Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 653 online gratis en español

Mientras Chu Kui se preparaba para la Formación del Núcleo, Luo Chen no se quedaba de brazos cruzados. Tras alcanzar la novena etapa, se permitió unos días de descanso. Durante ese tiempo, compartió bebidas con Wang Yuan, mantuvo largas conversaciones con Min Longyu sobre la teoría de la formación y guió a Qu Lingjun en su cultivación, ya que este se había convertido en un Iniciado y necesitaba buenos consejos. Incluso ayudó al joven a fijar la fecha de su matrimonio con Mi Li. En los días siguientes, Luo Chen convocó uno tras otro a los recién avanzados Iniciados de la Sociedad Luo Tian. A algunos los animó con palabras amables, a otros los recompensó con tesoros como obsequio por sus avances, y en ocasiones simplemente intercambió ideas sobre la cultivación. Finalmente, pasó tres días con Sima Huiniang y Gu Caiyi, probando y evaluando el progreso de su cultivo. Al finalizar esos tres días de conversaciones, Luo Chen finalmente concluyó su breve descanso y regresó a su retiro. * * * Tao Wan se recluyó hace doce años para intentar la Formación del Núcleo. Tres años después, lo logró. El Valle de la Píldora Verde hizo sonar sus campanas tres veces en celebración. Desde entonces, ha permanecido en reclusión para estabilizar su cultivo, y el día de su resurgimiento está cerca. El Valle de la Píldora Verde ya ha comenzado a distribuir invitaciones para la Ceremonia de Formación del Núcleo. Dan Yangzi logró formar su núcleo incluso antes. Ya ha salido de su reclusión y ha celebrado su propia ceremonia. Tantai Jin de la Fortaleza de Hielo alcanzó el Establecimiento de la Fundación de Maestría Perfeccionada hace cinco años y entró en reclusión para intentar la Formación del Núcleo. La Secta Nube Caída celebró su Gran Competencia de los Sesenta Años. Invitaron a quince sectas como testigos. Trece Herederos Verdaderos destacaron, obteniendo el título de "Trece Vástagos de la Nube Caída". Con la excepción del más joven, Han Zheng, todos son Iniciados de novena etapa que se espera que intenten la Formación del Núcleo dentro de cincuenta años. La Secta de la Espada del Caldero de Jade no se queda atrás. Dentro de diez años, albergará el Duelo de Espadas de la Montaña del Emperador de Jade, abierto no solo a sus discípulos, sino a todos los cultivadores, sin importar su nivel. Quien alcance un buen puesto en la clasificación recibirá grandes recompensas. El vástago Dao de la montaña Ailao regresó de la Cordillera de la Luna Aullante y aparentemente adquirió un mapa extraordinariamente detallado de la región. El representante de la Secta Árbol de Seda, el Sabio Grulla Nube, entró en el Dominio del Caldero de Jade y primero visitó el Palacio de las Cien Flores. Los tres Adeptos del Núcleo Dorado del palacio —Hada de las Cien Flores, Gran Anciana Flor de Melocotón y la Maestra de la Fragancia— viajaron cien li para recibirlo personalmente. Luo Chen revisó un informe de inteligencia tras otro. Algunos de sus conocidos ya habían logrado formar sus núcleos, mientras que otros se habían recluido para buscar sus propios avances. La Gran Competición de los Sesenta Años de la Nube Caída y el inminente Duelo de Espadas del Emperador de Jade no eran más que grandes demostraciones de poder. Mientras tanto, la llegada de cultivadores de alto nivel de las sectas superiores de los dominios exteriores añadió otra chispa a un caldero que ya estaba a punto de desbordarse. Todo apuntaba a la tensión febril que siempre precedía a la guerra. En un mundo así, los cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación ya no tenían peso. "Dan Yangzi, Tao Wan, Tantai Jin, Chu Kui... todos me han superado. Es hora de que yo también acelere el paso", murmuró Luo Chen para sí mismo. Incluso alguien tan tranquilo como él no podía escapar de la creciente urgencia que lo acosaba. Quizás no la hubiera sentido con tanta intensidad antes, pero los tiempos habían cambiado. El intento fallido de Torrente de Hielo de ascender al Alma Naciente, la pérdida de cuatro Adeptos en la Fortaleza de Hielo, la oleada de jóvenes talentos como Tantai Jin que se recluían... Todo esto decía mucho sobre la gravedad de la situación. La Fortaleza de Hielo era el mayor apoyo de Luo Chen. Cuando incluso ese apoyo parecía estar al borde del colapso, ¿cómo podría estar tranquilo? Aun así, sin importar la urgencia de la situación, los planes de cultivo de Luo Chen se mantuvieron firmes en medio del caos. Había interrumpido temporalmente su trabajo de alquimia. Ahora se concentraba principalmente en su cultivo diario y en el estudio de varias artes secretas de la Formación del Núcleo. Esos manuales habían estado en su poder desde la etapa intermedia del Establecimiento de la Fundación, y nunca había dejado de estudiarlos. Para entonces, los conocía a la perfección; solo le quedaba la aplicación práctica. Entre esas artes, las dos que más le interesaron fueron "Cortina de cuentas cerrada" y "Viento y olas aquietadas", esta última transcrita personalmente para él por Miao Wen antes de su muerte. El Bloqueo de Cortina de Cuentas provenía de la Secta Nube Caída y era un arte de Formación del Núcleo del Camino Superior. Por otro lado, el Viento y las Olas Apaciguadoras era una versión simplificada de la Espada Iluminada de la Secta de la Espada del Caldero de Jade. Aunque sus efectos no eran tan profundos, el profundo arrepentimiento de Miao Wen tras recuperar la claridad y la fluida transformación de Pang Renxiong en un cultivador fantasma demostraron la fuerza de este arte derivado. Desde su regreso, Luo Chen estudió el Viento y las Olas Apaciguadoras hasta pulir el pergamino de jade, confirmando finalmente que Miao Wen no había dejado trampas ocultas para hacerle daño. No puedo apresurarme. El Bloqueo de Cortina de Cuentas puede esperar hasta que Chu Kui complete su Formación del Núcleo; entonces decidiré cómo proceder. Pero con Aquietar el Viento y las Olas... puedo empezar con ese ya mismo. Lo que hizo a Luo Chen tan resuelto fue que este arte se parecía al Divino Rompedor de la Malevolencia. Ambos servían para moderar la fuerza de voluntad del cultivador. ¡Era la voluntad, no el alma divina! Ambos eran fundamentalmente diferentes. Tener un alma divina fuerte pero una voluntad débil era como poseer una espada afilada pero no atreverse a desenvainarla. En cambio, alguien con alma divina y poder espiritual más débiles podía llegar lejos si su voluntad era lo suficientemente firme. Esto se relacionaba con lo que los cultivadores solían llamar los tres pilares de la cultivación: si la aptitud era lo primero, la oportunidad o el estado de ánimo. En esencia, la fuerza de voluntad era el estado de ánimo. Ambos conceptos no eran del todo idénticos, pero Luo Chen no se detuvo en la distinción. Mediante su investigación, confirmó que Viento y Olas Apaciguadores realmente templaban la voluntad. Pero si el Divino Rompedor de la Malevolencia afinaba la fuerza de voluntad mediante el dolor, el tormento y la destrucción del qi demoníaco, Viento y Olas Apaciguadores claramente se situaban en un nivel aún más alto. Al centrar la mente y el espíritu en un solo objeto y nutrirlo mediante una concentración constante, se podía templar una voluntad intangible hasta que se volviera tan sólida e inquebrantable como un tesoro tangible. Se decía que los cultivadores de espada de alto nivel, al alcanzar cierto reino, generaban naturalmente la Voluntad de Espada. También se rumoreaba que estos cultivadores de espadas vivían y morían por las espadas: la espada vive, el hombre vive; la espada perece, el hombre perece. Se decía además que, tras ascender al Reino del Núcleo Dorado, los cultivadores de espadas de la Secta del Caldero de Jade podían refinar sus orbes de espada hasta convertirlos en tesoros encantados. Todas estas historias demostraban que los cultivadores de espadas practicaban técnicas diseñadas para fortalecer su voluntad. Aquietar el Viento y las Olas tenía un efecto similar. Cuanto más fuerte y estrechamente vinculado estaba el objeto elegido con el cultivador, mayor era el efecto de la técnica. Naturalmente, la mayoría de los cultivadores de espadas del Caldero de Jade elegían los orbes de espada ligados a sus propias vidas. Sin embargo, eso fue precisamente lo que llevó a Luo Chen a un dilema. Si tuviera que elegir un objeto externo, tenía muchos para elegir, pero ninguno lo era. El Caldero Shangshu habría sido la elección ideal. Era un tesoro encantado de baja calidad y un caldero alquímico íntimamente ligado a su propio camino alquímico. Si practicara la técnica de Calmar el Viento y las Olas con él, los resultados serían sorprendentes. Sin embargo, el caldero estaba dañado. Peor aún, había sido el tesoro vital de un renombrado maestro alquimista, quien además era el compañero Dao fallecido del Hada Despiadada. Eso era, sin duda, imposible. ¿Y qué hay de la Espada de Llama Mística? Esta arma mejoró significativamente el poder de combate de Luo Chen, especialmente al usarla con control de artefactos, donde su rendimiento brilló al máximo. Además, dado que Viento y Olas Apacibles provenía de la Espada Iluminada, resonaba naturalmente con los tesoros encantados de tipo espada. Lamentablemente, la pobre espada era de pésima calidad. Era un producto de mala calidad fabricado por la Alianza de la Llama, incluso menos fiable que los artículos de producción en masa de Ciudad Vela Celestial. Tras incontables batallas, la espada había sufrido daños considerables, lo que obligó a Luo Chen a pedirle a Duan Feng que la reparara de vez en cuando. Temía sinceramente que la Espada de la Llama Mística se hiciera añicos en su próxima batalla, y no deseaba imitar a aquellos cultivadores de espadas que ataron sus vidas a sus espadas y perecieron junto a ellas. Además de esos dos, Luo Chen aún poseía algunos tesoros encantados de alta calidad. Incluso entre los tesoros encantados de menor calidad, se consideraban excepcionales. La Flauta de Jade Atrapa Almas del Ermitaño Xiao, la espada voladora de Song Taozi, el abanico de fuego de Zheng Xian, la Rueda de Oro Púrpura de la Luna Celestial de Mi Shuhua e incluso las dieciocho Esencias del Relámpago Milenario que guardaba podían servir como "objetos de anclaje". Sin embargo, tras considerarlo detenidamente, Luo Chen finalmente los dejó todos a un lado. "Estos objetos no son compatibles con mi afinidad o no han sido refinados adecuadamente. Ninguno me es realmente familiar. El más adecuado...", murmuró Luo Chen, tocándose la frente. Un tenue resplandor negro emergió lentamente, y cuando la luz se dispersó, una antigua pieza de ajedrez negra apareció en la palma de Luo Chen. "La respuesta estuvo aquí todo el tiempo", susurró Luo Chen. Al posar su mirada en la pieza de ajedrez negra, toda duda se desvaneció de su corazón. La Pieza de Ajedrez Negra Abandonada era uno de los tres tesoros sagrados del Valle de los Fantasmas y las Divinidades. Aunque dañada, no era para nada inútil. Solo le faltaba su contraparte blanca, que antaño le servía de pareja defensiva. Sin esa pieza, la pieza negra solo se consideraba de baja calidad. Sin embargo, el par había sido un tesoro encantado de grado medio y ningún miembro del Valle de los Fantasmas y las Divinidades los había atado ni refinado por completo. Hasta donde sabía Luo Chen, las Piezas de Ajedrez Blancas y Negras Abandonadas y el Espejo del Corazón del Fantasma Divino se hallaban alternativamente en manos del Anciano Supremo y el Anciano de la Herencia de la secta. Eran herramientas heredadas de la secta, utilizadas para ayudar a los discípulos a avanzar desde el Establecimiento de la Fundación hasta el Núcleo Dorado. Este objeto no solo albergaba un potencial inmenso, sino que Luo Chen lo había estado cultivando y refinando a diario desde que alcanzó el Establecimiento de la Fundación. Ya estaba profundamente en sintonía con él. Además, rara vez lo usaba en combate, lo que reducía considerablemente el riesgo de que sufriera daños. Con esto como ancla para Viento y Olas Apaciguadores, el resultado probablemente sería óptimo. Una vez tomada esa decisión, toda vacilación desapareció. Con un solo pensamiento, la pieza negra se elevó y flotó sobre su cabeza. Luo Chen fijó su mirada en ella por un instante y luego cerró lentamente los ojos. Simultáneamente, formó sellos con los dedos y envió corrientes de poder y consciencia espiritual hacia la Pieza de Ajedrez Negra Abandonada. Se enroscaron y se expandieron, envolviéndola y grabando patrones espirituales en ella. En medio de todo esto, una vaga comprensión lo asaltó. Este supuesto "simplificado" Aquietar el Viento y las Olas nunca había sido simplificado en absoluto. Con la habilidad y el conocimiento de Miao Wen, ¿cómo podría simplificar un arte secreto creado por los ancianos de la Secta de la Espada? En cambio, lo que hizo fue añadirle algunos elementos que no encajaban del todo con el Dao de la Espada. Había incorporado un método para refinar tesoros encantados y el principio de la quietud meditativa budista. Pero en esencia, seguía siendo una técnica de Formación del Núcleo. Con la ayuda del objeto de anclaje, el poder espiritual y la consciencia espiritual se entrelazaban y se fusionaban en uno. ¿Acaso no era esto similar al Bloqueo de Cortina de Cuentas? La diferencia radicaba en que las cuentas espirituales formadas por el Bloqueo de Cortina de Cuentas eran extremadamente peligrosas y se desequilibraban con facilidad. Por lo tanto, Miao Wen había introducido un medio externo que permitía que el poder espiritual y la consciencia espiritual se equilibraran y armonizaran entre sí. Si ese fuera el caso, ¿qué habría pasado con la Espada Iluminada original? Al usar el orbe de la espada que refinaban día y noche como ancla, los cultivadores de espadas permitieron que la conciencia y el poder espiritual se entrelazaran en él, de modo que cada hilo que lo componía llevara su huella. ¿Acaso eso no significaba también formar otro Núcleo Dorado, en cierto sentido? Por lo tanto, cuando un cultivador de espadas lograba la Formación del Núcleo, el orbe de espada solía avanzar de nivel. Asimismo, si este era destruido, el cultivador sufría graves heridas, a veces incluso pereciendo junto con él. Visto así, todo tenía sentido. El orbe de la espada era la semilla del segundo Núcleo Dorado de un cultivador de espadas. Años de lectura y un talento excepcional para la hechicería permitieron a Luo Chen comprender estas cosas con bastante rapidez. Durante su primera práctica de Aquietar el Viento y las Olas, inmediatamente vio más allá de la superficie y comprendió sus verdaderas funciones. Incluso lo rastreó hasta el arte secreto original del Caldero de Jade y vislumbró un atisbo de la verdad. Con la base construida gracias a su dominio previo del Divino Rompedor de la Malevolencia, se adaptó fácilmente al cultivo del Viento y las Olas Apaciguadores. En un trance errático, pareció transformarse en una pieza de ajedrez negra, erosionada por el paso del tiempo hasta que comenzó a descomponerse. Sin embargo, a través de esa erosión incesante, su voluntad se alzaba como un acantilado negro en la corriente del tiempo, inmóvil como una montaña. Siempre cauteloso, como al borde de un abismo; siempre vigilante, como si pisara hielo fino. El camino inmortal se extendía sin fin, y las cumbres escarpadas y los valles helados eran solo pruebas fugaces en el camino. Incluso si el mundo a su alrededor se desmoronaba como un tablero de ajedrez en descomposición bajo el peso de mil años, su corazón permanecería inmutable.