Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 308 online gratis en español

Luo Chen no se sorprendió de que Kang Dongyue hubiera descubierto quién era. Una vez que se juntaron las palabras "píldora de Esencia de Jade", "Dan Chenzi", "Iniciado en el Establecimiento de la Fundación" y "Mercado Dahe", cualquiera con un cerebro que funcione podía deducir que era el líder de la Sociedad Luo Tian. Él asintió levemente y no lo negó. Al ver esto, Kang Dongyue asintió con admiración. "No es fácil cultivar como un cultivador renegado. Tener una fuerza a tu mando realmente facilita mucho las cosas." "Con este viaje al mercado de Taishan, ¿seguro que planeas establecerte aquí?" Luo Chen no lo ocultó y respondió con franqueza: "Sí, lo tengo en mente". “En ese caso, quizá quieras dar un buen espectáculo en la próxima subasta” dijo Kang Dongyue, acariciándose la barba de forma significativa. ¿Un buen espectáculo... en una subasta? Luo Chen parpadeó, sumido en sus pensamientos. Kang Dongyue no lo molestó y en su lugar envió a alguien a buscar las piedras espirituales de grado medio y los artículos de intercambio equivalentes. Las píldoras de Esencia de Jade de primera calidad que Luo Chen había ofrecido no se vendían a precio de mercado. Tenían un precio mayorista mucho más bajo. Solo así el Pabellón de la Piedra Dorada podía obtener ganancias. Sin embargo, dada la actual agitación y la creciente hostilidad entre las dos sectas del Alma Naciente, los precios de las píldoras y los objetos encantados se habían disparado. Así, incluso el precio al por mayor había subido a ochenta piedras espirituales por frasco. El Pabellón de la Piedra Dorada podía aumentarlo a noventa o cien, y así, sin más, ganarían más de diez mil piedras espirituales. Verdaderamente, un negocio muy lucrativo. Y Luo Chen tampoco saldría perdiendo. Antes de abandonar el mercado de Dahe, había dedicado tres meses a refinar una gran cantidad de píldoras de Esencia de Jade de primera calidad. En el proceso, agotó gran parte del inventario y las piedras espirituales de la Sociedad Luo Tian. Venderlas una a una sin duda generaría mayores ganancias, pero el tiempo invertido sería demasiado elevado. Dada la situación actual, era mejor recuperar los fondos cuanto antes. Doscientas piedras espirituales de grado medio y veinte mil de grado bajo, además de una gran cantidad de líquido de jade dorado de calidad suprema y superior. Esta reserva le duraría a Luo Chen muchísimo tiempo, e incluso tendría suficiente excedente para recompensar a algunos de los cultivadores de la Sociedad Luo Tian. También había materias primas, principalmente piedras ricas en minerales y bases de hierbas. Se había incluido, además, una buena cantidad de jade lavado. Lo más importante es que Kang Dongyue le había informado sobre un método de desintoxicación: el Método de la Píldora Mística de Origen Puro. Este método provenía del Valle de la Píldora Verde, una de las siete ramas del linaje del Caldero de Jade. Kang Dongyue no había explicado exactamente cómo lo había adquirido, pero Luo Chen estaba seguro de que sería útil. Tras completarse la transacción, Luo Chen le pidió consejo a Kang Dongyue sobre temas de cultivo. Ya fuera por un renovado aprecio o por la satisfacción del éxito del trato, Kang Dongyue no se anduvo con rodeos y compartió algunos consejos poco conocidos para cultivar durante la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación. Tras escuchar y reflexionar sobre lo que Li Yixian le había dicho, Luo Chen sintió que había aprendido mucho. Con esta nueva perspectiva, probablemente evitaría muchos rodeos en su cultivo y podría avanzar un poco más rápido. "Dejémoslo aquí por hoy. Realmente te he molestado, compañero taoísta." "Para nada. Sinceramente, espero que te quedes en el mercado de Taishan. Nos daría más oportunidades de intercambiar ideas sobre alquimia." “¡Que podamos o no depende aún de la actitud de las tres familias locales!” Luo Chen soltó una risita impotente. Para entonces ya se había dado cuenta de que quedarse en el mercado de Taishan no sería tan fácil. Tras unas palabras de despedida, Luo Chen se marchó ligero como el viento. Kang Dongyue se encontraba junto a la ventana dorada del Pabellón de la Piedra Dorada, observando la figura de Luo Chen que se retiraba a las calles de abajo. "Salga." ¡Ay! Una elegante silueta salió de la habitación interior. "El abuelo me atrapó..." Haciendo caso omiso de la adulación en el tono de su nieta, Kang Dongyue se acarició la barba y suspiró profundamente. ¡Qué lástima! Si no hubiera formado parte ya de la Fundación, ¡podría haberse convertido en un activo valiosísimo para nuestra familia Kang! Kang Xianqiong se asomó con curiosidad por el alféizar de la ventana, pero ya no pudo distinguir a Luo Chen entre la multitud. “No es de la familia Kang. ¿Cómo podría sernos útil?” "Gánatelo, atráelo, razona con él, tienta con ganancias... Y si todo eso falla, aún queda el matrimonio", respondió Kang Dongyue sin prisa. Al pronunciar la última frase, lanzó una mirada de media sonrisa a Kang Xianqiong. Kang Xianqiong se estremeció. "¡De ninguna manera!" "¡Quien fabrica ese tipo de píldora perversa no puede ser un verdadero caballero!" Kang Dongyue no ofreció ninguna defensa a Luo Chen. ¿Un verdadero caballero? Puede que existan personas así en este mundo, pero jamás saldrían de un lugar como el mercado de Dahe. * * * A medianoche en punto, una suave brisa acarició la cubierta superior del barco de la Sociedad Luo Tian. Desde las sombras, una figura descendió como una brizna de sauce a la deriva, aterrizando silenciosamente ante el camarote privado de la cubierta superior. Al mismo tiempo, la puerta de madera se abrió con un crujido, como si respondiera a su presencia. Los ojos claros de Li Yixian parpadearon levemente. Este Luo Chen... su percepción espiritual es más aguda de lo que esperaba. Debió de sentir mi presencia mucho antes de que llegara. Entró sin decir palabra, cerró la puerta tras de sí y se sentó frente a él. “¿Cómo te fue en tu investigación, compañero taoísta?” preguntó Li Yixian con calma, con una expresión indescifrable. Luo Chen negó con la cabeza. "Me temo... que no estoy muy bien." Hizo una pausa y luego añadió con tono sombrío: "Parece que el mercado de Taishan no es tan acogedor como esperábamos". Li Yixian estudió a Luo Chen y asintió en señal de aprobación. "En efecto. Hablé con la Iniciada en la Fundación de la familia Yu, y no me ocultó mucho." "El mercado de Taishan posee cuatro vetas espirituales menores. Una de ellas es de segundo nivel, pero está dividida entre las familias Kang y Huo. Los recursos aquí son muy inferiores a los del mercado de Dahe. Solo puede sustentar un número limitado de grandes facciones." ¡Cuatro venas espirituales! Parecía mucho, pero no se acercaba ni de lejos a la gran vena espiritual de primer nivel del Mercado Dahe. Por lo que Luo Chen sabía, ¡el Mercado Dahe tenía más de una docena de ramificaciones menores que se extendían desde esa vena espiritual principal! Aquello era un verdadero refugio para cultivadores renegados. Además, su veta principal bajo la Montaña del Fénix Caído tenía el potencial de convertirse en una veta de tercer nivel. En comparación, el Mercado de Taishan parecía bastante desolado. "Además, las repercusiones del conflicto en curso entre las dos sectas del Alma Naciente han comenzado a reconfigurar el equilibrio de poder local", añadió Li Yixian lentamente. Luo Chen asintió. Era prácticamente idéntico a lo que Kang Dongyue le había contado. ¡La familia Huo! El mercado de Taishan solía venerar a la familia Kang. Aunque la familia Huo era más poderosa, aún debían mostrar deferencia hacia la Secta de la Espada del Caldero de Jade, que apoyaba a la familia Kang. "Pero ahora, la Secta de la Espada del Caldero de Jade se está consolidando claramente. La Alianza de la Llama, vasalla de larga data de la secta, está recibiendo concesiones para reforzar su lealtad." "Por ejemplo, ¡el mercado de Taishan!" “Quizás no se dio, sino que se devolvió” corrigió Li Yixian. Mhm. Luo Chen asintió. El mercado de Taishan, técnicamente, se encontraba desde un principio dentro del dominio de la Alianza de la Llama. Durante años, había estado monopolizado por el Pabellón de la Espada del Caldero de Jade y la familia Kang, que se inmiscuían en los legítimos intereses de la Alianza de la Llama. Ahora que había estallado la guerra, la Secta de la Espada del Caldero de Jade seguramente cedería territorios que, en realidad, no le pertenecían, con tal de asegurar el apoyo de sus aliados. La familia Huo llevaba mucho tiempo proporcionando jóvenes discípulos a la Alianza de la Llama. Formaban parte de la Alianza de la Llama en todo el sentido de la palabra. Ahora que ostentaban el poder, era lógico que parte de los beneficios del mercado se transfirieran a la Alianza. El poder y el estatus estaban en pleno proceso de cambio. Su llegada al mercado de Taishan se produjo en un momento de lo más inoportuno. "Así pues, aunque parezca que las tres familias deben estar de acuerdo, en realidad, dadas las circunstancias actuales, solo necesitamos la aprobación de la familia Huo para quedarnos", concluyó Luo Chen. Esta conclusión dejó a Li Yixian bastante desanimado. Era imposible que las cuatro facciones del Mercado de Dahe pudieran quedarse. Como mucho, uno o dos podrían tener la oportunidad. Li Yixian se recompuso y preguntó: "Dan Chenzi, ¿qué piensas hacer?" “¿Qué pienso hacer?” Luo Chen repitió la pregunta lentamente y luego negó con la cabeza. Tras un momento de reflexión, dijo: "Decidamos después de la subasta". * * * ¡Tres días después, la subasta de la familia Huo! No se llamaba Subasta del Caldero de Jade, ni tampoco Subasta del Mercado de Taishan. Con un nombre inconfundible y llamativo, el evento tenía una sola denominación: Subasta de la Familia Huo. Su intención era clara y no requería explicación. La familia Huo de la Montaña Chican utilizaba esta subasta para declarar formalmente, tanto interna como externamente, su soberanía sobre el Mercado Taishan. Por lo tanto, a partir de ese día, el mercado ya no estaría dominado por la familia Kang ni por la Secta de la Espada del Caldero de Jade. En cuanto a por qué optaron por una subasta, la razón era muy sencilla. Las subastas a gran escala siempre habían sido dominio de fuerzas poderosas con los recursos y el prestigio necesarios para organizarlas. En el mejor de los casos, las facciones más pequeñas podían organizar eventos en el mercado negro. Incluso entonces, una "subasta del mercado negro" no era más que un mercado informal para cultivadores clandestinos. Solo una facción importante podía acceder a materiales de alta calidad, píldoras raras, técnicas de cultivo e incluso tesoros encantados. El estatus otorgaba influencia. Una facción importante podía congregar multitudes con facilidad, convirtiendo un simple evento en un gran espectáculo. Cuantos más invitados llegaran, mayor sería el entusiasmo y más renombre se labrarían. ¿Pero sin gente? No había energía, ni expectación, solo una reunión vacía. Unos pocos cultivadores susurraban entre sí, negociando en voz baja. No habría pujas emocionantes que dispararan los precios con cada llamada, solo regateos cautelosos y un inevitable compromiso. El tipo de subasta donde las piedras espirituales se distribuían a cuentagotas, no en abundancia. Al pie del monte Chican, Luo Chen permaneció inmóvil, contemplando el imponente pico que se alzaba entre las nubes. Un destello de anhelo brilló en sus ojos. Una veta espiritual de segundo nivel... Aunque la familia Huo solo controlara la mitad en su acuerdo con la familia Kang de Taishan, seguía siendo tierra espiritual de segundo nivel, algo con lo que innumerables cultivadores solo podían soñar. Pero lo que más envidiaba era la verdadera veta de fuego enterrada en el interior de la montaña. Gracias a la intervención de los expertos de la Alianza de la Llama, el fuego subterráneo fue extraído y refinado hasta convertirse en un auténtico fuego terrestre de primer nivel. Se decía que esta montaña era un volcán activo, hogar de una bestia demoníaca de primer nivel: el Sapo Carmesí. Así, la montaña obtuvo su nombre: Montaña Chican [1]. En comparación, la Montaña Xiao Huan dejaba mucho que desear. Apartando la mirada de la cima de la montaña, Luo Chen lanzó una leve mirada de reojo hacia los cultivadores cercanos. Wang Haichao, Nangong Jin y Li Yixian iban acompañados de sus seguidores de confianza, preparándose para ascender la montaña. En cuanto a los demás cultivadores que surcaban el cielo en estelas de luz resplandeciente, no les prestó atención. Sus asuntos no eran de su incumbencia. “Vámonos” dijo con calma. Con un elegante movimiento de sus anchas mangas, Luo Chen invocó una nube blanca bajo sus pies, que ascendió con paso firme hacia la cima. Tras él, Wang Yuan, Sima Huiniang, Duan Feng y los demás lo seguían de cerca en silencio. Solo unos pocos se habían quedado en la base de la Sociedad Luo Tian: Zeng Wen, la abuela Yuan, Sima Wenjie y dos nuevos cultivadores de noveno nivel de Refinamiento de Qi. Cinco en total se habían quedado para defender la fortaleza. El resto, todos y cada uno de los cultivadores de noveno nivel de Refinamiento de Qi de la Sociedad Luo Tian, habían sido traídos consigo. Diez en total, más Qu Lingjun, el discípulo recién iniciado. No buscaban necesariamente competir por los recursos más valiosos. Como mínimo, Luo Chen esperaba que pudieran adquirir experiencia y ampliar sus horizontes. Sin embargo, al llegar al palacio recién construido a mitad de la montaña, aquella "grandeza" resultó ser algo decepcionante. Una densa multitud se había formado a las afueras de las puertas del palacio, tan apretada que nadie podía pasar. “¿Qué está pasando más adelante?” preguntó Luo Chen, frunciendo ligeramente el ceño. Sima Huiniang respondió con un leve gesto de cabeza a su hermano menor, Sima Wenjie. Siguiendo la señal, Wenjie se separó del grupo y trotó hacia adelante para investigar la causa del alboroto. No tardó en regresar, con expresión ligeramente preocupada. “Señor Presidente, le informo que ha habido un pequeño problema con un cultivador deshonesto que intenta presentar un artículo para subasta. Esto ha provocado un bloqueo en la entrada.” ¿Hm? Luo Chen arqueó una ceja con interés. Sima Wenjie explicó todo con detalle rápidamente. Resultó que un cultivador renegado había entregado una hierba espiritual milenaria. Sin embargo, debido a la cualidad inherente de la hierba de ocultar su brillo, emitía una luz espiritual extremadamente tenue. Por ello, un anciano de la familia Huo la había valorado erróneamente en quinientos años. Pero una hierba milenaria comparada con una de quinientos años era un mundo aparte en cuanto a valor. Como era de esperar, el cultivador deshonesto armó un escándalo. El anciano Huo había insistido inicialmente en que su valoración era correcta. Pero un iniciado de la Fundación del Pabellón de Hierbas Espirituales pasaba por allí, echó un vistazo y anunció casualmente la verdadera edad de la hierba. Eso dejó en ridículo al anciano Huo a cargo. Ahora bien, el cultivador renegado se negaba a dejarlo ir, sospechando que el anciano había devaluado intencionalmente el objeto para obtener ganancias. Y eso no fue todo. Otros cultivadores que habían presentado sus objetos antes que él comenzaron a cuestionar sus propias tasaciones y a solicitar nuevas evaluaciones. Con tanto tira y afloja, el camino de los cultivadores rebeldes quedó completamente bloqueado. En cuanto al anciano de la familia Huo, en el centro de todo, ahora se encontraba incómodo en medio del caos, incapaz de salvar las apariencias. “No importa. Síganme por el camino de Iniciación al Establecimiento de la Fundación” dijo Luo Chen con calma, liberando su poder espiritual del Establecimiento de la Fundación mientras los guiaba hacia adelante. Al pasar, los cultivadores de Refinamiento de Qi se apartaron instintivamente. Muchos observaron con curiosidad a este desconocido cultivador de la Fundación . Al pasar por el carril de sumisión de cultivadores renegados, Luo Chen echó un vistazo y negó con la cabeza. Qu Lingjun miró con curiosidad y preguntó: "Maestro, ¿por qué la familia Huo no contrató a un tasador adecuado?" “¿Tal vez... ese era su tasador más profesional?” dijo una voz a su lado. El orador era Su Xiaolin, un cultivador de noveno nivel de Refinamiento de Qi que había alcanzado gran renombre en la Sociedad Luo Tian durante los últimos dos años. Aunque rondaba los cuarenta, aparentaba mucha menos edad y tenía una personalidad despreocupada y vivaz. Y justo cuando hablaba, apareció un apuesto joven con túnica roja, caminando hacia ellos a grandes zancadas.” ¿Hm?” Le lanzó una mirada a Su Xiaolin, su expresión ensombrecida. ¡Una oleada del aura de la Fundación los envolvió, aguda y agresiva! Luo Chen frunció el ceño. Con un simple movimiento de manga, la presión que había parecido tan abrumadora hacía apenas unos instantes se estrelló contra un muro invisible. Como una ola que rompe contra un arrecife inexpugnable, perdió todo su ímpetu y se disipó silenciosamente. “Compañero taoísta” dijo Luo Chen con calma”, no hay necesidad de complicarles las cosas a los jóvenes, ¿verdad? Los ojos del joven se abrieron de par en par mientras miraba fijamente a Luo Chen. "¿Quién eres?" “Soy Luo Chen. Pido disculpas en nombre de mi subordinado por sus palabras inapropiadas.” Mientras hablaba, Luo Chen juntó las manos en señal de cortesía. “Hmph, deberías controlar a estos paletos del campo” resopló el joven, sin molestarse en discutir más con Luo Chen. Los ignoró y se dirigió directamente a la cabaña de evaluación donde se reunían las solicitudes de los cultivadores rebeldes. Incluso antes de llegar, se anunció a gritos. "La familia Huo no tiene ningún interés en estos bienes lamentables. La idea de infravalorarlos es totalmente absurda." "¿Una hierba espiritual milenaria, ¿verdad? ¡Yo, Huo Hu, la compraré por tres mil piedras espirituales!" Al oír la voz a sus espaldas, Luo Chen no pudo evitar negar con la cabeza. ¡Qué hombre tan autoritario! Comprar una hierba espiritual milenaria por tres mil piedras espirituales parecía generoso, pero en realidad, fue una ganga. Es más, ningún cultivador renegado se atrevería a rechazar a un cultivador de la Fundación como él. Ni hablar de conseguir un precio más alto en la subasta. La subasta misma la organizaba la familia Huo. ¡Los cultivadores deshonestos no tuvieron más remedio que vender! “¿Es usted el presidente de la Sociedad Luo Tian, señor?” preguntó una elegante asistente que apareció ante él. Luo Chen asintió. Ella sonrió dulcemente e hizo un gesto hacia adelante. "Su habitación privada está por aquí, por favor sígame." Guiados por el asistente, Luo Chen y su grupo pronto entraron en una habitación privada bastante espaciosa. A través de la plataforma abierta, podían ver todo el salón de abajo de un vistazo. La ubicación no estaba mal. Pero el trato que recibían los cultivadores rebeldes dentro del recinto era claramente deficiente. Sus sillas estaban colocadas al azar. Algunas ni siquiera eran del mismo color. A diferencia del Pabellón de la Espada del Caldero de Jade, este evento no ofreció frutas ni té espiritual de cortesía. Al final, se trataba simplemente de una familia que había ascendido al poder recientemente, no de una secta auténtica con porte y autoridad. Luo Chen negó con la cabeza y se sentó. Fue entonces cuando notó el ambiente sombrío entre su gente. Siguiendo su mirada, Qu Lingjun se mordió el labio y dijo con pesar: "Maestro, no debí haber hablado antes". Su Xiaolin se arrodilló y pidió disculpas directamente. "Presidente, me equivoqué y le causé problemas. Por favor, perdóneme." 1. Para contextualizar,赤蟾(chi can) significa literalmente “Sapo Rojo” y suele referirse a una criatura mística o demoníaca en la mitología china y la literatura de cultivo. El sapo rojo se asocia típicamente con atributos de fuego, veneno o poder espiritual explosivo. En algunos relatos, se le considera una bestia espiritual rara, apreciada por su núcleo interno o sus secreciones venenosas utilizadas en alquimia o refinamiento de venenos. Su vívida coloración y naturaleza elemental lo convierten en una presencia formidable tanto en el combate como en la tradición de la artesanía. ☜