Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 984 online gratis en español

Luo Chen había realizado muy pocas misiones desde que se unió a la Sociedad. En particular, nunca había aceptado la tarea común de cazar bestias demoníacas, por lo que no estaba muy familiarizado con cómo se manejaban esas operaciones. Dentro de la Fortaleza de la Paz, varios Iniciados seguían evaluando a las bestias demoníacas que él había traído; la tarea ya se extendía durante medio día. Cuando encontraban algo que no podían evaluar, recurrían a artefactos de transmisión para consultar a evaluadores más experimentados en otros lugares. Solo después de muchas idas y venidas lograron llegar a una conclusión. Los puntos de mérito obtenidos con la transacción también serían suficientes para elevar la calificación de cazador de demonios de Luo Chen de cinco a seis estrellas. Esto estaba dentro de las expectativas de Luo Chen; después de todo, se trataba de cuatro Reyes Demonio de etapa avanzada, cada uno comparable a un Adepto de etapa avanzada. Para la mayoría, matar incluso a uno solo sería un logro de toda una vida, pero Luo Chen había derrotado a cuatro de un solo golpe. De hecho, era extraño que no le hubieran subido directamente a siete estrellas. Lo que le llamó la atención fue el precio: los cuatro cadáveres de bestias demoníacas podían venderse a la división por 2,6 millones de piedras espirituales. A lo largo de los años, había gestionado suficientes transacciones como para comprender bien el valor de mercado. Un cadáver típico de bestia demoníaca de primer nivel valía alrededor de 1000 piedras espirituales de baja calidad; los de segundo nivel solían alcanzar las 10 000, siempre que el cadáver permaneciera intacto. En cuanto a los demonios de tercer nivel, eran mucho más valiosos, pero los precios variaban enormemente. Los Reyes Demonio de etapa temprana e intermedia tenían sus propios rangos de precios, mientras que los de etapa avanzada valían varias veces más, incluso decenas de veces más en casos especiales. En cualquier caso, el precio promedio de un cadáver de Rey Demonio de etapa intermedia rondaba entre 100 000 y 200 000. Por supuesto, ese era el mercado en el Desierto Oriental. En el Mar del Norte, donde los océanos eran inmensos y las bestias demoníacas aparecían en manadas, los precios solían ser más bajos. Aun así, se trataba de cuatro Reyes Demonio en su etapa final. ¡Sin importar nada, deberían haber valido al menos entre 7 y 8 millones de piedras espirituales! "¿Estás diciendo que solo valen 2,6 millones? Sí que sabes bromear", comentó Luo Chen en un tono algo amenazante. Bajo la presión de su espíritu, los iniciados temblaron y dirigieron miradas suplicantes hacia Tormenta de Sables. Tormenta de Sables dejó escapar un suspiro de impotencia. "La división suele comprar estos artículos a aproximadamente la mitad del precio de mercado. Compañero daoísta, ¿nunca has investigado esto?" Luo Chen resopló con frialdad. Estaba disgustado, aunque comprendía el razonamiento. No era de extrañar que Zhang Jiadi y Wen Xiu se hubieran arriesgado a vender su botín en el Puerto de la Ballena Gigante. Esos precios internos eran ridículos. De hecho, si el reparto hubiera sido del 50-50, como afirmaba Tormenta de Sables, sería otra cosa, pero esta gente le estaba robando al menos el 60%, quizás incluso el 70% del dinero. Al ver el disgusto de Luo Chen, Tormenta de Sables recordó que aún necesitaba su ayuda y le explicó pacientemente: "El precio puede ser más bajo, pero parte de esa diferencia se convierte en mérito para tu rango de cazador de demonios. Y lo que pierdas ahí se puede compensar con los descuentos que obtienes en rangos superiores al intercambiar por recursos internos. Así que no es tan malo como parece. Siempre se ha hecho así. Y además... sabes que los cadáveres que trajiste están un poco dañados, así que de todas formas no alcanzarían los precios más altos. Ah, y recuerda que cuando llegues a las nueve estrellas, tendrás acceso prioritario a los recursos de Alma Naciente. Comparado con eso, esta pérdida no es nada". Al ver a este fanático de las batallas entrar en tantos detalles, casi hasta el punto de ser un pesado, Luo Chen soltó una risita para sus adentros. "Está bien, está bien. Dos millones serán. No me apetece discutir contigo." Para los Adeptos comunes, la suma era asombrosa, suficiente para alquilar una tierra espiritual de tercer nivel por mucho tiempo. Pero para Luo Chen, apenas era significativa. Los rendimientos del Lago Surgente aumentaban constantemente, y más aún, ¡Liang Baizao había dejado más de treinta millones de piedras espirituales en su anillo! La creación de un gran artefacto de secta estaba destinada a ser inmensamente rica. El maestro de la secta había rescatado la mayor parte de los bienes cuando su propiedad fue destruida, solo para que terminaran en manos de Luo Chen. Comparado con el dinero y los recursos que había obtenido, esta cantidad no era nada. Así que su anterior disgusto nunca había sido por el precio en sí; simplemente no le gustaba perder. Si esas eran las reglas, entonces no valía la pena discutir por ello. "Un momento, ¿no eran 2,6 millones?", dijo Tormenta de Sables con sorpresa. Luo Chen resopló. "Como si fuera a ser posible. Me quedaré con el Dragón Inundador del Demonio de la Marea Alta." Mientras hablaba, agitó la mano y guardó el cadáver desecado del Dragón Inundador del Demonio de la Marea Alta en su Anillo del Tesoro de la Red del Trueno. Los tasadores que lo rodeaban intercambiaron miradas inquietas, pero ninguno se atrevió a decir nada. Tormenta de Sables sintió la necesidad de recordarle que, según las reglas, todo lo obtenido en una cacería debía conservarse para uso personal o venderse a la Sociedad. Si alguna vez llegaba al mercado negro, la división sin duda llamaría a su puerta. Las palabras estaban en la punta de su lengua… pero, al final, se las tragó. Luo Chen ya había accedido a dejarle los dientes del Tiburón Dientes de Sierra de Llama Abrasadora a un precio muy inferior al del mercado. Aquello fue una tremenda demostración de arrogancia por parte de Tormenta de Sables. Si ahora ofendía a Luo Chen por un tecnicismo, sería una auténtica estupidez. Además, las reglas solo eran iguales para todos en teoría. La Sociedad controlaba estrictamente a los cultivadores de bajo nivel, pero cuando se trataba de cazadores de demonios de alto rango, siempre había cierto margen de maniobra. Luo Chen no era tonto, así que lo mejor era dejarlo a su aire. Una vez resuelto el asunto, Luo Chen no vio motivo para demorarse. Se despidió brevemente y regresó a su cueva. Luego, tras descansar dos días, partió de nuevo hacia el Mar Hundido. Poco después de su partida, comenzó a circular un título en la Fortaleza de la Paz: Señor Demonio Yang Azul. Esta vez, el revuelo entre los cultivadores renegados fue considerable. Cuando Tormenta de Sables mató al Rinoceronte Plateado de Cuernos Dorados, causó cierta conmoción, pero nada más. Su fuerza ya era bien conocida, y esa hazaña solo sirvió para confirmarla. Pero este Señor Demonio era diferente. Dentro de la Sociedad, era conocido desde hacía tiempo por su habilidad en la creación de artefactos. Sin embargo, en su primera incursión en el campo de batalla, produjo un récord tan deslumbrante que dejó a todos atónitos. ¿Cómo no iban a hablar de ello? Y hablaron, en efecto. Pero cuanto más hablaban, más inquietos se sentían. ¿La razón? Nadie podía explicar realmente cómo lo había hecho. Era obvio que era fuerte; eso era indiscutible. Pero ¿de dónde provenía esa fuerza? ¿Acaso era algún tesoro encantado y aterrador? ¿Una técnica secreta? ¿O algo completamente distinto? *** En algún lugar de una pequeña isla, había un lago oculto bajo una densa niebla saturada de energía fantasmal. Luo Chen flotaba en el cielo, justo debajo de la capa de niebla. El sol abrasador brillaba con intensidad sobre él, pero ni un solo rayo lograba atravesar la niebla para alcanzarlo. Sin embargo, en su interior, era como si otro sol ardiera; su Núcleo Dorado giraba sin cesar, irradiando el mismo brillo. A su lado, el Caldero de la Unidad Primordial resplandecía, irradiando oleada tras oleada de maná. El maná fluía hacia afuera en corrientes controladas, guiado a través de intrincados patrones de formación que se extendían por el espacio circundante y lo sellaban por completo. En cuestión de segundos, toda el área quedó bloqueada, formando el Pseudo-Dominio de Luo Chen, la Prisión de la Llama Infinita. Debajo de él, más de mil bestias demoníacas de bajo rango gemían desesperadas. Entre ellas, un Rey Demonio de nivel intermedio alzó la cabeza y rugió hacia la figura vestida de carmesí que ondeaba en el cielo. Intentó invocar una espada voladora, pero el movimiento fue torpe y antinatural. El arma se descontroló y cayó al suelo. Bajo la opresión de la Prisión de la Llama Infinita, solo los Reyes Demonio más poderosos pudieron resistir, aunque fuera mínimamente. El resto no tenía ninguna posibilidad. No pudieron reunir su poder demoníaco, y sus tesoros encantados robados tampoco respondieron. Incluso aquel Rey Demonio de nivel intermedio no pudo movilizar adecuadamente su poder demoníaco. Sin otra opción, intentó atacar al hombre de túnica carmesí con su propio cuerpo. Sin embargo, la energía fantasmal circundante surgió de inmediato; Reyes Fantasma emergieron de la bruma y se deslizaron dentro de su cuerpo, sumiéndolo en el caos hasta que perdió el control. A pesar de todo, Luo Chen se mantuvo sereno. Activó su fuego verdadero primordial, refinando a la fuerza a las bestias demoníacas vivas y devorando su fuerza vital. Los precios que ofrece la Sociedad por las bestias demoníacas son demasiado bajos. Si no puedo venderlas por un buen precio, bien podría usarlas para fortalecerme. Mientras mantenía la Prisión de la Llama Infinita, Luo Chen guió su fuego primordial a través del enjambre atrapado, absorbiendo poco a poco su fuerza vital. Pero incluso mientras se concentraba en ello, su mente permanecía lúcida, con espacio para otros pensamientos. En un momento dado, su Fuego Verdadero Marchito-Floreciente arrasó el campo de batalla y cayó sobre un Rey Demonio que parecía una extraña mezcla de ciervo y oveja. Los Reyes Fantasma que habitaban su cuerpo se dispersaron al instante, dejando paso instintivamente al temible fuego. Tras una docena de respiraciones, Luo Chen retiró su fuego primordial verdadero. Con ello, la presión de la Prisión de la Llama Infinita se desvaneció; el espacio sellado se aflojó y el Dominio se dispersó por completo. Permaneció suspendido en el aire con los ojos cerrados, sintiendo en silencio los cambios que se desarrollaban en su interior. Más de mil bestias demoníacas de bajo nivel y un Rey Demonio… y no me dieron ni la mitad de la fuerza vital de ese tritón. Pero incluso las pequeñas ganancias suman. Solo necesito darle más tiempo. En la orilla del Mar Hundido, los Reyes Demonio de última etapa rara vez se veían, pero las bestias demoníacas de bajo nivel abundaban. Incluso si pasaba todo el día congregándolas y refinándolas, más llegarían desde el Cielo del Norte de Yama. Por lo tanto, Luo Chen no tenía prisa. Mientras perseverara, siempre obtendría beneficios, y el proceso en sí no le resultaba demasiado problemático. El único inconveniente era que la fuerza vital que le devolvía el Fuego Verdadero Marchito-Florecedor parecía estar disminuyendo. Al principio, no le dio mucha importancia. Pero a medida que el cambio se hacía más evidente, no pudo evitar fruncir el ceño. ¿Sería porque las bestias demoníacas eran de un nivel demasiado bajo? ¿Había llegado su propio cuerpo a algún límite? ¿O era el fuego mismo lo que estaba causando esto? El pensamiento permaneció en su mente por un instante antes de que sacudiera la cabeza y lo dejara ir. Abrió los ojos y exhaló un largo suspiro, luego levantó la mano. ¡Zas! Una bandera negra volvió volando a su mano. Al mismo tiempo, los Generales Fantasma, los Reyes Fantasma y la energía espectral circundante fueron atraídos de nuevo hacia ella. Solo entonces la luz del sol resplandeciente y un sinfín de miradas expectantes se posaron sobre él. "¡Es el Señor Demonio Yang Azul, está fuera!" "Cuida tu tono. ¡Deberías llamarlo Señor Yang Azul!" "¿Quién lo diría? A algunos peces gordos les gusta que los llamen con títulos raros." "Olvídate de eso, ¿viste cómo terminó?" Las miradas de los espectadores se posaron naturalmente en el lecho del lago bajo Luo Chen; de hecho, en el lecho del lago y no en el lago. No quedaba agua, solo la tierra quemada y estéril. Y no había ni un solo cadáver de bestia demoníaca, solo un pequeño montón de cenizas. La multitud intercambió miradas mientras un pensamiento inconcebible surgía en sus mentes. ¿Podría ser…? "Imposible… las bestias demoníacas de esta isla se especializan en ataques coordinados. Ni siquiera el Adepto Guo y su grupo de cinco pudieron con ellas. ¿Me estás diciendo que el Señor Demonio Yang Azul las exterminó a todas él solo?" ¿Qué tiene de raro eso? El Adepto Guo y los demás ni siquiera eran verdaderos Adeptos; refinaban núcleos demoníacos para convertirlos en pseudonúcleos. Si ellos no pudieron con ello, ¿significa eso que el Señor Demonio no puede? "Pero, hermano... no queda nada. Ni siquiera huesos... absolutamente nada." Luo Chen parecía completamente ajeno al asombro que estaba causando. Su mirada se posó en los cinco Adeptos que se encontraban al frente de la multitud. Cuando notaron que los observaba, instintivamente juntaron las manos en señal de saludo. "¡Saludos, Señor Demonio!", dijo el líder, Guo Fengdao. Luo Chen no se molestó en recordar sus nombres. Para él, los pseudo-adeptos no eran nada del otro mundo. Aun así, tenía algo que preguntar. Según la información que había recibido, el enjambre de bestias demoníacas no debería haber aparecido en la isla, lo que significaba que algo había salido mal. Dado que pretendía seguir cazando bestias de bajo nivel, lo mejor era aclarar las cosas ahora. Así pues, sin andarse con rodeos, fue directo al grano. Guo Fengdao y los demás tampoco se atrevieron a hacerle perder el tiempo, e inmediatamente comenzaron a relatar los recientes movimientos de las bestias demoníacas. Gran Remolino de Boca de Rana, Llanuras Azules, Mar de Flujo Lento y Garganta de los Tres Pilares… Luo Chen memorizó todos esos nombres; esos lugares donde se congregaban grandes cantidades de bestias demoníacas de bajo nivel. Este tipo de información actualizada era mucho más útil que el mapa de distribución que Shentu le había dado; después de todo, la mayoría de las bestias demoníacas no permanecían en lugares fijos. Con los cultivadores cazándolas constantemente, se desplazaban de un lugar a otro, y cualquier mapa pronto quedaría obsoleto. Tras obtener respuesta a sus preguntas, asintió brevemente en señal de agradecimiento y salió volando de inmediato. Finalmente, una vez que desapareció de la vista, Guo Fengdao y los demás se relajaron. Sin embargo, permanecieron inmóviles, intercambiando miradas, y nadie habló durante un buen rato. Aunque solo eran pseudo-adeptos, poseían un núcleo de maná. Por ello, podían percibir el poder de Luo Chen con mayor claridad que los demás presentes. A pesar de que Luo Chen había contenido gran parte de su presión, la profundidad de su maná seguía siendo como un mar insondable que los abrumaba. Tras un largo silencio, Guo Fengdao finalmente exhaló lentamente. "Si quisiera matarnos, tal vez ni siquiera necesitaría tres movimientos..." *** Durante los meses siguientes, Luo Chen apareció una y otra vez allí donde pululaban las bestias demoníacas en el Mar Hundido. Cada vez que iba, la secuencia era la misma. Primero desplegaba el Estandarte de las Mil Almas, ocultando la zona a la vista, luego derribaba la Prisión de la Llama Infinita. Después, desataba su fuego primordial verdadero, purificando a las bestias demoníacas vivas y extrayendo su fuerza vital. Incluso cuando se enfrentaba a Reyes Demonio más poderosos, rara vez necesitaba hacer mucho. Unas pocas Huellas de Mano de Yang Azul solían ser suficientes, y si le resultaba problemático, simplemente usaba la Luna de Agua de Flor Espejo para acabar con todo de una vez por todas. Cuando terminaba, lo único que quedaba era un puñado de cenizas. Cientos, miles, a veces incluso decenas de miles de bestias demoníacas de bajo nivel desaparecían sin dejar rastro, sin dejar ni siquiera huesos. Al principio, tal eficiencia despiadada dejó atónitos a los cultivadores renegados de la Sociedad. Pero a medida que las escenas se repetían, la conmoción dio paso a una especie de aceptación apática. El título de Señor Demonio eclipsó gradualmente el de Yang Azul. Luo Chen percibió la creciente reverencia en las miradas de los demás, pero no le prestó atención y continuó a su antojo. En cierto momento, un Adepto fue enviado por orden de Shentu para preguntarle cómo había tratado los cadáveres de las bestias demoníacas que había matado; después de todo, era bastante evidente. Pero Luo Chen no ofreció ninguna explicación. Simplemente dijo que se habían convertido en polvo y no añadió nada más. Conforme su reputación crecía día a día, Shentu se vio con pocas opciones y, al final, no le quedó más remedio que dejar que Luo Chen actuara a su antojo. Al fin y al cabo, los resultados hablaban por sí solos. Con la aniquilación de tantas bestias demoníacas de bajo nivel, la presión sobre la Fortaleza de la Paz disminuía progresivamente. ¿Quién se atrevería a quejarse? *** Un rayo de luz descendió sobre un tramo turbulento del mar. Luo Chen aminoró la marcha y miró hacia adelante, donde tres imponentes picos se alzaban directamente desde el océano. Entre ellos, el agua de mar rugía a través de un estrecho desfiladero; las corrientes se agitaban y chocaban entre sí, pero permanecían distintas al fluir una junto a la otra sin mezclarse jamás. Este era el Desfiladero de los Tres Pilares. Era una región peligrosa que conectaba el Mar Sumergido con la Región del Mar Fluyente. Por lo que Luo Chen había averiguado, allí se habían congregado al menos treinta mil bestias demoníacas, con menos de cinco Reyes Demonio entre ellas. Incluso un Rey Demonio de última etapa acechaba en las aguas del lado que daba al Mar Sumergido. Sin embargo, el objetivo de Luo Chen no era ese Rey Demonio de última etapa, sino las treinta mil bestias demoníacas de bajo nivel. «Si logro absorber la fuerza vital de todo este grupo… je, con eso bastará», murmuró Luo Chen para sí mismo mientras avanzaba hacia el Desfiladero de los Tres Pilares. Pero justo cuando estaba a punto de comenzar su plan, se detuvo. Al otro lado de las olas, una figura corpulenta se acercaba con un sable en la mano. "Ha pasado mucho tiempo, compañero daoísta Tormenta de Sables." La expresión de Tormenta de Sables se tensó ligeramente. Al ver el rubor en el rostro de Luo Chen, sus párpados se contrajeron incontrolablemente. El largo sable en su mano tembló y una oleada de sed de sangre se agitó en su interior. ¿Cómo es posible? Ha estado luchando sin parar; su maná debería haberse agotado ya. ¿Por qué es aún más fuerte? Esa sangre que brota, esa fuerza vital abrumadora… ¿Qué está pasando? Incluso mi sable se agita más por él que por el Rey Demonio en su etapa final… ¡¿Qué?! Tormenta de Sables reprimió la confusión en sus pensamientos y mantuvo la compostura. "Señor Demonio, ha pasado tiempo. ¿Qué te trae a la Garganta de los Tres Pilares?" Luo Chen esbozó una leve sonrisa y, en lugar de eso, respondió con una pregunta: "¿Y tú?". Tormenta de Sables frunció el ceño. "Estoy aquí por ese Gran Rey Calamar." Luo Chen asintió levemente y luego rió con suavidad. "Bueno, dije que te dejaría esas cosas a ti, así que adelante. Yo me encargo del resto." Tormenta de Sables se quedó momentáneamente desconcertado. ¿No eres un poco arrogante? "Normalmente hay otros cultivadores renegados cazando bestias demoníacas por aquí. Deberías tener un poco más de cuidado." "Jaja, ¿la gente como nosotros todavía se preocupa por esas cosas?" Dicho esto, Luo Chen saltó hacia adelante, precipitándose directamente al imponente desfiladero. Tormenta de Sables permaneció inmóvil, observando la figura de Luo Chen avanzar a toda velocidad. Murmuró entre dientes: «Este Señor Demonio… realmente hace honor a su título. ¡Qué imponente!».