Leer De acero y rosas: Loli de cabello plateado enloquecida (Novela) Capítulo 99 online gratis en español

A Eleanor von Schwartz le resultaba difícil describir su estado de ánimo actual. Desde el momento en que salió corriendo del cuartel general de la Gendarmería, su cerebro había estado funcionando a toda velocidad. Margaret dijo que había miembros de la Sociedad de los Dientes de Hierro en el Distrito Viejo. Margaret dijo que allí se había establecido una formación de caza de focas dirigida contra los barqueros. Margaret dijo que Pavela no debería estar allí. Pero Pavela estaba allí. Mientras corría, Eleanor había estado deduciendo constantemente los posibles escenarios. En el mejor de los casos, Pavela solo estaba de paso y abandonó la zona antes de que comenzara la operación. Pero eso era imposible; se habían producido explosiones escarlata y azul oscuro una tras otra; Pavela debía de haber quedado atrapada en medio de ellas. En el segundo mejor de los casos, Pavela simplemente quedó atrapada en el fuego cruzado, pero la Gendarmería intervino a tiempo para detenerla a ella y a los miembros de la Sociedad Dientes de Hierro. Esta posibilidad comenzó a flaquear cuando escuchó la tercera explosión. Tercer escenario: Pavela se enfrentó a la Sociedad de los Dientes de Hierro, pero la formación suprimió el Poder de Retorno de ambos bandos, la batalla cayó en un punto muerto y la Gendarmería aprovechó la oportunidad para cerrar el cerco. Esta posibilidad se desvaneció por completo cuando escuchó el disparo de cañón de un robot gigante y el sonido de las pantallas de luz haciéndose añicos. Ahora, ella no sabía qué iba a ver. Cuanto más se acercaba al Barrio Antiguo, más caótico se volvía el alboroto. Primero, varias explosiones. Entonces, un pilar dorado de luz se elevó, formando un dibujo complejo en el cielo. A continuación, se escuchó el sonido continuo de cristales rompiéndose. Eleanor reconoció ese sonido. Era el característico sonido nítido que se producía al romperse la pantalla de luz del Sendero del Mago. Una vez, dos veces, tres veces... Perdió la cuenta. Había demasiados. Había tantos que empezó a preguntarse qué había ocurrido exactamente en esa zona. Más tarde, incluso aparecieron los sonidos de mechas y disparos. Para cuando dobló la última esquina, ya había dejado de nevar. Los copos de nieve que danzaban por el cielo perdieron todo impulso en un instante, quedando suspendidos en el aire antes de caer silenciosamente. Como si el telón de una función se soltara de sus cuerdas superiores. Sus botas militares crujieron varias veces más en la nieve acumulada antes de que se detuviera. Margaret también se detuvo dos pasos detrás de ella. Los dos estaban de pie a la salida del callejón, mirando hacia el cruce de caminos que se extendía más adelante. Aquí acababa de estallar una guerra. No fue una escaramuza. Una guerra. En el cruce de caminos, la nieve había sido pisoteada hasta formar un amasijo, dejando al descubierto el camino de adoquines negros que había debajo. En los adoquines había profundas hendiduras dejadas por las hojas de las hachas, cráteres carbonizados formados por flechas que explotaban y grietas parecidas a telarañas donde algo pesado se había desplomado. En las paredes de los edificios circundantes, se podían apreciar por todas partes restos de ladrillo y piedra desconchados. Algunas eran hendiduras producidas por golpes contundentes, otras eran incisiones de cuchillas afiladas y, en varios lugares, agujeros del tamaño de lavabos habían atravesado las paredes, con los bordes carbonizados, dejando al descubierto las vigas de madera y las tuberías de vapor del interior. Una farola se había partido por la mitad; su parte superior, con la pantalla aún humeante, yacía en la nieve, y los cristales rotos reflejaban pequeños puntos de luz de luna. Cuatro cuerpos yacían en las cuatro direcciones de la encrucijada. Ninguno había muerto. Simplemente habían perdido el conocimiento. Eleanor podía ver el leve subir y bajar de sus pechos. El hombre del hacha corta yacía boca abajo en la base del muro norte, con los brazos extendidos en ángulos antinaturales y una leve mancha de sangre en la nuca, como la marca dejada por la punta de una hoja. La arquera yacía de lado a la entrada del callejón oriental, con su arco largo a tres pasos de distancia; los dedos índice y medio de su mano derecha estaban hinchados como zanahorias, y no se veían por ninguna parte las pestañas de sus dedos. Una figura menuda estaba acurrucada junto a un montón de ladrillos rotos en el lado oeste, con las yemas de los diez dedos ensangrentadas como si hubieran intentado arañar el suelo antes de perder el conocimiento. Una figura alta y delgada, cubierta con una capa, yacía boca arriba hacia el sur; la capa estaba rasgada, dejando al descubierto un traje negro debajo, con un hematoma irregular en el pecho con la forma de un golpe directo de un objeto contundente. Y luego estaban los gendarmes. Eleanor los contó. Ocho. Todos estaban en el suelo. Tres de ellos yacían al borde del cruce de caminos en diversas posturas, pero todos mantenían una acción como si intentaran precipitarse hacia el centro. La mano de una persona seguía extendida hacia adelante como si intentara alcanzar algo; otra yacía de lado con una pierna aún en posición de media zancada; la tercera yacía boca abajo con la cara enterrada en la nieve, con una huella clara en la espalda. Los otros cinco yacían más lejos, dispersos en varios rincones alrededor del cruce de caminos. Una yacía junto a una puerta de madera abierta de una patada; el panel de la puerta tenía grietas recientes, como si alguien se hubiera estrellado contra ella al salir corriendo. Otro trozo yacía detrás de una pila de cajas de madera; las cajas habían sido volcadas, y varias patatas y una col habían rodado fuera, recorriendo varios metros sobre la nieve. La mirada de Eleanor recorrió a los gendarmes caídos, deteniéndose un instante en sus uniformes. Los uniformes azul oscuro de la Gendarmería Imperial, con la insignia plateada del Grupo de Operaciones Especiales en las charreteras. Ella reconoció esa insignia. Este era el pelotón del teniente Graf. Entonces vio el mecha. Un mecha ligero de reconocimiento, modelo 'Hound-II', equipo estándar de la Gendarmería Imperial utilizado principalmente para respuesta rápida y apoyo de fuego en entornos urbanos. Con una altura aproximada de cuatro metros y un diseño de piernas con articulaciones invertidas, contaba con un par de alas de propulsión plegables impulsadas por vapor en la espalda y el escudo de la Gendarmería estampado en la armadura del pecho. Había caído justo en el centro de la encrucijada. El robot yacía completamente de lado; la articulación de la rodilla de la pierna derecha estaba doblada en un ángulo claramente incompatible con su estructura mecánica, y la armadura del codo del brazo izquierdo estaba completamente desgarrada, dejando al descubierto varillas hidráulicas retorcidas y cadenas de transmisión rotas. La puerta de la cabina estaba entreabierta y estaba vacía. El piloto yacía a dos metros del robot, boca abajo, con un chichón en la parte posterior de la cabeza como si algo lo hubiera golpeado. Eleanor apartó la mirada del mecha y continuó escudriñando la encrucijada. Había más marcas en el suelo. Huellas. Muchas, muchísimas huellas. Había marcas profundas de las botas de los gendarmes, huellas irregulares dejadas por las botas de combate de los miembros de la Sociedad Dientes de Hierro y un rastro de huellas particularmente pequeñas, superficiales e irregularmente espaciadas que se extendían de un extremo a otro del Cruce de Caminos antes de detenerse en el centro. El dueño de esas huellas estaba sentado allí ahora. Sentado sobre la armadura del pecho del mecha caído 'Hound-II'. Pavela von Schwartz. Su hermana menor. Su espalda estaba apoyada contra la puerta entreabierta de la cabina, y sus piernas colgaban por el borde de la armadura, a medio metro del suelo, balanceándose ligeramente en el aire. Su brazo derecho seguía inutilizado, colgando a su costado; las manchas de sangre en su manga habían pasado de un rojo brillante a un marrón oscuro. La falda de su uniforme escolar estaba cubierta de barro, nieve y sangre; un gran trozo del dobladillo se había desgarrado, dejando al descubierto su pantorrilla vendada, que también estaba sucia y con sangre fresca que se filtraba en varios puntos. La chaqueta del colegio apenas le quedaba; le faltaban los dos botones superiores y el cuello estaba abierto, dejando ver una camisa igualmente manchada de sangre. Su corto cabello plateado estaba empapado, pegándose a la frente y a las mejillas en mechones; el agua, ya fuera nieve derretida o sudor, seguía goteando de las puntas. Su cara también estaba sucia. Barro, sangre y hollín negro, probablemente producto de explosiones, cubrían su piel pálida, creando un rostro en estado de total desorden. Una mancha de sangre seca se extendía desde su labio inferior hasta su barbilla, con el aspecto de un trazo casual de un bolígrafo rojo. Pero sus ojos brillaban. Sobre una base de color azul grisáceo claro, un halo dorado ondulante rodeaba sus pupilas, parpadeando ligeramente en la noche como dos pequeños soles encendidos. Ella simplemente se quedó sentada en el robot, con la cabeza echada hacia atrás, mirando al cielo. Había dejado de nevar, pero las nubes aún no se habían dispersado. Las nubes plomizas colgaban bajas como una cortina enorme y pesada, envolviendo todo Eisenburg. Un trozo de luna se asomaba por una abertura en las nubes, proyectando una luz pálida sobre la encrucijada, los cuerpos caídos, la farola rota, el mecha derrumbado y el rostro vuelto hacia arriba de Pavela. Su expresión era muy serena. Como un campesino que ha terminado su jornada laboral y está sentado en una loma contemplando la puesta de sol. Como un atleta que ha terminado una maratón y está sentado junto a la línea de meta bebiendo agua. Como un ama de casa que ha terminado de limpiar la casa y está sentada en el alféizar de la ventana soñando despierta. Cansado. Finalizado. Y allí se quedó sentada. Esperando a que alguien venga a buscarla. Eleanor estaba de pie en la entrada del callejón, observándola. Ella observó durante unos cinco segundos. Entonces dio un paso adelante. Sus botas militares producían un suave crujido en la nieve. Pavela lo escuchó. Lentamente bajó la cabeza, dejando de mirar al cielo, y se giró hacia la fuente del sonido. Las miradas de ambos se encontraron en el centro del cruce de caminos. La boca de Pavela se contrajo. Era como si quisiera sonreír pero no pudiera. O tal vez sí sonrió, pero fue una sonrisa tan leve que resultó casi imperceptible en ese rostro cubierto de barro y sangre. Eleanor siguió caminando hacia adelante. Un paso, dos pasos, tres pasos. Caminó alrededor del Hombre del Hacha Corta que yacía en el suelo, alrededor de la farola rota, alrededor de las flechas y los ladrillos rotos esparcidos por todas partes, y alrededor de los gendarmes inconscientes y sus armas caídas. Se acercó al robot gigante y se detuvo. Ella levantó la vista hacia Pavela, que estaba sentada sobre la armadura del pecho del robot. Pavela también la miró con desdén. Los dos se miraron durante unos segundos. Entonces habló Eleanor. "Baja." Su voz era muy suave. No era un tono autoritario. Tampoco era un tono suplicante. Simplemente estaba constatando un hecho: deberías bajar ahora. Pavela parpadeó. Utilizó su mano izquierda para apoyarse contra la armadura del robot, intentando ponerse de pie. Pero no pudo ejercer fuerza sobre su hombro izquierdo; lo intentó dos veces, pero no logró pasar de estar sentada a ponerse de pie. En el tercer intento, su mano izquierda resbaló y se inclinó hacia adelante, dando la impresión de que estaba a punto de caerse del robot. Eleanor extendió las manos. La atrapó con firmeza. Una mano sostenía la espalda de Pavela mientras la otra se deslizaba bajo sus rodillas, levantándola del robot en el momento en que perdió el equilibrio. Un paseo nupcial. Igual que la última vez en el cráter. La nuca de Pavela descansaba sobre el hombro de Eleanor, su brazo derecho colgaba débilmente a su costado y su mano izquierda agarró instintivamente la solapa del abrigo militar de Eleanor. Su cuerpo era muy ligero. Más ligero que la última vez. Tan leve que el corazón de Eleanor se encogió. La pérdida de sangre, la deshidratación, el agotamiento físico: la combinación de todos estos factores hizo que esta chica de dieciséis años pesara al menos cinco kilogramos menos de lo normal. Eleanor podía sentir la respiración de Pavela. Era superficial y rápida, cada exhalación acompañada de un leve ruido húmedo, como si hubiera líquido chapoteando en sus pulmones. Podía sentir los latidos del corazón de Pavela. Mucho más rápido de lo normal, como un pajarito atrapado en una jaula que aletea desesperadamente. Podía sentir la temperatura corporal de Pavela. Más fría de lo normal; una sensación de frío intenso en la piel que se transmitía a través del uniforme escolar empapado hasta sus brazos, como si sostuviera una piedra recién sacada de la nieve. Eleanor miró a Pavela, que estaba en sus brazos. Esos ojos de color gris azulado claro, con halos dorados alrededor de las pupilas, también la miraban. No había miedo en su mirada, ni inquietud, ni ansiedad del tipo "¿Me habré metido en problemas otra vez?". Solo una emoción muy pura, muy limpia. Como una niña pequeña que ha estado jugando afuera todo el día y está cubierta de barro, viendo a su padre venir a buscarla. "Gracias por venir a buscarme." dijo Pavela.