Leer Debuta o muere (Novela) Capítulo 51 online gratis en español

¿Alguno te llamó especialmente la atención? Aunque Cheongryeo había sonreído amablemente a cada concursante de Idol Inc. que había conocido durante la grabación, tenía sus dudas sobre las posibilidades que tenían de triunfar a largo plazo. Los chicos que ocupaban los primeros puestos eran muy populares en ese momento gracias a la exposición que recibían a través del programa. Sin embargo, cómo les iría una vez que realmente entraran en la industria era un asunto completamente distinto. Puede que el programa los esté haciendo parecer más talentosos de lo que realmente son. La mayoría de los concursantes no habían logrado debutar en sus respectivas agencias, razón por la que habían terminado en el programa en primer lugar. Cheongryeo estaba a punto de continuar con la conversación sobre qué deberían comer para el almuerzo cuando recordó a uno de los concursantes. “¿Park Moondae, quizá?” “¿Ah, el chico de las patas de pollo?” El integrante más joven de su grupo soltó una carcajada, pero Cheongryeo no se rio con él. “Respondió las preguntas del cuestionario exactamente igual que yo”. “¡Guau! ¿En serio? Qué interesante. ¿Quizá tiene una personalidad parecida a la tuya?” “Hasta cierto punto”. “¡No puede ser!” Cheongryeo ignoró la sorpresa de su compañero, un poco decepcionado. Habría estado bien tener a alguien como él en el próximo grupo de nuestra agencia. Era evidente que Park Moondae había considerado que las preguntas eran estúpidas y había hecho todo lo posible por elegir las respuestas más neutrales para las cámaras. “Hmm. Si es como tú, debe ser bastante frío”. “¿Quieres decir práctico?” “C-cierto”. Las personas como Cheongryeo y Moondae no se dejaban llevar por las emociones de los demás ni se entregaban a fantasías poco realistas. Eran más aptos para los negocios que para ser celebridades. Los aprendices de idol en general, especialmente los chicos jóvenes y talentosos, solían poseer tanto las cualidades buenas como las malas típicas de la industria del entretenimiento, pero, para bien o para mal, tendían menos a razonar con frialdad. Sin embargo, la realidad que enfrentarían a medida que envejecieran era que vivían en una sociedad fría dominada por el capitalismo. “Bueno, me alegra que tengamos a alguien como tú como líder”. “¿Ah, sí? Gracias”. Aunque algunos podrían considerar arrogante esta opinión, Cheongryeo coincidía con la valoración de su compañero más joven. Es mejor tener a alguien con la cabeza fría al mando. Así era para VTIC, el grupo que lideraba con confianza. Y en ese sentido, Park Moondae era un candidato muy prometedor para debutar más adelante. Su baile también debería mejorar después de un par de años de práctica. Y, dada su personalidad, su influencia dentro del equipo al que terminara uniéndose aumentaría si fuera el miembro de mayor edad, incluso si no tenía mucha experiencia. Cheongryeo estaba seguro de que sería así, ya que esa había sido exactamente su experiencia. También será más fácil trabajar con él. Si las cosas se desarrollaban de esa manera, sería beneficioso tanto para el grupo como para la agencia. Pero el hecho de que VTIC hubiera adquirido más acciones de la empresa durante la renovación de su contrato no significaba que fuera su responsabilidad reclutar, ni que tuviera tiempo para formar a futuros idols masculinos. Una vez que Moondae debutara, se convertiría en la competencia, nada más. Ya había sido lo bastante considerado como para ofrecerle una recomendación, así que eso era suficiente. Si es inteligente, se pondrá en contacto. Con eso, Cheongryeo se quitó el asunto de la cabeza. Tenía una agenda muy ocupada. \*\*\* En el set de Idol Incorporated, acababa de comenzar el anuncio de las clasificaciones. El formato no había cambiado demasiado desde la última vez, pero ahora serían muchas menos las personas que podrían quedarse: solo veinte. Este pequeño cambio provocaba mucha tensión en el set. Y aún quedaba un detalle importante que podía afectar considerablemente a los puestos más bajos: la recompensa por ganar la última batalla por equipos. “¡Que se pongan de pie los líderes de los dos equipos que quedaron en los primeros puestos!” El premio permitiría que un integrante del equipo ganador, elegido por los propios miembros del equipo, sobreviviera hasta la siguiente ronda sin importar su posición en las clasificaciones. Ya habíamos acordado dárselo a Oro#1 si ganábamos, e incluso lo habíamos mencionado frente a las cámaras durante las entrevistas previas a la grabación que nos habían pedido hacer. “El equipo Conejo Lunar ha elegido a... Ha Iljoon”. Sin embargo, Ryu Chungwoo, el líder del equipo Huskiez, permaneció en silencio durante un buen rato, incluso después de que Sejin Grande terminara de anunciar nuestra decisión. Parecía haber un problema. “Equipo Huskiez, dígan a quién eligieron”, insistió el presentador. Me pregunté si era solo cosa mía que su voz sonara tan alegre. Ryu Chungwoo finalmente comenzó a hablar despacio. “Habíamos elegido a Choi Wongil”. ¡Vaya con él! Armando revuelo hasta el final. Quizá sea más afortunado de lo que pensaba. Para ser sincero, no esperaba que lograra quedarse con la recompensa. Eso significaba que Choi Wongil había renunciado a un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir con seguridad y había decidido firmar con una agencia. Y, al hacerlo, había complicado las cosas para su equipo, ya que habían informado a producción de antemano a quién habían elegido, antes de que comenzara la grabación. Por lo visto, el equipo de producción no les había permitido cambiar su decisión después de que Choi Wongil decidiera marcharse. Sin embargo, el equipo de producción fingió estar sorprendido por lo ocurrido y se reunió durante un momento. Luego hicieron una señal al presentador, quien leyó lentamente las líneas que uno de los miembros del equipo de producción sostenía en un cuaderno para que pudiera leerlas. “Esta es una situación inesperada. Como regla general, si un integrante decide abandonar el programa, cualquier beneficio que se le haya otorgado se va con él. Sin embargo, teniendo en cuenta que esta situación es bastante particular y que es consecuencia directa de la oferta de casting, ¡le daremos al equipo Huskiez tres minutos para elegir a otro integrante!” “Entendido”. Ryu Chungwoo hizo una reverencia y regresó a su asiento, reuniendo a sus compañeros a su alrededor. Me mordí el labio. Se acabó. Era evidente que el otro equipo había quedado en primer lugar. El equipo de producción quedaría mal si no les diera la recompensa después de todo esto. No eran idiotas y estaba seguro de que ya lo tenían todo planeado. Eso significaba que Oro#1 estaba por su cuenta. Supongo que tendrá que arreglárselas sin la inmunidad. Oro#1 hacía todo lo posible por no parecer nervioso, lo que significaba que él también había adivinado lo que estaba a punto de ocurrir. Como era de esperar, Conejo Lunar no era el equipo ganador. “¡Felicidades! ¡El primer lugar es para... el equipo Huskiez!” “Gracias”. Pero aquella ridícula situación todavía no había terminado. “¡El equipo ha llegado a un consenso y el concursante que recibirá la recompensa es... Cha Eugene!” Esos idiotas realmente se la habían dado a Cha Eugene. O no lograron ponerse de acuerdo en una sola persona, o todos estaban intentando hacer que Eugene pareciera codicioso. En cualquier caso, no era asunto mío. Dentro de mi propio equipo hubo algo de decepción. “Qué pena”. “S-sí, ¿verdad?” “¡Oigan, chicos, no lo vean así! ¡Vamos a ganarnos nuestro lugar en la cima!”, exclamó Oro#1, intentando mostrarse animado. Tenía la sensación de que probablemente estaba maldiciendo en silencio al equipo Huskiez. Yo lo estaría. Y con eso terminó el anuncio del equipo ganador. Ahora comenzaría la verdadera ceremonia de anuncio de las clasificaciones. “En el puesto 18... ¡tenemos a Kwon Heeseung!” La tensión regresó con toda su fuerza, como si el ambiente relajado que se había apoderado de todos después de la Casting Call no hubiera sido más que un sueño. “G-gracias...” Oro#2 ni siquiera intentó ocultar su alivio mientras caminaba hacia el podio. No pensé que llegaría tan lejos. Aunque apenas se había mantenido a flote. Hasta el décimo puesto, los nombres anunciados fueron en su mayoría los esperados, correspondientes a los concursantes que merecían permanecer en el programa. La única novedad ligeramente sorprendente fue que la posición de Lee Sejin había subido un poco. “En el puesto 11... ¡tenemos a Lee Sejin A!” Lo había hecho bastante bien, considerando que había estado peleándose con sus compañeros frente a las cámaras durante la batalla por equipos más reciente. Quizá había quedado bien porque había discutido con Choi Wongil, quien para entonces ya era considerado una especie de problemático. Gran Sejin aplaudió por Lee Sejin con profundo alivio. “Lo envidio”, murmuró con nostalgia, como si realmente estuviera preocupado de ser eliminado. Le lancé una mirada cargada de incredulidad. ¿Acaso de verdad cree que podría ser eliminado? Si Gran Sejin no lograba clasificarse, no sabía quién lo haría. Sin duda esperaba que su nombre fuera anunciado lo más tarde posible. Hay que reconocerlo: como siempre, era muy consciente de las cámaras. “¡Felicidades!” El presentador continuó anunciando nombres desde el podio, retrasándose lo suficiente como para aumentar la tensión. La mayoría de los concursantes con los que me había hecho amigo estaban a salvo. El nombre de Park Moondae salió antes que en la clasificación anterior. “Gracias”. Estaba en sexto lugar, un poco más abajo que en mi clasificación anterior. Así que sí bajé. No era que hubiera recibido menos votos; simplemente, la cantidad de votos que había recibido no había aumentado al mismo ritmo que la de los demás concursantes. Esta inflación había ocurrido por una razón sencilla: como la gente podía usar dinero para votar tantas veces como quisiera, los fans estaban comprando más votos a medida que se ponían más nerviosos por cómo los votos negativos afectarían a su favorito. Este fenómeno se aplicaba más cuanto más desesperado pareciera un concursante por ganar. Quieren poner a la gente más nerviosa para que gaste más dinero. El equipo de producción era experto a la hora de hacer que la gente soltara su dinero. Pero, a diferencia de los otros concursantes de los primeros puestos, quienes habían sido afectados por algún tipo de controversia, ya fuera por su tiempo en pantalla, su pasado o su posición en la clasificación, Park Moondae no había generado ningún drama. Supongo que no se puede evitar. Tendría que estar loco para intentar crear una controversia a estas alturas, ya que era el equipo de producción, y no yo, quien estaba a cargo de la edición final. No puedo quitarme de encima la sensación de que debería haber aprovechado mejor el evento de Casting Call. Era decepcionante, pero ya no podía hacer nada al respecto. En cuanto apareció VTIC, conseguir que las cámaras se centraran en Park Moondae se había vuelto imposible. “¡Felicidades!” “Sí. Gracias”. Gran Sejin, que había subido un poco en la clasificación hasta el séptimo puesto, me sonrió y extendió la mano para chocarla conmigo. Interpretaba a la perfección el papel de compañero de concurso amistoso. Tengo la sensación de que este tipo también va a debutar. Si ignorábamos los votos negativos que había recibido debido al escándalo de acoso escolar, tenía más votos que yo. Como era de esperar, sus fans se habían unido para apoyarlo. ¿Quién iba a pensar que ayudarlo terminaría haciendo que mi puesto estuviera en peligro? Ninguna buena acción queda sin castigo. Realmente no había nada que pudiera haber hecho de otra manera en aquel momento, ya que estábamos en el mismo equipo, pero aun así me sentía un poco molesto por todo aquello. Chasqueé la lengua en voz baja y volví a centrar mi atención en el presentador. Cha Eugene quedó en primer lugar. “¡Guau!” Sonrió emocionado mientras recibía su insignia del primer puesto, pero luego adoptó una expresión más seria al dar un breve discurso de victoria. “He aprendido y reflexionado mucho después de venir a este programa. Seguiré mejorando y trabajando duro. Gracias por darme el primer lugar”. Había algo un poco extraño en su forma de hablar, pero había más solemnidad en su voz de la que jamás había mostrado. Este cambio en él encajaba bien con la forma en que había sido presentado recientemente en el programa. Supongo que por eso quedó en primer lugar. Probablemente ni siquiera lo había planeado, lo que me recordó que era el concursante con el nivel de encanto más alto. “¡Cha Eugene es la acción número uno, elegida por nuestros accionistas! ¡Una vez más, felicidades por el primer lugar!” Hubo otra ronda de aplausos mientras Eugene tomaba asiento en el sillón del primer puesto. Solo faltaba revelar los dos últimos puestos. Oro#1 aún no había sido llamado. Todavía tiene una oportunidad. En la enorme pantalla aparecieron los cuatro candidatos para los puestos 20 y 19, y las cosas parecían prometedoras cuando la imagen de Oro#1 apareció entre ellos. Era una posibilidad del cincuenta por ciento. Esperé a que el presentador dijera su nombre. “¡En el puesto 20! La última persona que pasará a la etapa final de ¡Relisted! ¡Idol Incorporated! es... ¡Seo Taemun! “ No era él. Al igual que antes, cuando habían anunciado qué equipo había ganado, las probabilidades del cincuenta por ciento lo habían traicionado. Me preguntaba por qué estaba teniendo una racha de tan mala suerte. “Estoy orgulloso de haber llegado tan lejos. ¡Quiero agradecerles a todos los accionistas que votaron por mí!”. Ha Iljoon —Oro #1— no pasaría a la final. “¡Oye!” “¡Sigamos en contacto!” En cuanto el presentador terminó la ceremonia, los eliminados recibieron una despedida menos protocolaria que en las rondas anteriores. Después de meses compartiendo el mismo set, ambos habían hecho al menos tres o cuatro amigos. Oro#2 y Ahyeon estaban llorando, y me acerqué a despedirme cuando terminaron. Las cámaras seguían grabando y me sentía muy incómodo al ser filmado después de sus emotivas despedidas. Decidí conformarme con un apretón de manos. “¡Moondae!”. Oro#1 estaba bastante emocionado, así que abrió los brazos para abrazarme. No puedo apartarlo, ¿verdad? Ojalá pudiera. Me quedé allí, incómodo, entre sus brazos mientras Oro#1 hablaba con calma, obviamente intentando ocultar su decepción. “Creo que vas a debutar. Aguanta un poco más”. Si alguien me hubiera dicho, cuando entré en el cuerpo de Park Moondae, que algún día me sentiría de cierta manera al recibir los buenos deseos de un aprendiz de idol, probablemente no lo habría creído. Vaya. En lugar de suspirar, correspondí al gesto. “Tú también”. “¿Qué?” “Creo que tú también debutarás pronto”. Ha Iljoon se apartó del abrazo y sonrió ampliamente. “Lo sé, ¿verdad? Estoy listo para triunfar”. Realmente, no estaba claro si lograría salir adelante después de haber quedado en el puesto 21 del programa. Aun así, asentí. Sorprendentemente, esta vez no lo hacía por las cámaras. “Gracias por todo”, dije. “¡No, gracias a ti!” Ahora que habían sido eliminados cincuenta y siete concursantes en total, solo quedaban veinte. Lo único que nos esperaba ahora era la final.