Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 28 online gratis en español

El perro blanco había estado tan aterrorizado por lo que acababa de suceder que ladró salvajemente y salió corriendo. El monstruo lo persiguió directamente y, en cuestión de segundos, ambos desaparecieron detrás de una duna de arena. Uno de los escoltas de la caravana detrás de ellos maldijo en voz alta. Con un viajero menos que escoltar, su paga ahora se descontaría en consecuencia. Esta era la forma en que el desierto de Panlong se presentaba a los forasteros. El estado de ánimo alegre entre todas las caravanas que habían presenciado la escena se desvaneció instantáneamente. Zeng Feixiong desvió la mirada y murmuró: "Eso fue su culpa. En la Ruta de Hongya, tanto los niños como los perros deben ir atados". "Nunca antes había visto una platija amarilla tan grande", dijo He Lingchuan, chasqueando la lengua. El He Lingchuan original había sido un ávido cazador, y sabía que la llamada "platija amarilla" no era un pez, sino un monstruo que habitaba en el desierto nativo de las arenas y los páramos rocosos. Se especializó en emboscar a pequeños animales que deambulaban demasiado cerca. Estas criaturas podían sumergirse y resurgir en la arena con facilidad, moviéndose incluso más rápido que las criaturas de cuatro patas. Sin embargo, por lo general no eran más grandes que un perro. Incluso si se convirtieran en un monstruo, ¡Generalmente no crecerían hasta ese tamaño! "Bueno, este es el desierto de Panlong", dijo Zeng Feixiong, quien había escoltado muchas caravanas por aquí y hacía tiempo que había dejado de sorprenderse. "Los espíritus coléricos corrompen todo aquí. Incluso los monstruos que alguna vez tuvieron inteligencia se deforman después de permanecer aquí durante demasiado tiempo". Eso tiene sentido. Los leopardos de arena, por ejemplo, cazaban en el desierto de Panlong, pero probablemente vivían y se reproducían en las montañas occidentales, donde la corrupción no se había filtrado tan profundamente. \* \* \* El gran desierto, a pesar de toda su majestuosidad, rápidamente se volvió monótono a la vista. El viaje era tranquilo y aburrido, siempre y cuando uno permaneciera en la Ruta de Hongya. Las únicas amenazas eran los vientos abrasadores, el sol abrasador y la tormenta de arena ocasional. Para las caravanas bien equipadas y experimentadas, estas eran dificultades que podían soportarse. Después de viajar durante tres días completos, la unidad finalmente llegó a la estación de Baiyuan. Esta era una estación de relevo a lo largo de la Ruta de Hongya, una parada de descanso para los comerciantes y viajeros que pasaban. Alguna vez había sido una ciudad antigua. Había más de una docena de ciudades antiguas dispersas por Páramo de Panlong, pero solo unas pocas permanecieron después de los siglos. La ciudad de Baiyuan había sido tragada por las arenas durante mucho tiempo, pero sus cimientos finalmente fueron desenterrados por colonos posteriores, quienes reconstruyeron algunas hileras de casas sobre las ruinas, justo al borde de la Ruta de Hongya. Al igual que la propia Ruta de Hongya, los terrenos de esta antigua ciudad estaban protegidos de los espíritus iracundo y los monstruos del desierto. Como tal, se convirtió en una parada intermedia ideal para las caravanas comerciales. Tan pronto como su convoy llegó a la estación de Baiyuan, He Chunhua se dirigió para hablar con los oficiales de la estación. Sí, la ciudad de Heishui tenía un puesto de avanzada oficial aquí, completo con personal asignado. Sin embargo, las regulaciones eran mucho más laxas que dentro del Gran Yuan propiamente dicho. Y en un lugar como este, en un momento como este, el dinero realmente mostró su valor. La estación de Baiyuan permitió a los comerciantes ambulantes montar tiendas de campaña y acampar. También vendía comida y agua, y para aquellos que buscaban derrochar, incluso había habitaciones disponibles para alquilar. Por supuesto, el desierto de Panlong no tenía fuentes naturales de agua. Cada artículo, ya sea comida, agua o materiales de construcción, tenía que ser transportado desde la ciudad de Heishui. Donde hay demanda, hay negocios. Para sacar provecho aquí, primero había que engrasar las palmas de las manos derechas entre los oficiales de la estación, y luego pasar por todas las molestias de transportar suministros a este páramo estéril. Con todos los costos apilados capa sobre capa, una simple combinación de un bollo al vapor y una botella de agua limpia se vendió por treinta wen. No es caro, ¿verdad? Un plato de estofado de cordero, solo el caldo aceitoso, eso sí, sin trozos de carne reales, costaba dos qian de plata. No es caro, ¿verdad? ¿Y una pequeña cabaña para pasar la noche? Cinco taels de plata. Y en el momento en que entrabas, sentías que estabas recibiendo una ganga, ¿verdad? Si quisieras tomar un baño caliente en el desierto para lavar el polvo y la fatiga del viaje, Bueno, el Preceptor Estatal Sun, el Comandante Nian y el Joven Señor He ciertamente lo hicieron. Lo que significaba que el administrador de la comandancia no tenía más remedio que pagar la factura. Solo esta indulgencia cuesta lo suficiente para comprar más de tres mil metros cuadrados de tierras de cultivo de primera calidad cerca de la ciudad de Heishui, de forma permanente. Después de un baño y algunos juegos de comida de lujo que lo llenaron solo hasta la mitad, He Lingchuan finalmente se sintió algo restaurado. A pesar de su cuerpo fuerte y robusto, los últimos tres días de viaje lo habían agotado. ¿Quién sabía cuántas dificultades más les esperaban? Por el contrario, He Chunhua todavía parecía perfectamente sereno, claramente no tan frágil y erudito como parecía en la superficie. He Lingchuan también compró algunos platos para Zeng Feixiong. De lo contrario, el hombre, que claramente estaba corto de fondos, habría tenido que roer bollos fríos con los soldados regulares. Zeng Feixiong trató de declinar varias veces, sintiéndose incómodo por el gesto. Sin embargo, simplemente no tenía la voluntad de negarse por mucho tiempo y, al final, solo pudo aceptarlo con un corazón culpable, ofreciendo repetidos agradecimientos. He Lingchuan, sin embargo, sabía que este hombre era recto pero no tonto, y como esta vez estaba llevando a la unidad al desierto, He Lingchuan le dio una palmada en el hombro y dijo: "Come bien y bebe bien, necesitarás fuerza para hacer tu trabajo. Nuestra seguridad, la de mi padre y la mía, está en tus manos". "Joven Señor He y su estimado padre han tratado a este humilde oficial con gran amabilidad e incluso han resuelto los problemas de mi familia. ¡Con mucho gusto daría mi vida a cambio!" "No hay necesidad de declaraciones tan dramáticas", dijo He Lingchuan mientras se reía de buena gana. "Por cierto, ¿Escuché que tu padre fue el único hombre que regresó vivo de las Ruinas de Panlong?" La expresión de Zeng Feixiong se oscureció ligeramente. "Sí. Hace veinte años, alguien le pagó una fortuna para que le sirviera de guía. Fue el único que regresó. Pero desde entonces, su mente ha sido un completo desastre. Ni siquiera el gran chamán pudo curarlo. Nadie sabe lo que pasó ahí fuera. Todo lo que murmura es una palabra... agua". "¿Agua?" En un lugar como el desierto, el agua era realmente preciosa. ¿Qué tipo de tormento había soportado el padre de Zeng Feixiong para ser perseguido por él incluso después de perder la cordura? En ese momento, Sun Fuping llamó a todos. Estaba reuniendo a varios miembros clave para reunirse en su cabaña. Un guardia trajo una gran pila de arena del desierto y la vertió sobre la mesa. Se había hecho una simple mesa de arena. "Ya casi hemos terminado la Ruta de Hongya", dijo Zeng Feixiong mientras señalaba la arena. "Pasado mañana, dejaremos la carretera principal y entraremos en el desierto abierto. Ahí es cuando comienza el verdadero desafío. La Ruta de Hongya originalmente conectaba todo el camino hasta la ciudad de Panlong. Después de todo, era una carretera militar, por lo que al menos tenía que permitir la entrega de tropas y suministros a las afueras de la ciudad. Pero no mucho después de que Páramo de Panlong se convirtiera en un desierto, las montañas circundantes se derrumbaron y enterraron la ruta". Trazó un círculo en la arena. "Ahora, si quieres llegar a la ciudad de Panlong, tienes que tomar un desvío a través de una brecha en el monte Yingfu". Ese desvío se desvió de la Ruta de Hongya y se adentró en un territorio desconocido. Este único desvío significaba que el peligro aumentaría enormemente. En comparación con lo que se avecinaba, los últimos tres días habían sido vacaciones. Luego, el grupo discutió varias contramedidas. Aunque el padre y el hijo de He tenían sus tensiones con Sun Fuping y Nian Songyu, cuando se trataba de su propia supervivencia, participaron con total concentración. He Lingchuan escuchó en silencio todo el tiempo, y solo cuando la conversación se acercaba a su fin, finalmente expresó una pregunta que lo había desconcertado durante mucho tiempo: "La ciudad de Panlong era un puesto de avanzada remoto rodeado por todos lados y, sin embargo, resistió durante treinta y dos años. Eso es nada menos que legendario. Entonces, ¿Qué causó que finalmente cayera?" Era uno de los grandes misterios del desierto de Panlong. Ni los registros oficiales ni las leyendas locales ofrecieron una respuesta clara. Solo entre los narradores se escuchaban teorías vagas y especulaciones a medias. He Lingchuan continuó: "¿Podría ser realmente, como afirma la gente de la ciudad de Heishui, que después de que Zhong Shengguang murió de una enfermedad, la ciudad de Panlong perdió su fuerza guía?" La gente tiende a asignar explicaciones claras a los misterios sin resolver. Zhong Shengguang había protegido la ciudad de Panlong durante más de treinta años, pasando de ser un joven general vigoroso a un anciano. La guerra prolongada podría desgastar incluso la mente y el cuerpo más fuertes. Entre todas las leyendas que He Lingchuan había escuchado, esta al menos parecía plausible. Tenía una curiosidad genuina por la verdad. "Por lo que he reconstruido, esa teoría tiene una pizca de verdad. La ciudad de Panlong perdió a su líder principal", dijo Sun Fuping mientras se servía un vaso de agua, agua clara que costaba veinte wen por taza. "Sin embargo, ese líder central no era Zhong Shengguang, sino el General Rojo".