Leer Diseñador de Juegos de Terror (Novela) Capítulo 21 online gratis en español

Al regresar al estudio, Gao Ming había memorizado con éxito la mayoría de los detalles de las distintas casas encantadas de Hanhai. Colaboraba diligentemente con su equipo, y cada miembro se centraba en diferentes aspectos del proyecto para darle vida. El tiempo parecía volar mientras el reloj de pared seguía su tictac constante. Gao Ming, absorto en las complejidades del diseño de la casa encantada, apenas se percató de que las luces de la oficina comenzaban a parpadear ominosamente. De repente, una sombra delgada y misteriosa apareció casi de la nada. ¿Qué está pasando aquí?, pensó Gao Ming, sintiendo una inquietud que lo invadía mientras luchaba por respirar. Observó con creciente alarma cómo varias sombras comenzaban a converger, acercándose sigilosamente al almacén. «Genial, ¿qué giro inesperado es este?», murmuró para sí mismo. A diferencia de ocasiones anteriores, esta vez Gao Ming no había invocado espíritus ni recreado escenas del pasado. Parecía como si lo arrastraran involuntariamente a esta inquietante situación. Las luces continuaron parpadeando de forma cada vez más errática, y entonces, de repente, todas las luces se apagaron, sumiendo la habitación en la oscuridad. Una sensación escalofriante, demasiado familiar, invadió a Gao Ming. Respiró hondo, preparándose para advertir a sus colegas sobre el peligro potencial, cuando de repente vio a Wei Dayou saltar sobre una mesa, con una mochila a cuestas. —¡Tranquilos todos! —anunció Wei Dayou mientras abría su mochila y sacaba una linterna de emergencia. Con un clic, la luz iluminó su entorno. —Seré sincero con todos ustedes —comenzó Wei Dayou, iluminando una pila de libros con la luz—. Estaba teniendo problemas con el desarrollo del juego y terminé trabajando en un mercado nocturno. Ahí fue donde conseguí esta luz para mi puesto. Nuestro estudio Nightlight lleva siete meses con un rendimiento muy bajo en Motu Technology. Nadie creía en nuestro concepto de juego de terror. He estado haciendo malabares con tareas de planificación a tiempo parcial, recibiendo críticas constantes de líderes y jugadores. Honestamente, he estado guardando cierto resentimiento. La voz de Wei Dayou se tornó más apasionada. «¡Pero ahora estamos a punto de lograr un gran avance! Nuestra mezcla experimental de juego de amor y terror, en su versión beta, ya ha superado las descargas de nuestro último lanzamiento oficial. ¡Contra todo pronóstico, Nightlight Studio está a punto de un regreso triunfal!» Sus palabras calaron hondo entre los pocos empleados que seguían trabajando hasta tarde. Li Jie y Zhang Wang, programadores veteranos de Nightlight Studio, sintieron una renovada conexión con su lugar de trabajo y se pusieron de pie, visiblemente conmovidos. «Sé que todos estamos agotados, pero lo más difícil serán los próximos días», continuó Wei Dayou con entusiasmo. «Debemos aprovechar la popularidad actual del juego y finalizarlo cuanto antes. Se lo debemos a nuestros jugadores, a nuestros clientes y a nosotros mismos. Iré a la sala de control para revisar todo. Por favor, todos, continúen con sus tareas». Cuando Wei Dayou comenzó a marcharse, sin siquiera su teléfono consigo, Gao Ming intervino rápidamente. "¡Dayou, espera!" —Sé lo que vas a decir —dijo Wei Dayou, apretando con firmeza la mano de Gao Ming—. Hermano, esta vez no te decepcionaremos. Haremos realidad tu visión del juego a la perfección. “No se trata de eso…” —¡No seas tan formal; no somos desconocidos! —dijo Wei Dayou, soltándole la mano. En ese instante, el teléfono de Gao Ming vibró. Y no solo el suyo; otros en la oficina de Nightlight Studio también prestaron atención a sus propios teléfonos que vibraban. Cuando cada miembro del equipo de Nightlight Studio deslizó el dedo para abrir la pantalla de su teléfono, se encontraron con un mensaje escalofriante: “Uno de vosotros está poseído por un fantasma.” “Para escapar, debes matar al que está poseído.” “Advertencia: están confinados a los pisos 10, 11, 12 y 13. En una hora, el fantasma despertará y comenzará su cacería. Cualquiera que sea asesinado por el fantasma se convertirá en uno de ellos.” El mensaje, compuesto por tan solo tres inquietantes frases, no alarmó inicialmente a los empleados de Nightlight Studio. Acostumbrados a la naturaleza macabra de su trabajo en el desarrollo de videojuegos de terror, habían recibido comentarios de los jugadores mucho más escalofriantes que este críptico texto. «De todas las cosas, ¿por qué este juego se ha convertido en realidad?», pensó Gao Ming, reconociéndolo de inmediato. Hace unos años, un cliente, aburrido de la monotonía de su trabajo y en busca de emociones fuertes, les había pedido que desarrollaran este juego de escape y asesinato en la oficina. En el juego, los jugadores tenían una hora para resolver el escenario. Conforme transcurría el tiempo, aumentaba el número de fantasmas. Para ganar, los jugadores debían identificar y eliminar correctamente a la persona poseída por el fantasma, lo que implicaba tomar una decisión fatal. Gao Ming se apresuró a alcanzar a Wei Dayou, pero las puertas del ascensor se cerraron justo cuando llegó. —¡Dayu! —gritó, pulsando frenéticamente el botón del ascensor, cuando de repente oyó una respiración detrás de él. “Esta broma ni siquiera es buena. No te la estás tomando en serio, ¿verdad?” La voz de Xia Yang surgió inesperadamente junto a Gao Ming, sobresaltándolo. —¿Por qué te mueves con tanto sigilo? —preguntó Gao Ming, utilizando la luz de la habitación para observar atentamente a Xia Yang. —¿Sospechas que soy el fantasma? —preguntó Xia Yang riendo entre dientes. —¿Qué haría usted si este juego fuera real, profesor Xia? —preguntó Gao Ming, con la voz teñida de curiosidad. “Prefiero acabar con mi vida. Tengo demasiado miedo de matar y temo al dolor”, confesó Xia Yang. “Pero suicidarse es como matarse a uno mismo, mancharse las manos con la propia sangre”, señaló Gao Ming, pero antes de que pudiera terminar, otro ascensor se detuvo en el piso 13, donde se encontraba el estudio Nightlight. Las puertas del ascensor se abrieron para revelar una escena caótica. Sumer, una mensajera, y Ma, la gerente de Unicorn Games, salieron corriendo, con el rostro marcado por el miedo, manteniendo una distancia cautelosa la una de la otra. Dentro del ascensor, aguardaba una escena espantosa: el cuerpo de un hombre, con los ojos arrancados, aferrado con fuerza a una bolsa de ordenador. “¡Es el fantasma! ¡El fantasma ha matado!”, gritó Sumer, casi histérica. “¡El fantasma lo está poseyendo!”, gritó el gerente Ma, apartándose de Sumer, hacia Gao Ming y los demás. —Así que los hombres pueden gritar con ese tono tan agudo —comentó Xia Yang con ironía, tapándose los oídos y entrecerrando los ojos al mirar a los dos hombres—. Alguien ha muerto. Quizás ese mensaje no era una broma después de todo. Impasible, tal vez por su experiencia con juegos similares o por alguna otra razón, Xia Yang no parecía aterrorizado. En cambio, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Ignorando los gritos de pánico de Sumer y del gerente Ma, Gao Ming dio un paso al frente para examinar el cuerpo más de cerca. Gao Ming desabrochó con cuidado el cuello de la camisa del fallecido, revelando claros signos de livor mortis. «La persona murió hace más de 24 horas. Es muy improbable que el asesino sea alguno de los dos del ascensor». «Entonces, ¿por qué los encontraron junto al cuerpo?», reflexionó Xia Yang, echando un vistazo al ominoso mensaje en su teléfono. «¿Podría ser que el fantasma se esconda dentro de uno de ellos?». Gao Ming asintió. «Es posible que el fantasma estuviera inicialmente ligado al cadáver, lo que convierte a estos dos, que tuvieron contacto con el cuerpo, en los principales sospechosos. Sin embargo, no podemos descartar otras posibilidades. Quizás el fantasma pretendía distraernos sembrando sospechas sobre ellos, usándolos como señuelos». “Este fantasma es bastante manipulador”, señaló Xia Yang. «El diseño del juego juega hábilmente con la psicología humana», explicó Gao Ming. «Aísla a estos individuos, creando un dilema entre la seguridad del grupo y la supervivencia personal. En circunstancias extremas, es probable que alguien los ataque, e incluso podrían terminar matándose entre sí por miedo o instinto de supervivencia». Gao Ming no había previsto que el juego fuera tan complejo; fue Wei Dayou quien posteriormente aumentó su complejidad en función de las exigencias del cliente. «La naturaleza humana es delicada. Una vez que una persona cruza su umbral moral, le resulta más fácil seguir cruzándolo, lo que lleva a una completa erosión de su humanidad». «Algunas empresas explotan a sus empleados de forma similar», comentó Xia Yang, con una actitud sorprendentemente optimista. «Pero una cosa es segura: el fantasma no está entre nosotros en el estudio. Todos hemos estado trabajando horas extras, y nadie se ha aventurado a ir a otros pisos». —Por ahora, estamos a salvo —coincidió Gao Ming—. Pero según el mensaje, el fantasma despertará en una hora y comenzará a matar. La confianza se convertirá entonces en un lujo. “Exactamente. Entonces necesitamos identificar a la persona poseída por el fantasma en el plazo de una hora.” Mientras tanto, Sumer y el gerente Ma continuaron su acalorada discusión, acusándose mutuamente de ser el fantasma, y sus emociones se intensificaron rápidamente. —Cálmense los dos y expliquen qué pasó —dijo Xia Yang, mostrando una calma inusual en él. Sumer, visiblemente conmocionada, habló primero. «Acababa de terminar una entrega de comida y bajaba cuando encontré el cuerpo en el ascensor. El fantasma estaba inicialmente unido al cadáver y me hablaba; cada vez que hablaba, las sombras envolvían el ascensor». Sumer contuvo las lágrimas. «Entonces entró el gerente Ma en el ascensor. El cuerpo tenía algún asunto pendiente con el gerente Ma; ¡lo había estado esperando! En cuanto el gerente Ma entró, el fantasma lo estranguló y luego se apoderó de su cuerpo». “¡Eso es absurdo! ¡Está mintiendo! ¡Debe ser el fantasma!”, replicó el gerente Ma, abriéndose el cuello de la camisa para mostrar su cuello. “No tengo marcas de estrangulamiento en el cuello. Estaba en el estacionamiento subterráneo atendiendo una llamada cuando oí ruidos extraños en el ascensor. Cuando fui a ver qué pasaba, él me jaló adentro. ¡Entonces un repartidor empezó a decir que alguien intentaba matarlo! ¡Pero solo estaban él y el cadáver en el ascensor!”