la Academia Babylon. Han Shuo era, finalmente, el verdadero amo de Ciudad Brettel. Podía nombrar a cualquier persona para cualquier área sin necesidad de aprobación alguna. Faulke, Dorcas y los demás no tenían autoridad para interferir ni intervenir. Jack permaneció en silencio durante un largo rato, debatiéndose entre la emoción y el pánico al poseer una fortuna tan grande. Solo después de las constantes palabras de aliento de Han Shuo, poco a poco se adaptó al papel de ministro de finanzas. Las palabras de Fabian a Han Shuo eran totalmente ciertas. Con semejante fortuna en su poder, Jack comenzó a planificar sistemáticamente el uso y la distribución del oro una vez superado su pánico inicial. Cada cantidad se registraba minuciosamente, lo que hizo que Han Shuo sintiera un profundo respeto por Jack. Al principio, Faulke y los demás dudaron de Jack, pero quedaron atónitos al recibir su estipendio y oírle mencionar claramente el precio de cada armadura y arma. Cuando Jack contactó con varios comerciantes para ayudar a Faulke y Dorcas a comprar equipo de guerra muy demandado, ambos se tranquilizaron al ver que Jack lo compraba a un precio mucho menor del que habían imaginado. El incansable Jack demostró tener la inteligencia de un ministro de finanzas cualificado en tan solo tres días. Faulke y los demás lo aceptaron gradualmente. Algunos de ellos intuían que un ministro de finanzas tan joven no era, quizás, una mala idea. “¡Muy bien, cuídense todos!” Fabian miró los dos rostros jóvenes frente a él, como si viera cómo la ciudad de Brettel recuperaba su vitalidad bajo su cuidado, emergiendo brillantemente en el caótico escenario que era la región oriental. Los mercaderes fueron escoltados hacia Seamist City por guardias liderados por Chester, en medio de las despedidas de Han Shuo y los demás, desapareciendo gradualmente del campo de visión de Han Shuo. Han Shuo sabía que la ciudad de Brettel sería sin duda aún más poderosa y próspera la próxima vez que vinieran.