Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 1021 online gratis en español

El Purgatorio Ardiente era prácticamente una tierra sagrada para quienes practicaban las artes del fuego. Dentro de sus límites, los cultivadores de fuego podían superar con creces sus capacidades habituales. La abundante energía espiritual de atributo fuego les proporcionaba un entorno ventajoso que facilitaba la circulación del maná y los llenaba de una confianza que a menudo rozaba la arrogancia. El efecto era tan profundo que incluso Nube del Diablo, un hombre experimentado y sabio que normalmente sabía que no debía provocar a Luo Chen, se había envalentonado lo suficiente como para desafiarlo tras entrar en este lugar. Naturalmente, quienes seguían otros caminos sufrían el destino opuesto; en particular, los cultivadores de metal, agua y hielo se veían fuertemente restringidos. Además, otro rasgo distintivo del Purgatorio Ardiente eran las innumerables Llamas Sin Origen que albergaba. La mayoría no eran especialmente poderosas, pero su gran variedad era asombrosa, y las condiciones únicas de la región las nutrieron de maneras imposibles en otros lugares. A lo largo de incontables años, muchas habían desarrollado consciencia. Cuando el Fuego Verdadero Marchito-Floreciente de Luo Chen alcanzó el cuarto nivel en el Valle de la Quema de Incienso, apenas había despertado un rastro de consciencia. Aquí, sin embargo, incluso algunas Llamas Sin Origen de tercer nivel se encontraban al mismo nivel, mientras que las de cuarto nivel habían evolucionado mucho más allá, hasta el punto de poder manifestarse en diferentes formas y existir como espíritus de fuego verdaderos con inteligencia rudimentaria. Estos espíritus de fuego representaban una enorme amenaza para los cultivadores. A diferencia de los espíritus comunes nacidos de madera, piedra u otros materiales naturales, cuyas habilidades de combate solían ser limitadas, los espíritus de fuego poseían un poder destructivo inimaginable desde el momento de su creación. Además, el Purgatorio Ardiente era su lugar de origen. Luchar en su tierra natal les otorgaba ventajas que ningún forastero podía igualar. Luo Chen lo entendía mejor que nadie, pues lo había experimentado de primera mano durante su batalla contra el Fuego Ardiente Celestial de cuarto nivel. Aún recordaba cómo aquella lucha lo había obligado a adoptar temporalmente su verdadera forma de Roc Celestial antes de poder asegurar la victoria. Ese hecho, por sí solo, bastaba para demostrar la fuerza del espíritu. Si bien un espíritu de fuego de cuarto nivel aún no podía rivalizar con un verdadero Sabio, la diferencia entre ellos era mucho menor de lo que la mayoría imaginaba. Y el Fuego Ardiente Celestial era solo uno entre muchos. Durante sus viajes, dedicó un esfuerzo considerable a rastrear las guaridas de poderosos espíritus del fuego. Al principio, encontrarlos había sido difícil, pero a medida que su Fuego Verdadero Marchito-Floreciente crecía, el proceso se volvió mucho más sencillo. Quizás se debía a la atracción natural entre seres similares; ahora podía percibir la presencia de otros poderosos espíritus del fuego de cuarto nivel con mayor rapidez. Si Han Zhan no le hubiera advertido entonces, podría haberse perdido por completo en el ciclo de cazarlos, capturarlos, devorarlos y refinarlos. Ahora, sin embargo, aquellos mismos objetivos que había abandonado se habían convertido en una baza adicional en su mano. ¡¡¡BOOOMMMMMMM!!! Una explosión atronadora resonó cuando Luo Chen apareció sobre un volcán en erupción. Debajo de él, una columna de humo negro brotaba del cráter, mientras que la luz del fuego iluminaba el cielo. A lo lejos, un poderoso Emperador Demonio se encontraba inmerso en una feroz lucha contra dos espíritus de fuego. Aunque aún resistía, el esfuerzo era evidente. Cada intercambio de golpes desataba oleadas de energía destructiva por todo el paisaje circundante. Al contemplar la escena, Luo Chen respiró hondo y rápidamente formó una serie de sellos con una mano antes de bajar la palma. El hechizo que desató fue Deslizamiento de Tierra una vez más; uno de sus hechizos característicos cuando era un Iniciado. Desde que ascendió al Núcleo Dorado, lo había usado rara vez, pero creía firmemente que ningún hechizo era realmente inútil. En las circunstancias adecuadas, incluso algo aparentemente tan insignificante como Purificar podía producir resultados inesperados. Y aquí, en el Purgatorio Ardiente, Deslizamiento de Tierra había encontrado su propósito de nuevo. Cuando Luo Chen lanzó un rugido sordo, la montaña se derrumbó y la tierra se abrió. Bajo tierra, un espíritu de fuego con forma de tigre negro abrió lentamente los ojos y fijó su mirada en el culpable que había interrumpido su sueño. Sin embargo, tras una breve observación, se apartó y miró hacia el lejano campo de batalla, donde Liu Jun luchaba contra los otros dos espíritus de fuego. Sin mostrar hostilidad alguna hacia Luo Chen, el espíritu de fuego con forma de tigre avanzó con las misteriosas llamas negras que lo envolvían, y luego alzó el vuelo hacia el campo de batalla. Al ver esto, Luo Chen finalmente suspiró aliviado. Han Zhan tenía razón. No solo fortalecí mi fuego verdadero, sino que incluso me sintonizé con el Purgatorio Ardiente. ¿Quién hubiera imaginado que lo que parecía un desastre en aquel entonces terminaría beneficiándome? El aura del Fuego Verdadero Marchito-Floreciente se aferraba tan profundamente a él que estos espíritus de fuego despiertos no lo veían como un cultivador humano, sino como uno de los suyos. Aunque los espíritus de fuego competían y luchaban entre sí, cuando un enemigo extranjero invadía su territorio, se unían contra la amenaza común. ¡Y ahora, ese instinto había traído a un tercer espíritu de fuego de cuarto nivel a la batalla! El tigre negro que surcaba el aire era especialmente alarmante; las extrañas llamas que lo rodeaban eran aún más aterradoras que las de la pitón plateada y el árbol de fuego azul. Un solo espíritu de fuego nunca había sido suficiente para amenazar a Liu Jun, e incluso dos se mantenían dentro de los límites de lo que podía manejar. Pero tres espíritus de fuego, todos con una fuerza solo ligeramente inferior a la de un Sabio, todos luchando en su propio terreno y todos contrarrestando naturalmente su cultivo y habilidades de atributo agua, lo obligaron a reconsiderar su situación. Cuatro estelas de luz cruzaron la ardiente extensión, y cada colisión desató devastadoras ondas expansivas que se extendieron por cientos o incluso miles de li. Montañas enteras quedaron destruidas, mientras que numerosas Llamas Sin Origen de bajo nivel emergieron de la devastación como inocentes refugiados que se preguntaban qué había sucedido con sus hogares. Mientras tanto, el resplandor azul que ocasionalmente se extendía comenzó a atenuarse con cada intercambio. Entonces, en medio de la batalla, Liu Jun bajó la mirada de repente. Junto a un ancho río de lava se alzaba una figura solitaria vestida con armadura negra. A pesar del caos que reinaba sobre sus cabezas, la figura parecía extrañamente distante. Simplemente permanecía de pie a la orilla del río, observando cómo las burbujas ascendían a la superficie de la lava antes de estallar. La escena daba la impresión de que estaba meditando, o tal vez dudando. Entonces, como si sintiera la mirada de Liu Jun, levantó lentamente la cabeza. Sus miradas se cruzaron en el campo de batalla, y una sonrisa inquietante apareció lentamente en el rostro de Luo Chen. Aquella visión le heló la sangre a Liu Jun, y antes de que pudiera siquiera imaginar qué pretendía hacer Luo Chen, este levantó repentinamente ambas manos. Al instante, el río de lava que tenía detrás se elevó hacia el cielo, formando una cortina de fuego. De dentro de esa cortina emergió un pez rojo brillante, con una expresión extrañamente desconcertada. Mientras nadaba por el aire, el río de lava que se encontraba debajo comenzó a agitarse y a concentrarse en su dirección. «¡Locura!», maldijo Liu Jun antes de invocar de nuevo la lámpara de aceite. Una gota de líquido, que parecía una extraña mezcla de sangre y aceite, cayó de su dedo sobre la mecha. En el instante en que tocó la lámpara, una llama azul cobró vida. Esta vez, sin embargo, su rostro palideció visiblemente. Claramente, activar este Artefacto Verdadero le imponía una carga tremenda. Aun así, la aparición de la llama azul le devolvió un atisbo de confianza a la mirada. Volvió a mover el dedo y la llama azul se dividió en cuatro chispas que se dirigieron hacia los cuatro espíritus del fuego. Luego, lanzó una última mirada de resentimiento a Luo Chen antes de desaparecer en el horizonte. Luo Chen lo observó marcharse desde donde estaba de pie junto al río de lava, sin hacer ningún intento por seguirlo. La voz de Han Zhan resonó en su oído una vez más. «Recibió varios de tus ataques antes, e incluso activó el Artefacto Verdadero dos veces seguidas. Sumado a las heridas que ya tenía, apenas se mantiene en pie. ¿No vas a ir tras él?» "No." Han Zhan pareció sorprendido. "¿Ah? Eso no es lo que decías hace un momento. ¿Acaso no estabas decidido a matarlo?" "Eso solo fueron palabras vacías en el fragor de la batalla. Si te tomas en serio todas las amenazas, acabarás tomando decisiones estúpidas. Además, un Sabio no es alguien a quien pueda simplemente perseguir y matar." Mientras hablaba, se concentró en su interior, intentando calmar la turbulenta energía vital que bullía en su interior. La furia ardiente que había iluminado sus ojos antes había desaparecido. Ahora que su batalla había terminado y sus pensamientos se habían serenado, podía evaluar con claridad lo sucedido. En definitiva, había subestimado a los Sabios. Tras alcanzar el cuarto nivel en Refinamiento Físico, creyó tener por fin las cualidades necesarias para enfrentarse a uno de ellos en igualdad de condiciones. Como mínimo, esperaba un combate equilibrado. Sin embargo, incluso con la ayuda de Han Zhan y aprovechando todas las circunstancias favorables, su mejor oportunidad era de sesenta a cuarenta, y el sesenta estaba del lado del oponente. Y esa estimación ya tenía en cuenta el entorno único del lugar; si hubieran luchado en cualquier otro sitio, las probabilidades habrían sido sin duda aún peores. Por supuesto, ni él ni su oponente habían llegado al punto de luchar a vida o muerte, ni habían revelado todas sus cartas bajo la manga. Luo Chen tenía otras opciones, sobre todo gracias a su extraordinario físico, y su cultivo era difícilmente más apropiado para este lugar. Si la batalla se hubiera convertido en un combate cuerpo a cuerpo o una guerra de desgaste, el resultado final podría haber sido muy diferente. Pero eso era solo una posibilidad. La Tierra de los Demonios Caídos simplemente no era un lugar adecuado para una lucha a muerte. Dentro del Bosque Nutridor de Almas, Han Zhan asintió con aprobación. Parecía que Luo Chen realmente había tomado en serio su consejo anterior. Aunque aparentaba ser temerario y feroz, su mente permanecía notablemente lúcida. Incluso luchando contra un Emperador Demonio, nunca perdió de vista el panorama general y aprovechó cada ventaja a su alcance. Sin embargo, a medida que la batalla amainaba, Luo Chen recordó que aún quedaban asuntos pendientes por resolver. Antes de huir, Liu Jun dividió la llama azul en cuatro partes y las lanzó contra los cuatro espíritus del fuego. Los resultados de ese ataque variaron considerablemente entre los espíritus. El pez rojo brillante fue el primero en actuar: en cuanto la llama azul lo tocó, se zambulló de cabeza en el río de lava. Tras nadar un rato, la luz azul que lo rodeaba se fue atenuando hasta desaparecer. En cuanto al tigre, las llamas negras que lo envolvían se intensificaron violentamente y extinguieron la llama azul en cuestión de segundos. La visión hizo que los párpados de Luo Chen se contrajeran incontrolablemente. ¿Qué clase de Llama Sin Origen había dado origen a ese espíritu de fuego? Su poder era tan abrumador que resultaba increíble. Si, imprudentemente, hubiera intentado devorar esa llama antes, tal vez no habría muerto, pero la reacción lo habría dejado gravemente herido. Mientras tanto, el Fuego Verdadero Marchito-Floreciente mostraba una faceta completamente diferente. Sus ramas se mecían suavemente mientras comenzaba a devorar gradualmente la llama azul. —¿También puede absorber eso? —murmuró Luo Chen con asombro—. Entonces, ¿por qué antes...? Ah, claro. Esto es solo una cuarta parte del poder, pero mi mano izquierda apuntaba a todo. Si es así, entonces el Fuego Verdadero Marchito-Florecedor no es necesariamente más débil. Simplemente lo estaba usando mal. Finalmente, se decidió por la pitón de fuego plateada. De los cuatro espíritus, era la que peor lo llevaba. Rodaba sin cesar por el suelo mientras llamas plateadas brotaban de su cuerpo, pero aún no lograba librarse de la corrupción de la llama azul, y su aura se debilitaba lentamente. "Ve a ayudarlo." Tras haber consumido su porción de la llama azul, el Fuego Verdadero Marchito-Floreciente se dirigió inmediatamente hacia la pitón plateada que luchaba por sobrevivir. El árbol de fuego azul se expandió sobre sus cabezas, y sus ramas se extendieron por el cielo. Innumerables hilos de fuego descendieron de la copa como una suave lluvia primaveral, posándose sobre la pitón y despojándola gradualmente del fuego ajeno. Una vez finalizado el proceso, Luo Chen abrió la boca e inhaló. El Árbol de Fuego Marchito-Floreciente voló inmediatamente de regreso a su mar de qi, extendiendo alegremente sus ramas.