Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 112 online gratis en español

Pasos familiares resonaron en la estrecha caverna. Rodeado de silenciosos muros de piedra y envuelto en sombras, Luo Chen volvió a adoptar su habitual postura de piernas cruzadas. El aroma del incienso calmante, tenue y elegante, apaciguó su emoción y anticipación, llevándolo a un estado de serena quietud. Con la facilidad que le proporcionaba la práctica, comenzó a circular el Arte del Largo Manantial. Una gran afluencia de energía espiritual entró en su cuerpo, la absorbió, la refinó y finalmente se convirtió en parte de su poder espiritual. Pero aún no era suficiente. La píldora nutritiva de qi en la boca de Luo Chen emitió un suave sonido al tragarla. Una fuerza medicinal aún mayor fluyó por sus meridianos, asentándose finalmente en su dantian. Al llegar la energía a su dantian, una sensación sutil pero inconfundible recorrió su conciencia, como la rotura de un fino recipiente de plata. El corazón de Luo Chen dio un vuelco, pero la sensación ya se había desvanecido. Aún así, no entró en pánico. Las Percepciones de Refinamiento de Qi de Mi Shuhua ya lo habían preparado para esto. Según el manual, la etapa avanzada de Refinamiento de Qi era fundamentalmente diferente de las etapas inicial e intermedia. Un cultivador en este nivel poseía un poder espiritual que podía rivalizar o incluso superar la suma total de las seis etapas anteriores. Antes de este punto, el poder espiritual de un cultivador era escaso: apenas alcanzaba para impulsar unas pocas técnicas, y mucho menos para manejar artefactos encantados con todo su potencial. Pero al llegar a la etapa avanzada, todo cambiaba. La capacidad de poder espiritual se expandía drásticamente y se desplegaban nuevas posibilidades. Luo Chen recordó cómo Zeng Wen había deslumbrado a la Plataforma de Debate con talismanes, artefactos y hechizos en perfecta sucesión. Esa impresionante actuación fue un ejemplo perfecto de lo que un cultivador en la etapa avanzada de Refinamiento de Qi podía lograr. Fue una transformación nacida de la acumulación, donde la cantidad se convirtió en calidad. En esta etapa, casi todos los meridianos del cuerpo estaban abiertos y la expansión del dantian había alcanzado su punto máximo. Por lo tanto, los cultivadores de la etapa avanzada de Refinamiento de Qi se centraron más en purificar la energía espiritual y, con la misma capacidad del dantian, el poder espiritual purificado es varias veces mayor que en la etapa anterior. Se dijo que si el poder espiritual etéreo pudiera purificarse a un estado líquido, un cultivador tendría la oportunidad de abrirse paso hasta el Reino del Establecimiento de la Fundación. Luo Chen no comprendía los principios subyacentes, pero seguía las Percepciones de Refinamiento de Qi de Mi Shuhua, canalizando repetidamente el Arte del Manantial Largo. Utilizando la naturaleza cíclica de la técnica, purificó el poder espiritual de su cuerpo y usó la energía masiva para impactar su dantian. Otra píldora nutritiva de qi entró en su estómago y la mente de Luo Chen regresó a un estado de calma, como un pozo tranquilo. Después de un largo rato, esa sensación abrupta reapareció. Esta vez, Luo Chen lo supo aprovechar al máximo. El recipiente plateado se hizo añicos y un poder espiritual surgió repentinamente. ¡Crack! ¡Crack! ¡Crack! Una serie de sonidos nítidos estallaron en su interior, como nudos de bambú que se partían. De repente, el rostro de Luo Chen se puso pálido y abrió los ojos en un instante. Un aura contradictoria de debilidad y nueva fuerza se extendió desde su núcleo, como si su cuerpo hubiera sido derribado y reconstruido en un solo instante. Él había logrado abrirse paso. ¡Séptima etapa de refinamiento de Qi! Luo Chen exhaló un suspiro tembloroso y se rió suavemente, su voz resonó en la caverna. "Me llevó más de dos meses... pero finalmente lo logré." Al mirar su panel de estado, Luo Chen se permitió un raro momento de satisfacción. Pero la alegría de su avance fue rápidamente reemplazada por la preocupación al centrar su atención en su interior, en la red de meridianos que recorría su cuerpo. "En la etapa final del Refinamiento de Qi", murmuró para sí mismo, "el enfoque del cultivador cambia de la expansión a la purificación. El dantian se consolida, los meridianos se despejan y todos los esfuerzos se dirigen a refinar el poder espiritual. Pero para abrirse paso, primero hay que expandir la capacidad del dantian y abrir más meridianos". Su ceño se frunció ligeramente. Mi situación es diferente a la de los demás. El Arte de la Larga Primavera, de nivel Gran Maestro, ya había abierto todos mis meridianos. No esperaba que esta ventaja innata casi me saliera mal. "Aun así, al final lo conseguí." Llegar a la etapa avanzada debería haber implicado abrir más meridianos. Pero los meridianos de Luo Chen ya estaban completamente abiertos, lo que provocó que un enorme poder espiritual brotara incontrolablemente de su dantian recién expandido. Sin meridianos bloqueados que aliviaran el flujo, el poder espiritual, como una inundación, arrasó su cuerpo. Afortunadamente, Luo Chen había logrado recuperar el control. La energía espiritual en espiral había sido retenida en su núcleo, sellada nuevamente dentro del dantian recién expandido. "Los meridianos dañados son un problema menor; hay muchas formas de repararlos. No me preocupa eso. "Lo que importa es que el dantian expandido ahora puede contener el doble de poder espiritual que en la sexta etapa". Tras observarlo con atención, Luo Chen finalmente se sintió aliviado. Empacó el horno de alquimia y recogió el polvo en el suelo, con la intención de tirarlo afuera más tarde. El avance no había tardado mucho. Cualquier otro día, habría reanudado su cultivo sin dudarlo. Pero ahora, con los meridianos desgastados y un dolor persistente recorriéndole las extremidades, sabía que descansar era la mejor opción. Aún era temprano, y Luo Chen aún no tenía sueño. Tras haber logrado abrirse paso, aún estaba algo emocionado. Caminando de un lado a otro por la estrecha caverna, finalmente se detuvo y se encaramó sobre un trozo de mineral de piedra espiritual en bruto que sobresalía del suelo. En cuanto se sentó, un crujido agudo resonó débilmente: parte del cristal se había roto bajo su peso. Bajó la mirada sorprendido. El fragmento brilló tenuemente en la penumbra. Con la ayuda de sus Ojos Espirituales, Luo Chen divisó de inmediato las delicadas y arremolinadas briznas de energía espiritual pura que aún permanecían en su interior. ¿Eh? Luo Chen se quedó desconcertado. Había asumido que la energía espiritual de la veta era absorbible solo porque se filtraba a través de múltiples capas al dispersarse. Pero al examinarla ahora, parecía no ser así. ¡Estaba claro que la energía espiritual dentro de la veta era tan pura que podía absorberse directamente! Luo Chen entrecerró los ojos y murmuró para sí mismo mientras una ola de comprensión lo invadía lentamente. "Entonces, ¿por qué la energía espiritual dentro de nuestras piedras espirituales procesadas está tan llena de impurezas? ¿Por qué se descontrola una vez absorbida?" Luo Chen sacó una piedra espiritual estándar de bajo grado. Intentó romperla, pero no pudo. Después de pensarlo un poco, intentó usar la Espada de Jade, pero tampoco funcionó. "Es más resistente de lo que pensaba..." Cada vez más curioso, y algo terco, buscó una herramienta más formidable: el Clavo Rompealmas. Este artefacto encantado de alto grado carecía de formaciones de primer nivel, pero estaba inscrito con una poderosa Matriz Rompearmadura de segundo nivel. ¡Vamos! Con un movimiento rápido de sus dedos, el Clavo Rompealmas arañó el cristal romboidal. Un crujido agudo resonó al romperse una fractura en el centro de la piedra espiritual. Al mismo tiempo, la energía espiritual que contenía se derramó con furia. Quizás debido a la proximidad, la mayor parte se concentró en el mineral de piedra espiritual. Pero una fracción permaneció en el aire, sin ser reclamada. Luo Chen activó sus Ojos Espirituales a su máxima capacidad, observando de cerca la energía espiritual que se disipaba alrededor de la piedra espiritual. Entonces vio unas tenues hebras de niebla negra. Se movían entre la energía espiritual como sombras silenciosas, extrañas, casi imperceptibles a simple vista. Se entrelazaban con la energía espiritual y, al mismo tiempo, la repelían. Al flotar hacia afuera, llevaban consigo rastros de energía espiritual, dispersándola en oleadas caóticas. "¿Qué... son estas briznas negras?", susurró Luo Chen con el corazón acelerado. Al contemplar esta peculiar escena, innumerables pensamientos y conjeturas pasaron por la mente de Luo Chen. ¿Es este el método secreto que utilizan las sectas para procesar las piedras espirituales? ¿Un mecanismo anti-falsificación? ¿Un símbolo patentado? ¿O tal vez... una forma de estabilización energética, destinada a evitar que los cultivadores rebeldes absorban directamente la energía espiritual de las piedras espirituales crudas? Eso explicaría muchas cosas. Con un impulso de intención, Luo Chen extendió su poder espiritual para capturar la niebla flotante. Pero su energía espiritual la atravesó; fue como atrapar humo en medio de una tormenta. La niebla se dispersó. Podía verlo claramente, ¿por qué no podía comprenderlo? Frunciendo el ceño, Luo Chen observó impotente cómo la niebla negra se disipaba en el aire. "¿Simplemente desaparece? "Parece algún tipo de material desechable". Su mirada se desvió hacia otra piedra espiritual de baja calidad en su bolsa. Por un instante, la tentación asomó. Quiso abrirla, ver más, estudiar el fenómeno de nuevo. Después de dudar un momento, lo volvió a guardar. Sería un desperdicio, razonó. Hasta que encuentre una manera de capturar o analizar esta niebla negra, romper piedras espirituales a ciegas no servirá de nada. Aún así, la idea persistía en su mente. Si algún día pudiera dominar una forma de eliminar o controlar esta niebla negra, podría absorber la energía espiritual de las piedras espirituales mientras luchaba contra los enemigos. Se decía que los cultivadores de secta ya poseían técnicas similares. Precisamente por eso, a los cultivadores renegados comunes les resultaba casi imposible enfrentarse a ellos, y mucho menos sostener batallas prolongadas. "Aun así, si dejo de cultivar aquí, ¡podría considerar tomar este mineral como fuente de energía de respaldo!" Luo Chen miró fijamente el mineral de piedra espiritual, contemplando cortar la línea vital de alguien. * * * Tras una noche de descanso completo, la tez de Luo Chen había mejorado notablemente. Pero bajo la tenue luz de la mañana, aún se veía débil y pálido. Esa fue exactamente la escena que recibió Mi Shuhua cuando llegó al Salón de Alquimia. Mi Shuhua había llegado de muy buen humor, aún disfrutando de la emoción del día anterior. Sikong Shoujia le había traído una píldora de esencia de jade de grado medio recién refinada, lo que significaba un gran avance en las habilidades alquímicas de Luo Chen. La distinción entre calidad baja y calidad media era monumental. Un frasco de píldoras de Esencia de Jade de baja calidad se vendía como mucho por diez piedras espirituales, e incluso así, muchos cultivadores renegados dudaban debido a los posibles efectos secundarios. ¿Pero un frasco de píldoras de calidad media? Podía alcanzar fácilmente entre cuarenta y cincuenta piedras espirituales. Su potencia medicinal era lo suficientemente fuerte como para apoyar a los cultivadores en las etapas iniciales e incluso intermedias del cultivo. No era solo una píldora: era un símbolo de verdadera calidad. Las implicaciones eran obvias. El Salón de la Alquimia, bajo la dirección de Luo Chen, estaba a punto de iniciar una era de enormes ganancias, superando con creces las ya impresionantes ganancias de las Píldoras de las Miríadas de Maravillas. Así que, Mi Shuhua no vino con las manos vacías. Envió un gran cargamento de carne de bestia demoníaca y arroz espiritual para recompensar a los cultivadores internos del Salón de Alquimia. Después de todo, el incidente de ayer, con una muerte y un herido, había debilitado su moral, y no quería que se desplomara aún más. Para Luo Chen, había preparado un regalo especial, con la esperanza de que lo motivara a seguir adelante. Sin embargo, al ver la apariencia enfermiza de Luo Chen, su corazón se sintió tan frío como el invierno que se acercaba. “¡Pequeño Luo, pequeño Luo! ¿Qué te pasa?” Mi Shuhua se apresuró a acercarse, con la voz tensa por la preocupación. Luo Chen abrió los ojos con cansancio propio de la práctica, dejando escapar un leve suspiro. "Líder Mi... Me temo que no lo lograré..." Oh... Mi Shuhua parpadeó, aturdido. Luego frunció el ceño y liberó su consciencia espiritual, envolviéndola sobre Luo Chen en un instante. Con esa sola mirada, vio la verdad. ¡Tonterías! Son solo unos meridianos dañados. Toma, tengo una botella de líquido reparador de meridianos, específico para cultivadores de la Fundación Establecida. Dilúyelo en agua y te curarás en un mes. ¡Zas! Antes de que Mi Shuhua terminara de hablar, el frasco de píldoras ya estaba en las manos de Luo Chen. Se incorporó bruscamente, y toda su debilidad desapareció de repente. "¿Líquido reparador Meridian?", preguntó con ojos brillantes, inspeccionando cuidadosamente la botella como si fuera un tesoro invaluable. "Sí", respondió Mi Shuhua con impotencia. "Una vez que un cultivador alcanza el Establecimiento de la Fundación, su dantian se solidifica y se vuelve casi indestructible, a diferencia de los frágiles dantians de los cultivadores de Refinamiento de Qi". "En tales casos, los cultivadores del Establecimiento de la Fundación intentan abrir todos sus meridianos y varios puntos de acupuntura en todo el cuerpo para almacenar poder espiritual adicional. Abrir meridianos y puntos de acupuntura de forma imprudente causa daños menores, por lo que Spirit Herb Pavilion vende exclusivamente este líquido reparador de meridianos: es altamente efectivo. Después de escuchar esta explicación, Luo Chen trató la botella de jade como una posesión preciada. "Líder Mi", dijo solemnemente, "eres tan bueno conmigo... Si no fueras tan viejo, querría llamarte mi padrino". ¡¿Quién es viejo?! ¡Me quedan casi cien años de vida! Una vena latía visiblemente en la frente de Mi Shuhua, pero decidió no responder al comentario de Luo Chen. Las palabras del chico lo habían dejado claro: no tenía intención de reconocer a Mi Shuhua como su padrino. Mi Shuhua tampoco estaba dispuesto a insistir. El valor de Luo Chen residía en su alquimia, pero su escasa aptitud significaba que probablemente nunca ascendería al Establecimiento de la Fundación. La inversión que Mi Shuhua había hecho hasta entonces” recursos, contactos, protección” ya era generosa. ¿Convertirse en el padrino de Luo Chen? Eso solo significaría desangrarse. Hablando de aptitud, Mi Shuhua de repente notó que algo andaba mal. "¿Has llegado a la séptima etapa de Refinamiento de Qi?" A Luo Chen le dio un vuelco el corazón. A pesar de sus intentos previos de distraer, no había logrado evitar sospechas. Entonces, ¿me descubrieron después de todo? La Supresión Espiritual de nivel Perfección no fue suficiente para bloquear la consciencia espiritual de un cultivador del Establecimiento de la Fundación. Aun así, pareció tener algún efecto; al menos durante el análisis inicial de las heridas de Mi Shuhua, no se descubrió nada. Luo Chen sonrió con ironía y dijo: "Sí, estas lesiones son por forzar un avance hacia la séptima etapa". "¿Por qué tanta prisa?" preguntó Mi Shuhua frunciendo el ceño. "¿Cómo no iba a apresurarme?", preguntó Luo Chen con voz tensa. "El grupo me necesita para refinar píldoras. Todos en el Salón de Alquimia están trabajando muy duro, algunos incluso dando su vida." El pequeño Luo odia ser tan débil... que no puede aportar más a la pandilla. Apretó los dientes y bajó la mirada con un autodesprecio justificado. Lo odio. "Por eso, anoche, desesperado, me obligué a abrirme paso con la ayuda de las píldoras nutritivas de qi que me regalaste". Luo Chen habló con el corazón dolorido, luego su expresión se volvió desolada. Mi aptitud es muy pobre. Un solo intento me dejó completamente destrozado. ¡Ay!... ¡El Gran Dao no tiene ninguna esperanza para mí! A medida que continuaba hablando, su tono se volvió desanimado, su expresión cansada, como si hubiera perdido el interés en todo. Al principio, a Mi Shuhua le pareció extrañamente familiar el discurso, como si él mismo le hubiera dicho alguna vez a un cultivador con dificultades. Pero al ver el rostro de Luo Chen, tan lleno de frustración y consternación, no pudo evitar preocuparse. "¿Tan joven, y ya estás tan desanimado por un solo revés?", la regañó, pero con tono amable. "¿Y no lograste abrirte paso? Deberías estar orgulloso de eso." Mi Shuhua dio un paso al frente. "¡Tranquilízate! No permitiré que caigas en la desesperación". Los ojos de Luo Chen brillaron y parpadeó con inocencia. "Líder Mi... ¿puede alguien con cinco raíces espirituales alcanzar el Establecimiento de la Fundación?" Mi Shuhua dudó solo un momento. Luego se enderezó y dijo: “Con suficientes recursos, hasta un cerdo puede convertirse en un rey de las bestias demoníacas. Tú...”. Hizo una pausa, comprendiendo su error. “Claro que no digo que seas un cerdo”. Se aclaró la garganta. “Ahora que has refinado las Píldoras de Esencia de Jade de grado medio, el Salón de la Alquimia se fortalecerá aún más. Tu parte de las ganancias también aumentará. Sin duda, tienes una oportunidad de alcanzar el Establecimiento de la Fundación”. "¡Entonces me siento aliviado!" exclamó Luo Chen. Sin un rastro de fragilidad, saltó de la cama. Sus movimientos eran ligeros, firmes y llenos de energía. En realidad, tras su reciente avance, su fuerza solo había aumentado. Los meridianos dañados eran una molestia menor, apenas suficiente para frenarlo. Pero fingir había cumplido su propósito, y ahora tenía justo lo que quería: el apoyo verbal de Mi Shuhua. Con las palabras de Mi Shuhua como respaldo, otros no se atreverían a engañarlo con los dividendos de la Píldora de Esencia de Jade. Sonriendo, Luo Chen extendió los brazos con fingida inocencia. "Escuché que viniste a recompensarlos hoy. ¿Me corresponde una parte?" La cara de Mi Shuhua se crispó. ¡Así que este pequeño bribón me estuvo esperando todo el tiempo! Con un movimiento de su manga, sacó un trozo de papel doblado y lo arrojó sobre la mesa junto a Luo Chen. "Toma. Míralo bien. Te será de gran ayuda para la alquimia". Curioso, Luo Chen abrió el papel. La textura... la tinta... incluso los diagramas... Espera un segundo. ¿No es esta una página del Tratado sobre las Píldoras de Origen Verde? Sus ojos se entrecerraron. Así que me has estado ocultando cosas todo este tiempo, viejo...