Leer El Cazador Primigenio (Novela) Capítulo 51 online gratis en español

Al despertar, Jake se encontró empapado en sudor y se incorporó bruscamente. La humedad de la cueva y la alta humedad del bosque que había justo afuera tampoco le ayudaban. Aún recordaba fragmentos del sueño, pero lo que más le quedaba era una sensación. Soledad. Había pasado tanto tiempo sin interactuar realmente con nadie, siendo su único respiro su encuentro con la Víbora Maléfica. No podía contar con exactitud los encuentros con William y el grupo contra el que había luchado antes. El primer encuentro fue con alguien que claramente estaba tramando algo, y en la otra "conversación" apenas hubo palabras que no fueran insultos dirigidos a él. Quizás se estaba precipitando, pero sentía la necesidad de aclarar el malentendido. Para al menos tener la posibilidad de reencontrarse con sus colegas. Si bien no habían sido muy cercanos, seguían siendo lo más parecido a amigos que tenía. Sobre todo Jacob, Casper y Caroline. Principalmente los dos primeros, eso sí. Más de un mes le había permitido replantearse el tonto enamoramiento que había sentido por ella en el pasado. Ahora se daba cuenta de que solo era una ilusión, que había idealizado y romantizado la idea de volver a tener una relación. Si bien era físicamente atractiva, en realidad ni siquiera la conocía bien. Él solo esperaba que todos hubieran sobrevivido. Dada la importancia que Richard parecía darle a los sanadores, Caroline estaría bien. Y como Caroline sentía algo por Jacob, lo más probable es que hiciera todo lo posible por protegerlo. Si tuviera que basarse en la probabilidad de supervivencia, apostaría a que Ahmed y Bertram seguirían vivos, y que Casper también tendría buenas posibilidades. Al pensarlo, no pudo evitar darse cuenta de lo poco que se tomaba la vida... de lo bien que le parecía aceptar que personas a las que había llamado colegas hacía un mes estuvieran muertas. Pero, ¿acaso tenía derecho a llorar la muerte de sus amigos? Él mismo ya había arrebatado muchos amigos a otros… su número de víctimas superaba con creces la decena. Negando con la cabeza, se levantó de la cama y la guardó de nuevo en su collar espacial. Después, sacó un barril de agua para limpiarse rápidamente el cuerpo sudoroso. Aunque era un poco un desperdicio de agua purificada, no era como si no pudiera purificar agua normal más tarde. Sintiéndose limpio, guardó todo lo que le resultaba útil y salió de la cueva. El sol artificial ya había salido y las bestias volvían a vagar, emitiendo sonidos que apenas podía oír a lo lejos. Tras decidir intentar ponerse en contacto con sus antiguos compañeros, comenzó a dirigirse hacia el centro de tutorías. Con su velocidad, tardó poco en dirigirse hacia el interior. Su objetivo era la zona donde menos se oían gritos de animales. Continuando su camino, divisó algo a lo lejos, entre los árboles. Parecía una cortina de agua que se extendía hacia el cielo. Detrás de la cortina, no podía ver nada con claridad, pero al mismo tiempo, parecía completamente transparente. Al acercarse, pronto se encontró justo frente a la barrera. Lo primero que notó fue cómo su Esfera de Percepción se desorientaba por completo al chocar con ella. No es que lo bloqueara en sí; todo se sentía... distorsionado. Era una sensación extraña que, sinceramente, no podía describir con palabras. Al extender la mano hacia ella, no sintió nada en su sentido del peligro. La identificación tampoco dio resultado. Decidió arriesgarse e intentó colocar la mano sobre la barrera, pero esta la atravesó sin dificultad. Retirando rápidamente la mano, se alejó de la barrera una vez más. Si no se equivocaba, aquella barrera era una especie de entrada a una zona interior. Aunque sin duda quería entrar, por ahora ya había decidido contactar con sus amigos. Al desconocer si la barrera era irreversible, decidió posponerla. En cambio, comenzó a caminar bordeando la barrera en busca del campamento de Richard. Si sus amigos estaban en algún lugar, tenía que estar con él. Por suerte, no tardó en descubrir un campamento. O, para ser más exactos, una pequeña aldea. Estaba a pocos kilómetros de la barrera, pero no fue difícil localizarla debido al humo que desprendía. Parecía relativamente sencillo, con un pequeño muro y varias cabañas de madera en su interior. Trepando a un árbol, Jake consiguió una mejor vista mientras exploraba el lugar. Decenas de personas deambulaban por el lugar, la mayoría ocupadas en diferentes tareas. Algunos trabajaban en una pequeña herrería improvisada, entre ellos un hombre enorme y barbudo que parecía estar al mando. Otros trabajaban rodeados de decenas de animales atados, desollándolos y transformando la materia prima en distintos productos. El último grupo que vio estaba formado por un grupo de mujeres y algunos hombres sentados juntos, trabajando con lo que parecían ser hilos y agujas. ¿De dónde demonios habrían sacado eso?, pensó. Pero lo que más le sorprendió fue la mujer que estaba en el centro. Joanna. Jake no pudo evitar sonreír feliz al ver un rostro familiar después de tanto tiempo. Incluso había recuperado su pierna y parecía estar de muy buen humor, dadas las circunstancias. Su presencia también le confirmó a Jake que más de sus antiguos compañeros debían estar allí. Le tomó un tiempo, pero finalmente vio a dos personas salir de una de las cabañas. Uno de ellos, un hombre rubio que incluso a esa distancia, Jake pudo identificar como Jacob. La otra era una mujer con un vestido blanco bastante elaborado. Caroline. La sonrisa de Jake se amplió al verlos. Al menos tres de ellos seguían vivos. Decidió permanecer oculto en la copa del árbol un rato mientras observaba lo que sucedía en la base. Jacob andaba por ahí, hablando con la gente, y por la acogida que recibía, parecía ser muy querido incluso en este mundo post-sistema. Aún sonriendo, sacó un trozo de papel y un bolígrafo de su almacenamiento espacial; objetos que había traído consigo de la mazmorra del desafío. Decidió escribir una nota, ya que entrar en la base no parecía la idea más brillante, considerando que todos lo creían un asesino demente. Simplemente escribió una solicitud de reunión. Tras guardar la pluma, sacó una flecha y un trozo de cuerda que había fabricado con los tallos de una hierba común. Un desperdicio, sin duda, pero el tallo era más resistente que cualquier cuerda que pudiera hacer con los escasos materiales que tenía a mano. Tras atar el mensaje a la flecha, sacó su arco y esperó. Apenas unos minutos después, Jacob y Caroline entraron en una zona despejada mientras Jake apuntaba al suelo frente a ellos. La distancia era de cientos de metros, pero Jake tenía absoluta confianza en el tiro, incluso sin usar ninguna habilidad. Al soltar la flecha, esta alzó el vuelo y aterrizó a apenas un metro de Jacob y Caroline, quienes retrocedieron asustados. Caroline incluso invocó una especie de escudo mágico. Jake, sin embargo, no se quedó mucho tiempo y saltó hacia atrás, dejando que la gravedad hiciera su trabajo al caer al suelo. Tras aterrizar suavemente desde la caída de 30 metros, comenzó a escabullirse por si alguien venía a investigar de dónde provenía la flecha. La pelota estaba ahora en su tejado, y esperaba fervientemente que estuvieran dispuestos a dialogar para aclarar este estúpido malentendido. De vuelta en el campamento, se había producido un pequeño alboroto, ya que todos pensaban que estaban siendo atacados. Jacob logró calmarlos rápidamente, pero no antes de que Richard se acercara para ver qué ocurría. Una flecha sobresalía del suelo con un trozo de papel atado a ella. Jacob la recogió, logró desatarla, pero no tuvo tiempo de leerla, pues estaba rodeado. —¿Qué ha pasado aquí? —dijo Richard al acercarse y ver a Jacob con la flecha y el papel en las manos. —Alguien decidió enviar un mensaje mediante una flecha, al parecer —respondió Jacob mientras comenzaba a desatar el papel. "¿OMS?" Al desplegar el papel, Jacob lo examinó rápidamente y vio el nombre al pie de la página, con expresión seria. —Jake —respondió—. Quiere reunirse. Dice que hay un malentendido. La mirada de Richard se volvió penetrante al leer el papel. —Dámelo —dijo, casi arrebatándoselo de las manos a Jacob. El mensaje era, en efecto, una breve solicitud de reunión. Pocas palabras, simplemente decía que Jake quería reunirse con él para explicarse, prometiendo que no buscaba pelea, e indicaba un lugar no muy lejano. Pero, curiosamente, lo primero que preguntó Richard no tenía nada que ver con la petición en sí. “¿De dónde sacó el papel? Y está claro que está escrito con algún tipo de bolígrafo.” Esta pregunta dejó perplejos a Jacob y Caroline, así como a todos los presentes. ¿De dónde lo había sacado exactamente? Caroline se apresuró a asegurar que él no había entrado al taller con ellos. El papel tampoco era del tipo común, sino una versión más gris y áspera. El bolígrafo que usaban también era de tinta antigua, no uno moderno. Sin embargo, esto seguía siendo un asunto sumamente desconcertante para todos. ¿Acaso Jake había fabricado las cosas él mismo? Si era así, ¿por qué las había fabricado? ¿Y cómo exactamente? Jake jamás imaginó que el simple hecho de usar papel y bolígrafo, sacados de la mazmorra de desafíos, causaría tanto debate y confusión en el campamento de Richard. Nadie, ni en el campamento de Richard ni en el de Hayden, había entrado jamás en una mazmorra. Al menos, nadie había regresado de una. Eso si es que quienes las encontraron lo hubieran reportado. Las mazmorras estaban ocultas, y si alguien las descubría, muchos lo mantendrían en secreto. Quizás para entrar más tarde o para asegurarse de que nadie más pudiera. Esto significaba que todos los objetos utilizados por los supervivientes, a excepción de Jake, eran de fabricación propia, ya fuera por habilidad o por puro ingenio humano. La diversidad del grupo les había permitido acceder a muchos más objetos modernos que les proporcionaban comodidad, aunque en formas bastante rudimentarias. En medio del campamento se desató una animada discusión, en la que incluso varios abogaron por capturar a Jake para descubrir sus secretos. Los artesanos, en particular, se involucraron en el debate. Joanna, a quien Jacob había puesto al tanto de la situación, insistió mucho en ello. Ella tampoco quería que Jake sufriera ningún daño. Sin embargo, Richard rápidamente desestimó esa idea mientras arrastraba a Caroline y Jacob a su cabaña para una conversación. Si bien el misterio del papel y la pluma resultaba intrigante, Richard ya tenía otros planes. Ese maldito perro callejero, justo cuando más lo necesitas, se comporta como un vagabundo —maldijo Richard para sus adentros—. William había hablado con Richard antes y habían acordado que se marchara un rato. Pero no sin antes contarle todos los detalles sobre su atacante… Richard identificó rápidamente a alguien como cierto arquero problemático. «Deberíamos darle una oportunidad. Esta nota indica claramente que quiere abrir un canal de comunicación. Esto aún puede resolverse diplomáticamente», dijo Jacob, algo molesto porque Richard insistía en no reunirse con él. “O podría ser una trampa para dejaros a solas con vuestros amigos y así tener presas fáciles. Incluida nuestra mejor sanadora, ya que dudo que pueda convencerla de que no os siga”, dijo Richard con un suspiro. “Puedo reunirme con él a solas, yo…” "No." “Cara, estoy segura de que es mejor si yo…” —Dije que no, Jacob. O no vas tú, o vamos los dos. Bertram también —dijo Caroline, sin dejar lugar a más discusión. «Ahí lo tienes. ¿En serio me estás pidiendo que te deje ir al bosque solo con dos personas más? Jacob, no sabes pelear nada, y Caroline es sanadora. Bertram tal vez pueda darte algo de tiempo, pero al final, ¿cómo vas a lidiar con alguien que puede acabar con equipos enteros él solo?», preguntó Richard retóricamente. “Confío lo suficiente en Jake como para intentarlo. Pidió que nos reuniéramos tan cerca de la base que estoy seguro de que podremos regresar aunque las cosas se compliquen. Bertram y Caroline al menos pueden; sabes que saben defenderse”, argumentó Jacob, negándose a ceder. La discusión se prolongó un poco más, poniéndose cada vez más acalorada. Finalmente, Caroline intervino y los calmó a ambos susurrándole algo a Jacob. ¿Qué te parece si vuelves por ahora y yo intento convencerlo? Esto no lleva a ninguna parte. Con un gruñido, Jacob asintió, dejando a Richard y Caroline solos en la habitación. Richard, por supuesto, había oído los susurros. Era algo inútil, dada la mayor percepción que todos tenían. Fuera de la cabaña, Jacob esperaba pacientemente mientras veía a Caroline levantar su barrera, bloqueando el sonido. Jacob pensaba ir a la reunión de todas formas, pero sería preferible contar con Richard. Mientras él permanecía allí, Joanna se acercó. —Jake está vivo —afirmó—. ¿Cómo crees que lo logró? Con todo lo que está pasando, no puedo imaginar por lo que ha tenido que pasar… —Jake es ingenioso —sonrió—. Debe haber encontrado algo especial por ahí. Quizás incluso haya logrado evitar esta estúpida guerra. Bertram, que había aparecido detrás de Jacob en algún momento, intervino: «Aunque me cueste admitirlo, tengo que estar de acuerdo en parte con Richard. No me gusta la idea de ir al bosque a encontrarme con él». “Conocemos a Jake desde hace años. ¿De verdad crees que él...?” «Jacob, ¿cuánto lo conocemos realmente? Todos vimos de lo que es capaz aquella primera noche. Después, provocó deliberadamente y acabó matando a seis de los hombres de Richard. Estoy de acuerdo en que el Jake que tenía en mente hace dos meses no sería capaz de hacer eso, pero el Jake de aquella primera noche, sin duda, sí que podría.» Jacob se volvió hacia su viejo amigo. "¿Confías en mí?" —Siempre —respondió sin dudar. “Entonces créeme cuando te digo que este no es Jake. Puede que mi juicio no siempre sea perfecto, pero de esto estoy seguro. Además, ambos sabemos quién es el verdadero culpable.” —Sí… —asintió Bertram tras un momento de vacilación. Joanna pareció algo confundida, pero supo captar el ambiente. —Voy a volver. Tengan cuidado ahí fuera —dijo Joanna, dándoles un rápido abrazo a ambos. Jacob y Bertram se quedaron atrás, esperando a Caroline. Era el momento ideal, ya que William se había marchado hacía menos de una hora. Solía ausentarse durante largos periodos, lo que significaba que tendrían al menos ocho o diez horas. Ojalá tenga razón, pensó Jacob al ver a Caroline salir de la cabaña de Richard.