Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 237 online gratis en español

Luo Chen permaneció en silencio, limitándose a mirar al joven cultivador a su lado. Su expresión indiferente dejaba claro que no tenía intención de prestar atención a tales payasadas. "¿De dónde eres? ¿En qué etapa de tu reino de cultivo te encuentras?" "Un plebeyo de la nación Yuan Zhao, en la tercera etapa del Refinamiento de Qi." El cultivador del Salón del Mérito frunció el ceño con evidente desdén al oír la respuesta de Luo Chen. "¿Tan bajo?", murmuró antes de abrir un grueso libro de contabilidad y anotar el nombre de Luo Chen sin añadir nada más. Sin levantar la vista, gritó hacia la puerta. Casi de inmediato, un joven cultivador de tez pálida entró corriendo. “¡Un nuevo recluta! ¡Llévenlo al Salón de Minería!” ordenó el mayordomo. “Entendido, Mayordomo Mi” respondió el joven cultivador con respeto. Luego, volviéndose hacia Luo Chen, le indicó que lo siguiera y lo condujo fuera de la habitación. Mientras caminaban por los pasillos de la secta, el joven sonrió y preguntó: "¿Cómo te llamas?". “Luo Chen” respondió en voz baja. Al percibir su mal humor, el joven cultivador le rodeó el hombro con un brazo con naturalidad.” ¿Pasa algo? Cuéntamelo. Quizá me haga gracia. La expresión de Luo Chen se endureció. Negó con la cabeza y permaneció en silencio. Poco después, llegaron a la sede del Salón Minero. Un cultivador le entregó a Luo Chen una cesta y una pala resistente. “Cada mes, debes extraer seiscientos jin de mineral de hierro refinado”, instruyó el cultivador. Luo Chen aceptó las herramientas, luego dudó un instante antes de preguntar en voz baja: "¿Qué pasa si no cumplo la cuota?". El cultivador puso los ojos en blanco. "Entonces, obviamente, no te pagan. Completa la cuota y obtendrás diez piedras espirituales. ¿Algo más allá de eso? Cada cien jin adicionales te otorgan una piedra espiritual extra." Luo Chen abrió la boca como si fuera a hablar, pero finalmente no dijo nada. Para un cultivador en la tercera etapa de Refinamiento de Qi, la única forma de ganar dinero era a través de un trabajo manual extenuante como la minería. Al salir, divisó al joven cultivador que lo había acompañado antes. El hombre estaba agachado cerca del suelo, jugando distraídamente con hormigas. Al percatarse de la presencia de Luo Chen, se puso de pie de un salto. ¿Ya tienes tu equipo? ¡Vamos, te llevo a las montañas! Mientras caminaban, el joven cultivador continuó parloteando. "Escucha, la mina de hierro está en la montaña Hualuo, en la Cordillera de las Llanuras Antiguas. No hay muchas Bestias Demoníacas allí, así que es relativamente segura." "Desde que te traje conmigo, si alguna vez tienes problemas, puedes venir a buscarme." ¡Recuerda mi nombre, soy Tang Quan! Tang Quan... Por un instante, Luo Chen sintió una extraña sensación de déjà vu. Sin embargo, impulsado por el peso de la supervivencia, se dirigió al monte Hualuo en las Llanuras Antiguas con un atisbo de esperanza. Al amanecer, cientos de trabajadores con rostros inexpresivos se adentraron penosamente en los vastos túneles mineros subterráneos, con cestas atadas a la espalda y palas en mano. Luo Chen estaba entre ellos. En su primer día, experimentó de primera mano las duras condiciones de la minería. Sus manos, antes firmes e ilesas, pronto quedaron en carne viva y sangrantes. Cuando finalmente el agotamiento lo venció, apenas había logrado extraer un mísero trozo de mineral de hierro. Cuando se pesó al final del día, el peso resultó ser inferior a diez jin. No dijo nada y volvió a descansar. El segundo día fue aún peor; no había desenterrado ni un solo trozo de mineral. El cultivador encargado de recolectar el mineral le lanzó una mirada de desdén. Sin embargo, la situación mejoró al quinto día. "Veintidós jin. Luo Chen, ¿verdad?" "Sí." "De acuerdo, ya está grabado. Puedes irte." Luo Chen dejó escapar un suspiro de alivio y forzó una leve sonrisa. Por primera vez, le dieron una bola de arroz hecha con granos de espíritu, una recompensa exclusiva para los mineros que cumplían con su cuota diaria. Apretando la comida con fuerza, se retiró a un rincón tranquilo y la devoró a bocados. Mientras comía, su mirada se desvió hacia los otros mineros, cultivadores renegados cuyos ojos carecían de luz, sus expresiones vacías y sin alma. Luo Chen se juró a sí mismo que jamás acabaría como ellos. No había venido a la banda Poshan para minar. ¡Estaba allí para ganar suficientes piedras espirituales para seguir refinando píldoras! Al final del primer mes, Luo Chen apenas cumplió con la cuota, logrando extraer exactamente seiscientos jin de mineral de hierro refinado. Tang Quan, quien lo había traído inicialmente, lo miró con sorpresa. Había asumido que Luo Chen no lograría nada durante sus primeros meses. Inesperadamente, Luo Chen había cumplido la cuota en su primer mes. ¡Eres un minero competente! ¡No, no soy minero! "¿Eh?" Luo Chen no dio ninguna explicación. Simplemente siguió masticando su bola de arroz en silencio. Y así transcurrieron cinco meses. Gracias a un trabajo incansable, había vuelto a reunir cincuenta piedras espirituales, con algunas de sobra. Con su objetivo en mente, buscó a Tang Quan, con quien había entablado amistad con el tiempo, y le solicitó una licencia. Luego, se encerró en su habitación y comenzó a refinar píldoras. Tang Quan se agachó cerca, observándolo trabajar y fue testigo de sus repetidos fracasos. ¿Estás loco? ¿Un cultivador renegado refinando píldoras? ¿Acaso te lo mereces? "Si me preguntas, te convendría más gastar esas piedras espirituales en píldoras para tu propio cultivo. Una vez que alcances la cuarta etapa de Refinamiento de Qi, podré transferirte al Salón de Batalla. El Salón de Batalla es peligroso, ¡pero las recompensas son mucho mayores!" Luo Chen forzó una sonrisa pero permaneció en silencio. Había gastado todos sus ahorros. Las pocas piedras espirituales que le quedaban no eran suficientes para seguir refinando la píldora de las Miríadas de Maravillas. Sin otra opción, regresó a la Sala de Minería de la Banda Poshan y reanudó la extracción. Cuando Tang Quan lo vio salir de nuevo a comprar ingredientes medicinales, ya no pudo contener su frustración. “¡Luo Chen!” exclamó con voz exasperada”. ¡De verdad que no tienes ni idea de tus límites! Sin un mentor que te guíe ni una secta poderosa que te respalde, ¿cómo podrías refinar una píldora de primer nivel? Luo Chen lo apartó de un empujón y entró solo en el Salón de las Cien Hierbas. "Tendero Liu, diez porciones de Látigo de Sabueso de Fuego, Conpoy del Mar del Norte..." Tang Quan estaba de pie detrás de él, sacudiendo la cabeza con un suspiro. Este tipo era increíblemente terco. Pero, ¿cómo podía un simple cultivador renegado llegar a ser un alquimista de prestigio? ¡Olvídalo! ¡Unos cuantos fracasos más y seguro que se rinde! Esa suposición era a la vez correcta e incorrecta. Luo Chen siguió fracasando, acumulándose sus fracasos a lo largo de los años, tantas veces que perdió la cuenta. Pero nunca se rindió. Transcurrieron diez años. Tang Quan había alcanzado la sexta etapa de Refinamiento de Qi. Ya no era un simple recadero, sino un miembro de honor del Salón de Batalla. Pero Luo Chen permanecía en la tercera etapa de Refinamiento de Qi. Tras años de trabajo en la minería, su figura se había encorvado y se había vuelto silencioso y retraído. Sin embargo, su mirada seguía siendo distinta a la de los demás mineros; nunca era apagada ni sin vida. Cuando hubo reunido una vez más cincuenta piedras espirituales y estaba a punto de solicitar permiso para concentrarse en la alquimia, el administrador de la Sala de Minería le bloqueó el paso. "No más solicitudes de permiso. "¿Crees que la Banda Poshan es una secta pequeña, desorganizada e indisciplinada?" Luo Chen alzó la vista confundido. ¿No era así? "¡Hmph! Si cruzas esta puerta, no vuelvas jamás. ¡Ningún otro pasillo te aceptará!" Luo Chen apretó los labios y asintió. Luego, sin dudarlo, abandonó definitivamente la Sala de Minería. De vuelta en casa, se aseó y se miró los dedos ásperos y callosos. Luo Chen esbozó una leve sonrisa. "Tal vez realmente no estoy hecho para la alquimia." “Después de todo, ¿qué clase de alquimista tiene las manos tan toscas? Pero la píldora de las Miríadas de Maravillas... ¡Debo refinarla! ¡No tengo otra opción!” Apretando los dientes, encendió la leña. Tras otro fracaso, se desplomó contra la puerta, completamente abatido. “¿Has vuelto a fallar?” Tang Quan estaba de pie junto a él, sujetando un conejo por las patas. Luo Chen no dijo nada, lo que hizo que Tang Quan se sintiera incómodo por haber sacado el tema. ¡Olvídalo, no tengo ganas de perder el tiempo contigo! Hoy cocino yo. ¡Déjame mostrarte mis habilidades! Su cocina, por supuesto, era terrible. La carne de conejo, quemada y carbonizada, era incomible. Pero Luo Chen, como si recobrara el sentido común, la devoró a grandes bocados. Tang Quan frunció el ceño profundamente. "¿De verdad tiene que llegar a esto? ¿Tenías que llegar tan lejos?" “No, no lo entiendes” dijo Luo Chen, tragando un bocado de carne con los ojos ardiendo de determinación. "Sí, yo no lo entiendo, ¡pero tú sí!" "Si de verdad lo entendieras, no habrías pasado toda tu vida como un cultivador inútil y renegado, estancado en la tercera etapa del Refinamiento de Qi. Has estado como un hombre poseído durante los últimos diez años, y nada ha podido hacerte retroceder." “Ya no me interesas.” Maldiciendo entre dientes, Tang Quan arrojó la pata de conejo y se marchó a grandes zancadas. Luo Chen observó su figura alejarse sin decir una palabra para detenerlo. Simplemente regresó a su habitación y se acostó en su cama. A la mañana siguiente, se levantó de la cama y de inmediato comenzó a prepararse para la alquimia. Al ver las llamas rugir dentro de la estufa, la determinación de Luo Chen se endureció como el acero. ¿Realmente estoy poseído? ¡No, no lo soy! "¡Por muchas veces que fracase, jamás me rendiré! ¡La píldora Mil Maravillas es mi oportunidad para cambiar mi futuro, debo aprovecharla!" Aferrado a esta obsesión, comenzó a refinar píldoras una vez más. Cuando un aroma completamente distinto y exquisito emanó del caldero de hierro, las lágrimas brotaron sin control de sus ojos. Con la voz entrecortada, murmuró: “Yo, Luo Chen, de verdad tengo talento para la alquimia. ¡Mi perseverancia no fue en vano!”. Al empujar la puerta, le recibieron los tonos dorados del atardecer. A lo lejos, una figura familiar se acercaba a él, llevando un conejo. Y en ese instante, una figura fantasmal, blanca como la nieve, pasó fugazmente a su lado.