Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 609 online gratis en español

Esa noche, el Anciano de la Ley de la Alianza de la Llama, Qin Tairan, rompió abiertamente las reglas de la ciudad. Atacó personalmente dentro de sus murallas y destruyó un mercado negro. Algunos afirmaron que era propiedad de la Secta Nube Caída, calificando sus acciones de contraataque. Otros murmuraron que Qin Tairan codiciaba un objeto que se subastaba y trató de apoderarse de él sin pudor. Otros difundieron rumores de que el mercado había difundido noticias perjudiciales sobre la Alianza de la Llama, lo que provocó su furia. Sea cual sea la verdad, varios Adeptos del Núcleo Dorado de otros dominios salieron volando del mercado negro esa noche, mirando furiosamente a Qin Tairan. De no haber tenido la ventaja de su territorio, probablemente habría estallado una batalla en el acto. Luo Chen no había asistido personalmente a la subasta. A la mañana siguiente, recibió el informe completo de un desaliñado Tian Xingzi. "La noticia que nos pediste que difundiéramos ya se ha hecho pública", dijo Tian Xingzi. "Y aquí están las piedras espirituales de la Esencia del Rayo. Veintitrés de primera calidad". Luo Chen tomó la bolsa de almacenamiento y le dedicó una media sonrisa que lo incomodó. La Esencia de Rayo era un material de cuarto nivel. Los tesoros ordinarios rara vez la requerían; solo los tesoros encantados, ligados a la vida, necesitaban incluso una pequeña cantidad de Esencia de Rayo decenal. Los tesoros encantados así forjados superaban con creces el valor de los ordinarios. Como materia prima, la Esencia de Rayo solía tener un precio inicial de cien mil piedras espirituales. En cuanto a la Esencia de Rayo centenaria, ¡se consideraba uno de los mejores minerales de cuarto nivel! Para un grupo de estos, veintitrés piedras espirituales de primera calidad, o doscientas treinta mil de baja calidad, no era un precio bajo, pero tampoco demasiado alto. ¿Fue esto realmente el resultado de una puja? Ante la mirada divertida de Luo Chen, Tian Xingzi dijo con torpeza: "Como usted exigió, la noticia se ha difundido y el pago se realizó con piedras espirituales de primera calidad. En cuanto a la identidad del comprador que ganó la Esencia del Rayo, eso es algo que no podemos revelar". Luo Chen sonrió y no insistió más en el asunto. Su objetivo principal se había cumplido, y una pérdida tan insignificante significaba poco. Que la Esencia del Relámpago centenaria hubiera sido robada en secreto por el Mercado Negro del Dragón Precioso le era indiferente. Luego negó con la cabeza y chasqueó la lengua. "Parece que el repentino ataque de Qin Tairan anoche te pilló desprevenido". Tian Xingzi respondió con indiferencia: "No fue más que un arrebato inútil, la ira impotente de un perro acorralado". Luo Chen asintió. La Alianza de la Llama no se atrevió a tomar represalias contra la Secta de la Nube Caída, ni tuvo el coraje de mostrar sus colmillos a la Secta de la Espada. Solo pudo retirarse a su propio territorio y lamerse las heridas, mientras enjambres de oportunistas volaban en círculos como moscas, esperando derramar sangre. ¿Cómo no iba a sentirse irritada y furiosa la Alianza de la Llama? Sin embargo, que actuara dentro de su propia ciudad inmortal, rompiendo las reglas establecidas y destruyendo el ambiente comercial que había tardado años en cultivar, era algo inesperado. "Parece que los cultivadores de la Alianza de la Llama ya están entrando en pánico", murmuró Luo Chen. Tian Xingzi lo miró con curiosidad. "¿Cuándo planeas actuar?" "¿No se había fijado ya la hora?", respondió Luo Chen. Tian Xingzi se quedó paralizado al recordar la fecha límite que Luo Chen había mencionado. "Espera, ¿hablabas en serio? Si anuncias la hora exacta con antelación, ¿no temes que la Alianza de la Llama se prepare con antelación?" "¿Prepararse con antelación?", preguntó Luo Chen con una mueca de desprecio. "¿Cuánto podrían prepararse? ¿Solicitar aliados? En el Dominio del Caldero de Jade, la Alianza de las Cuatro Sectas, liderada por la Secta de la Nube Caída, se les opone, y el Palacio de las Cien Flores se mantiene neutral. Eso significa que la única secta a la que pueden recurrir es la Secta de la Espada del Caldero de Jade. En cuanto a la Secta de la Espada, si pretenden ayudar a la Alianza de la Llama, lo harán, independientemente de si yo lo digo o no. Si eso sucede, incluso con las fuerzas que he reunido, e incluso si otras sectas se unen, quizá no podamos derrotar a la Alianza de la Llama. Por otro lado, si la Secta de la Espada se niega a ayudar, este mes solo ahondará la desesperación de los cultivadores de la Alianza de la Llama. Y, siendo sincero, deseo con todas mis fuerzas verlos caer en la desesperación. Al final, una sonrisa cruel se dibujó inconscientemente en sus labios. Al verlo, Tian Xingzi sintió un escalofrío en el corazón. Los pensamientos de Luo Chen se habían vuelto cada vez más profundos y meticulosos, y sus métodos, más despiadados y exhaustivos. Había considerado cada detalle posible y tenido en cuenta cada variable. Incluso la mentalidad de sus enemigos se había incluido en sus cálculos. Era difícil creer que solo fuera un Iniciado rebelde. Incluso un Vástago del Dao, o un Adepto de una secta importante, tendría dificultades para planificar con tanta minuciosidad. La inquietud en su pecho impulsó a Tian Xingzi a ofrecer una advertencia: “Si prolongas esto demasiado, la Alianza de la Llama podría llamar a todos sus discípulos dispersos. Para entonces, las cosas podrían complicarse mucho más”. Sin embargo, Luo Chen no le prestó atención. "¿Y qué? Eso solo me dará la oportunidad de eliminarlos a todos de un solo golpe". Tian Xingzi abrió la boca, pero no pudo refutar la afirmación. Ante la absoluta confianza de Luo Chen, solo pudo ofrecer un último consejo: “La Secta Nube Caída no puede intervenir directamente, pero podemos contactar a algunos Adeptos de otros lugares en tu nombre. Sin embargo, no deberías confiar demasiado en ellos. Su decisión de actuar dependerá del curso de la batalla”. Luo Chen arqueó la ceja. La oferta fue una bendición inesperada. En cuanto a que se mantuvieran indecisos, no importaba; cuantos más fueran, mejor. * * * Mientras Luo Chen estaba negociando con Tian Xingzi, otra escena se desarrolló dentro del Valle Ardiente de Incienso de la Alianza de la Llama. La grandeza que una vez marcó a una gran secta, el esplendor inmortal que había exhibido, había desaparecido sin remedio. Lo que quedaba eran muros destrozados y ruinas desoladas, cicatrices que se extendían por el valle. Los edificios se habían derrumbado en grandes franjas y enormes cráteres marcaban el suelo. Los cultivadores de bajo nivel que se movían mostraban ansiedad y miedo. Incluso la más mínima perturbación bastaba para alarmarlos. Desde fuera del valle, descendió un rayo de luz. Su velocidad disminuyó deliberadamente, y la figura se detuvo en el aire para que los discípulos de abajo pudieran reconocerla. Solo después de dejarse ver con claridad, continuó descendiendo hacia las profundidades del Valle del Incienso. Dentro, atravesó hileras vacías de pilares de piedra hasta llegar a una plataforma de piedra. Sobre ella, una figura meditaba. Llamas azules envolvían el cuerpo del cultivador, extendiéndose y luego reduciéndose a un ritmo constante. Con cada oleada y contracción, el aura débil que lo rodeaba recuperaba fuerza gradualmente. El leve sonido de pasos llegó a sus oídos y abrió los ojos lentamente. "¡Hermano mayor Qin!" gritó. Qin Tairan dejó escapar un gruñido y preguntó con preocupación: "Hermano menor Xuyang, ¿cómo están tus heridas?" El Adepto Xuyang suspiró. Sus dedos formaron una espada, y una llama azul se enroscó alrededor de ellos antes de clavárselos directamente en el pecho. Sus rasgos se contrajeron de dolor al extraer con fuerza un hilo plateado de su interior. ¡Zas! Con el hilo expulsado, dejó escapar un largo suspiro de alivio. "El Fuego Marchitante y Floreciente me está ayudando a recuperarme. Estas heridas sanan poco a poco. Pero las artes de marionetas de la Secta Nube Caída realmente superaron todas mis expectativas. Nunca imaginé que poseyeran métodos tan asombrosos", dijo Xuyang. Al pronunciar estas palabras, el hilo plateado que emanaba de su cuerpo se derritió lentamente bajo la abrasadora llama azul. Al verlo, la expresión de Qin Tairan cambió. La Alianza de la Llama tenía cierta comprensión del Dao de la fabricación de marionetas. El arte se conocía como una fusión de formaciones, creación de artefactos y almas. Como secta famosa por su experiencia en la forja, la Alianza de la Llama había incursionado en él. Sin embargo, su conocimiento de las marionetas aún se limitaba a aspectos básicos como el combate cuerpo a cuerpo, los ataques a distancia y la liberación de ondas de choque de energía espiritual. Nadie imaginaba que las artes de las marionetas de la Secta Nube Caída ya habían alcanzado un nivel inimaginable. "¡Este método de fusionar artefactos en marionetas no es algo que la Secta Nube Caída podría haber logrado por sí sola!" Xuyang suspiró. "En efecto. Pude ver marcas distintivas de las técnicas de forja de la Ciudad Vela Celestial en esas construcciones. Estos hilos de plata están forjados con una sustancia rara que puede fusionarse con la conciencia divina de un cultivador del Núcleo Dorado. Una vez adheridos, representan una inmensa amenaza tanto para el cuerpo como para el alma. Incluso si sobrevives, no desaparecerán sin más. Se aferran a ti como anzuelos, casi imposibles de soltar." El corazón de Qin Tairan se estremeció. Un arma capaz de fusionarse con la consciencia divina de un Adepto le permitía, naturalmente, atacar directamente la consciencia divina de sus oponentes. Peor aún, este golpe podía usarse repetidamente. No era de extrañar que la Alianza de la Llama hubiera caído bajo el asedio de la Secta de la Nube Caída, incluso con más de una docena de Adeptos provenientes de su fundación. Era igualmente claro por qué la Secta de la Nube Caída se atrevía a desafiar a la Secta de la Espada. Con tales armas en sus manos, sus titiriteros no temerían ni siquiera a los afamados espadachines de la Secta de la Espada del Caldero de Jade. "Dame un poco más de tiempo. Una vez que estos hilos parásitos se quemen, podré recuperar el ochenta por ciento de mi fuerza. Entonces tu carga se aliviará un poco", dijo el Adepto Xuyang con una sonrisa forzada. Qin Tairan negó con la cabeza. "Me las arreglo bastante bien. El Sobrino Marcial Xiao ya asumió las funciones de líder de la secta para reorganizar la Alianza de la Llama". El "Sobrino Marcial Xiao" del que hablaba no era otro que Xiao Lian, Vástago Dao de la generación actual de la Alianza de la Llama. Había alcanzado la Maestría Perfeccionada del Establecimiento de la Fundación. Debería haberse preparado para asaltar el Reino del Núcleo Dorado, pero la calamidad azotó a la Alianza de la Llama, obligándolo a emerger prematuramente y asumir el liderazgo de la secta. Xuyang asintió. Aunque la situación era desesperada, al menos la Alianza de la Llama aún tenía sucesores. Aún no estaba todo en ruinas. Miró a Qin Tairan, quien aún tenía un aire de prisa y un rastro de ira, y preguntó con curiosidad: “Hermano mayor, ¿acabas de regresar del exterior?”. Qin Tairan resopló con frialdad. “La Secta de la Nube Caída jamás renunciará a su afán de destruirnos. Infiltraron gente en el mercado negro para difundir calumnias contra nuestra secta. Intenté intimidar a la chusma. De lo contrario, podrían creer que la Alianza de la Llama es un blanco fácil”. Xuyang abrió la boca, pero no encontró nada que decir. ¿De verdad no era fácil intimidar a la Alianza de la Llama? Sus enemigos habían asaltado sus puertas y masacrado sin control. Al final, esos enemigos habían salido ilesos, dejando a la Alianza de la Llama solo con condenas vacías. Para los forasteros, la Alianza de la Llama se había convertido en un simple caqui. Qin Tairan pareció adivinar sus pensamientos y frunció el ceño. "Hermano menor, no le des demasiadas vueltas. ¡La Secta de la Nube Caída no se atreverá a atacar de nuevo!" "¿Es esta la promesa de la Secta de la Espada?", preguntó el Adepto Xuyang. Qin Tairan asintió. "Sí. Hablé personalmente con Yaoguang y me dio su palabra". Sin embargo, a pesar de esta aparente buena noticia, el rostro de Xuyang seguía nublado por la preocupación. Una promesa de una secta superior no era más que una promesa. No era un Juramento del Gran Dao vinculante, y no había garantía de que se cumpliera. Qin Tairan juntó las manos a la espalda y caminó lentamente por el desierto bosque subterráneo de piedra. “Nuestra Alianza de la Llama puede parecer al borde del colapso, pero ¿no es esta también una oportunidad para renacer de las cenizas? En el pasado, apoyamos a demasiados cultivadores del Núcleo Dorado, y la mayoría eran personas decrépitas e inútiles que no aportaban nada a la secta. Ahora que han muerto, esos recursos han sido liberados. Hermano menor, ¿acaso la Alianza de la Llama no fue fundada por un solo ancestro? Si unimos nuestros esfuerzos, ¿por qué no podríamos restaurar su gloria? ¡Quizás, a través de esta misma prueba, incluso encontremos la oportunidad de abrirnos paso hacia el Reino del Alma Naciente!” Mientras Qin Tairan hablaba con elocuencia, su rostro se iluminó con un fervor fanático poco común. Parecía no lamentar en lo más mínimo el sufrimiento de la Alianza. Xuyang observó la escena en silencio. Sabía que su hermano mayor siempre había albergado una intensa sed de poder. En el pasado, esa ambición había sido contenida por la autoridad del Líder de la Alianza, pero ahora, con tantas muertes, la secta había caído en un repentino vacío de liderazgo. Qin Tairan, como cultivador de Núcleo Dorado en etapa intermedia, se había elevado abruptamente por encima de todos los demás. Era natural que tal poder inflara su orgullo. Xuyang negó con la cabeza, reacio a seguir con el tema. "Hermano mayor, mencionaste que la Secta Nube Caída difundió rumores dañinos sobre nosotros en el mercado negro. ¿Qué clase de rumores son?" Qin Tairan se detuvo a medio paso y frunció el ceño. "Dijeron que algún enemigo poderoso vendría a vengarse de nosotros en un mes. Mmm, solo tonterías". La palabra "venganza" golpeó con fuerza, y la expresión de Xuyang cambió de inmediato. "Hermano mayor, un asunto así no puede tomarse tan a la ligera". Qin Tairan frunció el ceño. “La Alianza de la Llama tiene muchos enemigos, pero ¿de qué gran enemigo se trata?” "¿Qué pasa con la montaña Ailao?", respondió Xuyang. Qin Tairan resopló. “Ya les cedimos las Marismas de Aguasnegras, y con la disuasión de la Secta de la Espada, ¿cómo se atreverían a hacer algo?” Xuyang presionó con urgencia: "¡No son los miles de resultados seguros lo que tememos, sino el desastre que podría ocurrir!" "¿Y qué si pasa?", respondió Qin Tairan con seguridad. "La Montaña Ailao solo tiene cuatro cultivadores de Núcleo Dorado, y el más fuerte está apenas en la sexta etapa. Incluso si atacaran con toda su secta, la Alianza de la Llama aún tendría suficientes recursos para enfrentarse a ellos. Además, ¿de verdad se atreverían?" ¡Hasta un perro acorralado saltaría el muro![1] La Alianza de la Llama podría estar más débil que nunca, pero no por nada se la había considerado una secta importante. Nadie sabía cuántas cartas ocultas tenía guardadas cuando la Secta Nube Caída lanzó su asalto. Mientras tanto, la Montaña Ailao no era particularmente fuerte desde el principio. Antaño contaba con cinco Adeptos, pero durante la batalla por las Marismas de Aguasnegras, uno de ellos pereció junto con un cultivador del Núcleo Dorado de la Alianza de la Llama. Desde entonces, la montaña se había aferrado a la supervivencia. ¿Cómo podrían atreverse a lanzar un ataque total ahora? Sin embargo, el Adepto Xuyang negó con la cabeza. “No olviden que nuestra formación de guardia de la montaña ha sido destruida. Si realmente estalla una batalla, el Valle del Incienso, la base misma de nuestra secta, podría perderse para siempre”. Qin Tairan dudó. Tomar el control de la secta tan repentinamente lo había llenado de un orgullo desmesurado, pero no carecía por completo de razón. Sin la formación de guardia de la montaña, si el enemigo lograba penetrar en el Valle Ardiente del Incienso, ganaran o perdieran, la Alianza de la Llama sufriría un golpe devastador. Si eso sucediera, todo lo que soñaba se desvanecería como las flores en un espejo o la luna reflejada en el agua. No sería más que una hermosa ilusión que jamás podría hacerse realidad. 1.狗急跳墙(gǒu jí tiào qiáng) es un modismo chino que significa que cuando uno se encuentra en la desesperación, incluso los débiles o tímidos contraatacarán. ☜