Leer El Camino de un Alquimista Hacia la Eternidad (Novela) Capítulo 1008 online gratis en español

Tras un largo silencio, Luo Chen finalmente formuló la pregunta que tanto él como Nube del Diablo se habían estado planteando: "¿Tuvo éxito el intento?". —No estoy seguro. —El tono del Ganoderma de Carne denotaba incertidumbre—. Lo que pasa es que... recuerdo que hace unos 1500 años, pude sentir un aura singular proveniente del Mar de Arenas Movedizas. No sabría describirla con exactitud, pero me incomodó muchísimo, como si el orden natural se hubiera invertido. Soy de atributo madera y, por naturaleza, tengo ventaja sobre el elemento tierra, así que ¿cómo es posible? Después, le pregunté a uno de los asistentes del Monarca al respecto, y me dijo... "¿Qué dijo?" Su expresión se tornó pensativa al aflorar viejos recuerdos. «Bueno, dijo que el Monarca estaba a un paso de crearlo, pero la brecha seguía siendo tan grande como el cielo y la tierra. Ah, también me contó que, a partir de ese día, el Mar de Arenas Movedizas tenía un amo, y su nombre era Marga Celestial. Planeaban reunir aún más materiales para él y seguir cultivándolo. Desafortunadamente, el Monarca murió poco después…» Luo Chen y Nube del Diablo intercambiaron miradas mientras repetían el nombre. "Cielo..." En ese preciso instante, en algún lugar del Mar de Arenas Movedizas, suaves vientos barrían la zona y levantaban innumerables granos de arena. Sin embargo, bajo las dunas aparentemente áridas se extendía un mundo completamente distinto. Una inmensa red de cavernas escarpadas se ramificaba en todas direcciones como las raíces de un árbol. Risas débiles y charlas alegres flotaban por los túneles, dando la impresión de un próspero asentamiento oculto bajo las arenas movedizas. Pero quien observara con atención no encontraría rastro alguno de vida humana. En su lugar, extrañas figuras de arcilla yacían dispersas por todas partes: los únicos habitantes de este mundo subterráneo. De repente, una figura de arcilla del tamaño de la palma de la mano se puso de pie. Sus orejas se movieron como si hubiera oído algo. "¿Alguien acaba de decir mi nombre?" Pero al escuchar de nuevo, no se oía nada más que el viento. La pequeña figura de arcilla arrugó la nariz y decidió no darle más vueltas. Luego frunció los labios y silbó. Wheeeee... El silbido resonó en más de cien cuevas cercanas. Poco después, innumerables figuras de arcilla emergieron de ellas. Sin embargo, a diferencia de la pequeña figura, estas recién llegadas estaban incompletas. A algunas les faltaban extremidades, mientras que otras tenían rostros tan borrosos que sus rasgos apenas se distinguían. Parecían haber sido moldeadas apresuradamente a mano o, tal vez, haber sobrevivido a alguna guerra devastadora. Al poco tiempo, se reunieron ante la pequeña figura de arcilla. Vista desde la distancia, la masa de figuras de arcilla parecía un ejército preparándose para la guerra. La pequeña figura de arcilla sonrió, aunque su expresión parecía más triste que alegre. «Desde que esa cosa llegó aquí hace trescientos años, no se ha atrevido a irse. No solo eso, sino que sigue creando monstruos de piedra para darme caza… Pero su suerte finalmente se acabó. ¡Hijos míos, prepárense! Ayúdenme a capturarla. Una vez que me la coma, podré dar un paso más y sacarlos a todos de este lugar». Ni una sola voz respondió. Sin embargo, en el instante en que se dio la orden, aquellas figuras de arcilla deformes comenzaron a moverse. Como una marea silenciosa, salieron del mundo subterráneo. *** Hooo… Una brisa recorrió el cielo mientras una estela de luz dorada giraba lentamente sobre nuestras cabezas. Al observarla más de cerca, la estela dorada resultó ser un pequeño pájaro. No mostraba prisa mientras se deslizaba por el aire con la cabeza gacha, observando atentamente la escena. En el suelo, un enorme dragón de las inundaciones acababa de aplastar a un monstruo de piedra. Tras destrozar los restos, excavó entre los escombros y extrajo un cristal amarillo. En el instante en que alzó la vista, le lanzó una mirada gélida al pájaro dorado. Rugió: «¡Piérdete! ¡Una mirada más y te tragaré entero!». El pájaro dorado se estremeció y retrocedió de inmediato. Mantuvo una distancia prudencial del Rey Negro y continuó observándolo desde lejos. El Rey Negro escupió un puñado de arena y murmuró con irritación: «El amo sí que sabe cómo mantenerme ocupado. Está bien que me mande a explorar, ¿pero ahora también me obliga a cazar a estos monstruos de piedra? Ni siquiera son útiles. ¿Qué sentido tiene matarlos?». Aún refunfuñando, se tragó la piedra espiritual amarilla. Para él, no era más que una piedra espiritual. Por mucho que lo pensara, no lograba comprender por qué su Maestro parecía tan interesado en coleccionarlas. Más de cien li detrás de él, Nube del Diablo tenía pensamientos similares. Suaves trinos provenían del Pájaro Lamentador posado en su hombro, y gracias a la información transmitida por su contraparte masculina, supo que el Rey Negro había pasado todo el día cazando monstruos de piedra y recolectando esos extraños cristales amarillos. El descubrimiento lo dejó perplejo. ¿Qué es exactamente lo que intenta lograr? Justo cuando la pregunta surgió en su mente, giró la cabeza y vio a Luo Chen mirándolo con una leve sonrisa. "Compañero taoísta, ¿han descubierto tus pájaros algo interesante?" El corazón de Nube del Diablo dio un vuelco. Por un instante, incluso se preguntó si el Rey Negro poseería alguna técnica desconocida capaz de transmitir información a tal distancia. Después de todo, en el Cielo de los Cinco Elementos, la conciencia divina estaba fuertemente reprimida. Ni siquiera los cultivadores como ellos podían comunicarse fácilmente a largas distancias. Si el Rey Negro realmente tuviera una forma de transmitir información a Luo Chen, esa sería una habilidad aterradora en sí misma. A pesar de sus sospechas, la expresión de Nube del Diablo permaneció inalterable. "Nada destacable." "Oh..." Luo Chen frunció los labios, alargando la palabra deliberadamente. "Bueno, he recogido algo por allí." La Nube del Diablo se congeló. Incluso el Ganoderma de Carne se giró para mirar a Luo Chen. Sin decir palabra, Luo Chen alzó una mano. El maná brotó de su cuerpo mientras sus dedos describían un círculo en el aire. Al instante, un brillante Espejo de Agua se condensó ante ellos. La sola demostración dejó a Nube de Demonios atónito. El Mar de Arenas Movedizas era una región donde se concentraba la energía espiritual de elemento tierra, y casi toda la energía espiritual ambiental era de afinidad terrestre; sin embargo, Luo Chen había condensado sin esfuerzo un Espejo de Agua de la nada. Y lo que es más importante, ¡era conocido por sus artes de fuego! El hecho de que pudiera condensar un hechizo de agua con tanta facilidad en un entorno tan hostil decía mucho de su dominio de la magia. Sin embargo, ni la Nube del Diablo ni el Ganoderma de Carne tuvieron tiempo para maravillarse con tales detalles. Rápidamente centraron su atención en el Espejo de Agua. Mientras las ondas se extendían por su superficie, tres figuras aparecieron a la vista: tres hombres en las últimas etapas del Núcleo Dorado, cada uno con un aspecto bastante extraordinario. Ocupaban una llanura de grava estéril y, por alguna razón, estaban sentados con las piernas cruzadas en formación triangular. Aquel era uno de los pocos lugares del Mar de Arenas Movedizas donde la tierra permanecía firme y sólida. El páramo circundante estaba plagado de restos de monstruos de piedra destrozados, mientras que la tierra marcada por las cicatrices atestiguaba una intensa batalla que había tenido lugar recientemente. En el centro de la formación triangular se alzaba una enorme bandera blanca. El cultivador que lo guiaba llevaba el cabello recogido en un moño y vestía una túnica taoísta marrón. Agitaba una campana de bronce en una mano mientras recitaba un conjuro en voz baja. La distancia era demasiado grande y la imagen demasiado borrosa para que pudieran distinguir las palabras. Aun así, los efectos eran imposibles de ignorar. El viento y las nubes se acumularon, la tierra tembló y ominosas nubes negras se cernieron sobre ellos, llenando la zona con una atmósfera cada vez más opresiva. Nube del Diablo preguntó con curiosidad: "¿Qué están haciendo?" La expresión de Luo Chen se tornó seria. "No lo sé. Pero parece que lo averiguaremos pronto." Mientras hablaba, apretó con más fuerza la piedra espiritual amarilla que había obtenido de la Nube del Diablo y sintió el débil pulso que emanaba de su interior. *** En la llanura de grava, aullaban vientos violentos bajo un cielo cubierto de nubes oscuras. Oculto entre las nubes, un pájaro azul planeaba silenciosamente y miraba hacia abajo, transmitiendo todo lo que veía en directo al Espejo de Agua. Abajo, la campana sonaba sin cesar. Cada tañido poseía un poder extraño que hacía temblar incluso el alma divina del pájaro. En el centro del ritual, el taoísta vestido con una túnica marrón agitaba continuamente la campana de bronce que sostenía en la mano mientras cantaba en voz alta. "Gigantes de mil espadas de altura solo buscan almas errantes." Diez soles se alzan por turnos para fundir el metal y abrasar la piedra. Quienes viven allí están acostumbrados desde hace mucho tiempo a esas cosas. Sin embargo, cualquier alma que vaya allí perecerá sin duda. ¡Regresa! No puedes quedarte ahí. ¡Oh alma, regresa! ¡Antes de que yazcas mil li de arenas movedizas! ¡Oh alma, regresa! Ante ti se abre un Abismo de Trueno de diez mil zhang de profundidad. ¡Oh alma, regresa! ¡Este reino no es lugar para quedarse![1] Mientras el ritual continuaba, el canto se fue desvaneciendo gradualmente en un único estribillo repetido: "¡Oh alma, regresa!" Con cada llamada, las nubes oscuras que se cernían sobre nosotros descendían aún más. Finalmente, la nube turbulenta se abrió y una enorme cabeza de dragón emergió lentamente de la oscuridad superior. 1. Este pasaje es un fragmento del poema "Llamada del alma" (招魂 | zhāo hún) de la antigua antología china Chu Ci (楚辞, Canciones de Chu). En la tradición Chu, este poema ritual se recita para invocar a un alma errante describiendo los monstruos aterradores y los lugares peligrosos que existen más allá del mundo humano.