Leer De acero y rosas: Loli de cabello plateado enloquecida (Novela) Capítulo 92 online gratis en español

Kasper Brunner agarró el hacha corta que tenía en la mano y avanzó lentamente a lo largo de la base del muro. La nieve caía sobre la pala y se derretía más rápido de lo normal. Esto se debía a que la superficie del hacha corta aún mantenía una temperatura elevada; más precisamente, conservaba el calor residual generado tras haber sido imbuida con el Camino de la Fuerza. Un tenue, casi invisible, resplandor azul fantasmal emanaba del filo de la hoja, como un producto semiacabado que un herrero acababa de sacar del horno. Su mirada estaba fija en la oscuridad que se extendía en la esquina del callejón. Hace tres minutos, el hombre que empuñaba el martillo pesado los había acorralado en ese callejón sin salida. Era el miembro más grande de su grupo de caza, medía más de seis pies de altura, empuñaba un martillo de hierro con ambas manos y pertenecía a la secuencia III del Camino de la Fuerza. En un enfrentamiento directo, su poder explosivo era mucho mayor que el de Kasper. Entonces, Kasper oyó un golpe sordo. Sólo uno. Cuando llegó, el hombre que blandía el pesado martillo yacía boca abajo en la nieve, con un fragmento de ladrillo incrustado en la parte posterior de la cabeza. Tanto el ángulo como la profundidad del fragmento indicaban que había sido introducido con una fuerza y precisión increíbles. Aún sostenía con fuerza su martillo de hierro. Ni siquiera había tenido tiempo de lanzar un solo golpe. Mientras tanto, la figura con la capa gris ya había saltado por encima del muro bajo al final del callejón sin salida y había desaparecido en otro callejón. De principio a fin, no había tardado más de cuatro segundos. Kasper se arrodilló para comprobar el estado de su compañero. Aún respiraba, pero no iba a despertar pronto. El fragmento de ladrillo había impactado con precisión en el punto entre la parte posterior de la cabeza y la columna cervical; un centímetro de desviación habría sido fatal, pero dio justo en el clavo. Ella se había contenido. Esta constatación hizo que Kasper empezara a sudar. El hecho de contenerse significaba que, incluso bajo tal velocidad y presión, el oponente aún tenía margen de maniobra para controlar su fuerza y ángulo. Eso significaba que derribar al portador del pesado martillo no era una acción que requiriera todo su esfuerzo; era simplemente un paso que completaba al pasar. Como si se tratara de un asunto trivial. Kasper se puso de pie, sosteniendo su hacha corta contra su pecho. Llevaba dos años participando en ese tipo de cacerías. Dos años. Desde pueblos mineros en el sur del imperio hasta puestos avanzados en campos de nieve en la frontera norte, desde cuadriláteros de boxeo del mercado negro en callejones de tabernas hasta las profundidades de los barrios marginales donde ni siquiera la Gendarmería se atrevía a entrar. El número de personas que había matado no era enorme, pero tampoco era pequeño. Pero nunca había visto una presa tan singular. No es que no hubiera rivales problemáticos, pero ninguno podía seguir siendo tan difícil de manejar estando tan gravemente herido. La nieve caía cada vez con más fuerza. La visibilidad se redujo a menos de veinte pasos, y los halos de las farolas de gas se convirtieron en manchas borrosas de color naranja amarillento en la cortina de nieve. Los callejones del casco antiguo eran intrincados; en los lugares estrechos, dos personas que caminaban una al lado de la otra se sentían apretadas, e incluso las partes anchas tenían apenas el ancho de un carruaje. Este terreno resultaba extremadamente desventajoso para los perseguidores. Pero para el perseguido, especialmente aquel que es hábil en el uso del entorno, Era un santuario natural. Kasper oyó pasos en el tejado a su derecha. Esa era la posición de Greta la arquera. Ella era la responsable de bloquear las rutas de movimiento del objetivo desde terrenos elevados, utilizando flechas imbuidas con el poder de El Camino de Regreso para bloquear nodos clave. La habilidad de Greta en tiro con arco se situó entre las tres mejores de la Sociedad. Pero hasta el momento, ni una sola de sus flechas había dado en el blanco. Esto no fue culpa de Greta. El problema radicaba en que los movimientos de la figura encapuchada de gris eran demasiado extraños. Ella nunca se movía en línea recta. Cada giro se producía antes de que la flecha abandonara la cuerda, como si pudiera anticipar la vibración de la cuerda del arco. Su velocidad fluctuaba y su ritmo era completamente irregular: a veces corría frenéticamente como un conejo asustado, y otras veces disminuía la velocidad repentinamente, tan lentamente que uno pensaba que estaba agotada, para luego acelerar desesperadamente en el momento en que un perseguidor acortaba la distancia. Ella los estaba agotando. Cada huida, por patética que pareciera, y cada esquiva, por forzada que pareciera, ponían a prueba la resistencia y la atención de los perseguidores. Ella los obligaba a acelerar, desacelerar, girar y detenerse constantemente, haciendo que sus músculos alternaran repetidamente entre la infusión del Camino de la Fuerza y su estado natural. Este cambio tuvo un precio. La esencia del Camino de la Fuerza radicaba en el dominio del instinto y la salvajería. Cada vez que se recurría al poder, se despertaba un impulso primigenio en lo más profundo del alma, que luego debía ser reprimido nuevamente tras su uso. Los frecuentes despertares y supresiones harían que este proceso fuera cada vez más inestable, como un cable que se dobla repetidamente; eventualmente se rompería en algún momento. Kasper no sabía si el oponente había entendido esto. Pero un objetivo tan gravemente herido, perseguido por siete personas, estaba, paradójicamente, desgastando a los cazadores a la inversa. Kasper se lamió los labios secos y agrietados. Un grito corto y agudo provino del otro extremo del callejón. A continuación, se oye el sonido de huesos rompiéndose. Las pupilas de Kasper se contrajeron repentinamente. Esa era la dirección de la maniobra de flanqueo por la izquierda. Salió corriendo. Cuando llegó, el compañero responsable del ala izquierda ya estaba inconsciente en la nieve. Su muñeca derecha estaba doblada en un ángulo que no debería existir. En el suelo había una tubería de vapor arrancada de la pared, a la altura de los tobillos, cubierta por una capa de nieve y casi mimetizada con el suelo. Un cable trampa. En su camino, había arrancado una tubería de vapor y colocado un cable trampa. Entonces, en el instante en que su enemigo cayó, ella le pisó la muñeca desde la oscuridad. Preciso. Eficiente. La figura encapuchada de gris ya había desaparecido. Solo quedaba una hilera de huellas poco profundas en el suelo, que terminaban en la siguiente esquina. En esta cacería participaban siete personas. Ahora, solo cinco seguían siendo capaces de luchar. Y el oponente— Ni siquiera habían logrado tocarla todavía. Las palmas de las manos de Kasper estaban ahora completamente cubiertas de sudor. El mango del hacha corta se volvió resbaladizo y tuvo que limpiarlo en la pernera del pantalón. Entonces oyó unos pasos extremadamente ligeros en el callejón que tenía delante. No era de un compañero de equipo. Los pasos de un compañero de equipo tenían la pesadez característica después de haber sido imbuidos con el Camino de la Fuerza; las suelas de sus botas producían un sonido sordo y compacto sobre la nieve. Su paso era tan ligero como el de un gato caminando sobre algodón. El cuerpo de Kasper reaccionó antes que su cerebro. Salió disparado de detrás del muro, blandiendo su hacha corta horizontalmente. Con el Camino de la Fuerza completamente imbuido, la hoja del hacha trazó un arco azul fantasmal en el aire, dirigiéndose directamente hacia el hombro de la figura gris. La distancia entre ellos era de menos de tres pasos. Alcanzó a vislumbrar una barbilla que asomaba por debajo de la capa. Era pequeño. Con líneas suaves. La piel estaba pálida hasta un punto casi enfermizo. Había una mancha de sangre seca en la comisura de la boca. El oponente parecía estar en muy malas condiciones. Su respiración era rápida e irregular, su andar era extremadamente inestable y su brazo derecho colgaba inútilmente a su costado bajo la capa. Y seguía sangrando. Un fuerte y fresco olor a sangre emanaba de debajo de la capa, mezclándose con el olor a nieve derretida y sudor. ¡Es posible! Kasper casi podía vislumbrar su futuro: bañado en sangre y ascendido con éxito en el Camino de la Fuerza. Sin embargo, falló. Ella se apartó. El movimiento fue mínimo, tan pequeño que la hoja del hacha de Kasper casi rozó la tela de su capa al pasar volando. Una enorme inercia impulsó el cuerpo de Kasper hacia adelante, y el hacha corta de color azul fantasmal se incrustó profundamente en la pared de ladrillos adyacente con un "golpe sordo". La hoja estaba incrustada en la mampostería a una profundidad de unos tres dedos. Justo después de que agotara su antigua fuerza y antes de que pudiera generar una nueva, su mano izquierda apareció en su campo de visión. Cinco dedos extendidos, con la palma hacia adelante, como si fuera a darle un empujón. Pero ella no presionó. Su palma se detuvo a menos de una pulgada de su pecho. Pero el cuerpo de Kasper ya había reaccionado instintivamente en ese momento: retrocedió, intentando sacar el hacha corta para defenderse, mientras su brazo izquierdo se alzaba instintivamente para bloquear. Fue una finta. Utilizó una finta para provocar su reacción defensiva, y en la fracción de segundo en que su centro de gravedad se desplazó hacia atrás, se deslizó a su derecha. Como una serpiente que se desliza por una grieta en las rocas. Su hombro rozó su codo, el dobladillo de su capa rozó su rodilla y sus pasos eran tan ligeros como los de un gato pisando algodón. La velocidad a la que Kasper giraba ya era el límite de lo que podía lograr. Pero al darse la vuelta, solo vio una espalda gris que desaparecía al doblar la esquina del callejón. Y le habían cortado el cinturón. No había sentido en absoluto el impacto de la daga. La cantimplora y el hacha corta de repuesto que colgaban de su cinturón cayeron al suelo con un estrépito, dejando varios pequeños hoyos en la nieve. Kasper se quedó inmóvil, sintiendo el frío en la cintura y el sudor frío que le recorría todo el cuerpo. Si el oponente no hubiera tenido prisa por escapar, ya estaría muerto.