Leer Donde Una Vez Caminaron Los Inmortales (Novela) Capítulo 23 online gratis en español

"¿Qué pasaría si lo consiguieran, pero se metieron en problemas y nunca lograron devolvérselo a Xianyou?" He Lingchuan desafió deliberadamente la afirmación, o más bien, planteó una duda perfectamente razonable. "El hecho de que el tesoro no se haya utilizado en el campo de batalla no significa que todavía esté intacto en el desierto de Panlong". "No, todavía está allí", respondió el Preceptor Estatal Sun con tranquila certeza. "De lo contrario, ¿Qué crees que convirtió el Yermo de Panlong en un desierto?" Se dio cuenta de que He Chunhua giraba el peine roto una y otra vez en sus manos, claramente sin planear entregárselo. Justo cuando extendió la mano para pedirlo, He Chunhua lo golpeó. "Me aferraré a eso por ahora". Sun Fuping se dio cuenta de que el hombre todavía no confiaba en los dos, por lo que dejó de pedirlo. He Lingchuan dijo, algo sorprendido: "¿Eh? ¿Pensé que eran los rencores eternos del Ejército de Gale los que succionaron la vida del páramo?" "Si ese fuera realmente el caso, sería solo causa y efecto a nivel superficial. Sin la Olla Generosa, sus almas se habrían dispersado hace mucho tiempo a los vientos. No lo olvides, si pudo incubar miles y miles de gusanos hechizantes de la mente, entonces no debería tener problemas para contener tantas almas iracundas". Los gusanos que hechizaban la mente no tenían forma, eran incorpóreos e ingrávidos. Eran de naturaleza espiritual o incorpórea, y podían actuar como fragmentos del alma humana. Si la Olla Generosa podía contener tales criaturas, entonces era lógico que también pudiera albergar almas iracundas. Nian Songyu agregó desde un lado: "Las ruinas de Panlong no están lejos. Entraremos y saldremos. Si todo va bien, podríamos salir de allí antes del noveno mes y evitar enfrentar gran parte de la furia del desierto". Ya era el decimoquinto del octavo mes, por lo que básicamente quedaban quince días para el noveno mes. Por otra parte, no era como si el desierto de Panlong cambiara su temperamento en un calendario. Era posible que las condiciones dentro del desierto empeoraran más tarde... o antes. He Chunhua asintió. "Hemos estado reuniendo tropas mientras buscábamos el colmillo de leopardo. Estaremos listos para partir pasado mañana". Nian Songyu frunció el ceño. "¿Por qué no mañana? Ya estamos a la mitad del octavo mes..." Antes de que pudiera terminar, Sun Fuping agitó una mano para cortarlo. "El decimosexto servirá. En este punto, es bastante difícil para el Señor He reunir a los hombres. También necesito tiempo para preparar el rito de la expedición". Las expediciones autorizadas por el estado generalmente tenían que ser precedidas por un rito de sacrificio por parte de un Preceptor Estatal. Este rito era en parte adivinación y en parte oración por bendiciones. Normalmente, las tropas de la comandancia de Qiansong no recibirían tales honores. El hecho de que el Preceptor Estatal Sun fuera a realizar tal rito solo demostró cuán importante era esta expedición para Yuan. Cuando todos estaban a punto de dispersarse, He Lingchuan se acercó a Nian Songyu. "Comandante Nian, ¿Qué pasa con ese asunto que discutimos?" La mente de Nian Songyu estaba completamente ocupada con asuntos relacionados con el desierto de Panlong, por lo que solo pudo responder distraídamente: "¿Qué importa?" "Aquel en el que alguien filtró información sobre mi lesión", le recordó He Lingchuan. "Dame un nombre y te dejaré en paz después de esto". Ya estamos trabajando juntos ahora. Qué ingrato. Nian Songyu no esperaba que He Lingchuan todavía se aferrara a viejos rencores. Su voz era fría cuando dijo: "Mis guardias dicen que ese hombre no se encuentra por ninguna parte". Ese debería ser el final de esto. ¿Qué puede hacer un pueblerino como este tipo? He Lingchuan chasqueó la lengua. "No se encuentra por ningún lado, ¿eh?" Nian Songyu le dio una sonrisa tensa. "Un asunto trivial. Joven Maestro He, mejor mantén tus ojos en el presente". El tío Hao pasó por allí en ese momento y captó ese último comentario. \* \* \* Esa noche, la Sociedad Roja y Blanca llamó a la puerta de He Lingchuan. "¡Joven Maestro He, malas noticias!" He Lingchuan primero parpadeó sorprendido, luego entrecerró los ojos cuando dijo: "No entres en pánico. No es gran cosa. ¿Dónde está el tío Hao? Haz que venga a buscarme". \* \* \* Pasaron dos días en un instante. Gracias a la coordinación de todas las partes, estos dos días habían sido tranquilos y sin incidentes. El desierto de Panlong tenía una reputación temible. Cada año traía nuevas historias de advertencia de personas que morían allí, sin embargo, He Chunhua aún logró reunir a doscientos hombres en el momento señalado. La unidad tampoco estaba compuesta en su totalidad por soldados. Muchos eran criminales que habían sido exiliados a las fronteras. Los períodos de exilio de Yuan fueron notoriamente largos. Donde otras naciones y estados impusieron sentencias de diez a quince años, Yuan dictó sentencias de dieciocho a veinticinco años. Los criminales enviados a la ciudad de Heishui generalmente aceptaban que nunca volverían. Después de años de luchas internas, de señores de la guerra dividiendo territorios y levantamientos campesinos quemando los campos, el ejército de Yuan había sufrido pérdida tras pérdida. Por lo tanto, la mano de obra se estaba agotando. La propia Comandancia de Qiansong había luchado en múltiples guerras externas en la última década. Con el ejército regular severamente mermado, la ciudad de Heishui dependía cada vez más del reclutamiento local. Ya fueran exiliados o asesinos, si estaban en forma y fuertes, eran obligados al servicio militar. El trabajo incluso venía con paga y los libraba del trabajo forzado. El Preceptor Estatal Sun también había traído consigo un indulto real. Cualquiera que se uniera a la expedición para explorar el desierto de Panlong obtendría la libertad inmediata si tenía éxito, y sus crímenes pasados serían perdonados en su totalidad, independientemente de cuán graves fueran. Y había una generosa recompensa además del indulto. Donde había una recompensa generosa, siempre habría almas valientes. Después de todo, había cosas peores en este mundo que la muerte, como ser muy pobre. La recompensa ofrecida por la corte real era suficiente para que cualquier pobre desgraciado se despidiera de la Dama Cinco, se casara con una esposa adecuada, tomara tres o cuatro concubinas, tuviera cinco o seis hijos gordos, comprara siete u ocho acres de campos de arroz de primera calidad y viviera el resto de sus vidas cómodamente sin mover un dedo. En pocas palabras, era una muerte súbita o una riqueza repentina. Y en estas tierras fronterizas, donde abundan los fugitivos, se inscribieron aún más de lo que He Chunhua había anticipado, varias docenas más, de hecho. El subcomandante Zeng Feixiong dirigió la unidad. Su padre había estado loco durante casi veinte años y ahora sufría de una enfermedad debilitante. El costo de la medicina cada mes excedía con creces el propio salario de Zeng Feixiong y, a estas alturas, se estaba ahogando en deudas. He Chunhua le prometió a Zeng Feixiong que si estaba dispuesto a llevar a la unidad al desierto de Panlong, sus deudas serían borradas y su padre sería atendido en su vejez, se le darían medicinas, serían atendidos por sirvientes y, cuando llegara el momento, enterrado adecuadamente con alguien vestido de blanco de luto para despedirlo. En estos tiempos devastados por la guerra, una muerte pacífica era mucho más difícil de conseguir que la fortuna repentina. Y así, llegó Zeng Feixiong. Era la quinta vigilia de la noche. Era justo antes del amanecer. La unidad ya se había reunido completamente equipada en la puerta norte de la ciudad de Heishui, esperando el rito de expedición del preceptor estatal. Se había erigido un altar de sacrificio. Sun Fuping se había bañado antes y ahora ascendía con una larga túnica de color amarillo brillante. Este color estaba reservado solo para el rey y los preceptores estatales. Cualquier otra persona que lo usara sería ejecutado. He Lingchuan observó con interés. En este mundo, realizar un ritual de sacrificio no era tan simple como agitar una espada de madera de durazno, algunos talismanes y gritar algún encantamiento al azar. Sun Fuping sacó su largo bastón y lo golpeó ligeramente contra el suelo. La bestia tallada en su cabeza miró hacia el cielo y dejó escapar un rugido atronador. Tenía una nariz ancha, mandíbulas abiertas, ojos saltones y bigotes erizados. Su rugido retumbó como un buey, resonando a través de la tierra circundante. Los transeúntes se reunieron, curiosos, y pronto se formó una multitud para mirar. La bestia rugió tres veces, cada una más fuerte que la anterior. El último rugió como un cañón apagado, haciendo zumbar los tímpanos y temblar los huesos. Casi como en respuesta, las nubes de arriba se espesaron y oscurecieron con una velocidad sorprendente. Luego, desde el corazón de la tormenta, varios truenos crepitaron y rodaron desde el cielo. Esto se refería a esto como una resonancia entre el Cielo y el Hombre. Después de solo diez respiraciones, comenzó a llover. Las nubes se cernían únicamente sobre el equipo de expedición, y la lluvia caía solo sobre los soldados. Los espectadores permanecieron completamente secos, su ropa y cabello intactos ni siquiera por una sola gota de lluvia. Tal precisión fue realmente asombrosa. "La bestia en la cabeza del bastón es un Yazi. Tiene el poder de convocar el viento y la lluvia, pero le faltan dos cuernos", murmuró He Yue junto a su hermano mayor. "¿Por qué el Preceptor Estatal Sun no está llamando al destino del estado? De esa manera, no tendría que gastar su propia fuerza". Habló muy suavemente, pero Nian Songyu aún lo escuchó y respondió con calma: "No puede, para evitar fallar en el rito de expedición más adelante". "¿Este no es el rito de la expedición?" He Lingchuan se interpuso entre Nian Songyu y su hermano pequeño, actuando como una barrera entre ellos. "Entonces, ¿Qué está haciendo el Preceptor Estatal Sun?"