Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 936 online gratis en español

Sobre el lomo del Rey Negro, Luo Chen alzó la vista al cielo. El viento agitó sus mangas, haciéndolas ondear con un chasquido seco. Desde arriba, las miradas seguían cada uno de sus movimientos: algunas curiosas, otras cautelosas, pero la mayoría llenas de asombro. Permaneció sereno mientras se elevaba lentamente y subía a la magnífica nave voladora. Observó a los jóvenes cultivadores antes de fijar su mirada en un anciano de cabello blanco y rostro arrugado. "Élder Sang, hace tiempo que no nos vemos. ¿Cómo has estado?" El rostro arrugado de Sang Jiugong se contrajo en una sonrisa amarga; fuera cual fuera la causa, parecía forzada. Extendió el puño hacia Luo Chen. "No diría que fue bueno ni malo... solo algunos contratiempos en el camino. Ven, hablemos adentro." Luo Chen lo observó y sintió que el aura de Sang Jiugong era algo diferente a la de antes. Aun así, como el anciano le había extendido una invitación, no la rechazó. Cualquiera que deseara cultivar en paz en un lugar nuevo necesitaba contactos. No se trataba de formar una alianza propiamente dicha; simplemente se trataba de tener una red más amplia que facilitaba muchas cosas. Siguió al anciano a bordo del hidroavión hasta un salón. Tras su partida, los jóvenes iniciados de la Ciudad del Origen Divino finalmente pudieron relajarse. "Ese es el Señor Demonio Yang Azul, ¿verdad?" "Tiene que serlo. Lo vi una vez, hace tiempo, pero en aquel entonces no relacioné a Yang Azul con el Señor Demonio Yang Azul. Ahora que lo veo de nuevo… Sinceramente, a simple vista, ni siquiera me di cuenta de que era un cultivador. Pero al observarlo mejor, sentí como si estuviera mirando al abismo. Me cuesta decirlo, pero me dio un miedo genuino. Es un miedo extraño… algo que siento en lo más profundo de mi ser." "Sí. Mi secta es una secta de alto rango muy conocida en el suroeste, y tenemos muchos Adeptos. Pero ninguno de nuestros ancianos de nivel intermedio ejerce este tipo de presión. Diría que quizás un anciano de nivel avanzado apenas puede igualarlo." "Los cultivadores renegados de renombre nunca son débiles. Puede que no tengan las técnicas más refinadas, pero nos superan con creces en experiencia de combate. Al fin y al cabo, por eso estamos aquí. Esa brecha no se cerrará sola." "He oído que también es hábil en la creación de artefactos. Si pudiéramos invitarlo a formar parte de la familia Xu…" "Jaja, ni se te ocurra. Los cultivadores del camino del diablo como él tienen antecedentes poco claros y demasiados enemigos. Una familia importante como la tuya no podría lidiar con ese tipo de drama." "Hablando de eso, me pregunto por qué el élder Sang lo invitó a bordo." *** Luo Chen se sentó con naturalidad. Sang Jiugong le había servido personalmente una taza de té antes de sentarse a su lado. Sostuvo la taza caliente en su mano y aspiró el aroma que desprendía. Era evidente que se trataba de un té exquisito. Con tal hospitalidad y humildad, sería un autoengaño pensar que se trataba de una simple charla trivial. Y si ese era el caso, no tenía por qué fingir. "Élder Sang, si tiene algo que decir, dígalo." "Jaja, tu franqueza me ahorra tener que andarme con rodeos. Creo que tu mandato ha terminado y que vas a regresar a la Montaña del Dragón Oculto, ¿verdad?" "Mhm." Luo Chen asintió. —Yo también —respondió Sang Jiugong—. Así que lo que te pido es sencillo: espero que regreses conmigo. ¿Eso es todo? Luo Chen frunció el ceño y respondió: "Estoy acostumbrado a viajar solo, y francamente, este barco solo me retrasará". Sang Jiugong soltó una risita. "¿Y no te preocupa encontrarte con problemas en el camino?" "Eh..." Por un momento, Luo Chen se quedó sin palabras. "Anciano Sang, debe estar bromeando. Después de todo, soy un Adepto. En circunstancias normales, ¿quién se atrevería a intentar robarme? Incluso si alguien lo hiciera, estoy seguro de que podría dejarlo en la estacada... bueno, a menos que estén en la etapa final. Y no creo que alguien en la etapa final del Núcleo Dorado se rebaje a saquear. Eso estaría muy por debajo de su dignidad." Sang Jiugong negó con la cabeza. "Yang Azul, no sobreestimes a los cultivadores del Mar del Norte. El término 'cultivadores saqueadores' se originó aquí. ¿Quién dice que los cultivadores de alto nivel no se rebajarían a tales cosas?" Luo Chen parpadeó sorprendido. "¿En serio?" Sang Jiugong bajó la voz. "No me digas que nunca has oído que el Ermitaño de Sangre hizo exactamente eso cuando era un Adepto en etapa avanzada." Esta vez, Luo Chen se quedó realmente atónito. De hecho, jamás había oído hablar de esa información. ¡Uno de los Tres Ermitaños había sido un cultivador asaltante! ¿No es eso un tanto... inusual? Al ver su reacción, Sang Jiugong se relajó y continuó: «Las rutas marítimas son peligrosas, sobre todo con el Mar del Norte sumido en tal caos. Hay muchos cultivadores desesperados dispuestos a correr riesgos. No puedes permitirte ser imprudente. ¿Por qué no regresas con nosotros? Puede que sea más lento, pero será mucho más seguro». Luo Chen dudó un instante antes de mirarlo. "Anciano Sang, no somos tan cercanos. No estás haciendo esto simplemente por preocupación por mí, ¿verdad?" Esa pregunta desenmascaró por completo la hipocresía del anciano. La expresión de Sang Jiugong se tensó. Intentó explicarse, pero bajo la mirada firme de Luo Chen, finalmente suspiró. «Está bien, está bien… Estoy herido. Proteger todo este barco yo solo está un poco fuera de mi alcance ahora mismo. Necesito más apoyo». "¿Herido?" Luo Chen lo examinó y comprendió de inmediato por qué su aura había parecido un poco extraña antes. Sang Jiugong ya no lo ocultaba. "Asumí la tarea de escoltar a estos jóvenes prodigios desde la Ciudad del Origen Divino hasta la primera línea de entrenamiento. Debería haber sido fácil, pero esos chicos se confiaron demasiado y unieron fuerzas para derrotar a un Rey Demonio. Para ser justos, tenían la fuerza para hacerlo, ya que era uno en etapa temprana, pero causaron demasiado revuelo y lo alargaron demasiado, lo que atrajo a enemigos más fuertes. Para evitar bajas, no tuve más remedio que intervenir y luchar yo mismo contra varios Reyes Demonio. Logré matarlos a todos, pero no salí ileso." El viaje de regreso a la Ciudad Inmortal del Abismo del Dragón durará entre tres y ocho días. No está lejos, pero aun así, son un par de días en alta mar. Si tenemos problemas en el camino y hay bajas… seré responsable ante las fuerzas que los originaron, y me gustaría evitarlo a toda costa. Por eso he venido a verte. Lo contó todo con calma. Fuera cierto o no, la historia ya estaba completa. Luo Chen escuchó en silencio, sin revelar nada. Al ver que permanecía impasible, Sang Jiugong insistió: «Una vez obligaste a Huangfu Song a retroceder. Tu fuerza debe ser comparable a la de un Adepto avanzado. Contigo, estaremos a salvo. Además, esta ruta no es particularmente peligrosa. Ni siquiera es seguro que vayamos a tener problemas. Yang Azul… considéralo un favor. Te debo uno». Primero llegaron los elogios, luego la garantía de que el peligro era limitado y, finalmente, la promesa de un favor futuro. El hombre había inclinado la cabeza lo suficiente. Luo Chen lo miró con una media sonrisa. Un favor de un Adepto no era algo trivial. Entonces, una idea lo asaltó y comenzó a comprender la intención de Sang Jiugong. A veces, deberle un favor a alguien no era algo malo. ¿Qué era la amistad sino un intercambio mutuo? Cuando no había una superposición directa de intereses, optar por incurrir primero en una pequeña pérdida y deberle un favor a alguien significaba establecer una conexión. Esta solicitud de escolta era claramente un asunto menor. El favor adeudado sería solo insignificante, fácil de pagar en el futuro. No se acercaba ni de lejos al nivel de pagar una deuda de vida. Pero era un buen punto de partida. Sang Jiugong estaba usando claramente esta solicitud de protección como pretexto para entablar amistad con él. Una vez que lo comprendió, se burló para sus adentros. El anciano acababa de decir que no se andaría con rodeos, sino que daría rodeos por todo el bosque. Aun así, para Luo Chen, esto era beneficioso, así que no había razón para negarse. Bajo la mirada expectante de Sang Jiugong, Luo Chen asintió lentamente. «En ese caso, viajemos juntos». Con eso, Sang Jiugong finalmente se relajó y esbozó una brillante sonrisa. Entonces Luo Chen envió una transmisión de conciencia divina. Al oír el mensaje, el Rey Negro refunfuñó para sí mismo antes de encogerse y volar hacia la nave voladora. Encontró una habitación para sí mismo y se acurrucó dentro. Sang Jiugong dio algunas instrucciones a su gente, y el barco volador partió una vez más. Luego regresó al salón y comenzó a conversar sobre técnicas de cultivo con Luo Chen. En el mundo del cultivo, el intercambio de conocimientos sobre el cultivo iba mucho más allá de las conversaciones informales. Este tipo de intercambios se daban principalmente entre cultivadores de sectas y familias. Intercambiaban ideas no solo mediante debates, sino también a través de pequeños concursos, grandes competiciones e incluso enfrentamientos entre diferentes fuerzas para poner a prueba sus avances en el cultivo. En comparación, los intercambios entre cultivadores renegados eran mucho menos frecuentes. Luo Chen llevaba cinco o seis años en la Sociedad, pero solo había intercambiado ideas con el Pescador ocasionalmente, e incluso entonces, era este último quien preguntaba principalmente sobre el refinamiento físico. Esta vez, Luo Chen no esperaba mucho de hablar con el Anciano Sang, dado que el anciano estaba un nivel por debajo del suyo. Sin embargo, para su sorpresa, los largos años de cultivo del Anciano Sang sí que le brindaron valiosas enseñanzas. *** El Dao de la siembra espiritual parece estar lleno de reglas y el listón parece muy alto para los botánicos novatos, pero en realidad no es tan complicado. Para convertirse en un buen botánico espiritual, se necesitan tres cosas. Primero, una planta con potencial. Segundo, un buen entorno. Tercero, tus propias habilidades. El principio es simple. Ni siquiera el mejor botánico puede cultivar un árbol divino si solo tiene un montón de maleza y una maceta con grava. ¿Por qué el Mar del Norte estaba tan ansioso por lanzar Guerras Fronterizas desde el principio? Porque había muchas tierras espirituales de alto nivel inexploradas en las profundidades marinas, ocupadas por bestias demoníacas. Esas tierras son paraísos para el cultivo, pero además, también son paraísos botánicos. Los cultivadores humanos jamás han cosechado estas plantas espirituales. Las bestias demoníacas tienen una larga vida y pueden permitirse el lujo de esperar. Algunas incluso custodian ciertas plantas y cosechan sus frutos a medida que maduran. Esto significa que muchas de estas plantas crecen durante miles o incluso decenas de miles de años. Así que, una vez que una Guerra Fronteriza tiene éxito, las ganancias provenientes solo de las plantas espirituales pueden constituir una gran parte de los beneficios. "En realidad, probablemente no lo sepas, pero Rompecielos de Trampa del Diablo obtuvo una vez una valiosa hierba de quinto nivel en una isla durante una Guerra Fronteriza. Se la ofreció a la Secta del Diablo Primordial, y uno de sus ancianos quedó tan complacido que ayudó personalmente a Rompecielos a pasar de Núcleo Dorado a Alma Naciente. Ese tipo de oportunidad... esa es la clase de fortuna con la que soñamos los cultivadores como nosotros." Sang Jiugong era un botánico espiritual. No soportaba llevarse su habilidad a la tumba, así que antes de morir quiso dejar un legado. Por eso, en los últimos años, había empezado a tomar discípulos y a fundar una secta. Su secta no estaba en la Montaña del Dragón Oculto, sino en una isla común de tercer nivel dentro del territorio de la Sociedad. Estrictamente hablando, ya no era un cultivador renegado, pero a nadie le importaba mucho. Al fin y al cabo, entre los siete Sabios de la Sociedad, tres tenían sectas o familias. Mientras Luo Chen escuchaba, los recuerdos relacionados con las plantas espirituales comenzaron a aflorar. No era ajeno a este mundo: en la Secta Luo Tian, Yuan Dongsheng había trabajado con él como botánico espiritual e incluso había cultivado árboles y flores espirituales fuera de la cueva Tianlan, residencia de Luo Chen. El hombre ya no estaba, pero su recuerdo permanecía vívido en la mente de Luo Chen. Y como estaban hablando de este tema, aprovechó para preguntar sobre las hierbas que le interesaban. Como era de esperar de un botánico que había cultivado hierbas de cuarto nivel, el anciano respondió a sus preguntas una por una. Incluso cuando un tema escapaba a su especialidad, ofrecía conjeturas y sugerencias razonadas. Casi al final de la conversación, Sang Jiugong suspiró y dijo: «No es que sea codicioso y haya traído a estos prodigios solo para arriesgarme a obtener ganancias. La verdad es que estas personas tienen una sólida formación y mucho dinero. Forjar lazos con ellos también beneficia a mi Secta de la Morera Terrestre». Luo Chen estaba perplejo. "Pero ellos no pertenecen a la Sociedad. ¿Por qué no entablar lazos con los cultivadores renegados de la Sociedad?" Sang Jiugong se burló. "¿Cultivadores renegados? No son dignos de confianza. Hay un dicho que dice que quienes poseen bienes tienen una determinación inquebrantable; quienes carecen de ellos, no. Y si no los tienen, no hay mal que no sean capaces de cometer. Sin duda entiendes lo que eso significa." Luo Chen guardó silencio. ¿Cómo podía no comprender este principio? Los cultivadores renegados vagaban por todas partes. Que fueran buenas o malas personas en esencia era otra cuestión, pero podían pasar de santos a demonios y luego volver a ser santos en un abrir y cerrar de ojos. Podían ser caballeros con algunos y saqueadores de cultivadores con otros. ¿Cómo se podía confiar fácilmente en tales personas? En cambio, los cultivadores con propiedades establecidas estaban controlados por las sectas o familias que los respaldaban. No podían actuar sin límites. Incluso si cometían una mala acción, aún tenían que afrontar las consecuencias. En el lugar de Sang Jiugong, Luo Chen preferiría hacerse amigo también de los cultivadores de secta. Sin embargo, eso planteaba otra pregunta. "¡Élder Sang, parece que me ve de una manera bastante diferente!" "¡Jajajajaja! Puede que otros no te conozcan, pero yo sí sé un poco. Ese Lago Creciente tuyo seguro que no ha estado inactivo todos estos años, ¿verdad?" Luo Chen arqueó una ceja y sonrió con complicidad. Miró hacia afuera y suspiró. "En ese caso, estos cultivadores de la Ciudad del Origen Divino son realmente un tesoro". «Son el futuro de sus respectivas fuerzas. Con el tiempo suficiente, siempre y cuando no mueran, cada uno llegará a comandar su propio dominio. Forjar lazos con ellos nos beneficiaría no solo a nosotros, sino también a quienes vengan después». Sang Jiugong señaló hacia afuera. «Yang Azul, ¿te interesaría bajar y conocer a algunos de ellos?». "¿Yo?" Luo Chen dudó. Sang Jiugong asintió. "Sí. Con tu reputación, estos jóvenes maestros sienten más que admiración hacia ti. Sienten curiosidad. Si tomas la iniciativa de entablar amistad con ellos, estarán encantados." Esta vez, Luo Chen estaba genuinamente interesado. No era por sus contactos a través de sus subordinados, sino porque recordaba lo que Sang Jiugong había dicho: "Esta gente tiene una sólida trayectoria y mucho dinero". En otras palabras, eran ricos. Su plan original había sido consolidar la reputación de Yang Azul y ganar dinero a costa de los cultivadores renegados de la sociedad. Pero la mayoría de los cultivadores renegados eran pobres. Entonces, ¿por qué quitarles dinero a los pobres cuando podía estafar a los ricos?