Leer Diseñador de Juegos de Terror (Novela) Capítulo 45 online gratis en español

En el sencillo y modesto pasillo de un apartamento alquilado, reinaba una escena de alegría desbordante. Los niños, con los rostros iluminados por la más pura inocencia y deleite, jugaban animadamente a las escondidas, y sus risas resonaban en el aire. El sentido de comunidad era palpable; los vecinos interactuaban cordialmente entre sí. Preferían las conversaciones auténticas, cara a cara, un cambio refrescante frente a la impersonalidad de las comunicaciones digitales. Paseaban tranquilamente por los pasillos desgastados por el tiempo de su edificio, un marcado contraste con los recorridos virtuales a los que se habían acostumbrado en línea. Sobre ellos, faroles rojos brillantes se mecían suavemente, proyectando un resplandor festivo. Los residentes del complejo de apartamentos habían transformado el espacio en una especie de mercado bullicioso. A lo largo de los pasillos, habían surgido diversos puestos improvisados. Había puestos que exhibían una variada gama de artículos artesanales, telas vibrantes y una sorprendente mezcla de servicios que iban desde la atención dental hasta la carnicería, sin mencionar los tentadores puestos de comida que salpicaban la zona. En los apartamentos Sishui existía un pacto tácito, un entendimiento común de seguridad y confianza: «Los ladrones no se atreven a transitar por estos caminos, y no es necesario cerrar las puertas con llave por la noche». Esta filosofía fomentó una microcomunidad única y muy unida dentro del complejo. Aislados de las influencias del mundo exterior, los residentes de este lugar parecían perpetuamente alegres, con rostros libres de preocupaciones o estrés. —Somos dos caras nuevas, ¿vienen a ver un apartamento? —Una voz amable y reconfortante rompió la tranquilidad del lugar cuando un joven, con un atuendo que recordaba a una época pasada, se acercó a Gao Ming y Zhu Miao Miao. Habló con la mano cubriendo discretamente su boca, con los ojos llenos de vida, que parecían transmitir su propio mensaje. Este joven, sin duda un trabajador de servicios cualificado, demostró estar dispuesto a ayudar a cualquier cliente potencial, independientemente de sus circunstancias. Incluso en presencia de Gao Ming, quien se encontraba en la inquietante situación de transportar un cadáver, su actitud permaneció imperturbable. —Sí, nos interesa ver un apartamento —respondió Gao Ming, esforzándose por mantener una apariencia de normalidad a pesar de las circunstancias. Las linternas rojas que colgaban del techo bañaban la zona con un inquietante tono rojo sangre, añadiendo una cualidad misteriosa, casi siniestra, al pasillo. En este entorno ominoso, figuras monstruosas observaban con miradas maliciosas, como depredadores que acechan a su presa. —Soy Gong Xi, voluntario de la Asociación Benéfica Hanhai y también agente de alquiler de estos apartamentos —se presentó el joven. Al abrirse paso, Gong Xi se sacudió el polvo del hombro con disimulo. El pasillo, que mostraba el paso del tiempo y el paso del tiempo, estaba iluminado por faroles festivos. El aroma a carne cocinándose impregnaba el aire, y los vecinos mayores estaban absortos preparando un banquete, creando un ambiente que recordaba a una gran reunión familiar. Aquí no había ostentaciones de arte ni lujos, solo la calidez genuina de las relaciones humanas cotidianas. Estos momentos sencillos pero profundos de la vida comunitaria eran las verdaderas joyas que debíamos valorar y atesorar. «Optar por los apartamentos Sishui es una decisión acertada. Cada apartamento cuenta su propia historia. No se limiten a mirar; sumérjanse de verdad en el entorno para comprender plenamente su carácter distintivo», les aconsejó Gong Xi. —¿Podrías llevarnos abajo para echar un vistazo? —preguntó Gao Ming, sintiendo una profunda desconexión entre su percepción del mundo y la de Gong Xi. —Por supuesto, ¿tienen en mente algún piso en particular? —preguntó Gong Xi, dispuesta a orientarlos mejor. —Comencemos nuestro recorrido en el cuarto piso —propuso Gao Ming, influenciado por la información que había obtenido del anillo negro de Bai Xiao. El anillo indicaba que la morgue y las habitaciones estaban marcadas con linternas blancas y eran zonas relativamente seguras. La prioridad de Gao Ming era establecer una base de operaciones segura. —¿El cuarto piso? —Gong Xi arqueó las cejas con leve sorpresa, pero accedió rápidamente a la petición, ya que las preferencias del cliente eran primordiales—. Una excelente elección. El cuarto piso tiene varios apartamentos disponibles y, casualmente, también es donde vivo. Mientras Gong Xi abría el camino, el trío —Gao Ming y Zhu Miao Miao, uno cargado con un cadáver y el otro cubierto de sangre— pasó junto a residentes que parecían notablemente indiferentes a su lúgubre aspecto. —Este lugar es bastante peculiar —murmuró Zhu Miao Miao a Gao Ming, intrigada por la persistente costumbre de Gong Xi de taparse la boca. —Intenta pasar desapercibida y no hagas demasiadas preguntas —le advirtió Gao Ming, recordando la severa advertencia que habían recibido en el Edificio B sobre las graves consecuencias de romper los tabúes locales. Era crucial que aprendieran rápidamente los tabúes específicos de este edificio para evitar el peligro. Al pasar junto a una carnicería improvisada, el carnicero le arrojó un trozo de carne a Gong Xi. Allí, Gao Ming observó a varios investigadores atrapados y aterrorizados dentro de jaulas. Habían sido despojados de sus ropas y sumidos en un estado de terror mudo, capaces únicamente de emitir extraños sonidos animales. El carnicero, aparentemente presentiendo que algo andaba mal, pateó a uno de los investigadores, luego miró hacia Zhu Miao Miao y murmuró: "Qué fresco". Tras haber escapado por poco de los horrores del mercado fantasma del noveno piso, Gao Ming y Zhu Miao Miao sintieron un inmenso alivio, casi como si se hubieran librado de una pesada carga. Al pasar junto a un baño público en el noveno piso, Gong Xi tiró con indiferencia el trozo de carne que había recibido antes a un cubo de basura. —¿No es eso un poco derrochador? —preguntó Gao Ming, intrigado por el comportamiento de Gong Xi, que lo diferenciaba de las demás entidades fantasmales con las que se habían encontrado. Gong Xi extendió las manos en un gesto de indiferencia. «Mi familia y yo somos vegetarianos; no consumimos carne. Si lo hubiera sabido antes, te la habría ofrecido». —No, está bien —Gao Ming se negó rápidamente, y luego se aventuró a preguntar por las personas silenciadas en la carnicería. “Son ofrendas al Inmortal de la Carne. Puede que se parezcan a los humanos, pero son distintos a nosotros”, explicó Gong Xi, con una actitud que desprendía una mezcla de energía juvenil y seguridad madura, lo que lo convertía en una figura extrañamente confiable y simpática en este entorno tan peculiar. —Así que, esa es la situación —murmuró Gao Ming, asimilando la nueva información, mientras que Zhu Miao Miao parecía visiblemente perturbada. —¿Estás seguro de que te conviene el cuarto piso? Los apartamentos del octavo piso también son muy bonitos. No tienes por qué conformarte con el cuarto —sugirió Gong Xi en voz baja mientras continuaban su descenso. —¿Hay algún problema con el cuarto piso? —preguntó Gao Ming, percibiendo cierta vacilación. Gong Xi pareció dudar por un instante antes de responder: "No es precisamente el lugar más limpio... Lo que quiero decir es que se sabe que está embrujado". Al revelar este sorprendente detalle, Gong Xi bajó la mano de su boca, dejando al descubierto una imagen impactante: tenía la boca cosida y extrañamente rellena de monedas. Esta peculiar modificación hacía que fuera un completo enigma cómo era capaz de articular palabras. Gao Ming se puso tenso, preparándose instintivamente para un posible enfrentamiento. Estaba a punto de usar al Hermano Zhao Xi como arma contra esta aparente monstruosidad cuando Gong Xi hizo una señal rápida con las manos, ofreciendo una críptica advertencia: «Los fantasmas son fuente de inmenso terror y pueden provocar calamidades. Enfrentarse a ellos podría llevar a la transgresión involuntaria de tabúes». —Ese consejo no me resulta particularmente convincente viniendo de ti —respondió Gao Ming, algo sorprendido. A pesar de la inquietante revelación, no percibió ninguna mala intención en Gong Xi. El joven parecía estar sinceramente concentrado en su papel como agente de alquiler de los apartamentos. —Hablo en serio —advirtió Gong Xi con tono de urgencia—. Si se topan con una habitación adornada con faroles blancos en el cuarto piso, les aconsejo que huyan sin dudarlo. Mientras descendían las escaleras, su camino estaba flanqueado por una serie de vecinos extraños e intimidantes. Cada uno de ellos parecía estar bajo la influencia del Inmortal de Carne, y sus grotescas anomalías físicas manifestaban sus deseos más profundos. Al llegar al cuarto piso, les recibió un silencio notable, un marcado contraste con la bulliciosa actividad de los demás niveles. Gong Xi sacó un voluminoso manojo de llaves, preparándose para mostrarle un apartamento a Gao Ming, cuando su atención se desvió bruscamente. Divisó una figura vestida con un traje verde oscuro y una máscara de rata, contorsionada de forma antinatural contra una puerta, con el cuerpo casi fusionado con ella. ¿Administrador del edificio? ¿Qué hace aquí? Gong Xi se acercó rápidamente, intentando disuadir al administrador de su intención de abrir la puerta. Pero sus esfuerzos pronto se vieron frustrados cuando varios niños, también con máscaras de rata y que emanaban un aura siniestra, emergieron de debajo de la vestimenta del administrador. Sus ojos rojos lo miraban fijamente con una mirada silenciosa y amenazante mientras comenzaban a arañar agresivamente a Gong Xi. En un momento crítico, cuando la cerradura de la puerta parecía a punto de ceder, Gao Ming intervino. Agarró a uno de los niños y lo apartó bruscamente, mientras Zhu Miao Miao se armaba con un hacha de bombero, lista para actuar. La intensa mirada del gerente, fija en el pecho de Gao Ming, se veía acentuada por el rápido parpadeo de los ojos rojos bajo la máscara. Tras un tenso enfrentamiento, el gerente finalmente se retiró, y los niños enmascarados desaparecieron entre los pliegues de su prenda. —Muchas gracias por su ayuda hoy —dijo Gong Xi, visiblemente conmocionado al observar las ominosas marcas en la puerta—. Parece que ahora tendré que buscar un nuevo lugar donde vivir. —¿Quién era ese individuo? —preguntó Gao Ming, sintiendo aún la inquietante mezcla de depredación y miedo en la mirada del gerente. “El que lleva la máscara de rata es el administrador del edificio. Es el responsable de mantener el orden aquí, pero nunca se comunica verbalmente.” “¿Por qué el gerente te tomó como objetivo? ¿Estás ocultando algo?”, preguntó Gao Ming, notando inconsistencias en la versión de Gong Xi. “Si tienes algún problema, avísame. Quizás pueda ayudarte”. Mientras permanecían en el umbral, Gong Xi, que solía ser bastante cooperativa, vaciló. Tras un momento de silencio, un rostro anciano y arrugado emergió lentamente del interior del apartamento. —Pequeño Gong, ¿has vuelto? —La voz, teñida de edad y preocupación, rompió el silencio, revelando otra capa más del misterio que se iba desvelando. Cuando Gao Ming y Zhu Miao Miao se asomaron al apartamento, se encontraron con la visión de una anciana, que aparentaba tener más de noventa años, pero que, sorprendentemente, estaba ilesa en medio del caos. “¡No salgas, abuela!”, la voz de Gong Xi denotaba una profunda preocupación, y su expresión se tornó grave al pensar en lo que podría sucederle en presencia de Gao Ming. La anciana, frágil y con aspecto algo desorientado, abrió lentamente la puerta y observó al grupo con expresión perpleja. —¿Quiénes son ustedes? ¿Qué hacen en mi casa? ¿Son amigos de Pequeño Gong? Su confusión sugería demencia, ya que no parecía reconocer a Gong Xi. Aprovechando la oportunidad, Gao Ming la tranquilizó: «Sí, somos amigos de Gong Xi. Solo pasamos a ver cómo estabas». —Entonces, por favor, pase. Mi nieto siempre ha sido muy diligente y bondadoso, aunque la vida no ha sido amable con él —respondió ella, apoyándose con fuerza en su bastón mientras Gao Ming entraba con cautela en el apartamento. Con aire de resignación, Gong Xi les hizo un gesto para que entraran: "Pasen, pues". El interior del apartamento era modesto pero acogedor, adornado con numerosas fotografías de Gong Xi y la anciana, que reflejaban una vida compartida. Mientras Gao Ming sostenía la mano de la anciana, una revelación sorprendente lo abrumó: ¡era una persona viva, que respiraba, una anomalía en este reino de sombras y espíritus! —Probablemente ya lo hayas adivinado —dijo Gong Xi mientras cerraba la puerta—. Mi abuela es un fantasma. Murió, pero de alguna manera se quedó aquí conmigo. Supongo que siempre estuvo demasiado preocupada por mí como para irse. “¿Es un fantasma?” Gao Ming miró a Gong Xi con desconcierto. “¿Y tú te consideras humano?” “¿Acaso no es esa la realidad?”, respondió Gong Xi, comenzando a relatar la historia de su vida, una narración marcada por las dificultades y la resiliencia. Su relato comenzó cuando sus padres se mudaron a Hanhai por motivos laborales y desaparecieron misteriosamente. En respuesta, su devota abuela llevó al joven Gong Xi a Hanhai, con la esperanza de encontrar a sus padres desaparecidos. Su vida estuvo marcada por las dificultades y los constantes traslados, mientras su abuela buscaba incansablemente cualquier pista sobre su paradero. Gong Xi creció en estas duras condiciones, siendo su abuela su única tutora y apoyo, quien lo crió con una dedicación inquebrantable. Vivían en un apartamento cedido por una organización benéfica local, y Gong Xi, consciente de la carga que su situación suponía para su abuela, se convirtió en una persona sumamente responsable y trabajadora. Realizaba varios trabajos a diario para aliviar sus dificultades. El vínculo entre Gong Xi y su abuela era excepcionalmente fuerte; eran el único apoyo y compañía el uno para el otro, una relación que perduró hasta su fallecimiento. En un giro inesperado y desconcertante de los acontecimientos, Gong Xi descubrió un día a su abuela fallecida deambulando sin rumbo por el edificio, sin reconocerlo ya, un giro inquietante y misterioso en la historia que compartían. Esta era la versión de los hechos que daba Gong Xi, pero Gao Ming pronto conoció una historia radicalmente diferente contada por la propia anciana. Mientras sostenía en la mano un portarretratos con la imagen de Gong Xi, la anciana compartió sus más sentidas lamentaciones y tristezas. Expresó una profunda culpa por haber arrastrado, sin querer, a Gong Xi a una vida nómada en Hanhai, una decisión que, según ella, había arruinado su vida. Ella expresó su deseo de que Gong Xi se involucrara con la organización benéfica. Trágicamente, según relató, Gong Xi había descubierto accidentalmente algunos secretos prohibidos en el edificio y posteriormente había desaparecido sin dejar rastro. Desde su desaparición, ella había buscado incansablemente a su nieto por todo el edificio, pero sus esfuerzos habían sido en vano. “Mi abuela se transformó en un fantasma y ahora vive en la confusión”, explicó Gong Xi, sentándose con ternura junto a la anciana, mientras su mano envolvía suavemente la suya, marcada por el paso del tiempo. “Ha perdido muchos recuerdos, incluso ya no me reconoce”. Gao Ming, al intentar conectar estos dos relatos contradictorios, volvió a mirar a Gong Xi y se topó con una realidad escalofriante. La visión de la boca de Gong Xi, horriblemente cosida y llena de monedas, le dio una macabra credibilidad a la versión de la anciana. La escena que Gao Ming tenía ante sí era algo que jamás habría imaginado encontrar dentro del edificio: una persona viva y un fantasma conviviendo en una cama. Hasta ahora, había considerado esos relatos sobrenaturales como meras invenciones, pero la cruda realidad era, sin duda, mucho más compleja. Impulsado por este inquietante descubrimiento, Gao Ming se dirigió a Gong Xi con una pregunta vacilante: "Gong Xi, ¿no te asusta el hecho de que tu única familia se haya convertido en un fantasma?". —Claro que tengo miedo —respondió Gong Xi, sin soltar la mano de la anciana—. Me asusta la idea de que se preocupe constantemente por mí: si como bien, si duermo lo suficiente, si me maltratan y la terrible posibilidad de que un día desaparezca sin dejar rastro. Conmovido por la sincera confesión de Gong Xi, Gao Ming sintió la necesidad de confrontar a la anciana con la verdad. Se arrodilló frente a ella y le tomó suavemente la otra mano. «Abuela, si Gong Xi regresara, aunque fuera como un fantasma, ¿te asustaría?». La anciana asintió lentamente, con la voz teñida de una profunda melancolía. «Sí, tendría miedo… miedo de no poder reconocerlo ya». Sus palabras, cargadas de tristeza, reflejaban un profundo temor a perder la esencia de su preciada relación en medio de la confusión fantasmal que los rodeaba.