Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 33 online gratis en español

Sun Fuping le hizo un gesto a Nian Songyu para que esperara un poco más. Y así esperaron, durante casi un cuarto de hora. El desierto se había quedado completamente en silencio. Las criaturas que alguna vez se escondieron cerca habían huido hacía mucho tiempo del radio de explosión de la bomba fétida. Ahora, aparte del gemido bajo del viento, no hubo ni siquiera un temblor en varios metros de arena. "¿Todavía nada?" El tono de Nian Songyu era agudo con impaciencia. "El tiempo es precioso". El desierto de Panlong se oscureció rápidamente, y en otras dos horas, sería de noche. No podían permitirse el lujo de desperdiciar la luz del día de esta manera. "Todavía nada", dijo Situ Han, secándose el sudor que corría por sus sienes. No estaba claro si se debía al calor o a la presión. "Podría estar muy lejos. Tomará tiempo llegar aquí". He Lingchuan intervino para respaldarlo. "Lo he visto antes. Es enorme. Si realmente aparece, podría llevarnos a través del desierto. Nos ahorrará tiempo y esfuerzo". "¿Podría?" Los ojos de Nian Songyu se entrecerraron. "¿Y estás usando ese tipo de incertidumbre para hacernos perder el tiempo?" Pasaron dos varillas de incienso más y todavía no había movimiento. El final de la Ruta de Hongya permaneció inquietantemente tranquilo. Un fuerte viento barrió el grupo con un aullido largo y bajo antes de correr en la distancia. El grupo permaneció inmóvil, su anticipación se deshilachó hace mucho tiempo. Nian Songyu golpeó con su dedo índice la vaina de su espada, tap, tap, tap. Era un hábito suyo cuando la irritación comenzaba a gestarse. Cuanto más esperaban, más sentía que todo era una farsa, una conspiración urdida por padre e hijo para burlarse de ellos. Después de todo, fue He Lingchuan quien primero mencionó las llamadas "bolas de incienso". La mirada de Nian Songyu se volvió cada vez más hostil. He Lingchuan fingió no darse cuenta, aunque él mismo estaba empezando a sentir una punzada de inquietud. El sol se estaba hundiendo en el cielo. Se les estaba acabando el tiempo. Finalmente, incluso a Sun Fuping se le acabó la paciencia. "No más esperas. Todos, a bordo de los barcos". En el tiempo que habían estado esperando, ya había dividido al equipo de expedición en tres grupos, cada uno asignado a uno de los botes de nogal. Ahora, la demora ya no era una opción. Tenían que moverse. Pero justo cuando la gente comenzó a dar un paso adelante, Situ Han de repente se llevó un dedo a los labios. "¡Shhh! ¡Ya viene!" Era un gesto terriblemente impropio hacia tantas figuras de alto rango, pero su tensión era tan intensa que no le importaba. Y luego... ¡CRASH! El desierto se abrió con un sonido como si el agua se desgarrara. La arena amarilla estalló en todas direcciones como si una tormenta de arena localizada hubiera estallado a sus pies. Una criatura masiva estalló desde debajo de la superficie, saltando casi tres metros en el aire. Agarrado en sus mandíbulas abiertas estaba la carne curada que había sido enterrada antes. Luego, se estrelló contra sí con un ruido sordo, levantando otra ola de polvo y arena. Con una velocidad y gracia impactantes para algo de su tamaño, la bestia inmediatamente se sumergió de nuevo en las arenas. En un abrir y cerrar de ojos, desapareció, dejando solo una profunda gubia en la duna como prueba de que alguna vez había estado allí. Situ Han quedó cubierto de arena, pero estaba absolutamente eufórico. "¡Está aquí, realmente está aquí! ¡Te lo dije! ¡Pweh, pweh!" Escupió varios bocados de arena. Solo unos pocos, como el Preceptor Estatal Sun, tenían los reflejos para protegerse con barreras de qi vigoroso. El resto del grupo se quedó tosiendo, parpadeando y limpiándose la arena de la cara. Pero ahora que el polvo se estaba despejando, todos habían visto claramente a la criatura que el "cebo" de Situ Han había extraído. Parecía algo entre una anguila y una lombriz de tierra gigante. Era largo, cilíndrico y sin extremidades. Su cuerpo segmentado coincidía tan perfectamente con el color de la arena del desierto que si se quedaba quieto, incluso los ojos más agudos podrían no verlo. Sin embargo, a diferencia de una anguila, tenía una boca abierta y grotescamente grande que se extendía más que el diámetro de su propio cuerpo. En el interior, filas y filas de dientes delgados como agujas brillaban débilmente. Dos largos bigotes flanqueaban sus fauces, moviéndose ligeramente, probablemente para ayudar a detectar perturbaciones en la arena movediza. Zeng Feixiong soltó en estado de shock: "¡Eso es un wyrm de arena! ¡Uno enorme!" ¡Esa cosa tenía veinticinco metros de largo! Incluso los soldados cercanos instintivamente dieron medio paso atrás. Ese tipo de tamaño puro ejercía una presión primaria sobre la mente humana, y ninguna cantidad de razón podía suprimirla. Estos llamados wyrms de arena no eran criaturas marinas como las anguilas serpiente; eran nativos del desierto. De hecho, ya sea en tierra o en el mar, algunas criaturas simplemente no necesitaban piernas. Sin embargo, en otros desiertos, los wyrms de arena adultos generalmente no crecían más allá de los tres metros. Los viajeros experimentados del desierto a veces incluso los cazaban para comer. ¿Pero este? ¡Incluso Zeng Feixiong, que había dirigido patrullas a lo largo de la Ruta de Hongya durante años, nunca había visto un wyrm de arena tan enorme! Situ Han, muy aliviado, dijo: "Este ni siquiera es un rey wyrm de arena... El más grande que hemos visto tenía más de cuarenta metros de largo". "Bueno, si es grande, un solo trozo de carne no lo saciará". He Lingchuan señaló los tres botes de nogal. "Sin embargo, un wyrm de arena de este tamaño no debería tener problemas para tirar de un bote. Además, tenga en cuenta que estas criaturas generalmente viajan en grupos". En otras palabras, lo más probable es que la carne curada no solo hubiera atraído a un solo wyrm de arena. Al igual que los niños de la costa podían pescar, el He Lingchuan original, que se había criado cerca del desierto de Panlong, había "pescado" muchos wyrm de arena. Por supuesto, nunca antes había usado un cebo tan pesado, por lo que nunca había atrapado algo tan masivo. Situ Han asintió y dijo: "Todos a bordo. Todavía podemos usar los barcos para atravesar el desierto. Los barcos van a ser como carros tirados por caballos, aunque esto tendrá un poco de sabor a desierto". Y así los soldados abordaron los tres botes en grupos separados. En la proa de cada bote de nogal, el barquero tallado ahora estaba listo, sosteniendo un grueso poste guía y atándolo con una cuerda tensa. Esta vez, todos recordaron cubrirse la cara. Cuando los bandidos sacaron otro trozo de carne curada y vertieron el líquido maloliente característico, nadie fue golpeado por el hedor. El propio Nian Songyu dio un paso al frente. Clavó la carne extra picante en el poste en la parte delantera del bote principal y la izó en alto. El palo del barquero, al ser parte de la embarcación de nogal encantada, podía extenderse o acortarse a voluntad. El brebaje asqueroso de los bandidos de arena era su arma de supervivencia de último recurso. Era capaz de ahuyentar a casi todos los seres vivos del desierto. Pero como con todas las cosas, su mayor debilidad era también su mayor fortaleza. Para los wyrms de arena, ese olor no era ofensivo en absoluto. De hecho, estrictamente hablando, a los wyrms de arena les encantaban los malos olores. Eran carroñeros por naturaleza, y donde otros seres huían de la podredumbre y el hedor, los wyrms de arena lo olfateaban como si fuera el aroma más fino. Para ellos, el olor de esa carne era la campana de la cena, como la señal para el banquete anual de cuarenta y ocho platos de un pueblo. No importaba la distancia, vendrían. Situ Han les recordó a todos: "Son tontos como ladrillos. Simplemente cuelga la carne y se moverán". Dado que habían venido hasta aquí para olfatear, era poco probable que se fueran pronto. Efectivamente, en el momento en que se levantó la carne, otro enorme wyrm de arena brotó de las dunas y se abalanzó sobre él. Este era incluso más grande que el primero. Nian Songyu reaccionó rápidamente. Con un movimiento de muñeca, tiró del palo hacia arriba e hizo que la carne saltara fuera del alcance de la criatura. Se estrelló contra el aire vacío. El barquero cercano lanzó una cuerda con puntería experta, enrollándola sobre el grueso cuello del wyrm de arena. Aunque el wyrm de arena no tenía extremidades y tenía un cuerpo redondo, tenía crestas y segmentos naturales en todo el cuerpo. El lazo se deslizó por dos anillos y luego se bloqueó con fuerza en el tercero. Sorprendido por la restricción, el wyrm de arena inmediatamente se lanzó hacia adelante, arrastrando más de cien metros de línea detrás de él. La cuerda se tensó y luego se mantuvo. Nian Songyu luego bajó el poste, suspendiendo la carne curada justo en frente de la nariz de la criatura. Atraído por el tentador aroma, el wyrm de arena rápidamente olvidó que había sido atrapado. Babeando, se lanzó hacia adelante, persiguiendo la carne como un premio. Su fuerza era tremenda. Sin apenas esfuerzo, arrastró todo el bote, así como a todos los que estaban en él, hacia adelante a través del desierto. El bote se movía y se movía rápidamente. Con cada movimiento del poste de Nian Songyu, el wyrm de arena giraba obedientemente, arrastrando el cebo con un solo enfoque. Se podía escuchar un sonido bajo de arrastre de pies proveniente de debajo de ellos cuando el fondo del bote de nogal raspó la arena, prueba de que estaban atravesando el desierto con éxito. El timonel tenía el trabajo más importante en esta operación. Tenían que mantener el bote alineado con el viento y el camino del wyrm para que el cebo siempre colgara adelante, en lugar de fumigar a los pasajeros detrás. Por el momento, nada podría ser más importante. En un abrir y cerrar de ojos, el bote de Nian Songyu ya había navegado más de un tercio de kilómetro por delante. "Ahora es nuestro turno". Con una prueba exitosa liderando el camino, todos los demás estaban nuevamente energizados. Sun Fuping y Zeng Feixiong llevaron a un grupo al segundo bote. El padre y el hijo He, junto con Situ Han y los otros bandidos de arena, abordaron el tercero. Cada uno de ellos utilizó el mismo método. Y así, uno tras otro, los barcos comenzaron a navegar por el mar de arena.