Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 179 online gratis en español

¿Prisa? ¿Pánico? ¿Por qué iba a entrar en pánico Luo Chen? Era obvio que el enemigo había rodeado el Valle de la Luna Creciente pero no había atacado, lo que significaba que no tenían la intención de masacrar a todos los que estaban dentro. Esto se hizo especialmente evidente en la forma en que trataban a los ancianos, a las mujeres y a los cultivadores más débiles en las etapas iniciales e intermedias del Refinamiento de Qi. En el mundo del cultivo, no existía la misericordia para los débiles. Al contrario, los cultivadores mayores y las mujeres solían ser vistos con mayor recelo. Los ancianos habían sobrevivido a décadas de derramamiento de sangre y competencia; quienes vivieron lo suficiente para envejecer en este mundo contaban con sus propios trucos, técnicas o aliados. En cuanto a las cultivadoras, aquellas que habían ascendido a reinos superiores de cultivo solían ser mucho más despiadadas que sus contrapartes masculinas. Sin tales rasgos, no se habrían distinguido de las incontables personas que luchaban por sobrevivir. Entonces, ¿por qué se perdonaba la vida a esos cien cultivadores "débiles" del Valle de la Luna Creciente? La respuesta era sencilla: eran valiosos. La mayoría eran cultivadores de producción. Botánicos espirituales, alquimistas, sanadores, así como aprendices de píldoras, manipuladores de fuego y cuidadores de píldoras del Salón de la Alquimia. Estos individuos no representaban ninguna amenaza y podían generar un valor significativo para cualquier facción importante. No solo para otras facciones, sino que ni siquiera el propio Luo Chen mataría a cultivadores como ellos. Y, sobre todo, alguien como Luo Chen, que dominaba la alquimia, era de aún mayor importancia. Sobre todo ahora, tras meses de cuidadosa promoción por parte de la Banda Poshan, el nombre "Dan Chenzi" había adquirido considerable prestigio en el mercado de Dahe. La reputación de Luo Chen como alquimista ya no era desconocida. Cualquier líder de facción con un mínimo de previsión dudaría en matarlo directamente. Lo más probable es que intentara hacerse amigo suyo, reclutarlo o, si fuera posible, controlarlo. Teniendo esto en cuenta, la identidad de Luo Chen como alquimista era esencialmente un talismán que le salvaba la vida. ¿Por qué debería apresurarse? ¿Por qué debería entrar en pánico? Sin importar lo que sucediera, no sería el primero en morir. En el peor de los casos, simplemente huiría, y ya se había preparado para escapar. Aunque aún no había recogido las piedras espirituales que le correspondían, su bolsa de almacenamiento estaba llena de píldoras de Esencia de Jade de grado medio que él mismo había refinado durante los últimos veinte días. Lo único que Luo Chen debía tener en cuenta era al Segundo Hermano Gao. Aún le debía cinco piedras espirituales. ¿Cuál era su actitud hacia Luo Chen ahora? ¿Había aprendido algo? Si el Segundo Hermano Gao albergaba intenciones asesinas, Luo Chen tendría que responder en consecuencia. Mientras tanto, Sikong Shoujia permanecía cerca, fulminando con la mirada a Luo Chen. Su bigote se erizó de furia ante la calma de Luo Chen, quien incluso se había tomado la molestia de invitarlos a todos a tomar el té, como si nada hubiera pasado. La abuela Yuan y Murong Qinglian, sin embargo, intercambiaron miradas silenciosas. Habían empezado a comprender algo, aunque optaron por no hablar. Al menos, por ahora, Luo Chen seguía de su lado. Y sin embargo... Mientras Luo Chen preparaba té con calma al borde del acantilado, su serenidad ante la crisis comenzó a surtir efecto. Los cultivadores del Valle de la Luna Creciente, que antes estaban presas del pánico, recuperaron gradualmente la compostura. En especial aquellos que mantenían la formación defensiva, cuyas manos ya no temblaban al recolocar las piedras espirituales de la formación. Si el cielo se derrumbara, los más altos serían los que lo soportarían. Y si el director del pabellón no tenía miedo... ¿Qué motivo tenían para temer? * * * “¿Extraño? La gente de adentro parece estar tranquilizándose. No están para nada asustados” dijo Shan Xiu, sobrevolando la gran formación una vez antes de aterrizar. Habló con expresión perpleja. El cultivador de noveno nivel de Refinamiento de Qi encargado de patrullar la formación se llamaba Lan Tianyun. Siempre vestía túnicas azules y había seguido a Gao Tingyuan durante mucho tiempo. De vuelta en el restaurante Qingjiang, también había acompañado a Gao Tingyuan cuando conocieron a Luo Chen por primera vez. Dijo con calma: "Tal vez sea porque nos contuvimos antes y se han dado cuenta de algo". Shan Xiu resopló. "Ustedes, los del Mercado Dahe, son demasiado blandos. Si fuera por el Mercado del Loto de Nieve, primero mataríamos a un grupo y luego capturaríamos a otro. Así es como se impone la autoridad." “¡Y precisamente por eso, a pesar de haber sido fundado décadas antes que el Mercado Dahe, el Mercado del Loto de Nieve nunca ha logrado superar los cincuenta mil cultivadores!” La voz burlona provino de Fuzhang. Shan Xiu lo miró con furia. Desde que perdió una mano durante la cacería, su temperamento se había vuelto cada vez más volátil. Un simple insulto de Fuzhang bastaba para encender su ira. Por supuesto, algunos no se quedarían de brazos cruzados viendo cómo sus propios aliados se pelean en un momento como este. Lan Tianyun, conocido por su carácter apacible, intentó calmar los ánimos. “El estancamiento de las cifras del Mercado del Loto de Nieve se debe a su entorno adverso. No tiene nada que ver con su enfoque”. “¡Hmph!” resopló Fuzhang y no se molestó en seguir discutiendo con Shan Xiu. Desde que la familia Fu se trasladó del Mercado del Arroyo Resplandeciente al mercado de Dahe, habían luchado por escapar de la influencia de los cultivadores rebeldes y sin ley que prosperaban en regiones desoladas y caóticas. Trasladarse a un nuevo lugar había sido una decisión tomada únicamente para la supervivencia de su clan. Pero al final, sin importar adónde fueran, una verdad permanecía inalterable: hacerse demasiados enemigos nunca era una buena idea. Establecer vínculos con las facciones adecuadas era crucial. Grupos poderosos como Lan Tianyun, Gao Tingyuan y la Banda Dajiang eran aliados mucho más convenientes. Al principio, la familia Fu tenía la intención de establecer una relación con la banda Poshan. Sin embargo, cuanto más interactuaban, más codiciaban lo que la banda Poshan poseía. La inmensa cantidad de recursos que controlaban era asombrosa. Era casi como si estuvieran ante una secta inmortal en miniatura. Desde la cría de bestias espirituales hasta la minería, desde los campos espirituales y el cultivo de hierbas hasta la caza de bestias demoníacas, el comercio de pieles e incluso la alquimia, sus industrias lo abarcaban todo. Con un sistema tan completo, podría considerarse una potencia agrícola plenamente desarrollada, aunque no se tratara de una secta numerosa. Si el botín pudiera repartirse entre varias facciones... incluso una modesta porción para la familia Fu sería más que suficiente para elevar significativamente su estatus. Antes de que se decidiera la guerra, Fuzhang había representado a la familia Fu en una reunión estratégica dirigida por cultivadores de la Fundación. Humildemente, solo había solicitado el control del comercio de pieles y sangre de bestias demoníacas. Los cultivadores de la Fundación apenas le habían dedicado una mirada. Lo consideraban indigno de su atención, y por eso habían acordado sin reparos que, una vez ganada la batalla, ese comercio pertenecería a la familia Fu. Sin embargo, lo que ellos consideraban sin valor, era invaluable para la familia Fu. Con el control sobre la piel y la sangre de las bestias demoníacas, la familia Fuzhang podría completar el último eslabón de su cadena de producción de talismanes; nunca más tendrían que depender de proveedores externos ni estar a merced de nadie. Y sin embargo” “¿De verdad vamos a quedarnos aquí sentados mientras nos miran desde la barrera?”, gruñó Shan Xiu, con los ojos llenos de veneno mientras fulminaba con la mirada a los cultivadores del valle. De entre todos los presentes, su sed de sangre parecía la más feroz, pero en realidad, no era la sed de sangre lo que lo impulsaba. Era hambre. Un hambre profunda e insaciable de recursos. Su tiempo escondido, huyendo constantemente, había agotado casi toda la fortuna que había acumulado durante años. La única forma de recuperar esas pérdidas era asaltar el Valle de la Luna Creciente y saquearlo por completo. Lan Tianyun suspiró con impotencia. "Los cultivadores de dentro ya han sido asignados por los peces gordos. ¡No causes problemas ahora!" “¡Maldita sea! Si lo hubiera sabido, habría matado a ese viejo en ese momento sin dejar ningún cabo suelto”, gruñó Shan Xiu. Lan Tianyun iba a decir algo más cuando una mano lo detuvo. “¡Segundo hermano!” saludó Lan Tianyun respetuosamente. Gao Tingyuan asintió levemente antes de acercarse al borde de la gran formación. Su mirada recorrió el valle con calma y precisión hasta detenerse en un acantilado lejano. Allí, apenas visible, se encontraba una figura solitaria, sentada con una gracia pausada. Luo Chen, completamente tranquilo, preparaba y bebía té como si nada del caos que se extendía más allá de la barrera le preocupara. “Demasiado cómodo” murmuró Gao Tingyuan”. Por desgracia... esa paz no durará. Gao Tingyuan dio un paso atrás, retrocediendo un li completo antes de levantar la mano. "¡Vamos a darles un pequeño susto!" A su orden, más de sesenta cultivadores de Refinamiento de Qi de etapa intermedia avanzaron rápidamente. Dentro del Valle de la Luna Creciente, la atmósfera cambió de inmediato. Los cultivadores de etapa avanzada, apostados a lo largo de las paredes de la formación, se pusieron rígidos y entrecerraron los ojos. “¿Qué están intentando hacer?”, murmuró alguien. ¡¿No estarán lanzando un ataque a gran escala, verdad?! La voz de Zhou Yuanli atravesó la tensión como un tajo. “¡Todos, alerta! ¡Prepárense para girar las piedras de formación a mi señal! ¡Cultivadores de reserva, prepárense para la batalla!” Bajo su mando rápido y firme, los defensores entraron en acción. Incluso bajo presión, sus movimientos fueron precisos y coordinados, una muestra de excelente disciplina. Desde lejos, Luo Chen observó la escena en silencio, asintiendo para sí mismo en señal de aprobación. Este Zhou Yuanli... un hombre bastante capaz. Ya fuera en asuntos de seguridad rutinarios o en la gestión de crisis, su desempeño fue encomiable. ¡Qué lástima que no fuera uno de los míos! Pero antes de que el pensamiento pudiera desvanecerse, sus ojos se entrecerraron repentinamente. Más allá de la barrera defensiva del valle, docenas de cultivadores enemigos comenzaron a moverse en una inquietante sincronía. Sus manos formaron sellos, sus lenguas pronunciaron encantamientos y, de repente, oleadas de energía espiritual pulsaron hacia afuera. ¡El siguiente instante! ¡Boom! ¡Boom! ¡Boom! Hechizos de bajo nivel cayeron como una inundación torrencial: Bola de Fuego, Flecha de Agua, Lanza Dorada, Hoja Penetrante, Estaca de Madera, Atadura de Enredadera; oleada tras oleada de ataques golpearon la barrera. El impacto fue inmenso. La Matriz Guardiana de la Tierra de primer nivel tembló violentamente, su resplandor terroso amarillento parpadeando bajo la presión como si estuviera a punto de colapsar. Luo Chen permaneció en silencio, observando desde lejos. Su expresión seguía impasible, pero en el fondo, un atisbo de preocupación se apoderó de él. ¿Se va a romper así sin más...? Finalmente, la barrera de luz amarilla se estabilizó. “Tal como se esperaba de una formación lo suficientemente fuerte como para proteger a una pequeña familia de cultivadores. ¡Con el terreno montañoso como refuerzo, es tan sólida como una muralla de hierro!” exclamó Luo Chen con admiración. Frente a la formación, Zhou Yuanli ya daba órdenes a gritos, organizando rápidamente equipos para reponer las piedras espirituales agotadas. Esa sola oleada de ataques ya había consumido más de cien piedras de baja calidad. Mantener la formación en condiciones normales era una cosa. ¿Defenderla bajo bombardeo? Eso era harina de otro costal. Si el ataque continuaba así, las reservas de piedras espirituales de ambas salas se agotarían enseguida. Fuera del valle, Lan Tianyun frunció el ceño mientras se volvía hacia Gao Tingyuan. "Segundo hermano, ¿por qué ordenaste de repente un ataque? ¿Acaso el líder de la banda, Wang, no dijo que los rodeáramos sin entrar en combate, concentrándonos en capturarlos vivos?" La expresión de Gao Tingyuan permaneció impasible. “Un asedio no consiste simplemente en quedarse de brazos cruzados. Hay que desgastarlos. De lo contrario, cuando llegue el momento de entrar, seguirán con toda su fuerza y entonces las cosas se complicarán”. La explicación fue bastante razonable. Bajo las órdenes de Gao Tingyuan, los cultivadores de Refinamiento de Qi de etapa intermedia lanzaron otros cuatro o cinco bombardeos contra la formación. Solo entonces se detuvieron para tomar píldoras de recuperación y meditar para reponer su energía espiritual. Dándose la vuelta, Gao Tingyuan añadió: "Además, si no atacamos, ¿cómo vamos a atraer a sus refuerzos a campo abierto?" Sacó a relucir una ficha de jade, de la que resonó una voz arrogante. "Los cultivadores de la familia Mi han partido. ¡Llevaré a mis hombres a masacrarlos en el vado de Yinma!" Lan Tianyun se sorprendió. "¿Li Ao?" Gao Tingyuan asintió antes de sacar otra ficha de jade transmisora de sonido. Esta vez, una voz firme habló: “¡He apostado a mis hombres en el Bosque del Cáñamo Verde, esperando la llegada de Qin Liangchen!”. Lan Tianyun se sorprendió. "¿Incluso Nangong Qin ha tomado medidas?" Tras guardar ambas fichas, Gao Tingyuan cruzó las manos a la espalda y, con voz relajada pero fría, dijo: “En efecto. Puesto que ya han hecho sus movimientos, no podemos quedarnos de brazos cruzados”. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios. “Después de todo, tenemos que dar un buen espectáculo. De lo contrario, cuando llegue el momento de repartir el botín de la banda Poshan, alguien podría decir que no hicimos nuestra parte”. Transcurrieron aproximadamente dos varitas de incienso antes de que Gao Tingyuan volviera a agitar la mano. ¡Continúa el ataque! ¡Esta vez, no te contengas: usa tus hechizos más poderosos! Lan Tianyun permaneció en silencio detrás de él. Al principio, había aceptado el razonamiento de su segundo hermano, Gao. Pero al ver ese brillo frío e implacable en los ojos de Gao Tingyuan, sintió un peso en el corazón. Así que todavía no lo ha soltado... Esto no era solo una farsa. Era un intento deliberado de agotar las reservas de piedras espirituales del Valle de la Luna Creciente. Una vez que se agotaran, quienes estuvieran dentro no podrían contenerlos. Para entonces, todo lo que el Segundo Hermano tenía que hacer era dar la orden, y bajo la presión de la marea abrumadora, cierta persona en el interior vería sellado su destino. "Pero de esta manera... Segundo Hermano, ¿no temes ofender a esos Establecimientos de la Fundación?"