Leer El Cazador Primigenio (Novela) Capítulo 36 online gratis en español

Antes de un examen o prueba importante, existen muchas maneras de prepararse. Algunos estudian intensamente hasta el último segundo, en un intento desesperado por adquirir la mayor cantidad de conocimientos posible. Este enfoque suele provocar sobrecarga y estrés, y que durante el examen real, uno no pueda rendir al máximo. Otra estrategia consistía en buscar la aprobación de uno mismo para saber si la preparación era adecuada. Se preguntaba a compañeros o colegas, con la esperanza de que ellos también se sintieran tan poco preparados como uno, lo que indicaba que tal vez la propia mente nos estaba engañando al pensar que estábamos rezagados. Estas personas se quedaban horas esperando fuera del aula de examen, intentando sonsacar cualquier información útil a los recién examinados. Una tercera vía era la negación. El pánico los paralizaba, impidiéndoles actuar. Sin embargo, el desempeño de estas personas variaba enormemente. Algunas incluso actuaron con una confianza increíble a pesar del pánico previo. Estas fueron también las que sintieron mayor alivio después. Algunos buscaban la manera de evitar el examen por completo o de eludir la justicia. Hacer trampa era su estrategia preferida. Conseguían las respuestas con antelación o incluso durante la prueba. Quizás incluso se arriesgaban a mirar las hojas de los demás, buscando las respuestas correctas. El uso de sustancias para mejorar el rendimiento no era una opción descartada. Este grupo era probablemente el más nervioso y presa del pánico. Los últimos en llegar fueron los más relajados, los que simplemente descansaron, intentando preparar su mente para el examen. Quizás una falsa confianza los llevó a esto, o tal vez dicha confianza estaba bien fundada. Al fin y al cabo, solo se sabría después de que terminara el examen. A lo largo de su vida, Jake había caído en las cuatro categorías en algún momento. Había estudiado hasta que le dolía la cabeza y se había quedado sentado fuera del aula de examen durante horas, pidiendo consejos a cualquiera. Había pasado la noche anterior a un examen con los nervios de punta, sin pegar ojo. Incluso, una vez, intentó hacer trampa colando apuntes prohibidos. Al final no los necesitó y se sintió fatal después, pero aun así lo intentó. Pero el método que más éxito le dio fue el último. Simplemente se relajaba el día anterior. Leía un buen libro o jugaba a videojuegos, tal vez incluso iba al cine. Y finalmente se acostaba temprano para despertarse descansado para el examen. Esto le había funcionado de maravilla. Jake era de esas personas que se exigen mucho a sí mismas, lo que a menudo le provocaba pánico. Durante sus años como arquero profesional, la perfección era su única opción. Competía con los mejores, así que tenía que ser lo mejor que pudiera. La universidad había sido muy diferente. En el tiro con arco, uno puede llegar a sentir rápidamente que posee todos los conocimientos necesarios para rendir al máximo. Que lo único que le quedaba por hacer era dar lo mejor de sí mismo en ese preciso instante. Cuando uno estudiaba teoría sobre gestión estratégica de negocios, por ejemplo, las cosas no eran tan sencillas. Siempre había más que aprender, más conocimiento que adquirir. Si uno creía saberlo todo, significaba simplemente que no era consciente de todo lo que desconocía. Era complejo, con un sinfín de teorías formuladas y desarrolladas durante siglos. El conocimiento sobre alquimia que albergaba la pequeña biblioteca, aunque contenía alrededor de mil libros, ya era mucho más de lo que Jake podía abarcar durante el mes que llevaba allí. Incluso si hubiera dedicado cada segundo a leer, no habría sido suficiente. Sin embargo, sabía que lo que había en la biblioteca era solo una pequeña parte de todo lo que existía. El conocimiento adquirido solo le hizo comprender mejor la complejidad de la alquimia. En última instancia, todas las profesiones constituían un camino válido hacia el poder dentro del sistema y encierran posibilidades casi ilimitadas. Incluso un camino hacia la divinidad, según la Víbora Maléfica. Así pues, teniendo eso en cuenta, Jake no tuvo más remedio que aceptar que no podía prepararse a la perfección. Había hecho lo que estaba en sus manos, y eso tendría que ser suficiente. Las horas del día transcurrían mientras Jake se relajaba. Leía libros que había apartado previamente, libros de relatos históricos que parecían más novelas de fantasía que libros de historia. Jake pensó en sus compañeros que habían sobrevivido afuera, pero rápidamente intentó apartar el pensamiento. Había seguido la disminución diaria del número de supervivientes, y con solo un tercio restante, sabía que la situación no pintaba bien. Era muy probable que algunos estuvieran muertos, y no tenía ninguna gana de descubrir quiénes eran. Pero sí tuvo tiempo para reflexionar sobre sus propios sentimientos. La soledad le había permitido pensar si le gustaba o no. Se dio cuenta de algunas cosas. Su enamoramiento por Caroline siempre había sido solo eso, un enamoramiento. En realidad no la conocía, solo la encontraba físicamente atractiva. Su impresión de Jacob no había cambiado en lo más mínimo. En su mente, seguía siendo el mismo faro de positividad y esperanza de siempre. También era la persona que Jake más deseaba que estuviera bien. Pensar en ello no ayudaba, se recordó a sí mismo. Necesitaba mentalizarse para el último esfuerzo. Durante las últimas ocho horas, durmió y meditó; cultivar las plantas que había preparado para la poción era lo único que podía considerarse trabajo. Al fin y al cabo, esa poción determinaría su vida o su muerte. El tiempo pasó y finalmente llegó el momento de empezar. A tan solo cuatro horas de su posible muerte, Jake se sentía extrañamente sereno. Se sentía preparado. Comenzó recogiendo el musgo y los hongos. Los extrajo con cuidado siguiendo los métodos que había estudiado. Las técnicas con las que se había familiarizado tanto durante el último mes mientras los llevaba al tazón para mezclar. Sacando la Daga Sangríadora, se hizo un pequeño corte en la palma de la mano mientras se concentraba en la Sangre de la Víbora Maléfica, observando cómo la sangre, ahora teñida de verde, goteaba lentamente en el cuenco. Tras un par de minutos, este se llenó lo suficiente. Tuvo que cortarse la mano dos veces más durante ese tiempo, a pesar de que el encantamiento dificultaba la cicatrización de las heridas. Un testimonio de su gran vitalidad y un buen presagio de lo que estaba por venir. Su salud y su maná se regeneraron lentamente mientras comenzaba a extraer los jugos tóxicos de los Hongos Azul Brillante, añadiendo cuidadosamente el líquido azul ligeramente brillante a la mezcla, mientras, con extrema precaución, guiaba el proceso con su maná. Tras dejarlo en remojo un rato, oyendo un leve crepitar, parecido a la electricidad, al combinarse la sangre y los champiñones, empezó a moler el musgo verde envejecido hasta convertirlo en un polvo fino con un mortero. Al oír que el chisporroteo y el crujido disminuían, añadió el musgo en polvo, y volvió a observar una reacción, pues todo pareció hervir ligeramente. Durante todo el proceso, inyectó maná con sumo cuidado. Esta era la razón por la que había tardado tanto, ya que necesitaba equilibrar la mezcla con precisión y dirigirla hacia donde quería. Las propiedades necróticas se fueron eliminando gradualmente de la mezcla a medida que concentraba su maná, permitiendo así que la energía vital presente en su sangre prosperara. Podría haberlo hecho al revés, amplificando las propiedades necróticas, ya que su sangre actuaba como catalizador que fortalecía dicha propiedad. Pero ahora, la energía necrótica servía de combustible para la energía vital; sin embargo, debía tener cuidado. La razón por la que extrajo los jugos altamente concentrados de los hongos en lugar de añadir el hongo entero fue porque solo necesitaba una cantidad muy concentrada de energía necrótica. Esa pequeña y condensada esfera de energía se convertiría en el catalizador de los hongos Argentum Vitae, el ingrediente final. Había añadido el líquido extraído de un total de 28 setas. Tras realizar pruebas y análisis, y basándose en su percepción de la Víbora Maléfica, la energía condensada que contenía debería ser suficiente para potenciar la energía vital de las setas plateadas. El tiempo que dedicó a inyectar maná fue largo, agotador y, sobre todo, consumió muchísimo maná. Su reserva de 3150 se estaba agotando rápidamente. Sabía que esto sucedería, por supuesto, ya que había invertido mucho en sabiduría para que esto fuera posible. La percepción también había demostrado su valía, especialmente en procesos de creación complejos como este. Los pequeños cambios en el flujo de maná eran inevitables, pero con una percepción suficientemente aguda, Jake podía detectarlos antes de que se convirtieran en un problema. Sus sentidos estaban tensos, concentrados al máximo. Con solo veinte minutos restantes, el arduo proceso había concluido. Técnicamente, Jake había terminado la poción y el resultado sería un potente veneno común. Sin duda, el más poderoso que había creado hasta entonces. Pero aún no había terminado. Tras sacar los diez hongos Argentum Vitae, apenas dudó y los arrojó todos al cuenco. Durante los primeros segundos, mientras observaba atentamente con ambas manos sobre el cuenco, no ocurrió nada. Pero pronto, la capa plateada de los hongos se fue erosionando, y en cuanto apareció un pequeño agujero en el primero, la increíble energía vital que contenía se precipitó como una corriente de resaca. Jake aún conservaba aproximadamente la mitad de su maná tras beberse rápidamente su poción de maná más potente antes de lanzar los hongos plateados. Había considerado no poner la poción en tiempo de recarga y, en su lugar, usar una poción curativa durante su consumo, pero, sinceramente, si su plan no funcionaba, una poción curativa no serviría de nada. Su reserva de maná restante se agotó rápidamente, conteniendo la energía vital que brotaba. Muy pronto, las energías de los diez hongos comenzaron a afectar la mezcla, y este era precisamente el momento que había estado esperando. Con una leve intuición a través del maná inyectado, liberó la esfera condensada de energía necrótica al chocar con la energía vital. O tal vez «choque» no fuera la palabra adecuada. La energía vital lo devoró por completo, y con su guía, asimiló el veneno necrótico para alimentarse. Los minutos transcurrían uno a uno mientras él vertía su maná en el cuenco. Cuando solo le quedaban unos míseros 300 puntos de maná, sintió que estaba a punto de ser derrotado. Con un último esfuerzo, gastando más de 200 puntos de maná, finalmente escuchó un pequeño ding al ver los mensajes del sistema. ¡DING!: ¡[Veneno de la Víbora Maléfica] se ha activado! El poder trascendental de la Víbora Maléfica ha aumentado con fuerza la rareza de tu creación a Rara, aumentando sustancialmente todos los efectos. Has creado con éxito [Amalgamación inestable de Vitau maléfico (Raro)]: se ha creado un nuevo tipo de criatura. Se ha obtenido experiencia adicional. ¡DING! La profesión [Alquimista prodigioso de la Víbora Maléfica] ha alcanzado el nivel 44. Puntos de estadísticas asignados: +5 puntos libres. Al inspeccionar rápidamente el lodo que quedaba en el tazón, no pudo evitar hacer una extraña mezcla entre una mueca y una sonrisa. [Amalgamación Inestable de Vitau Maléfica (Rara)] – Una creación inestable, formada por la mezcla de energías opuestas, que da como resultado algo más potente que la suma de sus partes. Contiene un inmenso poder vital, lo suficientemente potente como para convertirse en veneno. No apto para el consumo. Increíblemente Inestable: Incapaz de mantener su forma actual en 9:57 Era justo lo que esperaba. Quizás incluso más de lo que esperaba. Había subido un nivel entero gracias a ello, ya que también había subido de nivel con el último lote de venenos que había preparado. Rápidamente invirtió los puntos libres en vitalidad. Necesitaría todo lo que pudiera conseguir. No esperaba que el veneno de la Víbora Maléfica se activara. A decir verdad, deseaba que no lo hubiera hecho. Había trastocado todos sus cálculos previos… temía que lo que había creado fuera demasiado potente. Lamentablemente, no tenía tiempo para intentar nada más. Mirando el cronómetro, se preparó. ¿Te has curado del veneno? 0/1 Tiempo restante: 2:38 Dos minutos y medio, y el veneno se desataría para acabar con su vida. En ese instante, bebería el lodo que tenía delante. No se atrevía a tocarlo, simplemente lo bebía directamente del cuenco. Mientras permanecía sentado allí, mirando cómo el cronómetro avanzaba, hizo algo que no recordaba haber hecho nunca antes. Rezó. Nunca había sido religioso. Jamás iba a la iglesia, ni siquiera en Navidad. Pero hoy rezó. No a los dioses terrenales, sino al único dios que había conocido. Puede que la Víbora Maléfica no fuera el ser más estable que jamás hubiera conocido, pero era poderosa. Lo había bendecido, permitiéndole completar el milagro que había creado ese día. Él era quien controlaba su profesión. Al menos, eso se describía en función de quién era, o más bien, de sus registros. Entonces, oró; su oración fue lo más humilde posible. "Te juro, estúpida serpiente, que si acabo muriendo por beber jugo de setas, voy a resucitar y te voy a dar caza." Para su sorpresa, sintió una respuesta. Una vaga emoción proveniente del más allá. Un leve aliento, acompañado de una lluvia de burlas. Sonrió para sí mismo. Había hecho lo que podía, y ahora todo dependía de su fuerza de voluntad y determinación. El cronómetro avanzaba implacablemente. 0:28 Observó el lodo mientras apoyaba las manos en el borde del recipiente. 0:17 Respiró hondo mientras recordaba sus días aquí, en esta mazmorra. 0:13 La serenidad lo invadió mientras su cuerpo se relajaba. 0:11 Con un rápido vistazo, confirmó que su barra de salud estaba llena. Bien. 0:07 Levantó el cuenco y se dispuso a beber. 0:05 —A ver qué pasa —dijo mientras levantaba el lodo y se lo tragaba todo de un trago. El sabor era un poco dulce, pero apenas tuvo tiempo de notarlo debido a lo que vino después. Todo su cuerpo y mente fueron consumidos por una ola de dolor proveniente de cada lugar que el lodo tocaba. Una fuente de dolor a la que solo un momento después se unió otra Desde algún lugar cercano a su corazón, una enorme cantidad de energía se manifestó repentinamente, una energía que solo buscaba destruir todo rastro de vitalidad en su cuerpo. Sus instintos le gritaban, haciéndole comprender plenamente que si la energía letal se extendía a su cerebro, significaría el fin. Sería incapaz de movilizar su voluntad y controlar su energía para luchar. Por suerte, la energía no se propagó fácilmente, encontrando una resistencia considerable en su poderoso físico. Pero no fue suficiente. Sentía que se estaba pudriendo literalmente desde dentro, de forma similar a lo que le ocurrió durante la segunda prueba con el líquido tóxico. Pero a medida que la energía ascendía, se topó con una fuerza que no podía vencer. Su boca y la parte superior de su cuerpo ya habían comenzado a enrojecerse, pues la energía vital lo dominaba, matándolo lentamente. Comenzaron a aparecer tumores a una velocidad visible, ya que la energía vital no tenía adónde ir, nada que regenerar. La energía vital tampoco era del todo pura, sino que estaba mezclada con las propiedades necróticas de los hongos Azul Brillante. No es que Jake pensara en eso en ese momento, pues yacía desplomado en el suelo del laboratorio. Toda su atención estaba centrada en la batalla que libraba en su interior. Las dos energías buscaban destruirse mutuamente: dos poderosos ejércitos, uno de muerte y otro de vida. El cuerpo de Jake era el campo de batalla donde luchaban. Si Jake no hubiera consumido su brebaje, el veneno que se desató habría sido mucho más débil, ya que ambas energías, si bien buscaban destruirse, también se fortalecían. Con la poca fuerza de voluntad que pudo reunir, dejándose guiar principalmente por sus instintos, movilizó toda la energía posible para protegerse la cabeza. Esta era la etapa más peligrosa, ya que ambas energías estaban al máximo, y lo único que podía hacer era esconderse y agacharse. Esto no significaba que simplemente se hubiera escondido. Las dos energías luchaban, pero ninguna había logrado reconocer los poderes ya presentes en el campo de batalla. Otro ejército llegó desde el mismo lugar de donde había surgido inicialmente la energía de la muerte. La tercera fuente de energía era otra fuente de vitalidad. Pero a diferencia de las demás, esta era controlada y tenía un propósito. Se trataba de los puntos de salud originales de Jake, un enorme escuadrón de energía vital que provenía de su segunda estadística más alta: la vitalidad. Entró en la batalla no como contendiente, sino como una fuerza para controlar el campo de batalla. Un mediador para que los ejércitos de la vida y la muerte lucharan en igualdad de condiciones, neutralizándose lentamente. En el momento oportuno, entraría en la contienda, aniquilaría la energía vulnerable restante y se alzaría con la victoria. Si alguien observara desde fuera en ese momento, vería a un joven tendido en el suelo. Su cuerpo se estaba pudriendo, pero poco después, la carne en descomposición se regeneraba. Otras partes estaban rojas, pues aparecían tumores; sin embargo, la energía de la muerte los aplastaba rápidamente. Jake ni siquiera podía gritar, pues sus vías respiratorias oscilaban entre la vida y la muerte. La muerte estaba siempre a un paso, pero una vitalidad abrumadora la aniquilaba antes de que pudiera manifestarse. Si su vitalidad o resistencia hubieran disminuido tan solo unas decenas de puntos, ya habría muerto. Pero no murió. Sufrió, gritó por dentro, pero jamás deseó la muerte. Luchó con todas sus fuerzas por vivir. Porque al final… ¿qué es la muerte sino otro desafío que superar?