Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 33 online gratis en español

“Xiangxiang, ¿de verdad se puede usar una olla de hierro para la alquimia?”. En un pabellón junto al lago de la Torre Tianxiang, Gu Caiyi se apoyó en la mesa y observó a Yu Xiang, que se estaba maquillando. Bajo las hábiles manos de la asistente que le aplicaba y mezclaba el maquillaje, el hermoso rostro de Yu Xiang se volvió aún más radiante. A veces, no entendía por qué Yu Xiang, que ya era una discípula interna de la Secta Hehuan, seguía acudiendo a un lugar tan sucio. Yu Xiang mantuvo los ojos cerrados, dejando que la asistente le diera los últimos retoques. “¿Una olla? Si es una olla de hierro con mineral espiritual, entonces, por supuesto, se puede usar para la alquimia”. ¿Hmm? Gu Caiyi estaba desconcertada y preguntó con curiosidad: “¿No usan todos los alquimistas calderos?”. “Je, ahí es donde radica tu error”, dijo Yu Xiang con una sonrisa. “El arte de la alquimia es vasto y profundo. Hay muchos métodos, como el refinamiento con agua, el refinamiento con fuego, el refinamiento con sangre e incluso el refinamiento de los vivos. “Y en cuanto a las herramientas alquímicas, la variedad es aún mayor. El caldero es la herramienta alquímica más habitual porque puede soportar llamas intensas, contener más ingredientes y nutrir las píldoras para preservar su potencia después de su formación. “Pero, en realidad, las ollas, los hornos, los recipientes de sacrificio y las jarras también son herramientas alquímicas comunes. Incluso he oído hablar de cultivadores demoníacos que utilizan a los humanos como calderos para refinar a los vivos y crear la Gran Píldora del Dao Humano”. Gu Caiyi se quedó sin habla. Nunca había imaginado que la alquimia tuviera tantas complejidades. Y por el tono de Yu Xiang, parecía que aún había más. “Entonces, ¿se pueden usar para la alquimia las ollas de hierro más baratas del Pabellón del Tesoro?”, preguntó Gu Caiyi, aún incrédula. Yu Xiang no estaba seguro. “¿Qué calidad tienen esas ollas?”. “Señorita, esas ollas solo tienen trazas de hierro negro añadido, apenas suficiente para retener la energía espiritual que se libera al cocinar arroz espiritual. Se venden por una piedra espiritual de baja calidad cada una”, explicó un asistente. “¡Ah!”, Yu Xiang abrió ligeramente la boca y abrió los ojos con sorpresa. “¡Con esas herramientas, dudo que puedas hacer píldoras decentes!”. “Exacto, por eso me sorprendió tanto. Incluso me hizo cuestionar si mis décadas de cultivo habían sido en vano”. A través del espejo de cristal liso y transparente, Yu Xiang miró con curiosidad a Gu Caiyi, que estaba apoyado en la mesa. “La persona de la que hablas, la que usa una olla de hierro de baja calidad para la alquimia, no será ese alquimista vecino del que hablaste antes, ¿verdad?”. Gu Caiyi asintió. Yu Xiang comentó con un toque de asombro: “Un cultivador de refinamiento de qi en fase intermedia ya tiene un poder espiritual limitado, ¿y utiliza una olla de baja calidad con solo trazas de hierro negro para la alquimia? Tu vecino debe tener un talento excepcional para la alquimia o una base increíblemente sólida, con un profundo conocimiento de las propiedades de los ingredientes y un control preciso de cada etapa de refinamiento. En cualquier caso, una persona así sería muy codiciada por los pequeños clanes y facciones como futuro alquimista”. Gu Caiyi parecía dudoso. “¿De verdad es tan impresionante?”. “Sí, muy impresionante”, dijo Yu Xiang con un firme asentimiento, lo que le hizo correrse el maquillaje. La asistente suspiró y tuvo que volver a maquillarla. “Pasé tres años como discípulo en el manejo del fuego, cinco años como discípulo en la preparación y veinte años refinando píldoras yo mismo en la sala de alquimia de la Secta Hehuan antes de construir una base sólida. Incluso entonces, fue solo porque tenía cierto talento innato para la alquimia que la secta estuvo dispuesta a formarme en este camino”. Era difícil imaginar que esta mujer delicada y refinada hubiera pasado años cuidando el fuego y preparando ingredientes. Gu Caiyi sintió que su vecino parecía realmente extraordinario. Un cultivador de refinamiento de qi en fase intermedia con una bolsa de almacenamiento, pero con unas condiciones de vida visiblemente pobres y sin ningún respaldo ni apoyo aparente. Sin embargo, había logrado perfeccionar unas habilidades alquímicas con las que la mayoría de los cultivadores ni siquiera podían soñar en condiciones tan duras. “Sin embargo, Caiyi, creo que deberías recordarle una cosa a tu vecino”. “¿Qué es?”. “Si es posible, ¡debería cambiar a una herramienta alquímica mejor! Una olla de hierro de baja calidad afecta significativamente a la calidad final de la píldora. También es propensa a las explosiones, que pueden causar lesiones graves o incluso la muerte”. ¿Por qué el caldero de alquimia se convirtió en la herramienta principal para la fabricación de píldoras? Aparte de todas las ventajas que Yu Xiang mencionó anteriormente, ¡su mayor beneficio era la seguridad! Incluso si un lote de píldoras falla o el fuego de la tierra arde demasiado, es raro que un caldero explote. “Es tan pobre que dudo que pueda permitirse una herramienta de alquimia decente”, dijo Gu Caiyi frunciendo los labios. Entonces, de repente, se le ocurrió algo. “Xiangxiang, ¿no tienes un horno de alquimia de sobra?”. * * * Los días dedicados a refinar la píldora Mil Maravillas eran siempre aburridos y monótonos. O más bien, cualquier tarea repetitiva tiende a parecer así después de un tiempo. ¡Pero no para Luo Chen! El constante aumento de su destreza y los beneficios predecibles de las piedras espirituales motivaban constantemente su incansable fabricación de píldoras. Recientemente, incluso había encontrado algo de “entretenimiento” para animar las cosas. Al ver cómo un cubo de casi cincuenta jin de agua subía suavemente del pozo, Luo Chen no pudo evitar sonreír con aire de satisfacción. Su Tracción había alcanzado un pequeño éxito y ahora estaba en el nivel Experto. El rápido progreso se debía en gran parte a la inspiración que había obtenido al ver a Gu Caiyi sacar agua aquella vez. Resultó que no era necesario seguir al pie de la letra los métodos de entrenamiento prescritos para la Tracción. Esta técnica podía integrarse a la perfección en todos los aspectos de la vida cotidiana. Desde tareas menores como vestirse y limpiar hasta levantar objetos más pesados, siempre que utilizara el poder espiritual en las tareas cotidianas, su dominio de la Tracción mejoraría naturalmente con el tiempo. En el nivel Experto, su Tracción ahora podía manejar sin esfuerzo el artefacto encantado de la espada de jade. Aparte de la Tracción, Luo Chen había aprendido recientemente otros dos hechizos: el Sello de Control del Viento y los Ojos Espirituales. Rápidamente dominó los fundamentos del primero. Probablemente debido a su dominio casi perfecto del Vagabundo Despreocupado, solo le llevó el tiempo de una varilla de incienso dominarlo. El segundo, sin embargo, era más difícil. Implicaba el uso de los delicados ojos, y el poder espiritual, demasiado potente, podía dejarlo ciego fácilmente si no tenía cuidado. Así que Luo Chen esperó a que su tracción mejorara antes de intentar canalizar el poder espiritual hacia sus ojos. Hay que reconocer que Luo Chen tenía grandes expectativas antes de activar el poder espiritual en su visión. “En las novelas fantásticas modernas, esto se consideraría un superpoder. ¡Un poco de visión de rayos X no sería pedir demasiado!”. Sin embargo, cuando Luo Chen abrió los ojos para ver el mundo, se sintió decepcionado. No había visión de rayos X. En cambio, sintió una sensación deslumbrante, como si estuviera mirando al sol, que le hacía doler los ojos cuanto más miraba. ¡Había muchos inconvenientes! Sin embargo, este hechizo no estaría entre los cinco hechizos esenciales para los cultivadores de refinamiento de Qi sin una buena razón. Los Ojos Espirituales permitían observar auras, discernir la energía espiritual y ver a través de presencias siniestras. Para los cultivadores de bajo nivel, la mayor amenaza para la supervivencia no era el bajo nivel de cultivo o la falta de un respaldo poderoso, sino la ignorancia. Provocar a alguien que parecía normal pero que simplemente ocultaba su profundo cultivo, no identificar el territorio de una bestia demoníaca o encontrarse con fantasmas mientras caminaba por la noche podía costarle fácilmente la vida. Sin embargo, los Ojos Espirituales podían ayudar eficazmente a evitar estos problemas. Aunque tenían sus limitaciones, al menos permitían a los cultivadores identificar a quienes no debían provocar y los lugares en los que no debían entrar. En cuanto a los lugares sucios o corruptos, bastaba con echar un vistazo para detectarlos y mantenerse alejado. “Pero esta técnica no debe utilizarse a la ligera. Si ves algo o a alguien que no debes, podría ser un problema”. No pasaría nada si los cultivadores de nivel superior observaran a los de nivel inferior, pero cuando ocurría lo contrario, había muchas posibilidades de ser descubierto. Mirar a escondidas daba lugar a malentendidos. Por supuesto, los niveles a los que se hace referencia aquí son los principales reinos de cultivo, como el Refinamiento del Qi y el Establecimiento de la Fundación, o el Establecimiento de la Fundación y el Núcleo Dorado. Dentro del mismo reino principal, a menos que alguien practicara técnicas especiales, era generalmente difícil detectar a otros que los observaban. ¡Splash! Un cubo de agua se vertió constantemente en una gran cuba bajo el tirón del poder espiritual y Luo Chen activó los Ojos Espirituales y miró dentro. El Buda dijo una vez que una sola gota de agua alberga 48 000 criaturas diminutas. La biología moderna también dice que el agua contiene innumerables microorganismos. Entonces, ¿por qué yo, un gran cultivador, no puedo ver nada? “Estos Ojos Espirituales de nivel principiante ni siquiera son tan buenos como un microscopio”, murmuró Luo Chen para sí mismo y miró las treinta botellas de jade cuidadosamente llenas frente a él. Eran el fruto de medio mes de trabajo: no solo había elaborado tres lotes de píldoras, sino que también había mejorado su destreza con las píldoras Mil Maravillas hasta alcanzar el nivel Experto. De los materiales originales que había preparado, le quedaban veinticinco porciones. Le llevaría al menos un mes refinarlas todas. Luo Chen estaba pensando cuándo debería vender las píldoras Mil Maravillas. La mención de Gu Caiyi sobre lo concurrida que se ponía la Torre Tianxiang a principios de mes le hizo darse cuenta de un fallo en su estrategia de ventas. “Vender solo en los grandes mercados cada vez puede ahorrar más tiempo para fabricar píldoras, pero en realidad significa ganar menos dinero”. Las píldoras de alta calidad rara vez carecían de mercado. Sin embargo, para generar un flujo constante de beneficios, las píldoras debían mantener una presencia constante en el mercado, siempre visibles y siempre disponibles para su compra. ¿Por qué eran tan populares las píldoras que nutrían el qi entre los cultivadores de bajo nivel? Después de todo, las píldoras que nutrían el qi no eran las únicas capaces de mejorar el poder espiritual de los cultivadores de refinamiento del qi. La razón radicaba en que el Pabellón de la Hierba Espiritual siempre tenía píldoras que nutrían el qi en stock. Tenían tal cantidad de píldoras que otros productos similares no podían competir y fueron expulsados del mercado. En ese momento, las píldoras Mil Maravillas no tenían mucha competencia, pero Luo Chen sabía que debía tener en cuenta este posible problema. Era esencial aumentar la producción tanto como fuera posible y garantizar una presencia constante de las píldoras en el mercado. “Decisión tomada, ¡a partir de ahora montaré mi puesto tres veces al mes!”. Dos veces en los mercados más pequeños y una vez en el grande. Como era el único que se encargaba de todo, Luo Chen no podía hacer más por ahora. Sin embargo, este plan se vio trastocado a la mañana siguiente. “¿Un artefacto encantado de primer nivel y baja calidad: un horno de cobre nube púrpura?”.