Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 229 online gratis en español

"Je, no me había dado cuenta de que se acercaba el invierno." Luo Chen se inclinó ligeramente y entró en la sastrería, sacudiéndose los finos copos de nieve que se le habían adherido a la túnica. Suspiró, sumido en un raro momento de reflexión. La última vez que llegó el invierno... pareció hace una eternidad. El tiempo se le había escapado sin que se diera cuenta; casi un año entero se había esfumado en un abrir y cerrar de ojos. Habían pasado tantas cosas que, incluso si se sentara junto a la estufa, preparando té y recordando el pasado, no sabría por dónde empezar. Solo había una cosa de la que estaba seguro. En mayo del año pasado, apenas se encontraba en la tercera etapa de Refinamiento de Qi. Ahora, en menos de dos años, había alcanzado la novena etapa y ya planeaba el Establecimiento de la Fundación. Un progreso tan vertiginoso dejaba a cualquiera sin palabras. Incluso los prodigios de las grandes sectas quedarían atónitos si lo presenciaran. Pero nada de esto había sido gratuito. La asombrosa cantidad de recursos que había consumido día tras día, sostenida durante cientos de días y, si se calculara en piedras espirituales, sería suficiente para hacer estremecer incluso a un cultivador de la Fundación. Solo gracias a su agudo sentido para ganar dinero, Luo Chen pudo mantener un cultivo tan rápido. Saludó a la anciana que regentaba la sastrería, intercambió la contraseña acordada y se puso la máscara antes de entrar una vez más en la sala subterránea del Mercado Negro del Dragón Precioso. Este era el segundo mes transcurrido desde la destrucción del centro de Dahe Market y la segunda reunión programada del Mercado Negro del Dragón Precioso. Nada más entrar, Luo Chen sintió una mirada familiar sobre él. La persona no hizo ningún esfuerzo por ocultarla, pero no había malicia en su mirada. Al percibir la mirada amable, Luo Chen asintió levemente en señal de reconocimiento. Era Tian Xingzi. Este estudiante de último año parece haberse interesado bastante en mí. Luo Chen soltó una risita. Justo cuando estaba a punto de encontrar un rincón tranquilo para sentarse, un cultivador vestido con túnica negra se le acercó. "Señor Murong, nuestro maestro le ha reservado un nuevo asiento. ¡Por aquí, por favor!" “¿Ah, sí?” Luo Chen hizo una pausa, pero no se negó. Siguió al cultivador, abriéndose paso entre los numerosos cultivadores renegados que lo acompañaban. Finalmente, lo condujeron hasta una silla de sándalo con hilos dorados situada en la periferia del salón. En el momento en que se sentó, innumerables miradas se dirigieron hacia él. Era sencillo: esos asientos siempre habían estado reservados para los cultivadores del Establecimiento de la Fundación. Incluso si no había suficientes expertos del Establecimiento de la Fundación presentes, esos asientos permanecerían vacíos en lugar de ofrecérselos a los cultivadores de Refinamiento de Qi. ¿Así que a esto se refería Tian Xingzi con el trato de "huésped de honor"? Al principio, Luo Chen se sintió un poco incómodo sentado allí. Pero rápidamente se acostumbró. Tras haber sido presidente de la Sociedad Luo Tian durante tanto tiempo, hacía tiempo que se había acostumbrado a ser admirado. Aquello no era más que un puesto en la sección del Establecimiento de la Fundación, nada más. Además, estar allí tenía sus ventajas. Si pujaba por algún objeto que deseara, la mayoría de los cultivadores renegados de Refinamiento de Qi dudarían antes de competir con él. Esa era la presión que, naturalmente, conllevaban su estatus y posición. Si no fuera absolutamente necesario, la mayoría de los cultivadores rebeldes no se arriesgarían a ofender a figuras influyentes hasta las últimas consecuencias. Todos comprendían la importancia de saber cuándo retirarse. Tras tomar asiento, Luo Chen se dio cuenta de que había llegado un poco temprano. En la sala solo había un centenar de personas, y aún no había llegado ningún cultivador de la Fundación. Un cultivador del mercado negro le trajo té, que él aceptó con calma, disfrutando del momento. Sin embargo, a medida que llegaba más gente, empezó a notar que algo no andaba bien. Algunos de los recién llegados emanaban un aura completamente distinta a la de los cultivadores renegados de Refinamiento de Qi. Entre ellos había varios cuyas auras reconoció. La Supresión Espiritual no se limitaba a ocultar el aura o alterar las fluctuaciones de la energía espiritual. Una vez alcanzada la Maestría Perfeccionada, otorgaba numerosas habilidades sutiles, entre ellas la de imitar el aura de otra persona. Naturalmente, esto también hacía que Luo Chen fuera excepcionalmente sensible a las fluctuaciones espirituales ajenas. ¡Ese, que irradia un aura tenue como de niebla, Wang Haichao! Nangong Jin también está aquí. Esa cultivadora, envuelta en una tenue niebla espiritual, si no me equivoco, debe ser Li Yixian, de la Fundación de la familia Li. En ese caso, el anciano cultivador de la Fundación que conversa con ellos debe ser Duan Qiankun, el Gran Anciano de la familia Duan. La mirada de Luo Chen se agudizó ligeramente. No esperaba que las cuatro principales potencias de la Fundación del Mercado Dahe se reunieran allí esa noche. Lo que resultaba aún más intrigante eran las miradas que Nangong Jin le dirigía de vez en cuando. El hombre parecía curioso: ¿por qué un simple cultivador de Refinamiento de Qi estaba sentado entre ellos? Aunque solo fuera en el límite de su sección. Luo Chen permaneció impasible. Bebió su té con calma y picoteó pasteles como si fuera un lugar más en el mundo. Su actitud despreocupada acabó por distraer a los demás. Tal vez sea uno de los estimados invitados de Tian Xingzi. Ese fue el consenso al que llegaron en silencio. Luo Chen permaneció en silencio, sin intención de entablar conversación. Cuanto más hablaran, más errores cometerían; no quería arriesgarse a revelar su verdadera identidad. Una vez que el número de asistentes superó los doscientos, Tian Xingzi se puso de pie y anunció oficialmente el inicio de la subasta. El primer elemento hizo que Luo Chen comprendiera de inmediato por qué los cuatro principales líderes de la Fundación se habían reunido esa noche. "Veinte conjuntos de ropa encantada del Inframundo, artefactos encantados de grado medio. Al usar estas túnicas, se puede resistir los ataques invisibles de entidades espectrales de bajo nivel." "Precio inicial de quinientas piedras espirituales por conjunto. Incremento mínimo de puja: cincuenta piedras espirituales." "Damas y caballeros, ¡comiencen, por favor!" No hubo vacilación, casi tan pronto como esas palabras se pronunciaron... Los cuatro líderes de la Fundación presentaron sus ofertas simultáneamente. Al final, cada uno adquirió cinco conjuntos, con un precio promedio de setecientas piedras espirituales por conjunto. La increíble coordinación de sus pujas dejó a toda la sala en vilo. El anfitrión del mercado negro, Tian Xingzi, pareció haber previsto esto y no mostró preocupación alguna por la posible colusión en las pujas. Quizás el precio final aún se encontraba dentro de su rango aceptable. "Segundo artículo: diez juegos de linternas de luciérnaga verde, artefactos encantados de primera calidad. "Cuando se activa, este artefacto encantado puede detectar fantasmas cercanos y liberar una onda de qi demoníaco solar, golpeando a todas las entidades espectrales por debajo del Establecimiento de la Fundación dentro del alcance. "Precio inicial: quinientas piedras espirituales por pieza. Incrementos mínimos de puja: cincuenta piedras espirituales." Esta vez, Tian Xingzi ni siquiera necesitó decir “por favor, procedan”. Los cuatro cultivadores de la Fundación presentaron sus ofertas sin dudarlo. Al final, cada uno adquirió dos piezas, con un precio promedio de ochocientas piedras espirituales por conjunto. De los dos restantes, uno fue reclamado por un cultivador de Refinamiento de Qi de Maestría Perfeccionada en la sala. El otro lo ganó Luo Chen, quien ofreció ochocientas cincuenta piedras espirituales. Aunque su oferta superaba ligeramente el precio medio pagado por los cultivadores del Establecimiento de la Fundación, seguía siendo cincuenta piedras espirituales más barata que lo que había pagado el cultivador de Refinamiento de Qi de Maestría Perfeccionada. Esa era la comodidad de estar sentado en esta sección de la subasta. Tras obtener la Linterna de Luciérnaga Verde, Luo Chen finalmente comprendió por qué todos los cultivadores locales del Establecimiento de la Fundación se habían reunido allí. Solo había una razón: esa noche, el Mercado Negro del Dragón Precioso había puesto a subasta una gran cantidad de artefactos encantados por encargo. Aunque su calidad no era particularmente alta, todos eran muy efectivos contra fantasmas y entidades espectrales. Luo Chen había estado siguiendo de cerca los últimos acontecimientos en el mercado de Dahe. Las facciones locales habían estado expandiendo su territorio, reuniendo recursos y enviando gente a explorar la Ciudad Fantasma de Dahe. ¡Los tesoros que albergaba tenían un valor inmenso! Numerosas sectas pequeñas y negocios familiares operaban en el centro de la ciudad, y sus bienes permanecían atrapados allí. Las personas que estaban dentro no tenían salvación, pero ¿los objetos de valor? Esos aún podían recuperarse. Además, con tantos cultivadores que habían perecido en su interior, sus legados sin reclamar eran suficientes para alimentar la codicia. Con ropa encantada del Inframundo y la Linterna de Luciérnaga Verde, entrar en la ciudad interior ya no era una apuesta temeraria, ¡era como armar a un tigre con alas [1]! Sin embargo... ¿Qué tipo de respaldo tiene el Mercado Negro del Dragón Precioso? En tan solo dos meses, han acumulado una enorme cantidad de recursos para la caza de fantasmas. Túnicas, artefactos encantados... incluso talismanes y píldoras están disponibles. Tras gastar otras cien piedras espirituales para obtener una píldora del Inframundo, Luo Chen cayó en profundos pensamientos. En el mundo de cultivo del Desierto Oriental, solo un puñado de facciones tenían la capacidad de producir en masa artefactos encantados. Dentro del Dominio del Caldero de Jade, entre sus siete grandes sectas, existía una facción del Núcleo Dorado llamada Alianza de la Llama, especializada en la forja de artefactos. La capacidad de la Linterna Luciérnaga Verde para liberar qi demoníaco solar coincidía estrechamente con las técnicas de forja características de la Alianza de la Llama. Fuera del Dominio del Caldero de Jade, el centro de producción de artefactos más cercano era Ciudad Tianfan, mientras que más allá se extendía la Secta de la Transformación Estelar. ¿Podría el Mercado Negro del Dragón Precioso ser una filial de alguna de esas facciones? ¿O simplemente mantienen relaciones comerciales con ellas? Luo Chen no era el único que se lo preguntaba. Los cuatro principales cultivadores del Establecimiento de la Fundación del Mercado Dahe especulaban lo mismo. Sin embargo, ninguno se atrevía a preguntar directamente. La fuerza de Tian Xingzi seguía siendo insondable. Cada vez que revelaba semejante cantidad de recursos, era imposible calibrar el alcance de sus métodos. Como mínimo, no era más débil que los cultivadores locales de la Fundación. Si pensaban aún más en grande, no era imposible que estuviera al mismo nivel que Mi Shuhua, quizás incluso comparable a los cultivadores de la Fundación afiliados a la secta. En ese momento, la voz del subastador resonó de nuevo. "Un cadáver de Mono Espiritual Dorado de segundo nivel, intacto en un setenta por ciento. Se le han extraído los ojos, los más valiosos, pero el resto de los materiales están intactos." "Disponible para venta individual o como paquete completo. "Puja inicial: dos mil piedras espirituales." Tras haber asistido a numerosas subastas del mercado negro, Luo Chen conocía a la perfección las reglas y la dinámica de las pujas. Había aprendido los patrones no escritos, cómo el precio inicial determinaba los incrementos. Por ejemplo, para artículos con un precio inicial inferior a quinientas piedras espirituales, las pujas solían ser libres. Para aquellos con un precio entre quinientas y mil piedras espirituales, el incremento mínimo era de diez. Para artículos con un precio inicial de mil piedras espirituales o más, cada puja debía ser de al menos cincuenta, y para artículos con un precio superior a cinco mil piedras espirituales, el incremento por defecto era de cien. Esta norma se había implementado recientemente, diseñada para evitar que los postores se burlaran de los artículos de alto valor aumentando las pujas con piedras espirituales individuales solo para causar problemas. El Mercado Negro del Dragón Precioso no estaba interesado en pequeñas perturbaciones. Quería mantener el orden y garantizar que las subastas se desarrollaran sin problemas, sin provocar conflictos innecesarios entre los asistentes. Cuando la mirada de Luo Chen se posó en el cadáver de la bestia demoníaca de segundo nivel, sintió un atisbo de tentación. El ingrediente principal del Néctar Imperial requería la carne, la sangre y los huesos de una bestia demoníaca de origen único. Si bien la característica más valiosa del Mono Espiritual Dorado eran sus ojos, para él, su carne y huesos intactos tenían mucha mayor importancia. ¿Debería pujar por ello? Luo Chen dudó un instante. Pero para entonces, Wang Haichao ya había ofrecido cinco mil piedras espirituales, asegurándose el cadáver del Mono Espiritual Dorado. Luo Chen frunció el ceño. Ese precio era demasiado bajo. Al fin y al cabo, seguía siendo el cadáver de una bestia demoníaca de segundo nivel. Aunque le faltaran las partes más valiosas, aún contenía un núcleo demoníaco; debería valer al menos seis o siete mil piedras espirituales. Pero al final, solo fue un pequeño arrepentimiento. Luo Chen no se arrepentía. Llevaba un mes analizando la fórmula alquímica del Néctar Imperial, y aún estaba en desarrollo. Incluso si hubiera conseguido los ingredientes primarios necesarios, no habría podido refinar la píldora de inmediato. Por no mencionar que algunos cadáveres de Bestias Demoníacas eran notoriamente difíciles de conservar. Olvídalo. Lo reconsiderará una vez que haya comprendido completamente la fórmula. Los siguientes artículos de la subasta se anunciaron uno tras otro. "Una hierba que abre la lengua, una hierba espiritual de segundo nivel. Cuando la consume una bestia espiritual, ayuda a refinar y disolver el hueso de la garganta con antelación." "Tres marionetas de Refinamiento de Qi, con una formidable destreza en combate, comparable a la de cultivadores de Refinamiento de Qi de etapa intermedia. Esenciales para la guardia, el patrullaje y la búsqueda de tesoros." "Una túnica taoísta del Río Púrpura, una prenda defensiva de grado supremo. Su poder defensivo rivaliza con el de artefactos encantados defensivos especializados." 1. “如虎添翼” (ru hu tian yi) es un modismo chino que describe cómo una entidad poderosa obtiene una ventaja aún mayor, volviéndose aún más formidable. El modismo se usa a menudo para enfatizar cómo una persona o fuerza ya fuerte se vuelve aún más fuerte con la ayuda o los recursos adecuados. ☜