Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 802 online gratis en español

El tiempo fluía y transcurría como una lanzadera que se entrelazaba entre los hilos de la urdimbre. Medio año después, un rayo de luz llegó a la Isla Invitadora de la Luna, una isla rodeada por más de treinta islas de distintos tamaños. La luz recorrió brevemente el cielo antes de descender sobre la Isla Invitadora de la Luna. En el instante en que aterrizó, apareció una figura alta y elegante que no pudo evitar mirar la estela de piedra que se alzaba en el corazón de la isla, con un destello de anhelo en sus ojos. Sin embargo, sabía con claridad que no era algo que pudiera tocar en ese momento. Reprimió con fuerza sus deseos y se adentró en las profundidades de la densa niebla blanca. Mientras avanzaba, la niebla a su alrededor parecía casi tener vida propia; se abrió automáticamente para formar un estrecho sendero de apenas tres chi de ancho. Poco después, Cheng Haixin llegó ante un magnífico palacio. Sus amplios aleros y techos escalonados, vigas talladas y pilares pintados, conferían a toda la estructura un aire de serena grandeza. Sin embargo, al examinarlo más de cerca, aún se apreciaban muchos detalles sin pulir. Poco se podía hacer al respecto; Yang Azul les había dado muy poco tiempo. Incluso si los cultivadores del Archipiélago de la Golondrina Voladora quisieran congraciarse con él, sus posibilidades eran limitadas. Para este palacio en particular, la mayoría de los materiales se habían extraído directamente de las existencias de otras islas. Al menos el Señor Demonio es de mente abierta y no se preocupará por esas cosas, pensó mientras se levantaba el dobladillo de la falda y entraba en el palacio. Poco después, una figura apareció ante la vista de Cheng Haixin. Cheng Haixin le entregó respetuosamente dos bolsas de almacenamiento. "Señor Demonio, este es el primer envío de ingredientes para la Píldora de la Llama Verdadera que hemos recolectado para usted, de acuerdo con sus estándares de calidad. Hay setenta y ocho lotes en total." Luo Chen echó un vistazo a la otra bolsa que ella sostenía en la mano antes de tomar la que contenía los ingredientes. La examinó con su consciencia divina. Tras una breve inspección, una leve expresión de disgusto apareció en su rostro. «¿Medio año y solo trajiste setenta y ocho lotes?», dijo Luo Chen con frialdad. «Eso no es precisamente lo que yo llamaría atención». Su corazón dio un vuelco y explicó apresuradamente: «Por favor, perdónanos, Señor Demonio. La mayoría de los ingredientes que solicitaste son de elemento fuego. La producción de las islas cercanas simplemente no puede satisfacer la demanda. Mi hermano mayor tuvo que reunir a las familias, organizar una caravana de comerciantes y viajar hasta Ciudad Jade Frio. Incluso así, necesitó contactos en todos los frentes para reunir esta cantidad». Luo Chen arqueó una ceja. "¿Cómo puede ser tan problemático? El Mar del Norte no carece de recursos." Cheng Haixin negó con la cabeza. «Bueno, al Mar del Norte no le falta de nada, pero… El problema es lo remoto que es el Archipiélago de la Golondrina Voladora. Un viaje de ida y vuelta a las regiones interiores lleva décadas. Ciudad Jade Frio es ya la ciudad inmortal importante más cercana a la que podemos llegar». ¿Demasiado remoto? Luo Chen entrecerró los ojos pensativo. Si era así, era comprensible. Era muy parecido a sus días en el Mercado de Dahe. Aunque estaba justo al lado de las ricas Montañas del Millón de Recursos, cuando se trataba de recursos de alto nivel, la gente seguía teniendo muchos problemas. Era mucho menos conveniente que Tianlan, por ejemplo. Al ver que la expresión de Luo Chen se suavizaba un poco, Cheng Haixin suspiró aliviada. Aprovechó el momento para darle buenas noticias: «Los primeros envíos de ingredientes llegarán más lentamente y en cantidades menores. Pero una vez que nuestra caravana comercial se establezca en lugares bulliciosos como Ciudad Jade Frio e Isla Gloria del Desierto, conseguir los ingredientes que necesitas será mucho más fácil». Una vez establecidos los canales de distribución, el suministro se estabilizaría naturalmente. Luo Chen ya había hecho negocios antes y comprendía bien este principio. Dado que así era, ya no le guardaba rencor por ello. Recorrió con la mirada los ingredientes dentro de la bolsa de almacenamiento y preguntó con naturalidad: "¿Cuánto cuestan estas semillas Radiant Glow?". "Técnicamente cuestan 15 cada una, pero casi nadie te las vende. Suelen venderse en lotes de cien. Esto es bueno, porque podemos conseguir descuentos si compramos grandes cantidades." "¿Y qué hay de la Flor del Inframundo?" "Ese es un ingrediente de tercera categoría, así que una sola flor cuesta más de 600 piedras espirituales. Mi hermano mayor se esforzó mucho y prometió muchos beneficios solo para reducir el precio a exactamente 600." "¿Y la cera Purple Smoke?" "Una caja por 120. Es un poco caro, pero al menos ya está procesado." Luo Chen preguntó por más ingredientes, uno tras otro, y Cheng Haixin respondió a cada uno por turno. Esto no era solo para saber cuánto gastaban sus nuevos subordinados en él; estaba usando los precios de los ingredientes comunes para evaluar indirectamente el estado general del mundo de cultivo del Mar del Norte. Los precios de los ingredientes de las píldoras y de diversos minerales a menudo reflejaban el nivel de desarrollo de una región. Por supuesto, esto no era absoluto. Los precios estaban influenciados por muchos factores, como la guerra, la escasez y el grado de regulación por parte de fuerzas poderosas. Pero por ahora, a Luo Chen le bastaba para deducir cómo estaban las cosas. Según sus observaciones, el costo de la materia prima para un solo lote de Píldoras de Llama Verdadera era de aproximadamente 3000 piedras espirituales. Esto era bastante elevado para una píldora de tercer nivel; el costo de refinar un lote de Píldoras de Campo Estelar, por ejemplo, apenas alcanzaba las 2000. Tiempo atrás, cuando aún se encontraba en el Dominio del Caldero de Jade, Luo Chen calculó que los ingredientes para un lote de Píldoras de Llama Verdadera costarían entre 2300 y 2400 piedras espirituales. En otras palabras, había un sobreprecio de más de 600 piedras espirituales, quizás hasta 700. Esto evidenciaba que o bien el Mar del Norte era más rico en general, o bien la situación allí era más tensa, o tal vez ambas cosas. En cualquier caso, esto elevó los precios de estos recursos. Mientras Luo Chen analizaba y deducía estos asuntos a partir de pequeños detalles, Cheng Haixin también aprovechó la oportunidad para destacar las contribuciones de su familia Cheng, como por ejemplo cómo Cheng Dou había unificado personalmente a las principales familias y establecido la caravana de comerciantes únicamente para recolectar ingredientes para Luo Chen. Incluso habló de las negociaciones, los favores solicitados y las numerosas peticiones realizadas durante el proceso. También señaló que, de los primeros setenta y ocho lotes, la familia Cheng había aportado diez. Luo Chen comprendió perfectamente lo que ella pretendía. Cheng Dou había dejado de lado el cultivo y, en cambio, se había dedicado a todo esto, buscando claramente congraciarse con él. Su objetivo era acumular puntos de mérito y, finalmente, adquirir el arte de la Formación del Núcleo grabado en la estela de piedra. Era evidente que estaba tramando algo a largo plazo. Anteriormente, había estado ansioso por alcanzar el siguiente nivel, pero en cuanto vio el arte de la Formación del Núcleo del Camino Medio ante sus ojos, su mentalidad se estabilizó al instante. Esto demostraba que no era ningún ingenuo. Además, durante su viaje, Cheng Dou aprovechó la reputación de Luo Chen para obtener mano de obra y recursos de las treinta y seis familias del archipiélago y formar la llamada Caravana Mercante de la Golondrina Voladora. Con una caravana así, era imposible predecir las ganancias que podría obtener en el futuro. Cuando Luo Chen inevitablemente partiera hacia mares más lejanos, mientras Cheng Dou administrara bien la caravana, las demás familias probablemente lo reconocerían como su líder. Luo Chen estaba al tanto de todo esto, pero prefirió ignorarlo. No era asunto suyo en absoluto, así que simplemente dejó que el hombre hiciera lo que quisiera. Mientras no le faltaran los ingredientes que necesitaba, le bastaba. Cuanto más próspero se volviera el archipiélago, mayores serían sus beneficios en el futuro. En cualquier caso, la razón por la que los cultivadores que una vez se habían sometido de palabra pero no de corazón ahora corrían tan activamente fue una jugada brillante de Luo Chen: ¡el Códice de la Píldora del Yang Azul! Este supuesto arte secreto era, por supuesto, una versión simplificada que había derivado del Arte Primordial del Polvo Fino. En el proceso, había eliminado los principios fundamentales del Cierre de Cortina Perlada y la Píldora Mística del Origen Claro, pero había conservado la serie de artes secretas de Formación del Núcleo de nivel inferior, como el Viento y las Olas Calmantes y la Tribulación del Dragón-Fénix. También había hecho una breve mención de los aspectos relacionados con la transformación del poder espiritual. Solo mediante este cuidadoso equilibrio el nuevo arte obtuvo una evaluación de Camino Medio por parte del sistema. Tras comprender el entorno de cultivo del Archipiélago de la Golondrina Voladora, Luo Chen llegó a una conclusión muy clara. Sus bases eran sólidas y no muchos recurrían a métodos extremos o poco ortodoxos. Con el Códice de la Píldora del Yang Azul, las probabilidades de formar un núcleo podían aumentar en un veinte por ciento. Precisamente por eso, esos cultivadores se esforzaban tanto: si adquirían la técnica, tenían la confianza necesaria para usarla. Primero llegó la demostración de autoridad, luego la promesa de beneficios. Fue un caso clásico de zanahoria y palo, y gracias a este excelente equilibrio, los cultivadores se habían convertido voluntariamente en subordinados de Luo Chen. Otra bolsa de almacenamiento fue alzada ante Luo Chen. "Además, esto es una pequeña muestra de mi sinceridad. Espero que la aceptes." Luo Chen se interesó y tomó la bolsa. "¿Qué hay dentro?" Cheng Haixin respondió con nerviosismo: "Cuando nos conocimos, noté que te gustaban los platos locales. Después, te oí preguntar por comidas que pudieran reponer el qi de sangre, así que lo tuve en cuenta. Dentro hay un mero dragón-tigre de doscientos años. No es de muy alta calidad, pero la carne es tierna y contiene abundante qi de sangre. En las islas, este es el tipo de alimento de sangre que más anhelan los artistas marciales mortales. He oído que incluso un pequeño bocado puede darles una buena oportunidad de alcanzar el Reino del Gran Maestro Innato". En un instante, un aroma intenso que despertó el apetito inundó el salón. Un enorme pescado, de casi diez zhang de largo y un zhang de ancho, como un panel de puerta gigantesco, yacía sobre una bandeja especialmente preparada. Estaba sazonado con diversos condimentos y cubierto de un caldo del que emanaba vapor. Era evidente que lo habían cocinado hacía poco y lo habían guardado directamente en la bolsa de almacenamiento. Sin dudarlo mucho, Luo Chen lo examinó brevemente y sacó un cuchillo pequeño para cortar un trozo de pescado. Luego, le dio un mordisco. No le importaba la textura ni el sabor; usando la absorción de qi de sangre de la Convergencia de los Diez Mil Caminos, disolvió instantáneamente el pescado, transformándolo en filamentos de qi de sangre que se fusionaron con su cuerpo. No tenía mucha carne en comparación con los huesos y las escamas, pero el pez en sí era enorme. Este mero dragón-tigre era de excelente calidad. Si lo consumía durante un período prolongado, sin duda beneficiaría el desarrollo físico de Luo Chen. Una expresión de satisfacción apareció en su rostro mientras se volvía hacia Cheng Haixin. "¿Lo preparaste tú?" Cheng Haixin estaba a punto de responder afirmativamente, pero al ver su expresión, optó por ser sincera. "No soy muy hábil en la cocina. Invité a un anciano de otra isla a prepararlo. Sin embargo, seleccioné personalmente y con mucho cuidado este pescado de la pesca de mi familia. Si está satisfecho, Señor Demonio…". "Lo has hecho muy bien. De ahora en adelante, me gustaría que prepararas algunas porciones de este tipo de comida espiritual cada mes. Ah, ¿lo llamaste comida de sangre?" Luo Chen señaló el mero dragón-tigre humeante. "Bueno, eso. Prepara al menos diez porciones para mí cada mes." Al principio, Cheng Haixin se había alegrado con los elogios de Luo Chen. Pero al oír "diez porciones al mes", su delicado rostro se llenó de preocupación. "Señor del Diablo... Los meros dragón-tigre de esta calidad son extremadamente difíciles de pescar. Tenemos que adentrarnos en alta mar. Si los barcos de caza llegan tan lejos, se vuelve realmente peligroso." Luo Chen respondió con indiferencia: "No tiene por qué ser mero dragón-tigre. Cualquier otro alimento rico en energía sanguínea también servirá, sobre todo si está bien preparado para optimizarla. Hablando de eso, cuando tengas tiempo, trae a ese anciano para que pueda hablar con él. Por supuesto, esto te servirá como mérito personal". Cheng Haixin no pudo evitar soltar un suspiro de alivio. Al ver que Luo Chen estaba de buen humor, reunió valor y preguntó con cautela: "Señor Demonio, ¿cuánta contribución debemos acumular para intercambiar el Códice de la Píldora del Yang Azul?". Luo Chen dejó de comer y miró a la mujer. Bajo su mirada, el valor que ella acababa de reunir se desvaneció al instante, y bajó la cabeza inconscientemente. "Mis disculpas, me he extralimitado." Mientras la decepción y el miedo la invadían, una voz llegó a sus oídos. «Una vez que hayas entregado seis mil lotes de ingredientes para la Píldora de la Llama Verdadera, tu familia podrá enviar a una persona a estudiar el Códice de la Píldora del Yang Azul. Después de la familia Cheng, serán las demás familias. Sin embargo, las contribuciones requeridas se calcularán por separado». Cheng Haixin levantó la cabeza de repente, con el rostro rebosante de alegría. ¡Por fin, un precio claro! Un lote de ingredientes costaba 3000 piedras espirituales, así que seis mil lotes sumaban aproximadamente 18 millones. Repartido entre unas treinta familias, esto equivalía a poco más de 500 000 piedras espirituales de baja calidad por familia. Claro que las familias pequeñas y corrientes no podían producir tantas piedras espirituales, pero la familia Cheng no era pequeña. Si lo fueran, no habrían podido permitirse los grandes barcos de caza de demonios. Además, lo que Yang Azul quería no eran piedras espirituales, sino ingredientes para píldoras. ¡Por fin había una esperanza! ¡Hermano mayor, la formación del núcleo está a nuestro alcance! La mujer, rebosante de alegría, partió directamente hacia la Isla del Cisne Negro. Luo Chen la observó con satisfacción y una leve sonrisa esbozó. Así eran los cultivadores familiares: se beneficiaban de los recursos familiares, pero también se sacrificaban constantemente por el bien de la familia. Cheng Haixin había sido enviada recientemente a calentar su cama por su hermano mayor, en contra de su voluntad, y ahora se esforzaba con ahínco por ayudarlo en la Formación del Núcleo. Los lazos familiares son muy profundos, y una vez que formas parte de ellos, no tienes ninguna libertad. Luo Chen negó con la cabeza y dejó de pensar en ello. No era asunto suyo y, en cualquier caso, no tenía intención de administrar el Archipiélago de la Golondrina Voladora del mismo modo que habría administrado la Secta Luo Tian. Devoró el mero dragón-tigre cocinado a grandes bocados. Trozo tras trozo de la enorme bestia demoníaca de primer nivel desaparecía en su boca, pero su estómago no mostraba el menor signo de hinchazón. Aquello hacía parecer que Luo Chen mismo era la verdadera bestia. Era el momento de volver a usar la Convergencia de los Diez Mil Caminos. Luo Chen refinó rápidamente el pescado que acababa de comer con Fuego Marchito-Floreciente, convirtiéndolo en corrientes de qi de sangre que se fusionaron con su cuerpo. Al sentir el crecimiento en su físico, mostró una expresión de satisfacción. En efecto, como había dicho antes, no le importaban los ingredientes específicos del alimento de sangre, ni su refinamiento. Su único requisito era que contuviera qi de sangre denso. Con la Convergencia de los Diez Mil Caminos a su disposición, podía refinarlo y absorberlo todo sin desperdicio. "Hoy me llevé una grata sorpresa." Luo Chen sonrió levemente y entró con paso pausado en un pasillo lateral. Había filas de estantes de madera ordenados con esmero. Sacó varios lotes de ingredientes de su bolsa de almacenamiento y los colocó uno a uno en los estantes. Es hora de perfeccionar las píldoras. Tengo muchas ganas de ver hasta dónde puedo llegar con mi cultivo. Una chispa de emoción iluminó su rostro. La veta espiritual de la Isla Invitadora de la Luna no era de una calidad excepcional, sino simplemente de tercera categoría. Era apenas un poco mejor que las vetas espirituales artificiales de tercera categoría que se encuentran en lugares como Tianlan. Aun así, su cultivo seguía siendo sorprendentemente rápido. La Escritura del Nirvana del Fénix Celestial le había otorgado una velocidad de cultivo comparable a la de un cultivador de la raíz espiritual celestial. Según sus propios cálculos, incluso con una veta espiritual como esta, alcanzar la cuarta etapa le tomaría como máximo diez años. Con la ayuda de las Píldoras de la Llama Verdadera, ese tiempo podría acortarse aún más. En menos de una década, sería un Adepto de nivel intermedio. Con sus capacidades, y siempre que evitara provocar a los Sabios, sería más que capaz de vagar libremente por el Mar Demoníaco. Pero por ahora, necesitaba pasar desapercibido y cultivar en silencio. Esto era razonable; solo por un par de años. Abrió la boca y exhaló. El Caldero de la Unidad Primordial giró al emerger, aterrizando en la sala de alquimia. El cuerpo del caldero, antes voluminoso, se había encogido visiblemente, resultado de medio año de refinamiento. Si esto continuaba, pronto podría eliminar por completo las impurezas y convertirlo en el tesoro encantado de primera categoría que debía ser. "Todo, paso a paso", dijo Luo Chen con una leve sonrisa. Con una soltura casi práctica, tomó un manojo de ingredientes. Como siempre, comenzó con la tarea más básica: procesarlos. En su rostro no se reflejaba la menor impaciencia. Al contrario, parecía aún más concentrado.