Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 321 online gratis en español

Cuando la luna alcanzó la mitad del cielo, dos barcos voladores y más de cien destellos de luz rasgaron la noche. Debajo, caballos-dragón galopaban por las llanuras, levantando nubes de polvo y viento con sus cascos. Bañadas por la luz plateada de la luna, las fuerzas se lanzaron hacia adelante a una velocidad vertiginosa. "¡Compañero taoísta Nangong!" "¡Compañero taoísta Li!" Al oír las llamadas, ambas partes se detuvieron gradualmente. Nangong Jin, encorvado y con el rostro ceniciento, contemplaba con gesto adusto el campo de batalla de las Llanuras de Gaoling. El hedor a sangre era tan denso que provocaba náuseas. Soltó una risa amarga y dijo: "Parece que a ustedes no les fue mucho mejor". Las palabras fueron un tanto duras. Pero cuando Luo Chen vio que solo una docena de cultivadores de Refinamiento de Qi de etapa avanzada permanecían a bordo del barco volador de la familia Nangong, no pudo más que suspirar. ¡La familia Nangong había sufrido incluso más que la Sociedad Luo Tian! Cuando llegaron al mercado de Dahe, quizá no eran invencibles, pero aun así constituían una fuerza dominante. Ahora, tras muchos altibajos, se habían reducido a un mero puñado. “¿Cuáles son tus planes para el futuro?” preguntó Luo Chen. Li Yixian respondió de inmediato: "¡Puesto que ya hemos ofendido a la familia Huo, debemos unirnos y resistir juntos al gran enemigo!" ¡Qué mujer tan astuta! Luo Chen la miró de reojo; era obvio que no le había contado a Nangong Jin todo lo que le había dicho a Yu Rou. Si hubiera revelado que Luo Chen había soportado él solo toda la ira de Huo Quan, Nangong Jin jamás habría aceptado viajar con ellos. Pero ahora, puesto que todos ellos habían ofendido "colectivamente" a la familia Huo y serían inevitablemente atacados, y para evitar ser aislados y eliminados uno por uno, Nangong Jin no tuvo más remedio que unirse a ellos. Como era de esperar, Nangong Jin dijo con un suspiro: "¡Vayamos juntos! Si Huo Quan nos persigue, entre los tres aún podríamos contenerlo". “¡No solo tres! ¡También tenemos al compañero taoísta Wang Yuan!”, añadió Li Yixian. Evidentemente, aunque Wang Yuan aún no había alcanzado el Establecimiento de la Fundación, sus repetidas victorias contra oponentes de alto nivel le habían valido el pleno reconocimiento de su fuerza. Nangong Jin asintió, con un raro destello de confianza en el rostro. Con cuatro combatientes del Establecimiento de la Fundación, ahora tenían una buena oportunidad incluso contra un cultivador del Establecimiento de la Fundación de nivel intermedio. Si Huo Quan realmente alcanzaba la etapa final al emerger, incluso si no lograban derrotarlo, podrían dispersarse y huir, obligando a la familia Huo a considerarlos una seria amenaza. En cualquier caso, con Huo Hu como moneda de cambio, tenían cierta ventaja para negociar con la familia Huo. En ese momento, la Sociedad Luo Tian ya había terminado de limpiar el campo de batalla y, bajo llamas rugientes, todos los cadáveres fueron incinerados. “¡En marcha! Tenemos que abandonar las Llanuras de Gaoling rápidamente, aunque tengamos que viajar toda la noche” dijo Luo Chen, asumiendo con naturalidad el papel de comandante. Ni Li Yixian ni la familia Nangong presentaron objeciones. En esta batalla, la Sociedad Luo Tian fue la que soportó la mayor presión. Se enfrentaron a tres cultivadores del Establecimiento de la Fundación, más de mil cultivadores de la Banda Dajiang e incluso una gran formación de emboscada. Aun así, bajo semejante desventaja, Luo Chen guio a su gente hacia una brillante victoria. Tenía las cualidades necesarias para liderar a las tres facciones. De repente, sin embargo, resonó una voz: "Tengo una petición". Li Yixian los miró a ambos con una mirada suplicante. "¿Podrían hacerme un hueco en sus barcos voladores...?" Nangong Jin frunció el ceño profundamente. Luo Chen miró más allá de ella, hacia el grupo de mortales de la familia Li que acababan de llegar apresuradamente. Uno a uno, se sentaron sobre sus altos caballos dragón, completamente exhaustos. La familia Li había prosperado durante mucho tiempo en el mercado de Dahe, disfrutando de una relativa paz. Como resultado, un número considerable de mortales sin raíces espirituales habían nacido y crecido entre ellos. Cuando huyeron del mercado de Dahe, Li Yixian apretó los dientes y se llevó consigo a la mayoría. La familia Nangong hizo lo mismo. Su plan era sencillo: abandonar el mercado de Dahe, encontrar un terreno espiritual adecuado en las cercanías y establecerse allí. Los mortales, aunque carecieran de habilidades cultas, seguirían siendo útiles para administrar los asuntos cotidianos y apoyar a la comunidad. Pero ninguno de ellos había previsto lo rápido que todo se desmoronaría. Ahora bien, todos los mortales de la familia Nangong habían perecido durante el enfrentamiento con la familia Bai del Mercado del Arroyo Resplandeciente. Si bien había sido una pérdida trágica, también había hecho que su viaje posterior fuera mucho más rápido y ligero. Mientras tanto, la familia Li había evitado una gran batalla y logrado mantener su número. Pero lo que debería haber sido una bendición se había convertido en una pesada carga; estas personas estaban ralentizando su ritmo y limitando sus opciones. “Liberaremos espacio para los mortales, y los cultivadores de la familia Li volarán usando sus artefactos encantados. ¡Pago con piedras espirituales!” ofreció Li Yixian rápidamente. Nangong Jin abrió la boca para hablar, pero antes de que pudiera, Luo Chen lo interrumpió. “No hacen falta piedras espirituales” dijo Luo Chen con frialdad”. Traerlas es posible, pero… Recorrió con una mirada fría y deliberada al grupo de mortales, y luego continuó: "Una vez que lleguemos a territorio seguro, debéis dejarlos atrás. Si intentáis traerlos a la Ciudad Inmortal de Tianlan, solo se convertirán en una carga". Li Yixian reflexionó un momento y luego asintió con decisión. Al ver esto, Nangong Jin no dijo nada más. Tras las cuantiosas pérdidas sufridas tanto por la Sociedad Luo Tian como por la familia Nangong, había más espacio en las naves voladoras. Los mortales no requerían preparativos especiales. Con un poco de reorganización, podrían acomodarse sin problemas. Poco después, con la ayuda de los cultivadores, todos los miembros mortales de la familia Li fueron llevados a bordo. Los cien caballos dragón restantes fueron guardados en las bolsas de bestias espirituales de la familia Li. Solo entonces Li Yixian exhaló con alivio. Con un gesto de la mano, la nave voladora comenzó a ascender lentamente hacia el cielo nocturno. A bordo del hidroavión de la familia Nangong, Nangong Jin se apoyaba pesadamente en su bastón, con la espalda ligeramente encorvada. Sus ojos permanecían fijos en dirección al Mercado del Arroyo Resplandeciente, su mirada ardiendo como si aún pudiera ver la silueta del imponente ciprés que una vez se alzaba allí. Sus labios se tensaron, rechinando los dientes con un audible sonido mientras tragaba su dolor. “¡Recordaré esta humillación! ¡Un día, mi familia Nangong regresará y bañará el Monte Ciprés en sangre! Qin'er, si yo fallo, será tu turno. Y si tú fallas, pásalo a la siguiente generación. ¡Este rencor jamás debe ser olvidado!” Detrás de él, la docena de cultivadores de la familia Nangong respondieron con un odio ardiente en los ojos y voces fuertes y solemnes. En su silla de ruedas, Nangong Qin mostraba una expresión retorcida y salvaje en su pálido rostro. "¡Este odio perdurará para siempre! ¡La familia Bai perecerá a mis manos!" En la proa del enorme hidroavión que encabezaba la flota, Luo Chen permanecía erguido y en silencio. Tras él, Sima Huiniang y Murong Qinglian se mantenían quietos, con la mirada fija al frente. El viento nocturno agitaba sus túnicas, pero no lograba extinguir la llama que ardía en sus corazones. Luo Chen contempló las llanuras de Gaoling desde lo alto. Eran un páramo de fuego y ruinas. Pilares de piedra yacían derribados y rotos. Cadáveres calcinados se esparcían entre las llamas, reducidos a cenizas. Y entre los caídos yacía un amigo. Luo Chen cerró los ojos. “Yo no le hago daño a nadie, y aun así otros buscan hacerme daño. En este mundo, impera la ley de la selva. No hay lugar para ilusiones.” Entonces, abrió los ojos de nuevo, brillantes y nítidos. Dirigió la mirada hacia el camino por el que habían venido. Diez li, cien li, mil li... Como si atravesara la distancia misma, su mirada se posó en la montaña Chican, donde los inquietantes croares de los sapos resonaban por toda la tierra. "Familia Huo... ¡Una enemistad que abarca nueve vidas aún puede ser vengada! ¡Volveré!" Los búhos nocturnos aullaban en duelo, y un viento gélido rugía en los cielos. Todo el polvo y las llamas quedaban atrás mientras los hidroaviones surcaban la noche a toda velocidad. * * * ¡Dan Chenzi! ¡Te atreviste a amenazarme con la familia Yu! ¡No lo olvidaré! Encaramada en lo alto del Halcón Blanco de Plumas Verdes, el rostro de la nobleza se tensó por la rabia, y su voz temblaba por el esfuerzo de contenerla. Pero bajo esa apariencia, el miedo ya se había instalado profundamente en sus huesos. ¡Estaba realmente asustada! La intención asesina en las palabras de Luo Chen en ese momento había sido terriblemente real. Había asesinado a Tu Shan y a Wang Haichao, ambos cultivadores del Establecimiento de la Fundación. Con ese historial manchado de sangre, tenía todo el derecho a hablar con tal autoridad, con tal dominio frío. ¿Cómo podía refutarlo? Así que, al final, lo único que pudo hacer fue enfurecerse, dejando que su miedo se desbordara en forma de furiosas maldiciones lanzadas al viento. Tras desahogarse un rato, pensó en Li Yixian. Quería maldecir a ese miserable por aliarse con Luo Chen. Sin embargo, recordó cómo ella misma lo había amenazado con la familia Li. “En verdad, todo vuelve” murmuró con amargura. Soltó una risa amarga, cuyo sonido se perdió en el viento nocturno. Con un rápido movimiento de muñeca, dirigió el Halcón Blanco de Plumas Verdes hacia el Mercado de Taishan. En su interior, seguía dándole vueltas a cómo lidiar con Huo Quan cuando saliera de su retiro. No podía revelar la verdad sobre lo ocurrido en las Llanuras de Gaoling. La amenaza de Luo Chen resonaba en sus oídos. Si se atrevía a desobedecer, las consecuencias serían nefastas. La destreza en combate de Wang Yuan... La traición de ese maestro de formaciones... ¡Pues bien, le echaré toda la culpa a Dan Chenzi! ¡Si quieres presumir de poder, prepárate para hacerlo frente a Huo Quan! ¡Y esa miserable de Li Yixian también tiene la culpa! ¡Si no me hubiera plantado cara con uñas y dientes durante cientos de intercambios, habría salvado a Huo Hu! ¡Sí, eso es! Un sinfín de pensamientos le rondaban la cabeza, y al poco tiempo, tenía la historia perfecta en mente. Culparía de todo a Luo Chen y Li Yixian. Al mismo tiempo, intentaría eximirse de toda responsabilidad. ¿Debería fingir algunas lesiones también?, reflexionó. A veces, una apariencia lastimera era la herramienta más eficaz para ganarse la simpatía y la confianza. Yu Rou vaciló un instante. Pero justo entonces, el Halcón Blanco de Plumas Verdes que tenía debajo se detuvo de repente. ¿Hm? Yu Rou parpadeó. "¿Por qué te detienes?" Antes incluso de poder asimilar la situación, un aura aterradora surgió en la distancia. Sus ojos se abrieron con incredulidad mientras se volvía hacia el río Lancang, donde el agua se agitaba y espumaba bajo una fuerza creciente. Un sapo colosal emergió lentamente de las profundidades del río. Su cuerpo azul verdoso medía más de diez zhang de altura, reluciente de baba y músculos tensos. Su lomo hinchado palpitaba ominosamente, rebosante de una niebla tóxica, y sus afiladas garras centelleaban con un brillo letal. Curiosamente, tenía tres patas. Por dondequiera que pasaba, los barcos encantados con artefactos amarrados se agrietaban y se hacían añicos como bloques de tofu quebradizos. A Yu Rou se le heló la sangre. Susurró con voz temblorosa: “El Sapo Traga-Ríos de Tres Patas... es la misma bestia de antes. Ha evolucionado... ¡ahora está en la tercera fase intermedia!”. Ante los ojos de Yu Rou, el sapo traga-ríos de tres patas se dirigía inequívocamente hacia el cercano mercado de Taishan. Entonces, sin previo aviso, se detuvo. Alzó la cabeza y miró a lo lejos, hacia la montaña Chican, con los ojos llameando de un carmesí intenso. Era como si algo de allí emanara un aroma irresistible y letal que la atraía. ¡Croar! Tras emitir un graznido bajo y ahogado, el enorme sapo respiró hondo, hinchándose su vientre varias veces su tamaño original. Entonces, apoyándose en sus tres poderosas patas, se impulsó del suelo con una fuerza descomunal. Su enorme cuerpo se elevó como un resorte comprimido, elevándose hacia el cielo. El agua del río se elevó a su paso, para luego precipitarse con fuerza en un aguacero torrencial. En el punto más alto de su ascenso, la enorme criatura se inclinó en el aire e inició un picado pronunciado e imparable hacia el suelo, con un objetivo claro: la silenciosa y nocturna montaña Chican, que se extendía a sus pies. En ese preciso instante, en lo profundo de la montaña Chican, alguien se agitó de repente, como si presintiera una amenaza inminente. Sin dudarlo, salió de su escondite con fuerza. Una regla blanca se elevó hacia el cielo, expandiéndose rápidamente hasta abarcar cien zhang. Esto indicaba que alguien estaba llevando su tesoro encantado al límite. Sin embargo, a pesar de su inmenso tamaño, el Sapo Traga-Ríos de Tres Patas la apartó con facilidad. La luz de la regla se apagó al instante y cayó hacia atrás sin control. "¡¡¡No!!!" El lamento lastimero de una voz anciana resonó en la noche. Pero el Sapo Traga-Ríos de Tres Patas ya se había estrellado contra la montaña. ¡Boom! Un estruendo tremendo sacudió la tierra. Y entonces, como si se tratara de una reacción en cadena, una inmensa oleada de energía espiritual brotó como una presa rota. Al mismo tiempo, una columna de fuego surgió violentamente de la cima del Monte Chican. ¡Boom! ¡El volcán explotó! Innumerables columnas de fuego se elevaron hacia el cielo, y la lava fundida descendió por sus laderas como serpientes de destrucción. Todo a su paso” pabellones, árboles majestuosos y jardines floridos” fue engullido por las llamas, reducido a cenizas en instantes. A las afueras del mercado de Taishan, Yu Rou se quedó paralizada. Su delicado rostro palideció y abrió la boca con incredulidad, estupefacta. Era completamente incapaz de asimilar la catástrofe que se desarrollaba ante sus ojos. ¡La montaña Chican fue destruida!